U.N.F.

V RADIODIAGNOSTICO II

Esofagogram
a
Estudio
Radiologico
del Esofago
Contrastado

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U.N.F.V RADIODIAGNOSTICO II

ESOFAGOGRAMA

El esofagograma como su nombre lo dice es un estudio radiológico contrastado

que tiene como función principal demostrar el esófago.
El esofagograma es la técnica más útil para el estudio de las enfermedades del
esófago, siempre que no se pueda realizar una endoscopia por la causa que
sea. Para ello, el paciente debe estar en ayunas al menos durante ocho horas
antes de la exploración.
El esofagograma es muy útil para diagnosticar divertículos o estenosis
esofágicas, así como la hernia de hiato.
El medio de contraste utilizado es el sulfato de bario o bario como todos lo
conocemos. Consta de dos etapas o fases:

 La primera es de doble contraste, es decir, se utiliza bario y aire. La

gracia de esta etapa es poder demostrar la superficie del esófago, pues
el bario dibujara la superficie y el aire distenderá sus paredes.
 La segunda etapa es la de contraste simple o fase de relleno del
esófago, siendo su característica principal distender el esófago pero solo
con bario.

En cuanto a las imágenes que se deben tomar son principalmente

proyecciones oblicuas y se debe representar el esófago en sus porciones
superior (abarcando desde la boca), media e inferior (incluyendo el paso del
medio de contraste hacia el estomago).

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ANATOMIA DEL ESOFAGO

El esófago es una parte del tubo digestivo de los seres humanos formada por
un tubo muscular de unos 25 centímetros, que comunica la faringe con el
estómago. Se extiende desde la sexta o séptima vértebra cervical hasta la
undécima vértebra torácica. A través del mismo pasan los alimentos desde la
faringe al estómago.

El esófago discurre por el cuello y por el mediastino posterior (posterior en el

tórax), hasta introducirse en el abdomen superior, atravesando el diafragma. En
el recorrido esofágico encontramos distintas improntas producidas por las
estructuras vecinas con las que está en íntimo contacto, como son:

1. El cartílago cricoides de la laringe.

2. El cayado aórtico de la arteria aorta.
3. La aurícula izquierda del corazón.
4. El hiato esofágico, que es el orificio del diafragma por el que pasa el
esófago.

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Estructura del esófago

El esófago es una estructura tubular formada por dos capas superpuestas:

• La túnica fibrosa o adventicia; externa, que lo une a los órganos

adyacentes, posee muchas fibras elásticas y permite la distensión al
deglutir.

• La túnica muscular, esta formada por capas longitudinal y circular

completas. Inmediatamente por abajo del cartílago cricoides, la capa
longitudinal se bifurca a la izquierda y a la derecha, deja al descubierto
la capa circular y se inserta en la porción superior de la cara posterior
del cricoides. En el área triangular donde quedan al descubierto hacia
atrás las fibras circulares, puede ocurrir divertículo esofágico. Las fibras
musculares longitudinales y circulares son estriadas en la porción
superior, lisas en la inferior y de ambos tipos en la intermedia; la zona
del músculo liso es la más larga. La capa circular ordeña el bolo
alimenticio haciéndole descender por el esófago, y la capa longitudinal
se contrae localmente y tira hacia arriba del esófago el alimento.

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U.N.F.V RADIODIAGNOSTICO II

• La túnica mucosa, revestida de epitelio escamoso estratificado grueso,

es más pálida que la cavidad faríngea. Es inextensible y esta unida de
manera laxa a ala capa submucosa gruesa; forma pliegues cuando el
estomago se halla vacío. En los extremos superior e inferior del esófago
abundan las glándulas mucosas, que se presentan en menor número en
el resto del tubo.

La capa muscular es más flexible y las mediciones biomecánicas han

demostrado que tiene un módulo de elasticidad menor. Esta diferencia de
rigidez/flexibilidad implica que la distribución de esfuerzos en un esófago no
puede ser uniforme. Además de su estructura tubular el esófago posee dos
válvulas, una a la entrada y otra a la salida, que son:

• Esfínter esofágico superior (EES): divide la faringe del esófago. Está

formado por el músculo cricofaríngeo que lo adhiere al cricoides. Este
músculo es un músculo estriado (es decir, voluntario) que inicia la
deglución.
• Esfínter esofágico inferior (EEI): separa el esófago del estómago.
Realmente no es un esfínter anatómico, sino fisiológico, al no existir
ninguna estructura de esfínter pero sí poseer una presión elevada de 10-
25 mmHg en reposo. Este esfínter, disminuye su tono normalmente
elevado, en respuesta a varios estímulos como:
o la llegada de la onda peristáltica primaria;
o la distensión de la luz del esófago cuando pasa el bolo
alimenticio;
o la distensión gástrica.

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U.N.F.V RADIODIAGNOSTICO II

La presión elevada en reposo se mantiene tanto por contribuciones de nervios

como de músculos, mientras que su relajación ocurre en respuesta a factores
neurogénicos. Su función exclusivamente motora propulsa el bolo alimenticio a
través del tórax en su tránsito desde la boca al estómago (no realiza funciones
de absorción ni digestión). En la fase involuntaria de la deglución hay elevación
del paladar blando, obstrucción de la nasofaringe y cierre de la glotis. El paso
del bolo a la hipofaringe produce relajación del esfínter superior e inicio de
ondas peristálticas primarias y secundarias en el cuerpo del esófago (se
estimulan receptores mecánicos que activan reflejos específicos para que esto
se lleve a cabo). El tránsito esofágico es ayudado por la fuerza de gravedad.
Cuando el bolo llega al esfínter esofágico inferior se produce la relajación de
éste, por lo que permite su paso al estómago para que posteriormente el
esfínter recupere su tono (que evita el reflujo gastroesofágico).

Vascularización del esófago

El esófago está irrigado por diferentes arterias según la porción que recorre:

• En el cuello, está irrigado por arterias esofágicas superiores, ramas de la

arteria tiroidea inferior que procede de la subclavia.
• En el tórax, por las arterias esofágicas medias, por arterias bronquiales y
las intercostales, que son arboles directas de la aorta.
• En el abdomenisador, por las arterias esofágicas inferiores procedentes
de la diafragmática inferior izquierda y de la arteria gástrica izquierda.

Síntomas esofágicos

• Pirosis (sensación de dolor, ardor o quemazón; piro significa ‘fuego’).

• Dolor esofágico.
• Disfagia (dificultad para deglutir; dis: ‘dificultad o inhabilidad’, fagia:
‘comer, ingerir’).

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RADIOANATOMIA DEL ESOFAGO

La tercera parte del conducto alimentario es el esófago. Este órgano es un

conducto muscular, de unos 25 cm de longitud y aproximadamente 2 cm de
diámetro, que se extiende desde la laringofaringe hasta el estomago. El
esófago comienza por detrás del nivel del borde inferior del cartílago
cricoides de la laringe (de C5 a C6), que esta en el margen superior del
cartílago tiroides. Termina en su conexión con el estomago, a nivel de la
undécima vertebra torácica.

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El esófago esta ubicado por detrás de la laringe y la tráquea. Es importante

recordar la relación espacial del esófago con la tráquea y con las vertebras
torácicas. El esófago es posterior ala tráquea e inmediatamente anterior a
los cuerpos de las vertebras cervicales y torácicas.

La aorta descendente esta entre el esófago distal y la columna torácica

inferior. El corazón, dentro de su saco pericardico, esta inmediatamente por
detrás del esternón, por delante del esófago y por encima del diafragma.

El esófago es esencialmente vertical cuando desciende hasta el estomago.

Este tubo deglutorio es la parte mas estrecha de todo el conducto
alimentario. El esófago primero esta mas contraído, en su extremo proximal,
donde ingresa en el tórax y, segundo, donde atraviesa el diafragma en el
hiato u orificio esofágico. Perfora el diafragma a nivel de T10.
Inmediatamente antes de atravesar el diafragma, tiene una dilatación clara.

ORIFICIOS DIAFRAGMATICOS

El esófago atraviesa el diafragma ligeramente a la izquierda y, un poco, por

detrás del punto medio del diafragma. Conjuntamente con sus posiciones
relativas con la vena cava inferior y la aorta.

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La porción abdominal corta del esófago por debajo del diafragma en el

segmento abdominal llamado antro cardiaco, miden entre 1 cm y 2 cm. El antro
cardiaco describe una curva aguda hacia la izquierda luego de atravesar el
diafragma, para insertarse en el estomago.

El orificio entre el esófago y el estomago se denomina unión esofagograstrica

(orificio del cardias). Cardiaco es un adjetivo que indica relación con el corazón;
por lo tanto, el antro cardiaco y el orificio del cardias se localizan cerca al
corazón.
La unión del estomago y el esófago normalmente esta fijada de forma segura al
diafragma, de modo que la parte superior del estomago tiende a seguir los
movimientos respiratorios del diafragma.

DEGLUCION Y PERISTALTISMO

El esófago tiene capas de musculo esquelético bien desarrolladas (circular y

longitudinal) en su tercio superior, musculo esquelético liso en su tercio medio,
y musculo liso en su tercio inferior.

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A diferencia de la tráquea, el esófago es un tubo colapsable que solo se abre

durante la deglución. El proceso de la deglución continúa en el esófago
después de originarse en la boca y la faringe.
Los líquidos tienden a pasar de la boca y la faringe al estomago
fundamentalmente por gravedad. Un bolo de material solido tiende a pasar por
gravedad y por peristaltismo.
El peristaltismo es una serie de contracciones musculares involuntarias
similares a ondas, que impulsan los materiales sólidos y semisólidos a través
del conducto alimentario tubular.
En el examen radiográfico el bolo solido de sulfato de bario llena todo el
esófago y desciende al estomago tanto por gravedad como por peristaltismo.
Luego el bario se acumula en el estomago.
En las radiografías en posición OAD el esófago se muestra parcialmente lleno
de bario, con contracciones peristálticas normales mas evidentes en las
porciones medias y porciones superiores del esófago.
En las radiografías se muestra la relación del esófago con el corazón. El
esófago se localiza inmediatamente adyacente a los bordes cardiacos derecho
y posterior.

Relaciones del esófago

Relaciones de la porción cervical del esófago:

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Este sector está entre el cuerpo de la sexta vértebra cervical y el borde superior
de la segunda torácica. Atrás está en contacto con la hoja prevertebral de la
fascia cervical. Ésta está delante de los músculos prevertebrales, que están
delante de las vértebras.

Adelante el esófago está en contacto con la cara posterior de la tráquea, y en la

séptima vértebra cervical está en contacto con la cara posterior del lóbulo
izquierdo de la glándula tiroides y de la paratiroides inferior izquierda, al
curvarse un poco hacia ese lado.

A la derecha la tráquea rebasa el borde derecho del esófago, aislándolo de los

elementos y órganos vecinos. Sólo se encuentra con el nervio laríngeo
recurrente derecho. A la izquierda se encuentra con la arteria carótida común
izquierda, el tronco simpático cervical y el nervio laríngeo recurrente izquierdo.

Relaciones de la porción torácica del esófago:

Este sector va desde la segunda a la novena vértebra torácica. A su entrada al

tórax, el esófago es retrotraqueal, y pasa entre las dos pleuras. El esófago está
relacionado por posterior con el espacio retroesofágico (ya no hay músculos
prevertebrales), que tiene el conducto torácico, con linfáticos y las arterias
intercostales posteriores derechas. Desde la cuarta vértebra torácica, la aorta
se ubica entre el esófago y la columna vertebral, desplazando al esófago hacia
la derecha. El nervio vago derecho también se sitúa por detrás del esófago.

Por anterior, el esófago se relaciona con la tráquea, luego con su bifurcación, y

después con la cara posterior del pericardio fibroso a nivel de la aurícula
izquierda. Por la derecha, la relación es con la pleura parietal, la vena ácigos y
el nervio vago derecho. A la izquierda, el esófago se relaciona con la arteria
carótida común izquierda, el nervio vago izquierdo, el arco aórtico, el receso
interaorticoesofágico, el receso vertebromediastínico y el ligamento interpleural.

Relaciones de la travesía diafragmática del esófago:

El esófago atraviesa el diafragma por el hiato esofágico. Aquí se unen ambos

mediante el ligamento frenoesofágico. Los nervios vagos atraviesan con el
esófago el hiato esofágico: el nervio vago derecho por posterior y el izquierdo
por anterior. Atrás se relaciona con la región mediastínica posterior, y adelante
pasa por otro hiato la aorta. Detrás de la aorta pasan los nervios esplénicos, a
la derecha la vena ácigos y a la izquierda la hemiácigos. La pleura limita
lateralmente esta estrecha región, desbordando algo sobre la cara anterior de
la aorta.

Relaciones de la porción abdominal del esófago:

El peritoneo cubre la cara anterior del esófago. Está oculto por el lóbulo
izquierdo del hígado. El borde derecho se relaciona con el vestíbulo de la
transcavidad de los epiplones. El borde izquierdo se continúa hacia la vertiente

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derecha de la curvatura gástrica mayor. El nervio vago anterior está en la cara

anterior del esófago. Las ramas esofágicas de la arteria gástrica izquierda y las
ramas superiores de la arteria gástrica posterior, de la arteria esplénica, se
aplican a las caras anterior y posterior del esófago.

PREPARACIÓN DEL PACIENTE

El paciente no necesita preparación para un esofagograma debido a que el

esófago esta casi siempre vacío pero se recomienda en ayunas.

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U.N.F.V RADIODIAGNOSTICO II

CONTRASTE

El bario o sulfato de bario es un compuesto hidrosoluble del elemento metálico

bario. Existen en forma de polvo seco o en forma liquida. El bario en polvo se
mezcla con agua a concentraciones diferentes.

Además existen diversos productos especiales de sales de bario que permiten

estar en suspensión durante mayor tiempo. La velocidad con la que la
suspensión de bario pasa por el aparato digestivo depende del medio en el que
se suspenda, de la temperatura y de la consistencia del preparado, así como
de la motilidad del propio aparato.

Además del sulfato de bario existen otros medios de contraste yodados

hidrosolubles que permiten opacificar el aparato digestivo (esófago). Esos
productos son modificaciones de los medios urográficos intravenosos básicos,
como el diatrizoato de sodio y el diatrizoato de metilglucamina. Estos
compuestos yodados se desplazan por el tubo digestivo con mayor rapidez que
las suspensiones de sulfuro de bario, la deficiencia se da por que no se adhiere
a la mucosa tan bien como lo hace la suspensión de bario.

En los esofágogramas se utiliza bario (sulfuro de bario) para llenar la luz

esofágica. También puede optarse por el estudio de doble contraste en el que
se utilizan 2 agentes de contraste distintos, bario y cristales de dióxido de
carbono gaseoso.

INDICACIONES

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Cuando se realiza un esofagograma, el paciente debe quitarse toda la ropa y

cualquier elemento metálico entre la boca y la cintura, se debe usar una bata
hospitalaria. Antes del procedimiento radiológico se debe realizarse una
anamnesis pertinente y se debe explicar cuidadosamente el examen al
paciente.
La primera parte de un esofagograma comprende la radiografía con un medio
de contraste positivo. La sala del examen debe estar limpia, ordenada y
apropiadamente equipada antes de llevar al paciente. Se debe preparar la
cantidad y el tipo apropiado del medio de contraste. En los esofagograma,
generalmente se utiliza tanto bario diluido como espeso. Otros elementos útiles
para detectar un cuerpo extraño radio lucido.

CONTRAINDICACIONES

No existen contraindicaciones importantes para el esofagograma, excepto la

posible sensibilidad a los medios de contraste utilizados. El tecnólogo debe
determinar si el paciente tiene antecedentes de sensibilidad al sulfuro de bario
o a los medios de contraste hidrosolubles.

PROCEDIMIENTO

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U.N.F.V RADIODIAGNOSTICO II

Con la sala preparada y el paciente listo, este y el tecnólogo se presentan y se

analizan los antecedentes del paciente y el motivo del examen. El
procedimiento habitualmente comienza con un examen general de tórax, que
incluye corazón, pulmones, diafragma y abdomen.

 Para un esofagograma hay 2 técnicas la primera que se realiza con

contraste único (suspensión del 30% al 50% peso /volumen). Y la segunda es
la exploración esofágica a doble contraste.

 El esofagograma con contraste único se inicia en posición de pie o erecta se

coloca un recipiente en la mano izquierda del paciente, cerca de su hombro
izquierdo. El tecnólogo pide al paciente que trague varias bocanadas de bario
para poder observar el acto de la deglución del bario diluido mediante el
fluoroscopio. A continuación se le pide al paciente hacer varias maniobras
respiratorias para mostrar algunas lesiones por haber. También se le puede
administrar bario espeso este tipo permite mejorar los patrones mucosos y
cualquier lesión dentro del esófago. Sin embargo el tecnólogo decide el tipo
de mezcla que se utiliza. Después de la posición en bipedestación puede
seguir las posiciones horizontal y de trendelenburg con bario espeso y diluido.

 El esofagograma de doble contraste es similar al contraste único. Para este

examen debe utilizarse bario de alta densidad pero que fluya libremente. A la
mezcla de bario se añade una sustancia productora de gas, en general
anhídrido carbónico, que se puede administrar por vía oral inmediatamente
después de la suspensión de bario.

PROYECCIONES E INCIDENCIAS

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U.N.F.V RADIODIAGNOSTICO II

PROYECCIÓN FRONTAL (AP Ó PA)

INCIDENCIA VERTEBRO-ESTERNAL O ESTERNO-VERTEBRAL

PATOLOGIA DEMOSTRADAS:

 Estenosis, cuerpos extraños, anomalías anatómicas y neoplasias del

esófago

PROCEDIMIENTO

 Paciente en bipedestación o decúbito.

 Alinear el PMS con el eje central de la mesa.
 Asegurar que los hombros y las caderas no estén rotados.

RAYO CENTRAL

Perpendicular a la mesa radiológica, dirigido entre el punto medio de la

horquilla esternal y apéndice xifoides (AP) o a nivel de D7 (PA).

RESPIRACIÓN

Espiración y apnea

PROYECCIÓN OAD

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INCIDENCIA VERTEBRO - ESTERNAL

PATOLOGIA DEMOSTRADA

 Estenosis, cuerpos extraños, anomalías anatómicas y neoplasias del esófago.

PROCEDIMIENTO

 Paciente en bipedestación o decúbito.

 Rotar de 35º a 40º con la parte anterior derecha del cuerpo pegada a la mesa.
 Alinear el PMS en posición oblicua con el eje central de la mesa.
 Colocar el brazo derecho hacia abajo y el izquierdo hacia arriba junto a la
cabeza, logrando sostener el recipiente con bario.

RAYO CENTRAL

Perpendicular a la mesa radiológica, dirigido a nivel de D6 o D7.

RESPIRACIÓN

Espiración y apnea

PROYECCIÓN LATERAL

INCIDENCIA LATERO-LATERAL

PATOLOGIAS DEMOSTRADAS

 Estenosis, cuerpos extraños, anomalías anatómicas y neoplasias del esófago.

PROCEDIMIENTO

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U.N.F.V RADIODIAGNOSTICO II

 Paciente en bipedestación o decúbito.

 Alinear el PMC con el eje central de la mesa.
 Colocar los hombros y las caderas en posición lateral verdadera.
 Ambos brazos extendidos hacia arriba, flexionados por encima de la cabeza.

RAYO CENTRAL

Perpendicular a la mesa radiológica, dirigido a nivel de D6 o D7

RESPIRACIÓN

Espiración y apnea

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U.N.F.V RADIODIAGNOSTICO II

PROYECCIÓN OAI

INCIDENCIA VERTEBRO-ESTERNAL

PATOLOGIAS DEMOSTRADAS

 Estenosis, cuerpos extraños, anomalías anatómicas y neoplasias del

esófago
.
PROCEDIMIENTO

 Paciente en bipedestación o decúbito.

 Rotar de 35º a 40º con la parte anterior izquierda del cuerpo pegada a la
mesa.
 Alinear el PMS en posición oblicua con el
eje central de la mesa.
 Colocar el brazo izquierdo hacia abajo y el derecho hacia arriba junto a la
cabeza, logrando sostener el recipiente con bario.

RAYO CENTRAL

Perpendicular a la mesa radiológica, dirigido

a nivel de D6 o D7.

RESPIRACIÓN

Espiración y apnea

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U.N.F.V RADIODIAGNOSTICO II

ROL DEL TECNOLOGO

MEDICO

Aparte de la punción que

realizaremos, el tecnólogo
médico tiene responsabilidades específicas que seguir como:

• Preparación del medio de contraste con la esterilidad adecuada y buena

concentración de bario.

• Darle las indicaciones respectivas del examen a realizarse

• Usar las medidas de protección radiológicas correspondientes.

• Realizar las diferentes proyecciones e incidencias, solo las apropiadas.

• Controlar al paciente durante el procedimiento por si se presenta alguna

inconveniente o contraindicación.

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U.N.F.V RADIODIAGNOSTICO II

PATOLOGÍAS

• Acalasia:
La acalasia consiste en la incapacidad para relajar las fibras de músculo
liso del aparato gastrointestinal en cualquier sitio de unión de una parte
con otra. Dícese, en especial, de la acalasia esofágica, o la
incapacidad del esfínter gastroesofágico para relajarse al deglutir, por
degeneración de las células ganglionares en la pared del órgano.1 El
esófago torácico también pierde la actividad peristáltica normal y se
vuelve dilatada produciendo un mega esófago.

La acalasia esofágica o simplemente acalasia es una rara enfermedad

en la cual el esófago se encuentra inhabilitado para llevar el alimento
hacia el estómago. La enfermedad afecta ambos sexos y puede
aparecer a cualquier edad, sin embargo se diagnostica generalmente
entre la tercera y la cuarta década de la vida. Su incidencia en Estados
Unidos y Europa oscila entre 0.5 a 1 por 100.000 habitantes.
Aspecto radiográfico
Un esofagograma puede mostrar la disminución de peristalsis, la
dilatación del esófago proximal y el estrechamiento del esófago en su
parte inferior.
El paciente se traga una solución de bario, con fluoroscopia continua
que son grabaciones de rayos X para observar el flujo del fluido a lo
largo del esófago, sin que se observe el movimiento peristáltico normal
del esófago. Hay un agudo estrechamiento en el esfínter esofágico
inferior y reducción del diámetro en la unión gastro-esofágica. La imagen
que proyecta se denomina clásicamente «en pico de loro» o «en cola de

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U.N.F.V RADIODIAGNOSTICO II

ratón». Por encima de la reducción, el esófago a menudo se observa

con una dilatación de diversos grados a medida que poco a poco se va
estirando en el tiempo. Por la falta de movimientos peristálticos, se suele
observar en la radiografía un margen entre aire y líquido.

• Esófago de Barrett
El esófago de Barrett, también llamado síndrome de Barrett se refiere
a un cambio anormal de las células de la porción terminal del esófago,
es decir, una metaplasia, que puede ser el resultado de lesiones por
exposición al ácido estomacal o por esofagitis de reflujo.1 El esófago de
Barrett está presente en un 10% de pacientes que buscan atención
médica por reflujo gastroesofágico. Se considera un trastorno pre-
maligno, por estar asociado a un mayor riesgo de cáncer del esófago.
Cuadro Clínico
El cambio de células normales a unas pre-malignas indicativo de un
esófago de Barrett no es causa de algún síntoma en particular. Sin
embargo, algunos signos de alarma deben ser tomados en
consideración:
o Acidez estomacal frecuente y de larga duración.
o Dificultad para tragar (disfagia).
o Regurgitación sangrienta (hematemesis).
o Dolor retro esternal, en el punto en que el estómago y el esófago
se unen.
o Pérdida de peso por razón de la dificultad en comer.

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U.N.F.V RADIODIAGNOSTICO II

• Carcinoma de Esófago
El cáncer de esófago es una malignidad del esófago. Existen varios
subtipos, aunque la mayoría se caracterizan por la presencia de
síntomas como disfagia (dificultad para deglutir o tratar), dolor, pérdida
de peso, entre otros; y son diagnosticados por medio de biopsia. Los
tumores pequeños y localizados por lo general son tratados
quirúrgicamente, mientras que los tumores avanzados requieren
quimioterapia, radioterapia o una combinación de ambos. El pronóstico,
que depende entre otras cosas de la extensión del tumor y de las
complicaciones médicas asociadas, generalmente es malo.

Clasificación
Los cánceres de esófago son típicamente carcinomas, que se presentan
en el epitelio, o en la superficie que recubre el esófago. La mayoría de
estos cánceres caen en dos clases: carcinoma de células escamosas, la
neoplasia maligna más común en el esófago que se presenta en
hombres adultos de más de 50 años con mayor incidencia en la raza
negra y generalmente asociado a la ingesta de alcohol y tabaco, y
adenocarcinomas, regularmente asociados a pacientes con
antecedentes de reflujo gastroesofágico y esófago de Barrett.

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U.N.F.V RADIODIAGNOSTICO II

• Disfagia
Disfagia (procedente del griego, literalmente significa dificultad para
comer) es el término técnico para describir el síntoma consistente en
dificultad para la deglución (problemas para tragar). Esta dificultad suele
ir acompañada de dolores, a veces lancinantes (disfagia dolorosa u
odinofagia).
Normalmente es un signo de enfermedad subyacente del esófago o de
los órganos vecinos del esófago, que puede ser debida a reflujo gastro-
esofágico (RGE), cáncer, enfermedad tiroidea, ictus y diversas
enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, Síndrome de
Guillain Barré o la Esclerosis Lateral Amiotrófica.
El problema es diagnosticado con la historia clínica, en donde la
dificultad en iniciar la deglución sugiere patología neurológica del tipo del
ictus, mientras que la disfagia en las últimas fases de la deglución
sugiere GERD (Enfermedad por reflujo gastro-esofágico), cáncer u otros
problemas médicos. La esofagogastroduodenoscopia es normalmente
usada como parte de la evaluación de la disfagia.
Tratamientos
Al tratarse básicamente de un síntoma no existen tratamientos curativos
específicos, sino que se debe buscar tratamiento de la patología que origina la
disfagia. Así, específicamente sobre la disfagia caben tratamientos paliativos,
que intentan mejorar o evitar el proceso de deglución, debiendo adaptarse
siempre al proceso concreto de la persona que la sufre:
o Evitar la ingesta de picantes, excitantes, alcohol y cualquier otro factor
que pueda interferir en el proceso de deglución.
o Adaptar la textura de los alimentos y líquidos a las que la persona mejor
degluta, utilizando para ello agentes espesantes, trituración y similares.
o Utilizar una sonda nasogástrica, un delgado tubo desde la nariz hasta el
estómago, por el que se introducen los alimentos y bebidas.
o Realizar una gastrostomía, una leve intervención de cirugía que
introduce una sonda directa al estómago a través de la pared anterior del
abdomen y por la que se realiza parte o toda la alimentación y bebida.

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U.N.F.V RADIODIAGNOSTICO II

• Reflujo Esofágico
Este ácido no daña al estómago porque el órgano produce un moco que
lo protege; sin embargo, este moco protector no es producido por el
esófago, la faringe o la boca. Si los alimentos y el ácido del estómago se
regresan al esófago, le producirán irritación y quemaduras, dado que el
esófago no produce el moco que protege al estómago del ácido. Cuando
el esófago está constantemente irritado por el ácido del estómago, se
presentan los síntomas del reflujo gastroesofágico: agruras (pirosis), tos
crónica (que dura más de un mes), falta de aire (a causa de un
broncoespasmo), dificultad para tragar (disfagia) y en los casos más
graves, dolor al tragar (odinofagia) ó dolor en el pecho que se puede
extender al cuello y la mandíbula; este dolor se debe a inflamación del
esófago (esofagitis) y puede ser fácilmente confundido con un infarto de
corazón.
Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), enfermedad por
reflujo gástrico, ó enfermedad por reflujo de ácido se refieren a una
enfermedad que se caracteriza por la presencia de síntomas crónicos y
daño en la mucosa del esófago a causa de un reflujo anormal del
contenido del estómago hacia el esófago.
Lo anterior es debido comúnmente a cambios transitorios ó permanentes
en los mecanismos que naturalmente evitan que el contenido del
estómago regrese al esófago. Las causas pueden ser una insuficiencia
del esfínter esofágico inferior, relajación transitoria del esfínter esofágico
inferior, una alteración en la expulsión del reflujo gástrico desde el
esófago ó una hernia hiatal. Si el reflujo alcanza la faringe, se llamará
enfermedad por reflujo laringo-faríngeo y producirá pirosis con mayor
frecuencia.

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U.N.F.V RADIODIAGNOSTICO II

• Varices Esofágicas
Las varices esofágicas son dilataciones venosas patológicas del
esófago que se producen en los pacientes que tienen hipertensión
portal. El problema de las varices esofágicas se presenta cuando
provocan sangrado digestivo. El sangrado digestivo por varices suele ser
masivo y es potencialmente mortal.
La hipertensión portal es una condición en que la presión en la vena
porta está elevada, usualmente a más de 10 mmHg. La vena porta se
forma con la unión de la vena esplénica y la vena mesentérica superior.
La vena mesentérica inferior también pertenece a este sistema. Esto
produce que toda la sangre de los intestinos (delgado y grueso) drene al
sistema porta. Cuando la presión de este sistema está aumentado, la
sangre busca vías alternativas de flujo. Uno de estos trayectos es la
comunicación existente entre las venas gástricas (que drenan en el
sistema porta) y las venas esofágicas (que drenan en la cava superior).
Cuando la sangre busca este trayecto, dilata las venas esofágicas y
produce varices.
La hipertensión portal puede tener su causa a nivel prehepático, nivel
hepático (en el hígado), o post hepático. Así pues, una trombosis de la
vena porta es una causa prehepática. La causa hepática más común es
la cirrosis, que a su vez es la causa más frecuente de varices
esofágicas. Como causa post hepática se señala el síndrome de Bud
Chiari, que consiste en la trombosis de las venas suprahepáticas que
drenan el hígado.

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• Divertículo de Zenker
El divertículo de Zenker se produce en un área de debilidad del músculo
constrictor faríngeo inferior llamada dehiscencia de Killian. Se localiza
entre las fibras oblicuas de músculo tirofaríngeo y las fibras horizontales
del músculo cricofaríngeo. La lesión se manifiesta sobre todo durante la
séptima y octava décadas.
Los divertículos hipofaríngeos pueden ocurrir en cualquier momento de
la vida, pero son mas frecuentes a partir de la 6 década. Los pacientes
sintomáticos casi siempre refieren disfagia, en ocasiones severa. La
retención de alimentos y secreciones resulta en regurgitaciones del
material no digerido y en el desarrollo de halitosis, tos,
disfonía, aspiración recurrente, bronquitis y neumonía.
Un divertículo de Zenker puede manifestarse con relativa frecuencia
(39%) como una masa en el lado izquierdo del cuello que aumenta de
tamaño y produce ruidos durante la ingestión de alimentos. Al presionar
dicha bolsa los alimentos pasan de nuevo a la boca y esófago.
El tratamiento del divertículo es siempre intervencionista; existen
diversas técnicas quirúrgicas y endoscópicas con las que se obtienen
buenos resultados.

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