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1 Las literaturas nacionales

1.1 El latín, lengua de cultura


Tras el período de luchas que provocan la caída del Imperio Romano (siglo V) la
cultura grecolatina no desaparece del todo gracias al esfuerzo de dos instituciones:
la Iglesia y la Universidad. La labor de la Iglesia se realiza de diversos modos:
a La adopción del latín como lengua usual para la liturgia y los actos religiosos.
b El empleo del latín en las obras de los escritores cristianos y la custodia,
copia y estudio de las obras de la cultura griega y latina por los monjes en los
monasterios.
c La enseñanza en latín en las escuelas monásticas y en centros eclesiásticos
en los que se enseñan el Trivium (gramática, retórica y dialéctica) y el Cuadrivium
(aritmética, geometría, música y astronomía), junto a la Filosofía, la Teología y el Derecho.
La universidad nacida a fines del siglo XIII como «asociación de maestros y discípulos
cuyo jefe es el rector» es el otro elemento transmisor de la lengua y la
cultura latina:
a El latín es la lengua universitaria, que se emplea no solo en actos y documentos
académicos, sino en creaciones lúdicas o festivas (poesía de los goliardos).
b El intercambio de profesores y estudiantes en las distintas facultades favorece
la difusión de libros y de cultura.
De esta manera, el latín es durante toda la Edad Media no solo el vehículo para
la transmitir la religión y la cultura, sino también el lazo de unión entre los pueblos
del Occidente europeo.
1.2 Las literaturas nacionales
Como ocurrió en Grecia y en Roma, las primeras creaciones literarias nacidas
de estas lenguas (aún dialectos) son, por su autoría y transmisión, de dos tipos:
manifestaciones orales (cantares de gesta, lírica tradicional o representaciones
teatrales rudimentarias), de autor anónimo y recreación colectiva; y literatura
culta, de autor conocido y transmisión escrita. Pero, a diferencia de Roma,
no reciben en un principio influencias de las obras clásicas. Las obras de estas
literaturas surgen ligadas a los estamentos sociales:
a Las hazañas bélicas de los nobles se recogen en los cantares de gesta y en
los poemas caballerescos.
b La nobleza cortesana genera una lírica amorosa, culta, mientras el pueblo
llano canta sus sentimientos en sencillas canciones populares.
c El afán didáctico o satírico crea, en prosa o en verso, cuentos, apólogos y
narraciones que gozan de gran popularidad y que deben más a las literaturas
orientales que a las clásicas.
d La vida real se representa en un teatro incipiente, alejado de las obras clási

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