La evaluación social de proyectos compara los beneficios y costos que una
determinada inversión puede tener para la comunidad de un país en su conjunto, a través del impacto en el bienestar social de la comunidad.
No siempre un proyecto rentable desde el punto de vista privado lo es
también para la comunidad y viceversa.
Las principales diferencias que explican un flujo social de uno privado son:
a) El beneficio y costo social no tienen el mismo significado que el beneficio
y costo privado, aún cuando se midan en una unidad de cuenta común. b) El precio del bien social difiere del precio privado. c) Existen externalidades que un proyecto evaluado socialmente debe incorporar para establecer cómo repercute en la sociedad en su conjunto. d) La tasa de descuento social incorpora el costo del capital de las inversiones de toda la comunidad como un todo. e) La rentabilidad social de un proyecto persigue estimar su impacto en el crecimiento económico del país, pudiendo incorporar información sobre cambios en la distribución del ingreso que pudiera generar.
El producto nacional es un indicador de bienestar que se encuentra
directamente vinculado a la evolución del crecimiento nacional. Diversos autores sugieren usar el producto como unidad de cuenta de los efectos sobre la sociedad. Es decir, observando si por efecto del proyecto, manteniendo todo lo demás constante, el indicador varía positiva o negativamente.
Preparación y evaluación social de proyectos
Los proyectos sociales, al igual que los privados, obedecen en su búsqueda
de información a un proceso metodológico adaptable a cualquier proyecto.
El estudio de preinversión permite el beneficio social que la implementación
del proyecto significaría, sus ventajas y desventajas asociadas, el incremento que éste generaría en el ingreso nacional o cualquier otro estándar que permita identificar cuantitativamente el impacto que tendría en el desarrollo del país y en el bienestar neto de la población.
Ejemplos de proyectos sociales:
- Proyectos de vialidad - Proyectos de agua potable - Proyectos de sistemas de regadío - Proyectos de salud - Proyectos de educación - Proyectos de áreas verdes, parques y plazas - Proyectos relacionados con programas sociales - Proyectos de desarrollo de microempresas - Proyectos de descontaminación ambiental - Proyectos de defensa nacional
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- Proyectos de promoción para la superación de la pobreza
Costos y beneficios sociales
- El beneficio social refleja el valor que tiene para la sociedad
el aumento de la disponibilidad de un determinado bien atribuible al proyecto más el efecto que éste induce a que otros productores disminuyan su nivel de producción, ahorrando al país factores productivos, sin que el consumidor del bien se vea afectado.
- El costo social refleja el valor que tiene la sociedad proveer
una mayor cantidad de factores de producción a los mercados donde el proyecto se abastece y el efecto de que otros usuarios dejen de usarlos.
- Dadas las diferencias entre beneficios y costos sociales y
privados, surge la necesidad de disponer de precios sociales tanto para los bienes producidos como para los usados por el proyecto.
- Existen distintos tipos de precios sociales:
o El precio social del factor trabajo o de la mano cuya
determinación es difícil por la gran variedad de tipos de trabajo, especialidades y oficios diferentes, el lugar o región donde se ubique, el sector productivo, la situación de desempleo que afecta al país o a una región, el desempleo estacional, etc. El costo social de la mano de obra coincide con el costo privado cuando en la sociedad existe una situación de pleno empleo.
o El precio social de las divisas o del tipo de cambio donde
la oferta y demanda de divisas juega un papel muy importante en la determinación de su precio social. También debe considerarse la existencia de impuestos, subsidios y cualquier otro factor incidental fijado por el gobierno y que impacten en la comercialización de los bienes transables (cuotas a las importaciones o exportaciones) que hacen que los precios sociales difieran de los privados.
Incidencia de los efectos indirectos o de las externalidades
Los efectos indirectos son aquellos cambios que puede generar el proyecto con su implementación.
Se producen sólo en la medida en que los precios de mercado de los bienes
directamente relacionados con el del proyecto en cuestión varían, ya sea favorablemente o desfavorablemente, lo que ocurre cuando el proyecto ocasiona cambios en la producción y consumo de los bienes o servicios relacionados.
Ejemplos:
• Si se construye una nueva industria cuyas emanaciones provocan
daños a las tierras cultivables colindantes, se generan externalidades negativas.
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• En el caso de la construcción de un tren urbano subterráneo, la
contribución de este proyecto a la descontaminación ambiental y a la descongestión representa externalidades positivas. Igualmente la mayor rapidez de traslado de las personas que aumenta el tiempo para dedicarlo a otras actividades, constituye un beneficio adicional si el proyecto se lleva a cabo.
El efecto de las externalidades positivas o negativas de un proyecto es difícil
de determinar con precisión. En algunos casos se puede utilizar el procedimiento de valorar a precio de mercado las posibles pérdidas de producción que el proyecto generaría.
Incidencia de efectos intangibles
Los efectos intangibles son difíciles de identificar y no existe una
metodología capaz de cuantificarlos siendo imposible medir la magnitud y el efecto que podrían tener en el flujo.
Ejemplos:
• Contribución a fortalecer la soberanía nacional de un proyecto de
ganadería en una zona limítrofe. • Los costos o beneficios que generen en la imagen o popularidad del gobierno, de un ministerio o de una autoridad nacional, regional o local. • Orgullo patrio, soberanía nacional. • Contaminación del aire. • Efectos sobre el medio ambiente, el clima, la calidad de vida. • Contribución a favor de la redistribución del ingreso.
Incidencia de la tasa social de descuento
Existen dos posibilidades para la estimación de la tasa a la cual descontar el
flujo social que se construye:
1. Si no existe apertura de mercado de capitales: la tasa de descuento
social nace de la interacción de la oferta y demanda de fondos para ser invertidos, debiendo considerar las distorsiones del mercado si existen. 2. Si el mercado de capitales está abierto al movimiento de capitales internacionales, la tasa se estima considerando el costo de obtener fondos en el extranjero, el riesgo del país y la presencia de distorsiones, si corresponde.
La tasa social de descuento normalmente es calculada por la autoridad
estatal para todos los proyectos del sector público, por lo que al evaluar proyectos sociales se debe aplicar la tasa vigente calculada por la autoridad.
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