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Alfonso Ugarte
Alfonso Ugarte nació en la ciudad de
Iquique en la Provincia de Tarapacá, el 13
de julio de 1847, hijo de los acaudalados
comerciantes familiares, debido a la
temprana ausencia física de su padre. En
1876 fue elegido alcalde de la ciudad de
Iquique.bAl inicio de la Guerra del Pacífico,
Ugarte, quien se encontraba pronto a viajar a
Europa a contraer matrimonio con su prima
Timotea Vernal, decidió quedarse en su
ciudad natal y organizar un batallón con su
propio dinero, batallón que estaría integrado por obreros y artesanos de Iquique. Este
batallón fue nombrado como el Batallón "Iquique N° 1", conformado por 429 soldados
y 36 oficiales.Participó en la Batalla de Tarapacá donde fue herido de bala en la cabeza
y se replegó junto con el ejército peruano. Este ejército fue puesto a disposición del
Ejército del Sur, que comandaba el general de división EP Juan Buendía; en esas
condiciones hizo la penosa marcha desde Tarapacá hasta Arica.En Arica participó en las
dos Juntas de Guerra que realizó el coronel EP Bolognesi donde se tomó el acuerdo de
defender la plaza "hasta quemar el último cartucho".Murió combatiendo en la Batalla
de Arica. La historia señala que se lanzó a caballo desde la cima del Morro para evitar
que las tropas chilenas se apoderen del Pabellón Nacional. También se dice que el lugar
estaba nublado y no se percato de dicho echo y cayo al abismo. Se dice que su cadáver
no llegó a ser recuperado a pesar de la generosa recompensa que ofreció su familia
supérstite, residente en la ciudad de Lima por causa del conflicto, por este hallazgo. Sin
embargo, intentando dilucidar este último asunto, Geraldo Arosamena logró en 1979 –
en su calidad de presidente del Centro de Estudios Histórico-Militares del Perú - la
autorización de abrir la supuesta tumba de Alfonso Ugarte encontrando, efectivamente,
restos envueltos en una bandera peruana.Basta con afirmar que el cuerpo identificado en
1890 como el del Coronel Alfonso Ugarte, y que fue traído a Lima y depositado años
más tarde en el mausoleo familiar que había construido su madre, fue trasladado no
hace mucho a la Cripta de los Héroes de la Guerra del 79 en el Cementerio Presbítero
Maestro, y allí reposa, en el tercer nivel, dentro de un sarcófago.Sin embargo, el parte
oficial sobre la batalla que escribiera el también combatiente coronel Roque Sáenz
Peña, menciona a Alfonso Ugarte como uno de los caídos al lado del coronel Bolognesi
en el morro.Existe una pintura, única, del héroe, al momento de lanzarse a caballo desde
el Morro de Arica. Esta obra fue realizada por el artista italiano conde Agostino
Lodovico Marazzani Visconti en 1905 y se exhibe en el Museo Nacional de
Arqueología, Antropología e Historia del Perú, ubicado en la plaza Bolívar de Pueblo
Libre, Lima.El testamento oleógrafo del coronel Ugarte fue notarilamente abierto en
Arequipa el 8 de julio de 1880, dado que Iquique, ciudad donde se había suscrito, había
sido ocupada por el ejército chileno durante la campaña de Tarapacá, el documento que
consta de 15 páginas y contiene las últimas disposiciones patrimoniales y personales del
héroe de Arica…