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ACTUALIZACIÓN
PUNTOS CLAVE
La sexualidad en la Identidad sexual. De la sexualidad, entendida
MEDICINA DE LA ADOLESCENCIA
TABLA 1
Desarrollo sexual en la adolescencia
La respuesta sexual humana: conducta
y orientación
Preadolescencia
Escasa preocupación física y psíquica por la sexualidad
La adolescencia representa un período de tiempo para la
Recogida de información y mitos
exploración y la experimentación en todos los campos. Así,
Adolescencia temprana la actividad sexual no refleja necesariamente la orientación
Pubertad: curiosidad, deseo sexual actual ni futura. Además, la actividad sexual debe en-
Preocupación por los cambios puberales tenderse como una conducta, mientras que la orientación
Amistades del mismo sexo. A veces, exploración sexual sexual es un componente de la identidad personal. Muchos
“Enamoramiento”, a veces con figuras distantes adolescentes experimentan una variada muestra de conduc-
Frecuentes fantasías sexuales
tas sexuales que van incorporando a su proceso de identidad
Adolescencia media sexual, consolidándose a través de un largo período de
Se completa la maduración sexual tiempo4.
Energía sexual alta: importancia del contacto físico Existe el riesgo de interpretar el significado de las
Preocupación por el sex appeal conductas sexuales en relación con la identidad sexual.
Acercamiento al sexo opuesto Por ejemplo, conviene saber que: a) muchos jóvenes ho-
Conductas de riesgo mosexuales no tienen experiencias sexuales; b) muchos
Adolescencia tardía jóvenes homosexuales pueden tener experiencias hetero-
Identidad sexual adulta sexuales; c) algunos jóvenes heterosexuales pueden tener
Capacidad para la intimidad experiencias homosexuales y d) algunos adolescentes pue-
Conducta sexual menos explosiva, más expresiva den tener una autoidentificación homosexual sin que
Preocupación acerca de la procreación nunca hayan tenido experiencias sexuales de ningún
tipo.
El desarrollo y la consolidación de la identidad sexual
depende de muchos factores: madurez individual, experien-
TABLA 2 cias, acceso a información de confianza, disponibilidad de los
El camino hacia la identidad sexual
modelos de los papeles adultos y sofisticación o conocimien-
1. Toma de conciencia de ser sexuado y sexual to de los compañeros. Mientras que algunos adolescentes
2. Construcción de una imagen corporal relativamente libre de distorsión pueden consolidar su identidad sexual en edades precoces,
3. Ausencia de conflictos o confusiones acerca de la orientación sexual otros no lo harán hasta la edad adulta.
4. Posibilidad de incorporar lo afectivo como elemento enriquecedor del vínculo
sexo-erótico
5. Progresiva satisfacción en la vida sexual, libre de disfunciones o de compulsión,
incluyendo opciones como el celibato Preocupaciones del adolescente respecto
6. Responsabilidad hacia sí mismo, la pareja y la sociedad, en el ejercicio de la
sexualidad
a su sexualidad5
7. Reconocer el valor de la sexualidad en la vida de los seres humanos, superando
sentimientos de culpa, vergüenza o dificultades sufridas durante la infancia
La sexualidad representa un proceso positivo en el desarrollo
8. Corte gradual de los lazos libidinales con los padres
de la personalidad del adolescente, que debe ser motivo de
9. Reconocimiento de lo que resulta eróticamente placentero o desagradable
atención especial debido a que:
1. Para muchos adolescentes el sexo representa una expe-
riencia placentera, una prueba de madurez y una conformi-
plenamente normales, de lo que constituyen los trastornos dad con el grupo de compañeros, un punto de vista que no
de la sexualidad y de la identidad sexual, bien definidos en el suele coincidir con el de los padres y la sociedad, producién-
Manual de la Academia Americana de Psiquiatría3 y que dose situaciones de tensión.
comprenden los trastornos del deseo sexual, los trastornos de 2. Existe una prolongación en el tiempo de la crisis ado-
la excitación sexual, los trastornos orgásmicos, los trastornos lescente. Mientras ha avanzado la pubertad, se ha aplazado la
sexuales por dolor, los trastornos sexuales debidos a una en- capacidad real para la independencia y el ejercicio de la ma-
fermedad médica y los trastornos sexuales inducidos por sus- durez.
tancias y las parafilias (masoquismo, sadismo, etc.). Conviene 3. Existe una creciente falta de comunicación entre pa-
conocerlos, pues pueden ser motivos de consulta por parte dres e hijos, mientras aumenta la importancia de los medios
del adolescente. audiovisuales, la presión de los compañeros y la falta de pla-
En el trastorno de la identidad sexual existen deseos re- nificación de la educación sexual.
petidos de ser o insistencia en que uno es del otro sexo, con 4. Todas estas características de nuestra sociedad y de
preferencia por el transvestismo y por el papel del otro sexo, nuestro tiempo se enmarcan en el contexto de la crisis de la
y malestar persistente por el propio sexo o sentimiento de adolescencia, en que la impulsividad y los sentimientos de
inadecuación con su papel. Se trata de una alteración que no inmortalidad pueden conducir a conductas arriesgadas. La
coexiste con una enfermedad intersexual, y que provoca un falta de comunicación conduce a sentimientos de culpabili-
malestar clínicamente significativo, con deterioro en áreas dad que dificultan el desarrollo de actitudes saludables ante
importantes de la actividad del individuo. la sexualidad.
LA SEXUALIDAD EN LA ADOLESCENCIA
Existen unas situaciones de riesgo vinculadas a la sexua- 4. Haber desarrollado la capacidad para las relaciones íntimas, aceptando sus
consecuencias
lidad del adolescente que debemos conocer para planificar su
prevención. No es este el lugar para extendernos en su des-
cripción, pero queremos que quede, al menos, una breve re-
seña para su consideración.
sexo, con disminución del interés erótico hacia las del sexo
opuesto. La prevalencia de la orientación homosexual entre
los adolescentes se cifra en el 4,5%, existiendo un significa-
El embarazo no deseado tivo 10,7% de adolescentes inseguros ante su orientación
sexual6.
Supone una situación grave para la adolescente, ya que inci-
Existe un proceso en el desarrollo de la identidad homo-
de de manera muy negativa en su desarrollo como persona.
sexual7 que, clásicamente, se ha definido en cuatro etapas de
Hay constancia de que el uso del preservativo se ha ido ex-
límites imprecisos que pueden solaparse e, incluso, experi-
tendiendo entre las personas jóvenes, pero no siempre se
mentar regresiones.
utiliza correctamente. Además, existen adolescentes que usan
métodos anticonceptivos inapropiados, mientras que en otros
casos puede existir una intencionalidad implícita para quedar
embarazada. Las interrupciones voluntarias del embarazo su-
Sensibilización
ponen un grave trauma para la adolescente que no encuentra
El niño o preadolescente tiene algún tipo de percepción de
otra solución a su embarazo. Y si se practica de forma clandes-
ser diferente. Tienen importancia las opiniones que la socie-
tina, el riesgo es aún más elevado.
dad manifiesta sobre la homosexualidad.
MEDICINA DE LA ADOLESCENCIA
La sexualidad en la adolescencia
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