Energía mecánica en ondas estacionarias

Dada una onda estacionaria: y( x , t ) = A sen (kx ) cos(ωt )

las expresiones de las energías cinética y potencial elástica para un elemento de cuerda de longitud dx
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son: dK(x, t) = 1 2 F dx ( ∂y ∂x ) dU(x, t) = 1 2 µ dx ( ∂y ∂t )
dK(x, t) = Csen 2 (kx) sen 2 (ωt) dx dU(x, t) = C cos 2 (kx) cos 2 (ωt) dx
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donde C = µ A 2 ω2 ; por lo que la energía mecánica está dada por
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dE(x, t) = Csen 2 (kx) sen 2 (ωt) dx + C cos 2 (kx) cos 2 (ωt) dx
En esta expresión se nota rápidamente en general que, la energía mecánica no se conserva, excepto en
algunos puntos particulares determinados por la siguiente condición:
sen 2 (kx ) = cos 2 (kx )
π π
kx = + n (n entero)
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λ λ
x = +n (n entero)
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Es decir que la energía mecánica se conserva sólo en los puntos ubicados a mitad de camino entre un
nodo y un antinodo. Para los demás no se conserva.
En un antinodo, la energía potencial es cero para cualquier instante, ya que el elemento de cuerda
ubicado en un antinodo es siempre un tramo horizontal, por lo que nunca se encuentra estirado (aquí
habría que resaltar que la longitud dx del elemento debe ser suficientemente chica para que ese
elemento de cuerda pueda considerarse recto, aún en la posición de máxima elongación de la cuerda
oscilante, que es en realidad donde la cuerda está más curvada).
Además se puede ver que la energía cinética varía entre cero, cuando la cuerda está en su máxima
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elongación, y un valor máximo Kmáx= µ dx A 2 ω2 , cuando la cuerda está en posición horizontal. Por lo
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tanto la energía mecánica de este elemento también varía entre 0 y Kmáx.
Por otro lado, si se observa la situación para un nodo ocurre algo similar, ya que es claro que la energía
cinética del mismo es siempre cero, mientras que es la energía potencial la que varía entre cero (con la
cuerda horizontal) y un valor máximo Umáx = Kmáx (cuando la cuerda está en su máxima elongación).

¿Qué sucede si se calcula la energía mecánica de toda una cuerda de longitud L?

L L
E( t ) = ∫ C sen 2 (kx ) sen 2 (ωt ) dx + ∫ C cos 2 (kx ) cos 2 (ωt ) dx
0 0
L L
E( t ) = C sen 2 (ωt ) ∫ sen 2 (kx ) dx + C cos 2 (ωt ) ∫ cos 2 (kx ) dx
0 0
L L
2  x sen (2kx )   x sen (2kx ) 
E( t ) = C sen (ωt )  −  + C cos 2 (ωt )  +
2 4k  0 2 4k  0
  L sen (2kL) sen (0)   L sen (2kL) sen (0) 
E( t ) = C sen 2 (ωt )  − −0+  + C cos 2 (ωt )  + −0−
2 4k 4k  2 4k 4k 
L
[
E( t ) = C sen 2 (ωt ) + cos 2 (ωt ) +
2
]C
4k
[
sen (2kL) cos 2 (ωt ) − sen 2 (ωt ) ]
L C
E( t ) = C + sen (2kL) cos( 2ωt )
2 4k
Se puede ver que E resulta constante si sen (2kL)=0. Tomando un nodo en un extremo y un antinodo
en el otro se tiene : L = λ / 4, por lo que:
 2π λ 
sen  2  = sen ( π ) =0
 λ 4
De hecho, esta expresión indica que si se considera un tramo de cuerda cuya longitud sea algún
múltiplo entero de un cuarto de la longitud de onda, la energía mecánica se también conserva. Por
extensión, la energía mecánica de toda la onda estacionaria en una cuerda se conserva siempre, con
extremos están fijos o libres.
Esto era esperable, ya que la energía transportada por la onda estacionaria, es decir la potencia media
transmitida, puede calcularse fácilmente recordando que la onda estacionaria puede escribirse como
una superposición de dos ondas propagantes de igual amplitud y sentidos opuestos de propagación, por
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lo que: P = µ A 2 ω2 v + µ A 2 ω2 ( − v ) = 0
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Si se analiza lo que ocurre en un tramo general [a,b]:

b b
E( t ) = ∫ C sen 2 (kx ) sen 2 (ωt ) dx + ∫ C cos 2 (kx ) cos 2 (ωt ) dx
a a
b b
2  x sen (2kx )   x sen (2kx ) 
E( t ) = C sen (ωt )  −  + C cos 2 (ωt )  +
2 4k  a 2 4k  a
 b sen (2kb) a sen (2ka )   b sen (2kb) a sen (2ka ) 
E( t ) = C sen 2 (ωt )  − − +  + C cos 2 (ωt )  + − −
2 4k 2 4k  2 4k 2 4k 
E( t ) = C
(b − a ) sen 2 (ωt ) + cos 2 (ωt ) + C [sen (2kb) − sen (2ka )]cos(2ωt )
[ ]
2 4k
Se puede ver que E es cte si: sen (2kb) = sen (2ka )
 2π   2π 
sen 2 b  = sen 2 a 
 λ   λ 
La distancia entre a y b que cumple con esta condición está dada por
4π 4π
b= a + 2nπ (n entero)
λ λ
λ
b−a = n (n entero)
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o sea que si se analizan tramos arbitrarios de cuerda, la energía se conserva para cualquier tramo que
sea algún múltiplo de media longitud de onda.