La teoría de aprendizaje de Gagné se caracteriza por ser la única teoría verdaderamente
sistemática. En ésta se define al hombre como un procesador de información, información que procede del medio la cual recibe, elabora y actúa de acuerdo a ella. En este modelo sugiere, como su mismo nombre lo indica, un proceso que describiremos a continuación: El registro sensitivo, se refiere a los estímulos que recibe el sujeto y son convertidos en información nerviosa. El paso del registro sensitivo a la memoria a corto plazo se realiza por un proceso de percepción selectiva, es decir, la percepción de las características peculiares de un objeto y que persisten durante tiempo limitado, es también llamada memoria de trabajo. El paso de la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo se denomina codificación. La memoria a largo plazo, es aquella en la cual la información que se almacena es conceptual y significativa, ya es almacenada como conceptos, es capaz de relacionarse con el entorno y es organizada, al contrario de la memoria a corto plazo en donde la información simplemente es acumulada. Siguiendo con el proceso, para hacer la recuperación de lo que se almacenó es importante ciertas pistas o índices que nos ayuden a enlazar lo que se aprende y así buscar la información. De aquí la información pasa a la memoria de trabajo donde se procede a la generación de respuestas la cual determina la forma en que se dará la respuesta, sea a través del habla o los músculos, etc.; eso sí de manera organizada. Y luego, la activación de los efectores, es decir, la comprobación a través de la exhibición de que se ha aprendido algo. Por ejemplo, si se empieza a hablar es indicio de que sí hubo un aprendizaje. Para finalizar está la retroalimentación que es generada por la observación de los efectos del desempeño del sujeto, lo cual le confirma que sí se ha aprendido y para tener la verificación de que la conducta o lo aprendido es lo adecuado. Otros dos elementos del modelo son los procesos de control y las expectativas. Las expectativas son elementos de motivación intrínseca y extrínseca que preparan, aumentan o estimulan a la persona a codificar y descodificar la información de una mejor manera. El control ejecutivo determina cómo ha de ser codificada la información cuando entre a la memoria de largo alcance y como debe recuperarse una información.