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En América, en la época prehispánica, no existía una sola cultura sino que por el contrario
existieron varias culturas valiosas y bastantes desarrolladas; muchas de estas eran muy parecidas
al neolítico europeo, incluso las más adelantadas se podrían comparar con la edad de bronce. Los
pueblos Prehispánicos o Precolombinos son todos aquellos que habitaban en el continente antes
de la llegada de los colonizadores españoles. Algunas de las culturas para ese momento aun eran
muy primitivas, pero otras estaban bastante desarrolladas y eran muy civilizadas como era el caso
de los Mayas, los Incas y los Aztecas. Estas culturas no conocían el hierro, pero en cambio eran tan
desarrolladas en las artes que pueden ser comparados con Egipto, Persia, Asiria, Caldea, India;
Japón y China.


 

El área mesoamericana esta conformada por México, Guatemala, Belice, El Salvador, Honduras y
parte de Nicaragua. En todos estos países existían muchas manifestaciones culturales muy
similares, como lo son: pirámides escalonadas, patios cubiertos con estuco, juego de pelota,
sistema numérico vigesimal y meses de veinte días, calendario solar, cultivo de cacao y maguey
con el que se fabrica el papel y escritura jeroglífica usada en libros.




Fue la civilización más importante que existió en América central. Esta cultura se dio hasta el siglo
XII después de Cristo, y vinieron de una isla llamada Aztlán ubicada al norte de California. Desde
que salieron de allí duraron más de 200 años hasta llegar definitivamente al valle de México, para
fundar las ciudades de Tenochtitlán, actualmente conocida como ciudad de México y Tlatelcolco.

Los aztecas se dedicaron principalmente al cultivo de maíz, a la caza y a la pesca; así como también
era común el comercio entre ellos. Formaron variedad de pueblos pequeños y grandes. Sus
viviendas eran hechas de adobe y madera y generalmente eran de planta cuadrada y su forma era
cúbica. Su sociedad se dividía en distintas clases: la aristócrata, los mercaderes, el pueblo, los
ciervos y los esclavos.
Eran guerreros y teocráticos, su diversión principal era el juego de pelota, la música y la danza. Su
religión era principalmente guerrera y exigían sacrificios humanos y creían en diversos dioses
como Tonatiuh el cual era el Dios del Sol; la diosa de la luna que denominaban Metzli, el Dios del
viento el cual denominan Quetzalcóatl al cual representaban con largas barbas y del cual dicen
que fue el que enseño las artes a los humanos.

Arquitectura

Era principalmente religiosa y se destinaba al culto de divinidades. Se caracterizaba por que sus
ciudades eran alineadas de forma rectangular, en su centro había una plaza y alrededor de ella
ubicaban los principales edificios religiosos. Las viviendas eran de dos tipos, unas que hacían con
caña o ramas y otras donde se usaban la piedra y el adobe unidos por una mezcla llamada
argamasa.

Su arquitectura poseía medidas colosales, y sus formas eran eminentemente geométricas y muy
simples. Los interiores eran espacios oscuros y muy pequeños, las únicas aberturas existentes eran
las puertas y en su exterior se decoraba de manera excesiva con formas abstractas. Empleaban en
los techos las vigas de madera, falsos arcos y pequeñas bóvedas.

La edificación principal en cualquier ciudad azteca era el templo; el cual llevaba el nombre de
Teocalli. Los templos eran levantados en el centro de un gran patio el cual era definido por
edificaciones importantes. El lugar sagrado era una simple cámara de forma rectangular, y el lado
mas largo mirando al frente el cual poseía varias puertas separadas por columnas, poseía una gran
escalinata la cual subía por una de las caras hasta la ultima terraza. La construcción era decorada
por pinturas y esculturas.

Algunos de los templos más importantes son las pirámides de Cholula, la de Teotihuacan, la de
Tenochtitlán, la de Cempoala y el templo Quetzalcoatl.

El templo de Quetzalcoatl es uno de los cuales se conserva más referencia, tenía acceso por una
pequeña puerta la cual abría al este y era representada por la boca de una gran serpiente. Poseía
un techo inclinado con forma cónica el cual era decorado con almenas en forma de caracol. Detrás
del templo se encontraba el lugar dedicado para el juego de pelota, conformado por un patio
rectangular delimitado por unas paredes inclinadas de los que salían unos anillos de piedra propios
del juego.

Los palacios también fueron importantes para esta cultura y se ubicaban generalmente junto al
Teocalli o templo. Eran construcciones de planta rectangular larga y bastante estrecha, la cual se
ubicaba sobre terrazas en el centro de un patio delimitado por otras edificaciones importantes. Las
puertas de los palacios eran bajas y un poco angostas y no poseían ventanas. Su fachada mostraba
tres divisiones. Los aztecas usaban las columnas monolíticas y los pilares cuadrados o cilindricos y
muy gruesos, rematados en su parte superior por un ábaco. La decoración de los palacios eran
relieves profundos y muy rudos, los cuales representaban a animales como monos, caimanes,
jaguares y el más resaltante era una serpiente emplumada, la cual era el símbolo del Dios
Quetzalcoatl.

La Escultura:

Los aztecas tenían una gran imaginación y sus temas principales eran los Dioses, los monstruos y
los animales. Trabajaban con las leyes de verticalidad y frontalidad; al igual que con la geometría
tratando siempre de reducir las formas al esquema cúbico.

La escultura y la talla se dividen en cuatro tendencias:

1. la primera se puede decir que es casi cubista, ya que existe una gran estilización en las figuras
geométricas;

2. la segunda se caracteriza por tratar de buscar la naturalidad en sus obras pero en muy raras
ocasiones lo consigue;

3. en la tercera logra imitar lo natural casi siempre solo en modelados de cabezas y

4. la cuarta que usa la fantasía creando espectaculares obras.

En muchas de sus estatuas se observa claramente lo cruel de sus ritos; ya que al igual que todo lo
concerniente a esta cultura, los aztecas pagan tributo a la religión. La finalidad fundamental de la
escultura no es la de decoración sino la de cumplir siempre una función. Algunas de las obras más
resaltantes en la escultura es el gran tambor de madera de Malinalco en el cual se representa la
danza de los caballeros del Águila y del jaguar. Otro elemento importante es la llamada piedra de
Tizoc sobre la cual los caciques presentaban sus juramentos antes de salir a la guerra; también lo
representan como el lugar donde se colocaban los corazones de los sacrificados para los dioses y
otras personas lo identifican como la piedra del sol o el calendario azteca; esta es un enorme disco
de unos cuatro metros de diámetro y en el centro se ve una figura que representa el sol.

La Pintura

Es muy importante debido a que muchos de los relieves estaban policromados. El templo de
Teotihuacan es muy resaltante por sus pinturas y murales así como también lo son las pinturas
encontradas en unos de los palacios de Mitia.

Los colores van a variar según la edificación, por ejemplo, en las paredes exteriores se usan el rojo,
negro y amarillo y en el interior se combinan para adquirir diversos matices.

Los llamados Códices que se conservan aun en la actualidad son manuscritos donde se encuentran
importantes obras de la pintura mexicana precolombina. Estos códices están hechos de fibra de
Maguey o de piel de ciervo y están cubiertos por una pasta hecha con caliza; se encuentran
doblados en forma de acordeón. Se suelen pintar por ambos lados con colores como el rojo, el
negro o brillantes.




La cultura maya estuvo conformada por un grupo de pueblos indígenas pertenecientes al área de
Mesoamerica. Su lenguaje era el yucateca y el quiché y habitaban en México, específicamente en
los estados de Veracruz, Yucatán, Campeche Tabasco y Chiapas; en Guatemala, en Belice,
Honduras y el Salvador.

Algunos de los pueblos pertenecientes a esta cultura son: el Maya, el cual es el más conocido, que
se ubicaba en la península de Yucatán; los Huastecos, ubicados al norte de Veracruz; los Tzeltales,
que ocupaban Tabasco y Chiapas; los Choles, que se ubicaron en Guatemala; y los Chortís que se
encontraron al este de Guatemala y al oeste de Honduras. Todos estos pueblos ocupaban
territorios contiguos con la excepción de los Huastecos.

Estos pueblos tenían una sociedad muy dividida, eran gobernados por una autoridad política
llamada el halachvinic. Este a su vez delegaba autoridad sobre los jefes locales de las diversas
comunidades para que hicieran cumplir las funciones militares, civiles y religiosas.

Arquitectura

Existieron tres estilos arquitectónicos en la cultura Maya: los edificios que consisten de una sola
planta, con friso muy decorado representado el prototipo arquitectónico, como se muestra en el
templo de Chichén-Itzá; otro estilo es el representado en las casa de tortugas en Chichén-Itzá; el
cual se caracterizaba por ser un poco mas pequeños que los anteriores y por que su decoración en
el friso es muy sobria; el tercer estilo es el que se encuentra en el arco de Labná en Yucatán y son
construcciones aunmas pequeñas que las anteriores.

Las ciudades están conformadas por una serie de estructuras piramidales, las cuales en su mayoría
están coronadas por templos o adornos labrados y se agrupan alrededor de una plaza abierta.
Dichas pirámides se encuentran recubiertas por bloques de piedras pulidas y generalmente llevan
una gran escalinata en una o en varias de sus caras y el centro de esta pirámide esta conformado
por tierra y piedra. Las paredes de piedra por lo general se levantaban sin mortero en sus uniones.
La madera era usada en dinteles de puertas y para las culturas

Templos mayas

Un elemento muy importante fue la falsa bóveda, la cual se hacia por medio de bloques de piedra
y se usaba para cubrir espacios largos o pequeños. Las ventanas eran muy escasas en sus
construcciones y cuando existían se hacían muy pequeñas. Los interiores de las edificaciones se
pintaban con colores muy vivos al igual que los exteriores a los que se les daban más atención, por
medio de decoraciones hechas con esculturas pintadas, con dinteles tallados, con molduras de
estucos y mosaicos de piedras. La decoración se realizaba con frisos en los cuales se intercalaban
franjas de ladrillos lisos.

Las viviendas de los pobladores Mayas eran muy parecidas a las chozas contemporáneas, ya que
se hacían de adobes y el techo era de paja y ramas. Existieron cuatro clases de centros urbanos,
los que se clasifican según su importancia, tomando en cuenta la preferencia de los ciudadanos
como lugar donde vivir, los movimientos migratorios de estos y su tamaño.

Primera clase se encuentran las ciudades de Tikal, Cópan y Chichón Itzá; en la segunda clase se
encuentran Uxactún, Yaxchilán, Piedras Negras y Palenque; dentro de la tercera clase se
encuentran Seibal, Tayasal, Tzibanché, Tulum, Labná, Yaxuná;

en la cuarta y ultima clase se encuentran Tzendales, Lacanhá, Bonampak e Isla de Jaina. Tikál se
puede considerar el centro más grande de la civilización maya del ͞Viejo Imperio͟ y se caracteriza
principalmente por los cinco grandes templos o pirámides que lo conforman; las cuales son las
construcciones más altas del templo Maya

Escultura

La escultura Maya es mucho menos agresiva que la azteca. Posee características como el equilibrio
entre el naturalismo y el estilismo. Las figuras humanas es uno de sus fuertes, generalmente era
representada con una contextura redonda y fuerte, gran nariz, pómulos salientes, labios gruesos y
el superior mas saliente que el inferior.

Unas de sus representaciones principales eran los grandes monolíticos en forma de prisma, los
cuales alcanzan hasta seis metros de altura; que representan figuras humanas en cuyas cabezas
hay plumas, y posee una gran ornamentación en todo su alrededor. La cerámica posee formas de
animales y humanas. Esta se hace por medio de barro cocido.

Para las tallas usan diversos materiales, como la madera, la piedra y el barro. Las tallas de madera
más resaltantes se encuentran en los dinteles de las puertas de los templos. Las esculturas aisladas
representan de una manera muy resaltante al Dios de la lluvia, llamado por ellos Chac-Mool, el
cual se encuentra en el templo de los guerreros de

Chichón Itzá.

Escultura Maya

La escultura lapidaria es insignificante. La técnica a pesar de ser más antigua, no puede

compararse con el modelado de arcilla, el cual se encuentra en toda el área Maya. Sus joyas más
importantes son las estatuillas de un cementerio de Jaina, la cual es una isla que se encuentra
frente a Campeche. Básicamente se puede decir que la escultura se encuentra limitada por la
arquitectura, ya que generalmente se usa para embellecer las fachadas de las edificaciones. Las
esculturas son generalmente pesadas, muy poco expresivas y toscas; como lo son los Chac-
mooles, las cariátides, los porta-estandartes, los tronos de jaguares, entre otros.

Pintura

En la cultura Maya se usan gran cantidad de colores brillantes los cuales se usan para decorar sus
edificaciones; y a pesar de todo el tiempo que ha transcurrido aun se mantienen los colores en las
obras, y se observan también gran cantidad de matices con una excelente calidad decorativa.
Pintura

La pintura es principalmente religiosa como la mayoría del arte del este de América, y sus obras
están llenas de energía y mucho movimiento.

Los colores tienen muchas limitaciones en cuanto a su uso, las paredes eran blancas, el agua se
representaba con el azul y con líneas ondulantes y los techos amarillos semejando a la paja que se
usaba.

En sus composiciones se nota claramente el horror al vacío, ya que los espacios en blanco eran
llenados con motivos muy variados.

Es importante destacar la poca intervención de la figura femenina y la ausencia total de niños en

las pinturas conocidas.

El mural fue otro gran elemento importante d la pintura Maya. Eran usados generalmente para
decorar muros, cerámicas y manuscritos. Usaban colores de origen vegetal y mineral, teniendo
una gama bastante grande. En muchas edificaciones se han encontrado pinturas en los interiores
como lo es en Uaxactún, Palenque y Chichón Itzá.

Escritura

Los mayas desarrollaron un método de jeroglifos como escritura y así registraron su mitología,
historia y rituales. Estos escritos se hacían pintados o grabados sobre bloques o pilares de piedra
en los dinteles, escaleras y en otros lugares de gran importancia. También se han encontrado
manuscritos en papel amate, el cual proviene de la corteza de un árbol, así como en pergaminos
de piel de animales.

Los manuscritos hechos sobre papel se armaban de la siguiente forma: se pegaban las hojas sobre
tablas de madera y se doblaban en forma de acordeón y los que se encargaban de ilustrarlos y
redactarlos y los colores que emplearon fueron verde, negro, amarillo, marrón, azul y rojo. Solo
existen en el mundo tres muestras de estos manuscritos: el Dresdensis en Dresden; el Perezianus
en París y el Tro-cortesianus o Matriense Maya.

Manuscrito

Manuscrito Muchos de estos se usaban como almanaques con temas relacionados con la
agricultura, la meteorología, enfermedades, la caza y la astronomía.

Durante el siglo XVI se escribieron algunos de estos manuscritos pero con el alfabeto latino, entre
los más importantes se encuentra el Popol Vuh, el cual es un relato sobre el origen del mundo y la
historia de los pueblos Maya; también están los libros de Chilar Balam, en el cual se plasmaron
crónicas de chamanes y sacerdotes.
 


Esta área se encuentra conformada por el territorio atravesado por la cordillera andina, desde
Colombia hasta el norte de Chile y Argentina. Esta región se caracterizaba por practicar el culto a
los muertos y por conservar los cadáveres en envoltorios y tumbas en pozos. Trabajaban el bronce
y el cobre, realizan sus cuentas con un sistema de nudos el cual funcionaba con ciertas reglas.
Cultivaban el maíz, la coca, la papa, entre otros. Entre estos pueblos se encuentran los Incas

 


Incas: La cultura inca en sus comienzos eran una tribu muy pequeña, los cuales a su vez fueron
conquistando la franja de la Cordillera de los Andes la cual bordea el océano pacifico. Por medio
de estas conquistas fueron formando un gran imperio el cual no termino de consolidarse sino
hasta el siglo XV. Este gran imperio se caracterizó por ser muy organizado y centralizado. Los incas
dominaron muchos pueblos distintos, pero sus conquistas nunca fueron sangrientas,
generalmente llegaban a acuerdos con los países pequeños los cuales conservaban a sus jefes y a
todas sus instituciones pero pasaban a formar parte del gran imperio. Su religión consistía en
adorar al Sol, el cual llamaban Inti y era representado en la tierra por la persona del inca, éste
tenia una esposa y hermana llamada Qilla, que era la luna. A su vez adoraban a otras divinidades y
los cultos eran dirigidos por los sacerdotes. Los sacrificios humanos los realizaban en la coronación
de un nuevo Inca. Los sacrificios se caracterizaban por hacerse con victimas voluntarias y por no
haber derramamiento de sangre, pues la muerte se hacia por estrangulamiento. Al llegar los
españoles conquistadores al Perú se apoderaron inmediatamente del imperio inca a pesar de su
gran magnitud, debido a que este se encontraba débil por haber sufrido una guerra civil.Esta
guerra se dio por la disputa entre dos miembros de la familia imperial, los cuales querían alcanzar
el titulo de Sapa Inca o Supremo.

Arquitectura:

Fueron hábiles ingenieros, ya que construían grandes caminos, los cuales se hacían mediante una
mezcla muy resistente de arcilla, grava y paja triturada; la cual era capaz de soportar agua, sol y
hielo por cientos de años. Los ingenieros del imperio Inca poseían una gran habilidad, pero una
técnica muy limitada. A pesar de esto es importante reconocer que no conocían la rueda por lo
que no tienen ningún tipo de carruaje y sus trabajos los hacían con instrumentos de piedra, de
madera y raras veces de bronce y cobre.

De esta cultura se han encontrado diversidad de restos arquitectónicos como construcciones de

muros de sillería sin tenderles muy ajustadas como los del altiplano peruano-boliviano. La
arquitectura se caracterizó por poseer muros de piedras, los cuales se acoplaban de una manera
similar a los egipcios o a los romanos. Las plantas de sus construcciones eran rectangulares,
poseían gran asimetría en los planos, sobre las puertas y ventanas colocaban dinteles, los techos
eran de paja y madera pero poseían muy buenos acabados. Las construcciones carecen de
decoración, no usaron columnas ni pilares, y tenían muy buenos sistemas de drenaje y de
conducción de las aguas.
Arquitectura

Algunas de sus construcciones más importantes fueron las fortalezas o pucaras, como las de
Sacsahumán y las de Ollantaytambo; los templos, entre los cuales se destacan el Inti-Huasi o casa
del sol, ubicado en Titicaca y el templo del sol en el Cuzco; y los palacios, entre los que resaltan el
de Yupanqui, el de Virasocha, eldeHuaira-Capac y el de Inca-Rocca.

Machu-Picchu

Unas de las ciudades más importantes que se han encontrado de la cultura Inca es la ciudad del
Machu-Picchu o también conocida como la ciudad de las escalinatas debido al cerro que lleva este
mismo nombre. Al momento de que los españoles conquistaron Perú los incas se retiraron a un
sector ubicado entre el rió Apurimae y el Urubamba, la cual era una de las regiones menos
accesibles de todos los andes. Estos pobladores fundaron dos ciudades Vitcos y Vilcapampa, la
primera fue militar y se caracterizó por estar construida con muy poco cuidado, hasta esta
pudieron llegar los españoles. La segunda, Vilcapampa, era principalmente residencial, se
caracterizaba por ser una ciudad-santuario, a esta ningún español pudo tener acceso, por lo que
los Incas pudieron vivir tranquilos y libres hasta su completa extinción después de cuarenta
años.Después de la muerte del último jefe, la población abandono el lugar, por lo que la ciudad se
dio por olvidada. Al momento de su descubrimiento, por desconocimiento del nombre a las ruinas
se les denominaron Machu-Picchu, gracias a la montaña donde en su cima domina la población.

Escultura:

No se han encontrado gran cantidad de obras escultóricas pertenecientes a los Incas, ya que ellos
no la cultivaron de gran manera por lo que mostraban muy poco interés en el modelado y en el
relieve. Pero a pesar de eso se han encontrado pequeñas estatuillas talladas en piedra, como las
cuarenta estatuillas que se encontraron en Piquillacta en 1927, las cuales parecen la traducción en
piedra de los vasos antropomorfos de Chimú, representan de muy buena forma los trajes de los
pueblos que formaron el imperio.

La cerámica es de lo mas llamativo, específicamente la del norte en los sitios llamados Mochica o
Chimú. Su decoración se caracterizó por emplear elementos de la flora, fauna, algunos temas
costumbristas, ceremonias religiosas y hechos históricos. Los vasos de los Chimues se
denominaban Huacos, y poseían dos formas curvas que terminaban en un tubo donde salía el
líquido. En la parte más gorda de la jarra, y en la parte de abajo, pintaban o hacían relieves de
algunas escenas de la vida real, y en la parte superior, dibujaban figuras de animales, humanas,
ídolos o tótem.La cerámica del sur de Ica y Nazca, se caracterizaba por ser policromada, por
poseer diversos símbolos y ser muy estilizada, llegando a la perfección de la técnica. Las formas
generalmente son cilíndricas y globulares. Algunas de las jarras se hacían con dos tubos de salida
unidos entre si por un asa. Los colores que usaban principalmente eran el rojo, negro, amarillo y
marrón, eran cubiertos por un esmalte brillante.
 


Esta área esta conformada por las islas de las antillas, los países meridionales de América Central y
las costas atlánticas de Colombia y Venezuela. La culturas que se desarrollaron en el área
circuncaribe trabajaron de gran forma la piedra realizando diversas esculturas. Específicamente las
culturas de Centroamérica realizaron diversas superficies para moler el maíz y otros granos,
decorándolos con figuras muy elaboradas. Los trabajos en metal provienen del norte de
Suramérica. Entre las obras más destacadas se encuentran los objetos de adorno corporal de la
cultura panameña y del sur de Costa Rica.

Los elementos culturales principales de esta cultura son variados, algunos de estos son que la
mayoría de los pobladores se extendieron a lo largo de toda la región, trabajaron el oro y la
joyería, cultivaron la mandioca, sus construcciones generalmente eran de piedra y trabajaron la
madera, construyendo sillas, escudillas y asientos con respaldo.

 

En Colombia se han descubierto pocos restos culturales, pero el yacimiento más grande y antiguo
de esta zona es el que se encuentra en San Agustín, donde se halla gran cantidad de esculturas
hechas en piedra muchas de las cuales están relacionadas con el culto a las divinidades felinas.
Restos arquitectónicos encontrado son templos y tumbas subterráneos.

En lo mas interno de Colombia se han encontrado varias tumbas decoradas de manera muy
resaltante, las cuales están hechas en rocas excavadas. En la población de Tairona, en la zona del
caribe, existen aun restos de calles de piedra y algunos cimientos circulares de viviendas hechos
también de piedra. La cultura de los Taironas al igual que la de los Quimbanyá, Tolimas, Sinues,
Darienes y Chibchas desarrollaron diversas formas de trabajar los metales dependiendo de cada
región, al igual que las piezas y los símbolos pictóricos. La orfebrería colombiana es mucho más
innovadora en cuanto a la técnica y a los diseños.

 

Los Taironas vivían en la Sierra Nevada de Santa Marta cuando llegaron los primeros españoles en
1501. El capitán Rodrigo de Bastidas desembarcó en la playa de Gaira, cerca de donde
posteriormente fundó la ciudad de Santa Marta y negoció con los indios oro y perlas a cambio de
baratijas.

El modo de vida de la gente que poblaba esta región al momento de la conquista española, estuvo
influido por las diversas zonas ecológicas como la Sierra Nevada de Santa Marta, la franja costera,
las llanuras al occidente y sur de la Sierra, los desiertos de la Guajira, la serranía de Perijá, lagunas
y esteros en el valle del río magdalena y la ciénaga Grande de Santa Marta, llegando incluso a
transformarlo.

Intercambios de productos
En la región se encontraban a comienzos del siglo XVI grupos étnicos diferenciados por lengua,
organización socio-política y cultura. Algunos basaban su subsistencia en actividades agrícolas
(Taironas, Aruacos, Caonao), unos combinaban la agricultura con la pesca (Malibúes del río
Magdalena) y otros, dependían más de la pesca e intercambiaban productos agrícolas (Ciénaga).
Las diferencias y la diversidad étnica, no constituían barreras, y el intercambio, ritual o de
productos, era una manifestación activa de las relaciones interétnicas. Las relaciones no siempre
eran simétricas y, en ocasiones, podían derivar en situaciones conflictivas como disputas o
guerras.



Estaban organizados en dos grandes federaciones de ciudades, bajo la autoridad del Zipa de
Bacatá (cerca de la actual Bogotá) y el Zaque de Hunsa o Tunja. Según el tamaño de la comunidad
regional, los Zaques dirigían las comunidades menores, y el Zipa era el líder de la comunidad
central. Cada federación estaba conformada por una ciudad dominante y pequeñas aldeas,
algunas aldeas conservaban su independencia, y habían también siete pequeños estados más.
Estaban gobernadas por un cacique, asistido por un consejo. El cacique tenía carácter sagrado y su
cargo era hereditario por línea materna .

Vivían en la zona montañosa de lo que hoy es Colombia, y su organización económica y social se

basaba en actividades agrícolas, donde habían desarrollado sofisticadas técnicas de cultivo en las
montañas pantanos. No existía la propiedad privada de la tierra. Su siembra consistía en maíz,
yuca, arracacha, quinua, tomate, ají, calabaza, y numerosas variedades de papa. La base de su
economía la constituía el cultivo de algodón, maíz, coca, patata y tabaco. El comercio estaba muy
desrrollado, con mercados y ferias y un sistema de pesas y medidas, y facilitado por la
construcción de caminos y canales.

Agricultor

La cumbre de la organización social la ocupaban sacerdotes y guerreros. Su religión era de tipo

animista, adoraban al sol, las fuerzas de la naturaleza , y rendían culto a sus antepasados. Se
practicaba la exogamia y la poligamia. Eran excelentes ceramístas, tejedores y orfebres. Las casas
eran de madera recubierta de barro y techo cónico de paja.

 

Los primeros pobladores de Venezuela vinieron del Norte del continente Americano, los que a su
vez procedieron de oleadas Asiáticas. Estos pobladores se caracterizaban por ser cazadores de
animales grandes, al ingresar en Venezuela ya traen consigo diversos instrumentos de piedra
como las Lascas y algunos trozos filosos que desprendían de las piedras y convertían en cuchillos,
los cuales terminaban de perfeccionar golpeando rocas blandas contra rocas duras para darle a las
blandas la forma deseada. También trabajaban el cuero, la madera, los huesos y las conchas
marinas.
  

Los timoto-cuicas se destacaron por ser grupos humanos sedentarios que poseían una cultura muy
avanzada. Se asentaron en la región andina de Venezuela mostrando así gran semejanza con la
cultura Chibcha y con las diversas manifestaciones artísticas que se desarrollaron a lo largo de
toda la cordillera andina. Poseían gran cantidad de objetos, cerámicas e ídolos los cuales
demuestran la gran riqueza primitiva de la región. En Venezuela las esculturas fueron muy
resaltantes al igual que la alfarería, lo que muestra la fabricación de vasijas, sellos, collares, boles y
urnas funerarias.

Son muy pocos los vestigios existentes de la arquitectura de esta cultura. Gracias a lo poco que se
ha encontrado se puede decir que el material de construcción principal usado por los Timoto-
cuicas es la piedra, esta se usaba para levantar uros, recintos, andenes, casas y caminos.

En cuanto a la agricultura, los timotocuicas eran muy expertos.Construyeron diversos andenes

para los cultivos, los cuales eran muy parecidos a los de los Incas. También construían muros para
evitar la erosión, para pasar los canales de riego y para depositar el agua. En cuanto a la religión no
se han encontrado grandes monumentos debido a que su preocupación principal era la
agricultura.

Las viviendas eran de planta cuadrada, y se hacían para una sola familia. Fabricaban muros de
piedra con altura hasta los techos para evitar el paso de la humedad, y en algunos casos los muros
se levantaban solo hasta un metro de altura los cuales servían de sostén para levantar el resto de
las paredes y para sostener el techo que siempre era de paja. Las paredes se hacían de tapia o de
tierra apisonada.