Fuentes de Energia

Fundamentos de Ingeniera Elctrica
Documento Visual S@C
ENERGA HIDRULICA ENERGA ELICA ENERGA SOLAR ENERGA NUCLEAR
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I.
INTRODUCCIN:
Se denomina Fuentes de Energa Elctrica, a todo aquel dispositivo o instrumento que se emplea para convertir alguna forma de energa (entre ellas en la energa mecnica, elctrica desplazarse trmica, qumica, por de radiante las un o
atmica), elctricas
energa para
aprovechable a lo largo
cargas de
libres
tramo
circuito elctrico. Todas las formas de energa pueden convertirse en otras formas mediante los procesos adecuados. En el proceso de transformacin puede perderse o ganarse una forma de energa, pero la suma total permanece constante. Todas las formas de energa tienden a transformarse en calor, que es la forma ms degradada de la energa. En los dispositivos mecnicos la energa no empleada para realizar trabajo til se disipa como calor de rozamiento, y las prdidas de los circuitos elctricos se producen fundamentalmente en forma de calor. Toda fuente de energa elctrica (corriente continua) tiene dos
zonas bien definidas denominados bornes o polos, llamndose polo positivo (+) al que se encuentra mayor potencial y polo negativo(-)
al que se encuentra a menor potencial.
II. CONTENIDO: ENERGA HIDRULICA
Es aquella energa que se obtiene de la cada del agua desde cierta altura a un o nivel inferior La lo que provoca el es movimiento un de ruedas natural
hidrulicas
turbinas.
hidroelectricidad
recurso
disponible en las zonas que presentan suficiente cantidad de agua. Su desarrollo requiere construir pantanos, presas, canales de derivacin, y la instalacin de grandes turbinas y equipamiento para generar
electricidad. Todo ello implica la inversin de grandes sumas de dinero, por lo que no resulta competitiva en regiones donde el carbn o el petrleo son baratos, aunque el coste de mantenimiento de una central trmica, debido al combustible, sea ms caro que el de una central hidroelctrica. medioambientales renovables. Sin embargo, la el peso en de estas las consideraciones de energa
centra
atencin
fuentes
Historia: Los antiguos romanos y griegos aprovechaban ya la energa del agua; utilizaban ruedas hidrulicas para moler trigo. Sin embargo, la posibilidad de emplear esclavos y animales de carga retras su aplicacin generalizada hasta el siglo XII. Durante la edad media, las grandes ruedas hidrulicas de madera desarrollaban una potencia mxima de
cincuenta caballos. La energa hidroelctrica debe su mayor desarrollo al ingeniero civil britnico John Smeaton, que construy por vez primera grandes ruedas hidrulicas de hierro colado. La hidroelectricidad tuvo mucha importancia durante la Revolucin
Industrial. Impuls las industrias textil y del cuero y los talleres de construccin de mquinas a principios del siglo XIX. Aunque las mquinas de vapor ya estaban perfeccionadas, el carbn era escaso y la madera poco satisfactoria como combustible. La energa hidrulica ayud al
crecimiento de las nuevas ciudades industriales que se crearon en Europa y Amrica hasta la construccin de canales a mediados del siglo XIX, que proporcionaron carbn a bajo precio. Las presas y los canales eran necesarios para la instalacin de ruedas hidrulicas sucesivas cuando el desnivel era mayor de cinco metros. La construccin de grandes presas de contencin todava no era posible; el bajo caudal de agua durante el verano y el otoo, unido a las heladas en invierno, obligaron a sustituir las ruedas hidrulicas por mquinas de vapor en cuanto se pudo disponer de carbn.
Desarrollo de la Energa Hidrulica: La primera central hidroelctrica se construy en 1880 en Northumberland, Gran Bretaa. El renacimiento de la energa hidrulica se produjo por el desarrollo del generador elctrico, seguido del perfeccionamiento de la turbina hidrulica y debido al
aumento de la demanda de electricidad a principios del siglo XX. En 1920 las centrales hidroelctricas generaban ya una parte importante de la produccin total de electricidad. La tecnologa de las principales instalaciones se ha mantenido igual durante el siglo XX. Ahora, como hemos podido observar en la Central hidroelctrica de Gallito Ciego; las centrales dependen de un gran embalse de agua contenido por una presa. El caudal de agua se controla y se puede mantener casi constante. El agua se transporta por unos
conductos o tuberas forzadas, controlados con vlvulas y turbinas para adecuar el flujo de agua con respecto a la demanda de electricidad. El agua que entra en la turbina sale por los canales de descarga. Los generadores estn situados justo encima de las turbinas y conectados con rboles verticales. El diseo de las turbinas depende del caudal de agua; las turbinas Francis se utilizan para caudales grandes y saltos medios y bajos, y las turninas Pelton para grandes saltos y pequeos caudales. Adems de las centrales situadas en presas de contencin, que dependen del embalse de grandes cantidades de agua, existen algunas centrales que
se basan en la cada natural del agua, cuando el caudal es uniforme. Estas instalaciones se llaman de agua fluente; sin embrago son muy pocas las centrales que usan el agua fluente, ya que generalmente el caudal del agua es variable.
Seccin transversal de una presa
Conceptos Relacionados:
1. Turbina: Es un motor rotativo que convierte en energa mecnica la energa de una corriente de agua, vapor de agua o gas. El elemento bsico de la turbina es la rueda o rotor, que cuenta con palas, hlices, cuchillas o cubos colocados alrededor de su circunferencia, de tal forma que el fluido en movimiento produce una fuerza tangencial que impulsa la rueda y la hace girar. Esta energa mecnica se
transfiere a travs de un eje para proporcionar el movimiento de una mquina, un compresor, un generador elctrico o una hlice. El primer intento de formular la base terica para el diseo de ruedas hidrulicas en el siglo XVIII corresponde al ingeniero civil britnico John Smeaton.
Fundamentos de Ingeniera Elctrica El ingeniero militar francs, Claude Burdin,
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turbina, como parte de un anlisis terico en que se daba una gran importancia a la velocidad de rotacin. Benoit Fourneyron, alumno de Burdin, construy turbinas que trabajaban a 2300 rpm, desarrollando 60 CV y un rendimiento de ms del 80%. A pesar de esta eficiencia
excepcional, la turbina de Fourneyron tena algunos inconvenientes causados por el flujo centrfugo del agua que la atravesaba. Esto provocaba problemas si se reduca el flujo de agua o su carga. El ingeniero estadounidense nacido en Gran Bretaa James B. Francis
dise una turbina en la que el flujo se produca hacia el interior. La llamada turbina de reaccin o turbina Francis se convirti en la turbina hidrulica ms utilizada con presiones de agua, o alturas de cada, equivalentes a una columna de agua de 10 a 100 m. Este tipo de turbina funciona debido a la expansin del agua mientras fluye a travs de los espacios entre las palas, lo que produce una fuerza neta, o reaccin, con un componente tangencial que pone la rueda en movimiento. La rueda Pelton, cuyo nombre proviene del ingeniero estadounidense Lester Allen Pelton, se empez a aplicar durante la segunda mitad del siglo XIX, en instalaciones donde la presin del agua era equivalente a una columna de agua de entre 90 y 900 m. En este tipo de turbinas, el agua se conduce desde un depsito a gran altura a travs de un canal o una conduccin forzada hasta una boquilla eyectora que
convierte la energa cintica del agua en un chorro a presin. Dado que la accin de la rueda Pelton depende del impulso del chorro sobre ella, en lugar de la reaccin del agua en expansin, este tipo de turbina se denomina tambin turbina de accin.
El aumento de las necesidades de energa hidroelctrica durante los albores del siglo XX puso de manifiesto la necesidad de turbinas que pudieran aprovechar cadas de agua de 3 a 9 m, que se podran utilizar
en muchos ros construyendo pequeos embalses de agua. En 1913, el ingeniero austriaco Viktor Kaplan plante por primera vez la turbina de hlice, que acta al contrario que la hlice de un barco. Kaplan mejor la turbina haciendo que las palas pudieran pivotar sobre su eje. Los distintos ngulos de las palas aumentaban el rendimiento ajustando el ngulo al volumen de la cada de agua. Para mantener una salida constante de voltaje en una instalacin
hidroelctrica, la velocidad de la turbina se debe mantener constante, independientemente de las variaciones de la presin del agua que las mueve. Esto requiere gran nmero de controles que, tanto en la turbina de Francis como en la de Kaplan, varan el ngulo de las palas. En las instalaciones de ruedas Pelton, el flujo del agua se controla abriendo y cerrando las boquillas eyectoras. En este caso, se utiliza una boquilla de derivacin de descarga, dado que los cambios rpidos de corriente en canales de cada largos podran producir aumentos repentinos en la presin, llamados martillos de agua, que pueden ser muy dainos. Con estos ajustes, se mantiene constante el flujo de agua a travs de las boquillas. Para ello se cierran las boquillas de descarga, lo que se hace con mucha lentitud para evitar martillos de agua.
Turbinas hidrulicas 2. Presa: Presa, barrera artificial que se construye en algunos ros para embalsarlos y retener su caudal. La primera presa de la que se tiene constancia se construy en Egipto en el 4000 a.C. para
desviar el cauce del Nilo y proporcionar ms terreno a la ciudad de Menfis. La construccin de presas de altura y capacidad de
almacenamiento considerable, casi indestructible, se hizo posible gracias al desarrollo del cemento Portland, del hormign, y al uso de mquinas para mover tierra y equipamiento para el transporte de materiales. Diseo de la Presa: Una presa debe ser impermeable las
filtraciones a travs o por debajo de ella deben ser controladas al mximo para evitar la salida del agua y el deterioro de la propia estructura. Debe estar construida de forma que resista las fuerzas que se ejercen sobre ella. Estas fuerzas que los
ingenieros deben tener en cuenta son: la gravedad (que empuja a la presa hacia abajo) la presin hidrosttica (la fuerza que ejerce el agua contenida), la presin hidrosttica en la base (que produce una fuerza vertical hacia arriba que reduce el peso
de la presa), la fuerza que ejercera el agua si se helase, y las tensiones de la tierra, incluyendo los efectos de los sismos. Cuando se valora el mejor emplazamiento para construir una presa, el riesgo de terremotos forma parte del anlisis geolgico.
Adems, los gelogos deben determinar qu tipo de terreno est expuesto a filtraciones y cul puede soportar el peso de la presa y el agua que contendr detrs de ella. Altura de la Presa: La altura de la presa est limitada por la topografa de su emplazamiento, aunque otros factores pueden
determinar una altura mxima menor. Si la funcin principal de la presa es la obtencin de energa la altura es un factor crtico, ya que la energa potencial del agua embalsada es mayor cuanto mayor es la altura a la que se encuentra. Si la presa es de contencin el factor ms importante es la capacidad de
almacenamiento. El volumen de agua embalsada es mayor cuanto ms alta es la presa. Aliviaderos: Despus de determinar el nivel del embalse en
condiciones normales, hay que establecer los procedimientos que aseguren que este nivel no se supere. Los aliviaderos son
necesarios para descargar el excedente de agua para que ste no dae la presa, la central elctrica ni la ribera del ro delante de la presa. El tipo de aliviadero ms comn es el derrame. Este sistema consiste en que una zona de la parte superior es ms baja. Para permitir el aprovechamiento mximo de la capacidad de
almacenamiento estas partes ms bajas estn cerradas con unas compuertas mviles. En algunas presas, los excedentes de agua son tan grandes que hay aliviaderos en todo el ancho de la presa, de forma que la estructura es una sucesin de pilares que sujetan compuertas levadizas. Otro tipo de aliviadero es el salto de agua, un canal de hormign ancho, con mucha pendiente, que se
Fundamentos de Ingeniera Elctrica construye en la base de algunas presas de
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Las grandes presas de bveda construidas en caones rocosos ro abajo paredes demasiado inclinadas para utilizar aliviaderos de derrame. Desaguaderos: Adems de los aliviaderos, que aseguran que el
embalse no rebase la presa, los desaguaderos son necesarios para extraer de modo constante agua del embalse. El agua extrada puede descargarse ro abajo, puede llevarse a los generadores para obtener energa hidroelctrica o puede utilizarse para riego (Es el caso de la Central hidroelctrica de Gallito Ciego). Los desaguaderos son conductos o tneles cuyas entradas se encuentran a la altura del nivel mnimo del embalse. Estas tomas poseen unas compuertas o vlvulas que regulan la entrada de agua. Proteccin Contra la Corrosin: Hay que evitar que el agua que se enva ro abajo erosione la base de la presa. Para reducir la velocidad del agua se construyen unos embalses llamados cuencas amortiguadoras, que forman parte de las estructura de la presa. Existen dos tipos de estructura que se utilizan para disipar la energa destructiva que lleva el agua al caer. Uno en el que el flujo rpido y de poca profundidad que baja de la presa se
convierte en un flujo profundo y lento al hacerlo pasar por una falda horizontal o poco inclinada de hormign, construida ro abajo desde la base de la presa. En el otro tipo la base de la presa tiene una forma que desva el flujo, que baja a gran
velocidad, hacia arriba y lo hace girar. Este giro disipa la energa destructiva del agua. Tipos de Presa: Las presas se clasifican segn la forma de su estructura y los materiales empleados. Las grandes presas pueden ser de hormign o de elementos sin trabar. Las presas de hormign ms comunes son de gravedad, de bveda y de contrafuertes. Las presas de elementos sin trabar pueden ser de piedra o de tierra.
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Tambin se construyen presas mixtas, por ejemplo de gravedad y de piedra, para conseguir mayor estabilidad. Adems, una presa de tierra puede tener una estructura de gravedad de hormign que soporte los aliviaderos. La eleccin del tipo de presa ms adecuado para un emplazamiento concreto se determina mediante El estudios de de ingeniera tipo de y
consideraciones
econmicas.
coste
cada
presa
depende de la disponibilidad en las cercanas de los materiales para su construccin y de las facilidades para su transporte. Muchas veces slo las caractersticas del terreno determinan la eleccin del tipo de estructura. 1. Presas de Gravedad: Las presas de gravedad son estructuras de hormign de seccin triangular; la base es ancha y se va
estrechando hacia la parte superior; la cara que da al embalse es prcticamente vertical. Vistas desde arriba son rectas o de curva suave. La estabilidad de estas presas radica en su propio peso. Es el tipo de construccin ms duradero y el que requiere menor mantenimiento. Su altura suele estar limitada por la
resistencia del terreno. Debido a su peso las presas de gravedad de ms de 20 m de altura se construyen sobre roca. La presa Grande Dixence, en Suiza, que se termin de construir en 1962, tiene una altura de 284 m y es una de las ms grandes del mundo. Tiene una estructura de hormign de gravedad de 700 m de
longitud, construida sobre roca. 2. Presas de Bveda: Este tipo de presa utiliza los fundamentos
tericos de la bveda. La curvatura presenta una convexidad dirigida hacia el embalse, as la carga se distribuye por toda la presa hacia los extremos; las paredes de los estrechos valles y caones donde se suele construir este tipo de presa. En
condiciones favorables, esta estructura necesita menos hormign
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que la de gravedad, pero es difcil encontrar emplazamientos donde se puedan construir. 3. Presas de Contrafuertes: Las presas de contrafuertes tienen una pared que soporta el agua y una serie de contrafuertes o
pilares, de forma triangular, que sujetan la pared y transmiten la carga del agua a la base. Estas presas precisan de un 35 a un 50% del hormign que necesitara una de gravedad de tamao
similar. Hay varios tipos de presa de contrafuertes: los ms comunes son de planchas uniformes y de bvedas mltiples. En las de planchas uniformes el elemento que contiene el agua es un conjunto de planchas que cubren la superficie entre los
contrafuertes. En las de bvedas mltiples, stas permiten que los contrafuertes estn ms espaciados. A pesar del ahorro de hormign las presas de contrafuertes no son siempre ms
econmicas que las de gravedad.
4. Presas de Elementos sin Trabar: Las presas de piedra o tierra y los diques son las estructuras ms usadas para contener agua. En su construccin se utiliza desde arcilla hasta grandes piedras. Las presas de tierra y piedra utilizan materiales naturales con la mnima transformacin, aunque la disponibilidad de materiales utilizables en los alrededores condiciona la eleccin de este tipo de presa. El desarrollo de las excavadoras y otras grandes mquinas ha hecho que este tipo de presas compita en costes con las de hormign. La escasa estabilidad de estos materiales
obliga a que la anchura de la base de este tipo de presas sea de cuatro a siete veces mayor que su altura. La cuanta de
filtraciones es inversamente proporcional a la distancia que debe recorrer el agua; por lo tanto, la ancha base debe estar bien asentada sobre un terreno cimentado.
Las presas de elementos sin trabar pueden estar construidas con
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materiales impermeables en su totalidad, como arcilla, o estar formadas por un ncleo de material impermeable reforzado por los dos lados con materiales ms permeables, como arena, grava o roca. El ncleo debe extenderse hasta bastante ms abajo de la base para evitar filtraciones.
Construccin de Presas: Un aspecto importante de la construccin de presas es la desecacin y preparacin de los cimientos. La desecacin se consigue normalmente mediante una o varias
ataguas, diseadas para eliminar el agua del terreno donde se va a construir la presa. Las ataguas pueden ser presas de tierra o conjuntos de chapas de acero asentadas sobre pilotes y sujetas con tierra. Tambin se deben construir ataguas a los lados del ro para evitar el
desbordamiento de su curso antes y despus de la presa, y tneles rodeando la presa para conducir el agua. Estos tneles pueden aprovecharse cuando se haya terminado la presa. Si las
condiciones topogrficas impiden la construccin de tneles, la presa se debe realizar en dos etapas. Primero se instala una atagua que deseca la mitad del ancho del ro y se construye la base de esa mitad de la presa. Despus se elimina esta atagua y se construye una en la otra mitad. La construccin de grandes presas puede durar ms de siete aos; la posibilidad de que se produzcan inundaciones durante este periodo constituye un serio problema.
3. Canales: Cauce de agua artificial construido por motivos de riego, drenaje, para convertir una va en navegable o como parte de una presa hidroelctrica. Construccin de Canales: La construccin de un canal consiste en excavar un corte abierto con las potentes herramientas y mquinas
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que se usan en la construccin. Las paredes del surco se recubren con cemento para evitar la erosin que producira en las orillas el movimiento del agua por el paso de los barcos y que cegara el canal. Los canales no pueden salvar pendientes, como las carreteras y las vas del tren, pero pueden hacerse en varios tramos
escalonados. Donde hay tramos a diferentes niveles, los barcos se transfieren de uno a otro mediante esclusas. Una esclusa es una seccin del canal cerrada por compuertas en sus dos extremos y donde el nivel del agua aumenta o disminuye a voluntad mediante vlvulas o aliviaderos hasta alcanzar el nivel de la parte ms alta o el de la parte ms baja; cuando el nivel de la esclusa se ha igualado con el del tramo del canal la compuerta correspondiente se abre y el barco entra o sale de la esclusa. Tambin se utilizan rampas y elevadores para subir y bajar barcos pequeos. Las rampas tienen unos rales (rieles) sobre los cuales los barcos se remolcan de una altura a otra mediante cables. En los elevadores el barco se conduce a un tanque mvil, que se eleva o desciende hasta alcanzar el nivel del siguiente tramo del canal. Las esclusas, que se utilizan en la mayora de los canales de varios tramos, tienen ciertos inconvenientes. Los costes de
construccin y mantenimiento son muy elevados; cuando los barcos son de gran tonelaje, resulta difcil mantener el suministro de agua para alcanzar el nivel del tramo superior, y adems se crean corrientes que tienden a igualar los niveles, lo que hace que se produzcan grandes prdidas en los niveles superiores en cada
operacin. Para evitar el uso de esclusas se construyen terraplenes a fin de salvar depresiones del terreno, acueductos para superar ros y tneles para atravesar zonas montaosas.
4. Transformador: Transformador, dispositivo elctrico que consta de una bobina de cable situada junto a una o varias bobinas ms, y que
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se utiliza para unir dos o ms circuitos de corriente alterna (CA) aprovechando el efecto de induccin entre las bobinas. La bobina conectada a la fuente de energa se llama bobina primaria. Las dems bobinas reciben el nombre de bobinas secundarias. Un
transformador cuyo voltaje secundario sea superior al primario se llama transformador elevador. Si el voltaje secundario es inferior al primario este dispositivo recibe el nombre de transformador reductor. El producto de
intensidad de corriente por voltaje es constante en cada juego de bobinas, de forma que en un transformador elevador el aumento de voltaje de la bobina secundaria viene acompaado por la
correspondiente disminucin de corriente. Transformadores de Potencia, son grandes dispositivos usados en los sistemas de generacin y transporte de electricidad y en pequeas unidades electrnicas. Los transformadores de potencia industriales y domsticos, que operan a la frecuencia de la red elctrica, pueden ser monofsicos o trifsicos y estn diseados para trabajar con voltajes y corrientes elevados. Para que el transporte de
energa resulte rentable es necesario que en la planta productora de electricidad un transformador eleve los voltajes, reduciendo con ello la intensidad. Las prdidas ocasionadas por la lnea de alta tensin son proporcionales al cuadrado de la intensidad de
corriente por la resistencia del conductor. Por tanto, para la transmisin de energa elctrica a larga distancia se utilizan voltajes elevados con intensidades de corriente reducidas. En el extremo receptor los transformadores reductores reducen el voltaje, aumentando la intensidad, y adaptan la corriente a los niveles requeridos por las industrias y las viviendas, normalmente
alrededor de los 240 voltios. Los transformadores de potencia deben ser muy eficientes y deben disipar la menor cantidad posible de energa en forma de calor
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durante el proceso de transformacin. Las tasas de eficacia se encuentran normalmente por encima del 99% y se obtienen utilizando aleaciones especiales de acero para acoplar los campos magnticos inducidos entre las bobinas primaria y secundaria. Una disipacin de tan slo un 0,5% de la potencia de un gran transformador genera enormes cantidades de calor, lo que hace necesario el uso de
dispositivos de refrigeracin.
Seccin transversal de un transformador N=Nmero de espiras. I=Intensidad de Corriente. U=Voltaje. =Flujo Magntico.
5. Generadores Elctricos: Los Generadores elctricos pueden ser de dos tipos:
5.1. Generadores de Corriente Contnua: Si una armadura gira entre dos polos magnticos fijos, la corriente en la armadura circula en un sentido durante la mitad de cada revolucin, y en el otro
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sentido durante la otra mitad. Para producir un flujo constante de corriente en un sentido, o corriente continua, en un aparato
determinado, es necesario disponer de un medio para invertir el flujo de corriente fuera del generador una vez durante cada
revolucin. En las mquinas antiguas esta inversin se llevaba a cabo mediante un conmutador, un anillo de metal partido montado sobre el eje entre de una y armadura. servan Las como dos mitades de del la anillo se Las
aislaban
bornes
bobina.
escobillas fijas de metal o de carbn se mantenan en contacto con el conmutador, que al girar conectaba elctricamente la bobina a los cables externos. Cuando la armadura giraba, cada escobilla estaba en contacto cambiando de la forma alternativa en el con las en mitades el que del la
conmutador,
posicin
momento
corriente inverta su sentido dentro de la bobina de la armadura. As se produca un flujo de corriente de un sentido en el circuito exterior al que el generador estaba conectado. Los generadores de corriente continua funcionan normalmente a voltajes bastante bajos para evitar las chispas que se producen entre las escobillas y el conmutador a voltajes altos. El potencial ms alto desarrollado para este tipo de generadores suele ser de 1.500 voltios. En
algunas mquinas ms modernas esta inversin se realiza usando aparatos de potencia electrnica, como por ejemplo rectificadores de diodo. Los generadores modernos de corriente continua utilizan armaduras de tambor, que suelen estar formadas por un gran nmero de bobinas agrupadas en hendiduras longitudinales dentro del ncleo de la armadura y conectadas a los segmentos adecuados de un conmutador mltiple. Si una armadura tiene un solo circuito de cable, la corriente que se produce aumentar y disminuir dependiendo de la parte del campo magntico a travs del cual se est moviendo el circuito. Un conmutador de varios segmentos usado con una armadura
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de tambor conecta siempre el circuito externo a uno de cable que se mueve a travs de un rea de alta intensidad del campo, y como resultado la corriente que suministran las bobinas de la armadura es prcticamente constante. Los campos de los generadores modernos se equipan con cuatro o ms polos electromagnticos que aumentan el tamao y la resistencia del campo magntico. En algunos casos, se aaden interpolos ms pequeos para compensar las distorsiones que causa el efecto magntico de la armadura en el flujo elctrico del campo. El campo inductor de un generador se puede obtener mediante un imn permanente (magneto) o por medio de un electroimn (dinamo). En este ltimo caso, el electroimn se excita por una corriente
independiente o por autoexcitacin, es decir, la propia corriente producida en la dinamo sirve para crear el campo magntico en las bobinas del inductor. Existen tres tipos de dinamo segn sea la forma en que estn acoplados el inductor y el inducido: en serie, en derivacin y en combinacin.
5.2.
Generador
de
Corriente
Alterna:
Como
se
deca
antes,
un
generador simple sin conmutador producir una corriente elctrica que cambia de sentido a medida que gira la armadura. Este tipo de corriente alterna es ventajosa para la transmisin de potencia elctrica, por lo que la mayora de los generadores elctricos son de este tipo. En su forma ms simple, un generador de corriente alterna se diferencia de uno de corriente continua en slo dos aspectos: los extremos de la bobina de su armadura estn sacados a los anillos colectores slidos sin segmentos del rbol del
generador en lugar de los conmutadores, y las bobinas de campo se excitan mediante una fuente externa de corriente continua ms que con el generador en s. Los generadores de corriente alterna de baja velocidad se fabrican con hasta 100 polos, para mejorar su
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eficiencia y para lograr con ms fcilidad la frecuencia deseada. Los alternadores accionados por turbinas de alta velocidad, sin embargo, son a menudo mquinas de dos polos. La frecuencia de la corriente que suministra un generador de
corriente alterna es igual a la mitad del producto del nmero de polos por el nmero de revoluciones por segundo de la armadura. A veces, es preferible generar un voltaje tan alto como sea
posible. Las armaduras rotatorias no son prcticas en este tipo de aplicaciones, debido a que pueden producirse chispas entre las escobillas y los anillos colectores, y a que pueden producirse fallos mecnicos que podran causar cortocircuitos. Por tanto, los alternadores se construyen con una armadura fija en la que gira un rotor compuesto de un nmero de imanes de campo. El principio de funcionamiento alterna es el con mismo que el del generador en de que corriente el campo
descrito
anterioridad,
excepto
magntico (en lugar de los conductores de la armadura) est en movimiento. La corriente que se genera mediante los alternadores descritos ms arriba aumenta hasta un pico, cae hasta cero, desciende hasta un pico negativo y sube otra vez a cero varias veces por segundo, dependiendo de la frecuencia para la que est diseada la mquina. Este tipo de corriente se conoce como corriente alterna monofsica. Sin embargo, si la armadura la componen dos bobinas, montadas a 90 una de otra, y con conexiones externas separadas, se producirn dos ondas de corriente, una de las cuales estar en su mximo cuando la otra sea cero. Este tipo de corriente se denomina corriente alterna bifsica. Si se agrupan tres bobinas de armadura en ngulos de 120, se producir corriente en forma de onda triple, conocida como corriente alterna trifsica. Se puede obtener un nmero mayor de fases incrementando el nmero de bobinas en la armadura, pero en la prctica de la ingeniera elctrica moderna se usa sobre todo la
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corriente alterna trifsica, con el alternador trifsico, que es la mquina dinamoelctrica que se emplea normalmente para generar
potencia elctrica.
ENERGA ELICA
Energa
producida
por
el
viento.
La
primera
utilizacin
de
la
capacidad energtica del viento la constituye la navegacin a vela. En ella, la fuerza del viento se utiliza para impulsar un barco. Barcos con velas aparecan ya en los grabados egipcios ms antiguos (3000 a.C.). Los egipcios, los fenicios y ms tarde los romanos tenan que utilizar tambin los remos para contrarrestar una caracterstica
esencial de la energa elica, su discontinuidad. Efectivamente, el viento cambia de intensidad y de direccin de manera impredecible, por lo que haba que utilizar los remos en los periodos de calma o cuando no soplaba en la direccin deseada. Hoy, en los parques elicos, se utilizan los acumuladores para producir
electricidad durante un tiempo, cuando el viento no sopla. Otra caracterstica de la energa producida por el viento es su
infinita disponibilidad en funcin lineal a la superficie expuesta a su incidencia. En En los los barcos, a mayor superficie ms vlica mayor ms
velocidad.
parques
elicos,
cuantos
molinos
haya,
potencia en bornes de la central. En los veleros, el aumento de superficie vlica tiene limitaciones mecnicas (se rompe el mstil o vuelca el barco). En los parques elicos las nicas limitaciones al aumento del nmero de molinos son las urbansticas. Molino, mquina que transforma el viento en energa aprovechable. Esta energa proviene de la accin de la fuerza del viento sobre unas aspas oblicuas unidas a un eje comn. El eje giratorio se puede conectar a varios tipos de maquinaria para moler grano, bombear agua o generar electricidad. Cuando el eje se
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conecta a una carga, como una bomba, recibe el nombre de molino de viento. Si se usa para producir electricidad se le denomina generador de turbina de viento.
Los generadores de turbina de los parques elicos aprovechan la fuerza del viento para producir electricidad. Estos generadores daan menos el medio ambiente que otras fuentes, aunque no siempre son prcticos, porque requieren al menos 21 km/h de velocidad media del viento.
Los
Primeros
Molinos: En el
Los molinos movidos por siglo VII d.C. ya
el
viento
tienen
un
origen
remoto.
se
utilizaban
molinos
elementales en Persia (hoy, Irn) para el riego y para moler el grano. En estos primeros molinos la rueda que sujetaba las aspas era
horizontal y estaba soportada sobre un eje vertical. Estas mquinas no resultaban demasiado eficaces, pero an as se extendieron por China y el Oriente Prximo. En Europa los primeros molinos aparecieron en el siglo XII en Francia e Inglaterra y se distribuyeron por el continente. Eran unas
estructuras de madera, conocidas como torres de molino, que se hacan girar a mano alrededor de un poste central para levantar sus aspas al viento. El molino de torre se desarroll en Francia a lo largo del siglo XIV. Consista en una torre de piedra coronada por una estructura rotativa de madera que soportaba el eje del molino y la maquinaria superior del mismo.
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Estos primeros ejemplares tenan una serie de caractersticas comunes. De la parte superior del molino sobresala un eje horizontal. De este eje partan de cuatro a ocho aspas, con una longitud entre 3 y 9 metros. Las vigas de madera se cubran con telas o planchas de madera. La energa generada por el giro del eje se transmita, a travs de un sistema de engranajes, a la maquinaria del molino emplazada en la base de la estructura. Aplicaciones y Desarrollo: El uso de las turbinas de viento para
generar electricidad comenz en Dinamarca a finales del siglo XIX y se ha extendido por todo el mundo. Los molinos para el bombeo de agua se emplearon a gran escala durante el asentamiento en las regiones ridas del oeste de Estados Unidos. Pequeas turbinas de viento generadoras de electricidad abastecan a numerosas comunidades rurales hasta la dcada de 1930, cuando en Estados Unidos se extendieron las redes elctricas. Tambin se construyeron grandes turbinas de viento en esta poca. Turbinas de Viento Modernas: Las modernas turbinas de viento se mueven por dos procedimientos: el arrastre, en el que el viento empuja las aspas, y la elevacin, en el que las aspas se mueven de un modo parecido a las alas de un avin a travs de una corriente de aire. Las turbinas que funcionan por elevacin giran a ms velocidad y son, por su diseo, ms eficaces. Las turbinas de viento se pueden clasificar en turbinas de eje
horizontal, en las que los ejes principales estn paralelos al suelo y turbinas de eje vertical, con los ejes perpendiculares al suelo. Las turbinas de ejes horizontales utilizadas para generar electricidad tienen de una a tres aspas, mientras que las empleadas para bombeo pueden usuales tener muchas ms. Entre las mquinas de eje vertical de ms sus
destacan
las
Savonius,
cuyo
nombre
proviene
diseadores, y que se emplean sobre todo para bombeo, y las Darrieus, una mquina de alta velocidad que se asemeja a una batidora de huevos.
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Generadores
Elctricos
Travs
de
la
Energa
Elica:
Los cientficos calculan que hasta un 10% de la electricidad mundial se podra obtener de generadores de energa elica a mediados del siglo XXI. Los El generadores rotor de turbina la de viento del tienen en varios energa
componentes.
convierte
fuerza
viento
rotatoria del eje, una caja de engranajes aumenta la velocidad y un generador transforma la energa del eje en energa elctrica. En
algunas mquinas de eje horizontal la velocidad de las aspas se puede ajustar y regular durante su funcionamiento normal, as como cerrarse en caso de viento excesivo. Otras emplean un freno aerodinmico que con vientos fuertes reduce automticamente la energa producida. Las mquinas modernas comienzan a funcionar cuando el viento alcanza una velocidad de unos 19 km/h, logran su mximo rendimiento con vientos entre 40 y 48 km/h y dejan de funcionar cuando los vientos alcanzan los 100 km/h. Los lugares ideales para la instalacin de los
generadores de turbinas son aquellos en los que el promedio anual de la velocidad del viento es de cuando menos 21 km/h. La energa elica, que no contamina el medio ambiente con gases ni agrava el efecto invernadero, es una valiosa alternativa frente a los combustibles no renovables como el petrleo. Los generadores de
turbinas de viento para produccin de energa a gran escala y de rendimiento satisfactorio tienen un tamao mediano (de 15 a 30 metros de dimetro, con una potencia entre 100 y 400 kW). Algunas veces se instalan en filas y se conocen entonces como parques elicos. En California se encuentran algunos de los mayores parques elicos del mundo y sus turbinas pueden generar unos 1.120 MW de potencia (una central nuclear puede generar unos 1.100 MW). El precio de la energa elctrica producida por ese medio resulta
competitivo con otras muchas formas de generacin de energa.
23
ENERGA SOLAR
Energa solar, energa radiante producida en el Sol como resultado de reacciones nucleares de fusin. Llega a la Tierra a travs del espacio en cuantos de energa llamados fotones, que interactan con la
atmsfera y la superficie terrestres. La intensidad de la radiacin solar en el borde exterior de la atmsfera, si se considera que la Tierra est a su distancia promedio del Sol, se llama constante solar, y su valor medio es 1,37 106 erg/s/cm2, o unas 2 cal/min/cm2. Sin embargo, esta cantidad no es constante, ya que parece ser que vara un 0,2% en un periodo de 30 aos. La intensidad de energa real
disponible en la superficie terrestre es menor que la constante solar debido a la absorcin y a la dispersin de la radiacin que origina la interaccin de los fotones con la atmsfera. La intensidad de energa solar disponible en un punto determinado de la Tierra depende, de forma complicada pero predecible, del da del ao, de la hora y de la latitud. Adems, la cantidad de energa solar que puede recogerse depende de la orientacin del dispositivo
receptor. Transformacin Natural de la Energa Solar: La recogida natural de
energa solar se produce en la atmsfera, los ocanos y las plantas de la Tierra. Las interacciones de la energa del Sol, los ocanos y la atmsfera, por ejemplo, producen vientos, utilizados durante siglos para hacer girar los molinos. Los sistemas modernos de energa elica utilizan hlices fuertes, ligeras, resistentes a la intemperie y con diseo aerodinmico que, cuando se unen a generadores, producen
electricidad para usos locales y especializados o para alimentar la red elctrica de una regin o comunidad. Casi el 30% de la energa solar que alcanza el borde exterior de la atmsfera se consume en el ciclo del agua, que produce la lluvia y la energa potencial de las corrientes de montaa y de los ros. La
24
Fundamentos de Ingeniera Elctrica energa que generan estas aguas en movimiento al
Documento Visual S@C pasar por las
turbinas modernas se llama energa hidroelctrica. Gracias al proceso de fotosntesis, la energa solar contribuye al
crecimiento de la vida vegetal (biomasa) que, junto con la madera y los combustibles fsiles que desde el punto de vista geolgico derivan de plantas antiguas, puede ser utilizada como combustible. Otros
combustibles como el alcohol y el metano tambin pueden extraerse de la biomasa. Asimismo, los ocanos representan un tipo natural de recogida de
energa solar. Como resultado de su absorcin por los ocanos y por las corrientes ocenicas, se producen gradientes de temperatura. En algunos lugares, estas variaciones verticales alcanzan 20 C en
distancias de algunos cientos de metros. Cuando hay grandes masas a distintas temperaturas, los principios termodinmicos predicen que se puede crear un ciclo generador de energa que extrae energa de la masa con mayor temperatura y transferir una cantidad a la masa con temperatura menor. La diferencia entre estas energas se manifiesta como energa mecnica (para mover una turbina, por ejemplo), que puede conectarse a un generador, para producir electricidad. Estos sistemas, llamados sistemas de conversin de energa trmica ocenica (CETO), requieren enormes intercambiadores de energa y otros aparatos en el ocano para producir potencias del orden de megavatios. Recogida Directa de Energa Solar: La recogida directa de energa
solar requiere dispositivos artificiales llamados colectores solares, diseados para recoger energa, a veces despus de concentrar los rayos del Sol. La energa, una vez recogida, se emplea en procesos trmicos o fotoelctricos, o fotovoltaicos. En los procesos trmicos, la energa solar se utiliza para calentar un gas o un lquido que luego se almacena o se distribuye. En los procesos fotovoltaicos, la energa solar se convierte en energa elctrica sin ningn dispositivo
25
mecnico intermedio. Los colectores solares pueden ser de dos tipos principales: los de placa plana y los de concentracin. 1. Colectores de Placa Plana: En los procesos trmicos los colectores de placa plana interceptan la radiacin solar en una placa de absorcin por la que pasa el llamado fluido portador. ste, en estado lquido o gaseoso, se calienta al atravesar los canales por transferencia de calor desde la placa de absorcin. La energa transferida por el fluido portador, dividida entre la energa solar se que incide sobre el colector y expresada colector. en Los
porcentaje,
llama
eficiencia
instantnea
del
colectores de placa plana tienen, en general, una o ms placas cobertoras transparentes para intentar minimizar las prdidas de calor de la placa de absorcin en un esfuerzo para maximizar la eficiencia. Son capaces de calentar fluidos portadores hasta 82 C y obtener entre el 40 y el 80% de eficiencia. Los colectores de placa plana se han usado de forma eficaz para calentar agua y para calefaccin. Los sistemas tpicos para casahabitacin emplean colectores fijos, montados sobre el tejado. En el hemisferio norte se orientan hacia el Sur y en el hemisferio sur hacia el Norte. El ngulo de inclinacin ptimo para montar los colectores depende de la latitud. En general, para sistemas que se usan durante todo el ao, como los que producen agua caliente, los colectores se inclinan (respecto al plano horizontal) un ngulo igual a los 15 de latitud y se orientan unos 20 latitud S o 20 de latitud N. Adems de los colectores de placa plana, los sistemas tpicos de agua caliente y calefaccin de estn constituidos por bombas de
circulacin,
sensores
temperatura,
controladores
automticos
para activar el bombeo y un dispositivo de almacenamiento.
26
Calentamiento solar
2. Colectores
de
Concentracin:
Para aplicaciones como
el
aire
acondicionado y la generacin central de energa y de calor para cubrir las grandes necesidades industriales, los colectores de
placa plana no suministran, en trminos generales, fluidos con temperaturas bastante elevadas como para ser eficaces. Se pueden usar en una primera fase, y despus el fluido se trata con medios convencionales de calentamiento. Como alternativa, se pueden
utilizar colectores de concentracin ms complejos y costosos. Son dispositivos que reflejan y concentran la energa solar incidente sobre un zona receptora pequea. Como resultado de esta
concentracin, la intensidad de la energa solar se incrementa y las temperaturas del receptor (llamado blanco) pueden acercarse a varios cientos, o incluso miles, de grados Celsius. Los
concentradores deben moverse para seguir al Sol si se quiere que acten con eficacia; los dispositivos utilizados para ello se
llaman heliostatos.
27
3. Hornos Solares: Los hornos solares son una aplicacin importante de los concentradores en la de alta temperatura. de los El mayor, situado tiene en
Odeillo,
parte
francesa
Pirineos,
9.600
reflectores con una superficie total de unos 1.900 m2 para producir temperaturas de hasta 4.000 C. Estos hornos son ideales para
investigaciones, por ejemplo, en la investigacin de materiales, que requieren temperaturas altas en entornos libres de
contaminantes. 4. Receptores Centrales: La generacin centralizada de electricidad a partir de energa solar est en desarrollo. En el concepto de receptor central, o de torre de potencia, una matriz de reflectores montados sobre heliostatos controlados por computadora reflejan y concentran los rayos del Sol sobre una caldera de agua situada sobre la torre. El vapor generado puede usarse en los ciclos
convencionales de las plantas de energa y generar electricidad. 5. Enfriamiento Solar: Se puede producir fro con el uso de energa solar como fuente Uno de de los calor en un ciclo los de enfriamiento estndar por de
absorcin.
componentes
de
sistemas
enfriamiento por absorcin, llamado generador, necesita una fuente de calor. Puesto que, en general, se requieren temperaturas
superiores a 150 C para que los dispositivos de absorcin trabajen con eficacia, los colectores de concentracin son ms apropiados que los de placa plana. Electricidad Fotovoltaica: Las clulas solares hechas con obleas finas de silicio, arseniuro de galio u otro material semiconductor en estado cristalino, convierten la radiacin en electricidad de forma directa. Ahora se dispone de clulas con eficiencias de conversin superiores al 30%. Por medio de la conexin de muchas de estas clulas en mdulos, el coste de la electricidad fotovoltaica se ha reducido mucho. El uso actual de las clulas solares se limita a dispositivos de baja
28
potencia, remotos y sin mantenimiento, como boyas y equipamiento de naves espaciales. Energa producir Solar en el a Espacio: Un proyecto futurista propone situar propuesto para en
energa
gran
escala
mdulos
solares
rbita alrededor de la Tierra. En ellos la energa concentrada de la luz solar se convertira en microondas que se emitiran hacia antenas terrestres para su conversin en energa elctrica. Para producir tanta potencia como cinco plantas grandes de energa nuclear (de mil millones de vatios cada una), tendran que ser ensamblados en rbita varios kilmetros cuadrados de colectores, con un peso de ms de 4000 t; se necesitara una antena en tierra de 8 m de dimetro. Se podran construir sistemas ms pequeos para islas remotas, pero la economa de escala supone ventajas para un nico sistema de gran capacidad. Dispositivos de Almacenamiento de Energa Solar:
Debido a la naturaleza intermitente de la radiacin solar como fuente energtica durante los periodos de baja demanda debe almacenarse el sobrante de energa solar para cubrir las necesidades cuando la
disponibilidad sea insuficiente. Adems de los sistemas sencillos de almacenamiento como el agua y la roca, se pueden usar, en particular en las aplicaciones de refrigeracin, dispositivos ms compactos que se basan en los cambios que se de fase funden caractersticos a bajas de las sales Los
eutcticas
(sales
temperaturas).
acumuladores pueden servir para almacenar el excedente de energa elctrica producida por dispositivos elicos o fotovoltaicos.
ENERGA NUCLEAR
Energa ncleos mediante
nuclear, energa liberada durante atmicos. procesos Las cantidades de
la
fisin que a
fusin
de
energa con
pueden las
obtenerse pueden
nucleares
superan
mucho
que
29
lograrse mediante procesos qumicos, que slo implican las regiones externas del tomo. La energa de cualquier sistema, ya sea fsico, qumico o nuclear, se manifiesta por su capacidad de realizar trabajo o liberar calor o radiacin. La energa total de un sistema siempre se conserva, pero puede transferirse a otro sistema o convertirse de una forma a otra. Hasta el siglo XIX, el principal combustible era la lea, cuya energa procede de la energa solar acumulada por las plantas. Desde la
Revolucin Industrial, los seres humanos dependen de los combustibles fsiles carbn o petrleo, que tambin son una manifestacin de la energa solar almacenada. Cuando se quema un combustible fsil como el carbn, combinan los con tomos los de hidrgeno de y carbono del que aire, lo constituyen se una
tomos
oxgeno
producindose
oxidacin rpida en la que se forman agua y dixido de carbono y se libera calor, unos 1,6 kilovatios hora por kilogramo de carbn, o unos 10 electrovoltios (eV) por tomo de carbono. Esta cantidad de energa es tpica de las reacciones qumicas que corresponden a cambios en la estructura electrnica de los tomos. Parte de la energa liberada como calor mantiene el combustible adyacente a una temperatura
suficientemente alta para que la reaccin contine. Energa Nuclear de Fisin: En primer lugar, la energa liberada por la fisin es muy grande. La fisin de 1 kg de uranio 235 libera 18,7 millones de kilovatios hora en forma de calor. En segundo lugar, el proceso de fisin iniciado por la absorcin de un neutrn en el uranio 235 libera un promedio de 2,5 neutrones en los ncleos
fisionados. Estos neutrones provocan rpidamente la fisin de varios ncleos ms, con lo que liberan otros cuatro o ms neutrones
adicionales e inician una serie de fisiones nucleares auto mantenidas, una reaccin en cadena que lleva a la liberacin continuada de energa nuclear.
30
Fundamentos de Ingeniera Elctrica El uranio presente en la naturaleza slo contiene
Documento Visual S@C un 0,71% de
uranio 235; el resto corresponde al istopo no fisionable uranio 238. Una masa de uranio natural, por muy grande que sea, no puede mantener una reaccin en cadena porque slo el uranio 235 es fcil de fisionar. Es muy improbable que un neutrn producido por fisin, con una energa inicial elevada de aproximadamente 1 MeV, inicie otra fisin, pero esta probabilidad puede aumentarse cientos de veces si se frena el neutrn a travs de una serie de colisiones elsticas con ncleos ligeros como hidrgeno, deuterio o carbono. En ello se basa el diseo de los reactores de fisin empleados para producir energa. En diciembre de 1942, en la Universidad de Chicago (Estados Unidos), el fsico italiano Enrico Fermi logr producir la primera reaccin nuclear en cadena. Para ello emple un conjunto de bloques de uranio natural distribuidos dentro de una gran masa de grafito puro (una forma de carbono). de En la pila o reactor nuclear y de Fermi, posible el la
moderador
grafito
frenaba
los
neutrones
haca
reaccin en cadena.
Reactores de Energa Nuclear: Los primeros reactores nucleares a gran escala se construyeron en 1944 en Hanford, en el estado de Washington (Estados Unidos), para la produccin de material para armas nucleares. El combustible era uranio natural; el moderador, grafito. Estas
plantas producan plutonio mediante la absorcin de neutrones por parte del uranio 238; el calor generado no se aprovechaba. 1. Reactores de Agua ligera: En todo el mundo se han construido
diferentes tipos de reactores (caracterizados por el combustible, moderador y refrigerante empleados) para la produccin de energa elctrica. Por ejemplo, en Estados Unidos, con pocas excepciones, los reactores para la produccin de energa emplean como combustible nuclear xido de uranio isotpicamente enriquecido, con un 3% de uranio 235. Como moderador y refrigerante se emplea agua normal muy
31
purificada. Un reactor de este tipo se denomina reactor de agua ligera (RAL). En el reactor de agua a presin (RAP), una versin del sistema RAL, el refrigerante es agua a una presin de unas 150 atmsferas. El agua se bombea a travs del ncleo del reactor, donde se calienta hasta unos 325 C. El agua sobrecalentada se bombea a su vez hasta un generador de vapor, donde a travs de intercambiadores de calor calienta un circuito secundario de agua, que se convierte en vapor. Este vapor propulsa uno o ms generadores de turbinas que producen energa elctrica, se condensa, y es bombeado de nuevo al generador de vapor. El circuito secundario est aislado del agua del ncleo del reactor, por lo que no es radiactivo. Para condensar el vapor se emplea un tercer circuito de agua, procedente de un lago, un ro o una torre de refrigeracin. La vasija presurizada de un reactor tpico tiene unos 15 m de altura y 5 m de dimetro, con paredes de 25 cm de espesor. El ncleo alberga unas 80 toneladas de xido de uranio, contenidas en tubos delgados resistentes a la corrosin y agrupados en un haz de combustible. En el reactor de agua en ebullicin (RAE), otro tipo de RAL, el agua de refrigeracin se mantiene a una presin algo menor, por lo que hierve dentro del ncleo. El vapor producido en la vasija presurizada del reactor se dirige directamente al generador de turbinas, se condensa y se bombea de vuelta al reactor. Aunque el vapor es radiactivo, no existe un intercambiador de calor entre el reactor y la turbina, con el fin de aumentar la eficiencia. Igual que en el RAP, el agua de refrigeracin del condensador procede de una fuente independiente, como un lago o un ro. El nivel de potencia de un reactor en funcionamiento se mide
constantemente con una serie de instrumentos trmicos, nucleares y de flujo. La produccin de energa se controla insertando o
retirando del ncleo un grupo de barras de control que absorben
32
Fundamentos de Ingeniera Elctrica neutrones. La posicin de estas barras
Documento Visual S@C determina el nivel de
potencia en el que la reaccin en cadena se limita a automantenerse. Durante el funcionamiento, e incluso despus de su desconexin, un reactor grande de 1.000 megavatios (MW) contiene una radiactividad de miles de millones de curios. La radiacin emitida por el reactor durante su funcionamiento y por los productos de la fisin despus de la desconexin se absorbe mediante blindajes de hormign de gran espesor situados alrededor del reactor y del sistema primario de refrigeracin. emergencia Otros sistemas de de en seguridad este caso son los que no sistemas impiden de el los
para
refrigeracin del ncleo
ltimo, de que
sobrecalentamiento
funcionen
sistemas de refrigeracin principales. En la mayora de los pases tambin existe un gran edificio de contencin de acero y hormign para impedir la salida al exterior de elementos radiactivos que pudieran escapar en caso de una fuga. Aunque al principio de la dcada de 1980 haba 100 centrales
nucleares en funcionamiento o en construccin en Estados Unidos, tras el accidente por de la Three Mile y Island los (ver ms adelante) econmicos la se
preocupacin
seguridad
factores
combinaron para bloquear el crecimiento de la energa nuclear. Desde 1979, no se han encargado nuevas centrales nucleares en Estados Unidos y no se ha permitido el funcionamiento de algunas centrales ya terminadas. En 1990, alrededor del 20% de la energa elctrica generada en Estados Unidos proceda de centrales nucleares, mientras que este porcentaje es casi del 75% en Francia. En el periodo inicial del desarrollo de la energa nuclear, en los primeros aos de la dcada y de la 1950, Unin slo de disponan de uranio
enriquecido
Estados
Unidos
Repblicas
Socialistas
Soviticas (URSS). Por ello, los programas de energa nuclear de Canad, Francia y Gran Bretaa se centraron en reactores de uranio natural, donde no puede emplearse como moderador agua normal porque
33
absorbe demasiados neutrones. Esta limitacin llev a los ingenieros canadienses a desarrollar un reactor enfriado y moderado por xido de deuterio (D2O), tambin llamado agua pesada. El sistema de 20
reactores canadienses de deuterio-uranio (CANDU), empleado en reactores, ha funcionado satisfactoriamente, y se han
construido
centrales similares en la India, Argentina y otros pases.
En Gran Bretaa y Francia, los primeros reactores de generacin de energa a gran escala utilizaban como combustible barras de metal de uranio natural, moderadas por grafito y refrigeradas por dixido de carbono (CO2) gaseoso a presin. En Gran Bretaa, este diseo
inicial fue sustituido por un sistema que emplea como combustible uranio enriquecido. Ms tarde se introdujo un diseo mejorado de reactor, el llamado reactor avanzado refrigerado por gas (RAG). En la actualidad, la energa nuclear representa casi una cuarta parte de la generacin de electricidad en el Reino Unido. En Francia, el tipo inicial de reactor las se reemplaz por el de RAP de diseo
estadounidense
cuando
plantas
francesas
enriquecimiento
isotpico empezaron a proporcionar uranio enriquecido. Rusia y los otros Estados de la antigua URSS tienen un amplio programa nuclear, con sistemas moderados por grafito y RAP. A principios de la dcada de 1990, estaban en construccin en todo el mundo ms de 120 nuevas centrales nucleares. En Espaa, la tecnologa adoptada en los reactores de las centrales nucleares es del tipo de agua ligera; slo la central de Vandells tiene reactor de grafito refrigerado con CO2.
2. Reactores de Propulsin: Para la propulsin de grandes buques de superficie, como el portaaviones estadounidense Nimitz, se emplean reactores sistema nucleares RAP fue similares al por RAP. La tecnologa vez en bsica el del
desarrollada
primera
programa
34
estadounidense de reactores navales dirigido por el almirante Hyman George Rickover. Los reactores para propulsin de submarinos suelen ser ms pequeos y emplean uranio muy enriquecido para que el ncleo pueda ser ms compacto. Estados Unidos, Gran Bretaa, Rusia y
Francia disponen de submarinos nucleares equipados con este tipo de reactores. Estados Unidos, Alemania limitados tres cargueros y Japn utilizaron durante con periodos propulsin
ocenicos
experimentales
nuclear. Aunque tuvieron xito desde el punto de vista tcnico, las condiciones econmicas y las estrictas normas portuarias obligaron a suspender dichos proyectos. Los soviticos construyeron el primer rompehielos nuclear, el Lenin, para emplearlo en la limpieza de los pasos navegables del rtico.
3.
Reactores
de
Investigacin:
En muchos pases se han
construido
diversos reactores nucleares de pequeo tamao para su empleo en formacin, investigacin o produccin de istopos radiactivos. Estos reactores suelen funcionar con niveles de potencia del orden de 1 MW, y es ms fcil conectarlos y desconectarlos que los reactores ms grandes utilizados para la produccin de energa. Una variedad muy empleada es el llamado reactor de piscina. El
ncleo est formado por material parcial o totalmente enriquecido en uranio 235, contenido en placas de aleacin de aluminio y sumergido en una gran piscina y de de agua que sirve al mismo tiempo de
refrigerante
moderador.
Pueden
colocarse
sustancias
directamente en el ncleo del reactor o cerca de ste para ser irradiadas diversos con neutrones. Con este para reactor su pueden en producirse medicina,
istopos
radiactivos
empleo
investigacin e industria. Tambin pueden extraerse neutrones del
35
ncleo del reactor mediante tubos de haces, para utilizarlos en experimentos. 4. Reactores Autorregenerativos: Existen yacimientos de uranio, la
materia prima en la que se basa la energa nuclear, en diversas regiones del mundo. No se conoce con exactitud sus reservas totales, pero podran ser limitadas a no ser que se empleen fuentes de muy baja concentracin, como granitos y esquistos. Un sistema ordinario de energa nuclear tiene un periodo de vida relativamente breve debido a su muy baja eficiencia en el uso del uranio: slo aprovecha aproximadamente el 1% del contenido energtico del uranio. La caracterstica fundamental de un reactor autorregenerativo es que produce ms combustible del que consume. Lo consigue fomentando la absorcin de los neutrones sobrantes por un llamado material frtil. Existen varios sistemas de reactor autorregenerativo
tcnicamente factibles. El que ms inters ha suscitado en todo el mundo emplea uranio 238 como material frtil. Cuando el uranio 238 absorbe neutrones en el reactor, se convierte en un nuevo material fisionable, el plutonio, a travs de un proceso nuclear conocido como desintegracin (beta). La secuencia de las reacciones
nucleares es la siguiente:
En la desintegracin beta, un neutrn del ncleo se desintegra para dar lugar a un protn y una partcula beta. Cuando el plutonio 239 absorbe un neutrn, puede producirse su
fisin, y se libera un promedio de unos 2,8 neutrones. En un reactor en funcionamiento, uno de esos neutrones se necesita para producir la siguiente fisin y mantener en marcha la reaccin en cadena. Una media o promedio de 0,5 neutrones se pierden por absorcin en la estructura del reactor o el refrigerante. Los restantes 1,3
36
neutrones pueden ser absorbidos por el uranio 238 para producir ms plutonio a travs de las reacciones indicadas. El sistema autorregenerativo a cuyo desarrollo se ha dedicado ms esfuerzo es el llamado reactor autorregenerativo rpido de metal lquido (RARML). Para maximizar la produccin de plutonio 239, la velocidad de los neutrones que causan la fisin debe mantenerse alta, con una energa igual o muy poco menor que la que tenan al ser liberados. El reactor no puede contener ningn material
moderador, como el agua, que pueda frenar los neutrones. El lquido refrigerante preferido es un metal fundido como el sodio lquido. El sodio tiene muy buenas propiedades de transferencia de calor, funde a unos 100 C y no hierve hasta unos 900 C. Sus principales
desventajas son su reactividad qumica con el aire y el agua y el elevado nivel de radiactividad que se induce en el sodio dentro del reactor. En Estados Unidos, el desarrollo del sistema RARML comenz antes de 1950, con la construccin el ro llamado Clinch del primer Un reactor autorregenerativo ms ha
experimental, amplio en el
EBR-1. fue
programa en
estadounidense y slo se
cancelado
1983,
continuado el trabajo experimental. En Gran Bretaa, Francia, Rusia y otros Estados de la antigua URSS funcionan reactores
autorregenerativos, y en Alemania y Japn prosiguen los trabajos experimentales. En uno de los diseos para una central RARML de gran tamao, el
ncleo del reactor est formado por miles de tubos delgados de acero inoxidable que contienen un combustible compuesto por una mezcla de xido de plutonio y uranio: un 15 o un 20% de plutonio 239 y el resto uranio. El ncleo est rodeado por una zona llamada capa
frtil, que contiene barras similares llenas exclusivamente de xido de uranio.
37
Todo el conjunto de ncleo y capa frtil mide unos 3 m de alto por unos 5 m de dimetro, y est montado en una gran vasija que contiene sodio lquido que sale del reactor a unos 500 C. Esta vasija
tambin contiene las bombas y los intercambiadores de calor que ayudan a eliminar calor del ncleo. El vapor se genera en un
circuito secundario de sodio, separado del circuito de refrigeracin del reactor (radiactivo) por los intercambiadores de calor
intermedios de la vasija del reactor. Todo el sistema del reactor nuclear est situado dentro de un gran edificio de contencin de acero y hormign. La primera central a gran generacin de escala la de este tipo empleada para la a
electricidad,
llamada
Super-Phnix,
comenz
funcionar en Francia en 1984. En las costas del mar Caspio se ha construido una central de escala media, la BN-600, para produccin de energa y desalinizacin de agua. En Escocia existe un prototipo de gran tamao con 250 megavatios. El RARML produce aproximadamente un 20% ms de combustible del que consume. En un reactor grande, a lo largo de 20 aos se produce suficiente combustible para cargar otro reactor de energa similar. En el sistema RARML se aprovecha aproximadamente el 75% de la
energa contenida en el uranio natural, frente al 1% del RAL.
Combustibles empleados en
y los
Residuos reactores
Nucleares: nucleares
Los combustibles peligrosos presentan problemas para su
manejo, sobre todo en el caso de los combustibles agotados, que deben ser almacenados o eliminados de alguna forma. 1. El Ciclo del Combustible Nuclear: Cualquier central de produccin de energa elctrica es slo parte de un ciclo energtico global. El ciclo del combustible de uranio empleado en los sistemas RAL es actualmente el ms importante en la produccin mundial de energa nuclear, y conlleva muchas etapas. El uranio, con un
38
contenido de aproximadamente el 0,7% de uranio 235, se obtiene en minas subterrneas o a cielo abierto. El mineral se concentra mediante trituracin y se transporta a una planta de conversin, donde el uranio se transforma en el gas hexafluoruro de uranio (UF6). En una planta de enriquecimiento isotpico por difusin, el gas se hace pasar a presin por una barrera porosa. Las
molculas que contienen uranio 235, ms ligeras, atraviesan la barrera con ms facilidad que las que contienen uranio 238. Este proceso enriquece el uranio hasta alcanzar un 3% de uranio 235. Los residuos, o uranio agotado, contienen aproximadamente el 0,3% de uranio 235. El producto enriquecido se lleva a una planta de fabricacin de combustible, donde el gas UF6 se convierte en xido de uranio en polvo y posteriormente en bloques de cermica que se cargan en barras de combustible resistentes a la
corrosin. Estas barras se agrupan en elementos de combustible y se transportan a la central nuclear. Un reactor de agua a presin tpico de 1.000 MW tiene unos 200 elementos de combustible, de los que una tercera parte se
sustituye cada ao debido al agotamiento del uranio 235 y a la acumulacin de productos de fisin que absorben neutrones. Al final de su vida, el combustible es enormemente radiactivo debido a los productos de fisin cantidad se coloca que de en contiene, energa piscinas por lo que sigue El
desprendiendo combustible
una
considerable. de
extrado
almacenamiento
llenas de agua situadas en las instalaciones de la central, donde permanece un ao o ms. Al final del periodo de enfriamiento, los elementos de
combustible agotados se envan en contenedores blindados a una instalacin de almacenamiento permanente o a una planta de
reprocesamiento qumico, donde se recuperan el uranio no empleado
39
y el plutonio 239 producido en el reactor, y se concentran los residuos radiactivos. El combustible agotado todava contiene casi todo el uranio 238 original, aproximadamente un tercio del uranio 235 y parte del plutonio 239 producido en el reactor. Cuando el combustible
agotado se almacena de forma permanente, se desperdicia todo este contenido potencial de energa. Cuando el combustible se
reprocesa, el uranio se recicla en la planta de difusin, y el plutonio 239 recuperado puede sustituir parcialmente al
uranio 235 en los nuevos elementos de combustible. En el ciclo de combustible del RARML, el plutonio generado en el reactor siempre se recicla para emplearlo como nuevo combustible. Los materiales utilizados en la planta de fabricacin de
elementos de combustible son uranio 238 reciclado, uranio agotado procedente de la planta de separacin isotpica, y parte del plutonio 239 recuperado. No es necesario extraer uranio adicional en las minas, puesto que las existencias actuales de las plantas de separacin podran suministrar durante siglos a los reactores autorregenerativos. plutonio 239 del Como que estos reactores para producen su ms propio
necesitan
renovar
combustible, aproximadamente el 20% del plutonio recuperado se almacena para su uso posterior en el arranque de nuevos reactores autorregenerativos. El paso final en cualquiera de los ciclos de combustible es el almacenamiento a largo plazo de los residuos altamente
radiactivos, que continan vivos durante miles de aos.
presentando peligro
para los seres
Varias tecnologas parecen satisfactorias para el almacenamiento seguro de los residuos, pero no se han construido instalaciones a gran escala para demostrar el proceso. Los elementos de
combustible pueden almacenarse en depsitos blindados y vigilados
40
hasta que se tome una decisin definitiva sobre su destino, o pueden ser transformados o en compuestos encapsulados gran estables, en fijados de en
material
cermico y
vidrio, a
bidones en
acero
inoxidable
enterrado
profundidad
formaciones
geolgicas muy estables. 2. Seguridad Nuclear: La preocupacin de la opinin pblica en torno a la aceptabilidad de la energa nuclear procedente de la fisin se debe a dos caractersticas bsicas del sistema. La primera es el elevado nivel de radiactividad que existe en diferentes fases del ciclo nuclear, incluida la eliminacin de residuos. La segunda es el hecho de que los los combustibles con nucleares se uranio 235 las y
plutonio 239 nucleares.
son
materiales
que
fabrican
armas
En la dcada de 1950 se pens que la energa nuclear poda ofrecer un futuro de energa barata y abundante. La industria energtica confiaba en que la energa nuclear sustituyera a los combustibles fsiles, cada vez ms escasos, y disminuyera el coste de la
electricidad. Los grupos preocupados por la conservacin de los recursos naturales prevean una reduccin de la contaminacin
atmosfrica y de la minera a cielo abierto. La opinin pblica era en general favorable a esta nueva fuente de energa, y esperaba que el uso de la energa nuclear pasara del terreno militar al civil. Sin embargo, despus de esta euforia inicial, crecieron las
reservas en torno a la energa nuclear a medida que se estudiaban ms profundamente las cuestiones de seguridad nuclear y
proliferacin de armamento. En todos los pases del mundo existen grupos opuestos a la energa nuclear, y las normas estatales se han hecho complejas y estrictas. 2.1. Riesgos Radiolgicos: Los materiales radiactivos emiten
radiacin ionizante penetrante que puede daar los tejidos vivos. La unidad que suele emplearse para medir la dosis de radiacin
41
equivalente en los seres humanos es el milisievert. La dosis de radiacin equivalente mide la cantidad de radiacin absorbida por el organismo, corregida segn la naturaleza de la radiacin
puesto que los diferentes tipos de radiacin son ms o menos nocivos. Los trabajadores de la industria nuclear estn expuestos a unos 4,5 milisieverts sometidas (aproximadamente a una igual que las tripulaciones a los rayos
areas,
exposicin
adicional
csmicos). La exposicin de un individuo a 5 sieverts suele causar la
muerte. Una gran poblacin expuesta a bajos niveles de radiacin experimenta aproximadamente un caso de cncer adicional por cada 10 sieverts de dosis equivalente total. Por ejemplo, si una
poblacin de 10.000 personas est expuesta a una dosis de 10 milisieverts por individuo, la dosis total ser de 100 sieverts, por lo que habr 10 casos de cncer debidos a la radiacin
(adems de los cnceres producidos por otras causas). En la mayora de las fases del ciclo de combustible nuclear
pueden existir riesgos radiolgicos. El gas radn, radiactivo, es un contaminante frecuente en las minas subterrneas de uranio. Las operaciones de extraccin y trituracin del mineral producen grandes cantidades de material que contiene bajas concentraciones de uranio. Estos residuos tienen que ser conservados en fosas impermeables y cubiertos por una capa de tierra de gran espesor para evitar su liberacin indiscriminada en la biosfera. Las plantas de enriquecimiento combustible uranio contienen un grandes de uranio y de de fabricacin hexafluoruro el de de
cantidades Sin
(UF6),
gas
corrosivo.
embargo,
riesgo
radiolgico es menor, y las precauciones habituales que se toman con las sustancias qumicas peligrosas bastan para garantizar la seguridad.
42
Fundamentos de Ingeniera Elctrica 2.2.
Sistemas
de
Seguridad atencin a
de la
los seguridad
Reactores: de los
Se ha dedicado una enorme
reactores. En un reactor en funcionamiento, la mayor fuente de radiactividad, con diferencia, son los elementos de combustible. Una serie de barreras impide que los productos de fisin pasen a la biosfera durante el funcionamiento normal. El combustible est en el interior de tubos resistentes a la corrosin. Las gruesas paredes de acero del sistema de refrigeracin primario del RAP forman una segunda barrera. El propio agua de refrigeracin
absorbe parte de los istopos biolgicamente importantes, como el yodo. El edificio de acero y hormign supone una tercera barrera. Durante el funcionamiento de una central nuclear, es inevitable que se liberen de las algunos personas materiales que viven radiactivos. en sus La exposicin suele
total
proximidades
representar un porcentaje muy bajo de la radiacin natural de fondo. Sin embargo, las principales preocupaciones se centran en la
liberacin de productos radiactivos causada por accidentes en los que se ve afectado el combustible y fallan los dispositivos de seguridad. El principal peligro para la integridad del combustible es un accidente de prdida de refrigerante, en el que el combustible resulta daado o incluso se funde. Los productos de fisin pasan al refrigerante, y si se rompe el sistema de refrigeracin, los productos de fisin penetran en el edificio del reactor. Los sistemas de los reactores instrumentacin para vigilar emplean constantemente una su compleja situacin y
controlar los sistemas de seguridad empleados para desconectar el reactor en circunstancias anmalas. El diseo de los RAP incluye sistemas de seguridad de refuerzo que inyectan boro en el
refrigerante para absorber neutrones y detener la reaccin en
43
cadena, con lo que la desconexin est an ms garantizada. En los reactores de agua ligera, el refrigerante est sometido a una presin elevada. en una En caso de que se parte produjera del una rotura se
importante
tubera,
gran
refrigerante
convertira en vapor, y el ncleo dejara de estar refrigerado. Para evitar una prdida total de refrigeracin del ncleo, los reactores estn dotados del en con sistemas que pierde de emergencia a en el para
refrigeracin automticamente
ncleo, cuanto se
empiezan presin
funcionar circuito
primario de refrigeracin. En caso de que se produzca una fuga de vapor al edificio primario de de contencin desde una se tubera ponen rota en del
circuito
refrigeracin,
marcha
refrigeradores por aspersin para condensar el vapor y evitar un peligroso aumento de la presin en el edificio. 2.3. Procesamiento del Combustible: La fase de reprocesamiento del combustible plantea diversos riesgos radiolgicos. Uno de ellos es la emisin accidental de productos de fisin en caso de que se produzca una fuga en las instalaciones qumicas y los edificios que las albergan. Otro podra ser la emisin rutinaria de niveles bajos de gases radiactivos inertes como el xenn o el criptn. Una gran preocupacin en relacin con el reprocesamiento qumico es la separacin de plutonio 239, un material utilizado en la fabricacin de armas nucleares. La mejora de las medidas de
seguridad en los puntos sensibles del ciclo del combustible y el aumento de la inspeccin internacional por parte de la Agencia Internacional de la Energa Atmica (AIEA) parecen las medidas ms apropiadas para controlar los peligros de la desviacin del plutonio. 3. Almacenamiento de Residuos: El ltimo paso del ciclo del
combustible nuclear, el almacenamiento de residuos, sigue siendo uno de los ms polmicos. La cuestin principal no es tanto el
44
Fundamentos de Ingeniera Elctrica peligro actual como el peligro para las
Documento Visual S@C generaciones futuras.
Muchos residuos nucleares mantienen su radiactividad durante miles de aos, ms all de la duracin de cualquier institucin humana. La tecnologa para almacenar los residuos de forma que no planteen ningn riesgo inmediato es relativamente simple. La dificultad
estriba por una parte en tener una confianza suficiente en que las generaciones futuras estn bien protegidas y por otra en la
decisin poltica sobre la forma y el lugar para almacenar estos residuos. La mejor solucin parece estar en un almacenamiento
permanente, pero con posibilidad de recuperacin, en formaciones geolgicas a gran profundidad. En 1988, el gobierno de Estados Unidos eligi un lugar en el desierto de Nevada con una gruesa seccin de rocas volcnicas porosas como el primer depsito
subterrneo permanente de residuos nucleares del pas. 4. Fusion Nuclear: La liberacin de energa nuclear puede producirse en el extremo bajo de la curva de energas de enlace a travs de la fusin de dos ncleos ligeros en uno ms pesado. La energa
irradiada por el Sol se debe a reacciones de fusin de este tipo que se producen en su interior a gran profundidad. A las enormes presiones y temperaturas que existen all, los ncleos de hidrgeno se combinan a travs de una serie de reacciones y producen casi toda la energa liberada por el Sol. En estrellas ms masivas que el Sol, otras reacciones llevan al mismo resultado. La fusin nuclear artificial principios contena deuterones de la dcada (el de de se consigui por primera un vez a que con un
1930, de
bombardeando hidrgeno de alta de
blanco 2)
deuterio (ncleos
istopo
masa
deuterio)
energa
mediante
ciclotrn. Para acelerar el haz de deuterones se necesitaba una gran cantidad de energa, de la que la mayora apareca como calor en el blanco. Eso haca que no se produjera una energa til neta. En la dcada de 1950 se produjo la primera liberacin a gran escala
45
de energa de fusin, aunque incontrolada, en las pruebas de armas termonucleares realizadas por Estados Unidos, la URSS, Gran Bretaa y Francia. Una liberacin tan breve e incontrolada no puede
emplearse para la produccin de energa elctrica. En las reacciones de fisin estudiadas anteriormente, el neutrn, que no tiene carga elctrica, puede acercarse fcilmente a un
ncleo fisionable (por ejemplo, uranio 235) y reaccionar con l. En una reaccin de fusin tpica, en cambio, cada uno de los dos ncleos que reaccionan tiene una carga elctrica positiva, y antes de que puedan unirse hay que superar la repulsin natural que ejercen entre s, llamada repulsin de Coulomb. Esto ocurre cuando la temperatura del gas es suficientemente alta, entre 50 y 100 millones de grados centgrados. En un gas formado por los istopos pesados del hidrgeno, deuterio y tritio, a esa temperatura se produce la reaccin de fusin que libera unos
17,6 MeV por cada fusin. La energa aparece en un primer momento como energa cintica del ncleo de helio 4 y el neutrn, pero pronto se convierte en calor en el gas y los materiales prximos.
Si la densidad del gas es suficiente a esas temperaturas basta una densidad correspondiente a unas 10-5 atmsferas, casi un vaco el ncleo de helio 4 puede transferir su energa al gas hidrgeno circundante, con lo que mantiene la temperatura elevada y permite que se produzca una reaccin de fusin en cadena. En esas
condiciones se dice que se ha producido la ignicin nuclear. Los problemas bsicos para alcanzar las condiciones para la fusin nuclear til son: 1) Calentar el gas a temperaturas tan altas; 2) Confinar una cantidad suficiente de ncleos durante un tiempo lo
46
bastante largo para permitir la liberacin de una energa mayor que la necesaria para calentar y confinar el gas. Un problema
importante que surge despus es la captura de esta energa y su conversin en electricidad. A temperaturas superiores a los 100.000 C, todos los tomos de hidrgeno estn ionizados. El gas est formado por un conjunto elctricamente neutro de ncleos con carga positiva y electrones libres con carga negativa. Este estado de la materia se denomina plasma. Los materiales ordinarios no pueden contener un plasma lo
suficientemente caliente para que se produzca la fusin. El plasma se enfriara muy rpidamente, y las paredes del recipiente se
destruiran por las altas temperaturas. Sin embargo, como el plasma est formado por ncleos y electrones cargados, que se mueven en espiral alrededor de lneas de campo magntico intensas, el plasma puede contenerse en una zona de campo magntico de la forma apropiada. Para que un dispositivo de fusin resulte til, la energa
producida debe ser mayor que la energa necesaria para confinar y calentar el plasma. Para que esta condicin se cumpla, el producto del tiempo de
confinamiento, y la densidad del plasma, n, debe superar el valor 1014. La relacin n 1014 se denomina criterio de Lawson. Desde 1950 se han llevado a cabo numerosos proyectos para la
confinacin magntica de plasma en Estados Unidos, la antigua Unin Sovitica, Gran Bretaa, Japn y otros pases. Se han observado reacciones termonucleares, pero el nmero de Lawson fue pocas veces superior a 1012. Sin embargo, uno de los dispositivos el tokamak, sugerido originalmente en la URSS por gor Tamm y Andri Sajrov comenz a arrojar resultados prometedores a principios de la dcada de 1960.
47
La cmara de confinamiento de un tokamak tiene forma toroidal, con un dimetro interior de aproximadamente 1 m y un dimetro exterior de alrededor de 3 m. En esta cmara se establece un campo magntico toroidal de unos 5 teslas mediante grandes electroimanes. La
intensidad de este campo es unas 100.000 veces mayor que la del campo magntico de la Tierra en la superficie del planeta. Las bobinas que rodean la cmara inducen en el plasma una corriente longitudinal de varios millones de amperios. Las lneas de campo magntico resultantes son espirales dentro de la cmara, que
confinan el plasma. Despus de que en varios tokamaks pequeos, a laboratorios principios de funcionaran la dcada con de xito se
1980
construyeron dos dispositivos de gran tamao, uno en la Universidad de Princeton, en Estados Unidos, y otro en la URSS. En el tokamak, el plasma alcanza una temperatura elevada por el calentamiento resistivo producido por la inmensa corriente toroidal, y en los nuevos aparatos grandes, un calentamiento adicional mediante la inyeccin ignicin. Otra posible va para obtener energa de la fusin es el de haces neutrales debera producir condiciones de
confinamiento inercial. En esta tcnica, el combustible (tritio o deuterio) est contenido en una pequea bolita que se bombardea desde distintas la direcciones de la con un haz y lser de pulsos. una Esto
provoca
implosin
bolita
desencadena
reaccin
termonuclear que causa la ignicin del combustible. Los avances en la investigacin de la fusin son prometedores, pero probablemente hagan falta dcadas para desarrollar sistemas
prcticos que produzcan ms energa de la que consumen. Adems, las investigaciones son sumamente costosas. Sin embargo, en los primeros aos de la dcada de 1990 se
realizaron algunos avances. En 1991, se gener por primera vez en
48
la historia una potencia significativa (unos 1,7 MW) a partir de la fusin nuclear controlada, en el laboratorio de la Cmara Toroidal Conjunta diciembre Europea de (JET, siglas en ingls), de en Gran Bretaa. En de
1993,
los
investigadores
la
Universidad
Princeton emplearon el Reactor Experimental de Fusin Tokamak para producir una reaccin de fusin controlada que gener 5,6
megavatios. No obstante, tanto el JET como el Reactor Experimental de Fusin Tokamak consumieron ms energa de la que produjeron durante su funcionamiento. Si la energa de fusin llega a ser practicable, ofrecera las
siguientes ventajas: 1) una fuente ilimitada de combustible, el deuterio procedente de los ocanos; 2) imposibilidad de un
accidente en el reactor, ya que la cantidad de combustible en el sistema es muy pequea, y 3) residuos mucho menos radiactivos y ms sencillos de manejar que los procedentes de sistemas de fisin.
III. CONCLUSIONES:
Al
finalizar
el
presente
trabajo
de
investigacin,
nos
damos
cuenta que en los ltimos aos se est optando por proteger al mximo el medio ambiente, es por eso, que en cuanto a la
generacin de energa elctrica se refiere, se est dejando de lado por ejemplo la energa nuclear, por el dao que sta causa al medio ambiente y adems por necesitar de extremos cuidados y grandes sumas de dinero.
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al que se encuentra a menor potencial.

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II. CONTENIDO: ENERGA HIDRULICA

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Seccin transversal de una presa

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condiciones favorables, esta estructura necesita menos hormign

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econmicas que las de gravedad.

Las presas de elementos sin trabar pueden estar construidas con

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5. Generadores Elctricos: Los Generadores elctricos pueden ser de dos tipos:

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