Vlvulas

Seleccin, uso y mantenimiento

Richard W. Greene
v
Cuerpo de redactores de Chemical Engineering Magazine

Traduccin

Francisco G. Noriega
C .P. y Perito traductor

Revisin tcnica:

J os Hernn Prez Castellanos

Ingeniero Industrial
Esculela Militar de Ingenieros
Profe sor titular, ESIME, * IPN

CUCEI
CID
McGRAW-HILL

MXICO. BUENOS AIRES. CARACAS . GUATEMALA. LISBOA. MADRID @ NUEVA YORK

SAN JUAN. SANTAF DE BOGOT. SANTIAGO. SAO PAULO. AUCKLAND
LONDRES l MILN. MONTREAL. NUEVA DELHI . SAN FRANCISCO. SINGAPUR
ST. LOUIS. SIDNEY . TORONTO
 Contenido
CUCEI
CID

Introduccin vii

Seccin 1 Aspectos bsicos de las vlvulas, incluso su seleccin 1

Seleccin
Seleccin y especificacin de vlvulas para plantas nuevas 3
Seleccin de vlvulas para la IPQ 28
Seleccin de vlvulas de alto rendimiento 39
Seleccin de vlvulas 44

Instalacin, operacin y mantenimiento

Instalacin, operacin y mantenimiento de vlvulas 54
El reacondicionamiento deja como nuevas las vlvulas viejas 63

Otros tipos de vlvulas

Vlvulas de mariposa para fluidos de proceso 66
Forma de evitar mezclas de fluidos con una vlvula de retencin modificada 71
Seleccin y aplicacin de vlvulas para cierre de tuberas 74

Seccin II Dispositivos para desahogo (alivio) de presin 79

Generalidades
Dispositivos para desahogo (alivio) de presin 81
Sistemas para desahogo (alivio) de presin 89

Vlvulas de desahogo (alivio)

Vlvulas de desahogo (alivio) de presin para plantas de procesos 102
Control de la reduccin de presin 111
Dimensionamiento de vlvulas de desahogo 118
Mal funcionamiento de las vlvulas de seguridad 128
Sensibilidad de las vlvulas de desahogo segn la longitud de las tuberas
de entrada y salida 132
 Discos de ruptura
Discos de ruptura para gases y lquidos 139
D i s c o s de ruptura para baja presin de reventamiento 141
.,
. .
Seleccin III Valvulas de control 147

Generalidades
Vlvulas de control en plantas de proceso 149
Valvulas de control 159
Seleccin de vlvulas de control de flujo de lquidos 164
Instalacin mantenimiento y deteccin de fallas en vlvulas de control 177
Vlvulas de control en sistemas optimizados 181
Vlvula de control versus bomba de velocidad variable 189
Mejoramiento del funcionamiento de las vlvulas de control en la tubera 194

Control del ruido

Ruido de las vlvulas de control: causas y correccin 200
Vlvulas de control especiales que reducen el ruido y la vibracin 208

Dimensionamiento y estimacin
Programa para el dimensionamiento de vlvulas de control para gas y vapores 216
Programa para el dimensionamiento de vlvulas de control para lquidos 222
Prediccin del flujo en vlvulas de control 230
Estimacin de la cada de presin en las vlvulas de control de lquidos 238

Seccin IV Vlvulas de operacin manual y automtica 245

Seleccin de vlvulas manuales para plantas de proceso 247

Vlvulas de operacin manual 262
Actuadores mecnicos para vlvulas 270

ndice 277
 Introduccin

Las vlvulas, incluso los dispositivos para desahogo (alivio) de presin, son una de
las partes bsicas en una planta en la industria de procesos qumicos. En este volumen
aparece una serie de consejos prcticos relacionados con las vlvulas.
Este libro se prepar para todos los que tienen alguna relacin con las vlvulas, sean
diseadores, ingenieros de proyecto, ingenieros de proceso o las personas encargadas
de su mantenimiento.
Con tantos estilos y opciones disponibles, C mo se puede hacer la eleccin atinada
cuando se especifica una vlvula.' Cmo se determina el tamao de las vlvulas de
desahogo? Cundo se debe seleccionar una vlvula de accionamiento manual? Y, en
tal caso , de qu tipo ? Las respuestas a stas y cientos de otras preguntas prcticas
se encuentran en este libro. Se incluyen desde los aspectos bsicos del funcionamiento
hasta la operacin y mantenimiento de las vlvulas.
Los artculos que aparecen en este libro se seleccionaron entre los publicados por
la revista Chemical Engineering en casi una dcada. Se incluyen artculos clsicos acerca
de la seleccin de vlvulas y los programas ms recientes de calculadoras programa-
bles y de computadoras para el dimensionamiento de las vlvulas de control. Los artcu-
los se seleccionaron por su amplio inters. Cualquiera que sea el tipo de planta de
proceso en que usted trabaje, encontrar respuestas a sus preguntas en relacin con
las vlvulas. El libro est dividido en cuatro secciones:
Seccin I. Aspectos bsicos de las valvulas incluso su seleccin. Esta seccin tiene tres par-
tes. La primera parte trata dicha seleccin; asimismo aspectos bsicos del funciona-
miento de vlvulas; especificacin de vlvulas para plantas nuevas y seleccin de
vlvulas de alto rendimiento. La segunda parte abarca la instalacin, operacin y
mantenimiento e incluye las formas de reacondicionar vlvulas viejas. La tercera par-
te se relaciona con otros tipos de vlvulas e incluye artculos respecto a vlvulas de
mariposa, vlvulas de retencin modificadas y vlvulas para cierre de tuberas.
Seccin II. Dispositivos para desahogo (alivio) de presin. Es una informacin muy com-
pleta para la seleccin de vlvulas de desahogo (alivio) y discos de ruptura. Se presen-
ta informacin para el diseo, seleccin y prevencin del mal funcionamiento de los
dispositivos para desahogo de presin. Se incluyen procedimientos para determinar
el tamao de los discos de ruptura para gases y lquidos y tambin para bajas presio-
nes de reventamiento.
Seccin III. Vlvulas de control. Se comentan tres temas importantes: seleccin gene-
ral, control del ruido, dimensionamiento y estimacin de costos. Se da informacin
bsica de las vlvulas de control, incluso su empleo y seleccin. Entre los temas se
encuentran artculos acerca del uso de vlvulas de control en vez de bombas de veloci-
dad variable y para mejorar el funcionamiento en la tubera. En el rubro de control
de ruido se comentan las causas y se ofrecen mtodos para corregir este problema.
Se incluye informacin acerca de vlvulas especiales de control que disminuyen el rui-
do y la vibracin. Se describen programas con calculadoras programables o con compu-
tadoras para dimensionar y estimar los costos de estas vlvulas para lquidos y gases.
Tambin se incluyen mtodos para predecir el flujo en estas vlvulas.
Seccin IV. Vlvulas de operacin manual y automtica. *Cundo se debe utilizar una vl-
vula de operacin manual y cundo se debe emplear un actuador? En esta seccin
se contestan esta y otras preguntas. Se dice cmo seleccionar una vlvula de operacin
manual y se describe el funcionamiento de los actuadores.
Hay sugerencias prcticas para vlvulas de compuerta, globo, mariposa, neumti-
cas y muchas otras que se suelen encontrar en las plantas. Son sugerencias para el
ingeniero novato o para la persona con gran experiencia que se enfrenta a un proble-
ma difcil. Este libro le facilitar su trabajo sin que importe si se ocupa de disear vl-
vulas o de darles mantenimiento.
Seleccin y especificacin
de vlvulas para plantas
nuevas
Las vlvulas constituyen del 20 al 30% del costo de la tubera de una planta,
segn sea el proceso; el costo de un tipoy tamao dados de vlvulas puede variar
en 100 70 segn sea su construccih. Por tanto, la seleccin de vlvulas es de suma
importancia en los aspectos econmicos, as como en la operacin de plantas de
proceso. Veamos cmo una empresa de diseo para ingeniera decide un tipo
de vlvula, el costo en comparacin con las caractersticas de la construccin, los
materiales de construccin, etc., para un diseo de planta que sea competitivo
y libre de problemas.

Arkadie Pikulik, Scientific Design Co.

Seccin 1
Aspectos bsicos de las
vlvulas, incluso su
seleccin
Seleccin

Seleccin y especificacin de vlvulas para plantas nuevas

Seleccin de vlvulas para la IPQ (industria de procesos qumicos)
Seleccin de vlvulas de alto rendimiento
Seleccin de vlvulas

Instalacin, operacin y mantenimiento

Instalacin, operacin y mantenimiento de vlvulas

El reacondicionamiento deja como nuevas las vlvulas viejas

Otros tipos de vlvulas

Vlvulas de mariposa para fluidos de proceso

Forma de evitar mezclas de fluidos con una vlvula de retencin modificada
Seleccin y aplicacin de vlvulas para cierre de tuberas
 4 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN
Las empresas de ingeniera seleccionan y especifican
vlvulas por medio de los esfuerzos coordinados de sus
divisiones de procesos, proyectos y diseo para ingeniera.
Los ingenieros de proceso son quienes asumen la res-
ponsabilidad de establecer los parmetros de diseo del
proceso como son la temperatura, presin, flujo, proce-
dimientos para arranque y paro, etc. El ingeniero de pro-
yectos y su grupo son los encargados del comportamiento
del diseo mecnico. La divisin de diseo se ocupa del
diseo y especificaciones detallados para toda la planta.
Por ello, en nuestra empresa, la divisin de procesos
especifica los materiales bsicos de construccin requeri-
dos para los fluidos del proceso; la divisin de proyectos
determina la necesidad y ubicacin de las vlvulas as co-
mo el tipo de vlvula que se utilizar; la divisin de dise-
o prepara las especificaciones de las vlvulas para
satisfacer los requisitos de la divisin de proyectos.
Estas especificaciones de vlvulas, por lo general, se
incluyen en las especificaciones del material para las tu-
beras, que se preparan de acuerdo al proceso y servicios
que se manejan en una planta y se tienen en cuenta las
presiones y temperaturas mximas de operacin, los ma-
teriales de construccin, las tolerancias para corrosin y
cualesquiera otros factores que influyan en la seleccin
del material de construccin.
Las especificaciones del material de los tubos incluyen
todos los datos para el diseo, como conexiones y acce-
sorios, bridas, tubos y vlvulas que se utilizarn para un
servicio dado. Por ejemplo, una especificacin del mate-
rial para tubera en que se requiere un acero al carbono
adecuado para agua a temperatura ambiente y a 150 Ib
de presin, tambin incluir una relacin de las vlvulas sin en las vlvulas individuales, porque los datos de los
apropiadas (Tabla 1).
Para el ingeniero que no cuenta con los servicios de
un contratista de ingeniera ni de un grupo de ingeniera
en su empresa para que hagan las especificaciones del ma-
terial para tuberas el procedimiento es el mismo, excep-
to que el ingeniero ser quien llevar todo el peso de la
decisin en cuanto a las vlvulas aceptables. Como ayu-
da para la seleccin de vlvulas, ese ingeniero debe pre-
parar una lista de clasificacin de vlvulas en la cual
aparezca, como mnimo, la siguiente informacin (Ta-
bla II):
3 Tipo de vlvulas, tamaos, fabricantes y nmero
de modelo de los fabricantes.
n Capacidades de presin y temperatura de las vl-
vulas.
n Materiales de construccion.
n Material para empaquetaduras y juntas.
Seleccin de vlvulas
Es difcil imaginarse una planta de productos qumi-
cos, refinera de petrleo, planta de procesamiento de ali-
mentos, unidad de fabricacin de frmacos, planta
lechera, etc., sin vlvulas,
Conforme avanza la tecnologa y aumenta la capaci-
dad de las plantas, han aumentado el tamao y el costo
de las vlvulas y cada vez es ms importante el mximo
cuidado en su seleccin.
e4t Material de las guarniciones de la vlvula, que in-
cluyen el vstago, anillo-de asiento y disco
n Servicio recomendado por el fabricante.
Cuando se introduzcan nuevos modelos de vlvulas, se
debe actualizar esta lista.
Si el ingeniero encuentra quela preparacin y actuali-
zacin de una lista de clasificacin de vlvulas que abar-
que a todos los fabricantes requiere mucho tiempo, se
podra limitar la lista a slo. unos cuantos fabricantes de
cada tipo de vlvula, siempre y cuando esta limitacin
no le impida al ingeniero obtener cotizaciones de com-
petencia de otros fabricantes, una vez establecidas las es-
pecificaciones bsicas de las vlvulas.
Las vlvulas se emplean, por lo general, para dos fun-
ciones bsicas: cierre y estrangulacin. Las vlvulas uti-
lizadas para aislar equipo, instrumentos y componentes
de la tubera (coladores, trampas de vapor, filtros en la
tubera, etc.) cuando se necesita mantenimiento se lla-
man vlvulas de bloqueo o de cierre. Adems, las vlvu-
las de bloqueo se utilizan en los mltiples para desviar
las corrientes a diversos lugares segn se desee. En esen-
cia, cualquier vlvula que no est ni abierta del todo ni
cerrada del todo durante el funcionamiento de la planta,
se puede considerar como vlvula de bloqueo. Estas vl-
vulas suelen ser del tamao de la tubera y tienen un ori-
ficio ms o menos del tamao del dimetro interior del
tubo.
Para calcular la cada de presin en una vlvula de blo-
queo, el procedimiento usual es utilizar una longitud equi-
valente de tubo, segn lo especifique el fabricante.
Normalmente, no se efectan clculos de la cada de pre-
fabricantes han estado en uso durante muchos aos (Ta-
bla III).
Las vlvulas de operacin manual cuya finalidad es re-
gular el flujo, la presin o ambos,- se denominan vlvu-
las de estrangulacin. La seleccin del tamao de una
vlvula de estrangulacin dpender del coeficiente CV
de flujo en la vlvula La capacidad se determina con
pruebas de flujo para una cada dada de presin a lo lar-
go del cuerpo de la vlvula y se puede obtener con los
fabricantes de este tipo de vlvulas. El ingeniero, despus
de calcular el coeficiente de vlvula requerido para el
servicio indicado mediante el uso de la ecuacin Q =
G,. (A,P/G) /2, puede hacer la seleccin de la vlvula del
tamao necesario con el uso de las especificaciones de C,
del fabricante: (Q = gasto, C, = coeficiente de flujo,
A9 = cada de presin entre la entrada y la salida de
la vlvula, G = densidad relativa del fluido).
La seleccin de las vlvulas incluye muchos factores
y es preferible tener como referencia un sistema que fa-
cilite la seleccin. Se deben tener en cuenta, como mni-
amo, las siguientes caractersticas bsicas: tipo de vlvula,
materiales de construccin, capacidades de presin y tem-
peratura, material de empaquetaduras y juntas, costo
y disponibilidad.
 SELECCION Y ESPECIFICACIN DE VALVULAS PARA PLANTAS NUEVAS 5

Tabla I Especificaciones de materiales para tuberas y lista de vlvulas aplicables

Servicio: Agua para enfriamiento, servicios e incendio a nivel del piso

Brida primaria: Hierro fundido, 125 Ib, cara completa y acero al carbono, 150 Ib, cara completa
Presiones y temperaturas: ANSI 8.16.1-167, hasta 150F mximo
Tolerancia para corrosin: 0.05 in mnima
Tamao Cdula Especificacin
Concepto in o capacidad Descripcin del material

Tubo x-1 % Cd. 80 Sin costura, acero al carbono ASTM Al 06, Gr. B
2 - 6 Ced. 40 Sin costura, acero al carbono ASTM A53, Gr. B
8- 12 Cd. 20 Soldado por resistencia elctrica acero al carbono
14-34 Ced. 10 Soldado por resistencia elctrica, acero al carbono
26 - 36 % n Soldado por fusin elctrica acero al carbono. ASTM A134;
Espesor de pared % in Placa, ASTM A283, Gr., C.
Bridas
Tubera X-l% 150 Ib Roscada, acero al carbono, cara completa ASTM A105
2 - 24 150 Ib Cuello para soldar, acero al carbono, cara completa
l
26 - 36 Deslizable, acero al carbono, cara completa
Reductoras X-l% 150 Ib Roscada, acero al carbono, cara completa
2 - 24 150 Ib Deslizable, acero al carbono, cara completa
Orificio 1 X-36 300 Ib Cuello para soldar, acero al carbono, cara completa
Accesorios
Roscados x-1 % 300 Ib Reborde, hierro maleable ASTM Al97
X-l% 300 Ib Unin, hierro maleable, asiento latn
X-l% 3 000 Ib Coples, acero al carbono ASTM Al05
x-1 % Tapones macizos cabeza rebordeada y
Soldados bujes de cabeza hexagonal, acero al carbono
a tope 2 - 6 Cd. 40 Sin costura, acero al carbono ASTM A234, Gr. WPB
8- 12 Cd. 20
14 -24 Estndar
26 - 36 Pared % in Sin costura o soldado, acero al carbono
18 -36 Igual que el Codos angulares Igual que el tubo
tubo
Conexiones
de ramales % .- 1 % Tes rectas o reductoras
2 Tamao completo: Tes, reductoras: soldadura de boquilla
3 - 36 Completas y reductoras; soldadura de boquilla
Uniones de tubo % -1 % Coples (acoplamientos)
2 - 36 Soldadura a tope
Juntas Todos G-20 Asbesto (amianto) cara completa
Sujetadores Todos Esprragos (birlos) de acero de aleacin ASTM A193, Gr., B7
Todos Tuercas hexagonales de acero al carbono ASTM A194, Gr., 2

Nmero de Norma
tamao vlvula dimen-
Vlvulas in Tipo estndar sional

Extremos roscados 12 - 1 yz Compuerta VCGOOAt tt

Globo VC61 OA
Retencin VC620A
Extremos con brida 1 Compuerta VC105A tt
1% Compuerta VB 1058
1 - 1 % Retencin VC125A
2 Compuerta VB105B
2 - 8 Globo VB1 15A
2 Retencin VB125A
Placa plana 3 - 6 Mariposa VB1 55A tt
8 - 24 Mariposa VB1 55AG
26 - 36 Mariposa VB1 55BG
3 - 36 Retencin VB135A

l En tamaosde 26 in y mayores, las bridas deben ser de 175 Ib en las boquillas y de 150 Ib en las vlvulas
t Estos nmeros de vlvulas se dan como ejemplo y se utilizan en combinacin con la tabla ll
t t Las normas dimensionales se establecen para necesidades especficas de diseo. Por ello no se indica ninguna.
6 ASPECTOS BSICOS DE LAS VALVULAS, INCLUSO SU SELECCIN

Tabla II Lista de clasificacin de vlvulas

Vlvulas de compuerta de hierro fundido (brida de 125 Ib, de cara completa)

Todas las vlvulas son de cua maciza, bonete atornillado, rosca externa y yugo, componentes de bronce, brida con acabado estndar y
operada por volante, salvo indicacin en contrario

Gama de
Vlvula Empaque- tamao, Fabricante
No. tadura in Variaciones u observaciones usual

VB 105A Asbesto 1x-48 Crane 465%

VB 105AG Asbesto 8 - 48 Engrane Crane 465%

VB 1058 Asbesto 1x-4 Bonete de abrazadera Crane 487 %

VB 105C Asbesto l - 4 Bonete de abrazadera, rosca interna, vstago elevable Crane 490%

VB 105D Asbesto 2 - 48 Vstago no elevable Crane 461

VB 105E Asbesto 4 - 14 Rosca interna, vstago no elevable, norma Fairbanks 0433

U.L. 175 lb. Poste indicador

VB 105F Asbesto 4- 14 Rosca interna, vstago no elevable. Disco American Darling

doble, asiento paralelo, con drenaje 52 (modificada)
automtico y poste indicador

VB 105G Asbesto 2 - 1 2 Rosca interna, vstago no elevable, poste indicador Crane 461

VB 105H Asbesto 2% - 14 Disco doble, asiento paralelo, aprobada por U.L. Kennedy 68

VB 105K Asbesto 2 -- 36 Disco doble, rosca interna, vstago no Kennedy 561 X

elevable. Norma American Water Works Assn.
(AWWA). Sin volante. Tiene tuerca de 2 in
por lado estndar AWWA
VB 105L Asbesto 4- 12 175 Ib, montada en bronce. Disco doble, Kennedy 701 X
asientos paralelos reemplazables, brida de poste
indicador. Aprobada por UA y FM, con poste indicador

Tipo de vlvula
n Con corrosin 0 sin corrosin.
El tipo de vlvula depender de la funcin que debe H Con erosin 0 sin erosin.
efectuar, sea de cierre (bloqueo), estrangulacin o para Una vez determinadas la funcin y el tipo de servicio,
impedir el flujo inverso. Estas funciones se deben deter- se puede seleccionar el tipo de vlvula segn su construc-
minar despus de un estudio cuidadoso de las necesida- cin con el uso de la lista para clasificacin de vlvulas
des de la unidad y del sistema para los cuales se destina antes descrita.
la vlvula. En esa lista, las funciones generales de la vlvula son
Dado que hay diversos tipos de vlvulas disponibles slo guas del uso ms adecuado o ms comn de deter-
para cada funcin, tambin es necesario determinar las minado tipo de construccin. A menudo hay ms de un
condiciones del servicio en que se emplearn las vlvu- tipo de construccin apto para una funcin especfica.
las. Es de importancia primordial conocer las caracters- Las caractersticas principales y los usos ms comunes
ticas qumicas y fsicas de los fluidos que se manejan. En de los diversos tipos de vlvulas para servicio de bloqueo
resumen, se debe prestar atencin a: 0 cierre son:
Funcin de la vlvula Vlvulas de compuerta: Resistencia mnima al fluido de
w Vlvulas de cierre, que tambin se llaman vlvulas la tubera. Se utiliza totalmente abierta o cerrada. Ac-
de bloqueo. cionamiento poco frecuente.
H Vlvulas de estrangulacin. Vlvulas de macho: Cierre hermtico. Deben estar abier-
n Vlvulas de retencin. tas o cerradas del todo.
Tipo de servicio Vlvulas de bola: No hay obstruccin al flujo. Se utili-
n Lquidos. zan para lquidos viscosos y pastas aguadas. Cierre posi-
H Gases. tivo. Se utiliza totalmente abierta o cerrada.
n Lquidos con gases. Vlvulas de mariposa: Su uso principal es para cierre y
n Lquidos con slidos. estrangulacin de grandes volmenes de gases y lquidos
n Gases con slidos. a baja presin. Su diseo de disco abierto, rectilneo, evita
H Vapores generados instantneamente por la reduc- cualquier acumulacin de slidos; la cada de presin es
cin en la presin del sistema. muy pequea.
 SELECCIN Y ESPECIFICACIN DE VLVULAS PARA PLANTAS NUEVAS 7

Tabla III Lonaitud eauivalente en dimetros de tubo de diversas vlvulas

Longitud equiva-
lente en dimetros
Tipo de vlvula y condiciones de operacin de tubo, LID
Jstago perpendicular Asiento plano, cnico o tipo macho sin obstruccin Apert. total 340
los tubos Con disco de aleta o guiado con pasador Apert. total 450
Vlvulas de
globo Asiento plano, cnico o tipo macho sin obstruccin
Modelo en Y Con vstago a 60 de la tubera Apert. total 175,
Con vstago a 45 de la tubera Apert. total 145
Vlvulas en Asiento plano, cnico o tipo macho sin obstruccin Apert. total 145
ngulo Con disco de aleta o guiado con pasador Apert. total 200

Apert. total 13
Cua disco
% Apert. 35
Disco doble o
% Apert. 160
Disco de macho 900
Vlvulas de /4 Apert.
compuerta
Apert. total 17
% Apert. 50
Pulpa de papel
% Apert. 260
% Apert. 1200
Vlvulas para
oleoductos;
vlvulas de Apert. total 3
bola y macho

Convencional de bisagra 0.5 t Apert. total 135

Bisagra rectilnea 0.5 t Apert. total 50
Vlvulas de Globo elevable o corte: vsta- 2.0t Apert. total Igual que globo
retencin go perpendicular al tubo o
nY 2.0 t Apert. total Igual que ngulo
Elevacin 0 tope en ngulo 2.5 vertical y 0.25 horizontal t Apert. total 150
Vlvulas de pie Bolaen la tubera Con disco elevable con vstago 0.3 t Apert. total 420
con coladera Con disco con bisagra de cuero 0.4t Apert. total 75

Vlvulas de
mariposa (8 in y Apert. total 40
ms grandes)

l La longitud equivalente exacta es igual a la longitud entre las caras de brida o extremos soldados.
t Cada mnima calculada de presin (psi) en la vlvula para producir flujo suficiente para elevar del todo el disco.

Las caractersticas principales y los usos ms comunes
para diversos tipos de vlvulas para servicio de estran-
gulacin son:
Vlvulas de globo: Son para uso poco frecuente. Cierre
positivo. El asiento suele estar paralelo con el sentido del
flujo; produce resistencia y cada de presin considerables.
Vlvulas de aguja: Estas vlvulas son, bsicamente, vl-
vulas de globo que tienen un macho cnico similar a una
aguja, que ajusta con precisin en su asiento. Se puede
tener estrangulacin exacta de volmenes pequeos por-
que el orificio formado entre el macho cnico y cl asien-
to cnico se puede variar a intervalos pequeos y precisos.
Vlvulas en Y; Las vlvulas en Y son vlvulas de globo
que permiten el paso rectilneo y sin obstruccin igual
que las vlvulas de compuerta. La ventaja es una menor
cada de presin en esta vlvula que en la de globo con-
vencional.
Vlvulas de ngulo: Son, en esencia, iguales que las vl-
vulas de globo. La diferencia principal es que el flujo del
fluido en la vlvula de ngulo hace un giro de 90.
Vlvulas de mariposa: Su uso principal es para cierre y
estrangulacin de grandes volmenes de gases y lquidos
a baja presin (desde 150 psig hasta el vaco). Su diseo
de disco abierto, rectilneo evita acumulacin de slidos
no adherentes y produce poca cada de presin.
Las vlvulas que no permiten el flujo inverso (de re-
tencin) actan en forma automtica ante los cambios de
presin para evitar que se invierta el flujo.
Hay disponible una seleccin especial de tipos de vl-
vulas para manejar pastas aguadas gruesas o finas. Los
tipos ms comunes son en ngulo, fondo plano, macho,
bola y diafragma y vlvulas de opresin o compresin.
Estn diseadas para mnima resistencia al flujo y, con
frecuencia estn revestidas con aleaciones especiales para
darles resistencia a la corrosin o a la erosin.
Materiales de construccin
El ingeniero, despus de establecer la funcin y de se-
leccionar el tipo de vlvula, debe tener en cuenta los ma-
teriales de construccin adecuados para el servicio a que
se destinar la vlvula. Todas las partes de la vlvula que
estn en contacto con el fluido deben tener la resistencia
necesaria a la corrosin.
Para seleccionar materiales de construccin resisten-
tes a la corrosin, el ingeniero debe utilizar como gua
8 ASPECTOS BSICOS DE LAS VALVULAS, INCLUSO SU SELECCIN
los materiales recomendados por los fabricantes para los
diversos tipos de servicios as como los datos publicados.
Si esa informacin parece ser inadecuada, habr que ob-
tener datos de la corrosin mediante pruebas de labora-
torio. En general, salvo que se trate de un proceso
totalmente nuevo, no habr problema para determinar
los materiales de construccin con base en la informa-
cin xistente.
Sin embargo, los datos publicados no se deben con-
siderar como definitivos para los materiales incluidos, por-
que otras condiciones en el servicio real pueden influir
en la rapidez de la corrosin y se deben tener en cuenta.
Por ejemplo, la presencia de sales disueltas, de contami-
nantes del proceso y de diferentes compuestos del proce-
so, aeracin de los lquidos, altas velocidades de los
fluidos, la presencia de abrasivos, la ocurrencia de cavi-
tacin o de vaporizacin instantnea, variaciones en las
temperaturas y concentraciones, etc. El efecto de estos
factores no se puede determinar por completo, excepto
cuando se cuenta con datos de una unidad o sistema idn-
ticos. Por tanto, aunque los datos publicados de corro-
sin resultarn vlidos en muchos casos, slo se podr
tener una certidumbre completa con la experiencia.
Cuando no hay experiencia anterior ni datos aplica-
bles en forma directa, el ingeniero se debe basar en un
examen y anlisis lgicos de los datos acerca de las mis-
mas composiciones y condiciones para los fluidos. Esto
implica cierto riesgo, que se debe ponderar en contra del
costo adicional del empleo de un material ms confiable.
Si el costo de la vlvula es importante y el servicio tiene
requisitos crticos, entonces se debe efectuar un progra-
ma de pruebas de materiales con o sin la ayuda del fa-
bricante.
Capacidades de presin y temperatura
Una vez determinadas las presiones y temperaturas
mximas de operacin, el ingeniero podr establecer la
capacidad de presin requerida por la vlvula. A este
respecto, el ingeniero debe comparar su seleccin con las
listas de los fabricantes respecto a las capacidades de pre-
sin y temperatura con el fin de asegurarse que se ajus-
tan a ella.
Como una gua para la seleccin del material de la vl-
vula tomando como base la presin, en la tabla IV se pre-
sentan las capacidades de presin de gran nmero de
materiales disponibles para vlvulas con rosca, con ex-
tremo de enchufe soldado y con bridas. Estas capacida-
des estn basadas en las normas ANSI. Para materiales
que no aparezcan en la tabla, se deben consultar las nor-
mas ANSI o la literatura del fabricante para el tipo de
servicio.
Material de empaquetaduras y juntas
La seleccin del material adecuado para empaqueta-
duras y juntas es tan importante como la de los materia-
les de la vlvula para el servicio a que se destinan. La
seleccin de una empaquetadura inadecuada puede per-
mitir fugas en la vlvula y requerir un paro del sistema
para reemplazarla. Adems, si el fluido que se escapa es
txico o inflamable, puede ocurrir una grave situacin,
con posibles lesiones al personal y daos a la planta. En
la tabla V se enumeran ejemplos de las empaquetaduras
para diversas aplicaciones y sus correspondientes lmites
de temperatura.
Los riesgos y los costosos paros son inexcusables y son
fciles de evitar. Al seleccionar el material de empaque-
taduras de vlvulas, el ingeniero debe consultar la litera-
tura de los fabricantes de empaquetaduras y vlvulas y
las publicaciones tcnicas, para comprobar que el mate-
rial seleccionado sea compatible con los fluidos que se
manejan.
Asimismo, la forma fsica de la empaquetadura debe
ser compatible con las caractersticas mecnicas de la vl-
vula Ciertos materiales de empaquetaduras requieren una
elevada compresin, pero hay vlvulas que son muy en-
debles o muy speras y no se puede aplicar una gran com-
presin. Adems, las elevadas compresiones requeridas
por ciertas vlvulas pueden hacer que algunas empaque-
taduras fluyan en fro. Ciertas empaquetaduras incom-
patibles pueden producir desgaste del vstago.
Costo y disponibilidad
Muchas veces se encontrar ms de un tipo de vlvula
para un trabajo especfico. Cuando todos los factores, co-
mo materiales de construccin, rendimiento, capacidad
para presin y temperatura y disponibilidad son iguales,
se debe seleccionar la vlvula de menor precio.
Cuando el ingeniero ha determinado el mejor tipo de
vlvula para el servicio, debe tener en cuenta el costo y
la disponibilidad. Sera ilgico ordenar una vlvula que
no van a entregar a tiempo 0 que no tiene un costo razo-
nable. Hay que obtener datos de disponibilidad y costo
de los distribuidores o de los fabricantes. Tambin hay
que tener en cuenta si habr variacin en el precio en
el momento de la entrega. El precio de cada vlvula tam-
bin puede depender de la cantidad que se ordene en un
momento dado. Los fabricantes de vlvulas suelen otor-
gar descuentos; por ello, cuanto mayor sea el nmero de
vlvulas pedidas, menor ser su costo unitario.
Sin embargo, a veces no se puede obtener ese menor
costo unitario por el efecto que pueda tener un pedido
grande en la capacidad del fabricante para poder entre-
garlo a tiempo. La nica forma de conocer el costo y dis-
ponibilidad de cualquier tipo especfico de vlvula, es
cuando se tienen las cotizaciones de diversos distribui-
dores o fabricantes.
Evaluacin
Cuando ya se conocen la funcin, tipo, materiales de
construccin, empaquetaduras y requisitos y caracters-
ticas de las vlvulas adecuadas, se pueden solicitar coti-
zaciones a los distribuidores y fabricantes y evaluarlas
despus de recibirlas. Se hace una lista comparativa de
los datos crticos, como nombre del fabricante, costo,
tiempo de entrega, nmero del modelo, materiales de
construccin y de empaquetadura. La experiencia indi-
ca que habr una gran variacin en el costo, tiempo de
entrega y calidad. Como es obvio, las vlvulas de mxi-
 SELECCIN Y ESPECIFICACIN DE VLVULAS PARA PLANTAS NUEVAS 9

Tabla IV Vlvulas disponibles en el mercado para industrias de procesos qumicos

(El tamao de la vlvula corresponde al dimetro nominal del tubo en pulgadas)

Vlvulas de compuerta

Capacidad de presin, psi

Material 125 150 175 200 250 300 400 600 900 1500 2 500
- - - - - - - - - -
Acero inoxidable - ?&24 - 'h-2 - /* - 24 - 5/2-24 - - -
Hierro fundido 2 - 48 % - 4 2y2-14 - 2 - 16 - - - - - -

BHierro
r o n c e dctil 1/4 - -3 2-24
1% -3 -- y*-3
3 - -4/813 -%3 -3
Acero fundido - 2-48 - - 2 -30 4 -16 y2-24 3-24 l-24 2?12 - 2 4
Acero forjado - - - - % - 3 - y2-2 - - -

Vlvulas de globo
200 250 300 400
- 600 - 1500
Materiales 125 150 900 - 2 500 4 500
- - - - -
----
----
--
--
--
--
--
----
- - -
Acero inoxidable - /2 - 2 4 IA-2 - 1/2 - 24 - l/4-24 - 1% - 3 IA-2 -
Hierro fundido 2-10 - - 2-8 - - - - - -
Hierro dctil - 2 - 24 - - 2-6 - - - - - -
Bronce 43 - 3 43 - 6 ?G - 3 - % - 3 134 - 3 - - - -
Acero fundido - 2 -14 - - 2 - 16 4 -12 2 -18 3 -24 1 - 18 2%--24 -
Acero forjado - - - - 1% - 2 - 1/4-2 - l/4 - 4 '/2 - 4 'h - 4

Vlvulas en ngulo
Material 125 150 200 250 300 400 600 900 1 500 2500
~- - - - -~ ~ -
Acero inoxidable - 1/2 - 6 l%l - 2 - y2 - 2 - - - /4 -- 3 94 - 2
Hierro fundido 2-10 - - 2 - 8 - - - - -
Hierro dctil - 2-24 - 2 - 6 - - - -
Bronce p-3 2_1; h-3 l- %? - 3 3/4 - 3 - - - -
Acero fundido - - - 2 -16 4 -12 2 - 8 3 - a 1-18 214-24

Vlvulas de macho (lubricadas)

Material 125 150 250 300 400 600 900 1 500 2 500
P P - - - - - - -
Acero inoxidable - 1-4 - 1/--4 - - - - -
Hierro fundido y2 - 1 6 - 1/,-24 - - - - -
Acero fundido - l-36 - v2 -24 4 -26 v2 - 26 2 -20 1/2 - 16 v 2 - 16

Vlvulas de bola
Material 125 150 200 300 400 600 900 1 000 1 500 2500
--------------
Acero inoxidable - IA-14 - l/-14 - 1/4 - 3 - l-21/2 % - 2 1 -ll/4
Hierro dctil - y2-12 - - - l-21/ - - - -
Bronce 1% - 2 1/4 - 14 /2 - 14 - % -3 v a - 3/4 - - - -
Acero fundido - 72-16 - 1/,-l6 - l1/,-8 $5 - 1 - v-2 -
Acero forjado - - - - - 1/4-2 - - 3/4-2 -

ma calidad son ms costosas, pero el tiempo de entrega comunes o con servicio crtico, el ingeniero debe anali-
y los costos no tienen un patrn definido. zar a fondo los detalles de la vlvula seleccionada para
Aunque las vlvulas de mxima calidad satisfarn los tener la seguridad de que es la idnea para su funcin.
requisitos, no hay una forma segura de establecer la Por ejemplo, se puede haber escogido una vlvula de
calidad mnima necesaria. El ingeniero tendr que bus- compuerta para controlar una corriente importante del
car vlvulas menos costosas que, aunque no sean de igual proceso. En una emergencia, es indispensable cerrar es-
calidad que otras, de todos modos resulten aceptables. ta vlvula de compuerta con la mayor rapidez posible.
Una lista bien preparada para comparacin de ofertas Por tanto, un examen de los detalles de las vlvulas se-
ayudar a tomar esas decisiones y la experiencia le dar leccionadas puede indicar que el nmero de vueltas re-
mayor confianza. Sin embargo, la experiencia no es ra- queridas para cerrar es importante y puede ocasionar que
zn para eliminar o abreviar la comparacin de las coti- se rechace la vlvula que estaba como primera eleccin.
zaciones. Asimismo, si esta comparacin final de los requisitos
Cuando se han determinado la primera y segunda re- de la vlvula seleccionada indica que no es la adecuada
comendaciones con la comparacin, hay que dar un pa- para la aplicacin, hay que volver a hacer las especifica-
so adicional cuya importancia debemos recalcar. En ciones y solicitar nuevas cotizaciones.
especial en el caso de vlvulas grandes, de materiales poco
 10 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN

Tabla IV Vlvulas disponibles en el mercado pera industrias de procesos qumicos (Cont.)

(El tamao de la vlvula corresponde al dimetro nominal del tubo en pulgadas)

V6lvulas de retencin, de bisagra

Capacidad de presin, psi

Material 125 150 175 200 250 300 400 500 900 1 500
- - - - - - - - -
Acero inoxidable - 1/2 - 24 - 1/,-24 - v2 - 24 - l/*-224 - -
Hierro fundido 2 - 24 - 21/2-12 - 2 - 12 - - - - -
Hierro dctil - 2 - 16 - - - 2 - 12 - - - -
Bronce - -
l/s - 3 /4 - 4 - 1/4-3 - Y4 - 3 Ll -3
Acero fundido - 2 - 24 - - - 2 - 20 4- 16 /2 -16 3 - 10 l?h - l4

Vblvulas de retencin, disco inclinable

Material 125 150 250 300 600 900 1 500 2.500 4,500
- - - - - - - -
Hierro fundido 2-72 - 2 - 4 8 - - - - - -
Acero fundido - 2 - 72 - 2 - 36 2 - 30 3 - 24 2 - 24 3 - 24 6- 10

V6lvulas de retencin, horizontales

Material 125 150 200 300 600 900 1 500 2 500
- - - - - - - -
Acero inoxidable - - - - 1/4-2 - - -
Hierro fundido 2-6 % - 2 - - - - - -
Bronce l/s - 3 ?43 - 2 1/4 - 2 % - 2 - - - -
Acero fundido - - - 3 - 12 21/2 - 19 2% - 24 2% - 24 21/2 - 24

Wlvulas de mariposa V6lvulas de diafragma

Presin, psi Capacidad de presin, psi
Material 125 150 300 Material 125 150 175 200 300 400 600
- - - - - - - - -
Acero inoxidable - 3 - 16 3 - 16 Acero inoxidable - 2% -4 11/-2 /2 - 1 l/ - - -
Hierro fundido - 2 - 24 - Hierro fundido 5-6 21/2 -4 122-2 % - 1 l/4 - - -
Hierro dctil - 2-24 - Hierro dctil - 21/2-4 - - ll/2 - 2 - % - 1%
Acero fundido - 3-30 3 - 16 ,Bronce 5-6 21/2-4 - ll/2 -2 l,+ - 1 /4 - -
Acero fundido - 21/2-4 lj/>-2 Yz - 1 l% - - -
I
VBlvulas de macho
(no lubricadas) VAlvulas diversas
Material 150 300 Tipo vhlvula Material 150 300 600 900 1500 2 500 4 500
- - - - - - - - - -
Acero inoxidable y4 - 12 1/4 - 12 Fondo plano Acero inoxidable 1/2 - 10 1 - 10 - - - - -
Hierro dctil l/4--12 l/4--12 EnY Acero inoxidable y2 - 2 %-6 l/,-10 - - - -
Hierro fundido v 4 - 12 y4 - 12 Aguja Acero inoxidable - - - - %-2 l/-2 % - 1 %
Aguja Bronce - ?e3/4 - - - - -
Aguja Acero forjado - - - - q-2 24 - 2 1/4-l%
Retencin Acero fundido - 3-12 25-18 242-24 2 - 2 4 2y2-24 -
Purga Acero forjado _ 11/2-21/2 1y*-21/2 11/2-2% ll!!-214 - -

Normas de la industria Para especificar vlvulas, se acostumbra mencionar que

Hemos mencionado calidad respecto a la evalua-
cin de las cotizaciones. Es necesario definirla con ms
precisin. La calidad, en este contexto, est basada en
las normas de la industria.
La industria manufacturera de vlvulas es antigua y
se encuentra tanto en Estados Unidos como en muchos
otros pases. El perfeccionamiento de la mayor parte de
las vlvulas en uso actual tuvo lugar hace dcadas y, al
igual que muchos otros productos manufacturados, se han
establecido normas para asegurar la uniformidad entre
los diversos fabricantes (Tabla VI).
deben cumplir con los requisitos de materiales, diseiio,
manufactura, pruebas e inspeccin de una norma deter-
minada. Esto asegura cierta calidad dentro de la unifor-
midad establecida por la industria. Sin embargo, es
posible obtener una calidad mejor que la incluida en la
norma.
Se pueden utilizar piezas forjadas en vez de fundidas
y los componentes pueden ser ms fuertes. Adems, la
mano de obra puede ser mucho mejor que la requerida
por las normas. La calidad se relaciona con las caracte-
rsticas que deben ofrecer los fabricantes y todos deben
cumplir con las normas mnimas.
 SELECCIN Y ESPECIFICACIN DE VLVULAS PARA PLANTAS NUEVAS 11

Tabla V Materiales de empaque para vlvulas en servicio en diversos procesos

Material de empaque Presentacin Se utiliza para Temperatura

Flexible, metlico Envoltura espiral. Listones delgados Vstago de vlvula Hasta 450 F
de hoja de babbir blando

Empaquetaduras metlicas flexibles Envoltura espiral. Listones delgados Vlvulas para aceite caliente, vlvu- Hasta 1 000 F
(aluminio) de hoja de aluminio anodizado flo- las para difenilo
jas en torno a ncleo pequeo de
asbesto puro y seco

Empaquetaduras metlicas flexibles Hoja de cobre recocido floja en tor- Vlvulas para aceite caliente, vlvu- Hasta 1 000 F
(cobre) no a un ncleo pequeo de asbes- las para difenilo
to puro y seco

Asbesto puro de fibra larga y grafi- Grafito y aglutinante para asbesto Gran elasticidad Hasta 750 F
to lubricante fino (no metlico) de fibras largas

Hilo de asbesto trenzado cerrado; Carretes, anillos troquelados Vlvulas para alta temperatura Hasta 1 200 F
camisa superior reforzada con
alambre de Inconel; ncleo de as-
besto de fibras largas

Hilo de asbesto puro con inserto de Carretes, anillos troquelados Vstagos de vlvula para aire, va- Temperatura de estopero
alambre de Inconel en torno a un n- por, aceite mineral hasta 1 200 OF
cleo elstico de asbesto impregnado
con grafito

Asbesto canadiense de fibras largas Carretes, anillos troquelados Vlvulas para vapor a alta y baja Hasta 500 F
torcidas presin

Asbesto, grafito y aglutinante a Carretes, anillos troquelados Vlvulas de cierre

prueba de aceite

TFE macizo, trenzado Bobina, carrete, anillo Eje de vlvula para servicio muy co-
rrosivo

Asbesto trenzado con impregnacin Bobina, carrete, anillo Vstagos de vlvula en servicio con - 1 0 0 F a 600 F
completa con TFE productos qumicos o disolventes
suaves

Asbesto trenzado con inserto de Bobinas, carretes Vstagos de vlvula para vapor, H a s t a 1 200 F
alambre de alta calidad sobre un n- aire, aceite mineral
cleo flojo de grafito y asbesto

Asbesto trenzado con inserto de Bobinas, carretes Vstago de acero inoxidable de vl- Hasta 1200 F
alambre de alta calidad sobre un n- vulas para aire, vapor, agua
cleo flojo de grafito

Hilo de asbesto canadiense de fibras Bobinas, carretes Vlvulas para vapor, aire, gases y H a s t a 550 F
largas trenzado, con cada cabo im- productos qumicos suaves
pregnado con lubricante resistente
al calor

Hilo de asbesto canadiense de fibras Bobinas, carretes Vlvulas para refineras Hasta 750 OF
largas, cada cabo tratado con aglu-
tinante sinttico a prueba de aceite
e impregnado con grafito seco

Asbesto blanco con trenzado y so- Bobinas, carretes Vstagos de vlvulas para vapor, Hasta 750 OF
bretrenzado con inserto de alambre aire, gas, cido creslico
impregnado con lubricante resisten-
te al calor

Hilo de asbesto blanco trenzado con Bobinas, carretes Vstagos de vlvulas -100 F a 600 F
suspensoide de TFE

Trenzado de hilo multifilamento de Bobinas, carretes Vstagos de vlvulas para lquidos -12 F a 500 F
TFE blanqueado muy corrosivos

Hilo multifilamento de TFE trenza- Bobinas. carretes Vstagos de v8lvulas para produc- -120 F a 600 F
do impregnado con suspensoide de tos qumicos, disolventes, gases co-
TFE rrosivos

Camisa de asbesto trenzada sobre Bobinas, carretes Vstagos de vlvulas para vapor su- Hasta 850 F
ncleo pktico de asbesto, grafito percalentado, gases calientes
y elastmeros
12 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN

Tabla VI Normas y capacidades para vhlvulas Procuracin (compra) de las vlvulas

y tubera
Los procedimientos varan de una empresa a otra pe-
Normas ANSI ro siempre hay funciones esenciales para el abasto; para
816.1 - Bridas y accesorios con brida para tubo de hierro fun- ilustrarlos, se describen los mtodos utilizados en la com-
dido (25, 125, 250 y 200 Ib) paa en que trabaja el autor de este artculo.
816.5 - Bridas para tubos de acero, v8lvulas y accesorios con
El grupo de ingeniera de procesos inicia las activida-
bridas (150, 300, 400, 600, 900, 1 500 y 2 500 Ib)
des de diseo de la planta con la emisin de hojas de flu-
816.10 - Dimensiones de cara a cara y de extremo a extremo jo del proceso que indican los materiales de construccin
de vlvulas de material ferroso y los instrumentos crticos para el proceso y los servicios
816.11 - Accesorios de acero forjado (Soldadura de enchufe y (aire, agua, vapor, etc). Una vez expedidos estos datos,
roscados) las actividades se concentran en los ingenieros de pro-
B21 - Juntas no metlicas para bridas de tubo yecto que preparan un Indice de Servicio de Tuberas en
831.3 - Tubera para refineras de petrleo el que se describen en detalle las tuberas y vlvulas que
Expedidas por: se utilizarn en la nueva planta.
Ameritan National Standards Institute Todas las corrientes de fluidos para proceso y servi-
1430 Broadway cios se listan por separado en este ndice de acuerdo con
New York, N.Y. 10018 sus presiones y temperaturas mximas y mnimas de ope-
racin, materiales de construccin, tolerancias para co-
Especificaciones API
598 - Inspeccin y pruebas de vlvulas rrosin y materiales de empaquetaduras y juntas. Cuan-
600 - Vlvulas de compuerta, de acero do los ingenieros de proceso examinan y aprueban este n-
602 ~ Vlvulas de compuerta de acero al carbono, de diseo dice, se enva al grupo de materiales de tubera, que pre-
compacto para uso en refineras. para las especificaciones de stos.
603 - Valvulas de compuerta resistente a la corrosin, pared Las especificaciones, en su mayor parte, son clasilica-
delgada de 150 Ib para uso en refineras. ciones estandarizadas de servicios generales para cum-
604 - Vlvulas de compuerta y macho con brida, de hierro plir con los datos del proceso. En la tabla 1 aparece una
nodular, para uso en refineras.
especificacin estndar de Agua para enfriamiento, ser-
Expedidas por: vicios e incendio, sobre la rasante. El resultado es un
Ameritan Petroleum Institute ndice completo de servicio de tuberas ms un juego de
1801 K Street N.W. especificaciones de materiales para tubera de acuerdo con
Washington, DC, 20006 el trabajo de diseo e ingeniera del proyecto.
Especificaciones ASTM Despus de que los ingenieros de proceso y proyecto
E23 - Pruebas de impacto de materiales metlicos con barra examinan y aprueban las especificaciones y el ndice, se
ranurada. combinan con documentos similares preparados por otros
El65 - Inspeccin con lquido penetrante. grupos de ingeniera y se encuadernan en un volumen
Expedidas por: llamado Base de diseo del proyecto, que se presenta al
Ameritan Society for Testing and Materials cliente. Cuando ste lo aprueba, los procedimientos y nor-
1916 Race Street mas incluidos son obligatorios para ambas partes y del?-
Philadelphia, PA 19103 nen tanto el trabajo que se va a efectuar como los
Normas MSS materiales que se emplearn para disear y construir la
SP25 - Sistema estndar de marcas para vlvulas, accesorios, planta.
bridas y uniones. Los ingenieros de proyecto, ahora preparan y expiden
SP42 - Valvulas, bridas y accesorios con bridas fundidas, re- diagramas de flujo de tubera e instrumentos (llamados
sistentes a la corrosin MSS 150 Ib tambin diagramas de flujo de ingeniera). En ellos se in-
SP53 - Norma de calidad para fundiciones de acero para vl- dica en forma esquemtica toda la tubera, vlvulas e ins-
vulas, bridas, accesorios y otros componentes de trumentos para los sistemas de proceso y servicios. En
tuberas. este momento, ya se puede saber cuntas vlvulas se ne-
SP54 - Norma de calidad radiogrfica para fundiciones de acero
cesitan y estimar (con los diagramas) la cantidad de tu-
para valvulas, bridas, accesorios y otros componentes
bera, accesorios, vlvulas, etc., para calcular el costo de
de tuberas
SP55 - Norma de calidad para fundiciones de acero para vl- capital de la planta o solicitar cotizaciones a los distri-
vulas, bridas, accesorios y otros componentes de buidores o fabricantes.
tuberas El grupo de diseo de tuberas prepara una maqueta
SP61 - Pruebas hidrostticas de vlvulas de acero de la planta. Cada vez se usan ms las maquetas porque
SP67 - VBlvulas de mariposa son fciles de estudiar y modificar. Como opcin, se pue-
SP72 - Vlvulas de bola con extremos con brida o soldados den utilizar planos de vista en planta y en elevacin que
a tope para servicio general son mucho ms difciles para la revisin o la modifica-
Expedidas por: cin por los ingenieros de proceso y de proyecto.
Manufacturers Standardization Society of the Valve and Mientras tanto, un grupo de especialistas ha prepara-
Fittings Industry do los planos para colocacin del equipo en la planta. Para
1815 N Ft. Myer Drive el diseo de la tubera es importante tener planos de dis-
Arlington, VA 22209 posicin (arreglo) que muestren las elevaciones y ubica-
 SELECCIN Y ESPECIFICACIN DE VLVULAS PARA PLANTAS NUEVAS 13

__--- Volante ., Grasera-------

----- Vstago--_ -\k

Collar de tope --____ _
,-----Tuerca estopero--y---p
Empaquetadura-, \.
----r-. - -._
-----Empaquetadura__-----
- - - - - - - - B o n e t e ._
Vlvula selladora---
de retencin

Cuerpo .----/ y&q

Retn -
Cmara p a r a - - - - - - - - - - .,i, I^ A^ --^l.^
disco va,vu,a t: III(IbII
sellador
Lubricada. un solo orificio

/Manija
Asiento inclinado-
----g-uerpo-
Vlvula en ngulo Vlvula de compuerta
Disco tipo de macho, bonete de unin. mosca interna, vstago elevable. bonete de unin.
Empaquetadura----
vstago elevable d,sco de cua
j Tapa
, Manija
/ -Junta de la tapa
V s t a g o - - - - - - - - & - y I 3sco - -
Arandela de presin
0 0
Sell o del Anillo de
compresin
-Pasador del
Cuelw
colgador 0
-. -- - cojir iete
Bola
Cuerpo P-l^..A^- U-~IIJ
Asiento
Anillo de asiento - - - -
Vlvula de bola VBlvula de mariposa
del cuerpo
Orificio completo - .d
l-l
Cuerpo,---
! - iLl
Varillaje de
la palanca VAlvula de retencin (check)
; -1. De bisagra y rectilnea Volante

Tornillo del Tuerca unin-..

estopero
Tuerca del disco-- _ _
-----Disco --_
Anillo de asiento

Vlvula de corredera Vlvula en Y Vlvula de globo

Tipo de macho, vstago elevable oisco tipo de macho, bonete de unin
vstago elevable

Fig. 1 Componentes de los diversos tipos de vlvulas utilizadas en la industria de procesos qumicos
14 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO
ciones de las partes principales del equipo al comienzo
y final de los tramos de tubera.
Conforme avanza la maqueta de tubera y queda con-
cluida para ciertas secciones de la planta, se hacen pla-
nos isomCtricos para todas las tuberas de 1 Yz in o ms;
cada plano lleva una lista detallada de materiales. Las
listas SC resumen cada cierto tiempo para actualizar las
cifras totales, que expide el grupo de tubera.
Esta informacin, junto con la especificacin de mate-
rial para tuberas, constituye el paquete que utiliza el gru-
po de compras (abasto) para solicitar cotizaciones a
proveedores y fabricantes. Cuando se han solicitado ca-
ractersticas especiales o si la vlvula es crtica, los miern-
bros del grupo de diseo de tubera participan en la
cvaluacin de las cotizaciones.
Cuando est lista la evaluacin de cotizaciones se en-
v,a al grupo de proyecto para aprobacin por el gerente
dc proyecto; si se aprueba, se coloca la orden de compra
con el proveedor.
Fundamentos de la construccin de las vlvulas
Hemos descrito la seleccin de vlvulas estndar para
servicios normales. Se ha dicho que las normas son res-
puestas que existen para aplicaciones rutinarias de inge-
niera. Sin embargo, las industrias de procesos qumicos
estn creando con rapidez procesos cada vez ms com-
plejos; en la actualidad mane.jan en equipo para gran es-
cala, compuestos y mezclas qumicas que hace muy poco
tiempo estaban restringidos al laboratorio debido a su ex-
cesiva reactividad. Asimismo, se requiere manejar estos
compuestos y mezclas muy reactivos a temperaturas y
presiones elevadas en las plantas qumicas.
Vlvulas no estndar
iQu consejo le podemos dar al ingeniero qumico que
debe proporcionar vlvulas para un servicio en el que cua-
lesquiera de los materiales estndar para construccin re-
sultan insatisfactorios?
Despus de enfrentarnos a este problema una y otra
vez durante ms de 25 aos, podemos dar algunos linea-
mientos generales, pero no reglas firmes en este aspecto.
w Los fabricantes de vlvulas de prestigio, en su gran
mayora, son muy conservadores. Son renuentes a utili-
zar materiales con los que tienen poca 0 ninguna expe-
riencia. No obstante, hay que escoger a un fabricante de
prestigio para producir estas vlvulas.
n El ingeniero de procesos qumicos que conoce las
ramificaciones del flu.jo en donde se emplearn vlvulas
y sabe los datos de corrosin tomados en l, debe regre-
sar a lo fundamental e informarse de todos los aspectos
de ingeniera mecnica que intervienen en el diseo de
una vlvula, a fin de prever todos los problemas que pu-
dieran surgir y, quiz, participar en su resolucin. Por
ejemplo, las vlvulas requieren diferente dureza entre la
parte movible y la parte estacionaria (de preferencia, el
asiento debe ser ms duro que el globo, compuerta o agu-
SU SELECCIN
Inspeccin
Debido a la estandarizacin de la industria, no se so-
meten las vlvulas a las mismas inspecciones de equipo,
tal como intercambiadores de calor, recipientes de pre-
sibn, bombas, etc. Durante muchos aos, los fabrican-
tes de vlvulas han demostrado que pueden controlar la
calidad estndar de los productos que hacen en sus
plantas.
Las vlvulas estndar son idnticas hasta el grado que
lo permite la fabricacin en serie. A veces, un proveedor
puede enviar una vlvula con extremos incorrectos o con
bridas con otro acabado, pero son las excepciones.
En el caso de las vlvulas que son de fabricacin espe-
cial, se deben efectuar inspecciones en todas las etapas
de diseo y fabricacin de las vlvulas. Las que se desti-
nan a un servicio crtico; como altas presiones y tempe-
raturas, etc., se deben inspeccionar.
ja). Salvo que los datos de corrosin de un material in-
cluyan su comportamiento segn las diferentes durezas,
esos datos tendrn escaso valor para el fabricante de
vlvulas.
n Se deben examinar con cuidado las capacidades de
presin y temperatura del fabricante para vlvulas cons-
truidas con materiales no estndar, para aseverar que las
especificaciones van de acuerdo con las presiones y tem-
peraturas mximas en el servicio a que se destinan.
n Es necesario ponerse en contacto con el experto del
fabricante de vlvulas, con el ingeniero que conoce el di-
seo de vlvulas y los adelantos en su diseo y construc-
cin. Como opcin, se debe contratar a esos expertos
como consultores.
n Los fabricantes de bombas y compresores que han
utilizado los nuevos materiales propuestos en el diseo
de su equipo, son una valiosa fuente de informacin, en
particular cuando se trata de disear sellos anulares 0
rings), sellos normales y juntas compatibles.
n Cuando se utilizan los materiales estndar para
construccin (acero al carbono, acero inoxidable, latn,
etc. ,) las fuerzas hidrulicas dentro de la vlvula rara vez
alteran el servicio; sin embargo, el material no estndar
propuesto puede estar propenso a fallas por abrasin o
vibracin y es necesario investigar a fondo las fuerzas hi-
drulicas dentro de la vlvula.
n El costo de las vlvulas que requieren materiales
no estndar se puede reducir con un revestimiento inter-
no de la vlvula. En estos casos, los materiales metlicos
que se protegen en las vlvulas no seran resistentes a la
corrosin por los fluidos que circulan. Por ello se debe
tener un cuidado particular. Cualquier falla en el reves-
timiento o en los sellos que permita que los fluidos ha-
gan contacto con el metal, siempre ocasionar falla de
la vlvula. Muchas veces no se puede aplicar un revesti-
miento perfecto sobre las complicadas formas internas de
 SELECCIN Y ESPECIFICACIN
Vlvulas de titanio
Las vlvulas de compuerta hechas con titanio no st
consideraran estndar en la actualidad. Las vlvulas
de bola hasta 6 in son la eleccin ms comn para
una vlvula hecha toda de titanio (con camisa) con
base en su precio y disponibilidad. Aunque las vlvulas
de compuerta grandes hechas con titanio han estado
en uso durante ms de una dcada sus fabricantes,
son muy pocos por comparacin con los que hacen
vlvulas de acero al carbono o de acero inoxidable.
En fechas recientes, hemos estado en varias plantas
de proceso que requeran un nmero considerable de
vlvulas de titanio. Al hablar con los fabricantes
encontramos que recomendaban diferentes
tratamientos para aumentar la dureza de los anillos
de asiento de titanio. Pero ninguno tena suficiente
experiencia para asegurar que sus procedimientos
fueran confiables y reproducibles, porque su control
de calidad se de.jaba a las fundiciones, en donde rara
vez se encargan de los detalles de diseo.
La industria de las vlvulas es muy competente
para vigilarse ella misma en cuanto a la fabricacin
de vlvulas estndar. Pero para las vlvulas no
estndar, no existen criterios. El comprador es quien
debe colaborar con el fabricante para, primero,
definir los problemas o las opiniones contradictorias
y, despus, trabajar con el fabricante para encontrar
soluciones. No se sebe suponer que estas
responsabilidades son exclusivas del fabricante.
En el caso especfico de las vlvulas de titanio, nos
sentimos inclinados a aceptar el procedimiento para
endurecimiento de uno de los fabricantes. Sin
embargo, las plticas adicionales con el fabricante
revelaron que al endurecer el titanio, cambiaba en ur
pequeo porcentaje la concentracin relativa de uno
de los componentes qumicos del metal.
Se haba seleccionado originalmente el titanio come
material para construccin debido a su resistencia a
la corrosin. Nadie poda decir con certeza qu efecto
[si lo haba) poda tener un cambio en la composicin
qumica del metal sobre su resistividad. Debido al
servicio crtico de las vlvulas de titanio y a su
elevado costo, el comprador (Scientific Design) orden
pruebas de laboratorio para establecer los datos
necesarios de corrosin.
Este tipo de cooperacin entre el comprador y el
fabricante es esencial cuando se requieren un
material o un tipo de vlvula que no son estndar.
las vlvulas; adems, los revestimientos no siempre son
impenetrables a la difusin de algunos fluidos en la co-
rriente del proceso. Por otra parte, los revestimientos se
pueden desprender del metal base cuando hay condicio-
nes severas de fuerza hidrulica, mecnica e inversin de
temperatura. Las vlvulas revestidas suelen tener sellos
anulares (0 rings) para separar las secciones revesti-
das y las no revestidas. Es importante que los sellos es-
tn en lugar donde se pueda detectar su falla antes de
que ocurra una grave corrosin.
DE VLVULAS PARA PLANTAS NUEVAS 15
Tipos de construccin
Estas reglas para la especificacin de vlvulas no es-
tndar se han aplicado a menudo en el pasado para crear
las vlvulas que ahora ya son estndar. Las oficinas de
ingeniera y los departamentos de ingeniera o de man-
tenimiento de las empresas tienen pocos problemas para
usar vlvulas estndar, porque el alcance de su trabajo
permite hacer muchas instalaciones idnticas o similares.
Sin embargo, un ingeniero que se enfrenta a la selec-
cin de vlvulas para un proceso exclusivo o una amplia-
cin de la planta no tiene tantas facilidades. Se encuentra
que, al no haber personas experimentadas en su organi-
zacin, est ante el dilema de utilizar vlvulas totalmen-
te nuevas o vlvulas estndar.
La recomendacin para ellos es volver a mencionar la
regla para los ingenieros de procesos qumicos: apren-
der los fundamentos de la construccin de vlvulas. Co-
mo una ayuda, a continuacin aparecen descripciones
ms detalladas de las siguientes vlvulas: compuerta, glo-
bo, mariposa, macho, bola, aguja, ngulo, de compre-
sin, de corredera, drenaje tipo de ariete, en Y, para
tanques de fondo plano, de retencin y especiales. En la
pgina 13 se ilustra la construccin de los diferentes ti-
pos de vlvulas.
Vlvulas de compuerta
La vlvula de compuerta supera en nmero a los otros
tipos de vlvulas en servicios en donde se requieren circu-
lacin ininterrumpida y poca cada de presin. Las vl-
vulas de compuerta no se recomiendan para servicios de
estrangulacin, porque la compuerta y el sello tienden
a sufrir erosin rpida cuando restringen la circulacin
y producen turbulencia con la compuerta parcialmente
abierta.
Cuando la vlvula est abierta del todo, se eleva por
completo la compuerta fuera del conducto del flujo, por
lo cual el fluido pasa en lnea recta por un conducto que
suele tener el mismo dimetro que la tubera.
Las caractersticas principales del servicio de las vl-
vulas de compuerta incluyen: cierre completo sin estran-
gulacin, operacin poco frecuente y mnima resistencia
a la circulacin.
Los principales elementos estructurales de la vlvula
de compuerta, como se ilustra en la pgina 13, son: vo-
lante, vstago, bonete, compuerta, asientos y cuerpo. Es-
tas vlvulas estn disponibles con vstagos de los
siguientes tipos:
w Vstago no elevable, con rosca interna, tiene ven-
tajas cuando hay poca altura.
w Vstago elevable con rosca externa que requiere
ms espacio libre, pero impide que la rosca est en con-
tacto con los fluidos del proceso.
n Vstago elevable con rosca interna, que expone la
rosca del vstago a los lquidos del proceso; por tanto,
no se debe usar con lquidos corrosivos.
Estn disponibles, en general, los siguientes tipos de
bonetes para vlvulas de compuerta:
n Bonetes con rosca interna o externa para vlvulas
pequeas y servicio a baja presin.
16 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUS 0 SU
Fig. 2 La vlvula de compuerta permite flujo rectilneo
n Bonetes con unin para vlvulas pequeas donde se
necesita mantenimiento frecuente.
w Bonetes con brida y atornillados para vlvulas gran-
des y servicio a presin y temperatura altas.
n Bonetes con abrazadera en vlvulas para presin
moderada, donde se necesita limpieza frecuente.
w Bonetes sellados de presin para servicio con altas
presiones y temperaturas.
m Bonetes con sello de pestaa para altas presiones y
temperaturas.
n Bonetes con cierre de obturador para presin y tem-
peratura altas.
Los siguientes elementos de control de fluido suelen estar
disponibles para las vlvulas de compuerta.
w Disco macizo o de una sola cua con asientos de vl-
vula cnicos, para petrleo, gas, aire, pastas aguadas y
lquidos pesados.
w Cuas llexibles (el disco slo es macizo en el centro
y ambas superficies de asentamiento son flexibles) para
temperaturas y presiones fluctuantes.
w Disco de cua dividido (un diseo de bola y asien-
to en el cual dos discos espalda con espalda se pueden
a,justar a ambas superficies de asiento, con lo cual cada
disco se mueve con independencia para tener buen sella-
do) para gases no condensables, lquidos a temperaturas
normales y fluidos corrosivos, todos a baja presin.
n Disco doble (discos paralelos) que funciona parale-
lamente a los asientos del cuerpo; los discos se separan
con expansores 0 cuas para empujarlos contra la super-
ficie de asiento. Son para gases no condensables.
SELECCIN
Vlvulas veteranas
A principios de la dcada de 1960, el gerente de
proyecto de una empresa de ingeniera
estadounidense fi.j su residencia en Omuta, una
pequea poblacin en Kyushu, la isla ms meridional
del Japn, en donde la empresa participaba en la
construccin de una planta de proceso que haban
diseado y proyectado.
Todas las inmediaciones se destinaban al cultivo de
arroz, trigo, t y naranjas, en terrazas, en las laderas
de las montaas. Tanto las terrazas como los terrenos
planos en las faldas de los montes tenan riego y toda
la zona tena una cuadrcula de zanjas y acueductos
para riego para conducir y distribuir el agua
recolectada en las montaas.
Desde la parte posterior de su casa, el gerente
residente se sorprendi al ver una serie de postes
delgados, rectos, equiespaciados, que se extendan
sobre los campos. Conforme pas el tiempo, vio que
un traba.jador japons se aproximaba a los postes
Lada cierto tiempo y pareca que los inspeccionaba y
que los limpiaba con una brocha o los pintaba.
Nuestro gerente se decidi a caminar por los campos
para un examen ms cercano y descubri que los
postes, varillas de acero roscadas, eran los vstagos
cle vlvulas de compuerta que regulaban el agua en
os canales de riego.
Ms tarde nuestro hombre se top por casualidad
ron el ,japons encargado del mantenimiento, habl
:on l, y supo que los canales de riego se haban
ttjicrto en 1904 y tenan vlvulas de corredera de
madera que fueron sustituidas por vlvulas de hierro
undido en 1924. El encargado del mantenimiento era
le la tercera generacin que trabajaba en el servicio
le1 sistema y limpiaba con cepillo las vlvulas y
mgrasaba los vstagos en forma peridica. Este
rombre no recordaba un sola vlvula que hubiera
necesitado reemplazo o reparacin.
Los asientos de las vlvulas de compuerta pueden ser
-
integrales con el cuerpo o ser de construccin anular. Para
servicio a alta temperatura, los anillos del asiento se co-
locan a presin en su lugar y se sueldan para sellarlos en
el cuerpo de la vlvula.
Las fugas por las vlvulas de compuerta pueden ocu-
rrir en ambos extremos en donde se conectan a la tube-
ra (cuando la vlvula est abierta), en la unin entre cl
bonete y el cuerpo, en el vstago, y corriente abajo de
la compuerta cuando la vlvula est cerrada. Se pueden
proveer sellos para evitar las fugas al exterior 0 corriente
abajo cuando est cerrada la vlvula. Estos sellos pue-
den ser de metal a metal, metal en contacto con un ma-
terial elstico, 0 metal en contacto con un inserto elstico
colocado en el cara del metal.
El prensaestopas o estopero es el mtodo ms comn
para sellar el vstago; tiene una brida en el collarn para
oprimir la empaquetadura y evitar fugas. Adems, los
vstagos se pueden sellar con la inyeccin lateral de gra-
sa hacia un anillo de cierre hidrulico. La empaqueta-
 SELECCIN Y ESPECIFICACIN DE VLVULAS PARA PLANTAS NUEVAS
dura o los sellos anulares del vstago se pueden cambiar
cuando se requiera. Los materiales de sello pueden ser
grafito-asbesto y asbesto (amianto) impregnado con TFE.
Vlvulas de globo
Las vlvulas de globo se utilizan para cortar o regular
el flu,jo del lquido y este ltimo es su uso principal. El
cambio de sentido del flttjo (dos vueltas en ngulo recto)
en la vlvula ocasiona turbulencia y cada de presin. Esta
turbulencia produce menor duracin del asiento.
Las principales caractersticas de los servicios de las vl-
vulas de globo incluyen operacin frecuente, estrangula-
cin al grado deseado de cualquier flujo, cierre positivo
para gases y aire, y alta resistencia y cada tolerable de
presin en la lnea.
Los principales componentes usuales de una vlvula
de globo son: volante, vstago, bonete, asientos, disco
y cuerpo.
Por lo general, estn disponibles vstagos de los si-
guientes tipos:
n Vstago elevable con rosca interna; no se debe utili-
zar en tuberas que manejan material corrosivo porque las
roscas del vstago slo tienen proteccin parcial.
n Vstago elevable con rosca externa.
n Vstago deslizable para apertura y cierre rpidos.
Hay disponibles los siguientes tipos de bonetes:
q Bonetes de rosca interna y externa, para vlvulas
pequeas, cuando existen bajas temperaturas y presiones.
Fig. 3 La vlvula de globo es para control de flujo
17
w Bonete de unin para vlvulas pequeas, cuando se
requiere desarmarlas con frecuencia.
n Bonete con brida, atornillado para vlvulas grandes
y presiones o temperaturas altas. La junta del bonete se-
lla la unin entre el cuerpo y el bonete.
n Bonete sellado a presin para servicio a temperatu-
ras y presiones.
n Bonete sellado a presin para servicio a altas tem-
peraturas y presiones.
Las vlvulas de globo estn disponibles con los siguien-
tes elementos de control de fluido:
n Disco de composicin. Tiene una cara plana que
se oprime contra una superficie metlica anular, de asien-
to plano. Este disco, aunque no se recomienda para va-
por, gasolina y otros lquidos, produce un corte positivo
para gases y aire.
n Disco metlico. Hay contacto lineal entre una su-
perficie de asentamiento troncocnico o esfrico y un
asiento cnico. No se recomienda para servicio de estran-
gulacin pero produce corte positivo para los lquidos.
Este tipo de vlvula es deseable cuando se pueden acu-
mular depsitos en los asientos.
w Disco del tipo de macho. Tiene contacto ms am-
plio con el asiento debido a su configuracin alargada,
troncocnica, que permite que este disco se pueda em-
plear en servicios de estrangulacin, pero tiene mnima
resistencia a la erosin y a la corrosin.
Los asientos de las vlvulas de globo pueden ser fun-
didos integrales o anillos de asiento reemplazables que
se fijan con tornillos 0 en alguna otra forma. Los puntos
de fuga de las vlvulas de globo son los mismos que en
las vlvulas de compuerta. La principal diferencia entre
las dos es la prevencin corriente abajo del elemento de
control. En vlvulas de globo de operacin manual cuyo
elemento de control es un disco o macho que acopla con
un anillo metlico de asiento, el disco puede ser todo de
metal o de un material elstico. Cuando la presin no
es muy alta, es preferible un asiento elstico, porque sig-
nifica oprimir una superficie metlica contra una de elas-
tmero. Si se atrapa una partcula entre esas superficies,
no hay tanto peligro de romper el sello. En la empaque-
tadura del vstago, se emplea asbesto impregnado con
TFC de alta duracin en vlvulas para temperaturas hasta
de 450F o menos. Para vlvulas con capacidad para ms
de 450F, se utilizan asbestos y grafito con un aglutinante.
Las vlvulas de globo se construyen con una amplia
variedad de materiales: bronce, hierro, hierro fundido,
acero forjado, acero fundido, acero inoxidable, latn y
aleaciones resistentes a la corrosin. Los extremos del
cuerpo de la vlvula, que pueden ser con brida, soldados
o con rosca suelen medir desde 1/8 hasta 30 in.
Vlvulas de mariposa
L,as vlvulas de mariposa son u,no de los tipos ms an-
tiguos que se conocen. Son sencillas, ligeras y de bajo cos-
to. El costo de mantenimiento tambin -es bajo porque
tienen un mnimo de piezas movibles. El uso principal
de las vlvulas de mariposa es para servicio de corte y
de estrangulacin cuando se manejan grandes volme-
nes de gases y lquidos a presiones relativamente bajas.
 18 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO
Fig. 4 La vlvula de mariposa es sencilla y ligera
El diseo abierto de flujo rectilneo evita la acumula-
cin de solidos y produce baja cada de presin. Su ope-
racin es fcil y rpida con una manija. Es posible
moverla desde la apertura total hasta el cierre total con
gran rapidez. La regulacin del flu.jo se efecta con un
disco de vlvula que sella contra un asiento.
1 ,as principales caractersticas de los servicios de las vl-
vulas de mariposa incluyen apertura total, cierre total o
estrangulacin, operacin frecuente, cierre positivo pa-
ra gases o lquidos y baja cada de presin.
Los principales elementos estructurales de la vlvula
de mariposa son el eje (flecha), el disco de control de flu-
,jo y el cuerpo. Hay tres tipos principales de cuerpo:
n Tipo de disco plano (tipo de oreja). Esta vlvula s-
lo est su,jeta entre dos bridas de tubo con tornillos que
unen las bridas y pasan por agujeros en el cuerpo de la
vlvula.
n Tipo con brida. Esta brida tiene extremos con bri-
da que se unen con las bridas de los tubos.
w Tipo de rosca. Esta vlvula se atornilla directamen-
te en el tubo.
El flujo por la vlvula de mariposa se controla con un
disco que tiene ms o menos el mismo dimetro que los
tubos que conecta. Un e.je, o sea, el vstago, pasa a tra-
\.Cs de este disco; est apoyado en ambos extremos en el
cuerpo y se strjeta al disco con tornillos o pasadores o me-
SU SELECCIN
diante el brochado del extremo superior de la cavidad del
disco para formar un vstago cuadrado. Al girar 90 el
vstago, el disco abre o cierra la vlvula. Para la estran-
gulacin se mueve el disco a una posicin intermedia, en
la cual se mantiene por medio de un seguro o cierre.
Para obtener la ubicacin correcta, el vstago est fijo
en ambos extremos mediante btrjes (casquillos) que de-
ben estar sellados para evitar cualquier contacto con flui-
dos corrosivos. Por lo general, los sellos consisten en un
estopero con sellos anulares.
De acuerdo con sus caractersticas de sellos y de ser
a prueba de fugas, las vlvulas de mariposa se dividen
en dos grupos principales:
En el primer grupo, el asiento contra el cual cierra el
disco es metlico, lo cual hace la vlvula adecuada para
mane,jo de semislidos, porque el material abrasivo no
puede ocasionar ningn dao en estos asientos.
En el segundo grupo se utilizan sellos anulares elsti-
cos alrededor de los discos para tener un cierre a prueba
de fugas. En este tipo de vlvula, los materiales para los
asientos son buna-N, Viton, caucho (hule) natural, TRE,
Hypalon, etc. Estas vlvulas de mariposa de cierre her-
mtico tienen limitaciones en la temperatura debido al
material del asiento y dc los sellos.
Las vlvulas de mariposa se fabrican con muy diver-
sos metales. Para los discos hay tambin diversos reves-
timientos, como TRE, buna-N, Kynar, Neopreno e
Hypalon en tamaos que van desde 2 hasta 15 ft.
Vlvulas de macho
El uso principal de las vlvulas de macho, igual que
las vlvulas de compuerta, es en servicio de corte y sin
estrangulacin. Dado que el flujo por la vlvula es suave
e ininterrumpido, hay poca turbulencia dentro de ella y,
por tanto, la cada de presin es baja. Las ventajas prin-
cipales de las vlvulas de macho son accin rpida, ope-
racin sencilla, espacio mnimo para instalacin y cierre
hermtico cuando tienen macho cnico.
Hay dos tipos principales de vlvulas de macho: lu-
bricados para evitar las fugas entre la superficie del ma-
cho y el asiento en el cuerpo y reducir la friccin durante
la rotacin, y los no lubricados en que el macho tiene un
revestimiento que elimina la necesidad de la lubricacin.
Los principales servicios de las vlvulas de macho in-
cluyen apertura 0 cierre total sin estrangulacin; tienen
mnima resistencia al flujo; son para operacin frecuen-
te y tienen poca cada de presin. Los componentes b-
sicos son el cuerpo, el macho y la tapa.
1,;ts dos categoras principales de las vlvulas de ma-
cho son circulacin rectilnea y orificios mltiples. El ma-
cho de circulacin rectilnea es cnico o cilndrico y los
orifkios son de diferentes diseos, como sigue:
n Orificio redondo completo. Tiene una abertura pa-
ra toda la cavidad en el macho y el cuerpo,
n Orificio rectangular. Tiene orificios de tamao
completo, por lo general rectangulares y con una aper-
tura mnima del 70% del tamao de la tubera.
w Orificio de venturi. Tiene aberturas redondas o rec-
tangulares con superficie reducida y con flujo de venturi
en el cuerpo.
 SELECCIN Y ESPECIFICACIN
Fig. 5 La vlvula de macho es de accin rpida y Vlvulas de bola
cierre hermtico
n Orificio de rombo. La abertura del macho es en for-
ma de rombo.
En el tipo con lubricacin, se inyecta lubricante a pre-
si6n para evitar. las fugas de lquidos entre la cara del ma-
cho y el cuerpo. Adems, se reduce la friccin al girar
el macho.
El macho tiene ranuras que permiten que el lubrican-
te forme un sello. La presin del lubricante eleva el ma-
cho y facilita la operacin.
La ventaja de las vlvulas con macho lubricado es la
operacin rpida. Tienen una gama limitada de tempe-
ratura segn sea el lubricante utilizado.
Las vlvulas con macho no lubricado estn disponi-
bles en los tipos 1) elevable y 2) con camisa de elastme-
ro o revestimiento para el macho. Para operar la vlvula
elevable se levanta en forma mecnica el macho para fa-
cilitar la rotacin. La camisa o revestimiento de elast-
mero (TFE) se aplica como revestimiento o por inmersin
en el cuerpo rodeando por completo el macho. El TFE es
duradero e inerte excepto para unos cuantos productos
qumicos, tiene bajo coeficiente de friccin y es autolu-
bricante.
Las ventajas principales de las vlvulas con macho no
lubricado son el cierre hermtico, operacin rpida,
ausencia de problemas de lubricacin y amplia gama de
temperaturas.
Hay dos tipos principales de tapas que corresponden
a los bonetes de las vlvulas de compuerta y de globo.
n Tapa roscada para tamaos pequeos y servicios a
bajas presiones y temperaturas, en los cuales no hay cho-
ques ni vibraciones.
w Tapa con brida atornillada para tamaos grandes y
servicios a altas temperaturas y presiones.
Las vlvulas de macho se fabrican con muy diversos
materiales como hierro fundido, hierro dctil, acero ino-
xidable, bronce, nquel, latn, PVC y aleaciones resis-
tentes a la corrosin. Sus tamaos van desde % hasta 30
in.
DE VLVULAS PARA PLANTAS NUEVAS 19
Estas vlvulas tienen extremos de rosca, con brida y
soldados.
Orificios mltiples. Las vlvulas de macho se prestan con
facilidad para la construccin de orificios mltiples, en
cuyo caso los orificios estn dispuestos de modo que cuan-
do se gira el macho de una posicin a otra, los canales
que antes estaban conectados quedarn cortados del to-
do antes de que empiecen a abrir los siguientes canales
o conductos. El uso de las vlvulas de macho con orifi-
cias mltiples simplifica mucho la tubera. Se puede uti-
lizar una sola de estas vlvulas en lugar de dos, tres o
cuatro vlvulas rectilneas. Las vlvulas de orificios ml-
tiples slo cierran en contra de la presin en el sentido
positivo, pues la presin dentro de la vlvula empuja al
macho contra el orificio. Estas vlvulas no cortan las pre-
siones diferenciales cuando la presin en la tubera es en
sentido negativo. La corriente a presin tratar de en-
trar a la vlvula. Todas las dems caractersticas son las
mismas que con macho rectilneo.
Las vlvulas de bola, bsicamente, son vlvulas de ma-
cho modificadas. Aunque se han utilizado desde hace mu-
cho tiempo, su empleo estaba limitado debido al
asentamiento de metal contra metal, que no permita un
cierre a prueba de burbujas. Los adelantos en los plsti-
cos han permitido sustituir los asientos metlicos con los
de plastmeros y elastmeros modernos.
La bola tiene un orificio que se une con el cuerpo en
la posicin abierta. Estas vlvulas se utilizan en forma
principal para servicio de corte y no son satisfactorias para
estrangulacin. Son rpidas para operarlas, de manteni-
miento fcil, no requieren lubricacin, producen cierre
hermtico con baja torsin y su cada de presin es fun-
cin del tamao del orificio.
La vlvula de bola est limitada a las temperaturas y
presiones que permite el material del asiento. Cuando est
cerrada, se atrapa algo de lquido entre el asiento y el
orificio de la bola, lo cual es indeseable en muchos casos.
Estas vlvulas no estn limitadas a un fluido en par-
ticular. Se pueden emplear para vapor, agua, aceite, gas,
aire, fluidos corrosivos, pastas aguadas y materiales pul-
verizados secos.
Los principales componentes de estas vlvulas son el
cuerpo, el asiento y la bola.
Hay dos tipos principales de cuerpos para vlvulas de
bola: entrada superior y cuerpo dividido. En el de entra-
da superior, la bola y los asientos se instalan por la parte
superior. En el de cuerpo dividido, la bola y asientos se
instalan desde los extremos.
Las bolas tienen orificios completos, de venturi y de
superficie reducida. El orificio completo es igual al di-
metro interior de la tubera. El orificio de venturi tiene
superficies reducidas y hay flujo de venturi dentro del
cuerpo. El orificio reducido es de menor dimetro que
la tubera.
Los materiales ms comunes para los asientos de las
vlvulas de bola son TFE, Nylon, buna-N y Neopreno,
aunque su uso est limitado por las temperaturas. Se han
producido asientos de grafito para temperaturas hasta de
1 000F.
20 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN
Fig. 6 La vlvula de bola tiene cierre hermtico con
baja torsin
El vstago de la vlvula de bola no est, por lo gene-
ral, sujeto a la bola. Se suele hacer una ranura en la bola
y se conforma el extremo del vstago para que ajuste en
la ranura y permita girar la bola. El vstago se sella con
sellos anulares o con empaquetaduras convencionales de
material TFE, o material relleno con o impregnado con
TRE que se fija en su lugar con un anillo de compre-
sin.
Las vlvulas de bola se fabrican con una serie de ma-
teriales: hierro fundido, hierro dctil, bronce, aluminio,
acero al carbono, acero inoxidable, latn, titanio, circo-
nio (escrito a veces zirconio), tntalo y muchas aleacio-
nes resistentes a la corrosin, y tambin son plsticos.
Los tamaos comunes son de % hasta 36 in.
Los extremos del cuerpo suelen ser con soldadura de
enchufe, con brida o roscados. Tambin hay la posibili-
dad de cambiar los extremos con ciertos materiales de
construccin.
Las vlvulas de bola, Igual que las de macho, pueden
ser de orificios mltiples y se pueden utilizar en lugar de
dos o tres vlvulas rectilneas, lo cual simplifica la tube-
ra y reduce los costos.
Vlvulas de aguja
Las vlvulas de aguja son, bsicammte, vlvulas de
globo que tienen machos cnicos similares a agujas que
ajustan con precisin en sus asientos. Al abrirlas, el vs-
tago.gira y se mueve hacia fuera. Se puede lograr estran-
gulacinexacta de volmenes pequeos debido al orificio
variable que se forma entre el macho cnico y su asiento
tambin cnico. Por lo general, se utilizan como vlvu-
las para instrumentos o en sistemas hidrulicos, aunque
no para altas temperaturas.
Los materiales de construccin suelen ser bronce, acero
inoxidable, latn y otras aleaciones. Los extremos sue-
len ser roscados y sus tamaos van de 1/8 a 1 in. Por lo
general no se usan materiales de construccin de bajo pre-
cio debido a que el maquinado con tolerancias muy pre-
cisas hace que la mano de obra influya mucho en el costo.
Vlvulas en ngulo
Las vlvulas en ngulo son, bsicamente, vlvulas de
globo que tienen conexiones de entrada y de salida en
ngulo recto. Su empleo principal es para servicio de es-
trangulacin y presentan menos resistencia al flujo que
las de globo. Al abrirlas, el vstago gira y se mueve ha-
cia afuera.
Los componentes de la vlvula de ngulo son los mis-
mos para el vstago, disco y anillos de asiento que en las
de globo. El eje del vstago est alineado con uno de los
extremos.
La forma en ngulo recto del cuerpo elimina el uso de
un codo porque el flujo en el lado de entrada est en n-
gulo recto con la del lado de salida. Los materiales de
construccin y tamaos son ms 0 menos los mismos que
para las vlvulas de globo: bronce, hierro fundido, hie-
rro, acero forjado, Monel, acero fundido, acero inoxida-
ble; PVC, polipropileno, Penton y grafito impermeable.
Vlvulas de compresin
Las vlvulas de compresin son las ms sencillas y ba-
ratas de todas. Se pueden utilizar para servicio de corte
o de estrangulacin, que puede variar del 10% al 95%
dc su capacidad especificada de flujo. Las caractersticas
principales de las vlvulas de compresin son servicio de
corte y de estrangulacin, con bajo costo de mantenimien-
to, poca cada de presin para temperaturas moderadas
y para paso de pastas aguadas.
Dado que el lquido est aislado de las piezas metli-
cas mediante tubos de caucho o de plstico, se pueden
controlar muy bien los lquidos corrosivos. Su principio
de funcionamiento es oprimir un tubo flexible con un me-
canismo de compresin. Dado que la cada de presin
en estas vlvulas es pequea, son adecuadas para pastas
aguadas y lquidos que contienen gran cantidad de ma-
teria en suspensin.
Aunque se dice que algunas vlvulas de compresin
son buenas para servicio al vaco intenso, no se recomien-
da la vlvulanormal de compresin, porque se puede co-
lapsar el tubo flexible.
Los componentes principales de la vlvula de compre-
sin son el cuerpo y un mecanismo opresor. El cuerpo
es un manguito o camisa moldeado, por ejemplo, de cau-
cho. La camisa flexible tiene extremos de brida y de abra-
zadera para acoplarlos con el tubo. Los cuerpos
moldeados tienen limitaciones de temperatura v presin.
El mecanismo cfe compresrn se puede accionar con un
volante, una rueda de cadena o con un actuador hidru-
lico 0 elrtrico.
Estas vlvulas se fabrrcan con una amplia gama de ma-
teriales que incluyen caucho, Hypalon, Neopreno, ure-
tano, caucho de butilo o de siliconas, buna-S y Viton A.
Vlvulas de corredera
Las vlvulas de corredera que, por lo general, se utili-
zan para controlar lquidos y gases a baja presin, no se
destinan a servicios en donde se requiere un cierre her-
mtico. Debido a que su cavidad no tiene restricciones,
 SELECCIN Y ESPECIFICACIN
Fig. 7 La vlvula de drenaje tipo ariete evita la
acumulacin de slidos
se pueden emplear en servicios en que los lquidos o ga-
ses que pasan por la vlvula tienen alto contenido de s-
lidos, pulpa de papel o materiales granulados de libre
fluidez.
El elemento de control de flujo consiste en uno o dos
discos que se deslizan entre asientos paralelos en el cuer-
po, sin usar ningn mecanismo expansor de discos. Cuan-
do estn cerrados, la presin del fluido contra la superficie
de corriente aba.jo del disco lo empu,ja contra el asiento
del cuerpo para formar una unin hermtica entre la su-
perficie de corriente abajo del disco y su asiento. Cuan-
do est abierta, hay muy poca obstruccin al flujo porque
el disco est separado por completo y la cada de presin
es mnima. Los materiales de construccin de estas vl-
vulas incluyen aleaciones con bajo cromo, acero y acero
inoxidable. Los tamaos son desde 2 hasta 75 in.
Vlvulas para tanque, de fondo plano
Las vlvulas para fondo plano se utilizan para vaciar
tanques y otros recipientes. Hay dos tipos principales,
ambos con sello y disco similares a las vlvulas de globo.
El disco de un tipo se eleva dentro del tanque; el del otro
tipo baja en la vlvula. Los componentes principales son
el disco, vstago y cuerpo.
La disposicin del disco y asiento es similar al asenta-
miento de metal contra metal de la vlvula de globo, sin
que importe si el disco se aleja de su asiento hacia el tan-
que o penetra en la vlvula. El vstago es de rosca exter-
na, para elevacin o descenso, vstago equipado con un
estopero y empaquetadura para evitar fugas. El bonete
est atornillado.
DE VLVULAS PARA PLANTAS NUEVAS 21
Cuando la boquilla del tanque tiene brida y es ms
grande que la vlvula, se pueden utilizar adaptadores para
ajustar la vlvula en la boquilla.
Vlvula de drenaje tipo ariete
otro tipo de vlvula para fondos planos es la de dre-
<IVI tipo dc ariete 0 pistn, rn la cual el arirtr pene-
llil,jr
tra en ca1 tanque cuando est cerrada y evita la acumu-
lacin de materiales que podran obstruir la salida del tan-
que o recipiente. Cuando la vlvula est abierta, se mueve
el pistn dentro del bonete y el lquido que hay en el fon-
do del tanque tiene una trayectoria sin obstrucciones.
El ariete, cuando se mueve otra vez hacia arriba den-
tro del tanque empuja cualquier material que podra oca-
sionar obstruccin. Debido a las tolerancias tan precisas
entre el ariete y las piezas circundantes, es posible utili-
zar esta vlvula en servicios a temperaturas muy bajas.
I,as piezas principales de la vjlvula son cl ariete o pis-
tn, el vstago y el cuerpo. El ariete se mantiene herm-
tico con dos anillos elsticos de empaquetadura a travs
de los cuales se mueve. El vstago de esta vlvula suele
ser de rosca externa, elevable en tamaos pequeos y de
rosca externa, no elevable en los tamaos grandes. La
construccin del cuerpo es similar a la de la vlvula para
fondo de tanque plano. Ambos tipos de vlvulas se pue-
den hacer con cualquier metal fundido y suelen tener ex-
tremos de brida. Los tamaos son entre 1 y 6 in.
Vlvulas de diafragma
Las vlvulas de diafragma se utilizan en servicios pa-
ra corte y estrangulacin y desempean una serie de ser-
vicios importantes para el control de lquidos. En las
vlvulas de diafragma, ste asla el lquido que se mane-
ja, del mecanismo de operacin. Los lquidos no pueden
tener contacto con las piezas de trabajo en donde ocasio-
naran corrosin y fallas en servicio.
Cuando se abre la vlvula, se eleva el diafragma fuera
de la trayectoria de flujo y el lquido tiene un flujo suave
y sin obstrucciones. CL.ando se cierra la vlvula, el dia-
fragma asienta con rigidez contra un vertedero o zona
circular en el fondo de la vlvula.
Las aplicaciones principales de las vlvulas de diafrag-
ma son para bajas presiones y con pastas aguadas que
obstruiran o corroeran las piezas funcionales de la ma-
yor parte de otros tipos de vlvulas.
Estas vlvulas no requieren cmpaquctadura cn 4 \,1a-
tago. Su duracin (vida esperada) depende de las presio-
nes, temperaturas y la frecuencia de las aperturas y
cierres.
Los componentes principales son el cuerpo, el bonete
y el diafragma flexible. Los dos tipos generales de cuer-
pos son el rectilneo y el de vertedero o Saunders.
La vlvula rectilnea tiene los mismos dimetro inte-
rior y conformacin que la tubera. Para operar este tipo
de vlvulas, se requieren carreras ms largas. Esto limi-
ta el uso de la vlvula porque hay pocos plsticos que pue-
dan soportar las carreras largas.
22 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN

La vlvula de vertedero o Saunders es preferible para

estrangulacin y tambin produce cierre hermtico. Es-
ta vlvula funcionar con una carrera ms corta y esto
permite el empleo de materiales ms duros, como el Te-
fln, para el diafragma.
En otro tipo se utilizan un macho y diafragma mol-
deados en una sola unidad. En la posicin abierta, hay
flujo rectilneo; cuando est cerrada, el macho asienta en
el fondo del cuerpo de la vlvula; tienen un protector para
el diafragma conectado con el macho y la parte superior
del conducto de flujo.
Los vstagos de las vlvulas de diafragma no son gira-
torios; los diafragmas slo se mueven hacia arriba o aba-
jo con ayuda de un pistn de compresin el cual, a su
vez, se mueve con un brazo de palanca o un vstago gi-
ratorio. Por lo general, no se utiliza empaquetadura, con
10 que se reduce el mantenimiento. Sin embargo, para
productos qumicos y peligrosos se utiliza un bonete con
empaquetadura de Tefln u otro material.
Estas vlvulas se fabrican con muy diversos materia-
les como hierro fundido, hierro dctil, acero fundido, ace-
ro inoxidable y aleaciones resistentes a la corrosin. Los
revestimientos pueden ser de un material REP-Tefln vir- Fig. 8 En la vhlvula de retencin de bola se distribuye
gen que puede funcionar hasta a 400F y no es contami- el desgaste en toda la bola
nante.
Los extremos de la vlvula pueden ser roscados, con La vlvula de retencin de bisagra (columpio) abre con
brid, soldados a tope, con soldadura de enchufe o con la presin en la tubera pues el flujo en sentido normal
roscas macho higinicas. Los tamaos normales son en- har que el disco oscile y se separe del asiento. Se cierra
tre Ia y 24 in. cuando se reduce la presin y llega a cero; en este caso,
el disco queda sujeto contra el anillo de asiento por su
Vlvulas en Y propio peso o por pesos externos conectados a un eje que
pasa a travs del cuerpo.
La vlvula de retencin de bisagra se utiliza con bajas
Las vlvulas en Y, que son una modificacin de las
velocidades de fluido con inversiones de flujo poco fre-
vlvulas de globo, tienen el conducto rectilneo de una
cllentes; en algunos sistemas se utilizan en combinacin
vlvula de compuerta. El orificio para el asiento est a
con vlvulas de compuerta. Las principales caractersti-
un ngulo de unos 45O con el sentido de flujo. Por tanto,
cas de estas vlvulas de retencin son mnima resistencia
se obtiene una trayectoria ms lisa, similar a la de la vl-
al flujo, servicios de baja velocidad y con cambios de di-
vula de compuerta y hay menor cada de presin que en
reccin poco frecuentes.
la vlvula de globo convencional; adems, tiene buena
Los componentes principales de estas vlvulas son el
capacidad para estrangulacin.
cuerpo, disco, pasador oscilante y tapa. Hay dos tipos
Los componentes de la vlvula en Y son vstago, dis-
principales de cuerpos: en Y y rectilneos.
co y anillo de asiento, como en las vlvulas de globo. Los
Las vlvulas en Y tienen una abertura alineada con
materiales con que se fabrican y sus tamaos son ms
el asiento, que est integrada al cuerpo; esto permite rec-
o menos los mismos que en las de globo. Cualquier espe- tificar por esmerilado las vlvulas que asientan metal con-
cificacin de vlvula de globo se puede satisfacer con la
tra metal.
vlvula en Y.
Las vlvulas rectilneas tienen un disco embisagrado
en la parte superior, con lo cual la superficie de asenta-
Vlvulas de retencin (check) miento est a un pequeo ngulo, lo cual permite que
el disco oscile y se abra con presiones ms bajas. Los ani-
Las vlvulas de retencin (check) son integrales y se des- llos del asiento se pueden reemplazar.
tinan a impedir la inversin del flujo en una tubera. La Los discos que se emplean en estas vlvulas son met-
presin del fluido circulante abre la vlvula; el peso del licos o de composicin. Los metlicos estn disponibles
mecanismo de retencin y cualquier inversin en el flujo en configuracin para flujo en Y y rectilneo. Los discos
la cierran. Los discos y componentes movibles relativos de composicin son preferibles para lquidos que contie-
a los mismos pueden estar en movimiento constante si nen partculas extraas. Son de funcionamiento ms si-
la fuerza de la velocidad no es suficiente para mantener- lencioso y pueden formar asiento hermtico aunque haya
las en su posicin estable de apertura total. partculas .en la tubera. Para bajas presiones, se logra
Hay diferentes tipos de vlvulas de retencin y su se- un cierre positivo con discos de composicin.
leccin depende de la temperatura, cada de presin que Las tapas son: roscada, que esla ms econmica y senci-
producen y la limpieza del fluido. lla, y la atornillada con una junta entre la tapa y el cuerpo.
 SELECCIN Y ESPECIFICACIN DE VLVULAS PARA PLANTAS NUEVAS
Cuando se necesita una reaccin ms rpida a la in-
versin del flujo, algunas vlvulas de retencin se pue-
den equipar con palanca y pesos externos. Esto producir
cierre rpido del disco y reducir las posibilidades de bor-
boteos y choques. Se ajustan la palanca y los pesos de
modo que el disco se abra con la mnima presin o no
se abra hasta que la presin llegue a un valor deseado.
Las vlvulas de retencin de bisagra se fabrican con
una amplia gama de materiales: bronce, hierro, hierro
fundido, acero forjado, Monel, acero fundido y acero ino-
xidable. Los extremos pueden ser de rosca, con brida o
soldados.
Estas vlvulas se pueden instalar en una tubera hori-
zontal o en una vertical con flujo ascendente.
La vlvula de retencin de disco inclinable es similar
a la de bisagra. Hay baja resistencia al flujo debido a su
diseo rectilneo. Estas vlvulas consisten en una cubierta
cilndrica que tiene un disco pivotado (inclinable o gira-
torio). El disco se separa con facilidad del asiento para
abrir la vlvula. Los topes para el disco, integrados al
cuerpo sirven para colocar ste y obtener un flujo pti-
mo cuando est abierto. Cuando se reduce el flujo, el dis-
co empieza a cerrar porque se inclina a un ngulo
creciente con la trayectoria de flujo. Esta vlvula de re-
tencin tiene poca cada de presin a baja velocidad y
mayor cada de presin a alta velocidad.
Los componentes principales de la vlvula de disco in-
clinado son el disco, el eje (varilla) de pivoteo y el cuer-
po.
La unin pivotante del disco se encuentra justo enci-
ma del centro y est descentrada del plano del cuerpo.
Este diseo disminuye el recorrido del disco y reduce la
fuerza de cierre, cosa que reduce al mnimo el golpeteo.
Cuando se esperan flujos inversos a alta presin, se pue-
den equipar las vlvulas con un amortiguador de cierre
(dushpot) en el disco para controlar el cierre.
Estas vlvulas estn disponibles con sello de anillo blan-
do o de metal con metal. Las vlvulas grandes tienen tam-
bin un sello insertado.
Las vlvulas de disco inclinable se fabrican con dife-
rentes materiales como acero al carbono, hierro fundi-
do, acero inoxidable, aluminio, bronce y aleaciones
resistentes a la corrosin. Los extremos pueden ser de bri-
da. Estas vlvulas se pueden instalar en una tubera ho-
rizontal o en una vertical con flujo ascendente.
Vlvulas horizontales de retencin
En las vlvulas horizontales de retencin, se eleva un
disco o bola dentro de sus guas desde su asiento por la
presin de la circulacin ascendente. Cuando se detiene
o se invierte el flujo, el disco vuelve a asentar por grave-
dad. En algunas vlvulas se utilizan resortes para tener
un cierre ms positivo.
En general, las vlvulas horizontales de retencin re-
quieren cadas de presin ms o menos grandes. Su cons-
truccin interna es similar a la de las vlvulas de globo.
Sus caractersticas de servicio incluyen cambios frecuen-
tes de direccin, mayor resistencia al flujo y prevencin
de flujo inverso. Se utilizan con vlvulas de globo y en
ngulo.
23
Alguien a quien se debe conocer
Una empresa estadounidense estaba encargada de
comprar equipo y materiales en Espaa para una
planta que se construira. Aunque los fabricantes de
vlvulas fueran de Espaa presentaron cotizaciones, lo:
pedidos slo se otorgaron a empresas espaolas sobre
la estricta base de precio, a pesar de las dudas
respecto a las fechas de entrega y la calidad. Esto
hizo que los fabricantes extran.jeros pensaran que
haban recibido un trato injusto.
Esto se agrav, conforme pas el tiempo, porque st
vio que las entregas de las vlvulas grandes, en
particular las de acero inoxidable, se iban a retrasar.
Se cancelaron estas vlvulas de dos pedidos ya hechos
y se colocaron nuevos pedidos con fabricantes de
fuera de Espaa, con la condicin de que se debera
cumplir con las fechas de entrega de sus cotizaciones
originales, actitud que no es precisamente para
ganarse amigos.
La situacin lleg a su punto crtico cuando la
construccin haba avanzado ya entre 80 y 85 %.
Hubo que rechazar dos entregas de vlvulas
espaolas porque las piezas de fundicin no eran
aceptables y estaban en juego alrededor de 200
Jlvulas. A pesar de muchas llamadas telefnicas no
se logr tener la certeza de que se podran encontrar
as vlvulas de repuesto.
Cuando la situacin pareca ms seria, el
sepresentante del fabricante que ms haba protestado
lorque le rechazaron su oferta, reaccion en forma
vorable. Entreg personalmente un primer lote de
vlvulas en la residencia del ingeniero de proyecto en
tiadrid, a la 1:30 de la maana. Con ayuda del
lortero y del representante, el gerente las carg en la
:ajuela de su automvil y sali a las 4 de la maana
lacia el sitio de la construccin.
En el curso de las dos semanas siguientes, el
epresentante sigui entregando vlvulas en la obra,
brovenientes de todos los lugares imaginables. Se
ledic por completo a este pedido y no par hasta
Iue entreg las 200 y pico de vlvulas. La empresa
le ingeniera esperaba un considerable aumento en el
Irecio debido a esta clase de servicio, pero para su
orpresa el precio fue exactamente el mismo que en
I cotizacin original.
Los componentes principales son el disco, tapa, cuer-
po, asiento y gua.
En estas vlvulas se utilizan dos tipos principales de
discos: disco de composicin y disco metlico que se puede
esmerilar. El disco de composicin se presta para cierre
hermtico y est provisto de un sujetador para mantener
la alineacin. Los discos esmerilables tienen guas para
alineacin; suelen ser de metal, casi siempre acero. Hay
tres tipos de cuerpos: horizontal, en ngulo y vertical.
El diseo de estas vlvulas es muy similar a las de globo,
incluso las configuraciones del asiento y el disco. Se em-
plean tres tipos diferentes de tapas: roscada, que se suele
utilizar cuando se trabaja con presiones bajas, con unin,
24 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECClqN

que se prefiere cuando hay que desarmar la vlvula con
frecuencia y tapa sujeta con tornillos que se utiliza en las
vlvulas con brida.
Estas vlvulas se fabrican con bronce, hierro, hierro
fundido, acero forjado, Monel, acero inoxidable y mu-
chos materiales de plstico. Los extremos pueden ser ros-
cados o con brida.
Se pueden instalar en una tubera horizontal o en una
vertical con circulacin ascendente.
Vlvulas de retencin de bola
En estas vlvulas, en lugar del disco guiado se utiliza
una bola o baln de libre rotacin, para distribuir el des-
gaste con mayor uniformidad en toda la superficie. Es-
tn limitadas a tamaos pequeos y para servicio con
materiales viscosos o que producen depsitos.
Vlvulas de retencin de pistn
Son muy similares a las horizontales de retencin y es-
tn equipadas con un amortiguador que consta de un pis-
tn y un cilindro que producen accin amortiguadora
durante el funcionamiento. Las caractersticas de flujo
y la instalacin son las mismas que para las vlvulas ho-
rizontales de retencin.
Vlvulas de retencin de mariposa
Los asientos de estas vlvulas son muy similares a los
de las vlvulas de mariposa y muchas veces se utilizan
en combinacin con ellas. Sus caractersticas principales
de servicio son mnima resistencia al flujo, cambios fre-
cuentes de direccin y para uso en tuberas equipadas con
vlvulas de mariposa. Las vlvulas de retencin se pue-

Tabla VII Ejemplos de cmo influyen en los precios las especificaciones de diversos tipos de vlvulas

Vlvulas de bola (entrada superior) 1 VAlvulas de macho (entrada inferior)

Especificacin 1 2 3 1 2 3

Tamao, in 6 6 4 Tamao 4 4 4
Capacklad, psi 300 300 150 Presin, psi 400 200 200
Material del cuerpo Acero al carbono Acero inoxidable Hierro dctil Material cuerpo Semiacero Semiacero Semiacero
Extremos Brida Soldados a tope Brida Extremos Roscados Brida Brida
Guarniciones Acero inoxidable Monel Aleacin 20 Macho Lubricado Lubricado Lubricado
Tipo 316 Orificio Rectangular Redondo Romboidal
Bola ASTM A-216 ASTM-351 ASTM A-216 Junta TFE TFE TFE
Anillo asiento TFE reforzado Carbn-grafito TFE Precio, Dls. 320 435 226
Sello anular Viton A Viton A Viton A
Precio, Dls. 2 107 2805 621

VBlvulas de retencin de bisagra Vlvulas de diafragma

Especificacin 1 2 2 Especificacin 1 - 2 - 3

Tamao, in 10 10 10 Tamao, in 3 3 3
Capacic(ad, psi 150 150 150 Material diafragma Polietileno Viton TFE macizo
Material del cuerpo Acero fundido Acero fundido Acero inoxidable Material cuerpo Acero inox. Acero Hierro
Extremos Brida Soldado a tope Brida fundido dctil
Tapa Atornillada Atornillada Atornillada Extremos Roscados Brida Brida
Guarniciones Monel 18% Cr, 8% Ni, Acero inoxidable Vstago Extendido Externo Deslizable
2.5% Mo con brida
Precio, Dls. 2949 2 677 3 971 Precio, Dls. 355 496 274

Vlvulas de compuerta

Especificacin 1 2 3
n n
Tamao, in L L 2
Capacidad, psi 150 150 150
Material del cuerpo Acero fundido Acero forjado al carbono Acero inoxidable
Extremos Roscados y soldado de Brida Brida
enchufe
Bonete Atornillado Atornillado, acero al carbono Atornillado, acero inoxidable
Vstago Rosca externa y yugo Rosca externa y yugo Rosca externa y yugo
Guarniciones Exello y Monel Acero inoxidable
Empaque Hilo asbesto puro, inserto de Hilo asbesto puro, inserto de Asbesto azul
alambre Inconel en ncleo de alambre Inconel en ncleo de
asbesto elstico asbesto elstico
Precio, Dls. 305 310
 SELECCIN Y ESPECIFICACIN DE VLVULAS PARA PLANTAS NUEVAS
den instalar horizontal o verticalmente con flujo ascen-
dente o descendente.
Vlvulas especiales
Casi todas las instalaciones de tubera requieren vl-
vulas especiales destinadas a un solo tipo de servicio. Dos
de estas vlvulas son: vlvula de globo y ngulo para re-
tencin de vapor y vlvula de purga; su uso principal es
en servicios de vapor.
Vlvula de globo y ngulo para retencin de vapor. Combi-
nan la funcin de una vlvula de cierre y de retencin
porque producen corte positivo y evitan el flujo inverso.
Estas vlvulas tienen un disco flotante que se eleva con
la fuerza del vapor a presin generado por la caldera. Su
aplicacin principal es en plantas termoelctricas en ser-
vicios de vapor y agua de alimentacin e incluye evitar
el flujo inverso de vapor desde el cabezal principal para
vapor, ayudar a poner una caldera en servicio despus
de apagarla, ayudar a sacar del servicio a una caldera
cuando se interrumpe la combustin y actuar como vl-
vula bsica de seguridad porque evita el flujo inverso de
vapor desde el cabezal.
Hay dos tipos de cuerpos: rectilneo y en ngulo, este
ltimo con la entrada y la salida en ngulo recto entre
s, porque permite instalarla en donde normalmente se
utilizara un codo.
En ambos tipos de cuerpos se utiliza un vstago para
fijar el disco en su posicin de asiento. Este debe ser re-
sistente a la temperatura, de cara dura y con acabado
de precisin para permitir un asentamiento hermtico del
disco. El asiento no est completamente fijo; por tanto,
si se interrumpe la circulacin el asiento actuar como
vlvula de retencin para el flujo inverso.
Chlos de costo de las vbulas
El ingeniero tiene dos razones para pensar en los cos-
tos de las vlvulas antes del anlisis de las cotizaciones.
La primera es que las diferencias de costo entre los di-
versos tipos de vlvulas deben intervenir en la eleccin
de los tipos para cada servicio. La segunda es que el cos-
to de las vlvulas se refleja en las estimaciones del costo
total de capital requerido para los presupuestos y control
de gastos del proyecto.
Costos por tipoy construccin. Dado que es necesario es-
pecificar las vlvulas para los diversos servicios de la plan-
ta mucho antes de que se determine el nmero de vlvulas
o se soliciten cotizaciones, no suele ser factible tener da-
tos exactos de costos. Por tanto, las elecciones entre vl-
vulas de globo o en ngulo, de bonetes atornillados o de
unin o de disco metlico o disco tipo macho, se hacen
con frecuencia meses antes de que los proveedores ha-
yan tenido oportunidad de cotizar. Para hacer estas elec-
ciones, el ingeniero debe comparar los precios de los
diferentes tipos de un solo fabricante. De lo contrario,
las variaciones en precio entre los fabricantes pueden ha-
cer confusa la eleccin.
En la tabla VII se comparan los efectos de algunas ca-
ractersticas de construccin de los tipos ms comunes de
25
Los materiales de construccin de estas vlvulas de cor-
te y retencin son acero al carbono, acero inoxidable, ace-
ro forjado, acero fundido y acero de aleacin. Los
extremos pueden ser de soldadura de enchufe, soldadu-
ra a tope o roscados. Los tamaos varan desde /4 hasta
24 in.
Vlvulas de purga. Son vlvulas de globo modificadas y
su uso principal es en servicio de vapor a alta presin para
purgar la caldera cada cierto tiempo a fin de mantener
una concentracin satisfactoria.
Las vlvulas de purga se utilizan con frecuencia en
combinacin de vlvula rectilnea y de ngulo, pero tam-
bin se pueden utilizar dos vlvulas similares o algn otro
tipo de vlvula. Esta disposicin asegura la cada correc-
ta de presin en las vlvulas para evitar la estrangula-
cin. Se utiliza una vlvula para purga y la otra para
sellamiento.
Las vlvulas se instalan espalda con espalda o encon-
tradas y sin espaciador, de modo que resisten deforma-
ciones severas y cambios violentos de temperatura en el
disco. Los anillos de gua y los asientos deben ser de cara
dura. Por lo general, el anillo de asiento se suelda sobre
asientos integrales de Stellite. El vstago tiene guas de
precisin y un saliente largo encima de la empaquetadu-
ra para proteger la parte roscada. Los discos con cara de
Stellite tienen poco juego para facilitar la alineacin 0 el
sellado hermtico. La empaquetadura es especial para ser-
vicio de purga.
Cuando se utilizan dos vlvulas en serie, deben abrir
con rapidez y del todo para aumentar la duracin de sus
piezas movibles. Las vlvulas nunca deben permitir la
purga cuando estn parcialmente abiertas. Se fabrican
con extremos de brida y soldados. Los tamaos suelen
ser de 1 a 2% in.
vlvulas. Sin embargo, para hacer la especificacin co-
rrecta, se requiere un amplio anlisis de los precios de
lista de sus fabricantes.
Estimacin del costo de las vlvulas. Las empresas de in-
geniera acostumbran estimar las vlvulas junto con las
tuberas con una distribucin de costos similar a la indi-
cada en la tabla VIII para una planta de xido de etile-
no. Por tanto, a menudo se desconocen las cantidades
invertidas en vlvulas y los proveedores tienen difkulta-
des para conocer sus mercados potenciales.
Sin embargo, hemos encontrado que conforme aumen-
ta la capacidad de las plantas de proceso, el valor de las
vlvulas en la inversin total aumenta con ms rapidez
que otros artculos pedidos en grandes cantidades o suel-
tos. Es de creciente importancia estimar las vlvulas por
separado, igual que se hace con las bombas y los inter-
cambiadores de calor, en especial con las vlvulas espe-
ciales.
En las tablas VIII y IX se presenta una gua para las
estimaciones. Los costos presentados en la tabla X para
el total de la tubera (19.0% a 20.9%) se dividen prime-
ro en materiales y mano de obra. Luego, estos costos de
materiales se dividen entre las vlvulas y los tubos y so-
 ,
26 ASPECTOS BASICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECClbN

Tabla VIII Desglose de costos de capital para plantas Tabla IX Distribucin de costos de tuberia y
de xido de etileno vW~las en olantas de xido de etileno
Distribucin mxima de costos de la planta:
Para plantas que operan
con una capacidad de
diseo de: 50% 100% 200% Vlvulas
32.0%

.:>.,y:..:>.1,:.:.,. . *.::.,. .
C0tWpt0 % 561 % l

Hornos de gas 1.6 1.3 1.1

Compresores y ventiladores 13.93 14.3 14.5 CB . :.
Convertidores y torres 18.32 21.5 22.3 dateriales
Intercambiadores de calor 7.26 8.8 9.7 29.0%
Tanques y tolvas 0.82 0.7 0.55 vlvulas 20.9%
Bombas 2.6 3.1 3.4
Equipo de separacin y secado 0.07 0.09 0.11 Costo total de la planta = 100%
Torre de enfriamiento 0.31 0.35 0.38
Cimentacin 2.2 2.1 1.96
distribucin mnima de costos de la planta:
Tubera hhso vlvulas) 19.0 19.8 20.9
Construccibn, acero estructural
y proteccibn contra incendio 4.53 3.58 4.1
Instrumentos 6.71 5.8 3.2
Aislamiento 1.9 2.0 2.1
Sistema elctrico 1.3 1.16 1.0
Ereccin del equipo 2.25 2.52 2.7
Pintura 0.7 0.7 0.6
Supervisin de construccin 3.6 3.2 2.6
Costos totales de ingeniera 12.9 9.0 8.8
00.0 i0 0 . 0 00.0 vlvulas, 19.0%

Costo total de la planta = 100%

l Distribucin de los diversos costos de capital, expresados como
porcentaje del costo total de capital en la planta completa.

MBximo, % Mnimo, %
portes. Con ello, sabemos que se puede esperar que las l
vlvulas para una planta de xido de etileno varen en- :osto de tubera de tabla VIII (como 20.9 19.0
tre 4.5 % y 6.1% del costo de la tubera. Estas vlvulas lorcentaje del costo total de capital de
se subdividen, adems, en tamaos de 3 in y mayores 3 planta completa)
contra las de 2 Y+ in y menores, hechas con acero al car- vlateriales en la cuenta de tubera 29.0 24.0
bono y acero inoxidable. (Desglose de costos de tubera en ma-
Es muy probable que a un ingeniero le interese calcu- teriales y mano de obra. Cuando los
materiales son 29.096, ja mano de
lar las vlvulas que no sean para plantas de xido de eti-
obra es 71%; cuando los materiales
leno. Es difcil obtener datos exactos para otros procesos, son 24%, la mano de obra es 76%)
pero en la tabla X aparecen los costos de vlvulas como
27.0
porcentaje del costo total de la tubera para una serie de Zosto de vlvulas en la cuenta de ma- 32.0 I
plantas, que van desde plantas para caf instantneo hasta eriales
(Desglose de costo de materiales en
refineras de petrleo bsicas. Estos datos deben ser de vlvulas, tubos y soportes. Cuando
utilidad. las vlvulas representan 32%, el tu-
bo y soportes son 88%; cuando las
Agradecianientos vhlvulas representan 27% el tubo y
soportes son 73.0%)
Los siguientes fabricantes suministraron literatura que se utiliz en :osto de v8lvulas en la cuenta de 1.94 1.24
este artculo. Cooper Stainless & Alloy Valves, Houston, Tex.; Crea-
ne Co., NuevaYork, N.Y.; Fabri-Valve, Portlan, Ore.; Posi-Seal In- ubera l I
ternational, North Stomington, Conn.; Rockwell International, Flow (Como porcentaje del costo total de
Control Div., Pittsburgh, Pa.; Smith Valve Corp., Worcester,.Mass.; la planta completa)
Velan Valve Corp., Pittsburgh, Pa.; Walworth Co., Valley Forge, Pa.;
Whitex Co:, Cleveland, 0.; Yarway Corp., Blue Bell, Pa. :osto de vlvulas por tamao y materiales de construccin
Los sigutentes fabricantes suministraron informacin para este ar-
Acero al Acero
tculo ACF.Industries,, W-K-M Valve Div., Houston, Tez; Andale Co.,
carbono inoxidable
Lansdale, Pa.; Combmation Pump Valve Co., Philadelphia, Pa.; Cor-
chester Controls, Distributor Products Div., West Boylston, Mass.; Do-
ver Corp., OPW Div., Cincinnati, 0.; Dow Chemical USA, Midland, !% in 0 menos 26.0% 12.5%
Mich.; Durion Co., Inc., Dayton, 0.; Fisher Controls Co., Marshall- I in 0 mas 42.9% 18.6%
town, La.; Garlock Ix, Plastics Div., Camden, HJ.; Hills-McCanna
Co., Carpentersville, 111.; Jamesbury Corp., Worcester, Mass. ; Jor-
dan Valve Div., Richards Industries, Inc., Cincinnati, 0.; Kamyr Inc.,
 SELECCION Y ESPECIFICACIN DE VLVULAS PARA PLANTAS NUEVAS 27

Tabla X Costo de vhlvulas para plantas de proceso Glens Falls, N.Y., Masoneilan International, Inc., Norwood, Mass. ;
Mosser Industries, Inc., Allentown, Pa.; Ogontz Controls Co., Willow
tpicas Grove, Pa.; The William Powell Co., Cincinnati, 0.; Resistoflex, Corp.;
Roseland, N.J.; Stockham Valves and Fittings, Birmingham, Ala.;
costo Strahman Valves, Inc., Florham Park, N.J.; TRW Mission Manufac-
Planta Capacidad vblvulas, %* turing Co., Houston Tex.; TufIine Div., Xomox Corp., Cincinnati, 0.

Anhdrido maleico + 60 x 106 Ib/ao 32.3

El autor
xido propileno
de + 446 x 106 Ib/ao 26.1
xido de propileno+ 1 000 x 106 Ib/ao 28.84 Arkadie Pikulik es ejecutivo de
cido tereftlico 500 x 106 Ib/aio 30.9 ventas de Scientific Design Compa-
ny, Inc., Two Park Avenue, Nueva
xido de etileno 9 0 x 106 Ib/ao 29.58
York, N.Y., 10016, en donde ha tra-
Refinera de petrleo + 100 000 bbl/d 29.46 bajado durante 22 aos en diversos
Antibiticos 15.5 x lo6 unidad puestos que incluyen supervisin de
JaAo 27.1 plantas piloto, ingeniera de procesos,
ingeniero de proyectos, gerente de
Fertilizantes 1 100 ton/d 24.3
proyectos, director de proyectos, ge-
Cloruro de polivinilo - . - 20.7 rente de construccin y supervisor de
Cervecera 6 x 106 bbl/ao 19.3 arranque de plantas. Tiene licencia-
Caf instantneo 8 x 10s IbJao 18.7 tura en qumica de BrooWyn Poly-
technic Institute.
Los siguientes miembros de Scien-
*Costo de vlvulas como porcentaje del costo total de tubera. tific Design Co. han participado en
Wase tabla IX la redaccin de este artculo:
+ Desde los cimientos Bryan Flint (detalles de especificaciones), Manfield Gans (orientacin
conceptual), Arthur J. Hermes (datos de costos de capital), Hagop Is-
nar (investigacin de datos y ayuda en la redaccin), M. George Tash-
jan (revisin crtica) y Walter Van Pelt (datos de precios).
 Seleccin de vlvulas
para la IPQ
Las plantas en la industria de procesos qumicos (IPQJ constan principalmente de
recipientes, bombas, tuberas y vlvulas. Cada tipo estndar de vlvula tiene
caractersticas que la hacen idnea para una aplicacin particular. He aqu la
informacin que necesita para saber dnde poner qu valvula.
John T. Wier, Hudson Engineering Corp.
Las vlvulas y tubera constituyen la inversin ms im-
portante entre los diversos componentes de una planta
para procesamiento de hidrocarburos. Representan al-
rededor del 22% del desembolso total de capital en ma-
teriales y equipo. Muchos componentes que reciben
considerable atencin representan una inversin mucho
menor; por ejemplo, las bombas, 4%; los compresores,
4.5 % ; los impulsores 6.5 % y los hornos y calderas 4 % .
Despus de las vlvulas y la tubera, la siguiente inver-
sin en importancia es en recipientes, con alrededor de
15.4%(J).
Seleccin de vlvulas
Un diseador debe tener en cuenta muchas cosas al
seleccionar una vlvula. Aunque el grado de importan-
cia asignado a cada una puede variar, se otorga la mxi-
ma prioridad, en general, a las funciones de la vlvula.
iVa a ser la vlvula slo para bloqueo (cierre y paso),
para regulacin (estrangulacin) o desvo, es para evitar
el flujo inverso o quiz una combinacin de todo esto?
Las funciones de las vlvulas, ms que cualquier otra
cosa son las que limitan la eleccin. Para los fines de este
artculo, las funciones de las vlvulas se agrupan en cua-
tro categoras: *
1. Servicio de corte y paso:
Vlvulas de compuerta
Vlvulas de macho
Vlvulas de bola
*Esta clasificacin es para usos generales y no incluye diseos espe-
ciales de tipos que pueden tener aplicacin fuera de las categoras en
que se enumeran. En el resto de este artculo se comentarn los dife-
rentes tipos de vlvulas de operacin manual y automatizada.
24 de noviembre de 1975
2. Servicio de estrangulacin:
Vlvulas de globo
Vlvulas de mariposa
Vlvulas de diafragma
Vlvulas de compresin
3. Prevencin de flujo inverso
Vlvulas de retencin (check)
4. Diversos
Las vlvulas de control, las vlvulas de solenoide,
etc. (Se suelen considerar como parte de los instru-
mentos y no se describirn en este artculo).
En la industria de procesos qumicos se emplean vl-
vulas para gran variedad de flujos, desde slidos granu-
lados hasta desechos industriales. En general, las ca-
ractersticas ms importantes a considerar son: visco-
sidad, corrosividad y abrasividad; sin embargo, un dise-
ador tambin debe tener en cuenta los parmetros del
proceso, es decir, cualesquiera condiciones anormales,
predecibles, a corto plazo. Hay que reconocer otras cir-
cunstancias especiales, como el manejo de ms de un flui-
do con la misma vlvula o las posibles altas presiones que
puedan ocurrir por un fluido atrapado en el cuerpo de
la vlvula al cerrarla y que se vaporiza al ser calentado.
La cada de presin en las vlvulas puede explicar una
parte considerable de las prdidas totales por friccin en
un sistema. La mejor seleccin de vlvulas es la que pro-
ducir mnima cada de presin y satisfar otros requisi-
tos. En la actualidad, el alto costo de los energticos ha
dado ms importancia a minimizar la cada de presin
que hace muchos aos.
Las condiciones de operacin, o sea, la presin y tem-
peratura coincidentes a que debe trabajar la vlvula, a
menudo limitan la seleccin. Quiz se deban excluir las

vlvulas que tienen sellos de material sinttico o mate-
riales de construccin no metlicos, debido a las altas tem-
peraturas del proceso. A la inversa, las bajas temperaturas
de operacin limitan a menudo la eleccin de vlvulas
a las fabricadas con aleaciones.
Los materiales de construccin deben ser compatibles
con todos los dems factores que intervienen en la selec-
cin. Los cuerpos, revestimientos y guarniciones de vl-
vulas estn disponibles en una amplia variedad de
materiales para prestar casi cualquier servicio. Con fre-
cuencia, es necesario tener en cuenta el material del cuer-
po por separado de las guarniciones (es decir, las partes
internas que tienen contacto con el lquido) a fin de opti-
mizar el diseo de la vlvula desde un punto de vista eco-
nmico.
Las vlvulas hechas en su totalidad con resinas termo-
plsticas y las vlvulas metlicas con las piezas, que tie-
nen contacto con el fluido, revestidas con plstico se han
vuelto muy comunes en servicios corrosivos.
El hierro dctil, por comparacin con el hierro gris,
soporta presiones y temperaturas ms altas y tiene exce-
lente resistencia a los choques. Dado que el hierro dctil
es menos costoso y tiene mayor resistencia a la corrosin
que algunos aceros, ha servido para sustituir ste en mu-
chos casos.
A veces, los materiales de construccin tienen estre-
cha relacin con ciertos tamaos. Las vlvulas para agua,
aceite o petrleo, gas, aire, etc., se suelen fabricar con
latn o bronce en los tamaos pequeos, mientras que
en tamaos de 4 in y mayores, se suelen utilizar cuerpos
de hierro y de acero.
VLVULAS DE COMPUERTA
En la categora para cierre y paso, la vlvula de com-
puerta supera a todas en porcentaje de unidades en ope-
racin, pero an as tiene limitaciones. Estas vlvulas no
se prestan a un control preciso del flujo porque ocurre
un porcentaje anormal de cambio de flujo cuando est
casi cerrada y a alta velocidad. Tampoco se destina para
servicio de estrangulacin porque la compuerta y el asien-
to se erosionan con rapidez en cualquier posicin que no
sea la de apertura o cierre totales. Cuando se abre lige-
1. Compuerta de cuita
a) Cua maciza
Normal Flexible
b) Cua dividida
2. Compuerta de
doble disco
Fig. 1 Mecanismos de control de circulacin en las
vlvulas de compuerta
SELECC16N D E VALVULAS PARA LA IPQ 29
ramente la vlvula en un servicio de estrangulacin, el
disco y el asiento quedan sometidos a esfuerzos que cau-
saran deformacin y erosin que, a fin de cuentas impe-
dirn un cierre hermtico.
Cuando estn abiertas del todo, la mayor parte de las
vlvulas de compuerta permiten flujo lineal en un con-
ducto que tiene el mismo dimetro que la tubera. Aun-
que hay variaciones, la vlvula de compuerta, por lo
general, produce menor cada de presin en el sistema
que cualquier otro tipo de vlvula.
Mecanismos de control de flujo
Hay diversas razones por las que las vlvulas de com-
puerta superan en nmero a las dems, pero quiz la ms
importante son las muchas variantes en que se fabrican
para aplicaciones especializadas. Estas vlvulas se pue-
den clasificar, en general, por el tipo de elemento de con-
trol de flujo utilizado. Una de estas clasificaciones de la
Norma API 600-1973 tiene dos divisiones importantes,
como se ilustra en la figura 1.
La vlvula de compuerta ms comn es la de cua ma-
ciza, lisa con asiento inclinado. Dado que las temperatu-
ras y presiones de operacin han aumentado con el paso
de los aos, el desgaste de la cua contra el asiento incli-
nado se ha vuelto un problema. Una solucin es la cua
flexible que puede funcionar con asientos desalineados
y minimiza el desgaste de las superficie de sellamiento.
Esta cua es en forma de H y su configuracin le da
la elasticidad.
En el tipo de cua dividida (disco doble) de bola y cuen-
ca, los dos discos estn en contacto entre s mediante una
Fig. 2 Wlvula de compuerta para tuberas de
petrleo de circulacin con conducto pleno
30 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS. INCLUSO SU SELECCIN
Rosca interna, vhtago Rosca externa y yugo
elevable y volante vstago no elevable
Fg. 3 Variaciones en el mecanismo del vhstago en las vhlvulas de compuerta
unin de bola y cuenca. Dado que los discos pueden gi-
rar con independencia, se adaptan a los cambios en los
ngulos de los asientos y tienen buen sellamiento y ms
duracin. La vlvula de cua dividida se utiliza ms en
servicios corrosivos de baja presin y tiene asientos inte-
grales.
La vlvula de compuerta de disco doble tiene dos dis-
cos que estn empujados contra asientos paralelos en el
punto de cierre mediante un expansor mecnico. Esto
produce sellado hermtico sin ayuda de la presin del l-
quido y compensa en forma automtica la desalineacin
angular de los asientos. Adems mantiene un cierre her-
mtico durante la contraccin longitudinal del cuerpo de
la vlvula cuando se enfra.
En las tuberas para lquidos o gases se utiliza un tipo
de vlvulas de compuerta que permiten la limpieza del
interior de la tubera. Por tanto, el dimetro interior de
la vlvula debe dejar pasar los rascadores o las esferas
separadoras de los productos y debe ser igual o mayor
que el de la tubera. Estas vlvulas se denominan de con-
ducto rectilneo con orificio total (Fig. 2).
Movimiento de los elementos
de control de flujo
Una parte importante en el diseo de todas las vlvu-
las es para el mecanismo de movimiento del elemento de
control de flujo. En las vlvulas de compuerta se utiliza
un vstago que se extiende desde el elemento, o sea, la
compuerta hasta el exterior de la vlvula (Fig. 3). Se uti-
liza una serie de tcnicas para hacer que el vstago mue-
va la compuerta para abrir y cerrar la trayectoria de flujo.
Las vlvulas con vstago elevable tienen la ventaja de una
fcil indicacin visual de la cantidad de apertura. En la
construccin de rosca externa y yugo, la cuerda del vs-
tago no hace contacto con el medio circulante y se reco-
mienda en aplicaciones a altas temperaturas o en lquidos
corrosivos. Las vlvulas para servicio en ambiente corro-
sivo incluyen servicio marino o en plataformas de perfo-
racin fuera de la costa y a menudo son del tipo con rosca
interna para proteger la cuerda con el vstago.
Rosca interna, VBstago deslizable,
vlstago no elevable apertura rhpida
Las vlvulas de compuerta grandes requieren un
nmero excesivo de vueltas del volante para abrirlas o
cerrarlas. Hay disponibles trenes de engranes que dis-
minuyen la torsin requerida para mover la compuerta;
pero si se requiere operacin rpida, la nica solucin
aceptable es un actuador.
Mtodos de sellamiento
En las vlvulas de compuerta se requiere sellamiento
en cuatro lugares. Tres de ellos son para evitar fugas al
exterior y el cuarto es para restringir el escurrimiento del
fluido, por lo general corriente abajo, cuando est cerra-
da la vlvula.
Los sellos contra fugas al exterior estn en las cone-
xiones de extremo, en la unin entre el bonete y el cuer-
po y alrededor del vstago. Los sellos para las conexio-
nes de extremo son idnticos a los utilizados para otros
accesorios de la tubera y se suelen incluir en las especi-
ficaciones de la tubera. La unin entre el bonete y el
cuerpo es parte del diseo de la vlvula y debe ser ade-
cuada para las condiciones del proceso (Fig. 4). A me-
nudo, el bonete est construido para facilitar el acceso
a los componentes internos desmontables y suele alojar
el sello del vstago. En las vlvulas para vapor a presio-
nes y temperaturas altas suelen ser del tipo de bonete con
sello de presin. Se utiliza la presin interna en la tubera
para que la unin entre el bonete y el cuerpo sea herm-
tica; una vez lograda, no se requiere ajuste. El sellamiento
del vstago es ms difcil que los otros dos sellos porque
existe una superficie movible. La mayor parte de las vl-
vulas de compuerta tienen un ajustador externo del em-
paque del vstago y, a menudo, el sello del vstago se
puede volver a empacar cuando est sometido a presin
por medio del apriete de la cua contra el bonete cuando
la vlvula est abierta por completo.
El sello para evitar el escurrimiento del fluido corrien-
te abajo cuando est cerrada la vlvula, depende del cie-
rre hermtico de la cua contra un asiento. En la seleccin
del tipo de cua y asiento se deben tener en cuenta los
cambios en la presin y la temperatura. Esos cambios

pueden ocasionar que la tubera aplique esfuerzos y
ocurra deformacin o desalineacin de las superficies de
sellamiento.
Hay dos tipos bsicos de sellamiento en las vlvulas
de compuerta: contacto de metal con metal y de metal
en contacto con un metal que tiene un inserto de mate-
rial elstico. El sello de metal con metal produce la m-
xima resistencia mecnica, pero tiene la desventaja de
posibles pegaduras y desgaste. Las cuas y asientos de
muchas vlvulas de compuerta se acaban con maquina-
do de precisin y despus se pulimentan para dar un ajus-
te preciso. Es difcil mantener este ajuste hermtico y
cuando se pone la vlvula en servicio se deben esperar
algunas fugas despus de unos cuantos ciclos de funcio-
namiento. La mayora de los fabricantes de vlvulas de
compuerta con sello de metal con metal utilizan ma-
teriales de construccin de diferente dureza para la cu-
a y el asiento a fin de minimizar las pegaduras y el des-
gaste.
Un sello de metal con metal en el que una de las su-
perficies tiene un inserto elstico produce sellamiento pri-
mario elstico y sellamiento secundario de metal con
metal. Esta construccin slo se utiliza con temperatu-
ras y presiones que no perjudiquen el inserto elstico. Mu-
chos usuarios han tenido buenos resultados con vlvulas
que tienen sello primario elstico y sello secundario de
metal con metal en los lados de corriente arriba y abajo
del elemento en aplicaciones con doble corte y purga. Es-
tas vlvulas se utilizan en donde el escurrimiento por cual-
quier sello producira contaminacin del producto y se
utilizan junto con una vlvula de purga entre los asien-
tos. Cuando se cierra la vlvula principal, se abre la vl-
vula de purga y se detecta de inmediato cualquier fuga.
Requisitos de espacio y pesos
La vlvula de compuerta ofrece mayor variedad de me-
canismos para mover la compuerta. Tambin tiene la des-
ventaja de que es pesada y requiere mucho espacio para
instalarla. Si se selecciona una vlvula de rosca externa
y yugo con vstago elevable, el trabajo del diseador exige
que determine la dimensin desde la lnea de centro de
Bonete de unin Bonete roscado Bonete atornillado
Fig. 4 Variaciones en el bonete en diversos tipos de vhlvulas
SELECCIN DE VALVULAS PARA LA IPQ 31
la vlvula hasta la parte superior del vstago con la val-
vula abierta. A veces, hay que seleccionar otro tipo de
vlvula para disminuir el espacio requerido. Dado que
las vlvulas de compuerta son sensibles a las cargas im-
puestas por la tubera, se deben incluir soportes adecua-
dos en los tubos.
VLVULAS DE MACHO
La vlvula de macho, que es un perfeccionamiento del
grifo sencillo, es la ms antigua de todas. Se han encon-
trado en las ruinas de Pompeya vlvulas de macho de
bronce, casi intactas, que se supone se utilizaron en los
acueductos en el ao 79 de nuestra era. Las vlvulas de
macho, igual que las de compuerta modernas, se desti-
nan para servicio de paso y cierre; algunos usuarios han
utilizado vlvulas de macho en servicio con estrangula-
cin pequea, durante muchos aos, con buenos resul-
tados.
Los componentes bsicos de estas vlvulas son el cuer-
po, el macho y la tapa. El macho es cnico o cilndrico
y tiene un conducto por el cual circula el lquido. En la
posicin abierta, la cavidad en el macho conecta los ex-
tremos de entrada y salida de la vlvula y permite flujo
lineal.
Las vlvulas de macho estn disponibles con abertura
redonda, normal, de venturi y de recorrido corto (Fig. 5).
La vlvula con abertura redonda tiene una abertura a
todo el dimetro en el macho y en el cuerpo. La vlvula
normal tambin tiene orificios con asiento de rea total
que suelen ser rectangulares.
La vlvula de venturi tiene orificios redondos o rec-
tangulares con una zona reducida y un cuerpo que se ase-
meja a un venturi. La vlvula de recorrido corto tiene
orificios del asiento de apertura total o reducida que sue-
len ser rectangulares y que tienen las mismas dimensio-
nes entre cara y cara que las vlvulas de compuerta de
los mismos tamao y capacidad de presin.
Una caracterstica importante de la vlvula de ma-
cho es su fcil adaptacin al tipo de orificios mltiples
(Fig. 6). Las vlvulas de macho de tres y de cuatro vas
Abrazadera en U Asiento de presin
de compuerta
32 ASPECTOS BSICOS DE LAS VALVULAS, INCLUSO SU SELECCION

En los tamaos pequeos, se hace girar el macho por

medio de un operador de palanca conectada en el exte-
rior del vstago. La palanca es, casi siempre, en forma
de L, pero puede ser en forma de T, cuando se requiere
accionarla con cadenas desde abajo. En las vlvulas de
orificio sencillo los topes suelen ser parte integral de la
tapa y es fcil determinar en forma visual la posicin del
orificio. La palanca est perpendicular con la tubera
cuando se cierra la vlvula y queda paralela con ella cuan-
Venturi
do se abre la vlvula.
mltiples
La torsin de operacin aumenta segn el tamao y
Fig. 5 VWulas de macho de orificios mltiples y la presin en la tubera y en las vlvulas de operacin
de Venturi manual se emplean cajas de engranes cuando la palanca
es imprctica. La mayora de los usuarios tienen sus pro-
pias especificaciones para los operadores; en caso con-
trario, se debe consultar con el fabricante.

Mtodos para sellamiento

Los puntos que requieren sellos en una vlvula de ma-

cho son los mismos que en una de compuerta y los que
evitan fugas hacia el exterior funcionan con los mismos
principios. Algunos sellos pueden ser del tipo de sello anu-
lar (0 ring) o mediante la inyeccin de una empaque-
tadura lquida en una ranura anular o con sistemas
especiales. Los sellos para evitar el escurrimiento corriente
abajo son exclusivos de las vlvulas de macho.
Hay dos tipos generales de vlvulas de macho: lubri-
cadas (Fig. 7) y sin lubricar (Fig. 8). En el tipo lubricado
se inyecta lubricante a presin entre la cara del macho
Ranuras de lubrica&n y y el asiento en el cuerpo para evitar fugas. Con la lubri-
Circulacin en cojinete en vfilvulas de cacin se aprovecha la ley de Pascal que dice una pre-
vlvulas de macho macho modernas sin unitaria aplicada a un fluido contenido en un
recipiente cerrado se transmite de modo uniforme a to-
Fig. 6 Circulacin en v8lvulas de macho de das las zonas de las superficies que confinan el fluido sin
orificios mltiples

tienen mucho uso en la industria de procesos qumicos.

Ofrecen considerables economas porque la vlvula pue-
de funcionar en muchas instalaciones para reducir o sim-
plificar la cantidad de tubera. Se puede utilizar la vl-
vula de orificios mltiples en lugar de varias vlvulas de
orificio sencillo, con lo cual se reduce el nmero de co-
nexiones y accesorios.
Las vlvulas de macho con orificio completo produ-
cen cadas de presin comparables con las de las vlvu-
las de compuerta abiertas del todo, pero los machos de
superficie reducida tienen grandes variaciones en las pr-
didas por friccin. Los diseadores deben tener cuidado
de no pasar por alto las cadas de presin en los machos
de orificio reducido, en particular las de orificios mlti-
ples.

Movimiento de los elementos

de control de circulacin

En las vlvulas de un solo orificio el macho gira 90

desde la posicin de apertura total a la de cierre total y
se la denomina, a veces, vlvula de un cuarto de vuelta.
Las vlvulas con orificios mltiples pueden girar hasta Fig. 7 VBlvula de macho lubricada; tapa inferior
270, segn el nmero y la disposicin de los orificios. atornillada

Fig. 8 VAlvula de macho no lubricada, con camisa
reduccin en la fuerza, con lo cual multiplican la fuerza
muchas veces, segn sea el rea del interior del recipien-
te. Debido a la multiplicacin de la fuerza, el lubrican-
te sirve tambin para separar el macho de su asiento y
reducir el esfuerzo inicial de rotacin, as como para re-
ducir la friccin y el desgaste entre estas superficies du-
rante la rotacin. Despus de un tiempo largo de no
funcionar, la facilidad de bombear al macho fuera de
su asiento es muy til para reducir la torsin inicial. La
vlvula de macho lubricado slo cierra en el lado de co-
rriente abajo, pero es quiz el sello ms exento de fugas
de que se dispone, si est bien lubricada.
En un tipo de vlvula no lubricada se utilizan sellos
primarios elsticos contra uno o ambos asientos. Median-
te una accin de excntrica se logran la dilatacin y con-
traccin perpendiculares de los segmentos de sello. Se ha
provisto una placa inferior de acceso que permite el ser-
vicio a la vlvula conectada en la tubera con slo mover
piezas pequeas. Hay un modelo que se utiliza mucho
para aplicaciones con doble cierre y purga y hay tomas
para purga del cuerpo entre los asientos.
Orificio completo Orificio reducido
Fig 9 Wlvulas de bola: orificio completo, reducido y de Venturi
SELECCIN DE VALvULAS PARA LA IPQ
La vlvula no lubricada puede ser del tipo de eleva-
cin, de excntrica o puede tener una camisa o un reves-
timiento de elastmero para el macho que elimina la
necesidad de lubricar entre el macho y el asiento. La vl-
vula de macho con camisa (Fig. 8) tiene mucha aplica-
cin en las industrias de procesos qumicos para manejar
fluidos corrosivos. Una camisa hecha con un plstico de
fluorocarbono (TFE) rodea por completo el macho y es-
t fija en su lugar por el cuerpo metlico. Con esto se
tiene un sello primario continuo entre la camisa y el ma-
cho en todo momento, tanto al girar el macho como cuan-
do est abierto o cerrado. La camisa de TFE es muy du-
rable e inerte, excepto para algunos fluidos de uso muy
raro. Tambin tiene un bajo coeficiente de friccin y tien-
de a ser de autolubricacin. La vlvula tambin tiene un
diafragma y un disco de empuje de TFE que eliminan
por completo el contacto de metal con metal.
Requisitos de espacio y peso
La vlvula de macho es muv compacta y requiere un
mnimo de espacio. Por ello, pesa menos que las vlvu-
las de compuerta o de globo.
VLVULAS DE BOLA
Mecanismos de control de circulacin
Aunque las vlvulas de bola se han utilizado desde hace
mucho tiempo, slo han tenido aceptacin grande en la
industria de procesos qumicos en los ltimos 15 aos.
Esto se ha debido a los adelantos en la tecnologa de los
elastmeros y plsticos y al perfeccionamiento de mqui-
nas herramientas que pueden producir las bolas en se-
rie. Los primeros diseos tenan asientos de metal con
metal y no eran a prueba de burbujas. Las burdas em-
paquetaduras y asientos metlicos de las vlvulas anti-
guas se han sustituido con materiales como polmeros
fluorados y Nylon y las bolas de produccin actual son
mucho mejores que las antiguas.
Venturi
34 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN
Fig. 10 La vlvula de bola de vhstago elevable
tiene un operador exclusivo
La vlvula de bola bsica es una adaptacin de la vl-
vula de macho. Tiene una bola con un orificio en un eje
geomtrico para conectar las partes de entrada y de sali-
da del cuerpo. En la posicin abierta, el flujo es rectil-
neo y para cerrarla, se gira la bola 90. Las vlvulas de
bola son de tipos de venturi, orificio reducido y orificio
completo (Fig. 9). La cada de presin es funcin del ori-
ficio que se utilice; en el tipo de orificio completo es casi
la misma que en una vlvula de compuerta de los mis-
mos tamao y capacidad de presin. Las vlvulas de bo-
la, igual que las de macho, se pueden obtener en el tipo
de orificios mltiples, lo cual permite ahorros en el costo
de vlvulas y tubera.
Movimiento del elemento
de control de circulacin
En general, los sistemas para mover la bola son simi-
lares a los de las vlvulas de macho. En los tipos anti-
guos haba fijacin entre el vstago y la bola que no
impeda, por accin mecnica, el escape de vapor a pre-
sin por la tapa y an hoy es aconsejable verificar este
aspecto. Esta vlvula, igual que la de macho, tambin
es de un cuarto de vuelta. Los tamaos pequeos se ha-
cen girar con una palanca; en los grandes se utiliza una
unidad de engranes. Los tamaos que requieren engra-
nes son ms variables que en las vlvulas de macho; hay
que consultar con el fabricante.
Un estilo de vlvula de bola tiene un sistema exclusi-
vo para la rotacin de la bola (Fig. 10). El vstago atra-
viesa por una empaquetadura, tiene una ranura espiral
y se conecta a rosca, en forma similar a la vlvula de com-
puerta. La parte roscada se impulsa hacia arriba o abajo
con un yugo que se hace girar con un volante. Una gua
para el vstago en el bonete de la vlvula acopla con la
ranura en espiral y, cuando se sube o se baja el vstago,
el movimiento se convierte en rotacin de la bola. Por
ello, esta vlvula se llama de bola con vstago elevable
e incluye un indicador de cierre para indicar la posicin
de la vlvula entre apertura y cierre totales. La ranura
espiral en el vstago est destinada para empujar por
accin mecnica a la bola contra su asiento cuando est
cerrada, mediante una accin de excntrica y al mismo
tiempo eliminar la friccin entre la bola y su asiento du-
rante los ciclos de apertura y cierre.
Mtodos para sellamiento
En las vlvulas de bola se emplean sellos contra fugas
al exterior que pueden ser desde sellos anulares hasta em-
paquetaduras convencionales en el vstago. El sellamiento
para las conexiones de extremo debe ir de acuerdo con
las especificaciones de tubera y los sellos son idnticos
a los utilizados para conectar tubos y accesorios.
Las vlvulas son de cuerpos de entrada superior, cuer-
po dividido con entrada de extremo y soldado. Adems,
se clasifican como de bola flotante o montada en mun.
En la vlvula de bola flotante, la presin en la tubera
empuja a la bola flotante contra su asiento en el lado de
corriente abajo. Conforme aumenta la presin en la tu-
bera tambin aumenta la eficacia del sello; sin embar-
go, las bajas presiones diferenciales ocasionan problemas.
Para tener sellamiento con bajas presiones diferenciales,
a menudo se hace una compresin previa de los asientos
de plstico durante el ensamble. La torsin de operacin
aumenta de acuerdo con el tamao y con la presin dife-
rencial; por tanto, el tamao y la gama de presiones es-
tn limitados.
Para las bolas de montaje en muones, la posicin de
la bola se fija con guas superior e inferior con cojinetes
Fig. ll Vhlvula de bola montada en mun con
asientos giratorios

Disco tipo macho Disco de macho con
orificio en V
Fig. 12 Discos de diversos tipos para v8lvulas de globo
y la presin en la tubera mueve a los asientos contra la
bola. Cada asiento se mueve en forma independiente y
la mayor parte de los tipos estn bajo carga de resorte
para cerrar con bajas presiones diferenciales (Fig. ll).
Los asientos pueden girar libres o se hacen girar con cierta
fuerza cada vez que se acciona la vlvula para distribuir
el desgaste de los asientos. Las vlvulas con bola monta-
da en muones se seleccionan con mucha frecuencia pa-
ra aplicaciones de doble cierre y purga y tienen la vlvula
de purga entre los asientos.
En las vlvulas de bola flotante o montada en muo-
nes, los anillos de asiento pueden requerir sellamiento
contra el cuerpo para evitar fugas y escurrimientos. En
los tipos de entrada superior, se necesitan sellos entre el
cuerpo y el bonete o tapa de la vlvula. En las de cuerpo
dividido con entrada lateral, se necesitan sellos entre
cada parte del cuerpo y la correlativa.
Las vlvulas de bola son de funcionamiento rpido, de
90 para apertura y cierre, son de fcil mantenimiento,
no requieren lubricacin y producen cierre hermtico a
una torsin baja. Sus aplicaciones son limitadas debido
a las propiedades de resistencia de los materiales de los
asientos y sellos a la presin y la temperatura. Aunque
la lubricacin no es esencial, algunas vlvulas tienen con-
ductos internos y graseras para lubricacin. Cuando el
cierre hermtico es indispensable y es imposible el mante-
nimiento peridico de las vlvulas, la lubricacin les da
la capacidad de cierre hermtico en caso de emergencia.
Requisitos de espacio y peso
Las vlvulas de bola son compactas y pesan bastante
menos que las de compuerta; por ello se utilizan en es-
pacios muy reducidos. Son las vlvulas estndar en la ma-
yor parte de las plataformas petroleras fuera de la costa
y cada vez se emplean ms en las refineras de petrleo
y en las plantas de procesos qumicos.
VLVULAS DE GLOBO
Mecanismo de control de flujo
La categora de vlvulas de globo abarca gran nme-
ro de tipos que incluyen los de operacin manual y auto-
SELECCION DE VLVULAS PARA LA IPQ
Disco de placa de Disco de
doble sello y asiento composicin
reemplazable
matizada para control. La caracterstica comn es su
construccin interna, que consiste en un disco o macho
que se mueve dentro del cuerpo de la vlvula y acopla
con un asiento para el cierre (Fig. 12). Estas vlvulas se
utilizan, normalmente, para aplicaciones con estrangula-
cin y suelen tener una trayectoria tortuosa para circu-
lacin y a menudo un cambio de 90 en el sentido de la
circulacin. La mayor parte son unidireccionales y una
flecha fundida en el cuerpo indica el flujo que suele ocu-
rrir debajo del disco o macho. La cada de presin suele
ser grande en las vlvulas de globo y, para minimizar la
cada, muchos fabricantes ofrecen vlvulas en Y y en n-
gulo.
Movimiento del elemento de control
de circulacin
Los sistemas para mover el elemento de las vlvulas
de globo son, en esencia, los mismos que en las vlvu-
las de compuerta (Fig. 13).
Mtodos para sellamiento
Los problemas de sellamiento o cierre y sus resolucio-
nes en las vlvulas de globo son semejantes a los de las
vlvulas de compuerta, excepto el sello para restringir el
escurrimiento corriente abajo.
Las vlvulas de globo de operacin manual tienen un
disco o un macho que acoplan con un anillo de asiento
metlico. El disco puede ser todo de metal o tener un in-
serto elstico. El sellamiento elstico se hace al oprimir
una superficie metlica contra una de caucho (hule) o
plstico. Cuando el servicio no es severo o la presin no
es alta, este tipo de sello produce un cierre hermtico y
es deseable en particular para lquidos que contienen par-
tculas de slidos. Cuando se atrapa una partcula entre
las superficies de sellamiento, se la comprime contra la
superficie blanda y no interfiere con el cierre. El sello els-
tico no es tan adecuado como el de metal con metal cuan-
do se necesita estrangulacin.
Requisitos de espacio y peso
Las vlvulas de globo necesitan igual espacio y pesan
casi lo mismo que las de compuerta. Aunque no son tan
sensibles como las de compuerta a las cargas impuestas
36 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS,
- ___--- .
Vlvula de globo, Vlvula de globo,
bonete roscado, bonete de unin,
vstago elevable vhstago elevable, disco
de composicin
Fig. 13 Vlvulas de globo con bonetes roscados y
de unin
por la tubera, las de globo siempre deben tener soporte
adecuado.
VLVULAS DE MARIPOSA
El principio del diseo de las vlvulas de mariposa es
el mismo que el de una puerta o registro de control del
tiro en una chimenea. El disco tiene casi el mismo di-
metro que la tubera. Las vlvulas de mariposa son del
tipo de oscilacin total o con asientos para el cierre. En
la vlvula de cierre, se hace girar el disco contra un asiento
que suele tener un sello de elastmero. Las vlvulas pa-
ra baja presin suelen tener revestimiento completo con
caucho o material similar; cuando cierran, el disco com-
prime el revestimiento en los 360. Muchos ingenieros
opinan que cuando el sellamiento del disco contra el re-
vestimiento est en lnea directa con el vapor, es muy di-
fcil mantener el sellamiento en la zona del vstago. En
otras palabras, si el sellamiento del disco est alineado
con un saliente en la lnea de centro del vstago, habr
problemas con el sellamiento del disco. Por ello, algunos
fabricantes hacen que el sello del disco est descentrado,
desde el saliente en la lnea de centro del vstago.
Los cuerpos de las vlvulas de mariposa de tamao pe-
queo son de extremos roscados y se atornillan a la tu-
bera. Las vlvulas de tamao ms grande estn destina-
das para instalacin entre un par de bridas y se clasifican
como tipo de disco y tipo de orejas. En la vlvula de dis-
co o de oblea los tornillos abarcan el cuerpo. El tipo
de orejas es para facilitar el servicio en lugares de difcil
acceso; el cuerpo tiene orejas que suelen estar taladradas
y machueladas. Los tornillos se pueden instalar desde
cualquier lado y la vlvula se puede dejar en la tubera
cuando se desconecta la tubera en un lado (Fig. 14).
INCLUSO SU SELECCIN
Orejas completas
Fig. 14 Vlvulas de mariposa en tipos de placa y
orejas
Las vlvulas de mariposa son adecuadas para servicio
de paso y cierre o de estrangulacin y tienen bajas prdi-
das por friccin del lquido. Son adecuadas en especial
para grandes volmenes de gases o lquidos a presiones
bajas. Son una buena seleccin para pastas aguadas o l-
quidos con muchos slidos en suspensin y no permiten
la acumulacin de sedimentos. Son de accin rpida, por-
que 1/4 de vuelta del vstago mover al disco de la po-
sicin de apertura a la de cierre total. Las vlvulas con
revestimiento estn limitadas a presiones no mayores de
150 psi y todas ellas tienen limitaciones para temperatu-
ras debido al material del asiento y el sello. Las vlvulas
que tienen sellos de elastmero estn disponibles para una
serie de presiones, incluso las de ANSI 600-16. Estn dis-
ponibles vlvulas para altas temperaturas con asientos de
metal con metal, pero no son de cierre hermtico.
VLVULAS DE DIAFRAGMA
Hay muchos tipos de cuerpos para las vlvulas de
diafragma y recaen en dos clasificaciones: de sumidero
(o segn la patente a favor de Saunders, Fig. 15) y de
circulacin rectilnea. La vlvula Saunders es la que
ms se utiliza porque ofrece cierre hermtico y una ca-
rrera corta que permite el uso de materiales ms duros y
menos flexibles, como el Tefln para el diafragma. El
tipo de circulacin rectilnea tiene uso limitado porque
hay pocos elastmeros (y muchos menos plsticos) de
suficiente flexibilidad para soportar la carrera larga que
se necesita.
Las vlvulas de diafragma no requieren empaqueta-
dura en el vstago, porque el diafragma asla los meca-
nismos de actuacin de los flujos. La vlvula consta de
un cuerpo, bonete y diafragma flexible. El vstago est
conectado con un opresor que, a su vez, est conectado
con el diafragma.
Cuando se abre la vlvula, se mueve el diafragma fue-
ra del conducto de flujo y, cuando est cerrada, el dia-
fragma produce un asentamiento hermtico contra una
zona de sumidero o contorneada en el fondo del cuerpo.

Circulacin aerodirhmica
Fig. 15 Vlvula de diafragma tipo sumidero
(patente de Saunders)
La cada de presin en la vlvula del tipo de sumidero
es ms o menos igual a la de una vlvula de globo y, al
igual que sta, la de diafragma se utiliza a menudo en
servicio de estrangulacin.
La vlvula de diafragma es adecuada para productos
viscosos, pastas aguadas o lquidos corrosivos. Muchas
soluciones o pastas aguadas que obstruiran, corroeran
o formaran gomas en otras vlvulas, pasan sin proble-
ma por las de diafragma. En aplicaciones sumamente co-
rrosivas, el cuerpo de la vlvula de diafragma est reves-
tido con elastmeros, plsticos o vidrio. En las plantas
de energa nuclear, se utilizan mucho los cuerpos de ace-
ro inoxidable.
VLVULAS DE RETENCIN
Las vlvulas de retencin (check) impiden el flujo in-
verso en las tuberas. Son de funcionamiento automti-
co y se mantienen abiertas por la presin del fluido que
circula. El cierre se logra mediante el peso del mecanis-
mo de retencin o por la contrapresin cuando se invier-
te el flu.jo.
Las vlvulas de retencin estn disponibles en los ti-
pos de bisagra, disco inclinable, elevacin (disco, pistn
o bola) o de cierre y retencin para vapor (Fig. 16).
La vlvula convencional de bisagra tiene una placa o
chapaleta embisagrada en la parte superior, que pro-
duce muy poca cada de presin. La placa puede ser un
disco de material compuesto cuando el lquido contiene
partculas de slidos, el ruido es indeseable o si se requiere
un cierre hermtico. Para reducir las presiones de golpe,
de ariete o de choque, se instalan una palanca y un peso
externos que producen un cierre ms rpido, pero aumen-
tarn la cada de presin.
Las vlvulas de disco oscilante mantienen una baja re-
sistencia a la circulacin por su diseo rectilneo. El punto
de pivoteo se selecciona para distribuir la presin y tener
cierre rpido cuando se invierte el flujo y se considera
como que no cierra de golpe. Cuando es deseable que
SELECCIN DE VLVULAS PARA LA IPQ 37
Tipo bisagra
Tipo elevacin
Fig. 16 Vlvulas de retencin de bisagra y
de elevacin
el cierre sea ms lento, se puede utilizar un amortigua-
dor externo. La placa flota cuando hay pleno flujo y em-
pieza a cerrar por inclinacin a un ngulo creciente con
la trayectoria de paso cuando se reduce el flujo. El disco
inclinable produce menos cada de presin a bajas velo-
cidades y ms cada a alta velocidad que una vlvula
equivalente de bisagra.
En los tipos ms recientes de vlvulas ya no se utih-
zan tanto los cuerpos con brida y ahora tienen cuerpos
de placa u oblea para instalacin entre bridas de tu-
bo. Estos cuerpos estn disponibles con placas sencillas
montadas excntricas que producen efecto de disco in-
clinable o con dos placas embisagradas en el centro. Este
ltimo tipo suele tener resortes para ayudar al cierre r-
pido y minimizar los choques al cerrar. La cada de pre-
sin en cualquiera de los tipos de vlvulas con cuerpo de
placa suele ser ms grande en los tamaos pequeos que
en los de bisagra y menor en los ms grandes. Las vl-
vulas con cuerpo de placa o con brida se deben instalar
en tuberas horizontales o verticales con flujo ascenden-
te, pero nunca con flujo descendente.
El disco o bola en una vlvula de retencin de eleva-
cin sube dentro de guas en su asiento, por la presin
ascendente. Cuando se invierte el flujo, el disco o bola
vuelven a caer a su asiento por el flujo inverso y por gra-
vedad. La vlvula de retencin de pistn es un disco con
un amortiguador constituido por un pistn y un cilindro
que amortiguan cuando ocurre la inversin-de flujo. Es-
ta vlvula es adecuada para servicios en donde ocurren
frecuentes inversiones de flujo y es, quiz, la nica que
se ha utilizado con xito en aplicaciones en donde alter-
na el flujo. La cada de presin es mayor que en cual-
quiera de los otros tipos.
Las vlvulas de cierre y retencin suelen ser de globo
0 en ngulo y un vstago que se utiliza para tener un asen-
3% ASPECTOS 6SlCOS DE LAS VALVULAS, INCLUSO SU SELECCION
tamiento hermtico o restringir la elevacin del disco. El
vstago no est conectado con el disco y no se puede uti-
lizar para abrir la vlvula. Este tino de vlvula se utiliza
en tuberas de vapor desde calderas ms que en cualquier
otra aplicacin.
Las vlvulas de pie son vlvulas de retencin especia-
les y se utilizan en la parte inferior del tubo de succin
en una bomba horizontal. Mantienen el cebado en la
bomba y suelen incorporar coladeras (pichanchas) para
impedir la entrada de cuerpos extraos.
Referencias
1. Hydrocarbon Processing Market Data, 1967, Gulf Pub. Co., p. 8
y p. 11.
2. De un trabajo presentado por Robert B. McKee, Sun Oil Co., en
una sesin de grupo durante la 29a. Annual Petroleum Mechanical
Engineering Conf., Sept. 1974.
3. Basada en un discurso de L. E. Upp de Daniel Industries, Hous-
ton, Tez., en una sesin de grupo durante la 29a. Annual Petro-
leum Mechanical Engineering Conf., Sept 1974.
El autor
John T. Wier es gerente de ser-vi-
cios de ingeniera en Hudson Engi-
neering Corp., Box 36100, Houston
TX 77036, en donde est a cargo de
recipientes de presin, servicios
de ingeniera de diseo y dibujo y
departamento de seleccin de mate-
riales. Tiene ttulo de ingeniero me-
cnico de Texas A and M University;
es miembro del Comit de Cdigos de
Tuberas para Refineras de Petrleo
ANSI B31.3 y es perito ingeniero re-
gistrado en el estado de Texas.
Seleccin de vlvulas de
alto rendimiento
En las ltimas dos dcadas, las ulvulas de alto rendimiento han sido el resultado
de los adelantos en los materiales de construccin combinados con diseos mejorados
de cuerpos, asientos y sellos. Se presentan sugerencias para seleccin y determinacin
del tamao.

Donald W. Bean, Jamesbury Corp.

En este artculo se describen las vlvulas de alto ren- SELECCIN DE VLVULAS

dimiento, o sean, las de diseo avanzado, fabricadas con
componentes seleccionados con sumo cuidado. Por su-
puesto, todava hay demanda en la industria de procesos
qumicos (IPQ) de vlvulas normales para servicio
normal . Empero, las crecientes complejidad y tamao
de las nuevas plantas exigen vlvulas que sean, hasta el
mximo posible, a prueba de fallas en condiciones extre-
mas de operacin. La necesidad primaria de los usuarios
y la meta de los fabricantes es la durabilidad durante
largos periodos con poco o ningn mantenimiento.
A veces existe la tentacin de decir que los fabricantes
de vlvulas previeron la necesidad de componentes nue-
vos y mejorados en la IPQ conforme ha ido creciendo
en tamao y complejidad. En realidad, ocurri lo con-
trario. Los fabricantes se vieron obligados a aprender a
comunicarse con los usuarios. Esto signific no slo un
cambio bsico en las actitudes y modo de pensar por parte
de los administradores, sino tambin una reestructura-
cin de las actividades de ingeniera, ventas y mercado-
tecnia.
Por ejemplo, el vendedor de vlvulas de la actualidad
es la anttesis del tipo de vendedor que slo saba cotizar
precios y fechas de entrega. Debe conocer a fondo los pro-
cesos de sus clientes y darles informacin del rendimien-
to de las vlvulas utilizadas en una aplicacin especfica.
Tambin necesita conocer los casos de fallas de los pro-
ductos y los de otros fabricantes y debe recomendar la
aplicacin correcta para que no se repitan las fallas.
La seleccin de vlvulas implica muchas decisiones que
van ms all de una simple eleccin de cierto tipo o esti-
lo. Los usuarios han aprendido que el criterio ms im-
portante es el rendimiento del sistema. Buscan produc-
tividad, rendimiento, calidad y seguridad ptimas de la
planta y la seguridad de un mnimo absoluto de tiempo
perdido. Tambin deben tener en cuenta las limitacio-
nes impuestas por algunos reglamentos para proteccin
del ambiente.
Hasta no hace mucho tiempo, la seleccin de vlvulas
era un proceso de tanteo efectuado de acuerdo con algu-
nos aspectos bsicos: las vlvulas de compuerta y de ma-
cho son adecuadas para servicio de paso y de corte, las
de globo son las mejores para estrangulacin y las de
mariposa son tiles para graduar el flujo si las presiones
son bajas. En la actualidad, cualquiera de estas vlvulas
puede ser la adecuada para un trabajo particular gracias
principalmente a los adelantos en materiales de cons-
truccin.
Se pueden tomar algunas decisiones para la seleccin
con la consulta de las hojas de datos de los fabricantes.
Si la aplicacin tiene limitaciones en cuanto a peso, es-
pacio disponible, torsin para operacin, cada de pre-
sin u otros factores mecnicos, estos datos aparecen en
las hojas de especificaciones. Sin embargo, la decisin ms
importante ser elegir los materiales para el cuerpo, las
guarniciones y los asientos. Por supuesto, el tamao de

5 de febrero de 1973
40 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCI6N
Caractersticas de los principales tipos de vlvulas utilizadas en la
industria de procesos qumicos
Vlvulas de macho
En el mecanismo de un reloj de agua
egipcio hecho antes del alio 2ooO a.C.
se utiliz una vlvula de macho. Su di-
seo sencillo y sin complicaciones se
ha conservado todo ese tiempo, de-
bido quiz a que todava es de aper-
tura y cierre rpidos y operacin con
1/4 de vuelta, a un costo mnimo. Las
limitaciones bsicas de las vlvulas de
macho son los problemas con la tor-
sin y los asentamientos. En las vl-
vulas antiguas se utilizaban sellos de
metal con metal, sin lubricacin, pe-
ro haba problemas por las pegaduras
y el desgaste. An as se emplean ma-
chos de este tipo en los tamaos pe-
queos. Los tipos mucho ms
modernos vienen en tamaos hasta de
34 in y con capacidad hasta para 10
MMI psi de presin.
Hay disponibles dos tipos estndar
de vlvulas de macho. Uno, es el Iu-
bricado que resuelve los problemas de
la friccin. Pero su uso est limitado
por la compatibilidad qumica de la
grasa y la atencin constante a la lu-
bricacin. Las vlvulas revestidas con
un elastmero, como el tetrafluoroeti-
leno (TFE), cada da se utilizan ms,
aunque requieren altas torsiones. En
algunos machos revestidos con elas-
tmero se utiliza un resorte para em-
pujarlo hacia abajo, pero su uso est
limitado por la compatibilidad del ma-
terial del resorte.
Wlvulas de diafragma
Estas vlvulas, que son adecuadas
en particular para manejo de pastas
aguadas son bsicamente para paso
y corte, porque tienen caractersticas
deficientes para estrangulacin con
bajo volumen de circulacin. Su ven-
taja principal es que consisten en un
cuerpo, un bonete y un diafragma fle-
xible y se ha eliminado el sello del vs-
tago, pero su principal desventaja es
el material del diafragma. Cuanto ms
inerte sea el material, como el TFE,
menos flexible es; cuanto ms flexible
sea el material, como el caucho, me-
nor ser su compatibilidad qumica.
Estas vlvulas tienen otras dos des-
ventajas inherentes, pero menos se-
rias. Requieren vueltas mltiples y la
de tipo ms comn (sumidero) puede
tener fugas si se acumula material de-
trs del diafragma o si el sumidero se
desgasta por erosin.
Vlvulas de compuerta
La ventaja mas importante de las
vlvulas de compuerta es que presen-
tan poca restriccin al flujo cuando es-
tn abiertas del todo. Sin embargo,
por los efectos del flujo dinmico con-
tra la cua que no tiene soporte, es-
tas vlvulas no son eficaces para
estrangulacin. El traqueteo inducido
por la velocidad del medio circulante
contra una cua parcialmente abierta
ms los ciclos frecuentes a la presin
de la tubera, producen arrastre en el
lado de corriente abajo que, combina-
do con la erosin, ocasiona desgaste
del asiento y fugas.
Con apertura total y en el manejo
de pastas aguadas, se acumulan los
slidos en la cavidad del asiento e im-
piden el cierre total. Adems, hay que
1
cambiar con frecuencia las empaque-
taduras porque son de vueltas mlti-
ples y puede haber desgaste serio en
el vstago. Otro factor que influye en
los altos costos de mantenimiento es
el reacondicionamiento peridico de
los asientos.
Hay disponibles algunos diseos
modificados para eliminar algunas de
esas limitaciones. El ms comn es la
compuerta de cua dividida en la cual
el sello es un disco dividido. El sella-
miento depende de la torsin aplica-
da en el volante o la manija, en vez de
que sea en la presin corriente arriba.
V tlvulas de globo
El uso principal de la vlvula de glo-
bo es para estrangulacin porque pue-
de producir una cada repetible de
presin en una amplia gama de pre-
siones y temperaturas. Sin embargo,
tiene baja capacidad y duracin limi-
tada del asiento debido a la turbulen-
cia .
Su mantenimiento es costoso por-
que el sellamiento es de metal con me-
tal, aunque ya hay asientos de ma-
teriales elastomricos. Estas limita-
ciones explican por qu son inadecua-
das para servicio con pastas aguadas.
Vlvulas de mariposa
Estas vlvulas, junto con las de bo-
la, han compartido gran proporcin de
los esfuerzos de investigacin y desa-
rrollo para el empleo de nuevos mate-
riales de construccin, en particular
elastmeros y plastmeros para cuer-
pos, asientos y sellos. Este esfuerzo
ha permitido lograr una nueva lnea de
 SELECCIN DE VLVULAS DE ALTO RENDIMIENTO 41

Caractersticas de los principales tipos de vlvulas (cont.)

siciones de 60 de apertura y apertu-
ra total.

la forma original del asiento cuando

vlvulas. Las vlvulas de mariposa son
sencillas, pequeas, de poco peso y
de bajo costo. Su circulacin rectil-
nea minimiza la acumulacin de sedi-
mentos y produce poca cada de
presin. Otra ventaja es que son de
1/4 de vuelta. Los tipos ms recien-
tes son para manejo de Grandes vol-
menes de lquidos, gases o pastas
aguadas y estn disponibles en tama-
os desde 2 in hasta ms de 2 ft.
Algunos tipos tienen asientos duros
con sellos anulares alrededor del dis-
co; otros, pueden tener asiento blan-
do y disco descentrado. El diseo se
determina por los requisitos de servi-
cio que pueden incluir temperaturas de
1 000F a -32F. cierre hermtico a
1 x 1O-5 Torr y presiones, en aplica-
ciones especiales, hasta de 1 500 psi.
Subsisten algunos problemas de sella-
do y torsin y es difcil estrangular con
una vlvula de mariposa entre las po-
Vlvulas de bola
La vlvula de bola tiene ventajas in-
herentes de baja torsin de operacin,
buenas caractersticas de estrangula-
cin y capacidad para alto volumen de
flujo. Este diseo adquiri importan-
cia para las vlvulas de alto rendimien-
to cuando la tecnologa de plas-
tmeros y elastmeros ofreci ma-
teriales confiables y repetibles para los
asientos y sellos. Por ejemplo, el TFE
tiene las propiedades qumicas y me-
tnicas convenientes para trabajar en
una amplia gama de temperaturas,
presiones y propiedades de los fluidos.
En el siguiente boceto se ilustra un
sello estructural de una vlvula de bo-
la. El asiento y pestaa del lado dere-
cho se puede comparar con una
seccin de viga en la cual la ceja del-
gada en voladizo est sujeta por la es-
tructura ms fuerte del anillo externo.
Dado que el TFE es elastmero, la fle-
xin de esta estructura anular produ-
est sometido a esfuerzo. El concep-
to del voladizo, aplicado a la vlvula
de bola, explica por qu cuando se
aplica presin a la estructura, se fle-
xiona y retorna. Adems, la accin de
resorte compensa automticamente el
desgaste, y la forma de la pestaa,
que hace contacto lineal entre la bola
y el asiento, permite mnima torsin
para la operacin. La pestaa tambin
acta como rascador para limpiar la
superficie de la bola cada vez que se
acciona la vlvula.
Aunque el diseo en voladizo pro-
duce mucha fuerza de sellamiento en
el lado de corriente abajo, tambin hay
fuerzas menores corriente arriba que,
en la prctica, producen un doble se-
llo. Con bajas presiones y con vaco,
esto es una gran ventaja. Las limita-
ciones de estas vlvulas suelen estar
en la resistencia estructural de los ma-
teriales polimricos para los asientos.
Nunca se debe exceder de las capaci-
dades para los asientos sin la aproba-
cin del fabricante.

las vlvulas y de los operadores son tambin parte del pro- 800
ceso de la seleccin.
El fluido que pasa por una vlvula puede daar el cuer-
po y las guarniciones por erosin 0 por corrosin. La co- 800
rrosin qumica por halgenos puede ser muy severa; los
cloruros, por ejemplo, atacan y penetran en la pelcula z
protectora del acero inoxidable. La mayora de los fabri- :; 4 0 0
cantes publican guas para la corrosin como ayuda en IU
B
la seleccin de materiales.
Tambin pueden ocurrir tres clases menos comunes de 200
corrosin. La primera es la corrosin galvnica que pue-
de ser seria cuando dos materiales desiguales estn muy
separados en la serie galvnica y est presente un elec- 0
0 100 200 300 400 5 0 0 8 0 0
trlito fuerte.
Temperatura, F
La corrosin intergranular ocurre en los lmites de los
granos de los aceros inoxidables austenticos (todos los Fig. 1 Las grficas de capacidad de los
aceros inoxidables de la Serie 300 son austenticos), cuan- asientos simplifican la seleccin de
do se calientan en la gama de 850F a 1 650F. En esta materiales
gama de temperatura, a la cual se llega con frecuencia
durante el proceso de recocido, se precipita carburo de
cromo en los lmites entre los granos y hace que estas a 1 800F o ms seguido por enfriamiento rpido por
zonas sean susceptibles al ataque corrosivo. Los aceros inmersin para evitar que se precipiten los carburos. La
inoxidables se pueden desensibilizar por calentamiento reduccin del contenido de carbono de los aceros inoxi-
42 ASPECTOS BASKOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN
100
50
'5a
6
9
t
8= 10
m
p
* 5
1
10 50 loo !m
Flujo gal/min de agua
2 Grhfica tipica para determinacin del tamaio de las vhlvulas
dables permite soldarlos sin riesgo de precipitacin de
carburos.
Otra clase de corrosin, las grietas por corrosin con
esfuerzo ocurre, a veces, como resultado de esfuerzos re-
siduales internos o de esfuerzos externos en el sistema de
tubera. El recocido eliminar los esfuerzos producidos
por la formacin en fro 0 el enfriamiento por inmersin.
Un buen diseo y una buena tubera son los nicos an-
tdotos para tuberas que no estn bien alineadas o so-
portadas o para sistemas sujetos a flexin, vibraciones y
dilatacin y contraccin excesivas. Estos esfuerzos apli-
cados, igual que los esfuerzos residuales producen zonas
muy susceptibles a las sales de halgenos.
El material del asiento debe ser elstico y con suficien-
te resistencia para cerrar repetidas veces en contra de pre-
sin y temperatura especficas para el cierre y se debe
tener en cuenta la naturaleza qumica y la abrasividad
del medio circulante. Las grficas estndar para especi-
ficacin de asientos (Fig. 1) simplifican mucho la selec-
cin de ellos e incluyen notas acerca de los efectos
qumicos o abrasivos de diversos fluidos. Una nota tpi-
ca podra decir: Los asientos especiales de Nylon no
se pueden utilizar en servicio de oxgeno.
Sugerencias para determinar
el tamao de las vlvulas
La determinacin del tamao de las vlvulas tiene re-
lacin con la cada de presin a un volumen de flujo es-
tablecido. La experiencia con las vlvulas de cierre ha
demostrado que la cada de presin no debe ser muy gran-
de. Una vlvula de cierre de menor tamao significa que
el sistema, o bien requerir una bomba mayor de lo ne-
cesario para tener el volumen requerido o, si ya se ha
diseado el sistema, no tendr la capacidad de volumen
l.ooo 5,000 10,000 50,ooo
requerida. Por otra parte, el empleo de una vlvula de
cierre de tamao mayor que el necesario no produce ms
dao que el de un costo de capital ms alto.
Lo anterior no se aplica a las vlvulas de control. Es
esencial que estas vlvulas no sean de tamao menor o
mayor que el requerido. Las de tamao menor produci-
rn circulacin insuficiente en el sistema. El tamao ma-
yor puede dar origen a una caracterstica que no permite
la apertura ni la facilidad de control deseadas o se puede
daar la vlvula si se la hace funcionar muy cerca de la
posicin cerrada.
Al determinar el tamao de una vlvula de control,
se deben tener en cuenta la posicin del elemento de la
vlvula con el gasto mnimo esperado. Por ningn moti-
vo se debe hacer funcionar una vlvula con menos de 10 %
de apertura. Una regla emprica es que una vlvula de
control debe aceptar del 30% al 50% de la cada total
de presin en el sistema con mximo gasto; es indesea-
ble que las vlvulas de control acepten menos del 10%
de la cada total de presin con mximo flujo.
El diseador del sistema debe ponderar el tamao de
la tubera y la velocidad contra el costo de energa de la
cada de presin. La velocidad de flujo, que est relacio-
nada con la erosin y con la viscosidad del lquido, suele
ser entre 5 y 15 ft/seg. La cada importante en la presin
para determinar eltamao es la que ocurre cuando la
vlvula est abierta o, en el caso de estrangulacin, en
las posiciones de uso mnimo, mximo y normal. Una
vez determinada la cada de presin, se calcula la cons-
tante o factor de circulacin (Cr) de la vlvula.
En la prctica, la constante de la vlvula se determina
mediante pruebas con una vlvula abierta que tenga una
cada preseleccionada de presin en ella. Los valores ob-
tenidos en esta forma se utilizan para preparar grficas
(Fig. 2) que se pueden obtener con la mayora de los fa-
bricantes.

ZooO( ( l I 1
iorsin 12 in ~10
Mi Presin diferencial mxima, psi
Fig. 3 Torsin del actuador a diversas
presiones
Incluso los expertos se muestran cautelosos y no se atie-
nen por completo a los clculos para determinar las cons-
tantes de las vlvulas, pues no slo se requieren frmulas
diferentes para servicio con lquidos, gases y vapor sino
que en cada caso se deben aplicar factores especiales de
correccin. La cavitacin, por ejemplo, limita la confianza
que se puede tener en las frmulas de determinacin del
tamao para lquidos. Siempre que la presin en la tu-
bera cae a menos de la presin de vapor del lquido que
circula en ella, se produce vaporizacin instantnea. Si
despus la presin regresa a un valor mayor que el de
la presin de vapor, ocurre la cavitacin que se nota co-
mo un ruido de tintineo o cascabeleo y aumenta en
intensidad hasta llegar a ser golpeteo constante. En este
momento, no habr circulacin adicional en la vlvula
por mucho que se aumente la presin en la entrada. Hay
varias tcnicas matemticas para predecir la cavitacin,
as como reglas empricas que se describen en la literatu-
ra de los fabricantes para la determinacin del tamao
de las vlvulas.
El tamao de los actuadores se ha vuelto de creciente
importancia conforme la automatizacin sustituye a la
operacin manual. La determinacin del tamao de los
actuadores consiste en hacer concordar la torsin de ope-
racin en las vlvulas con vstago no elevable con la sa-
lida de torsin del actuador. Hay varios factores que
intervienen en la torsin de operacin de las vlvulas y
el principal es el coeficiente de friccin de los materiales
de sellamiento, la frecuencia de los ciclos y la naturaleza
del fluido. Otros factores son la presin en la tubera, el
SELECCION DE VLVULAS DE ALTO RENDIMIENTO 43
diseo de la vlvula y la relativa tersura de las superf-
cies de sellamiento.
La torsin de salida del actuador depende de su dise-
o y vara segn sea la aplicacin de potencia. Los ac-
tuadores neumticos de doble accin varan en forma
directa de acuerdo con la presin del aire de entrada, que
se entre 40 y 150 psi. Los actuadores elctricos estn es-
pecificados para un poco menos que el voltaje nominal;
las variaciones entre la torsin y el voltaje nominal no
son importantes. La figura 3 es una grfica que muestra
las torsiones recomendadas para los actuadores.
Costos y garantas
En su esfuerzo por marchar conjuntamente con la de-
manda, los fabricantes han incrementado mucho su per-
sonal para investigacin y desarrollo, las pruebas del
100% ya son de rutina y el costo de una sola prueba es-
pecial puede ser de 10 000 dlares. Pero la produccin
en volumen incluso de vlvulas especiales ha hecho que
estos costos sean razonables. La tendencia es hacia el di-
seo de vlvulas modulares para obtener mxima flexi-
bilidad en el inventario del fabricante y el usuario.
Adems, se han perfeccionado nuevos asientos de fcil
reemplazo por el personal de mantenimiento. Todas es-
tas innovaciones han ayudado a reducir los costos.
La mayora de los fabricantes imparten cursos peri-
dicos y seminarios de capacitacin para sus clientes. La
certificacin es otro servicio; una vlvula certificada se
somete a pruebas y se garantiza su rendimiento de acuer-
do con especificaciones predeterminadas. En muchas apli-
caciones crticas, los clientes consideran que esta seguri-
dad adicional bien vale su costo.
Para las vlvulas no certificadas de produccin normal
que puedan tener mal funcionamiento o fallas se acos-
tumbra otorgar una garanta implcita. Al fabricante no
slo le interesa reemplazar una vlvula sin poner dificul-
tades, sino tambin asegurarse de que esa clase de falla
no ocurra dos veces.
El autor
Donald W. Bean es gerente COI=
porativo de producto de Jamesbury
Corp., Worcester, MA 01605. Ha
trabajado con la compaa desde
hace 15 aos en diversos puestos en
ventas tcnicas y
ingeniera,
manufactura. El seor Bean tiene la
licenciatura en ciencias qumicas
del Worcester Polytechnic Institute.
Seleccin de vlvulas
El primer paso en la seleccin de vlvulas es entender la capacidad de los diversos
tipos. Se describe% el diseo y funcionamiento de las vlvulas de globo, compuerta,
mariposa, macho, bola, retencin, aguja y de desahogo (alivio) de presin.

August Brodgesell, Crawford & Rusell, Inc.

Las vlvulas sirven para oponer una restriccin al
flujo de fluidos y, por tanto, siempre hay una cada de
presin relacionada con el flujo en una vlvula. La re-
duccin en la presin ocurre por las prdidas de energa
por friccin en el fluido de proceso. Dado que la vlvula
acta como absorbedor de energa en relacin con el pro-
ceso, debe ser adecuada no slo desde el punto de vista
de contener al fluido en condiciones estticas de presin,
temperatura, corrosividad, etc., sino tambin en las con-
diciones dinmicas de velocidad, cada de presin, ero-
sin, etc.
El tipo de servicio junto con las condiciones de funcio-
namiento determinarn el tipo requerido de vlvula. En
general, algunos diseos de vlvulas son ms adecuados
para servicio de paso y cierre y, otros, estn destinados
a estrangulacin.
co, pero no se prestan para estrangulacin. Los discos
metlicos con superficies endurecidas pueden producir
cierta accin de limpieza al cerrar. Se debe usar con cui-
dado el bronce como material para los asientos porque
se daa con facilidad con los cuerpos extraos.
Los asientos pueden ser integrales con el cuerpo o ator-
nillados y reemplazables. Debido a que la trayectoria de
flujo en una vlvula de globo convencional es muy pro-
blemtica, tienen una cada de presin bastante grande.
La vlvula con cuerpo en Y (Fig. 2) es similar a la con-
vencional, excepto que asienta en ngulo con relacin a

Vlvulas de globo

La designacin de vlvulas de globo abarca gran n-

mero de tipos, que incluyen los de operacin manual y
automatizada. La caracterstica comn de estas vlvulas
es su construccin interna que incluye un disco o macho,
que tiene movimiento alternado dentro del cuerpo y que
acopla con el asiento al cerrarla (Fig. 1).
Las vlvulas de globo de operacin manual tienen un
disco o un macho que acopla con un anillo de asiento me-
tlico. El disco puede ser todo de metal o tener un inser-
to elstico. Los discos metlicos tienen una superficie de
asentamiento cnica o esfrica que hace contacto lineal
con el asiento cnico. Los discos con inserto elstico tie-
nen superficie de sellamiento plana y el asiento tiene una
superficie similar. Los insertos producen cierre hermti- Fig. 1 VBlvula de globo con asiento methlico

ll de octubre de 1971
 SELECCIN DE VLVULAS 45

Fig. 3 La v8lvula de cuerpo dividido facilita el

servicio y el cambio de asientos

brado porque las presiones estticas en las partes supe-

rior e inferior del macho se cancelan entre s y se requiere
Fig. 2 Vlvula de globo con cuerpo en Y y bonete menos fuerza en el actuador. Sin embargo, las vlvulas
con sello de diafragma de asiento doble tienen ms escurrimiento que las de
asiento sencillo y no producen el cierre hermtico de es-
tas ltimas.
Los tipos de vlvulas descritos hasta ahora no resuel-
la lnea de centro de la vlvula. La trayectoria de circu- ven el problema del reemplazo de los anillos de asiento.
lacin est contorneada y produce menos cada de pre- El anillo atornillado es muy fuerte, pero puede crear pro-
sin que la vlvula normal de globo. blemas reemplazarlo, en especial despus de un servicio
prolongado. La vlvula de jaula ofrece una buena solu-
Vlvulas de control con cuerpo de globo cin. El anillo de asiento est sujeto entre el cuerpo y el
bonete y se puede sacar con facilidad despus de desar-
Las vlvulas de globo destinadas para control auto- mar la vlvula. En otros diseos alternos se sujeta el asien-
mtico son algo distintas de las de operacin manual. El to entre el cuerpo y la brida inferior, lo cual permite quitar
movimiento lineal del vstago lo produce directamente el el bonete con la vlvula instalada.
actuador en lugar de que sea con las roscas del vstago. La vlvula de cuerpo dividido (Fig. 3) tiene guarni-
Se pueden utilizar machos con asiento sencillo o doble ciones de cambio rpido y otras venta.jas porque el cuer-
para dar las caractersticas deseadas de flujo con respec- po es de dos piezas. La vlvula es adaptable para des-
to a la elevacin. El asiento y el macho suelen ser de ace- lizarla en las bridas, lo cual puede ser un ahorro en el
ro inoxidable y pueden tener revestimiento duro para precio cuando es de aleaciones costosas. Adems, un
servicios con gran cada de presin o los que produzcan cuerpo podr trabajar a diferentes presiones mediante la
erosin. Por lo general, las cadas de presin mayores de adicin de las bridas adecuadas. Adems, la mitad infe-
150 psi aconsejan pensar en componentes endurecidos. rior del cuerpo se puede colocar a 90 de la mitad su-
(Vase el artculo siguiente para mayor informacin de perior si lo requiere la configuracin de la tubera.
las caractersticas de las vlvulas de control.)
Una vlvula con asiento sencillo y gua superior tiene
un macho de pequea masa, lo cual significa que la fre-
cuencia resonante es alta y, por ello, es menos sensible
a la vibracin que las vlvulas con machos grandes. La
vlvula de un solo asiento tiene un cierre ms hermtico
que la de asiento doble, pero tiene menor capacidad de
flujo. Se recomienda pulimentar el macho y el asiento pa-
ra tener ms hermeticidad. El macho est desequilibra-
do (desbalanceado) por lo que se requiere actuador de
alta capacidad, en particular en vlvulas grandes o las
que tienen mucha cada de presin.
Se prefieren las vlvulas con flujo debajo del macho
para estabilidad dinmica. Las guas superior e inferior
ofrecen la ventaja de que se puede invertir la vlvula y
que tenga una brida inferior para limpieza. Cuando se
invierte el cuerpo tambin se invierte la accin de la
vlvula, o sea, que cierra hacia arriba en vez de hacia
abajo.
Como se mencion, la vlvula de globo de doble asiento
tiene algo ms de capacidad que una del mismo tamao Fig. 4 La vlvula en ngulo es una configuracin
con asiento sencillo. El macho est parcialmente equili- especial del cuerpo de globo
46 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN

Vlvulas en ngulo vas y en servicio con hidrocarburos que producen car-

Estas vlvulas son una configuracin especial del cuer-
po de globo. El cuerpo tiene las conexiones de entrada
y salida de ngulos rectos, con el eje del vstago alinea-
do con una de las conexiones. Por lo general, se utilizan
vlvulas de operacin manual para una configuracin es-
pecial de la tubera o para permitir el drenaje del cuer-
po. Sin embargo, en algunas situaciones, como las erosi-
bn, se aconseja el uso de las vlvulas en ngulo.
En la figura 4 se ilustra una vlvula en ngulo tpica.
Se ver la trayectoria de flujo que permite el paso irres-
tricto del lquido y el drenaje en el lado de corriente aba-
jo. Estas vlvulas tienen menor cada de presin que las
de globo equivalentes.
Las vlvulas de control con cuerpo en ngulo se han
utilizado en servicios con gran cada de presin y flujo

Gua para seleccin de vlvulas

Gama de Capacidad Capacidad Materiales da
Tipo tamao, in presin, psi temperatura, OF construccin Servicio

Globo 12 a 30 Hasta 2 500 Hasta 1 000 Bronce, hierro, acero, Estrangulacin y cierre
acero inoxidable, alea- con lquidos limpios.
ciones especiales.

ngulo 18 a 10 Hasta 2 500 Hasta 1 000 Bronce, hierro, acero, Estrangulacin y cierre
acero inoxidable, alea- para lquidos limpios,
ciones especiales. material viscoso 0
pastas aguadas.

Compuerta /2 a 48 (mayo- Hasta 2 500 Hasta 1 800 Bronce, hierro, acero, Cierre (estrangulacin
res en ngulos acero inoxidable, alea- limitada), lquidos lim-
tipos1 ciones especiales. pios y pastas agua-
das.

Mariposa 2 hasta 2 ft Hasta 2 000 (cada Hasta 2 000 (tempe- Materiales para fundir Estrangulacin (cierre
0 ms limitada de presin) raturas ms bajas si 0 maquinar. Las cami- ~610 con asientos 0
tiene camisas 0 sas pueden ser de pls- tipos especiales), I-
asientos blandos) tico, caucho o cermi- quidos limpios y pas-
ca. tas aguadas.

Macho Hasta 30 Hasta 5 000 Hasta 600 Hierro, acero, acero ino- Cierre (estrangulacin
xidable y diversas alea- en algunos tipos)
ciones. Disponibles
con camisa completa
de caucho o plstico.

Bola 18 a 42 Hasta 10 000 Criognica hasta Hierro, acero, latn, Estrangulacin y cie-
1000 bronce, acero inoxida- rre; lquidos limpios,
ble; plstico y alea- materiales viscosos y
ciones especiales para pastas aguadas.
aplicaciones nucleares.
Camisa completa de
plstico.

Desahogo /2 hasta 6 Hasta 10 000 Criognica hasta Hierro, bronce, acero, Limitacin de presin
(entrada) loo0 acero inoxidable, ace-
ro al nquel y aleacio-
nes especiales.

Aguja lsa 1 Hasta 10 000 Criognica hasta 500 Bronce, hierro, acero, Estrangulacin suave
acero inoxidable. y cierre con lquidos
limpios.

Retencin IS a 2 4 Hasta 10 000 Hasta 1 200 Bronce, hierro, acero, Evitar circulacin in-
acero inoxidable, alea- versa (los tipos espe-
ciones especiales. ciales evitan exceso
de circulacin).

sobre el asiento. Sin embargo, esta disposicin produce
una considerable carga de reduccin de presin en la tu-
bera de corriente abajo. Adems, el macho tiende a ser
inestable cuando funciona cerca del asiento. Por estas ra-
zones, las vlvulas en ngulo no se utilizan mucho en ser-
vicio general con reduccin de presin. Adems, estas
vlvulas, en especial los diseos de circulacin por barri-
do, tienen gran recuperacin de presin, por lo cual es
fcil la cavitacin en servicio con lquidos. La construc-
cin de cuerpo dividido permite fcil acceso a los com-
ponentes internos para servicio.
Vlvulas de compuerta
Las vlvulas de compuerta consisten en un disco que
tiene movimiento alternado en el cuerpo. Por lo general,
se utilizan para servicio de cierre y no de estrangulacin.
Se puede lograr estrangulacin cerca del asiento de la vl-
vula, pero el disco se erosiona con rapidez cuando la
vlvula est parcialmente abierta. Cuando estas vlvu-
las estn abiertas del todo tienen una cada de presin
equivalente a la de una seccin de tubo.
Estas vlvulas estn disponibles con vstago elevable
o no elevable. El vstago elevable requiere mayor altura
en la instalacin, pero las roscas no estn expuestas al
fluido del proceso. En las de vstago no elevable, es dif-
cil determinar el grado de apertura.
El disco de cua sencilla suele ser macizo y con asien-
tos cnicos de la vlvula y se ilustra en la figura 5. Hay
disponibles discos flexibles para compensar la desalinea-
cin y los cambios dimensionales por la temperatura. En
este caso, el disco slo es macizo en el centro, lo que per-
mite cierto movimiento de las caras entre s.
En las vlvulas con doble disco, las dos superficies de
asiento tienen movimiento relativo entre s. Esto produ-
ce buen cierre aunque los asientos estn desalineados o
tengan ngulos diferentes. En un tipo, los discos estn
sujetos con una articulacin esfrica 0 rtula que les per-
Fig. 5 Vlvula de compuerta con bonete
atornillado y vstago elevable
SELECCIN DE VALVULAS 47
Fig. 6 VBlvula de compuerta con disco deslizable
para pastas aguadas
mite el movimiento cuando acoplan contra asientos c-
nicos. En los diseos de doble disco y asientos paralelos
se utilizan expansores o cuas para empujar a los discos
contra el asiento. El desgaste del asiento es mnimo, por-
que el disco hace contacto con el asiento sin movimiento
deslizable.
Otro diseo, que tiene insertos blandos en los discos
y conexiones para drenaje o respiracin (venteo) en el
cuerpo produce cierre hermtico y permite utilizar la vl-
vula en aplicaciones de doble cierre y purga. Sin embar-
go, estn limitadas a temperaturas de menos de 600F.
La vlvula de compuerta de la figura 6 est destinada
a servicio con pastas aguadas. El disco se coloca sobre
el orificio de la vlvula con un brazo de palanca. Este
movimiento hace que se desprenda cualquier material que
obstruya la trayectoria en el disco a la vez que se limpia
y raspa el asiento para tener cierre hermtico.
Las vlvulas de compuerta deslizable se utilizan en ser-
vicio de lquidos limpios o de pastas aguadas a baja pre-
sin. La compuerta es de disco sencillo o doble y se mueve
en un cuerpo de placa u oblea. El cierre no se logra por
accin de acuamiento, sino ms bien por la presin del
fluido del proceso que empuja a la compuerta contra el
asiento de corriente abajo. El asiento puede tener un in-
serto blando para un mejor cierre. Estas vlvulas se fa-
brican en tamaos grandes hasta de ms de 2 ft de
dimetro; sin embargo, su capacidad de presin es un
tanto baja. Las ventajas principales de este tipo son peso
reducido, poca cada de presin y economa.
La vlvula de compuerta del tipo de conducto consiste
en un solo disco de caras paralelas y anillos de asiento
que estn al ras con el conducto para flujo. La trayecto-
ria es una seccin recta de tubo que impide la acumula-
cin o sedimentacin de slidos y, por ello, es adecuada
para servicios con pasta aguada o con coque. El cierre
se obtiene por la presin de corriente arriba que mantie-
ne al disco contra el asiento, que puede ser de metal con
metal o con sello de grasa.
Vlvulas de mariposa
Las vlvulas de mariposa son, quiz, uno de los tipos
ms antiguos que todava estn en uso. Sin embargo, en
los tipos actuales se ha ampliado su aplicacin a servi-
cios con gran cada de presin y requisitos de cierre her-
48 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN
Tipo carrete
Fig. 7 Las vlvulas de mariposa tienen dos diseos
bsicos para el cuerpo
mtico. Su peso reducido y bajo costo las hacen muy
populares. En el tipo de circulacin rectilnea se tienen
las ventajas de alta capacidad y autolimpieza en el ma-
nejo de pastas aguadas.
En esencia, la vlvula consiste en un disco (llamado
tambin aspa, chapaleta u hoja), un eje y un cuerpo con
empaquetadura y cojinetes para sellamiento y soporte.
Los dos cuerpos disponibles son el de anillo macizo o de
placa u oblea y el de carrete ilustrado en la figura 7. El
cuerpo de anillo macizo se atornilla entre las bridas de
tubo y requiere poco espacio. El eje es una varilla conti-
nua que soporta el disco. El espesor del eje y del disco
se determinan segn la cada mxima de presin reque-
rida.
El diseo del disco es de mxima importancia. Los ti-
pos circulares cierran con el disco paralelo al dimetro
del cuerpo. Los discos tipo elptico cierran entre lOo y
15 fuera del dimetro del cuerpo. Este diseo es ms
costoso pero produce cierre hermtico. Los discos circu-
lares pueden girar 360 y se requiere cierta holgura
entre el disco y el cuerpo; la rotacin se limita con topes
externos.
El espesor del disco y el eje, que limita la zona para
circulacin, se determina con la cada de presin y la
torsin requerida para operar la vlvula; cuanto ms alta
sea la cada de presin mayor es la torsin requerida.
Las vlvulas con poca cada de presin y baja torsin (lla-
madas a veces ligeras) tienen disco y eje delgados para
mxima capacidad de flujo. Las vlvulas gruesas son
para cadas grandes de presin y tienen disco reforzado y
eje ms grueso para manejar la alta torsin requerida. El
efecto neto es una reduccin en la zona de flujo y en la
capacidad con la vlvula abierta del todo.
Cierre hermtico
Se han hecho diversas modificaciones para corregir los
puntos dbiles bsicos de la vlvula de mariposa de osci-
lacin. Una de ellas es en la vlvula con asientos en n-
gulo, que ofrece una superficie de asiento que reduce
mucho el escurrimiento porque se ha eliminado la hol-
gura entre el disco del tipo de giro total y el cuerpo. Un
revestimiento elstico en el asiento mejora la hermetici-
dad del cierre.
El sello de anillo en T es otro medio de asegurar cierre
hermtico a prueba de burbujas. Se aplica aire a presin
a un anillo elstico en el cuerpo de la vlvula cuando se
cierra el disco. La presin del aire empuja al anillo para
hacer contacto con el disco, y lograr un cierre hermtico.
El anillo en T slo toca con el disco cuando est cerrado
por completo. El sello se puede hacer casi con cualquier
elastmero comercial compatible con el proceso.
El sellamiento con anillos de pistn produce cierre her-
mtico a temperaturas ms altas que las de lmite de las
camisas o anillos elsticos. Estos anillos, que funcionan
en forma similar a los de pistn en un motor de combus-
tin interna, eliminan las fugas alrededor de la circunfe-
rencia del disco mediante el contacto con el cuerpo de
la vlvula.
Para aplicaciones en donde el accionamiento requeri-
do excede la capacidad de la mariposa convencional, se
pueden utilizar vlvulas de discos mltiples; el disco ex-
terno grande permanece cerrado mientras que el disco
interno est abierto por completo.
Vlvulas de macho
Estas vlvulas consisten en un cilindro o macho intro-
ducido en una cavidad correlativa en el cuerpo de la vl-
vula y se utilizaron desde hace muchos siglos para servicio
con agua. En la actualidad el macho es de uso comn
para paso y cierre y se utilizan algunas variantes en mu-
chos tipos de servicios, tanto de cierre como de estran-
gulacin.
El tipo ms utilizado de esta vlvula es el que tiene ma-
cho cnico o paralelo. Los orificios transversales en el ma-
cho se alinean contra aberturas similares en el cuerpo.
Basta 1/4 de vuelta para apertura o cierre total. Cuando
la vlvula est abierta del todo no presenta obstruccio-
nes a la circulacin, con lo que la cada de presin es m-
nima.
Las vlvulas de macho lubricadas se utilizan mucho
en la industria petrolera. Se aplica el lubricante a pre-
sin con una pistola por medio de una vlvula de reten-
cin y los conductos en el macho hasta la superficie de
asentamiento, lo cual ayuda a tener cierre hermtico con
asientos metlicos e inhibe la corrosin. Cuando no se
puede permitir la contaminacin de los productos se uti-
lizan vlvulas sin lubricacin (Fig. 8). El macho gira den-
Fig. 8 La vlvula de macho no lubricada evita la
contaminacin de los productos

tro de una camisa de Tefln que impide las pegaduras
y tambin acta como sello.
Adems de las vlvulas de un solo orificio antes cita-
das, tambin las hay de orificios mltiples, para desvia-
cin o mezclado del material circulante.
Las vlvulas con orificio en V se utilizan en servicio
con pasta aguada o pulpa, en las industrias qumica y
del papel. Las aberturas en el cuerpo y el macho tienen
forma de V con lo cual la zona para circulacin tiene for-
ma de rombo. Al cerrar, la accin cortante entre el ma-
cho y el asiento limpia la superficie de asentamiento. Esto
y la trayectoria de libre paso permiten utilizar esta vl-
vula con pastas aguadas fibrosas. Su capacidad y el con-
trol preciso de la estrangulacin cerca de la posicin
cerrada se mencionan como ventajas de este diseo. La
holgura entre el asiento y el orificio permanece constan-
te en toda la gama de estrangulacin y el orificio en V
no cambia de forma.
Al contrario de la vlvula de orificio en V, la de ma-
cho excntrico no mantiene holgura constante entre el ma-
cho y el asiento. En la posicin de apertura total el macho
se retrae dentro del cuerpo. Para cerrar, el macho se mue-
ve sobre el asiento y queda acuado contra la superficie.
Se pueden proveer diversas camisas resistentes a la co-
rrosin que permiten ms aplicaciones sin un aumento
excesivo en el costo. Sin embargo, los slidos duros pue-
den daar la camisa.
El tipo de segmento esfrico, excntrico, est destina-
do principalmente para control automtico de procesos
en aplicaciones similares a las vlvulas de globo. El ma-
cho es un segmento esfrico y cierra sin friccin debido
a su montaje excntrico en relacin con el vstago. El mo-
vimiento del vstago hace girar el segmento excntrico
y al mismo tiempo lo mueve hacia delante en el asiento.
La caracterstica de la vlvula es casi lineal, pero se
puede lograr una caracterstica de iguales porcentajes me-
diante un ubicador (posicionador) y una excntrica. El
cuerpo se atornilla entre bridas de tubo. Las ventajas in-
cluyen poco peso, alta capacidad y baja fuerza para ope-
rarla. Adems, se simplifican los cambios en la capacidad
porque slo hay que cambiar el anillo de asiento para te-
ner una zona ms pequea para circulacin.
Vlvulas de bola
La vlvula de bola convencional tiene un macho esf-
rico que controla la circulacin del lquido. Los dos tipos
bsicos son la vlvula de bola giratoria y la de elevacin
o de bola enjaulada. Estas vlvulas no slo producen cie-
rre hermtico sino tambin buenas caractersticas de flu-
jo semejantes a las de porcentaje igual. Por ello, a menudo
se utiliza como vlvula combinada de estrangulacin y
cierre. Debido a la baja friccin, se sabe de vlvulas de
bola que han abierto en forma gradual despus de estar
expuestas largo tiempo a vibraciones.
El cuerpo ms comn es el de dos vas. El macho esf-
rico tiene un conducto que alinea con los orificios en el
cuerpo cuando est en ia posicin abierta. La vlvula Le
cierra con 1/4 de vuelta. Para tener cierre hermtico, se
utilizan anillos de asiento elsticos; el material comn pa-
SELECCI6N DE VLVULAS 49
Fig. 9 Vlvula de bola de orificio completo con
proteccin contra incendio
ra los asientos es el TFE debido a su bajo punto de fric-
cin y elasticidad.
El TFE se puede utilizar hasta para unos 350F. Para
temperaturas ms altas, se debe consultar al fabricante.
Los asientos de las vlvulas de bola son de libre rota-
cin o se los puede hacer girar cada vez que se acciona
la vlvula para distribuir el desgaste. Para facilitar el
reemplazo y limpieza del asiento, hay algunos de tipo
de cartucho que se pueden reemplazar sin alterar las co-
nexiones con la tubera. Como opcin, el cuerpo puede
ser de dos o tres secciones desarmables, para tener acce-
so a los componentes internos.
En la figura 9 se ilustra una vlvula de bola del diseo
sin falla en caso de incendio. La superficie secundaria de
asentamiento formada la pestaa de metal provee un se-
llo en caso de que el sello blando se destruya por el calor
externo. Esta caracterstica es indispensable cuando se
manejan materiales txicos 0 muy peligrosos.
Las vlvulas de bola no requieren lubricacin y fun-
cionan con un mnimo de torsin. Casi siempre la bola
es flotante y el sellamiento se logra con la presin de co-
rriente arriba que empuja la bola contra el anillo de asien-
to. El vstago tiene extremo cuadrado que acopla en un
agu.jero en la bola. Como opcin, la bola se sujeta con
guas superiores e inferiores con cojinetes de bolas y los
asientos estn bajo carga de resorte. Dado que el macho
es susceptible de desgaste, se recomienda un tipo en el
cual se separe la bola del asiento antes de la rotacin,
cuando se requieren cierre hermtico y larga duracin.
En esta forma, se pueden mane,jar fluidos abrasivos.
Las vlvulas de bola pueden tener machos de tres o
de cuatro vas y en algunas instalaciones representan un
ahorro considerable de accesorios, vlvulas y espacio por-
que una sola de estas vlvulas puede sustituir a dos o tres
vlvulas de flujo rectilneo. Esta disposicin tambin re-
duce los costos de mantenimiento.
Vlvulas de bola y de jaula
Estas vlvulas consisten en un cuerpo con orificio de
venturi y anillos de asiento, una bola para efectuar el cie-
rre y una jaula con un vstago para mover la bola con
relacin al orificio. En la posicin cerrada, la bola asien-
ta contra el orificio de salida y se sostiene por el empuje
de la jaula y la presin corriente arriba en la tubera.
 50 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN
Cuando se abre la vlvula, dos de las cuatro superficies
inclinadas de la jaula levantan la bola del asiento y la ha-
cen girar sobre el borde del anillo de asiento. La apertu-
ra adicional hace que la bola ruede sobre las dos
superficies inclinadas hacia el centro de la jaula, en don-
de descansa en las cuatro superficies. La bola permane-
ce en esta posicin mientras est abierta la vlvula y se
sostiene por el conocido efecto Bernoulli de los fluidos
en flujo.
La,jaula est proyectada para producir obstruccin m-
nima cuando est abierta y puede elevar la bola comple-
tamente fuera de la trayectoria de flujo. La abertura en
el asiento de vlvula tiene forma de media luna que se
agranda conforme la jaula levanta la bola. El flu,,jo es casi
lineal y permite la estrangulacin en una amplia gama.
La hermeticidad de la vlvula se mantiene durante lar-
go tiempo porque la accin giratoria de la bola produce
una nueva superficie de asentamiento despus de cada
rotacin. No se utiliza el anillo de asiento de corriente
arriba y el cuerpo se puede invertir para utilizar el anillo
de seccin cuadrada si se gasta el otro. Las fuerzas de
apertura y cierre son mucho menores que para una vl-
vula de globo comparable; sin embargo, el recorrido de
la vlvula es, cuando menos, igual al dimetro de la gar-
ganta, porque hay que elevar la bola fuera de la trayec-
toria de flujo.
El orificio de venturi de la vlvula reduce la turbulen-
cia y ofrece algunas ventajas al manejar lquidos que pue-
dan producir cavitacin o vaporizacin instantnea. Si
hay cavitacin, ocurrir en el lado de salida ms all del
anillo de asiento, en donde se pueden utilizar con efka-
cia superficies de alta dureza o camisas reemplazables.
La descarga en expansin de la vlvula retiene con eh-
cacia los lquidos de vaporizacin instantnea.
En las vlvulas de bola caracterizadas o modificadas
slo se utiliza una parte del macho. La diferencia entre
las diversas marcas es en la forma del borde delantero
de la bola. Estn disponibles en configuraciones parab-
lica, de muesca en V y de muesca en U que tienen casi
las mismas caractersticas de circulacin. Se pueden uti-
lizar en servicio con pastas aguadas y fibrosas y con l-
quidos limpios. En la posicin de apertura total, se gira
el segmento esfrico hacia la parte superior del cuerpo,
fuera de la trayectoria de flujo. Para estrangulacin, se
gira el segmento hacia la trayectoria. Conforme gira la
bola y se desliza contra la superficie del asiento, hay un
efecto de acuamiento y de corte que tiende a limpiar
el asiento.
Se pueden obtener anillos de asiento elsticos o met-
licos, incluso con diferentes acabados de alta dureza pa-
ra las piezas sujetas a erosin. Los cuerpos de vlvula se
colocan entre bridas de tubo. Cuando el sello y el anillo
de retn estn sujetos por la brida de tubo, se puede da-
ar el sello con el apretamiento incorrecto de los torni-
llos de la brida. La deformacin de la bola asimtrica bajo
carga puede permitir fugas por el sello del eje o defor-
marlo. La capacidad de presin es menor que en las vl-
vulas de bola convencional. En cuanto a sus ventajas,
tienen una amplia gama de estrangulacin, poco peso,
buen cierre y adaptabilidad, porque un cuerpo de vlvu-
la puede servir para diversas capacidades de presin.
Fig. 10 La vlvula de retencin de bisagra impide
la inversin de la circulacin
Vlvulas de retencin
Las vlvulas de retencin son integrales y de accin
automtica para impedir la inversin del flujo. La selec-
cin de un tipo particular depende de la temperatura y
presin de funcionamiento, de la limpieza del lquido del
proceso, cada de presin disponible y, en grado menor,
de las limitaciones por la configuracin de la tubera.
La vlvula de retencin de bisagra consiste en un dis-
co embisagrado colocado sobre un orificio de vlvula
(Fig. 10). Cuando no hay flu,jo, el disco se mantiene con-
tra el asiento por gravedad o con pesns montados en pa-
lancas externas. El flujo en el sentido normal (de izquier-
da a derecha en la Fig. 10) har que el disco gire y se
aleje del asiento. Cuando se invierte el flujo, se empuja
el disco contra el asiento y lo retiene la presin diferen-
cial. Esta vlvula funciona por gravedad, cosa que se de-
be tener en cuenta para instalarla. Por lo general, la vl-
vula se instala en posicin horizontal, pero tambin se
puede instalar en tuberas verticales con flujo ascendente.
Las vlvulas de bisagra se utilizan para bajas veloci-
dades de lquidos con inversiones poco frecuentes. Si tie-
nen una cancelacin manual, se pueden emplear en el
lado de descarga de las vlvulas de desahogo de presin.
Cuando se conectan varias vlvulas de desahogo en un
cabezal comn, la vlvula de retencin impedir la circu-
lacin inversa mientras se hace el mantenimiento de una
vlvula de desahogo o de seguridad.
La vlvula de bisagra con disco dividido es una variante
de la antes descrita. El cuerpo es un anillo macizo para
atornillarlo en bridas de tubo. Las dos mitades del disco
estn embisagradas con un pasador y tienen un resorte
para mantenerlas cerradas cuando no hay flujo. Esta
vlvula no funciona por gravedad, lo cual permite ms
flexibilidad en la instalacin. Es adecuada para instala-
ciones con inversiones frecuentes de la circulacin por-
que, al contrario de la vlvula de bisagra, no cierra de
golpe ni ocasiona choques de presin.
Las vlvulas de retencin por elevacin, por lo gene-
ral con cuerpo de globo, funcionan por gravedad y son
para instalacin horizontal o vertical, pero no son inter-
cambiables. Con flujo normal, un pistn que est reteni-
do con guas en la vlvula se levanta con la circulacin.
Con flujo inverso, se empuja al pistn contra el asiento

Fig. ll Las vlvulas de retencibn de bola no suelen
tener problemas de servicio
para cortarla. Algunas vlvulas de retencin por eleva-
cin tienen resortes para asegurar un asentamiento posi-
tivo. En cualquier caso, estas vlvulas requieren cadas
de presin bastante elevadas. Se utilizan en servicios con
alta presin y en tuberas ms pequeas que las vlvulas
de bisagra.
En otra variante de las vlvulas de retencin por ele-
vacin est disponible un cuerpo de placa que se atorni-
lla en bridas de tubo. El disco, bajo carga de resorte, tiene
bujes (casquillos) de gua y se puede instalar en cualquier
posicin. Las vlvulas de elevacin son mejores que las
de bisagra en servicios en donde hay frecuentes inversio-
nes, porque el pistn est amortiguado para evitar el golpe
de ariete.
La vlvula de retencin de bola es similar a la de pis-
tn, excepto que se utiliza una bola de rotacin libre pa-
ra distribuir el desgaste en toda su superficie. La vlvula
con cuerpo de globo (Fig. ll) se puede instalar en posi-
cin horizontal, mientras que la de flujo rectilneo se pue-
de instalar verticalmente. Las vlvulas de bola estn
limitadas a tamaos pequeos, de 6 in o menos y se pre-
fieren para servicios con materiales viscosos 0 que for-
man carbn, pues su funcionamiento est casi exento de
problemas.
Las vlvulas de retencin para exceso de flujo se ins-
talan en la tubera y actan en forma automtica para
evitar altos volmenes de flujo en avance. El disco de la
vlvula se mantiene abierto con un resorte. Cuando hay
altos volmenes, que podran ocurrir al romperse un tu-
bo, la fuerza del lquido es suficiente para vencer el re-
sorte y dejar que cierre la vlvula. Un orificio de purga
en el disco permite que se igualen las presiones de co-
rriente arriba y corriente abajo, a fin de que pueda abrir
la vlvula.
Esta vlvula de retencin se utiliza en tanques de
almacenamiento de lquidos a alta presin para evitar
derrames accidentales. Cuando se instala un disco de
ruptura debajo de una vlvula de desahogo de presin,
se utiliza la vlvula de retencin de exceso de flujo para
mantener presin atmosfrica entre el disco y la vlvula
de desahogo.
Tambin hay disponibles vlvulas de retencin de flu-
jo rectilneo en tamaos pequeos, para servicio con l-
quidos limpios, presiones hasta de 10 000 psi y tempe-
raturas hasta de 300F. Tienen un resorte en el elemento
para poder instalarlas en cualquier posicin. El asiento de
metal con metal tiene un sello elstico para tener cierre
hermtico sin burbujas.
SELECCIN DE VLVULAS 51
Vlvulas de desahogo (alivio) de presin
Se requiere el desahogo o descarga de la presin siem-
pre que la presin de diseo de un sistema excede la que
puede controlar. La vlvula de desahogo de presin, de-
bido a su sencillez y funcionamiento automtico, es qui-
z la ms confiable para producir el cierre cuando ocurre
una sobrepresin. La presin de diseo del sistema que
se va a proteger con la vlvula de desahogo determinar
la presin de graduacin de sta. Para detalles adiciona-
les para la determinacin de la presin de ajuste, se debe
consultar el cdigo ASME correspondiente.
A fin de evitar ambigedades se necesitan varias defi-
niciones:
w Vlvula de desahogo: Es una vlvula automtica
para desahogo que funciona con la presin esttica en el
lado de corriente arriba. La vlvula se abre en propor-
cin al aumento en relacin con la presin de apertura
y su empleo principal es en servicio con lquidos.
w Vlvula de seguridad: Es para desahogo autom-
tico de la presin y la acciona la presin esttica en el
lado de corriente arriba. La vlvula se abre o dispara
con gran rapidez y se utiliza principalmente en servicios
de vapor de agua y gases o vapores.
n Vlvula de desahogo de seguridad: Es automtica y se
puede utilizar como vlvula de desahogo o de seguridad.
l Vlvula de desahogo (alivio) de presin: Un nombre ge-
nrico para vlvulas de seguridad o de desahogo de pre-
sin.
n Vlvula de seguridad convencional: Una vlvula de se-
guridad en que el bonete tiene descarga a la atmsfera
o al lado de corriente abajo. La contrapresin influye en
la presin de graduacin, presin de cierre y capacidad
de la vlvula.
n Vlvula de desahogo equilibrada: Esta vlvula tiene el
bonete con descarga a la atmsfera. Los efectos de la con-
trapresin en su funcionamiento son mnimos..
n Purga: La diferencia entre la presin de graduacin
y la de cierre de una vlvula de seguridad, expresada co-
mo porcentaje de la presin de graduacin o en psi.
La funcin de la vlvula de seguridad es detectar un
aumento de presin y proveer una trayectoria para la sa-
lida del material que hay en el sistema. El aumento en
la presin se detecta con un sistema de equilibrio de fuer-
zas que consisten en que la presin del proceso acta en
una superficie determinada en contra de un resorte o un
peso. Las vlvulas de seguridad accionadas por pesos o
contrapesos ya no se utilizan en las plantas de proceso,
salvo cuando son para apertura a presiones muy bajas.
La vlvula de seguridad directa con carga de resorte sue-
le tener cuerpo en ngulo. La conexin de entrada es la
requerida para la presin y temperatura de corriente arri-
ba; la conexin de salida y el bonete estn diseados para
presiones ms bajas. El lado de salida es ms grande que
el de entrada para permitir la dilatacin del medio circu-
lante. El orificio de entrada aloja al disco y asiento de vl-
vula, que puede ser un buje, una semiboquilla o una
boquilla entera como la mostrada en la figura 12.
El disco casi siempre est bajo carga de resorte y el vs-
tago le transmite la fuerza. Las vlvulas para proceso sue-
52 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO
Fig. 12 Vlvula de desahogo de seguridad con
boquilla completa convencional
len tener guas superiores mientras que la gua inferior
con disco es comn en las vlvulas de desahogo de calde-
ras y lquido. El buje se utiliza en las vlvulas con gua
inferior y en la semiboquilla en las de hierro fundido. Es-
tos asientos se sujetan con roscas en el cuerpo. Las bo-
quillas completas, utilizadas en las vlvulas de acero
incluyen el asiento, orificio y cara de brida en una sola
unidad. Hay un anillo ajustable en la boquilla y una pes-
taa de flexin en el disco.
La boquilla converge en el orificio para dar gran velo-
cidad en ese punto. El anillo de la boquilla constituye un
orificio secundario, cuya calibracin determina la presin
a la cual vuelve a cerrar la vlvula. La pestaa de flexin
en el disco recupera parte de la energa cintica a la pre-
sin esttica, lo cual da por resultado la accin de dis-
paro de la vlvula de desahogo de seguridad. Las
vlvulas de desahogo no tienen la pestaa y se abren en
proporcin a la presin excesiva. Dado que se requiere
cierta fuerza para la apertura total de la vlvula, las vl-
vulas de seguridad llegan a toda su capacidad de 3 % por
arriba de la presin graduada; pero las de desahogo no
llegan a su plena capacidad hasta un 25% ms que la
presin graduada.
La presin de graduacin o calibracin de la vlvula
de desahogo se determina con el resorte y su tornillo de
compresin a la carga correcta. Los resortes estn agru-
pados por tamaos y capacidades de modo que las espi-
rales permitan el recorrido total de la vlvula; la carga
del tornillo no debe exceder la fuerza del medio circu-
lante cuando la vlvula est abierta del todo.
Las presiones de graduacin se pueden aumentar has-
ta en un 10 $6 del ajuste en la fbrica. El resorte est alo-
jado en el bonete de la vlvula cuando no se debe permitir
que el fluido escape a la atmsfera. Las vlvulas para va-
por suelen tener un yugo en lugar del bonete y el resorte
est descubierto.
SU SELECCIN
La contrapresin en la salida de la vlvula de desaho-
go puede aumentar o disminuir la presin de graduacin
segn sea el diseo de la vlvula. Si la contrapresin es
constante, hay que compensar sus efectos. Sin embargo,
dado que el efecto de la contrapresin es de acuerdo con
el diseo de la vlvula, no se debe intentar compensarla
con el aumento o reduccin de la carga del resorte sin
antes consultar con el fabricante.
Vlvulas equilibradas (balanceadas)
Las vlvulas de desahogo de presin del tipo de pistn
con disco con respiracin y fuelle minimizan el efecto de
la contrapresin. En la vlvula de desahogo convencio-
nal, la contrapresin aumenta o reduce la carga del re-
sorte. Las vlvulas equilibradas cancelan la fuerza de la
contrapresin que acta en el disco. Tambin se utilizan
en servicios en donde puede ocurrir vaporizacin instan-
tnea para minimizar el efecto de la formacin de vapo-
res en el funcionamiento de la vlvula.
Cuando hay variaciones pequeas en la contrapresin,
se puede utilizar la vlvula de desahogo de presin con-
vencional sin efectos perjudiciales. Dado que la contra-
presin influye en la alzada de la vlvula convencional,
las variaciones grandes en la contrapresin reducirn la
capacidad. Por esta razn nunca se deben emplear las
vlvulas convencionales cuando se espera que la contra-
presin vare ms de un 10% de la presin graduada.
La vlvula operada por piloto tambin es de equilibrio
de fuerzas, pero son reducidas para tener un control ms
preciso del punto de graduacin. El ajuste se hace en la
vlvula piloto, que deja escapar o admite la presin del
proceso a la parte superior del pistn o disco de la vlvu-
la. Dado que no se requieren altas velocidades en la bo-
quilla para el disparo, estas vlvulas tienen ms capacidad
con el mismo tamao de cuerpo que las vlvulas con carga
directa de resorte. La purga se puede graduar a slo 1% .
Sin embargo, las vlvulas de seguridad con piloto no han
tenido mucha aceptacin pues incluyen muchas piezas
movibles con tolerancias pequeas.
Consideraciones especiales
Las vlvulas en servicio con polmeros y otros mate-
riales viscosos o que producen carbonizacin, necesitan
proteccin contra las obstrucciones. Por lo general se
montan discos de ruptura debajo de la vlvula de des-
ahogo y al ras con el interior del recipiente de presin; se
gradan a la misma presin que la vlvula y el tubo en-
tre la vlvula y el disco de ruptura descarga a la atmsfe-
ra mediante una vlvula de retencin de exceso de
circulacin. Tambin hay vlvulas con asiento al ras en
que ste penetra en la boquilla del recipiente, con lo que
no hay cavidades ciegas entre el asiento de la vlvula y
el recipiente de presin. Para los fluidos con puntos de
congelacin muy altos, estn disponibles vlvulas con ca-
misas de vapor.
Los tubos entre el equipo y la vlvula de desahogo de
presin deben ser de la medida correcta porque, como
la vlvula de desahogo de presin responde a la presin
esttica, la cada posterior de presin en el tubo puede

cerrar la vlvula. En estas condiciones es posible que la
vlvula se mueva entre las posiciones abierta y cerrada
y ocurran daos en el asiento. Se acostumbra limitar la
presin en el tubo de entrada a 3 $6 de la presin de gra-
duacin. El movimiento tambin lo puede ocasionar una
vlvula de tamao muy grande, porque se requiere una
parte considerable del flujo total para mantenerla abier-
ta. Las vlvulas operadas por piloto son menos suscepti-
bles al traqueteo que las convencionales.
Se utiliza un sistema de sujecin para mantener cerra-
da la vlvula de desahogo de presin durante las prue-
bas de presin del equipo; el ms comn es un tornillo
que se coloca a travs de la tapa contra el vstago. Se
utilizan palancas para la apertura manual de la vlvula,
ya sea para probar el funcionamiento o para limpiar el
asiento. Tambin estn disponibles indicadores locales
o remotos del funcionamiento de la vlvula o de fallas
del fuelle o de la vlvula piloto.
Vlvulas de aguja
Las vlvulas de aguja permiten entrangulacin exacta
de volmenes pequeos. Por ello son de tamao peque-
o y de muy diversos tipos para aplicaciones especiales.
SELECCIN DE VLVULAS 53
La vlvula consiste en un macho o aguja cnico o con-
formado que tiene movimiento alterno en el cuerpo. La
estrangulacin se produce porque el orificio anular for-
mado por el macho y el asiento vara segn la posicin
del macho. El cuerpo y bonete para servicio en procesos
son de globo.
Las vlvulas de aguja se pueden utilizar para contro-
lar el paso de aire o lquidos hidrulicos para acciona-
miento. Las vlvulas combinadas de retencin y aguja
permiten circulacin controlada en un sentido o circula-
cin libre en un sentido y controlada en el opuesto. El
control de velocidad con un operador de cilindro neum-
tico es muy comn. Se pueden proveer ajustadores del
vstago del tipo micromtrico con un cierre para gradua-
cin precisa de la circulacin. Las vlvulas de aguja tam-
bin se utilizan en los tubos para instrumentos a fin de
reducir las pulsaciones de presin.
El autor
/ August Brodgesell es un ingeniero ventor de instrumentbs+ Craw-
.L : .ai, ,g6,
ford & Kusscll, Ix., Stamford, CT 06904, en donde trabapxles
Antes cstuv en M W. Kellogg Co., durante 10 aos. El seir Rrud-
grscll cs ing~nicro electrirista graduado en Brooklyn Polytechnic Insti-
tute y es miembro dc Instrument Society uf Amcrica.
 Instalacin, operacin y
mantenimiento de vlvulas
Despus de seleccionar una vlvula para cierta aplicacin particular, no ha
concluido la labor del ingeniero. Hay que analizar los requisitos del servicio para
tener instalacin, operacin y mantenimiento correctos.

Harold C. Templeton, Ingeniero con.sultor

La operacin de cualquier planta de proceso depende Cuando se instalan bridas de acero de cara realzada
del funcionamiento satisfactorio de los muchos tipos de en bridas de hierro fundido, bronce o acero inoxidable,
vlvulas instaladas en el sistema de tuberas. Los tipos se debe tener cuidado especial para no doblar o romper
de vlvulas que se comentarn incluyen las de cierre, es el material de menor resistencia. Adems, si se unen bri-
decir, las que estn normalmente abiertas o cerradas del das de acero de cara realzada con bridas de cara plana
todo, las vlvulas del tipo de globo para control de es- de otros materiales, se recomienda desmontar la cara real-
trangulacin y servicio de cierre y las vlvulas de reten-
cin automticas.
Las vlvulas de cierre y las de tipo de globo suelen ser
de accionamiento manual y su uso es poco frecuente. Hay
un nmero creciente provisto de operadores de control
remoto que requieren menos personal.

INSTALACIN

Las vlvulas con extremos de brida son las que ms

se utilizan en la mayor parte de las tuberas de proceso.
En los sistemas en que se requieren instalacin firme y
proteccin contra escurrimientos se emplean vlvulas de
extremos soldados. Los tamaos para tubos pequeos sue-
len tener extremosroscados, segn sea el material del tubo Macho y hembra
y la vlvula y el fluido que se va a manejar. En la figura 1 grandes pequeos
se ilustran las caras tpicas de contacto con las bridas.
Los extremos con brida tienen dimensiones y capaci-
dades de presin estndar para diversos materiales de
construccin. Los dimetros de la brida, los crculos y
agujeros para tornillos y los dimetros de las caras real-
zadas estn incluidas en diversas normas del Ameritan
National Standards Institute (ANSI) y de Manufacturers
Standarization Society of the Valve and Fitting Industry Lengeta y ranura Lengeta y ranura Junta de anillo
grandes pequeas
(MSS). Las clases para presiones idnticas o similares con
diferentes materiales, tienen las mismas dimensiones. Fig. 1 Caras de contacto de bridas estndar

Il de octubre de 1971
 INSTALACIN, OPERACIN Y MANTENIMIENTO DE VLVULAS
Tabla I Normas para vhlvulas y bridas
MSS S P 6 Acabados de caras de contacto de bridas de extre-
mo de vlvulas y accesorios ferrosos
MSS S P 3 7 Vlvulas de compuerta de bronce 125 Ib MSS
MSS S P 4 2 Vlvulas con brida fundidas, resistentes a la corro-
sin 150 Ib MSS
MSS S P 4 6 Instalacin de bridas de acero de cara realzada en
bridas de hierro fundido, latn, bronce o acero ino-
xidable
MSS S P 6 5 Bridas y esprragos para alta presin en la industria
qumica para uso con juntas lenticulares
ANSI B 16.1 Bridas para tubo y accesorios con brida de hierro
fundido
ANSI B 16.5 Bridas para tubo y accesorios con brida de acero
ANSI B 16.10 Dimensiones de cara a cara y de extremo a extremo
de valvulas ferrosas
ANSI B 16.11 Conexiones de acero de soldadura en enchufe
ANSI B 16.20 Juntas para unin de anillo y ranuras para bridas pa-
ra tubo de acero
ANSI B 16.21 Juntas no metlicas para bridas de tubo
ANSI B 16.24 Bridas y conexiones con brida de latn o bronce
ANSI B 16.25 Extremos de soldadura a tope
zada y utilizar una junta de ese tamao en la unin. Si
h ay que utilizar la brida de acero de cara realzada, se
recomiendan tornillos de baja resistencia para evitar da-
os al material ms dbil. La norma MSS SP 46 Insta-
lacin de bridas de acero con cara realzada en bridas de
hierro fundido, latn bronce o acero inoxidable, inclu-
ye las recomendaciones para esos casos.
Juntas
Las juntas para las bridas entre vlvulas y tubos son
de tres categoras: blandas, semimetlicas y metlicas, y
con muchas subdivisiones.
Las juntas blandas son las hechas con elastmeros, las
de hojas de asbesto (amianto) comprimidas, que tienen
por lo general aglutinante de caucho sinttico para dar-
les resistencia a la corrosin y mejorar el sellamiento y
las de materiales de hidrocarburos fluorados, como el
PTFE, con o sin relleno. Las juntas blandas de empleo
ms frecuente en servicio con productos qumicos son las
de hojas de asbesto comprimido y de PTFE.
Las juntas semimetlicas incluyen las de camisa me-
tlica rellenas con asbesto, de las cuales hay muchos ti-
pos, las de metal corrugado y metal perfilado con asbesto
pegado con adhesivo en las ranuras concntricas y las de
tipo devanado en espiral con hoja de asbesto, papel o
PTFE entre los devanados.
Las juntas metlicas son de diversos diseos estanda-
rizados. La junta anular es la ms comn aunque la jun-
ta lenticular cada vez tiene ms aplicaciones en servicio
para alta presin. Hay muchos tipos no estandarizados,
como las de metal corrugado, metal plano liso, metal per-
filado con ranuras en V concntricas y otras variantes.
Estas juntas que no son estndar no se utilizan mucho
para bridas de tuberas.
La temperatura mxima de servicio en la mayor parte
de las juntas elastomricas no excede de 200C. Las de
PTFE estn limitadas a 500F, pues a ms temperatura
empiezan a desintegrarse; se recomienda que trabajen con
temperaturas inferiores, por lo general unos 400F, para
evitar que fluya en fro.
Las hojas de asbesto comprimidas tienen la limitacin
del aglutinante y la temperatura mxima para su empleo
es de 800F. Hay que comprobar los lmites especficos
de una junta determinada con el fabricante. Cuando es-
tas juntas tienen refuerzo de malla metlica se pueden
usar a temperaturas un poco ms altas, pero 1 OOOF es
el lmite absoluto.
Las juntas blandas requieren bridas con acabado ra-
nurado de suficiente aspereza para evitar el arrastre. Esto
es de particular importancia con materiales de PTFE que
pueden fluir en fro.
Propiedades de las juntas semimetlicas
Las juntas semimetlicas tienen limitaciones segn el
tipo de metal y de asbesto.% el asbesto est empareda-
do, puede producir un sellamiento satisfactorio aunque
ya se haya pulverizado y no tenga resistencia a la trac-
cin. Se utilizan acero inoxidable o aleaciones a base de
nquel en la mayor parte de las juntas semimetlicas para
temperaturas superiores a los 1 OOOF.
Estas juntas requieren diferentes acabados de superfi-
cie segn sea su tipo especfico. Las juntas de asbesto con
camisa de metal que se necesita para asentar contra la
brida y las juntas con ncleo metlico con asbesto en una
parte de la superficie sellan con gran facilidad en super-
ficies lisas.
Las juntas de devanado en espiral se pueden utilizar
en superficies de diferentes acabados.2 Para servicio ge-
neral, un acabado de 125 a 200 RMS suele ser adecua-
do. En servicios peligrosos o con fluidos difciles de
retener, el acabado de superficie no debe tener una as-
pereza mayor de 125 RMS. En aplicaciones para vaco,
el acabado no debe ser mayor de 80 RMS.
La carga de los tornillos en las juntas devanadas en
espiral debe concordar con las caractersticas de compre-
sin de la junta. Se debe consultar al fabricante la com-
binacin adecuada de tornillos y junta. En la mayor parte
de los casos se recomiendan los anillos de compresin para
no comprimir las juntas en exceso.
Las juntas metlicas requieren acabados lisos para te-
ner sellamiento y la aspereza mxima aceptable suele ser
de 62 RMS. Estas juntas y algunas semimetlicas sellan
por la deformacin del metal para conformarlo con la su-
perficie de la brida, porque la tersura es esencial. La junta
debe ser ms blanda que la brida para obtener flujo del
metal sin deformar la brida. Muchas veces no se puede
obtener una diferencia en dureza cuando se tienen bri-
das de acero inoxidable austentico y juntas de la misma
aleacin; por ello, esta combinacin rara vez se utiliza
excepto en uniones anulares y bridas lenticulares.
Se prefieren los acabados de estras o surcos concn-
tricos para todos los tipos de juntas. En ningn caso debe
haber marcas de herramientas que se extiendan en sen-
tido radial en la superficie de asentamiento de la junta.
56 ASPECTOS BSICOS DE LAS ~ALVULAS, INCLUSO SU SELECCION

de PTFE envuelta en la rosca macho es muy til para

hacer uniones roscadas hermticas.
Las fugas por las uniones roscadas pueden permitir el
ataque rpido de los tubos y vlvulas. Un ejemplo es el
manejo de cido sulfrico concentrado con tubos o vl-
vulas de acero al carbono. El cido que se fuga se diluir
por la hidratacin atmosfrica y atacar con rapidez el
exterior del componente. En tales casos, puede ser nece-
saria la soldadura de sello en las uniones.

Sistemas soldados

Los sistemas de tuberas soldadas ofrecen la mxima

seguridad de hermeticidad en las uniones. Los extremos
soldados de enchufe se utilizan para tamaos hasta de
2 in de dimetro y los soldados a tope para tamaos ms
grandes. En algunos casos se utiliza soldadura a tope en
los tamaos pequeos para evitar la cavidad que hay en
la conexin de soldadura de enchufe.
Las conexiones de extremo de enchufe son ms fciles
que las soldaduras a tope y requieren menos pericia. Al
instalar conexiones de enchufe soldadas, no se debe asen-
Fig. 2 Las juntas de unin de anillo producen tar el tubo a fondo en el enchufe antes de soldar, pues
sellamiento positivo producir esfuerzos muy altos cuando el metal de la sol-
dadura se contraiga y tire del tubo hacia el enchufe. Si
no se deja un espacio pequeo al soldar vlvulas de com-
Juntas anulares

Las juntas anulares y lenticulares son las metlicas de

empleo ms comn en bridas de tubos (Fig. 2). Las ca-
ras de las juntas anulares son fciles de instalar y apre-
tar; tienen la ventaja de un sellamiento positivo y
mantienen su integridad durante un incendio. Si la jun-
ta no asienta en el borde interno habr una cavidad o
bolsa en donde se puede retener el lquido de la tubera.
Las uniones con junta anular tienen la ventaja de que
no hay cavidades que atrapen el lquido de la tubera.
Se hacen con tanta facilidad como con las bridas planas I
o de cara realzada. Se requiere poca flexibilidad en la tu-
berfa para instalar o desmontar una brida con unin len- l4 ;-& l2
ticular, pero se necesita mucha elasticidad para desmontar
una brida con junta anular.
6 I 2

En las conexiones con brida los tornillos se deben apre- VBlvulas grandes
tar a la torsin adecuada para el material y la clase de
presin. Hay publicaciones en donde se indica la torsin
para bridas y accesorios.3 Esto es muy importante con
tornillos de baja resistencia para que no queden esforza-
dos en exceso al formar la unin, pues pueden ocurrir 7 I 1
fugas cuando se desesfuerzan los tornillos.
Los tornillos se deben apretar en el orden indicado en , B--t-R
I
la figura 3. Las llaves de torsin son las ms adecuadas, 3 5
aunque se pueden utilizar atornilladores neumticos ca-
-
# - -
9
-
librados. Hay que lubricar los tornillos y tuercas para te-
ner reproducibilidad de la torsin.
Las conexiones o extremos roscados son los de menor 4 + 9
costo y las puede hacer un operario no especializado; sin
embargo, tienen muchas desventajas. Es difcil sellar las 6 ==is-
2 8 4
fugas y las roscas estn sujetas a corrosin, por lo cual
si se corroen ser casi imposible desarmarlas. Los mate- VkWfulas pequeas
riales que se raspan con facilidad, como los aceros inoxi-
dables austenticos, son muy difciles de apretar. La cinta Fig. 3 Orden para apretar tornillos de bridas
 INSTALACKjN, OPERAClON
puerta se deformarn los asientos y no producirn sella-
miento correcto.
Las vlvulas de acero y acero inoxidable con extremos
soldados a tope se maquinan a las normas ANSI B 16.5,
ANSI B 16.25 y ANSI B 16.10. Con insertos consumi-
bles se necesitan preparativos especiales para soldar los
extremos y no se incluyen en B 16.5.
Se debe tener cuidado de no daar los asientos de vl-
vula con las salpicaduras de soldadura. Los asientos me-
tlicos se deben cerrar durante la soldadura y ponerles
alguna proteccin en la superficie del disco, si hay la po-
sibilidad de que les llegue la salpicadura de soldadura.
La vlvula se debe mantener lo ms fra que sea posible
para evitar la deformacin del asiento en el cuerpo. Esto
es importante en las vlvulas con enchufe soldado ex-
tremo con extremo. En las vlvulas de bola con piezas
internas de PTFE puede ser necesario desmontar los
asientos para no daarlos con el calor de la soldadura.
Otros tipos de conexiones de extremo, como las de cu-
bo y de compresin no se utilizan mucho en vlvulas pa-
ra procesos. Se deben solicitar recomendaciones al
fabricante si se quiere utilizarlas.
Precauciones durante la
instalacin
El manejo es de suma importancia, en especial pasa
vlvulas grandes que requieren el uso de un polipasto.
Las vlvulas no se deben levantar por el volante, brazos
del yugo o mecanismo de operacin. Se deben colocar
eslingas debajo del cuerpo en forma que impidan que se
invierta. Las vlvulas pequeas que se pueden levantar
con la mano no tienen problemas para el manejo.
Cuando se reciben las vlvulas es preferible dejarlas
en su empaque original, salvo que se vayan a guardar
bajo techo. Los protectores de las bridas no se deben qui-
tar sino hasta el momento de instalarlas y, despus de
quitarlos, se debe inspeccionar si el interior de la vlvula
est limpio y hay que quitar los cuerpos extraos. Por
lo general, las vlvulas se deben almacenar con los dis-
cos cerrados.
Hay que accionar las vlvulas un ciclo completo de cie-
re, apertura y cierre para probar su funcionamiento. Las
vlvulas de retencin se suelen embarcar con algn tope
interno para proteger al disco y al asiento contra daos
mecnicos. Hay que quitar el tope antes de instalar la
vlvula en la tubera.
El espacio entre las bridas de la tubera se debe esta-
blecer de modo que se puedan instalar las vlvulas sin
combar los tubos. Las vlvulas no se destinan a uso co-
mo elementos de tensin o compresin para aproximar
o separar tuberas mal instaladas.
Una vez que la vlvula est conectada, hay que com-
probar que los tornillos del bonete estn apretados. Las
tuercas se pueden aflojar durante el embarque y las jun-
tas pueden estar poco comprimidas o escurrirse y permi-
tir fugas entre el cuerpo y el bonete. Se debe comprobar
el apretamiento de los tornillos del prensaestopas. Si el
vstago y el buje son del tipo lubricado, hay que lubricar
las roscas del vstago y el buje del yugo (tuerca del vs-
tago) que queden visibles. Hay que probar otra vez la
Y MANTENIMIENTO DE VLVULAS 57
vlvula despus de acabar de instalarla con un ciclo de
cierre apertura y cierre totales.
OPERACIN
Las vlvulas de compuerta para procesos suelen tener
compuertas de cua con un ngulo incluso de lOo entre
los asientos. El cierre se logra al mover una cua cnica
o un par de discos entre los asientos (Fig. 4). En una va-
riante se utiliza una cua flexible que puede permitir ajus-
tes muy pequeos para coincidir con el ngulo entre los
asientos. La compuerta con asientos paralelos mecni-
cos requiere una cua para mover los discos contra los
asientos; este diseo rara vez se utiliza en tuberas de pro-
cesos.
El sellamiento con la cua maciza depende del maqui-
nado y acoplamiento precisos de la cua con las superfi-
cies correlativas. Para obtener un sello continuo en el
servicio, el ngulo del asiento se debe mantener sin cam-
bio sin que ocurran daos mecnicos o por corrosin en
el disco y asiento.
El sellamiento hermtico en las vlvulas de compuerta
de disco doble requiere asientos planos y al ngulo co-
rrecto. Mientras los discos y los asientos se mantengan
planos, los cambios en el ngulo de los asientos por los
esfuerzos en la tubera no alterarn el sellamiento. Si el
diseo permite que los discos giren cuando se acciona la
vlvula, el desgaste se distribuir en toda la superficie del
disco.
Por lo general, las vlvulas resistentes a la corrosin
se fabrican con asientos integrales y se utiliza la misma
aleacin del mismo grado de dureza para el asiento y el
cuerpo. Hay vlvulas con anillos de asiento reemplaza-
bles que, muchas veces, son de una aleacin ms resis-
tente a la corrosin que el cuerpo y el bonete. La
costumbre para vlvulas de acero es mantener una dife-
rencia en dureza de ms de 50 Brinell entre el disco y
el asiento para reducir las posibilidades de rayaduras y
desgaste. Las vlvulas de hierro fundido del tipo llama-
do todo hierro suelen tener asientos integrales.
La estrangulacin con una vlvula de compuerta es un
mtodo poco aconsejable y slo se debe tratar de hacerlo
en caso de emergencia. Las caractersticas de estrangu-
lacin de las vlvulas de compuerta son muy deficientes
y ocurrir severa vibracin del disco si la cada de pre-
Fig. 4 Tipos de sellamiento en las vlvulas de
compuerta de cuAa maciza (izquierda)
y de disco doble
58 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN
sin a travs de los asientos es muy grande. Adems, las
guas pueden ser inadecuadas para evitar que el disco cho-
que contra el asiento, lo cual puede ocasionar serios da-
ios en el disco y el asiento. Una estrangulacin muy
fuerte puede ocasionar remolinos que daarn los asien-
tos y discos.
Las vlvulas de compuerta se utilizan para servicio con
lquidos limpios, es decir, los que contienen poco o nin-
gn material slido. Para utilizar las vlvulas en servicio
con pastas aguadas, se debe instalar una conexin para
purga en el cuerpo entre los asientos. En esta forma, el
material acumulado se puede arrastrar o eliminar con aire
a presin antes de que cierre la vlvula. Cuando los sli-
dos se han acumulado en el cuerpo sin vlvula de purga,
al cerrar la vlvula hasta el punto en que el disco casi
toca los slidos acumulados se puede ocasionar suficien-
te turbulencia como para arrastrar los slidos. Se pue-
den requerir varios ciclos de cierre parcial para eliminar
suficientes slidos y poder cerrar la vlvula.
Funcionamiento de las
vlvulas de globo
Las vlvulas de globo tienen tres tipos bsicos de cuer-
po: en ngulo recto, en Y y en ngulo (Fig. 5). Los tres
tipos funcionan con la elevacin y descenso de un disco
que est en el extremo de un vstago para abrir o cerrar
la vlvula o controlar el flujo dentro de ciertos lmites.
La vlvula de disco reemplazable tiene un inserto plano
de un material como el PTFE. Esta vlvula tiene carac-
tersticas deficientes para estrangulacin y su empleo prin-
cipal es para cierre hermtico, tanto con lquidos limpios
como con pastas aguadas que rayaran el asiento y el disco
de una vlvula con asiento metlico.
La mayor parte de estas vlvulas se fabrican con un
disco giratorio y vstago elevable. El n,gulo, incluso del
asiento, suele ser de 30 y el disco tiene un ngulo un
poco menor para tener buen contacto entre ellos. El sis-
tema de disco giratorio es satisfactorio si la cada de pre-
sin en el asiento est dentro de lmites razonables. La
cada excesiva puede ocasionar vibracin y desgaste del
pie del vstago, el disco y la conexin giratoria y la falla
total en un momento dado.
VBlvula en Y V6lvula
Fig. 5 Los tres tipos de v8lvulas de globo tienen asientos similares
En algunos casos, una vibracin severa ha ocasionado
la falla por fatiga del vstago justo debajo de la parte in-
ferior del estopero. Si se requiere una cada grande de
presin se debe colocar una placa de orificios corriente
arriba de la vlvula. La cada mxima de presin que pue-
de soportar una vlvula de globo convencional no debe
exceder de 100 a 150 psig.
Se puede obtener un control ms preciso de la estran-
gulacin con un disco de orificio en V. Este tipo de vl-
vula tiene vstago que no gira y disco oscilante. Un
indicador de posicin seala la ubicacin del disco en re-
lacin con el asiento. Con este diseo se pueden permitir
cadas de presin mayores que con el disco giratorio u
oscilante.
Compuerta o globo
En general, se espera que las vlvulas de globo tengan
menor escurrimiento que las de compuerta. Un tipo es-
pecial de disco, con inserto de PTFE, sella con facilidad
con torsin muy baja contra el volante, incluso con pre-
siones muy altas. Este tipo tambin es adecuado para em-
pleo a temperaturas criognicas. Las vlvulas con asiento
de PTFE estn limitadas a temperaturas mximas de ser-
vicio de 500F, aunque es aconsejable no exceder de
400F.
Las vlvulas de compuerta y de globo tienen una ca-
racterstica comn: la fuerza del disco contra el asiento
se puede controlar desde el exterior con el operador. Es-
to es muy deseable porque es posible accionar una vl-
vula para obtener sellamiento cuando las superficies de
asiento estn daadas, corrodas u obstruidas. Un ope-
rario experto puede cerrar por completo las vlvulas que
tienen estos problemas.
La caracterstica de una fuerza de asentamiento varia-
ble desde el exterior puede ocasionar problemas cuando
hay personas sin experiencia encargadas del manejo de
las vlvulas. La solucin es el adiestramiento para el ma-
nejo correcto de las vlvulas. No es posible construir una
vlvula que no se pueda daar por el descuido del ope-
rario.
Las .vlvulas de compuerta y globo metlicas no tie-
nen lmites para la presin que pueden manejar o cor-
en hgulo Esthdar
 INSTALACIN, OPERACIN Y MANTENIMIENTO DE VLVULAS
I t 9 mo la cavidad alrededor de la bola.
Fig. 6 Vlvula de bola con cuerpo dividido
tar. Estn disponibles para todas las capacidades de
presin segn sea el material de que estn construidas.
Las limitaciones a las temperaturas mximas permisibles
se establecen en los diversos cdigos y dependen en gran
parte del material de la empaquetadura. La mayor parte
de las otras vlvulas tienen presin o temperatura mxi-
mas muy restringidas debido a los materiales para el se-
llamiento en el asiento.
Vlvulas de bola
Hay dos categoras amplias de vlvulas de bola con ba-
se en el diseo del cuerpo: entrada superior y entrada por
el extremo. Casi todas son de entrada por el extremo y
estn disponibles en muchos tipos. En el diseo de cuer-
po dividido, que puede tener conexiones con brida o ros-
cadas, se sujeta la bola para que selle entre las dos piezas
(Fig. 6). En otro tipo se utiliza un cuerpo de una pieza
con un retn roscado en un extremo para sujetar los asien-
tos y la bola. Hay una configuracin alterna, el cuerpo
de tres piezas que estn roscadas o atornilladas entre s.
En las vlvulas de bola de entrada superior los asien-
tos estn en ngulo, algo similar al ngulo del asiento de
la compuerta de cua, y tienen un resorte para empujar
la bola contra los asientos para producir el cierre.
Los sellos para los asientos hechos con PTFE, con o
sin relleno, se utilizan en la mayor parte de las vlvulas
de bola en que la temperatura mxima no excede de
400F. Las presiones que pueden controlar los asientos
son menores que en una vlvula de compuerta o globo
comparable. La capacidad reducida para presiones y tem-
peraturas ocurre en tamaos de 2.5 in o ms grandes y
con temperaturas superiores a 200-250F. Hay mucha
variacin en los asientos y no existen criterios adecuados
para la evaluacin excepto las pruebas, que no siempre
son concluyentes.
Las vlvulas de bola son ms eficaces cuando estn
abiertas o cerradas del todo porque los asientos se pue-
den daar con la estrangulacin. Son ms adecuadas
para lquidos limpios porque un material slido puede
daar los asientos y acumularse detrs de la bola. No se
deben manejar fluidos que se puedan sedimentar o poli-
59
merizar dentro de una cavidad en que se estanquen, co-
Al armar la vlvula se comprimen los asientos contra
la bola. Hay diversos tipos de ellos, como los de pestaa
con resorte, un asiento de torsin u otros para sellar sin
compresin excesiva del asiento y para mantener el se-
llamiento en toda la duracin de la vlvula. El PTFE,
con 0 sin relleno, fluir en fro con la carga por lo cual
despus de cierto tiempo retendr poca o ninguna de la
compresin inicial al armar. Cuando se llega a ese pun-
to, la vlvula slo cerrar si hay suficiente presin en la
tubera para empujar la bola contra el asiento de corriente
abajo.
Las vlvulas de bola slo requieren 1/4 de vuelta para
abrir o cerrar. El cierre de la vlvula puede ocasionar un
serio golpe de ariete y se debe tener en cuenta al proyec-
tar los soportes de la tubera. Los sellos del vstago son
ms sencillos que en las vlvulas de compuerta o de glo-
bo y el estopero es mucho ms corto.
Vlvulas de macho
Las vlvulas de macho son de dos tipos: lubricadas y
no lubricadas. En las lubricadas se utiliza el lubricante
para producir el cierre y su buen funcionamiento requiere
un programa de lubricacin peridica. Las condiciones
de operacin, en general, estn limitadas a las tempera-
turas y lquidos de procesos para los cuales existe un lu-
bricante apropiado.
El problema ms serio con las vlvulas de macho es
accionarlas despus de que han estado en la misma posi-
cin un tiempo largo sin moverlas. En algunos tipos se
utiliza un sistema de elevacin para levantar el macho
antes de hacerlo girar. Este tipo se puede utilizar sin lu-
bricacin y se ha encontrado satisfactorio para altas tem-
peraturas con considerable acumulacin de depsitos
duros.
Las vlvulas de macho no lubricadas tienen una ca-
misa, por lo general, de un elastmero que sirve a la vez
como sello y para eliminar la friccin. La camisa se fija
en el cuerpo en diferentes formas y se comprime el ma-
cho contra la camisa para producir el cierre. Sus tempe-
raturas de trabajo son iguales que en las vlvulas de bola.
La operacin de estas vlvulas es con 1/4 de vuelta,
salvo que tengan operador por engranes. Es fcil insta-
lar un actuador de control remoto aunque las torsiones
de operacin son muy altas, sobre todo en el tipo no lu-
bricado.
Las vlvulas de macho son uno de los tipos ideales pa-
ra manejar corrientes con alto contenido de slidos, in-
cluso pastas aguadas muy espesas. Las vlvulas lubricadas
se pueden utilizar para estrangulacin aunque puede ocu-
rir abrasin si hay slidos en el material que circula. Las
vlvulas no lubricadas no suelen ser aptas para estran-
gulacin, salvo con cadas pequeas de presin, por el
peligro de contraccin y aplastamiento de la camisa.
Vlvulas de mariposa y diafragma
Por lo general, las vlvulas de mariposa se fabrican con
una camisa completa, sello de asiento y superficies de
60 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN
asiento para la junta en la brida hechas con elastmero.
Las limitaciones para el servicio dependen de las propie-
dades de los diversos materiales utilizados para la cami-
sa. Las vlvulas con camisas de PTFE requieren ciertos
cambios en el diseo por las propiedades mecnicas y falta
de elasticidad de este material. Los lmites de tempera-
tura de las vlvulas de mariposa con camisa de PTFE son
ms o menos los mismos que para las vlvulas de bola.
Las vlvulas de mariposa son para bajas presiones, por
lo general, en la clasificacin para 150 psi y el cuerpo suele
ser de placa o de orejas. El control remoto es muy fcil
mediante un cilindro neumtico de doble accin.
Hay disponibles vlvulas de mariposa totalmente me-
tlicas con distintos sistemas de sellos. Se utilizan para
temperaturas muy altas o muy bajas. El cierre hermti-
co es difcil, pero son de funcionamiento confiable inclu-
so con fluctuaciones en la temperatura.
Las vlvulas de mariposa se pueden emplear para es-
trangulacin y en una serie de servicios, desde el manejo
de lquidos limpios hasta corrientes de proceso que lle-
van muchos slidos.
Las vlvulas de diafragma tienen un diafragma imper-
meable, flexible para cortar la circulacin. Estn dispo-
nibles en tipo de sumidero alto y bajo (Fig. 7). El
sumidero alto produce menor flexin del diafragma pero
ocasiona ms cada de presin.
Las vlvulas de diafragma se pueden utilizar para es-
trangulacin y en manejo de materiales con muchos s-
lidos y con lquidos limpios. No tiene cavidades que
retengan los slidos, lo cual es una ventaja interesante
en algunas plantas de procesos qumicos y para la indus-
tria alimentaria.
El material del diafragma limita sus condiciones de ser-
vicio. La presin debe ser baja (no mayor de 150 psig)
porque el diafragma no puede resistir grandes fuerzas.
La rotura del diafragma puede ocasionar un serio pro-
blema y grandes daos cuando se manejan productos qu-
micos corrosivos.
Tipos de vlvulas de retencin
Las vlvulas de retencin tienen dos configuraciones
bsicas: de bisagra y de pistn u horizontales (Fig. 8).
Las vlvulas de disco oscilante son similares a las de bi-
sagra pero tienen sus propias caractersticas. Las vlvu-
las horizontales, que pueden ser de pistn, tambin
incluyen las vlvulas de bola y cualquiera de ellas puede
tener disco o bola bajo carga de resorte.
Fig. 7 La vlvula de diafragma de vertedor alto
(izquierda) tiene mayor cada de presin que
la de flujo rectilneo
Fig. 8 La vlvula de retencin horizontal evita el
flujo inverso
Por lo general, las vlvulas de retencin slo se insta-
lan con la finalidad de impedir el flujo inverso. No sue-
len tener un cierre confiable con poco escurrimiento para
controlar el flujo inverso de gran volumen. En la mayor
parte de los casos, la vlvula de retencin tiene la ayuda
de una vlvula de cierre para el control positivo del es-
currimiento.
Las vlvulas de retencin de bisagra son slo para ins-
talacin en posicin horizontal o en tuberas verticales
con flujo ascendente. La cada de presin es bastante al-
ta cuando se instalan en tuberas verticales. En algunas
vlvulas de bisagra se instala un amortiguador de cierre
para evitar el golpe del disco contra el asiento. La cons-
truccin normal es con un disco metlico, aunque est
disponible un disco reemplazable, similar al de las vl-
vulas de globo, para ciertas capacidades de presin. Pa-
ra mejorar el sellamiento en el asiento se suele utilizar
un inserto elstico.
Las vlvulas del tipo horizontal, incluso las de bola,
tienen mayor cada de presin que las de bisagra, pero
su sellamiento es algo mejor que en las de bisagra. Se
emplea un resorte que mejora el cierre, pero en muchos
servicios los resortes estn sujetos al ataque por materia-
les corrosivos. Las vlvulas bajo carga de resorte se pue-
den utilizar con cualquier orientacin; las que no tienen
resorte slo se pueden instalar horizontales con la tapa
hacia arriba.
Estoperos
El sellamiento del vstago de la vlvula requiere un
estopero y empaquetadura de acuerdo con la construc-
cin de la vlvula. Se utilizan dos tipos: estopero con-
vencional y sellos anulares (0 ring).
Las vlvulas en que el vstago sube y baja, aunque no
gire, necesitan estopero. Pueden ser sencillos (Fig. 9) o
dobles con anillo de cierre hidrulico. Los estoperos sen-
cillos se utilizan en vlvulas con capacidad hasta 150 psi
de presin y en las de menos de 2 in de dimetro. Los
estoperos dobles pueden tener la zona del anillo machue-
lada y con tapones a una conexin para que salga el l-
quido.
 INSTALACIN,
Fig. 9 Estopero sencillo para vstago de v8lvula
Los estoperos convencionales pueden recibir una se-
rie de materiales de empaquetadura. Los ms comunes
son diversos tipos de asbesto trenzado combinado con
lubricantes. En algunas empaquetaduras se emplea un
inserto de alambre para disminuir su tendencia al
aplastamiento y fluidez en fro. A veces se utiliza un in-
hibidor para evitar la corrosin con los lubricantes de gra-
fito.
Las empaquetaduras de PTFE tambin se utilizan
mucho, en configuracin de cheurones o anillos en V mol-
deados. El tipo cheurn sella sin apretar demasiado los
tornillos del estopero, lo cual facilita el accionamiento de
la vlvula. Tambin hay disponibles empaquetaduras
de PTFE trenzado.
Las vlvulas de /4 de vuelta que tienen sellos de asiento
de PTFE suelen tener un estopero para cerrar la empa-
quetadura. El estopero no es tan profundo como en las
vlvulas de compuerta o de globo. Son adecuadas para
muchos servicios porque el sellamiento es mucho ms fcil
cuando slo hay movimiento rotatorio.
Los estoperos convencionales se pueden usar para to-
da la gama de temperaturas de funcionamiento, y se lo-
gra un buen sellamiento, aunque el estopero debe estar
muy apretado para servicio con alta presin. Las raya-
duras del vstago no siempre permiten fugas, pero se de-
ben tomar todas las medidas necesarias para evitarlas.
Sellamiento con sellos anulares
Los sellos anulares (0 rings) de elastmero produ-
cen buen sellamiento pero no son adecuados cuando hay
movimiento deslizante a lo largo del estopero. El PTFE
no es satisfactorio como sello dinmico, ni siquiera con
las vlvulas de 1/4 de vuelta por su tendencia a fluir en
fro. Los sellos anulares rara vez se utilizan para altas pre-
siones y temperaturas por las limitaciones de su mate-
rial.
Las vlvulas con sello de fuelle tienen un fuelle met-
lico que produce una barrera entre el disco y la unin
entre el cuerpo y el bonete. Se ilustra una en la figura 10.
El fuelle es ms eficaz que el estopero convencional
u otro tipo similar de empaquetadura. Suelen tener tam-
bin un estopero convencional y a menudo tienen un de-
tector de fugas para avisar en caso de falla.
El fuelle es el punto dbil del sistema y su duracin
puede ser muy variable. Las presiones mximas estn li-
mitadas por la construccin del fuelle y el tamao de la
vlvula y suelen ser menores a 500 psig. A falta de cual-
OPERACIN Y MANTENIMIENTO DE VLVULAS 61
Fig. 10 El fuelle es el sello ms positivo para aislar
fluidos del proceso
quier otro mtodo para proveer un sello equivalente, se
debe usar el fuelle, pero hay que reconocer sus limitacio-
nes.
MANTENIMIENTO
El mantenimiento de las vlvulas en servicio suele es-
tar limitado a apretar los tornillos de la unin entre el
bonete y el cuerpo y los del estopero, aunque en ,caso de
emergencia se pueden instalar nuevos anillos de empa-
quetadura. El reemplazo de sta en una vlvula que est
en servicio siempre es peligroso y slo se debe intentar
despus de que el asiento posterior est asentado en for-
ma hermtica contra el bonete; estos asientos slo se uti-
lizan en las vlvulas de compuerta y de globo.
El mantenimiento extenso de las vlvulas de una tu-
bera, aunque est fuera de servicio, slo se hace en cir-
cunstancias inusitadas. El grado de reparaciones con las
vlvulas instaladas est limitado por su diseo. Es mu-
cho ms conveniente desmontar una vlvula con bridas
e instalar una de repuesto, que intentar repararla insta-
lada, aunque el diseo de la vlvula permita hacer cier-
tas reparaciones sin desmontarla. A veces, a las vlvulas
grandes se les puede dar servicio cuando estn instala-
das, pues puede ser difcil desmontarlas para llevarlas al
taller.
Las vlvulas que se pueden reparar sin desmontarlas,
para corregir problemas con el asentamiento e instalar
nuevos discos o sellos de asiento, son las de compuerta,
globo, retencin, macho, bola de entrada superior y dia-
fragma. Hay que desmontar la mayor parte de las vl-
vulas de bola y de mariposa para tener acceso a los sellos
de la bola y de los asientos.
La rectificacin de los asientos de las vlvulas de com-
puerta y de retencin de bisagra requiere el uso de una
mquina especial que se monta en la brida del cuerpo
 62 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN
y corta una nueva superficie de asiento. Debido a la ne-
cesidad de que el asiento est plano y su ngulo coincida
en forma precisa con el del disco, este procedimiento es
de resultados dudosos en las vlvulas de compuerta de
cua maciza. Si se corta ms de una cantidad mnima
en los asientos, se necesita un disco nuevo para tener cie-
rre correcto. Los asientos en las vlvulas de globo y de
retencin por elevacin se pueden rectificar por el lado
del bonete con buenos resultados.
Para reacondicionar las vlvulas con sellos de PTFE,
se instalan sellos nuevos y tambin bola o macho nuevos
si estn gastados o corroidos. Pero esto no dar resulta-
do si el cuerpo tambin est corroido en la zona del asiento
la camisa. El diafragma de las vlvulas de diafragma,
por lo general, se puede reemplazar sin desmontarlas de
la tubera.
Ventajas de la reparacin en el taller
El desmontaje de las vlvulas de la tubera para repa-
rarlas tiene algunas ventajas. Muchas veces la prdida
de tiempo ser menor si se tienen disponibles las vlvu-
las para repuesto. La calidad de las reparaciones ser me-
jor y la inspeccin ms precisa porque se tendr acceso
a todas las superficies. Adems, se puede probar la her-
meticidad del asentamiento, lo cual es difcil si la vlvula
est instalada.
El mantenimiento de las vlvulas de compuerta met-
lica, globo y retencin consiste en la rectificacin de los
asientos y discos. Los discos de las vlvulas de acero se
pueden reacondicionar mediante el relleno de las super-
ficies de los asientos con metal de soldadura o con re-
vestimiento de cara dura. El buje del yugo se debe
reemplazar si est gastado e instalar empaquetaduras y
juntas nuevas. Es preferible reemplazar los tornillos y
tuercas, porque la inspeccin puede costar ms que las
piezas nuevas. Tambin se pueden instalar nuevos ani-
llos de asiento, pero en este caso la reparacin ya no re-
sultar muy econmica.
La reparacin de vlvulas de acero inoxidable es muy
similar a la de las de acero al carbono o de baja aleacin.
Una excepcin es que se debe evitar la soldadura del acero
inoxidable, porque el metal quedar sensible al ataque
por productos corrosivos. Si es indispensable soldar, las
piezas se deben recocer en solucin y enfriar por inmer-
sin para mantener la resistencia a la corrosin. Si las
piezas estn hechas con acero inoxidable de bajo conte-
nido de carbono o estabilizadas con columbio o titanio,
la soldadura con electrodos de bajo carbono o estabiliza-
dos producir un depsito de soldadura exento de sensi-
bilizacin.
La reparacin de las vlvulas de bola incluye instalar
nuevos sellos de asiento, bola y vstago nuevos si es ne-
cesario as como empaquetaduras, juntas, tornillos y tuer-
cas nuevos. Por lo general, se requiere muy poca
rectificacin de los componentes de las vlvulas de bola.
Las vlvulas de macho lubricadas se pueden reparar
con relleno con soldadura y rectificacin del cuerpo o del
macho. Sin embargo, no es fcil encontrar el equipo de
precisin para rectificar estas piezas y es dudoso que
la reparacin resulte econmica, sobre todo en vlvulas
pequeas.
En las vlvulas de macho no lubricadas se requiere
reemplazar la camisa de PTFE, la empaquetadura, jun-
tas y, quiz, el macho. Las condiciones del cuerpo deba-
jo de la camisa no siempre son muy importantes y en
muchos casos, no se rectifica la cavidad del cuerpo.
Para reparar las vlvulas de mariposa se reemplazan
el vstago, el disco y la camisa que suelen ser la razn
para reparar. No siempre se necesitan discos nuevos, pero
s hay que cambiar todos los sellos anulares o empaque-
taduras junto con el vstago y los bujes del vstago si es-
tn gastados.
En resumen
Es preferible hacer las reparaciones de las vlvulas des-
montadas de la tubera, aunque el reemplazo de piezas
de PTFE y algunas metlicas con la vlvula instalada da
resultados satisfactorios en algunos tipos.
La rectificacin en las vlvulas de globo, compuerta
y retencin metlicas requiere equipo y personal espe-
cializados. En muchas plantas no se justifican estas ope-
raciones y es preferible encargar el trabajo a un taller
especializado o al fabricante.
La instalacin de sellos de asiento, piezas metlicas
nuevas, camisas y otras piezas se puede hacer en la mis-
ma planta o encomendarla a un taller especializado.
La reparacin de una vlvula se considera econmica
si se puede reacondicionar a un costo no mayor al 65 %
del precio de reposicin. Los costos de reparacin, en pro-
medio, son del 50% del costo de reposicin; sin embar-
go, muchas vlvulas no se reparan pues el costo es mayor
a los citados. Por lo general, una vlvula no se puede re-
parar si no se puede aprovechar el cuerpo, porque el costo
de reparacin exceder del valor recuperable.
Referencias
1. Johns-Manville Metallic Gaskets, Johns-Manville Sales Corp.,
270 Madison Avenue, Nueva York, NY 10016.
2. Flexitallic Spiral-Wound Gaskets - Design Criteria, Bulletin 171,
1971, First Edition, Flexitallic Gasket Co., Ix., Camden, NJ 08101.
3 Strength Cuide, Technical Bulletin 103, H. M. Harper Co., Mor-
ton Grove, Illinois.
El autor
Harold C. Templeton cs ingeniero consultor en metalurgia, con do-
micilio en 1110 Boulevard, Westtield, NJ 07090. Adquiri su experiencia
con las vlvulas cuando trabajaba como metalurgista jefe en Aloyco,
Ix., y especialista en seleccin y aplicacin de vlvulas. Antes, el se-
or Temoleton fue metalur&ta y icfe
* de Lebanon Steel Foundry v me-
talurgista en la divisin de calderas de Babcock & Wilcox. Sc gradu
en metalurgia en Colorado School of Mines y es ingeniero profesional
registrado en Nueva Jersey.
 El reacondicionamiento
deja como nuevas las
vlvulas viejas
Un buen taller de reacondicionamiento puede hacer que las vlvulas usadas vuelvan
a quedar como nuevas, quiz a la mitad del costo de reposicin. Se presentan datos
de lo que hacen esos talleres y algunas sugerencias de lo que se debe tener en cuenta
al seleccionarlo.

Michael P. Nicholas, MCC Recondilioning

Un mtodo atractivo para ahorrar dinero y energas

es reacondicionar las vlvulas usadas para dejarlas como
nuevas. Cada vez son ms las empresas que se han
percatado de que las vlvulas pueden tener varias vi-
das. Con el reacondicionamiento o reemplazo de las pie-
zas gastadas, un taller de reacondicionamiento de vlvulas
puede hacer que vuelva al servicio una vlvula que en
otra forma se habra desechado, en unos cuantos das o
semanas, a una fraccin del costo de una nueva.
La razn principal para reacondicionar vlvulas es aho-
rrar dinero. No slo se evita la compra de una vlvula
nueva y ms costosa, sino tambin las modificaciones a
la tubera que se podran necesitar para instalar una vl-
vula de otro diseo. Adems, el tiempo para reacondi-
cionar una vlvula es de pocas semanas, en lugar de los
meses para la entrega de vlvulas nuevas. Los tiempos
de entrega de vlvulas nuevas han aumentado porque la
industria de la fundicin en Estados Unidos tiene pro-
blemas para satisfacer la demanda.
El reacondicionamiento tambin le da al usuario gran
adaptabilidad; porque el taller puede modificar la confi-
guracin, convertir las guarniciones, instalar derivacio- vula nueva. Esto se logra mediante la prueba de las vl-
nes, convertir del tipo con brida al de extremos soldados vulas reacondicionadas con las especificaciones para
y efectuar gran variedad de operaciones que ayudan a vlvulas nuevas.
reducir el gasto de comprar vlvulas especiales. El procedimiento tpico para reacondicionamiento es:
1. Desarmar la vlvula y limpiar los componentes con
;Qu incluye el trabajo? productos qumicos o con chorro de arena.
2. Inspeccionar con cuidado los componentes. Se
El reacondicionamiento de vIvulas implica mucho ms toma la decisin de reparar o reemplazar las piezas gas-
que la simple limpieza y volver a pintar; es un proceso tadas.
mediante el cual se reconstruyen las vlvulas para lograr 3. Soldar para rellenar superficies gastadas o maqui-
caractersticas de funcionamiento iguales a las de una vl- nar para producir superficies nuevas. Se tienen en alma-

22 de mayo de 1978
64 ASPECTOS BSICOS DE LAS YLVULAS, INCLUSO SU SELECCIN
cbn piezas semiacabadas y refacciones (piezas de repuesto)
para producir piezas nuevas terminadas.
4. Armar la vlvula con empaquetaduras nuevas y, si
se requiere, con tornillos nuevos.
5. Probar la vlvula reacondicionada de acuerdo con
las especificaciones para vlvulas nuevas.
Muchos reacondicionadores de vlvulas otorgan una
garanta sobre su trabajo por el mismo tiempo que para
una vlvula nueva.
Adems del proceso bsico de reacondicionamiento, en
algunos talleres ofrecen un programa de mantenimiento
total que incluye almacenar las vlvulas usadas del cliente,
llevar un control del inventario y almacenar vlvulas rea-
condicionadas de tipos de uso ms comn, sin cargo.
Costo del reacondicionamiento
El costo tpico del reacondicionamiento es 50% me-
nor que el precio de una vlvula nueva. Los cargos espe-
cficos varan en funcin del desgaste de la vlvula, si se
necesitan aleaciones especiales, el nmero de piezas de
repuesto necesarias y las modificaciones deseadas por el
cliente. Los factores clave para analizar los costos de rea-
condicionamiento son: la estructura de precios del taller
de reacondicionamiento y el porcentaje de vlvulas in-
tiles, o sea, las que no se pueden reparar.
Los cargos por reacondicionamiento pueden tener al-
guna de las siguientes estructuras:
n Tiempo y material (TyM).
w Cargo bsico ms piezas de repuesto (refacciones)
H Cargo bsico con las piezas estndar incluidas
Con el mtodo de TyM los cargos se basan en las ho-
ras de mano de obra y en los materiales utilizados.. Aun-
que esto parece atractivo, es muy difcil prever el costo,
comprobar que la factura est correcta y comparar los
precios. Adems, TyM no ofrece ningn incentivo para
hacer con rapidez el trabajo en el taller, pues cuanto ms
tiempo se tarda en reparar la vlvula, ms se cobrar.
El plan de cargo bsico ms piezas de repuesto tam-
bin puede ser engaoso. El cargo bsico parece ser un
porcentaje muy bajo del precio de una vlvula nueva,
LOS costos reales del reacondicionamiento de
vlvulas
10 vlvulas usadas; costo de una vlvula nueva = Dls. 100
Taller A Taller B
Cobra 25.00 dlares por rea- Cobra 20.00 dlares por reacon-
condicionamiento por vlvula dicionamiento por vlvula
Reconstruyen cada vlvula con Aprovechan piezas de otras vl-
soldadura y maquinado e ins- vulas; no sueldan ni maquinan
talan piezas nuevas
Recuperan 10 de 10 vlvulas Recuperan 7 de cada 10 vlvulas
Costo: 150.00 dlares Costo: 140.00 dlares
Costo total: 250.00 dlares El cliente compra 3 vlvulas
nuevas
Costo: 300.00 dlares
Costo total: 400.00 dlares
Nota: Costos en 1978.
pero las piezas de repuesto se cobran a precios muy ca-
ros. Este mtodo equivaldra a ofrecer un automvil a
un precio econmico y luego cobrar los asientos y los fre-
nos como extras.
El cargo bsico con piezas incluidas es el que ms be-
neficia al cliente. No slo permite prever el costo y la com-
paracin de los precios, sino que tambin hace que el
recondicionador trabaje con mxima eficiencia.
El porcentaje de vlvulas intiles es otro factor pues
se relaciona con el nmero de vlvulas enviadas a repa-
racin que no llevan arreglo. Un reacondicionador que
cobra menos pero no aprovecha tantas vlvulas, puede
resultar muy caro (vase el cuadro).
Se ver en el cuadro que el taller B es 20 % ms barato
que el taller A pero, en conjunto, el taller B le cuesta en
realidad al cliente 40% ms que el taller A.
Tiempos de entrega
Los tiempos de entrega de vlvulas estndar, de tama-
os comunes, son de dos a cuatro semanas. Las vlvulas
grandes (8 in o ms) pueden requerir cuatro a seis sema-
nas y las muy grandes (por ejemplo, las de compuerta
de 36 in) de cuatro a ocho semanas. Sin embargo, mu-
chos reacondicionadores ofrecen servicio para caso de
emergencia y pueden devolver las vlvulas en cuestin
de das, si se les autoriza tiempo extra. Puede ocurrir que
un reacondicionador entregue una vlvula grande repa-
rada en menos tiempo del requerido para recibir una vl-
vula nueva. Algunos tienen en existencia vlvulas peque-
as reparadas para entregarlas a cambio de las vlvulas
usadas.
En algunas zonas, puede ser necesario embarcar las
vlvulas al reacondicionador; en las ciudades grandes los
talleres recogen y entregan a domicilio. Adems, los fa-
bricantes suelen tener talleres autorizados en todas las po-
blaciones importantes, lo cual elimina las demoras
ocasionadas por el embarque.
Evaluacin de un taller de
reacondicionamiento
Para evaluar un taller de reacondicionamiento de vl-
vulas se deben tener en cuenta los siguientes factores:
iCul es la actividad principal del taller? 2 Es un taller me-
cnico que adems repara vlvulas 3 es exclusivo para
vlvulas? Un aspecto crtico en la eleccin de un fabri-
cante de vlvulas es su capacidad para responder en caso
de emergencia o de paro de la planta. Un taller exclusi-
vo para vlvulas maneja estas situaciones de emergencia
en forma constante y sabe las repercusiones de una de-
mora en devolver la vlvula. Un taller mecnico quiz
no est dispuesto a interrumpir un trabajo para reparar
una vlvula.
iCompran y venden vlvulas reacondicionadas? Si el taller
se dedica slo a reparaciones, no les interesa decir que
una vlvula no tiene arreglo para tratar de venderle una
nueva o reacondicionada. Busque un taller del que sepa
le devolver sus vlvulas ya reparadas.
iQu estructura de precios tienen? Si el taller tiene listas de
precios por tamao y capacidad de presin, es mucho ms
 EL REACONDICIONAMIENTO DEJA COMO NUEVAS LAS VLVULAS VIEJAS
fcil determinar el costo de reparacin. La cotizacin de
tiempo y materiales slo es necesaria para tipos muy
especiales de vlvulas, pero hay que tener cuidado con
un taller que slo trabaja en esa forma. Con ese mtodo
es difcil prever los costos y determinar si los cargos por
mano de obra y material estn inflados en la factura.
Quiz el usuario no quiera utilizar un taller que parece
tener precios muy altos y se ir a uno de TyM, slo para
toparse con que pagar mucho ms sin saberlo.
Adems, determine cmo manejan los cargos por fle-
te (en su caso), por piezas de repuesto y piezas especia-
les. Los talleres autorizados por los fabricantes, en algunos
casos, pueden comprar las piezas de repuesto a menor
precio que otros talleres.
Personal: Tenga en cuenta los antecedentes del jefe de
taller y los operarios. iCunta experiencia tienen en rea-
condicionamiento de vlvulas? iSern capaces de ayu-
darlo en una emergencia en el momento en que los ne-
cesite, o sea, sern capaces de ir a su planta a las 3 de
la maana?
Organizacin del taller: iEst bien organizado el taller?
iMarcan los componentes de las vlvulas de cada clien-
te?
EspeciJcaciones para control de calidad.. Comente las espe-
cificaciones de control de calidad con el jefe de taller o
gerente de servicio. iCules son las normas para aceptar
o rechazar las piezas? CTienen normas para pruebas de
acuerdo con las especificaciones de la industria? En po-
65
cas palabras, icmo puede asegurarle ese taller que la vl-
vula reacondicionada estar igual que nueva?
Resumen
El reacondicionamiento de vlvulas-ofrece la oportu-
nidad de lograr ahorros importantes porque se aprove-
chan artculos costosos. Hay muchos buenos talleres
especializados en vlvulas que quiz puedan ofrecerle un
programa de mantenimiento adecuado a su necesidad.
Vale la pena dedicar un poco de tiempo a evaluar los
talleres existentes. Por desgracia, algunos hacen traba-
jos que dejan mucho qu desear y otros tienen precios
fuera de toda razn. El reacondicionamiento de vlvulas
ha adelantado hasta el punto de que existe tecnologa para
restaurar vlvulas y dejarlas con las mismas caractersti-
cas que las nuevas. Determine que el reacondicionador
con quien trata es uno de los muchos que se preocupan
por la seguridad, rendimiento y confiabilidad.
El autor
Michael P. Nicolas cs cl Vicepresidente y Gerente General dr MCC
Rcconditioning, 1900 Dempster St., Evanston, IL 60204, parte de
Mark Control Corp., a cargo de sus seis talleres de reacondicionamien-
to en el pas. Estudi ingeniera mecnica y aeroespacial en Illinois
Institutc of Tcchnology y tiene la maestra cn ingeniera de sistemas
dc esa institucin. Es miembro de Ameritan Society of Mechanical
Engineers y d e l Ameritan Petroleum Institute
Vlvulas de mariposa
para fluidos de proceso
Las vlvulas de mariposa tienen caractersticas combinadas para control de
circulacin y cierre de estrangulacin. Su diseo compacto, la amplia disponibilidad
de elastmeros y los materiales de alto contenido de aleacin permiten utilizarlas con
muchos Juidos de proceso.

Brad E. Bertrem, Norris Division, Dover Corp.

90
Las vlvulas de mariposa se utilizan en las industrias
J
de procesos qumicos para el manejo de lquidos, gases 80
y slidos. /
Aunque las vlvulas de mariposa son excelentes vl- 70

vulas de control, su uso ms comn es para cierre. Pro- 60

ducen cierre hermtico a prueba de goteo en casi
cualquier aplicacin en un proceso, incluso vapor, aire, 50
gases, lquidos, pastas aguadas y slidos.
40
El funcionamiento bsico de una vlvula de mariposa
es sencillo pues slo requiere una rotacin de 90 del disco 30
para abrirla por completo. La sencillez del funcionamien- ^^
to ha aumentado mucho el empleo de estas vlvulas con
control automatizado remoto o local.
Debido a sus caractersticas de flujo rectilneo con aper-
turas entre 20 y 70, son adaptables en particular para
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
aplicaciones de control (Fig. 1). Adems, son vlvulas de
control muy eficientes por comparacin con las vlvulas Flujo, %
de control del tipo de globo. La velocidad de la corriente
Fig. 1 Las vhlvulas de mariposa para control de
en flujo no se pierde, porque el fluido circula en forma
estrangulacin tienen caractersticas
aerodinmica alrededor del disco. El flujo en los asien-
lineales en ms del 70% de la gama de flujo
tos restringidos de las vlvulas de globo y alrededor del
macho ocasiona grandes cadas de presin.
La calidad del control que se obtenga con una vlvula dida de potencia en el operador motorizado de la vlvu-
depende de la relacin entre la cada de presin en ella la. Se pueden instalar dispositivos de alarma para indicar
y la del sistema total. En consecuencia, la vlvula de ma- la falla o para detener las bombas para mayor seguridad.
riposa es ideal para aplicaciones de control en donde se
necesita mnima prdida de presin. Lmites de presin y temperatura
Las vlvulas de control de mariposa pueden estar equi-
padas con sistemas de falla sin peligro (Fig. 2) para La funcin primaria de la mayor parte de las vlvulas
que, en caso de falla, el disco abra o cierre en forma auto- de mariposa es producir un cierre positivo. Los elast-
mtica. Pueden ser resortes, tanques de aire o sistemas meros permiten al diseador de vlvulas lograr mayor
mecnicos que funcionan despus de que ocurre la pr- resistencia a los fluidos del proceso. Se han logrado mu-
 VALVULAS
se- actuador de
Ubicador
El engrane y cremallera
convierten el movimiento lineal
del vstago del actuador en
movimiento rotatorio para
funcionamiento de la vlvula
Fig. 2 Actuador de diafragma de falla sin peligro,
c o n ubicador
chos adelantos en la composicin y moldeo de elastme-
ros y ya hay vlvulas de mariposa con funcionamiento
confiable que cierran a 720 psi.
Las vlvulas de mariposa son ms ligeras de peso que
las de compuerta, macho o bola, lo cual es una ventaja
para la instalacin, pues se pueden manejar sin gras en
tamaos hasta de 10 in. Para los sistemas de tubera en
que se utilizan se pueden emplear perchas (suspensores)
y soportes de tubos ms ligeros.
Debido a la mnima cantidad de materiales de las vl-
vulas de mariposa son econmicas tanto en costo origi-
nal como en mantenimiento. Esta ventaja se acrecienta
cuando se utilizan materiales de mxima calidad como
titanio, Hastelloy, Tefln o Viton para las guarniciones.
Casi todas estas vlvulas tienen construccin de fondo
seco que impide que los lquidos del proceso lleguen has-
ta el cuerpo. Esto minimiza la cantidad de materiales de
mxima calidad requeridos para manejar productos
corrosivos. Otros tipos de vlvulas requieren cuerpos y
guarniciones de alto contenido de aleacin para que sean
compatibles con las corrientes del proceso. La vlvula de
mariposa puede tener cuerpo de acero al carbono o de
hierro dctil y slo las partes internas hmedas se hacen
con material de aleacin.
En el control de flujo, las ventajas de las vlvulas de
mariposa incluyen la facilidad de mantenimiento sin ne-
cesidad de herramientas o equipo especiales y sin necesi-
dad de paros de la planta. Las del tipo de placa u oblea
son muy fciles de instalar; todo lo que se requiere es po-
ner parte de los tornillos en la parte inferior de las bridas
e introducir la vlvula entre las bridas hasta que descan-
se en la cuna formada por los tornillos. Despus se
aprietan los tornillos hasta que los sellos de extremo es-
tn bien sujetos y haya contacto de metal con metal. En
DE MARIPOSA PARA FLUIDOS DE PROCESO 67
la mayor parte de las vlvulas de mariposa no se requie-
ren juntas para los sellos de extremos.
Si se hace la seleccin adecuada con respecto a los me-
tales y elastmeros, se tendr un servicio sin burbujas,
con un mnimo de mantenimiento durante mucho tiem-
po. El movimiento del disco a travs del asiento acta
como rascador para efectuar la limpieza de los asientos,
lo que sucede sobre todo cuando la vlvula de mariposa
se instala con los ejes en posicin horizontal. Casi todas
ellas tienen lubricacin permanente.
Si las vlvulas son de los metales y elastmeros ade-
cuados, pueden funcionar con temperaturas desde - 65-F
hasta 450F. Las guarniciones permitirn el paso de cual-
quier material que pueda circular por una tubera, den-
tro de sus limitaciones de temperatura y presin.
Las guarniciones son crticas
Las diversas temperaturas y presiones de los materia-
les requieren la configuracin y guarniciones para ese ser-
vicio. Se debe tener en cuenta lo siguiente al seleccionar
vlvulas de mariposa:
n Tamao de la tubera
n Tipo de fluido que manejar la vlvula
n Viscosidad y densidad relativa del fluido
n Temperaturas mnima, mxima y promedio
n Presiones mnima, mxima y normal en la tubera
n Volmenes de flujo mnimo, mximo y normal
n Cada de presin con circulacin mxima y m-
nima
n Tipo de brida. Holgura para el disco
n Condiciones para el cierre
n iEstar sometida a libre descarga?
La vlvula incorrecta ocasionar
problemas
Las vlvulas deben ser compatibles con otro equipo,
como bombas, coladores, etc. Una vlvula adecuada pero
con guarniciones incorrectas se daar muy pronto. Es
importante evaluar el trabajo que har y la eleccin de
accesorios.
Las vlvulas de disco giratorio u oscilante con asiento
de metal con metal se utilizan principalmente en servi-
cio de estrangulacin y estn diseadas para tener mni-
mo escurrimiento cuando estn cerradas. Esto se hace
para minimizar la torcedura del caucho y eliminar la tor-
sin para asentamiento, a fin de tener mejor control de
estrangulacin cuando se utilizan actuadores. Dado que
la vlvula de mariposa tiene caractersticas casi lineales
con apertura entre 20 y 70, un actuador lineal poco
costoso producir el control deseado.
Las vlvulas de contacto de metal con metal o de giro
completo se suelen utilizar en aplicaciones en donde se
esperan grandes velocidades y mucha variacin en el flujo
o en la cada de presin (Fig. 3a). El ingeniero de proce-
sos selecciona las vlvulas del tamao necesario con el
empleo de los valores del coeficiente de flujo publicados
por los fabricantes. Vase la curva de coeficiente de flujo
en la figura 1, la cual indica que la vlvula de mariposa
es de porcentaje igual con apertura entre 20 y 60
 68 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCION

,-.Vstago de accionamiento

-Cojinete de empuje
-Sello anular del vstago

Sello cara de brida

con inserto--- -- Sello anular del vhstago ._ -- Inserto elastomrico
de asiento

Flujo Flujo Flujo

. Superficie de asiento -Sello de disco

,Sellos anulares del

a. Vlvula de estrangulacin b. VBlvula de cierre con c. Vlvula de cierre con

de metal con metal revestimiento el&xtico elastmero limitado
Fig. 3 Los materiales del asiento y del sello establecen las aplicaciones de las vlvulas de mariposa en 10s
procesos

Se acostumbra que el tamao de la vlvula sea para
flujo mnimo cuando est abierta ms o menos 20 y
el flujo mximo con 60 de apertura. Dentro de estos I-
mites se obtiene excelente linealidad para control de es-
trangulacin. La vlvula de mariposa es ms eficiente que
las de otros tipos porque no se pierde la velocidad de lle-
gada del lquido. Por ello son ideales en sistemas en don-
de se requiere mnima prdida de presin. Este factor se
debe tener en cuenta al utilizar una vlvula de control
del tipo de mariposa, igual que para todos los dems ti-
pos de vlvulas. Los accesorios de la tubera adyacentes
a las vlvulas influyen en las caractersticas de rendimien-
to y se deben tener en consideracin sus efectos al selec-
cionar vlvulas para control de precisin.
Las vlvulas con revestimiento o camisa de elastme-
ro (Fig. 3b) son las que ms se utilizan. Estn disponi-
bles en tres configuraciones bsicas: u) disco de cen-
tramiento vertical, b) disco desplazado en sentido ver-
tical y c) disco en ngulo (Fig. 4). Las vlvulas con disco
de centramiento vertical tienen menor duracin debido
a la friccin y asentamiento por compresin que ocurren
en el asiento en la zona de la protuberancia para el dis-

II ,.--Vstago del operador

Flujo

--Disco

inferior
inferior
a. Disco centrado vertical b. Disco descentrado vertical c. Disco en hgulo

Fig. 4 Las vlvulas de mariposa con revestimiento de elastmero para fluidos de proceso tienen tres
configuraciones bsicas
 VLVULAS DE MARIPOSA PARA FLUIDOS DE PROCESO
co. Los discos desplazados en sentido vertical eliminan
este problema pero tienen orificios de menor dimetro,
que reducen la eficiencia. Las vlvulas de disco en ngu-
lo eliminan esos dos problemas.
La vlvula con revestimiento elstico tiene la ventaja
bsica de que aslan el fluido del proceso del cuerpo de
la vlvula. La camisa o asiento elstico se moldea con di-
versos tipos de elastmeros para que sea compatible con
casi cualquier fluido de proceso. La vlvula de mariposa
con camisa es de cierre positivo. El sellamiento se obtie-
ne al hacer penetrar el disco metlico en el asiento de elas-
tmero hasta que se produce una presin unitaria en el
elastmero mayor que la presin de diseo de la vlvula.
Dado que el disco gira para asentar o separarse del elas-
tmero es de autolimpieza y requiere poca o ninguna lu-
bricacin. La mayor parte de las vlvulas con revesti-
miento elstico estn equipadas con asientos reemplaza-
bles que tienen un anillo duro de apoyo para impedir
que se contraiga el asiento; tambin facilita el desmon-
taje e instalacin del asiento.
La vlvula con sellamiento de elastmero limitado (Fig.
3c) tambin es de cierre positivo. Tiene ventajas en rela-
cin con la vlvula de revestimiento elstico porque mi-
nimiza la cantidad de elastmero requerida para el
asiento. Estas vlvulas tienen mayor gama de tempera-
turas (-65OF a 450F) y pueden soportar presiones ms
altas.
Conexiones de extremo para vlvulas
de mariposa
La vlvula con cuerpo de placa u oblea est disponi-
ble en configuraciones de puenteo, orejas, brida sencilla
y brida doble (Fig. 5). La ms comn es la de tipo de
puenteo por la facilidad de deslizar el cuerpo entre las
bridas sobre una cuna de tornillos; tiene un solo jue-
go de tornillos y no necesita alineacin especial. El tipo
de orejas tambin es deslizable, pero hay que alinearlo
y colocar los tornillos por un lado y otro, y apretarlos a
una torsin uniforme.
n n
Vlvula de brida
~y~encilla
Tornillos de brida
..-
8. Cuerpo de tipo de puenteo b. Cuerpo de placa y orejas
Fig. 5 Los tipos de cuerpo y de conexiones de extremo de las vlvulas tipicas,
69
La vlvula de placa, estrecha, de cara con cara es la
de mayor uso en las plantas de proceso porque ofrece mu-
chas ventajas cuando se disea un sistema de tubera, en-
tre ellas: ahorros de espacio, ligereza de peso, suspensores
y soportes ms delgados, confiabilidad y la variedad de
tipos de guarniciones y de vlvulas.
Aplicaciones de las vlvulas de mariposa
Estas vlvulas se han utilizado en la industria de pro-
cesos qumicos durante muchos aos en sistemas de dis-
tribucin de agua, torres de enfriamiento y tuberas para
aire, como vlvulas de aislamiento o admisin de bom-
bas y en tuberas para espuma y agua en los sistemas de
extincin de incendios.
Su gran rendimiento y una seleccin amplia de las
guarniciones han motivado su empleo en aplicaciones ms
exigentes; ahora se utilizan en la regulacin de alimen-
tacin de gas para procesos y para entrada y salida de
condensadores. Con guarniciones especiales, se pueden
utilizar para manejo de desechos y aguas negras, control
de combustin de desechos y en digestores y centrfugas
de procesos. Sus aplicaciones con productos corrosivos
incluyen nitrato de amonio, soluciones salinas, solucio-
nes custicas calientes y vapor.
Adems, trabajan bien en servicio en procesos secos
como polmeros y resinas pulverizados, vlvulas de des-
carga de tolvas y secadoras, en tuberas para transporte
neumtico y en sistemas de recuperacin de polvos.
En la industria de la pulpa y el papel, se emplean en
las tuberas para pulpa, control de licor negro y blanco,
agua cruda, amoniaco, sosa custica, cido ntrico usa-
do, pasta blanqueada, lavada y en tuberas para vaco.
Para manejar esos materiales, se utilizan a menudo las
vlvulas hechas con Illium, con guarniciones de Nitro-
nic 50, inoxidables y de titanio y con sellos de Viton, Te-
fln o Hypalon.
Tambin se emplean con frecuencia en sistemas de ven-
tilacin y de control de contaminacin de las plantas, de-
bido a la facilidad para su control remoto.
Vlvula de
(machuelada) , doble brida
J
Tornillos
Tornillos
l--- de brida
c. Cuerpo de brida doble
segn la aplicacin
70 ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS, INCLUSO SU SELECCION

La vlvula de mariposa tiene la ventaja de combinar B r a d . E . B e r t r e m e s vicepresi-

El autor dente de operaciones con vlvulas de
las funciones de la vlvula de cierre y de control de es- mariposa en Norris Division, Dover
trangulacin. Esto puede requerir un ubicador (posicio- Corp., P.O. Box 1739, Tulsa, OK
74101. Ingres a Norris en 1956 y
nador) para mantener el control correcto, pero se pueden ha estado encargado de las ventas,
combinar las dos funciones en una sola vlvula. Adems, ingeniera y fabricacin de vlvulas
la vlvula de disco sencillo que gira en el cuerpo es de de mariposa y se le design para su
p u e s t o a c t u a l e l lo d e e n e r o d e
fcil accionamiento manual o automtico. Es muy comn 1976. El seor Bertrem es ingeniero
el empleo de operadores con engranes, palancas, impul- mecnico titulado en la University
siones con motor elctrico, operadores con cilindros neu- of Tulsa. Ha participado en el esta-
blecimiento de normas para esas
mticos o hidrulicos o de diafragma para control local vlvulas en los comits del Ameri-
0 remoto. c a n P e t r o l e u m I n s t i t u t e , ASME,
Oklahoma Soc. of Professional En-
gineers, A S T M y M S S .
Forma de evitar mezclas de
fluidos con una vlvula
de retencin modificada
Un componente de sacrificio se disuelve en el liquido indeseado, cierra la vlvula de
retencin (check) y corta el pujo. En donde pueden ocurrir mezclas, esta vlvula
brinda un margen de seguridad adicional.

Kenneth F. Chery, Samborn, Steketee, Otis and Evans, Inc.

Una vlvula de retencin con componente de sacrifi-

cio (VRCS o SCCV por sus siglas en ingls) deja pasar
uno o ms lquidos, pero corta el paso a uno indeseado.
El concepto es muy sencillo. Una vlvula de retencin,
instalada al revs en un tubo se mantiene abierta con un
alambre o una placa de sacrificio que se disuelve con ra-
pidez en el lquido indeseado. Cuando ocurre una mez-
cla de lquidos, se disuelve el componente de sacrificio,
permite que se cierre la vlvula de retencin y se impida
la contaminacin corriente abajo.
Aunque esta vlvula todava no est en el mercado,
muchas vlvulas de retencin se pueden convertir a
VRCS. En la figura 1 se ilustra una vlvula de bisagra
modificada y se ver el sentido inverso del flujo. Se qui-
t el pistn amortiguador y se instal un broche de re- Fig. 1 VAIvula de retencin horizontal convertida a
sorte con dos agujeros taladrados, debajo de la junta. Se VRCS
taladraron dos agujeros en el disco y se coloc un tramo
de alambre entre el broche y el disco. Una pequea ten-
sin en el alambre mantiene la vlvula abierta del todo. El calibre del material de sacrificio depende de la apli-
En la figura 2 se ilustran vlvulas de retencin de tipo cacin. En este ejemplo, el cobre se debe disolver y la
horizontal y de corredera convertidas al tipo con compo- VRCS debe cerrar antes de que el cido llegue al tanque
nente de sacrifkio. del hidrxido de sodio. Si el tanque est 50 ft corriente
abajo de la VRCS y se sabe que la velocidad de circula-
Seleccin del material cin es de 5 ft/s, el alambre de cobre de sacrificio se debe
disolver en 10 s o menos. Con un factor de seguridad del
El ingeniero debe seleccionar un material de sacrificio 100 76, un tiempo de disolucin de 5 s impedir que el
que se disuelva en el lquido indeseado, pero no en el l- cido llegue a ese tanque.
quido normal. Por ejemplo, si en la terminal de descar- Un alambre de cobre calibre 24 AWG tiene una resis-
ga de una planta se manejan hidrxido de sodio y cido tencia de ruptura de unas 10 lbs, o sea, ms que la fuer-
sulfrico al 50% y se necesita proteccin para el tanque za dinmica de cierre de la vlvula. Si se sumergen
del hidrxido, la seleccin atinada es una vlvula VRCS muestras del alambre, primero en hidrxido de sodio y,
con alambre de cobre; ste se disuelve en el cido pero despus, en cido sulfrico al 50 %, se puede determinar
no altera el flujo normal del hidrxido, que es custico. un tiempo promedio de disolucin. Si el alambre se di-

17 de noviembre de 1980
 Tapn con
resorte

Corredera .__
con resorte
l I

Placa d e
sacrifiCiO

C Flujo
Flujo

Tipo de corredera para Tipo de elevacin

depsitos con
accionamiento externo

Fig. 2 Vblvulas de retencin de corredera y elevacin convertidas a VRCS

suelve en 5 s o menos, es aceptable el de calibre 24. Cuan-
do el tiempo de disolucin es mucho menor del requerido,
el ingeniero puede aceptar un factor de seguridad ms
alto, con mayores posibilidades de cierre en falso o pro-
bar con alambre ms grueso.
Debido a que las reacciones qumicas son ms lentas
a baja temperatura, la prueba de inmersin se debe ha-
cer a la temperatura ms baja esperada en la tubera. Este
procedimiento conservador asegurar que el factor de se-
guridad de la VRCS ser suficiente para otros aspectos
inciertos aunque el lquido est fro.
Las vlvulas dan ms seguridad
Hay otros mtodos para evitar mezclas de lquidos: son-
das de conductividad, sondas de iones especficos, sen-
sores (detectores) pticos y otros transductores que pueden
cerrar una vlvula de solenoide en una fraccin de se-
gundo. Adems, los bien comprobados mtodos de bue-
na administracin y adiestramiento se pueden usar con
xito muchas veces. Sin embargo, la VRCS puede dar
un margen adicional de seguridad cuando las personas
cometen errores y fallan los complejos sistemas electr-
nicos.
Por ejemplo, se podra utilizar una VRCS como auxi-
liar en una represa de control de avenidas en donde el
operario podra olvidarse de cerrar la vlvula de descar-
ga despus de un aguacero. Un fabricante de poliureta-
no con una tubera comn de llenado para las resinas y
los catalizadores podra utilizar una VRCS con elemen-
to de estireno para proteger el tanque de resina. En una
planta de galvanoplastia, una VRCS con elemento de zinc
impedira el paso del cido al tanque de cianuro.

Estudio de peligro de mezclas

En cualquier planta, un estudio de las tuberas para

Fig. 3 VRCS horizontal con elemento de zinc que
cerrar8 si entra cido a la tubera para
proteger el tanque de petrleo
carga y transferencia de lquidos podra descubrir pro-
blemas potenciales debidos a las mezclas. Por ejemplo,
en la figura 3 se muestra un andn de descarga para ma-
nejo de combustleo para una caldera y cido sulfrico
diluido para tratamiento de desechos. Aunque ambas en-
tradas tienen un rtulo y marcas de color, la mugre o la
nieve pueden taparlos. Por ello, como la persona encar-
gada de la descarga podra mezclar los lquidos por error,
se requiere algn tipo de dispositivo de seguridad.
En este sistema, si se bombean cientos de galones de
cido al tanque de combustleo, se daaran el tanque
y la caldera y quiz habra que parar la planta para re-
pararla. El ingeniero de planta calcula que el posible costo
de esa mezcla sera de 40 000 dlares. Dado que el cido
diluido se utiliza en el tratamiento de desechos, si llega
a encontrar al tanque slo daara el combustleo,,con
un costo de menos de 1 000 dlares.
Para impedir la entrada del cido al tanque del petr-
leo, se modifica una vlvula de retencin horizontal y se
instala en posicin inversa en el tubo para petrleo. Se
utiliza como componente de sacrificio una tira de alea-
cin de zinc, cuyo tiempo de reaccin se prob en el ci-
do diluido. El costo total de 400 dlares se justifica con
facilidad, porque una mezcla de lquidos costara 100 ve-
ces ms. Debido a que el petrleo en el tanque de cido
causara pocos daos, sera menos fcil justificar una
VRCS en el tubo para cido.
En cualquier instalacin, la VRCS se debe inspeccio-
nar a intervalos peridicos e instalarle nuevo componen-
te de sacrificio para asegurar una respuesta rpida. Inclu-
so con un diseo ptimo, la VRCS slo dar un excelente
servicio si se emplea en la forma correcta y se le da el
mantenimiento necesario.
El autor
Kenneth F. Cherry es Gerente del Depto. de Diseo Ambiental en
Samborn, Steketee, Otins and Evans, Inc., 1001 Madison Avenue, To-
ledo, OH 43624. Es ingeniero qumico, licenciado en economa de la
U. de Toledo y con maestra en economa de Dallas State U. Antes
trabaj con la EPA de Ohio y es ingeniero registrado e higienista in-
dustrial certificado. Participa en Air Pollution Control Assn., Ameri-
can Soc. for Metal v Ameritan Industrial Hveiene Assn. Tiene muchas
patentes en Estad& Unidos y es miembro& la Patent Bar
Seleccin y aplicaci n d e
vlvulas pa,ra cierre
de tuberas
Cuando es necesario cerrar tuberzs a menudo y con absoluta certeza, la vlvula especial
para cierre es rpida y econmica.
Heny E. Farley, Fluid Control Div., FMC Co@
Considrese lo siguiente: se tiene una tubera que trans-
porta un material con potencial destructor (gas, slido
o lquido) que se debe cerrar o cortar y dejarla completa-
mente libre de escurrimiento. El cierre fsico real de la
tubera no es difcil. La dificultad radica en tener la se-
guridad de que hay cierre positivo de la tubera. En una
situacin en que sera posible un dao muy grave, la vl-
vula para cierre de tuberas (oleoductos o gasoductos) es
la solucin lgica.
La vlvula normal, por su propia naturaleza, no pue-
de asegurar un cierre positivo. Desde el punto de vista
estructural no hay ninguna prueba visual concluyente de
oque la vlvula ha cerrado por completo porque pueden
haber ocurrido rotura, fatiga y otros factores que ocasio-
nan una falla y: a su vez, permitiran fugas.
En las vlvulas para cierre de tuberas se utilizan los
mismos principios bsicos que en los mtodos anterio-
res, los cuales se describirn ms adelante, pero tienen
un funcionamiento ms rpido, limpio y fcil. Hay tres
diseos bsicos: uno tiene bridas individuales en el cuer-
po sujetas con tornillos grandes, el segundo tiene una c-
mara cerrada, ranurada para la placa de espejo y el
tercero es con el sistema de compuerta. Estn disponi-
bles en muy diversos tipos, tamaos y metales especiales.
Cuando se puede permitir un escurrimiento mnimo
y no hay condiciones peligrosas, se pueden utilizar vl-
vulas sencillas para cierre de tubera. El escurrimiento,
en este caso, significa la salida de los residuos de la tube-
ra. Cuando no se pueden permitir movimiento ni dila-
tacin de la tubera durante el cierre y en lugares en donde
no debe haber escurrimiento, se necesita un diseo ms
complejo. El escurrimiento es consecuencia normal del
8 de octubre de 1979
0
funcionamiento de la mayor parte de los cierres de tu-
beras.
Mtodos tradicionales para cierre
Se ha utilizado una serie de mtodos mecnicos, sin
uso de vlvulas, para tener cierre positivo de las tube-
ras. Entre ellos se cuentan una placa maciza entre las
bridas, brida y carrete ciegos o lisos y vlvula doble de
cierre y purga en que se utiliza una vlvula para drena-
je. Cada uno de estos mtodos tiene una o ms desven-
tajas para muchas aplicaciones (Tabla 1). Todos son
costosos y requieren mucho tiempo. Para resolver las des-
ventajas de esos mtodos se ha creado una serie de vl-
vulas especiales para cierre de tuberas.
Con la tabla 1 se puede llegar a las siguientes conclu-
siones:
Vlvula estndar: es costosa; no hay seguridad intrnse-
ca de cierre positivo; puede tener escurrimiento. P l a c a m a -
ciza entre las bridas: es poco costosa, pero requiere mucha
mano de obra y tiempo para accionarla. Bridas ciegas: re-
quieren mucha mano de obra y tiempo, son engorrosas
y pesadas. Doble cierre y purga: no hay seguridad intrnse-
ca de cierre absoluto, puede escurrir. Vlvula de cierre de
t u b e r a : positiva, segura, indicacin visible de su posicin,
econmica cuando se tiene en cuenta el costo total.
Algunos fabricantes han creado dispositivos y vlvu-
las para cierre de tuberas en tamaos desde ll2 hasta
64 in y con capacidad de presin de ms de 3 000 psi.
Para entender el problema del cierre de tuberas, hay
que conocer la tcnica. Por ello se prefieren las vlvulas
de cierre en vez de otros mtodos ms engorrosos y de
mayor costo. Veamos algunos de esos mtodos.
Tabla I Comparacin de las t6cnicas mhs comunes para cierre de tuberas

Proteccin J Economa
I

Tcnica para
cierre Comentarios

Vlvulas de cierre.de 3 y 5 s s s Los tipos mas comunes de estas

tornillos s s s vlvulas
Vlvulas de cierre de s S S Pueden tener operador motorizado o
compuerta deslizable s s s volante manual
Vlvulas de cierre de cua s Si Si No se derraman residuos del tubo y no
visible s s s hay que mover el tubo para cerrar
Placa maciza entre bridas s s Quiz No No No Requiere tres operarios, 5 o 6 veces
ms tiempo que el empleo de vlvula de
cierre
Brida ciega y carrete s s Quiz No No No Mas tiempo y problemas que la placa
maciza, por el tamao y peso del
carrete
Corte y purga No No Quiz Quiz Si s Costosas. La purga obstruida puede dar
indicacin de cierre
Vlvulas estndar No No No s s s El diseo de la vlvula no asegura cierre
absoluto ni indicacin visible infalible de
apertura o de cierre

Placa maciza entre las bridas: Requiere sacar algunos de

los tornillos y tuercas de las bridas y separar las bridas
para colocar la placa, volver a colocar y apretar los tor-
nillos y tuercas para fijar la placa. Se requieren dos o ms
operarios y herramientas para cerrar un tubo en esta for-
ma y una cantidad igual de tiempo para quitar la pla-
ca y volver a atornillar las bridas para abrir la tubera
(Fig. 1).
Bridas ciegas: Hay que sacar todos los tornillos en las
dos bridas y un carrete o seccin de tubo y la instala-
cin de. la brida ciega. Se necesitan de dos a cuatro ope-
rarios v herramientas v, se requieren de 30 a 45 minutos
(Fig. i).
Fig. 2 Desmontaje de una seccin o carrete de
tubo para instalar bridas ciegas

Doble cierrey purga: Este mtodo, que consta de un ca-

rrete con vlvula de purga instalado entre dos vlvu-
las, a menudo se considera como un cierre. Pero no es
100% positivo porque no se puede ver dentro de las vl-
vulas para comprobar que no hay escurrimiento ni se pue-
de ver si las vlvulas de purga estn cerradas u obstruidas
y no funcionan (Fig. 3).
Placa entre las bridas o cierre de 3 tornillos para el tubo: Es
el caso real de un usuario que instal vlvulas para cie-
rre de la tubera.
Una tubera de 10 in se debe cerrar una vez al da.
Antes, colocar una placa maciza entre las bridas para el
Fig. 1 Instalacin de una placa maciza entre bridas cierre necesitaba dos a cuatro operarios y herramientas
Tabla II Datos bhicos de vlvulas de cierre de
tuberas

Concepto Notas

Presin de trabajo Gama 150 a 1 500 psi; 600 psi

mximas estndar. Para
presiones ms altas, son
, especiales.
Tamao de tubera % a 64 in. Las estandar suelen
ser de % a 20 in
Velocidad de operacin 0.5 a 5 mn o ms. Depende del
tipo de vlvula y tamao de la
tubera
Rigidez de tubera Muchas requieren algn
movimiento para operar
Compatibilidad de tamao Algunas son de la misma
longitud que las vlvulas estndar
Materiales especiales Amplia seleccin para cuerpo y
sellos
Conexiones de extremo Disponibles las soldadas a tope o
de brida. Las de enchufe soldado
y deslizables son especiales
Sin derrame Hay que vaciarlas peridicamente
Control remoto El nico tipo disponible es el de
compuerta deslizable
Cierre con presin Posible con compuerta deslizable
(50 psi mx.)
Corte y cierre Hay disponibles vlvulas Fig. 4 Vlvula de cierre de tubera de tres tornillos
especiales de cierre o una
combinacin de vlvulas estndar

especiales para aflojar los 12 tornillos de la brida, sacar

seis de ellos y separar las bridas para colocar la placa.
Despus haba que instalar y apretar todos los tornillos.
El tiempo promedio por operacin era de 30 a 45 min.
Se instal una vlvula de cierre con tres tornillos (Fig.
4). Un solo operario puede operar la vlvula sin herra-
mientas especiales, con slo una palanca, y el tiempo to-
tal requerido para una apertura o cierre es de 5 min. Si
se multiplican esos ahorros de tiempo durante un ao,
se ver que la vlvula de cierre de tubera se ha pagado
por s sola con creces por comparacin con los mtodos
mecnicos.
La vlvula de cierre de tubera bsica y de mayor uti-
lizacin es la de 3 tornillos. En lugar de sacar varios tor-
nillos de brida con herramientas, se aflojan los tres
tornillos, una vuelta cada uno, con una palanca, lo cual

Fig. 5 VBlvula de cierre de tubera de compuerta

Fig. 3 Sistema de tubera con doble cierre y purga deslizable
puede hacer un solo operario. Se vuelve a colocar la pla-
ca de espejo y se aprietan los tres tornillos. Cuando est
visible el agujero en la placa de espe-jo, es obvio que la
parte maciza est cerrando la tubera; si est visible
la parte maciza, la tubera est abierta. Los tornillos
de la vlvula son lo bastante grandes para cumplir con
los requisitos de presin de bridas que tienen muchos
ms tornillos. Los tornillos de la vlvula son intercam-
biables y el mantenimiento de rutina est limitado a lu-
bricar las roscas de cuando en cuando.
La vlvula de cierre con compuerta deslizable (Fig. 5)
est diseada para control remoto o para cualquier apli-
cacin en que se debe cerrar con toda rapidez y en forma
segura. Con accionamiento manual o con operador, no
se perjudica por la desalineacin o los esfuerzos en la tu-
bera. Esta vlvula se puede operar con una presin has-
ta de 50 psi en la tubera y se pueden utilizar actuadores
neumticos, elctricos, hidrulicos o manuales. No hay
que aflojar ni apretar tornillos ni accesorios para cerrar
o abrir la tubera. En las posiciones abierta o cerrada,
la compuerta asienta contra un asiento anular para no
permitir fugas, pero cuando se abre o cierra la vlvula
y hay producto en la tubera, habr cierto escurrimien-
to. Estas vlvulas se pueden utilizar en tuberas horizon-
tales 0 verticales.
Fig. 6 Vlvula de cierre con cua visible
Se fabrican algunas vlvulas de cierre de tubera para
aplicaciones especiales; entre las que se cuenta la vlvu-
la de cierre de cua visible (Fig. 6) que permite circula-
cin con orificio pleno 0 cierre positivo contra un asiento
en un cuerpo cerrado en tres cuartas partes. No hay escu-
rrimiento de residuos de la tubera cuando se cambian las
cuas ni hay que mover los tubos cuando se cambian
los espe.jos; stos tienen forma de cua y se elevan con
un volante o un operador de engranes con accionador
neumtico, elctrico o con llave de impacto. Cuando se
eleva el espejo lo suficiente para librar el cuerpo, se suel-
ta el pestillo de seguridad y se puede girar el espejo a la
posicin deseada. Despus se baja la cua contra su asien-
to, para formar un sello de metal con metal, auxiliado
con anillos de sello.
La vlvula de corte y cierre automtico es una combi-
nacin de una o dos vlvulas de mariposa y una vlvula
de cierre de tubera con compuerta deslizable. Se opera
con un cilindro neumtico y permite control remoto con
secuencia automtica.
La vlvula de cierre contra derrames tiene cubos te-
lescopiables entre s con empaquetadura interna entre
ellos, este tipo tiene una cmara cerrada para el espejo,
a fin de evitar escurrimiento del lquido de la tubera
mientras se invierte el espejo.
Fig. 7 Vblvula de cierre con doble corte
 La vlvula de cierre de tubera con compuerta es una
combinacin de la vlvula de cierre de 3 tornillos con una
o dos vlvulas de compuerta del tipo de cua. Esto per-
mite al operatio cerrar la tubera por completo en forma
segura y positiva.
En las vlvulas de cierre de corte sencillo o doble se
combinan la placa de espejo de la vlvula de 3 tornillos
y el funcionamiento independiente de compuerta de cua
en una unidad compacta. Los modelos de cierre sencillo
cierran la tubera en contra de la presin en un sentido;
los modelos de doble cierre cortan la presin en ambos
lados (Fig. 7).
En muchos casos, la economa es el factor decisivo para
el uso de las vlvulas de cierre de tuberas o los mtodos
antiguos, que requieren ms tiempo. Cuando el cierre
es poco frecuente, el mtodo antiguo puede ser menos
costoso, pero cuando se requiere cierre frecuente y posi-
tivo, la vlvula es la mejor eleccin. Cuando hay la posi-
bilidad de que se escapen lquidos o gases inflamables o
txicos por una vlvula o cuando hay que tener seguri-
dad absoluta contra la contaminacin de los productos
por mezclado, es esencial el cierre de la tubera; adems,
no se debe olvidar el aspecto econmico cuando los escu-
rrimientos puedan ocasionar la prdida de productos cos-
tosos o daos ambientales.
Resumen
El costo de utilizar procedimientos inadecuados para
cierre de tuberas puede ser muy alto en materia de tiem-
po perdido, daos e incluso prdida de vidas. Las vlvu-
las de cierre de tuberas no son demasiado caras. Por
ejemplo, una vlvula normal de globo de 6 in costar al-
rededor de 986 dlares en comparacin con 465 dlares
de una de tres tornillos para 150 psi. Esta diferencia
aumenta de acuerdo con el tamao, lo cual favorece el
uso de las vlvulas de cierre.
En ltimo anlisis, la frecuencia requerida de opera-
cin puede ser el factor clave para la seleccin. En un
sistema en el que rara vez se necesita el cierre, nunca se
amortizar el costo de la vlvula. A la inversa, si se ne-
cesita cierre rpido y frecuente, quiz se recupere la in-
versin en poco tiempo.
El autor
Henry S. Farley es gerente de in-
geniera de Fluid Control Div., FMC
Corp,, P . O . B o x 19465-TR, Hous-
ton, TX 77024, encargado de inge-
niera de mejoras, ingeniera del
producto y aseguramiento de calidad.
Tiene ttulo de ingeniero mecnico de
University of Houston, es miembro
d e ASME, d e Instrument Soc. o f
America y Ameritan Water Works
Assn., as corno ingeniero profesional
en Texas.
Seccin II
Dispositivos para desahogo
(alivio) de presin

Generalidades

Dispositivos para desahogo de presin

Sistemas para desahogo de presin

Vlvulas de desahogo

Vlvulas de desahogo de presin para plantas de procesos

Control de la reduccin de presin
Dimensionamiento de vlvulas de desahogo
Mal funcionamiento de las vlvulas de seguridad
Sensibilidad de las vlvulas de desahogo segn la longitud de las tuberas de entrada y salida

Discos de ruptura

Discos de ruptura para gases y lquidos

Discos de ruptura para baja presin de reventamiento
Dispositivos para desahogo
(alivio) de presin
Aunque los cdigos son explcitos en cuanto al tamao y diseo mecnico de los
dispositivos de desahogo, el ingeniero debe decidir cules son los dispositivos para
un servicio especzfico. He aqu algunos consejos basados en la experiencia, para
seleccionar este equipo para procesos.

Floyd E. Anderson, Fluor Engineers and Constructors, Inc.

Las plantas de proceso tienen mucho equipo que se piloto del tipo de falla sin peligro (Fig. S), y si se utilizan
puede daar con los cambios bruscos en la presin. para vapor o aire tienen una palanca para abrir la vlvu-
Por fortuna, en muchos cdigos se han incluido los pro- la si la presin del recipiente no es mayor del 75% de
cedimientos para enfrentarse a los cambios bruscos en la
presin, y estos cdigos representan prcticas de ingenie-
ra. El del Ameritan Petroleum Institute API RP 520,
prctica recomendada para el diseo e instalacin de sis-
temas de desahogo de presin en relineras, Parte 1, di-
seo, es adecuado para determinar las cargas que se
deben desahogar y aunque se aplica en particular a las
refineras de petrleo, tambin es pertinente para todos
los tipos de plantas de proceso. En forma similar las car-
gas de desahogo en las calderas y supercalentadores, ba-
sadas en la combustin forzada mxima de un hogar se
describen en el Apndice A-12 y en la seccin PG-67 del
Cdigo ASME, Seccin 1. Calderas. Las conversiones de
capacidad para estas cargas se pueden hacer de acuerdo
con la parte UA-280, apndice J, Seccin VIII, Div. 1
del cdigo SME. El diseo general de los dispositivos de
Gua -----__
seguridad para todos los recipientes de presin se descri-
be en las partes UG-125 a UG-134 de la Seccin VIII,
Div. 1.
Sin embargo, el ingeniero se encuentra an con el pro-
blema de seleccionar un dispositivo de desahogo para una
situacin especfica; hay disponibles diversos tipos de Inserto disco---
ellos. Aunque ninguno es adecuado para todos los servi-
cios, cada uno es idneo para una aplicacin particular.
En las partes UG-125 a 134 se presentan las bases so-
bre las cuales se disea la mayor parte de estos dispositi-
vos comerciales. Los dispositivos se dividen en dos grupos
generales: 1) vlvulas y 2) discos de ruptura. Las vlvu- Fig. 1 La v&lvula de seguridad es para calderas y
las estn bajo carga de resorte, salvo que operen con un vapor

24 de mayo de 1976
 la presin de desahogo. Los asientos o los discos no se
deben hacer con hierro fundido. Si el diseo permite que
se acumule lquido en el lado de descarga del disco, la
vlvula debe tener un drenaje.
Adems, las vlvulas se subdividen en u) vlvulas de
seguridad y b) vlvulas de desahogo. Una vlvula de se-
guridad es: Un dispositivo automtico para desahogo
de presin accionado por la presin esttica corriente arri-
ba de la vlvula y que se caracteriza por su accin de dis-
paro para plena apertura. Se utiliza en servicios con gas
o vapores. Una vlvula de desahogo es: Un dispositi-
vo automtico para desahogo de la presin accionado por
la presin esttica corriente arriba de la vlvula y que
tiene apertura adicional con el aumento en la presin en
relacin con la de funcionamiento. Su servicio principal
es con lquidos.
Los discos de ruptura se pueden utilizar en lugar de
Vlvulas de seguridad
En la industria, el trmino vlvula de seguridad se apli-
ca en general a las utilizadas en servicio para vapor de
calderas y suele tener las siguientes caractersticas: co-
nexiones de entrada con brida o extremos soldados, bo-
quilla completa o semiboquilla, resorte descubierto y pa-
lanca de elevacin (Fig. 1). Las vlvulas de seguridad
utilizadas para vapor supercalentado de ms de 450F
deben tener cuerpos, bonetes y husillos de acero al car-
bono o de mejor calidad y los resortes deben estr total-
mente al descubierto.
Tapn-- - - - - _ _ -
/ \

las vlvulas de seguridad como proteccin contra la co-

Tuerca tornillo
rrosin y para evitar fugas. Por tanto, el disco de ruptu-
ra se puede instalar entre un recipiente y una vlvula bajo
carga de resorte, siempre y cuando se tenga un man-
metro, libre respiracin o un indicador de ruptura o fu-
Bonete -___
-_ i -_--- -; Arandelas resorte
R e s o r t e -._
gas. Cuando se utilizan estos discos, deben tener una --._
conexin al menos tan grande como la zona de desahogo
del disco de la vlvula; deben tener una presin real de Husillo-----

reventamiento garantizada con una aproximacin de 5 %

a la presin de desahogo y la abertura en el disco; des-
pus de la ruptura, deben ser suficientes para manejar
la capacidad de la vlvula, sin interferencia.

Broche
husillo
Anillo aua
Tapn roscado.---_
u
% Tornillo ajuste ------3
z
ih
1
5

Prisionero \ C u e r p o
anillo
boquilla

gua
Esprrago bonete.,, Fig. 3 Vlvula de desahogo de seguridad de
. I
semiboquilla

Gua-,--
Prisionero ----+.
Las vlvulas de boquilla completa (Fig. 2) tienen co-
nexiones con brida de cara realzada o de unin de ani-
llo. La base de la boquilla forma la cara realzada de la
r: brida. Slo la boquilla y el disco estn en contacto con
Prisionero i P<1 el fluido, cuando est cerrada la vlvula. Las boquillas y
anillo discos suelen ser de acero inoxidable o de aleacin, se-
boquilla gn sea la temperatura de servicio. Las vlvulas de se-
Broche cierre husillo J miboquilla (Fig. 3) tienen conexiones de extremo soldado
o de brida con cara realzada o plana; la boquilla es parte
3rpo de la brida.
Boquilla -------
La vlvula de cara plana se utiliza muy poco en las
plantas modernas porque el cuerpo de hierro fundido no
Fig. 2 Vlvula de desahogo de seguridad de boquilla cumple con la mayor parte de las especificaciones para
completa tubera.
 resortes de acero inoxidable. Estn disponibles diversos
Tapn ------_
revestimientos resistentes a la corrosin.

Tornillo ajuste .- Vlvulas de desahogo de seguridad

Tuerca tornillo-,
a j u s t e La ASME define las vlvulas de desahogo de seguri-
1 ?
y----Y dad como: Un dispositivo de desahogo automtico, ac-
h *~------Junta t a p n cionado por presin, adecuado para uso como vlvula de
S e l l o - - - pl
--
seguridad o vlvula de desahogo, segn la aplicacin.
Por tanto, esta vlvula puede tener todas las caractersti-
cas de ambos tipos, excepto que siempre tiene bonete ce-
rrado (Fig. 3). Se puede utilizar en servicio para vapor
Arandel& o calderas, pero debe llevar el sello de certificacin de AS-
resorte
ME para las calderas. Estas vlvulas son obligatorias en
calderas de alta temperatura, pero no se pueden utilizar
con supercalentador, para el cual se requiere vlvula de
cisco.-.-.-.. 1-
seguridad.
La aplicacin ms grande de las vlvulas de desahogo
de seguridad es en los recipientes de presin sin fuego,
P r i s i o n e r o - - - - -i -. segn el Cdigo ASME. Tambin se utilizan en la des-
L ,i -. --- Gua carga de bombas y compresores de desplazamiento posi-
4 --._----Cilindro tivo para la dilatacin trmica de lquidos o gases y para
1 ---Junta de b a s e servicio general con vapor o aire; en ste, es obligatoria
t-
--._
-- Base la palanca de elevacin.
La vlvula de desahogo, igual que la de seguridad, no
se debe emplear en servicio con polmeros salvo que la
entrada est aislada del lquido por un disco de ruptura.
Si se utiliza en servicio que produzca carbonizacin, se
Fig. 4 La vlvula de desahogo es para tubos de debe utilizar una purga de vapor en la entrada. Las vl-
descarga de bombas vulas de desahogo de seguridad con boquilla completa
estn disponibles con un fuelle para aislar el disco de una
contrapresin variable o creciente.
Vlvulas de desahogo

El trmino vlvula de desahogo se aplica a cualquier CI

Tapn ------
tipo de dispositivo para este fin, excepto discos de ruptu-
ra. En trminos estrictos, se debe aplicar a una vlvula Diafragma-----
--Junta tapn
diseada para servicio con lquidos; casi todas estas vl- superior fe
<
t
vulas son pequeas y tienen rosca de tubo (NPT) en las Tarnillo ajuste ----+. -f- Arandela resorte,
conexiones. Se les llama de boquilla en la base (Fig. 4) superior
y esto significa que la boquilla de entrada no es una pie- Resorte-------
Contratuerca
za aparte sino slo un agujero taladrado en la base del ---_-4 c;-
cuerpo. Caja - Gua disco
/
Todas estas vlvulas tienen bonetes cerrados. Un ti-
.Arandela resorte,
po, que es una vlvula combinada reguladora y des-
inferior
ahogo de presin se utiliza en sistemas de aceite lubricante
para bombas y compresores. Las vlvulas pequeas, he- 1 ---Disco
chas de bronce, algunas con asientos elsticos, se emplean ---Anillo ajuste
1
para la dilatacin trmica del agua de enfriamiento en
c---Boquilla
los intercambiadores de calor de casco y tubos.
Las vlvulas de desahogo se utilizan en la descarga de *-- Prisionero

las bombas de desplazamiento positivo para la dilatacin 1 ,,Arandela base

seguridad 1,
trmica del lquido en tuberas que se pueden obstruir \
--Yugo
% i-- Pasador ruotura
o que estn expuestas a la radiacin solar u otras fuentes Cubierta . . \
de calor. Estas vlvulas no suelen ser adecuadas para ser-
vicio con polmeros porque stos tienden a sedimentarse
Base
y a obstruir o pegar la vlvula.
Los materiales para los resortes de las vlvulas de bo-
nete cerrado suelen ser acero al carbono para servicio a
menos de 450 OF. Para una temperatura mayor, se ne- Fig. 5 La v8lvula para servicio con cloro evita
cesitan resortes con aleacin de tungsteno y tambin hay la corrosin
84 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN

Caractersticas generales, ventajas, desventajas y usos tpicos de los

dispositivos de desahogo de presin
,
Tipo General Ventajas Desventajas Servicio recomendado
1
i
Vlvula de se- Disponible con semiboquilla Bonete abierto aisla al resor- S6lo para vapor de agua. Calderas y servicio genera
\ guridad o boquilla completa. Tiene te de la temperatura del No las hay con fuelle equi- con vapor ASME

l
(Fig. 1) resorte descubierto y palan- proceso. Vuelve a cerrar librado; pero no descarga
ca de elevacin. despu& de descargar. en sistemas cerrados

Vlvula de La boquilla es la cara real- Cuerpo de valvula aislado Slo para conexiones de Recipientes de presin s
desahogo de zada de la brida. Se emplea del fluido de proceso cuan- cara realzada. No es buena fuego ASME. Descarga d
seguridad con c o n liquidos y vapores. do no est descargando. para polimeros. Presin m- bombas y compresores
boquilla com- Tiene bonete cerrado. Disponible con fuelle equi- xima de entrada alrededor Calderas.
pleta (Fig. 2) librado. Vuelve a cerrar des- de 10 000 psig.
pu& de descargar.

Vlvula de Para lquidos y vapores. La Ms barata que la de boqui- No es buena para polmeros. Recipientes de presin si n
desahogo de boquilla es un inserto ros- lla completa. Disponible con Presin mxima de entrada fuego ASME. Descarga dl e
seguridad de cado en la base. Las cone- cara plana para instalar en unas 1 500 psig. No las hay b o m b a s y compresore: i.
semiboquilla xiones pueden ser de brida, bridas de hierro fundido. con fuelle equilibrado. Calderas.
(Fig. 3) extremo soldado o roscadas. Disponible con extremos
soldados.

VBlvula de Boquilla formada con la base
desahogo con de la vlvula. Tienen cone-
boquilla en la xiones roscadas, pero tam-
base (Fig. 4) bien con brida o extremos
soldados. Abre por completo
con 25% de sobrepresin.
Tiene bonete cerrado.
Disponible en tamaos pe-
queos. Bajo costo. Vuelve
a cerrar despu& de descar-
gar. Adecuada para mate-
riales t6xicos.
No es buena para polmeros. Descarga de bombas. Desahc ,-
Presin maxima en la entra- go trmico de tubos, intercan 1-
da 2 oo0 psig. No las hay biadores de calor y calentadc3-
con fuelle. No es adecuada res de agua.
para calderas.

Vdlvula de Interior protegido con dos Se puede emplear en serv- No la hay de tipo equilibra- Servicio con cloro y otrc
desahogo pa- diafragmas. Un diafragma 130s muy corrosvos. El dia- do. Presin mxima de en- productos txicos y corre
ra servicio aisla la vlvula del lquido fragma de entrada se des- trada alrededor de 375 psig. sivos. Carros tanque y dt
con cloro de proceso; el otro no per- garra despus de que se psitos.
IFig. 5) mite la salida a la atmsfera. rompe el pasador de ruptu-
ra. El disco vuelve a asentar
despu6s de descargar.

Valvula d e Consiste en dos vlvulas. La Puede soportar alta presin No es buena para tempera- Recipientes de presin si
desahogo de vlvula piloto controla a la de entrada. Se puede gra- turas de ms de 350 F. No f u e g o ASME, e n especii
seguridad principal. duar para descargar cerca se recomienda para lquidos servicio con gas a alta prc
operada por de la presin de operacin. sucios, pastas aguadas y sin. Para compresores de gi
p i l o t o (Fig. 6) Puede tener operacin re- polmeros. soductos Y alternativos.
mota para descarga manual.

Disco de rup- Consiste en un disco rompi- No hay piezas movibles que
tura (Fig. 7) ble sujeto entre las bridas se peguen u obstruyan. Bue-
de otros sujetadores. Dos no para pastas aguadas, po-
tipos principales: preabom- limeros, materiales txicos.
bado y combadura inversa. No hay fugas. Puede mane-
jar capacidades grandes. Sir-
ve para altas presiones. Res-
puesta rpida y puede des-
cargar explosiones o deto-
naciones.
Sujetos a fatiga por esfuer-
zo. Se descarga toda la pre-
sin del sistema cuando se
rompe el disco y hay que
detener la unidad.
con vlvulas de desahog
Recipientes de presibn si
fuego ASME. D i s p o s i t i v o p r
mario de desahogo par
pastas aguadas o polimerc
o en serie con vlvulas d
desahogo para los anteric
res. Se debe usar en ser,
para sustancias txicas.
Servicios a alta presin, ex-
plosiones internas, detona-
ciones.

Respiradero Suele ser de doble funcin,
de tanque combinada para presin y
(Fig. 8) vaco. En general, son de
paleta con pesos.
Se puede graduar para ce-
rrar a la presin de opera-
ci6n. Muy sensible. Se gra-
dan en onzas por ir? o
fraccin.
Slo para servicio de baja Tanques de petrleo AP RP
presin. Los materiales de 2000 sobre el suelo. Sirve
construccin pueden ser pro- para cualquier tanque de
blema si se emplea en servi- almacenamiento a presin
cio con productos qumicos. atmosfrca.

Vlvula de Dos tipos bsicos: paleta Gran capacidad de desahogo Su tipo tan especial limita Condensadores de superficie
desahogo tipo con pesos y orificios mlti- a bajo costo. sus aplicaciones a servicio en la salida de turbinas de
atmosfrico ples. Es para servicio con con vapor a baja presin. vapor con condensacin.
(Fig. 91 vapor a baja presin. Suele ser para servicio con
vapor a baja presin en el que
hay que descargar grandes can-
tidades.
 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO DE PRESION 85

puede graduar a presiones muy ligeramente ms altas que

la de operacin y no oscilar.
Las vlvulas operadas por piloto tienen, cuando me-
nos, otras tres ventajas:
,--------.Vlvula piloto
1. Si la tubera lo permite, se pueden operar a control
,.Tubo suministro
remoto para la purga manual del sistema.
2. Si se monta la vlvula piloto cerca del recipiente pro-
tegido, la vlvula principal puede estar a una distancia
considerable y no se mover porque la vlvula piloto no
est expuesta a los efectos de las prdidas por friccin en
la tubera.
3. Las vlvulas con piloto pueden soportar contrapre-
siones muy altas, hasta del 90 % de la presin graduada
si tienen bridas de salida modificadas, lo cual las hace
ideales para la proteccin de compresores alternativos de
Tubo entrada--* etapas mltiples.

Fig. 6 Wlvula de desahogo de seguridad con piloto
La vlvula de fuelle del tipo de presin equilibrada tiene
cuando menos dos ventajas en relacin con las vlvulas
no equilibradas; permite una presin graduada constan-
te aunque deba descargar en un sistema en el cual vara
la presin y permite la descarga a un sistema en el cual
la contrapresin variable o creciente puede exceder del
lmite de 10% que se requiere en las vlvulas conven-
cionales.
Las vlvulas de presin equilibrada se han utilizado
con contrapresin variable hasta del 80% de la presin
graduada; sin embargo, se debe hacer una correccin de
capacidad siempre que la contrapresin exceda de alre-
dedor de 15 % en una vlvula en servicio con lquido o
del 20 % en una en servicio con vapores. Las grficas (Fig.
10) presentan factores tpicos de correccin de capacidad
para vlvulas de fuelle, pero se debe consultar al fabri-
cante a ese respecto para aplicaciones especficas.
Discos de ruptura
Un disco de ruptura consiste en un sujetador y un dis-
co metlico destinado a romperse o fracturarse a la pre-
sin de desahogo. Los discos se pueden utilizar para
proteger recipientes con presiones de diseo muy altas
que exceden mucho la capacidad de las vlvulas de des-
ahogo. Adems, son los indicados para grandes capacida-
des y toda la cabeza de un recipiente se puede construir
en forma de disco de ruptura.
Hay dos tipos bsicos: el preabombado, que es el con-
vencional y el de combadura inversa (Fig. 7). Una des-
ventaja del tipo preabombado o preabolsado es que
requiere una presin de graduacin alrededor de 1.5 ve-
ces mayor que la de operacin, debido a su susceptibili-

Vlvulas operadas por piloto

Las vlvulas operadas por piloto son de desahogo de

seguridad y no se deben utilizar con pastas aguadas o po-
lmeros porque pueden obstruir el piloto (Fig. 6); son ex-
celentes para servicio con gas a alta presin a tem-
peraturas menores de 300F y no se deben emplear
a temperaturas ms altas, porque los sellos anulares tie-
nen una temperatura limitada a unos 350F.
Estas vlvulas consisten en dos componentes: el prin-
cipal y el piloto. La vlvula principal tiene un pistn con
superficie transversal ms grande en el lado de descarga
(superior) que en el lado de entrada. La vlvula piloto
bajo carga de resorte, que se abre a la presin para des-
ahogo, aplica la fuerza de un gas o un lquido a la misma
presin que la del proceso. Por tanto, este pistn tiene
la misma presin en las partes superior e inferior y la su-
perficie ms grande en la parte superior produce mayor
fuerza para empujar al pistn hacia abajo contra su asien-
to. Entonces, la vlvula asienta con ms fuerza confor-
me aumenta la presin de funcionamiento; la vlvula se Fig. 7 El disco de ruptura descarga las explosiones
86 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESl6N
Se muestran
asientos de
metal con metal
Fig. 8 - Respiradero para tanques de almacenamiento
atmosf&ico
dad a la fatiga por esfuerzo. Esto significa que el recipiente
protegido se debe proyectar para una presin ms alta.
Adems, la presin de disparo del tipo preabombado pue-
de ser errtica.
Por contraste, el tipo de combadura inversa se puede
graduar a no ms de 1.1 veces la presin de funciona-
miento. Su precisin lo hace adecuado para proteger la
entrada a las vlvulas de desahogo en servicio con lqui-
dos sucios o con polmeros.
La mayor desventaja de los discos de ruptura es que
no pueden volver a asentar. La ruptura hace que se pierda
la presin en el sistema protegido y hay que parar la uni-
dad de proceso para reemplazar el disco. Por tanto, no
resultan seguros para fluidos txicos y se debe pensar en
utilizar vlvulas de desahogo en serie despus de un dis-
co de ruptura para esos fluidos.
Respiracin de los tanques
Los tanques de almacenamiento a presin atmosfri-
ca se pueden proteger con vlvulas destinadas a descar-
gas con presiones positiva o negativa muy bajas. Estas
vlvulas tpicas son las combinadas para desahogo de pre-
sin y vaco que suelen tener paletas con pesos de plomo
(Fig. 8). La graduacin de presin se debe establecer al
valor seguro de la presin de diseiio del tanque para que
la vlvula descargue por completo esa presin. Se debe
consultar al fabricante para determinar la graduacin.
La graduacin tpica puede ser 1 in de agua para vaco
y de + 0.25 psig para presin positiva, en un tanque di-
seado para 2 in de agua de vaco y 0.5 psig. El cdigo
aplicable es el API 2000, Respiracin de tanques de
almacenamiento a presin atmosfrica y baja.
Las vlvulas de desahogo con piloto tambin se pue-
den utilizar para proteger tanques de almacenamiento a
baja presin, pues llegan a su capacidad nominal a la pre-
sin graduada. Por tanto, se pueden ajustar ms cerca
de la presin de diseo que las del tipo de paleta.
Vlvulas de desahogo tipo atmosfrico
Los condensadores de superficie utilizados con turbi-
nas de condensacin de vapor funcionan con vaco. La
pidida del agua de enfriamiento para el condensador no
le permite condensar el vapor. Por tanto, surge la nece-
sidad inmediata de dar respiracin a gran cantidad de
vapor, para lo que existen vlvulas de desahogo de gran
6
E
I
Entrada-a sello de ag m
B
2
a
,-Cristal de nivel
Fig. 9 Desahogo a la atmsfera de condensadores
de superficie
capacidad, de las cuales hay dos tipos: paleta con pesos
(Fig. 9) y de orificios mltiples. Se gradun para des-
ahogar a presin atmosfrica o un poco ms alta.
El tamao de estas vlvulas se puede determinar de
acuerdo con las normas del Heat Exchange Institute:
Condensadores de chorro baromtricos y para baja
presin , en la figura B 14, pgina 17.
Aplicaciones especiales
Las bombas reciprocantes producen impulsos de pre-
sin que tienden a elevar el disco de una vlvula de des-
ahogo y ocasionar fugas. Por ello, las vlvulas en este
servicio se deben graduar, cuando menos, a 25% ms
que la presin de funcionamiento.
Las vlvulas de desahogo de seguridad en compreso-
res reciprocantes (alternativos) se deben graduar, a cuan-
do menos, 15 % ms que la presin de funcionamiento.
Las vlvulas con piloto se pueden graduar ms bajas.
Definiciones
Sobrepresin: Los dispositivos para desahogo de presin
no llegan a su plena capacidad a la presin graduada pa-
ra apertura. Por ejemplo, una vlvula de desahogo en
servicio con lquido no abre por completo hasta que la
presin en la entrada es 25 % ms alta que la presin gra-
duada. Este aumento se llama sobrepresin.
Acumulacin: El cdigo ASME para calderas y recipien-
tes de presin permite que la presin mxima de des-
ahogo exceda la presin de diseo del recipiente has-
ta ciertos lmites especificados. Este margen se llama
acumulacin y se expresa como porcentaje de la presin
de diseo del recipiente. Los valores tpicos de acumula-
cin permisible son:
n Calderas (ASME) 6%
n Recipientes de presin sin fuego (ASME) 10%
n Recipientes de presin expuestos al fuego
(ASME) 20%
 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO DE PRESION 87

Cabe suponer que una vlvula de control que est

abierta al ocurrir una alteracin seguir funcionando sal-
80 vo que la causa de la alteracin haya ocasionado la falla
de la vlvula.
60 Siempre que pueda estar presente un combustible, es
necesario proteger un recipiente de presin con una vl-
vula de desahogo de seguridad lo bastante grande para
manejar los vapores generados por un incendio externo.
Se puede tambin aislarlo si el recipiente es resistente al
fuego y est instalado de modo que no lo puedan daar
el fuego 0 los aparatos para apagar el fuego.

Ecuaciones ara determinar el tamao

de las vlvu Pas
80
Aunque en los clculos para el diseo se deben utilizar
60 los cdigos aplicables, las siguientes ecuaciones adapta-
das de API RP 520 se pueden emplear para determinar
el tamao de las vlvulas. Las ecuaciones utilizadas por
los fabricantes pueden tener ligeras variaciones, pero son
aceptables; las reglas de clculo especiales que regalan
algunos fabricantes tienen suficiente exactitud para la ma-
yor parte de los problemas de determinacin del tamao.
0 10 20 30 40 60 60 70 80

Porcentaje de contrapresin 7-p

Contrapresin Iman)
Pres~on graduada (man)
x loo
1 Servicio con lqtdos

Fig. 10 Caractersticas de rendimiento de vlvulas de

A=
gPm fl
fuelle de presin equilibrada
2 7.2K,K,,K, G

n Tuberas de presin y de descarga de en donde:

bombas 25%
n Tanques de almacenamiento a presin A = superficie efectiva de descarga de la boquilla,
,>
atmosfrica 0% in-
Purp es la diferencia entre la presin graduada y la @m = volumen de flujo, gallmin
de nuevo asentamiento automtico de una vlvula de des- Kp = factor de correccin de capacidad debido a so-
ahogo, expresada como porcentaje de la presin gradua- brepresin, = 1 .OO para 25 $6 de sobrepresin,
da y suele ser de 4% menos que la presin graduada. sin dimensiones
K,, = factor de correccin debido a la viscosidad = 1 .O,
Reglas y razonamientos trapresin en vlvulas de fuelle = 1 .O para vl-
vulas convencionales, sin dimensiones
Los sistemas de desahogo, adems de cumplir con los K,. = factor de correccin debido a la viscosidad = 1 .O
cdigos respectivos, deben seguir los principios surgidos en donde el nmero de Reynolds de la boquilla
por sentido comn y experiencia. Con frecuencia, una es mayor de 60 000 o la viscosidad a la tempe-
vlvula de desahogo debe proteger equipo sometido a ratura de desahogo es menor de 200 SSU, sin
sobrepresiones por una serie de causas sin relacin entre dimensiones
s; por ejemplo, una columna de fraccionamiento podra p = presin graduada devlvula de desahogo, psig
estar sometida a sobrepresin por un incendio externo, p6 = contrapresin, psis
descarga obstruida, falta de reflujo; falla de la electrici- G = densidad relativa del lquido a la temperatura de
dad, del agua de enfriamiento o de los instrumentos. El flujo, sin dimensiones
tamao de la vlvula de desahogo se debe determinar para
cada una de esas condiciones y su tamao debe ser bas- Servicio con vapores: (gases)
tante para manejar la mxima capacidad.
Para determinar las cargas de desahogo no se deben A= wm
suponer dos riesgos; por ejemplo, no se supone que dos CKP,k, fl
eventos separados y sin relacin entre s puedan ocurrir
en forma simultnea, como una falla de la corriente y una en donde:
descarga bloqueada.
No hay que omitir el equipo para emergencia que nor- A = superficie efectiva de descarga (superficie de bo-
malmente no funciona ni los mecanismos de paro y cie- quilla en vlvulas con boquilla completa) in*
rre W = flujo por la vlvula, lb/h
88 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN
T = temperatura del vapor de entrada, OR
Z = factor de compresibilidad del gas, sin dimensio-
nes
C = relacin entre los calores especficos (presin
constante y volumen constante) en condiciones
estndar
K = coeficiente del fabricante para descarga (alrede-
dor de 0.97) sin dimensiones
P, = presin corriente arriba, psia
K6 = factor de correccin de capacidad para contra-
presin (consultar especificaciones del fabrican-
te) sin dimensiones
iLp = peso molecular del gas
Servicio con vapor de agua:
A=x
5oplKsh
en donde:
A = superficie efectiva de descarga, in
W = volumen de flujo, lb/h
P, = presin corriente arriba ms acumulaciones per-
misibles, psia
K,, = factor de correccin para supercalentamiento en
el vapor, = 1 .O para vapor saturado, sin dimen-
siones
No se pueden aplicar frmulas generales para deter-
minar el tamao a discos de ruptura, vlvulas de des-
ahogo atmosfricas o equipo para respiracin de tanques,
por lo cual se debe solicitar la informacin correspondien-
te al fabricante.
Instalacin
La tubera de entrada a las vlvulas de desahogo, vl-
vulas de seguridad y vlvulas de desahogo de seguridad
deben tener una superficie cuando menos igual a la de la
conexin de entrada de la vlvula. Las vlvulas de segu-
ridad de las calderas se deben montar en boquillas co-
nectadas directamente a la caldera, sin tubos intermedios.
Pero las vlvulas de desahogo y las de desahogo de segu-
ridad que protegen recipientes pueden tener su entrada
conectada con un cabezal comn de tubos. La superfi-
cie transversal del cabezal de entrada debe ser, cuando
menos, igual a las superficies combinadas de las conexio-
nes de entrada a las vlvulas. Dado que la vlvula est
diseada para volver a asentar con una purga de 4%
o siempre que la presin en la entrada cae a menos de
4% en relacin con la graduada, el tamao de la tubera
de entrada, a menudo, debe ser mayor que el de las co-
nexiones de entrada.
Esto significa que la tubera de entrada debe ser lo bas-
tante grande como para asegurar que la prdida por fric-
cin sea inferior al 3 % de la presin graduada para evitar
movimiento de vlvula, pues ste reduce mucho la capa-
cidad de la vlvula y puede ocasionar un peligroso exce-
so de presin en el recipiente protegido.
La tubera de salida de la vlvula debe ser, cuando me-
nos, igual al tamao de la conexin de salida. El sistema
de tubera de descarga se debe diseiar de modo que la
contrapresin no suba hasta el punto en que disminuya
la capacidad de la vlvula para proteger el recipiente.
Adems, no se debe permitir que la contrapresin del sis-
tema aumente hasta el punto en que podra impedir la
apertura de las vlvulas de baja presin que descargan
en el mismo sistema.
Las vlvulas de desahogo de presin y su vstago se
deben montar verticales y en una forma en que no se acu-
mule lquido en el lado de descarga de la vlvula.
Aspectos legales
Algunos cdigos, como el Cdigo ASME para calde-
ras y recipientes de presin han sido elevados al rango
de ley en muchos estados y municipios en Estados Uni-
dos. La OSHA ha adoptado ese cdigo ASME y la Nor-
ma API 200, Respiracin de tanques atmosfricos y de
baja presin. Es probable que se incluyan otros cdigos
ms, aunque es posible que todo el equipo para desaho-
go de presin quede incluido en las disposiciones de la
OSHA en cuanto a riesgo reconocible.
El autor
Floyd E. Anderson es Ingeniero
Smior de Instrumentos en Flour En-
g i n e e r s a n d C o n t r a c t o r , P . O . Box
4051, Anaheim, CA 92803, donde
ha trabajado en el Departamento de
Ingeniera de instrumentos desde
que ingres en 1959. En los ltimos
aos ha fungido como ingeniero de
instrumentos avanzados en proyec-
tos que incluyen el diseo y cons-
truccin de nuevas plantas de proce-
so. Antes se haba encargado del di-
seo de diversos sistemas de desaho-
go de presin as como ingeniera en
diversas refineras de petrleo y
plantas qumicas y petroqumicas.
 0
1 tema
SS de desahogo
de P resin
Conforme las unidades de proceso se vuelven ms complejas y tienen ms energz
almacenada, el diseo de dispositivos de desahogo seguros, econmicos y confiables e
instalaciones para eliminacin se vuelve ms importante que nunca.
Marx Isaacs, Flour Corp
Los sistemas de desahogo de presin protegen al per-
sonal y al equipo contra un funcionamiento anormal de
un proceso. Algunas condiciones que pueden ocasionar
presiones excesivas son:
l Exposicin al fuego u otras fuentes externas de ca-
lor.
l Calentamiento o enfriamiento del lquido retenido
entre las vlvulas o alguna otra seccin cerrada del siste-
ma que produce una dilatacin hidrulica.
l Falla mecnica de los dispositivos normales de segu-
ridad, mal funcionamiento del equipo de control u ope-
racin manual incorrecta que produce llenado en exceso
del equipo.
l Produccin de ms vapores de los que puede mane-
jar el sistema, despus de una alteracin en el funciona-
miento.
l Generacin inesperada de vapores como resultado
de desequilibrio del calor en el proceso.
l Reaccin qumica con generacin de calor y produc-
cin de gas (vapores) en exceso de la capacidad del siste-
ma.
En la tabla 1 se enumeran los objetivos que se alcan-
zan con los sistemas de desahogo, para evitar presiones
excesivas en la planta.
DISPOSITIVOS PARA DETEC,CIN Y
DESAHOGO DE PRESION
Los sistemas para desahogo de presin .abarcan desde
una sola vlvula de desahogo o un disco de ruptura y la
tubera en un solo recipiente hasta los ms complejos sis-
22 de febrero de 1971
temas de tubera que incluyen muchas vlvulas de des-
ahogo conectadas en mltiple en un cabezal comn.
Vlvulas de seguridad y desahogo
En la conocida vlvula de desahogo bajo carga de re-
sorte, la apertura aumenta en forma gradual cuando la
presin aumenta a ms del valor graduado. La vlvula
de seguridad dispara y abre del todo con slo una li-
gera sobrepresin y permanece abierta hasta que la pre-
sin baja a un valor definido y, despus, cierra por
completo. Sin embargo, esta accin slo ocurre cuando
se maneja un fluido compresible.
En las industrias de procesos qumicos, en donde es
comn el empleo de vlvulas de desahogo, las que se uti-
lizan en la prctica son de desahogo de seguridad que sir-
ven como vlvulas de desahogo con los lquidos y de
Tabla I Objetivos de los sistemas de desahogo de
presin
Cumplimiento con reglamentos locales, estatales y naciona-
l
les incluso proteccin ambiental.
l Proteger al personal contra los peligros de sobrepresibn en el
equipo.
l Minimizar las prdidas materiales durante y despus de una
alteracin en la operacin que haya ocasionado sobrepresin du-
rante un tiempo corto.
l Reducir la prdida de tiempo debida a sobrepresin en la
planta.
l Evitar daos al equipo y edificios.
. Evitar daos a construcciones colindantes.
l Reducir primas de seguros sobre la inversin de capital.
 90 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN

a. Tipo boquilla estndar, b. Boquilla con fuelle a. Bonete sin respiracin

/-
gua con salida a escape, equilibrado, bonete abierto
bonete cerrado a la atmsfera _- Bonete de resorte
Gua de- Resorte F5 g
---Tornillo ajuste--,_ d i s c o \
\

Gua husillo \
P,A,=F, +P,A,
La contrapresin aumenta la presin graduada

b. Bonete con respiracin a la atmsfera

L R espiradero a
Prisionero anillo - la atmsfera
Resorte Fs

-. ---Boquilla--xH

Fig. 1 Nomenclatura de vlvlas de desahogo de

seguridad tpicas
d b AD'AN
PIAN= F, - Pz(AD- AN)
La contrapresin reduce la presin graduada
seguridad con gases y vapores. En este artculo, el tr-
mino vlvula de desahogo de seguridad incluye las vl- Fig. 2 Fuerzas sobre el disco de vlvula de
vulas de seguridad. desahogo convencional
En la figura 1 se ilustra una vlvula de seguridad con-
vencional y aparece la nomenclatura de sus piezas. En
esta vlvula, la presin graduada tiene la influencia de ra. En la figura 2b la gua del disco est obstruida y el
la contrapresin, o sea, la presin en el lado de descarga bonete est abierto a la atmsfera. Las fuerzas contra el
de la vlvula. Por ello, al dar respiracin a.l espacio que disco de una vlvula con fuelle equilibrado que funciona
est encima del disco hacia la tubera de descarga, pro- dentro de la gama de presin de diseo se ilustran en la
duce un aumento en la presin graduada cuando sube figura 3.
la contrapresin. Si la presin graduada se descarga a la La vlvula de desahogo de seguridad operada por pi-
atmsfera, se reducir. Con una contrapresin constan- loto (Fig. 4) funciona cerca de su valor de graduacin.
te, la carga del resorte se puede ajustar para compensar La presin del proceso aplica una carga por un orificio
y, con ello, producir la presin graduada deseada. Pero a un pistn diferencial en la vlvula principal. La vlvu-
si la vlvula descarga en un cabezal, es fcil encontrar la de piloto bajo carga de resorte se abre cuando se llega
contrapresiones variables y la solucin no est en la gra- a la presin graduada; con esto se descarga la presin en-
duacin del resorte.
Para enfrentarse a esta situacin, se construy la vl-
vula de desahogo de seguridad con fuelle equilibrado (Fig.
Tipo con fuelle
Ib). Las dimensiones del fuelle son tales, que la zona
__, Fuelle con respiracin
abierta a la atmsfera es igual a la zona efectiva del disco
que est expuesta a la presin del proceso. En teora, con
esto se elimina cualquier efecto de la contrapresin so-
Bonete c o n
bre el valor graduado, pero en realidad, slo es cierto en
algunos casos. Las tolerancias de fabricacin de la zona
efectiva del fuelle pueden ocasionar algunas desviaciones;
sin embargo, se puede tolerar un aumento en la contra-
presin de hasta 30 % a 40 % de la presin graduada, se-
gn sea el fabricante de la vlvula, sin reducir la
capacidad. En la vlvula de desahogo de seguridad es-
tndar, la presin graduada se aumenta en proporcin
con el incremento en la contrapresin. fuerza del resorte
Presin graduada PI = s = superficie asiento
En la figura 2 se ilustran las fuerzas de desequilibrio boquilla

contra el disco de una vlvula de seguridad convencio-

nal. En la figura 2a, la gua del disco no est obstruida Fig. 3 Fuerzas en el disco de vlvula de fuelle
y el bonete est obstruido en el respiradero a la atmsfe- equilibrado

,--Vlvula piloto
Tubo de escape.,
Tornilo ajuste
elevacin ,
\ \
Fig. 4 Vlvula de desahogo de seguridad operada
por piloto
cima del pistn de la vlvula principal, que puede abrir
por completo. Cuando se llega a la presin de purga del
sistema, se cierra la vlvula piloto y toda la presin del
sistema se desva de inmediato hacia el bonete de la vl-
vula principal; el pistn baja de inmediato para cerrar
la vlvula principal.
Cuando una vlvula operada por piloto est sometida
a contrapresin, el pistn se puede elevar y permitir flu-
jo inverso, salvo que se tenga algn mecanismo para im-
pedirlo. El flujo inverso puede ocurrir cuando hay cierto
nmero de vlvulas conectadas a un cabezal comn de
descarga y quiz una o ms de ellas descargan mientras
otra est fuera de servicio. La posibilidad de flujo inver-
!ll Vlvula de retencin B
Vlvula de r e
Fig. 5 Las vlvulas de retencin impiden el flujo
inverso
SISTEMA DE DESAHOGO DE PRESl6N 91
so en estas vlvulas se puede eliminar con el empleo de
vlvulas de retencin (Fig. 5).
Con este sistema se introduce una contrapresin ms
alta que la presin de entrada a la vlvula y al bonete me-
diante la vlvula de retencin B para aplicarle carga
al pistn. La vlvula de retencin A impide que la con-
trapresin llegue al tubo de suministro, al piloto y a la
entrada a la vlvula principal. En funcionamiento nor-
mal, la vlvula de retencin B evita que la presin en
el bonete de la vlvula principal escape hacia la tubera
de descarga.
Materiales de construccin
En las vlvulas de seguridad bajo carga de resorte en
servicio en un proceso, se utilizan cuerpos de acero fun-
dido y guarniciones de acero inoxidable. Para aplicacio-.
nes especiales, tambin se fabrican vlvulas con cuerpos
de Monel, Hastelloy, acero de aleacin o acero inoxida-
ble con guarniciones para las condiciones de trabajo. Para
temperaturas de entrada menores de 450 F se suelen uti-
lizar resortes de acero al carbono; para temperaturas ms
altas se necesitan resortes de aleacin de tungsteno. Es-
tos resortes estn niquelados o aluminizados para resis-
tir la corrosin. Otras aleaciones utilizadas para los
resortes son Hastelloy, acero inoxidable e Inconel. Las
vlvulas con cuerpos de acero inoxidable o de acero-nquel
al 3.5 %, con guarniciones y resortes de acero inoxida-
ble, se utilizan en aplicaciones con bajas temperaturas.
En la mayor parte de las vlvulas bajo carga de resor-
te se utilizan asientos metlicos planos. Cuando es difcil
evitar los escurrimientos, un asiento del tipo con sellos
anulares puede ser ms adecuado en aplicaciones suscep-
tibles a vibraciones o pulsaciones, para funcionar cerca
del punto de graduacin y para lquidos que contienen
partculas de slidos. Segn sea la composicin del sello
anular, la temperatura mxima para descarga es entre
200 y 450F.
Tamaos de orificios
Las vlvulas de desahogo de seguridad con boquilla
completa tienen orificios de tamaos estndar. La Nor-
ma API 520 est destinada a facilitar el intercambio de
las vlvulas de desahogo hechas de acero, con bridas.g
Sin embargo, aunque las bridas de entrada sean de acuer-
do con ANSI B 16.5, las presiones graduadas mximas
indicadas para estas vlvulas son mucho menores que las
que permite la capacidad de las bridas. En la tabla II se
presentan presiones representativas para un modelo de
vlvula, slo para vapor y con cuerpo de hierro fundido,
para una gama de presiones y diversos.
Discos de ruptura
Los discos de ruptura para proteger contra sobrepre-
siones se pueden utilizar por s solos o en combinacin
con una vlvula de desahogo. Los discos se hacen con
diversos metales y estn disponibles con un revestimien-
to en uno o ambos lados para darles resistencia a la co-
rrosin. El solo disco de ruptura tiene empleo limitado
92 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN

Tabla II Capacidades representativas de una vlvula de desahogo

262 468
:i 323 575
50 383 683
444 791
Ii 504 899
565 1007
625 1114
1:: 686 1222
110 746 1330
120
130 iE5 :z
140 928 1653
150 988 1761
160 1049 1869
170 1109 1977
160 1170 2085
190 1230 2192
200 1291 2300
210 1351 2408

* Capacidad de la boquilla en Ib/h para 10% de sobrepresin para vapor de agua de acuerdo con el Cdigo ASME para recipientes de presin sin fuego

a. Preabombado b. De tres componentes

porque se puede perder todo el contenido de un sistema
de proceso cuando se rompe el disco. Sin embargo, cuan-
do se instala en paralelo con una vlvula de desahogo,
se tiene capacidad adicional para condiciones de opera-
cin extremosas.
Se fabrican muchos tipos de discos de ruptura; el prea-
bombado (Fig. 6a) ha logrado gran aceptacin. En la fi-
gura 6b se ilustra un disco de ruptura de tres componentes
que consiste en un soporte al vaco, disco de ruptura y
arillo de retn. La presin de ruptura vara en forma di-
recta con el espesor del directo y en relacin inversa con Fig. 6 Los discos de ruptura protegen los sistemas
el dimetro. del proceso
Los materiales de construccin ms comunes son: alu-
minio, Monel, Inconel y acero inoxidable austentico. Pe- tlicas de recocido blando. La gran variedad de requisi-
ro tambin se hacen a veces con cobre, plata, oro, platino, tos hace que los fabricantes los hagan con espesores de
tntalo y titanio, y se requieren hojas, tiras y lminas me- metal entre alrededor de 0.002 a 0.060 in.

Tabla III Discos de ruptura y presiones de reventamiento tpicos

Tamao, in

112 314 1 lh 2 3 4 6 8 10 12 14 16 16 20 24

I DiSCO
Aluminio, temp. max. j 0 F.
I
I
Min. 65 45 34 1 23 1 1 5 1
Prssi6n de reventamiento,
10 6 7
psig a 70F
5 4 3 3 3 3 3 3
1000 ) ,000 ) 750 1 504 400 300 225 175 150 150 150- 125 125 l?lO
Aluminio, forro plomo un 46 1 31 1 16 1 14 ll 9 7 6 5 5 4
lado, temp. max. 260F !50 200 150 loo- 90 80 70 60

Min. -4s 175 125

Plata, temp. max. 250F ~-
Mx 6000
Min. 340 --L!
Nquel, temp. max. 7!WF
M x . 60Oi 601
MI , 46 , 3;
Monel, temp. m8x. 800F
Mx 16000 1 6OL. , ____
Inconel, temp. max. Min 1 760 1 440 / 410
/ Cmm I I

Normalmente, los discos de ruptura estn disponibles
en tamaos de 1/2 a 24 in de dimetro. Algunos fabri-
cantes los tienen en tamao de 1/8 a 44 in. En la tabla
III aparecen datos de discos de ruptura representativos.
Un disco de 1/2 in puede tener una presin mnima
de ruptura entre 65 y 850 psig, segn el metal con que
est hecho. Un disco de 24 in se puede romper a apenas
entre 3 y 35 psi. Para los tamaos pequeos se pueden
obtener presiones de ruptura de 6 000 psig, pero es raro
que los discos grandes tengan presiones de ruptura ma-
yores de 700 psig.
a. Sujeta con tornillos b. Tipo de unin c. Tipo de tornillo
Fig. 7 Bridas para instalar discos de ruptura
Las bridas para sujetar el disco e instalarlo en un sis-
tema a presin son de muchos tipos. Las ms comunes
son: tipo atornillado (Fig. 7a), las de tipo de unin (Fig.
7b) y las de tipo de tornillo (Fig. 7~). Estas bridas se ins-
talan en un sistema con soldadura o con conexiones ros-
cadas. Adems, la del tipo sujeto con tornillos est
disponible en una configuracin que permite atornillar-
la en bridas existentes en el sistema y se utiliza en todos
los tamaos, desde 1/2 hasta 24 in, con muchas capaci-
dades de presin. La del tipo de unin est limitada a
tamaos hasta de 2 in; la de tornillo hasta 1 in.
Los discos de ruptura colocados corriente arriba de las
vlvulas de desahogo protegen contra fugas en sistemas
que manejan materiales muy txicos o muy costosos. Esa
instalacin ofrece proteccin adicional en un sistema en
que se manejan materiales que es posible ocasionen en-
suciamiento o corrosin de una vlvula de desahogo, has-
ta el grado de que deje de funcionar. Se requiere un
respiradero que, por lo general, es una vlvula de exceso
de circulacin, entre la vlvula de desahogo y el disco de
ruptura. La vlvula de exceso de circulacin tiene tam-
bin un manmetro para indicar si se ha roto el disco.
En algunos casos, el disco de ruptura se utiliza corriente
abajo de la vlvula de desahogo en condiciones en que
no resulta prctica la instalacin corriente arriba o cuando
h ay que proteger contra la corrosin los mecanismos de
vlvulas conectadas con un cabezal. Con esta disposicin,
hay que utilizar una vlvula en la cual la contrapresin
no influya en el valor graduado o un respiradero, entre
la vlvula de desahogo y el disco de ruptura.
Los discos de ruptura, adems de tener mejor resis-
tencia a la corrosin, ofrecen las siguientes ventajas en
relacin con las vlvulas de desahogo de seguridad: no
hay escurrimiento hasta el momento en que se rompen,
son adecuados para servicio con pastas aguadas, ofrecen
mejor control de explosiones y detonaciones y las altas
viscosidades no influyen mucho.
SISTEMA DE DESAHOGO DE PRESIN 93
EQUIPO PARA TRANSFERENCIA
Y ELIMINACION
La tubera para el sistema de transferencia y elimina-
cin en los sistemas para desahogo de presin necesitan
tanto cuidado en el diseo mecnico como la tubera pa-
ra el manejo de los fluidos del proceso. En realidad, el
diseo de la tubera de descarga de las vlvulas de segu-
ridad o de desahogo suele ser ms complejo que el de la
tubera para el proceso en s. Esto es posible que ocurra
porque la tubera para desahogo est sujeta a una am-
plia gama de temperaturas, presiones, choques y corro-
sividad por los fluidos de la tubera en cualquier segmento
en el proceso. Asimismo, el sistema de eliminacin debe
ser adecuado para manejar cualquier fluido.
Las deformaciones trmicas ocasionadas por la entra-
da de fluido caliente o fro ocasionan los principales es-
fuerzos en la tubera de descarga de un sistema de elimi-
nacin. La temperatura en algunos sistemas de desahogo
de equipo de refineras pueden ser desde menos de 0F
hasta centenares de grados Fahrenheit. El diseo del sis-
tema de tubera de desahogo para tener adaptabilidad en
esas condiciones es ms complicado que el de la tubera
de proceso. En este ltimo, las variaciones en la tempe-
ratura son pequeas por arriba o por abajo de la normal
de funcionamiento y no suelen ser ocasionales ni sin
control como en el sistema de desahogo.
Por lo general, se puede prever la expansin a fin de
mantener grados permisibles de deformacin en toda la
gama de temperatura del sistema de desahogo. Para ello
se utilizan uniones o cierta configuracin de la tubera
o uniones de expansin con elasticidad con fro y calor.
Es de.gran importancia tener en cuenta los esfuerzos
en la tubera de acero al carbono que podran ocurrir
si se enfra a menos de la temperatura de transicin. Es-
to puede ocurrir por la entrada de fluidos fros o por la
autorrefrigeracin cuando los lquidos de bajo punto de
ebullicin sufren una reduccin en la presin. Las es-
pecificaciones de materiales, esfuerzos permisibles y re-
quisitos de las pruebas de impacto para tubos de acero
al carbono que estarn sometidos a temperaturas hasta
de -50F, aparecen en ANSI B 31.3 Tubera para Re-
fineras de Petrleo, publicada por ASME. Como pre-
caucin adicional, se ha encontrado que el desesforzado
de sistemas de tuberas soldadas es ventajoso para redu-
cir la posibilidad de fracturas por fragilizacin del acero
al carbono.
En sistemas de procesos en donde puede haber tempe-
raturas hasta de -5OF, los tubos de desahogo se cons-
truyen con materiales que permanecen dctiles a la
temperatura ms baja esperada. Al seleccionar ese ma-
terial, es posible obtener cierta ventaja con el calor ab-
sorbido del ambiente, siempre y cuando se utilice el
coeficiente de transferencia correcto. Adems, se debe te-
ner en cuenta el efecto de la acumulacin de hielo, que
es aislante, en las tuberas que estn a la intemperie.
Es posible que las vlvulas de desahogo de seguridad
estn sometidas a esfuerzos trmicos y mecnicos, lo cual
se debe tener muy en cuenta al disear la tubera de des-
carga. Estos esfuerzos pueden ocasionar mal funciona-
miento 0 fugas por las vlvulas. Los anclajes y soportes
 94 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN
adecuados y la flexibilidad en la tubera de descarga son
importantes para evitar esfuerzos en estas vlvulas oca-
sionados por la tubera.
Los soportes de las tuberas de descarga tan slo en
la salida de la vlvula de desahogo, en vez de usar sopor-
tes separados, producen esfuerzos mecnicos en la tube-
ra de entrada y en las vlvulas de desahogo de seguridad
correlativas. Se producen esfuerzos mecnicos similares
por la alineacin forzada de la tubera de descarga. Las
primeras deformaciones suficientes para ocasionar la fa-
lla mecnica suelen ocurrir en la tubera de entrada. Sin
embargo, el mal funcionamiento y las fugas las pueden
ocasionar los momentos y esfuerzos variables de menor
intensidad. Las fuerzas de reaccin que se producen cuan-
do descarga una vlvula de desahogo de seguridad, tam-
bin pueden ocasionar esfuerzos en la tubera de
eliminacin. Consltese en la norma API RP 520, Parte
II, Prrafo 2.4, la frmula para calcular las cargas reac-
tivas ocasionadas por el funcionamiento de las vlvulas
de desahogo.
Las cargas de choque tambin se deben tener en cuenta
como posibles causantes de esfuerzos en la tubera de de-
sahogo. Dos de las causas de las cargas de choque son
1) el impacto de masas de lquido en el punto en donde
se invierte o cambia de sentido la circulacin y 2) la des-
carga sbita de un fluido compresible a un sistema con
tubera multidireccional.
Eliminacin de la descarga
Por seguridad, las descargas de lquidos y gases infla-
mables de las refineras se deben llevar a un sitio conve-
niente para eliminarlas. Las mezclas en las que pre-
dominan los vapores condensables y los lquidos se
pueden enviar, en un sistema cerrado, a un lavador con
agua para eliminar la fraccin condensable. Los vapores
no condensables que salen del lavador se descargan en
una forma prctica y que no produzca daos, por ejem-
plo, a la atmsfera con una chimenea o, para mayor se-
guridad, hacia un sistema cerrado que los lleve direc-
tamente a un foso de combustin o a un quemador
elevado. La eleccin del mtodo para eliminacin se ba-
sa en la disponibilidad del espacio, condiciones locales,
reglamentos contra la contaminacin y la economa. Una
medida de seguridad sumamente importante es la neu-
tralizacin qumica de vapores txicos o su conversin
por combustin en materiales menos txicos.
Tambores de expulsin y sellos
Se debe proveer un tambor de expulsin junto a cada
unidad o grupo de unidades de proceso si existe la posi-
bilidad de descarga de lquido hacia los quemadores ver-
ticales. Se recomienda muy especialmente tener
instalaciones para la transferencia automtica del lqui-
do acumulado, a travs de un enfriador si es necesario,
a un almacenamiento de desechos u otro medio para eli-
minacin. Para satisfacer la gran variedad de posibles
condiciones, cada instalacin tiene requisitos individua-
les especficos en su diseo. Por ejemplo, 1) se puede re-
querir aspersin de agua para el control de temperatura
de los vapores calientes, 2) puede ser necesario calentar
los hidrocarburos ligeros para contrarrestar el efecto re-
frigerante de la vaporizacin y 3) se puede necesitar, en
climas muy fros, proteccin contra la congelacin del
agua o la solidificacin de hidrocarburos pesados.
Adems de un tambor de expulsin en los lmites de
la batera de equipo, se debe proveer un sello de pote
contiguo a la base del quemador vertical para atrapar el
lquido condensado. El quemador debe estar en ngulo
para que el lquido retorne al tambor de expulsin.
Los sellos de la tubera estn destinados para ser lle-
nados con un lquido por lo general agua, y colocarlos
para evitar retroceso de llama hacia el quemador verti-
cal. Consisten en un bucle o trampa en la base del que-
mador o en la conexin de entrada al mismo. Cuando
hay poco flujo, los sellos de tubo pueden ocasionar pul-
saciones en el flujo de gas al quemador. Adems, se pue-
de expulsar el sello de lquido por la parte superior del
quemador cuando hay descargas anormales de gases. Los
sellos de tubo suelen ser ms baratos que los tambores
de expulsin. El sello de tubo ms sencillo es adecuado
cuando la condensacin con acumulacin de hidrocarbu-
ros en el sello no constituye un problema; de lo contra-
rio, se necesita un sello de tubo ms complejo, con un
sistema continuo para desnatar y eliminar los hidro-
carburos condensados.
TAMAO DE LOS COMPONENTES
DEL SISTEMA
La cantidad y tipo de fluido que se va a descargar en
una unidad de tiempo y la presin diferencial en la vl-
vula determinan el tamao de ella. La seleccin del tipo
(estndar o equilibrada) depende de la presin mxima
acumulada en el cabezal de desahogo en comparacin con
la contrapresin permisible. El mtodo usual cuando se
manejan gas, vapores o vapor de agua es calcular los re-
quisitos de capacidad de las vlvulas a la presin mxi-
ma permisible de trabajo del recipiente y para llegar a
la plena capacidad con una presin 3 % a 10 % superior
a la de diseo, segn sea el cdigo aplicable. La sobre-
presin se llama tambin acumulacin y se basa en el por-
centaje de aumento de presin desde el momento en que
empieza a abrir la vlvula hasta que est abierta por com-
pleto.
Las vlvulas para desahogo de lquidos llegan a su ca-
pacidad nominal con no ms de 25% de sobrepresin.
Es difcil calcular la zona de restriccin de circulacin por
las posibles variaciones en la configuracin del disco. Los
coeficientes de descarga tambin varan de acuerdo con
el diseo.
Para calcular el tamao de una vlvula para gas a una
presin ms alta o ms baja que la de calibracin, se de-
be recordar que la ley de los gases perfectos no se aplica
para determinar el volumen de flujo, por la diferencia
en la zona para flujo con una presin ms alta o ms ba-
ja corriente arriba.
Al ocurrir la descarga en las vlvulas de seguridad y
de desahogo de seguridad, el flujo en la garganta de la
boquilla llega a un valor constante correspondiente a la

presin de flujo crtico para una presin de flujo dada
corriente arriba. Por tanto, el flujo en condiciones adia-
bticas es directamente proporcional a la presin abso-
luta.
Los clculos para determinar el tamao de las vlvu-
las de desahogo y discos de ruptura aparecen en la parte
2 de la referencia bibliogrfica 3. Para algunas vlvulas
del tipo de boquilla, se aplican las siguientes frmulas:
Para vapor de agua:
W
A =
5bk5Ko PKSH
en donde A es la superficie de la boquilla, in2, W es la
capacidad de flujo lb/h; KO es el coeficiente real de des-
carga de las vlvulas para calderas (Cdigo ASME, Sec-
cin 1) y para todas las vlvulas certificadas a partir de
1963 para recipientes de presin sin fuego; P es la pre-
sin graduada, psig x 1.03 + la presin atmsferica para
calderas (Cdigo ASME, Seccin 1) o presin graduada,
psig x 1.10 + la presin atmosfrica para recipientes
de presin sin fuego (Cdigo ASME, Seccin VIII), ex-
cepto cuando hay exposicin al fuego, en donde P es la
presin graduada x 1.20 + la presin atmosfrica, y
KsH es el factor d correccin para supercalentamiento.
Para gases 0 vapores:
W TZ l l Contrapresin mxima permisible en los cabezales.
4=Ko ( M )
en donde A, W, K, y P tienen las mismas definiciones
que en la ecuacin anterior, T es la temperatura de des-
carga, OR; Z es el factor de compresibilidad en condicio-
nes de descarga; M es el peso molecular y C es una
constante para el gas o el vapor que es funcin de las re-
laciones entre los calores especficos.
En el Apndice J del Cdigo ASME aparece una tabla
de valores numricos de C para diversas relaciones entre
los calores.
Si no se conoce la relacin k entre los calores especf-
cos a presin y volumen constantes, se puede utilizar pa-
ra C un valor conservador de 3 15.
El Cdigo ASME no incluye frmulas para el desaho-
go de lquidos, pero se suele aceptar una relacin deriva-
da de la frmula general para circulacin:
1/2
en donde A es la superficie de la boquilla, in*, Q es la
capacidad, gpm; Kp es un factor de presin igual a 1 .O%
para acumulacin de 25 % o de 0.6 para 10% de acumu-
lacin, KO es el factor de viscosidad, S es la densidad re-
lativa a la temperatura de circulacin, y AP es la presin
diferencial en la vlvula, psi.
SISTEMA DE DESAHOGO DE PRESIN 95
Tamao de los discos de ruptura
Cuando la tubera de entrada es corta y la descarga
es directa a la atmsfera, los discos de ruptura se pueden
considerar como orificios con bordes agudos para calcu-
lar sus tamaos:
Para gases:
en las cuales los smbolos son los mismos que en las ecua-
ciones anteriores.
Cuando las tuberas de entrada o descarga tienen una
longitud apreciable, se debe calcular la cada de presin
(o flujo) en el sistema. Para ello, se puede suponer que
el disco equivale a 50 dimetros de tubo recto.
Tubera de descarga, tambores de
expulsin y sellos
Las consideraciones bsicas para determinar los tama-
os de las tuberas en el cabezal principal y laterales de
descarga son:
l Capacidad mxima requerida para descarga de va-
pores.
l Tipo de vlvula de desahogo de seguridad que se uti-
lizar.
l Cdigos aplicables.
l Principios de ingeniera requeridos.
Despus de establecer estos conceptos, la determina-
cin del tamao de las tuberas consiste en el clculo del
flujo de fluidos.
La capacidad mxima requerida para descarga de va-
pores est basada en la vlvula o grupo de ellas que se
puede necesitar en forma simultnea para descargar la
mxima cantidad de vapores producida por una situa-
cin anormal en el proceso. La contrapresin mxima
permisible en los cabezales se establece de acuerdo con
la presin mnima de diseo de un recipiente en el siste-
ma o se basa en el tipo de vlvulas de desahogo que se
utilizarn o en los cdigos aplicables. Adems, en un sis-
tema de descarga con mltiples, el cabezal se debe dise-
ar de modo que limite la contrapresin alrededor del
25 % de la presin en la vlvula con graduacin ms ba-
ja. En la referencia bibliogrfica 8 se dan los detalles de
los clculos para el tamao de las tuberas.
El tamao de los tambores de expulsin se suele de-
terminar por el mtodo de prueba y error o al tanteo.
El primer paso es determinar el tamao de tambor re-
querido para separar los lquidos arrastrados. Se debe te-
ner en cuenta el tiempo de permanencia del gas o vapor
en el recipiente, pues las partculas de lquido se separan
cuando ese tiempo es igual o mayor al requerido para
recorrer la distancia vertical disponible a la velocidad de
desprendimiento de las partculas de lquido. Adems,
la velocidad del gas debe ser lo bastante baja como para
96 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN

permitir que se desprendan las partculas de lquido. La , Psy 1

altura vertical disponible se calcula como la distancia des-
de la superficie del lquido acumulado. El tiempo de per-
manencia del gas debe ser tal que no se permita que
lleguen porciones grandes de lquido al quemador; dado
que ste puede manejar gotitas, la velocidad vertical per-
misible en el tambor se debe basar en la requerida para
la separacin de gotitas de 150 micras o ms de dime-
tro.
El segundo paso para calcular el tamao de un tam-
bor de expulsin es el efecto del lquido almacenado. Las
corrientes que pasan por el tambor se seleccionan de
acuerdo con su composicin y con las polticas para ope-
racin de la planta. El tiempo recomendado para reten- Fig. 8 Componentes intrconectados tratados
cin de lquido es de 10 a 30 min. como tina unidad
La seleccin del tamao del tambor y de su colocacin
vertical u horizontal se basan en aspectos econmicos.
A menudo, un tambor horizontal es ms econmico cuan-
do se necesita un gran volumen para almacenamiento de l El tamao del tubo de salida debe ser tal que cual-

lquido y la velocidad de los vapores es alta.
El clculo del tamao del tambor de sello como pri-
mer paso, requiere determinar la contrapresin mxima
permisible en el cabezal de respiracin. ste, a su vez,
establece la distancia mxima en que se sumerge el tubo
de entrada. La relacin entre la superficie secciona1 del
tubo de entrada y la zona libre del recipiente para flujo
de gas encima de la superficie del lquido debe ser, en
todo momento, cuando menos de 1 a 3, para evitar bor-
boteos en el flujo de gas al quemador. En la referencia
8 aparecen los clculos del tamao para tambores de ex-
pulsin y sus sellos.
DISEO DEL SISTEMA DE DESAHOGO
Entre los factores ms importantes para el diseo de un
sistema de desahogo se cuentan:
l Cdigos aplicables: locales, estatales y federales y C-
digo ASME para calderas y recipientes de presin, Sec-
cin VIII.
l Capacidad de descarga de cada vlvula cuando ocu-
rren presiones anormalmente altas.
l Caractersticas de funcionamiento de las vlvulas de
desahogo.
l Sobrepresiones de diseo del equipo de proceso que
quier presin existente o que se est produciendo en la
tubera de descarga no reduzca la capacidad de los dis-
positivos de desahogo a menos de los requisitos para la
prevencin adecuada de la contrapresin.
El incendio es el peligro latente ms grave en las reli-
neras de petrleo y las plantas de procesos qumicos.
Cuando el equipo cerrado que contiene lquidos est ex-
puesto a un incendio, puede estar sometido a presiones
superiores a su punto de ruptura, si no tiene un desaho-
go adecuado. Los intercambiadores de calor, columnas
de fraccionamiento, recipientes para almacenamiento y
recipientes para operacin pueden quedar expuestos a un
incendio.
El equipo interconectado con un sistema de tubera que
no incluye vlvulas para aislamiento de cada unidad se
puede considerar como una sola unidad para instalar una
o ms vlvulas de desahogo, pero la presin graduada
debe ser la mnima presin de diseo de cualquier com-
ponente. En la figura 8 se ilustran los tres componentes
interconectados protegidos con una sola vlvula de des-
ahogo PSV- 1. Cuando los componentes se pueden aislar
con vlvulas (Fig. 9) se necesita una vlvula de desaho-
go en cada uno. La PSV-1 est destinada a desahogar
la unidad consistente en V-l y E-l, y PSV-2 slo para
desahogar V-2.

requiere proteccin contra ellas.

l Propiedades qumicas y fsicas de los vapores y ga- Psv 1
ses que se descargarn del sistema.
El Cdigo ASME especifica las prcticas seguras para
diseo, construccin, inspeccin y reparacin de recipien-
Lbl 1
cw
tes de presin sin fuego y sus requisitos son: E-l
l Todos los recipientes de presin sin fuego que no sean
Q
generadores de vapor se deben proteger mediante dispo-
sitivos de desahogo de presin capaces de evitar presio-
nes en el recipiente superiores al 10% de la presin
permisible de trabajo, excepto cuando la presin excesi-
va es el resultado de un fuego u otra fuente inesperada
de calor. En este caso, los dispositivos de desahogo de
presin deben evitar sobrepresiones mayores a un 20%
de la presin mxima permisible de trabajo, con todos Fig. 9 Las unidades bloqueadas requieren vflvulas
los dispositivos de desahogo en funcionamiento. de desahogo separadas
 SISTEMA DE DESAHOGO DE PRESIN 97

a. Intercambiador de calor protegido en el lado fro Si se puede bloquear el lquido que circula en los ser-
pentines de un calentador con fuego, se debe tener des-
PSV Lquido fro ahogo de presin para evitar la sobrepresin en caso de
que se aplique calor mientras est atrapado el lquido en
los serpentines. En la figura lOb, al cerrar las vlvulas
t&& Lquido caliente
de corte en la tubera de alimentacin de lquido se cie-
rran los serpentines. Esto tambin se puede hacer con el
cierre de la vlvula de salida y con la vlvula de reten-
b. Caldera de tubos de humo protegida en el lado de los tubos cin para impedir el flujo inverso. La vlvula de desaho-
go debe estar en el lado de salida del serpentn para que
haya flujo en l y evitar la formacin de carbn si hay
un bloqueo.
Tambin se necesita una vlvula de desahogo en el ser-
pentn de vapor supercalentado de la caldera de la figura
r-b---- 1

4-d
PSV
I I
-MM J L-w,
k de engranes, el lado de descarga de vapor de las turbinas
Fig. 10 Las tuberas para lquido bloqueadas
necesitan desahogo de presin
Entradas y salidas cerradas
Las secciones cerradas o bloqueadas de tubos llenos con
lquido fro expuestas al sol se deben proteger con vlvu-
las de desahogo. En otra forma, se pueden romper los
tubos por la dilatacin del lquido atrapado.
Se requiere una vlvula de desahogo en el lado fro de
un intercambiador de calor si la instalacin permite blo-
quear el lado fro lleno con lquido mientras circula un
lquido caliente por el lado caliente (Fig. loa). Si no hay
desahogo de presin, el lquido bloqueado en el lado fro
se puede calentar lo suficiente para dilatarse y romper
el cuerpo 0 casco.
lOb, por la posibilidad de encenderla con las vlvulas ce-
rradas en los serpentines para vapor.
Los compresores y bombas reciprocantes, las bombas
y las columnas de fraccionamiento son susceptibles a la
sobrepresin ocasionada por salidas bloqueadas o prdi-
da del medio de condensacin. En las figuras 1 la y ll b
se ilustran colocaciones de vlvulas de desahogo con las
cuales el fluido bloqueado puede descargar por el lado
de succin.
Dado que el lado de descarga de vapor de una turbina
est proyectado para una presin mucho ms baja que
el lado de entrada, la vlvula de desahogo (Fig. 1 lc) se
coloca en el lado de una turbina que impulsa una bom-
ba. Si se llega a bloquear la salida del vapor sin tener
un desahogo, la presin en el lado de escape subira has-
ta ser igual a la de entrada; pero si no se utiliza la vlvu-
la de corte de la descarga, no se necesita la vlvula de
desahogo, siempre y cuando el sistema de corriente aba-
jo tenga proteccin adecuada.
En la columna de fraccionamiento se puede producir
la sobrepresin cuando se bloquea el flujo de vapores en
la parte superior y contina la aplicacin de calor en la
columna. En el caso de la figura 12, podra ocurrir so-

8. Compresor reciprocante b. Bomba reciprocante o de engranes C. Impulsor de turbina

Compresor Compresor

Y-L
Impulsor Bomba

Entrada yox)+,, ,h, -

I I

k Entrada vapor Succin Turbina Bomba

ll Los compresores, bombas y turbinas estn sujetos a sobrepresin y necesitan v8lvulas

de desahogo
98 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN

Alimentacin Columna de Acumulador

- fraccionamiento
Vapor de agua

Fig. 12 La columna de fraccionamiento puede tener sobrepresin por bloqueo, prdida de agua, falta de
equipo 0 instrumentos

brepresin si hay cierre accidental de la vlvula de corte
en la tubera superior para vapores y contina el calor
para el rehervidor. Por ello se necesita vlvula de des-
ahogo en la columna para un funcionamiento seguro.
Con referencia de nuevo a la figura 12, la sobrepre-
sin en la columna tambin puede ocurrir por prdida
del reflujo, que puede ser por una falla de la bomba o
un instrumento o la prdida de agua de enfriamiento. Si
no hay reflujo se sobrecalienta la columna porque no hay
agua para enfriamiento.
Otra causa importante de sobrepresin es la falla de
un instrumento o la prdida de aire para uno todos los
instrumentos de una unidad. La pegadura de una vl-
vula de control en la posicin abierta o cerrada es un ti-
po de falla que se debe tener en cuenta. Con referencia
a. Vapor de destilacin a la columna
a la figura 13a, si la presin mxima de diseo de la co-
lumna fuera de 60 psi y se emplease vapor para destila-
cin a 150 psi, ocurrira la contrapresin si la vlvula de
control de flujo estuviera pegada en la posicin de aper-
tura total; pero esto no ocurrira si el condensador supe-
rior estuviera proyectado para condensar la cantidad total
de vapor que pasa por la vlvula de control. La sobre-
presin tambin puede ocurrir si se cierra la vlvula de
corte entre el condensador y el acumulador por la acumu-
lacin de un exceso de vapor a 150 psi.
En la unidad de absorcin ilustrada en la figura 13b,
el petrleo rico que sale del absorbedor a 450 psig, pasa
por una vlvula de control de nivel a 200 psig hasta el
desetanizador, que est diseado para una presin mxi-
ma de 250 psi. Si la vlvula de control se pega en la posi-
cin abierta, habra exceso de presin en el desetaniza-
dor, pues esa vlvula es la nica divisin entre las dos
columnas. Por tanto, la vlvula de desahogo es indispen-
sable para funcionamiento seguro.

Otras causas de sobrepresin

Se debe tener en cuenta la posibilidad de errores hu-

Columna manos en la operacin al disear sistemas de desahogo
de presin. Por ejemplo, un operador podra cerrar por
destilacin accidente las vlvulas de corte en el lado fro del inter-
cambiador de calor (Fig. loa) y abrir las del lado calien-
te. Tambin podra cerrar las vlvulas de corte (Fig. 10)
en el serpentn de vapor que contiene agua sin que se in-
b. Unidad de absorcin
terrumpa la combustin en la caldera. En el caso de las
figuras 1 la y 12 podra cerrar a mano las vlvulas de des-
carga del compresor y la bomba. Estos son unos cuantos
ejemplos de cmo la operacin incorrecta puede produ-
AFetr6leo pobre x cir sobrepresin en un sistema de proceso.
Las fallas de equipo ms comunes que ocasionan so-
brepresin son las que ocurren en el sistema de agua de
enfriamiento de la planta, bombas de reflujo de colum-
nas de fraccionacin y tubos de intercambiadores de ca-
lor. Las bombas pueden tener desperfectos mecnicos o
prdida de potencia. Dado que los tubos de los intercam-
biadores se agrietan a veces, se debe tener en cuenta el
Fig. 13 La falla de vlvulas de control efecto de un fluido a alta presin sobre el lado de baja
ocasiona sobrepresin presin. Si la alta presin se localiza en el lado de los tu-

bos y se agrieta uno de ellos, puede ocurrir una sobre-
presin en el lado del cuerpo y sus tubos o el equipo
relacionado. Se debe tener igual cuidado con la alta pre-
sin en el lado del cuerpo o casco.
La transmisin de ondas de presin hacia un lado y
otro en un tubo lleno con lquido produce lo que se lla-
ma golpe de ariete y lo puede ocasionar el cierre rpido
de una bomba o de una vlvula en la tubera para lqui-
do. La presin que se produce puede en ocasiones pro-
ducir ruptura de la tubera o del equipo.
En el equipo que no est diseado para sobrepresin
se debe tener proteccin contra el vaco o presin negati-
va si hay la posibilidad de que se produzca. Muchas ve-
ces se han contrado o aplastado los recipientes porque
la presin en un interior es menor que la presin atmos-
frica. Algunas causas de que haya vaco parcial o total
en un equipo son:
l Extraer ms lquido del que entra al recipiente.
l Sacar el lquido de un recipiente sin ventilacin, es
decir, al sacar el agua despus de una prueba hidrost-
tica.
l Introducir lquido fro en un recipiente muy pronto
despus de haberlo limpiado con vapor.
PROTECCIN CONTRA EXPLOSIONES
Agua en aceite caliente
No existen mtodos generalmente aceptados para
calcular los requisitos de desahogo para el caso en que
el agua entre en contacto con aceite 0 petrleo calientes,
aunque se ha reconocido que es una fuente potencial de
sobrepresin. Si se conoce la cantidad de agua, lo cual
ocurre raras veces, y se puede calcular el calor disponi-
ble en el vapor de proceso, se puede proyectar la vlvula
de desahogo como si fuera una vlvula para vapor. Pero
todava sera dudoso si esa vlvula podra abrir con sufi-
ciente rapidez para descargar la conversin casi instan-
tnea del lquido en vapor (alrededor de 1 a 1 400 veces
a presin atmosfrica) que ocurre en estas condiciones.
Esto se aplica a la vaporizacin instantnea de hidrocar-
buros ligeros por el petrleo caliente, aunque la relacin
por volumen entre vapor y lquido pueda ser mucho me-
nor que en la vaporizacin del agua.
Aunque no se suele proveer ningn dispositivo de de-
sahogo para esta contingencia, el cuidado en el diseo
y operacin del proceso puede reducir mucho o eliminar
casi por completo la posibilidad de una explosin por esa
causa. Algunas de las precauciones que se pueden tomar
son dobles vlvulas de corte y purga en las conexiones
para agua, trampas para vapor y condensado y evitar ca-
vidades en donde se acumule el agua.
Explosin interna
Es muy difcil o imposible formular reglas generales
para determinar con exactitud el tamao de los disposi-
tivos de desahogo o descarga de explosiones internas. No
hay ningn mtodo de determinacin que tenga acepta-
cin general debido a los factores termodinmicos que
SISTEMA DE DESAHOGO DE PRESIN 99
intervienen, a la incertidumbre para determinar los re-
gmenes de aumento de temperatura o de presin y la
carencia de base para determinar la mezcla gaseosa que
est presente. Se conviene en general que se deben utili-
zar discos de ruptura en vez de vlvulas de desahogo pa-
ra proteccin contra explosiones internas, principalmente
porque los discos reaccionan con mayor rapidez que las
vlvulas ante un aumento instantneo en la presin. Asi-
mismo, los lmites de presin sealados por los cdigos
para recipientes no siempre son aplicables en condicio-
nes de un aumento muy rpido en la presin.
Las explosiones internas ocasionan aumento en la pre-
sin en los recipientes como consecuencia de:
l La presin y el contenido del recipiente inmediata-
mente antes de la explosin.
l Presin de reventamiento del disco de ruptura a la
temperatura de operacin.
l Superfkie del disco de ruptura en relacin con el vo-
lumen del recipiente.
l Duracin y sentido de la onda de presin explosiva.
En las pruebas controladas de presin, se ha compro-
bado que la presin potencial mxima de una explosin
de mezclas tpicas de aire e hidrocarburos a temperatura
ambiente es alrededor de ocho veces mayor que la pre-
sin en el recipiente, justo antes de la explosin. Ade-
ms, la presin mxima puede ser mucho mayor y no
est limitada por la capacidad nominal del disco de rup-
tura.
Dado que no hay mtodos de diseo generalmente
aceptados para la proteccin contra explosiones internas,
el diseador es el responsable de seleccionar, a su juicio,
el medio ms eficaz para proteccin. Se sugieren los dos
mtodos siguientes:
l Disear el recipiente para que soporte las explosio-
nes internas con la adicin de un factor de seguridad a
la presin normal de operacin. Sin embargo, el factor
de seguridad requerido puede hacer imprctico este m-
todo.
l Con base en el volumen contenido en el recipiente,
se puede determinar el tamao del disco de ruptura con
un mtodo arbitrario. Para proteger contra una explo-
sin de aire e hidrocarburos en una refinera de petrleo
se considera adecuada una superficie de 2 ft2 por cada
100 ft de volumen de vapores. No se puede hacer una
recomendacin oficial hasta que se hagan ms investiga-
ciones de las explosiones internas.
Reacciones qumicas
Se necesitan amplios conocimientos de la cintica y de
la velocidad de las reacciones para calcular la rapidez de
desahogo de presin que se necesita para una reaccin
qumica en un sistema cerrado. Las consideraciones en
cuanto a las reacciones qumicas que puedan ser seme-
jantes a una explosin son similares a las antes mencio-
nadas.
Las reacciones exotrmicas son especialmente peligro-
sas por:
l La acelaracin de la velocidad de reaccin cuando
aumenta la temperatura acompaada de un elevado r-
gimen de liberacin de energa.
100 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN
l Se liberan grandes volmenes de no condensables,
en muchos casos cuando la temperatura ha aumentado
en exceso y se inician las reacciones de descomposicin.
Es posible que el desahogo normal de la sobrepresin
resulte inadecuado en estas condiciones. Para evitar po-
sibles reacciones descontroladas, se debe proporcionar un
desahogo rpido de la presin.
Si se pudiera disear un sistema de desahogo de pre-
sin absolutamente confiable, se podran evitar sobrepre-
siones destructoras con la adicin de suficiente fluido
voltil para absorber el exceso de calor de la reaccin,
con lo cual se enfriara el sistema a una temperatura se-
gura; con ello se podra calcular la sobrepresin y pro-
veer capacidad para desahogo, aunque sea grande. La
refrigeracin interna por la vaporizacin del lquido evi-
tara sobrepresiones ms serias que podran dar por re-
sultado una reaccin qumica sin control.
Sistemas supresores de explosiones
Cuando se disea un sistema de proteccin contra ex-
plosin o incendio junto con la planta de procesamiento
y almacenamiento de un material particular, es necesa-
rio determinar mediante pruebas las caractersticas ex-
plosivas y reactivas de este material en forma de polvo,
vapor o gas. Se sabe en la prctica que las explosiones
no son instantneas. Para cualquier material combusti-
ble, hay una demora mensurable de milisegundos ante
la ignicin y el aumento de la presin hasta valores ex-
plosivos. En la mayor parte de los casos, esa demora se
puede aprovechar con ventaja para reprimir una explo-
sin que ya ha empezado, con la aplicacin de las siguien-
tes tcnicas de supresin:
l Descarga de un supresor para extinguir la explosin
antes de que haya un aumento considerable en la pre-
sin.
l La apertura de respiradores de desahogo con una car-
ga explosiva suficiente y con tiempo para descargar la pre-
sin creciente. A menudo se utilizan supresores en
combinacin con los respiraderos para apagar los incen-
dios subsecuentes.
l La inclusin de supresores corriente abajo de la zo-
na peligrosa para evitar explosiones en cadena o la dise-
minacin del fuego.
l Aislamiento de una seccin determinada de la plan-
ta para evitar que se extiendan las explosiones y los posi-
bles incendios.
l Inclusin de relevadores de paro inmediato del pro-
ceso cuando ocurre una explosin.
En la figura 14 aparece un diagrama de un sistema de
proteccin contra explosiones.
DISEO DE UN SISTEMA DE
TRANSFERENCIA Y ELIMINACIN
Antes de disear la seccin de eliminacin en un siste-
ma de desahogo de presin se debe hacer un anlisis de-
tallado de todas las posibles condiciones en las que se
descargarn los fluidos desde los dispositivos de desaho-
go del sistema, a fin de determinar la carga mxima pa-
II 1
, Unidad elctrica
II
/
, Supresor
Frente de llama
Fig. 14 El detector capta el aumento inicial de
presin
ra cualquier emergencia, o sea, el total de las cargas de
los aparatos individuales que descargan en condiciones
de emergencia.
La carga mxima es la que exige la mayor prdida de
carga en todo el sistema. No es por necesidad el mximo
nmero de libras por hora que debe descargar el siste-
ma. Por ejemplo, un vapor que tenga peso molecular de
12 y un volumen de 100 000 lb/h a 300F, produce ma-
yor prdida de carga o presin y ms esfuerzo en el siste-
ma de desahogo que un sistema en que circulan 150 000
lb/h de un vapor a 100F con peso molecular de 44.
La sobrepresin, que requiere un desahogo de emer-
gencia, ocurre por un acontecimiento especfico. Dado
que es muy improbable que ocurran dos o ms eventos
no relacionados, rara vez se utilizan como base para
calcular la carga mxima del sistema. El tamao de las
tuberas desde cada vlvula de desahogo se calcula para
mximo flujo, pero las secciones de un cabezal princi-
pal o secundario deben ser del tamao adecuado para un
mximo especfico.
Adems de la descarga de las vlvulas de desahogo de
presin, el sistema de eliminacin pueden recibir una car-
ga adicional de los sistemas de reduccin de presin de
los vapores, que son instalaciones auxiliares para la re-
duccin rpida de la presin en el equipo mediante la des-
carga de vapores. Los cabezales en que se encuentran las
vlvulas de desahogo reciben a menudo corrientes de re-
duccin de presin; la carga de ellas se debe sumar a las
de cada vlvula de desahogo para calcular la carga m-
xima en un sistema de eliminacin.
Sistemas con una sola vlvula
El sistema con una sola vlvula que descarga a la at-
msfera es el ms sencillo de los mtodos para desahogo
y eliminacin. Para evitar la contrapresin se emplea una
tubera de corriente abajo que sea lo ms corta posible.
Este tipo de sistema de descarga se instala a menudo en
lugares elevados como la parte superior de las torres, aun-
que suele ser indeseable y, si se utiliza, est limitado a
gases ligeros.
El sistema de descarga cerrada con una sola vlvula
es algo ms complejo, El tubo de descarga se tiende has-
ta una chimenea de respiracin, un quemador vertical
u otro medio de descarga en el cual no estn conectados
ningn tubo de descarga de una vlvula de desahogo o

de un sistema reductor de presin. Los fluidos a tempe-
ratura 0 presiones anormales, as como los gases 0 vapo-
res txicos o corrosivos, se descargan a menudo con
sistemas de este tipo.
Sistemas con vlvulas mltiples
El sistema de desahogo con descarga cerrada y vlvu-
las mltiples es el que ms se utiliza. Despus de haber
calculado el tamao de la tubera con base en las cargas
individuales, los volmenes mximos en condiciones de
emergencia, la contrapresin y temperatura permisibles
en la descarga, el tendido de las tuberas es la siguiente
consideracin en orden de importancia. La posible ubi-
cacin de los cabezales principales se puede determinar
con una observacin. En lugar de combinar todas las co-
rrientes de descarga en un cabezal grande que sirva para
toda una unidad de operacin, puede ser ms econmi-
co, en determinadas circunstancias, dividir la proteccin
con dos cabezales, uno para cada mitad de la zona. Esas
decisiones se deben basar en el costo de los tubos, sopor-
tes y materiales relativos. La seleccin final de un mto-
do para eliminacin tambin puede depender de la
facilidad de mantenimiento.
Con frecuencia se utiliza un sistema de cabezales ml-
tiples en un sistema de vlvulas mltiples para el servi-
cio de una sola unidad, por razones de seguridad o
economa. La necesidad de este sistema surge cuando es
ventajoso aislar corrientes de desahogo o de reduccin
de presin determinadas, debido a:
l Presencia de materiales corrosivos.
l Diferencias considerables en las presiones de opera-
cin del equipo en el cual se emplea el sistema.
l Corrientes de descarga que es posible sometan a la
tubera a temperaturas demasiado altas o bajas.
Los cabezales secundarios de material resistente a la
corrosin se pueden utilizar para descargar circulaciones
de corrosivos, en lugar de construir un solo cabezal co-
mn para todas las corrientes de descarga con una alea-
cin costosa; o bien, cuando la corriente corrosiva se
maneja slo con cabezales secundarios, puede ser toda-
va ms econmico hacerlos con acero al carbono y sus-
tituirlos cada cierto tiempo. En algunos casos, los cabe-
zales secundarios para descargas corrosivas estn conec-
tados con un sistema de neutralizacin antes de que des-
carguen en los quemadores elevados.
El funcionamiento se lleva a cabo a presiones muy di-
ferentes en muchas unidades de proceso. A menudo, un
solo cabezal pequeo, separado, es suficiente para ma-
nejar las descargas de las vlvulas en equipo de alta pre-
sin. Esto se puede hacer si se aprovecha la contrapresin
permisible sin restringuir la capacidad de los dispositi-
vos de desahogo.
Los equipos de alta presin, a veces, se pueden conec-
tar con un sistema que sirve a un equipo de baja pre-
sin, mediante el aumento del tamao del cabezal, si es
posible. Sin embargo, se debe tener proteccin para una
SISTEMA DE DESAHOGO DE PRESl6N 101
contrapresin excesiva en los componentes para baja pre-
sin que se prev descarguen en forma simultnea. En
este caso, se requieren vlvulas de desahogo de presin
del tipo desequilibrado en el equipo de baja presin. A
veces, puede ser ms econmico proveer cabezales sepa-
rados y vlvulas de desahogo equilibradas que aumentar
el tamao de un cabezal comn.
Si se esperan temperaturas extremosas, los cabezales
separados pueden resultar ms econmicos que el aumen-
to del tamao de un solo cabezal, para permitir la ex-
pansin de las corrientes calientes. Las aleaciones para
temperaturas muy bajas tambin aumentan el costo de
agrandar un cabezal comn.
Los procedimientos para instalacin de vlvulas de
desahogo de presin para gases, vapores y lquidos apa-
recen en la referencia 7. Adems, los datos para diseo
e instalacin del sistema de desahogo y de reduccin de
presin aparecen en la referencia 8 (anexo a API RP
5206, ).
Agradecimientos
El autor agradece a E. Lochte, K. Owen y C. Teague, de Instrumcnt
Enginerrmg Dept., de Houston Division de Flour, su ayuda en el su-
ministro del material de referencia para este artculo y sus sugerencias
para l contenldo.
Referencias
1 . ASME Boiler and Pressure Vessel Code. Unflred PreSSUre
Vessels. Section VIII, Ameritan SOc. of Mechanical Engl-
neers, New York. 1965.
2. Conlson, J.. Designine Vapor Relief Systems. ISA (InStr.
Soc. Am.J J., Juns 1964. p. 51.
3. Rearick. J. S.. How to Design Pressure Rellef Systems.
Hydrocarbon Process , Part 1, Aug. 1969, p. 104; Part 2,
sept. 1969. ?. 161.
4. Jenett. E Desirn Considerations for Pressure-Rellevlng
Systems. Chem Eng., July 8. 1963. p. 125.
5. Jenett. E.. Components of Pressure-Relieving SyStems,
Chem. Eng.. Auq. 19. 1963. p. 151.
6 Recommended Practice for the Design and Installation Of
Pressure-Relieving Systems in Refineries. Part 1-Design.
API RP 520. 3rd ed., ?\merican Petroleum Instlt.ute, New
York, 1967.
7. Recommended Practice for the Design and Installatlon Of
Pressure-Relieving Systems in Refineries, Part II-Instal-
lation. API RP 520, 2nd ed., Ameritan Petroleum Institute,
New York, 1963.
8. Guide for Pressure Relief and Depressuring Systems,
API RP 521, 1st ed., Ameritan Petroleum Institute, New
York, 1969.
9. Flanged Steel Safety Relief Valves for Use In Petroleum
Reflning, API R P 5 2 6 , Ameritan P e t r o l e u m Institute.
New York, 1963.
El autor
Marx Isaacs es ingeniero de proce-
sos y redactor tcnico en Flour Corp.,
Houston Div., 4620 N. Braeswood,
Houston, TX 77035. Despus de re-
cibir su ttulo de ingeniero qumico en
Tulane University, trabaj en Shell O i l
Co., primero como qumico y despus
como tecnlogo. Antes de ingresar-a
Fluor fue durante tres aos el redac-
tor tcnico de Corrosion. una publica-
cin de investigaciones de National
Assn. of Corrosion Engineers.
Vlvulas de desahogo de
presin para plantas y
procesos
La descarga de las sobrepresiones en los sistemas de procesos depende de si se trata
de un gas, un vapor o una fase lquida. Los criterios de diseo para vlvulas de
desahogo, sistemas de fluido y tubera de descarga permitirn capacidades adecuadas
para cumplir con los diversos cdigos,
R o b e r t K e r n , Hoffman
Las vlvulas de desahogo de presin evitan la sobre-
presin indeseada en el equipo y tuberas de procesos:
Estas vlvulas funcionan automticamente a una presin
predeterminada para descargar el fluido y reducir la so-
brepresin.
En este artculo se describirn las caractersticas de fun-
cionamiento y la determinacin del tamao de las vlvu-
las de desahogo y su interrelacin con el diseo del sistema
y la tubera. Para definiciones detalladas del tipo de dis-
positivos para proteccin contra sobrepresiones, valores
de presiones y capacidad requerida de desahogo, se pue-
den consultar las referencias 1, 2 y 3. Tambin es esen-
cial conocer los requisitos de los cdigos ASME para
calderas y recipientes de presin4 y los mtodos reco-
mendados por el API.
Vlvulas de desahogo comerciales
La vlvula de desahogo de presin, por lo general,
consta de un cuerpo en ngulo que tiene la brida de en-
trada en la parte inferior y una brida de salida en un la-
do (Fig. 1). La brida de entrada est diseada para la
presin y temperatura de entrada nominales. La brida
de salida, ms grande, por lo general tiene menor capa-
cidad de presin. En las vlvulas de desahogo de proce-
sos, hay una boquilla cnica alojada en la brida de entrada
y el extremo de dimetro menor sirve como asiento de
vlvulas para un disco bajo carga de resorte. Estas vl-
vulas se pueden utilizar para servicios con lquidos y va-
pores (Fig. Ib).
La carga de resorte contra el disco contrarresta la pre-
sin de entrada. Para evitar las fugas o escurrimiento por
28 de febrero de 1977
- La Roche Inc.
el asiento de la vlvula en el funcionamiento normal con
lquidos y vapores, el resorte se grada 10% por arri-
ba de la presin normal de funcionamiento. Esta presin
graduada, P,, se puede ajustar con un tornillo que est
encima del resorte. Para impedir modificaciones no auto-
rizadas en la presin, el tornillo tiene un tapn roscado.
Cuando se desea una graduacin alterna del resorte, el
ajuste no debe variar en ms de k 10% del ajuste de
fbrica hasta 250 psi ni de -t 5% a ms de 250 psi.
El resorte puede estar alojado en un bonete. Se utiliza
bonete cerrado cuando el fluido descargado debe quedar
confinado en el cuerpo de vlvula y la tubera de descar-
ga. El bonete es del tamao de acuerdo con la capacidad
de presin de salida de la vlvula. En las vlvulas del ti-
po de yugo el resorte est descubierto y se suelen utilizar
para servicios con vapor de agua y aire. De acuerdo con
el Cdigo ASME, las vlvulas de seguridad para vapor
de agua deben tener palancas para prueba (Fig. lc).
El disco que tiene aspas debajo estar guiado en el ori-
ficio de entrada, es decir, con gua inferior. Cuando se
utiliza vstago, el disco se guiar en una camisa en el bo-
nete o yugo, es decir, tendr gua superior. Las vlvulas
de desahogo para lquido a veces tienen guas inferiores
(Fig. Id). Las vlvulas de desahogo para procesos y cal-
deras suelen tener gua superior (Fig. Ib).
Se utilizan las siguientes definiciones de las vlvulas
de desahogo de presin:
n Vlvula de desahogo: para servicio con lquidos.
w Vlvula de seguridad: servicio con vapor de agua,
gas y vapores.
n Vlvula de desahogo de seguridad: para lquidos o
vapores.
 VALWJLAS DE DESAHOGO DE PRESIN PARA PLANTAS Y PROCESOS

Teledyne Farris Engineering

Orificio

Pala1 ica
le prl
*\ Boquilla 1

Cmara
/acumuladora
Anillo
,,ajustado para
lquidos

8. Ajustes del anillo de purga b. V6lvula de desahogo de c. Wlvula de seguridad tipo d. Vblvula de desahogo de
seguridad de yugo bombas contra incendio
Fig. 1 Detalles de construccin de vhlvulas tpicas de desahogo de presin para las industrias de procesos
qumicos

Las vlvulas de desahogo para lquidos empiezan a Notacin

abrir cuando la presin interna llega al valor de la pre-
sin graduada y tendr un aumento gradual hasta que
sea de 10 a 33% mayor que la graduada, segn el tipo
deservicio. La vlvula llega a su plena capacidad con una
sobrepresin de 25 % . La presin de desahogo se define
como la presin graduada ms la sobrepresin. En las
figuras 2 y 3 se presentan las relaciones entre las presio-
nes y las definiciones para vlvulas de desahogo conven-
cionales y con fuelle equilibrado.
En el servicio con vapor de agua, aire, gas y vapores,
la vlvula de seguridad se abre cuando la presin llega
al valor de la presin graduada. La presin continuar
en aumento, por lo general hasta 3 % a 33 % por arriba
de la presin graduada. Despus de la descarga llamada
tambin purga, el disco vuelve a asentar a ms o menos
4% por abajo de la presin graduada.
En las vlvulas para gas y vapores, la presin esttica
abre el disco y lo mantiene abierto una fuerza dinmica.
Esta fuerza la produce la velocidad creciente del fluido
en la boquilla cnica debajo del disco y en la parte infe-
rior acampanada del disco, llamada cmara acumulado-
ra de presin (Fig. la). La cmara acumuladora desva
el flujo del fluido. La velocidad, la masa del gas y la des-
viacin son proporcionales a la fuerza que mantiene abier-
to el disco de la vlvula.
Para mantener abierto el asiento del disco de la vlvu-
la se necesita un flujo entre 25 y 30% de la capacidad
mxima de la vlvula. Un flujo menor ocasionara aper-
tura y cierre frecuentes, es decir, traqueteo en la vlvula.
En las vlvulas de desahogo de seguridad, un anillo
ajustable de purga sobresale en la cmara
(Fig. la). Cuando el anillo est en su posicin alta, el
disparo de la vlvula es ms rpido y la purga dura ms
A Superficie requerida en el orificio de vlvula, ir?
k Exponente adiabtica (relacin trmica especfica,
C,k)
M Peso molecular
P Presin absoluta de desahogo (PS + Po + 14.7),
psia
Pb Contrapresin en el lado de descarga, psi
Pd Presin diferencial graduada (Po - Pb), psi
P, Sobrepresin, psi
P, Presin de graduacin de vlvula, psi
Q Volumen de circulacin en la vlvula, gpm
Densidad de fluido a temperatura de flujo, lb/ft
Fi Densidad relativa de lquido a temperatura de flujo
T Temperatura absoluta, R
W Peso de volumen de flujo en la vlvula, lb/h
z Factor de compresibi!idad de gases
Factores para correccin de capacidad
c Constante de flujo de gases o vapores (Tabla II)
K Coeficiente de descarga de vlvula
KJ Factor de correccin de flujo de gases o vapores para
contrapresin constante (Tabla 1)
Factor de correccin de capacidad de lquido para
KP
sobrepresiones menores de 25% (Fig. 4a)
K,h Factor de correccin para vapor supercalentado
Tabla III)
Factor de correccin para viscosidad del lquido
4
Factor de correccin para gases o vapor para
KV
contrapresin variable, slo vlvulas de fuelle
equilibrado (Fig. 7)
KW Factor de flujo de lquido para contrapresin
variable, slo vlvulas de fuelle equilibrado (Fig. 4b)
Subndices
acumuladora 1 Lquido
s Vapor de agua
V Vapores
104 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN

Porcentaje de Factor Nota:

presin graduada correccin Factor Las vlvulas de fuelle equilibrado tie-
capacidad correcci nen una caracterstica mas que las de
Sobrepresin permisible para tubera 133%
- - - IFig.
viscosidad,
4a), - desahogo de seguridad convenciona-
Sobrepresin necesaria para apertura KP Ku les: la contrapresin puede variar de 0
total de disco de vAlvula I a 80% de la presin graduada, a la vez
I que la capacidad vara desde 100%
Sobrepresin mxima permisible para I (con 20% de contrapresin) hasta 40%
recipientes de presin en caso de incendio (con 80% de contrapresin). Cuando
I la sobrepresin es de 2596, se utiliza
Sobrepresin mxima permisible para I
recipientes de presin sin fuego en los clculos un factor K, adicional.

(el disco sube 60% de su carrera)

Lquidos de
Presin graduada: = 1.1 x presin de viscosidad
funcionamiento I
= presin mkima permisible de trabajo
= presin de diseo para recipientes y tubos
Cada permisible de presin
Presin mxima normal de funcionamiento mbrn 8
en tubeda de entrada I
gp =
= 0 Contrapresin mxima permisible
53 ? (puede variar de 0 a 80% de la
Contrapresin mxima permisible tJmp I 80% presin graduada)

Variacin permisible . _ I KW < 1 (Fig. 4bl

Contrapresin constante l%l-
20% 1
KW = 1
V&ulas de desahogo convencionales y de fuelle equilibrado
Slo vlvulas de fuelle equilibrado

Fig. 2 Servicio con liquidos:valores relativos de presin de vilvulas de desahogo en relacin con la presin
de graduacin

tiempo que cuando est en su posicin baja. En el servi- Determinacin del tamao de vlvulas de
cio con lquidos, el anillo de purga no debe entorpecer desahogo para servicio con lquidos
el funcionamiento de la vlvula. Por ello, el anillo de pur-
ga siempre est en la posicin ms baja (Fig. la). Para determinar el tamao, se calcula el orificio reque-
rido (A, in*) y se selecciona el del tamao mayor inme-
Vlvulas dispositivos especiales diato en los catlogos de los fabricantes. A continuacin
para desa K o g o aparece un resumen de las frmulas para determinar el
tamao de las vlvulas para servicio con lquidos:
La vlvula de centinela es pequea y del tipo de dispa- Tubera: La derivacin de una frmula para el tamao
ro y avisa al operador de un aumento excesivo en la pre- se basa en la ecuacin de Bernoulli (vase nota al pie de
sin. La vlvula de desahogo con diafragma se utiliza para la pgina 105. Una expresin bsica que incluye el coe-
materiales corrosivos. En tamaos menores de 1 in, la val- ficiente de flujo es:
vula de desahogo suele tener conexiones de rosca y las de
tamao pequeo protegen contra el aumento de la pre-
sin por la dilatacin trmica del lquido.
La vlvula de desahogo operada por piloto se utiliza
cuando la presin graduada es muy cercana a la presin en donde A = orificio requerido en la vlvula, ir?; Q =
normal de funcionamiento. Este tipo de vlvula permite volumen de flujo a la temperatura de trabajo, gpm; S = den-
especificar una presin ms baja de diseo en servicios sidad especfica a la temperatura de trabajo. Pd es la pre-
de alta presin y reducir el costo de materiales y fabri- sin diferencial graduada, psi, la cual es la presin para
cacin. graduacin de la vlvula (PS, psi) menos la contrapresin
El disco de ruptura consta de una placa cncava, del- (Pb, psi) en el lado de salida o Pd = P, - Pb. Para vlvu-
gada, sujeta entre bridas.7 El espesor y la resistencia de las de desahogo que descargan a la atmsfera, Pd = P,.
la placa se proyectan de modo que se rompa a una pre- Una vlvula de desahogo para servicio con lquidos est
sin predeterminada exacta. Los discos producen un se- abierta del todo cuando la presin llega a 1.25P,, o sea,
llo hermtico para lquidos y gases txicos, corrosivos o 25% de sobrepresin. La ecuacin (1) es para calcular
inflamables y son econmicos. Se pueden utilizar corrien- las vlvulas de desahogo para la sobrepresin en la tube-
te arriba de una vlvula de desahogo convencional, pero ra. Los cdigos permiten una sobrepresin de 33 % pa-
se deben tener siempre discos para repuesto. Para fun- ra la tubera.
cionamiento continuo, se debe hacer una instalacin en Lquidos viscosos: Cuando la viscosidad es menor de
paralelo con vlvulas de aislamiento que deben estar 2 000 SUS (Segundos universales Saybolt) se aplica una
abiertas durante el funcionamiento. correccin por viscosidad en la ecuacin (1). Es aconse-
 VLVULAS DE DESAHOGO DE PRESION PARA PLANTAS Y PROCESOS 105
Nota:
Porcentaje de Las vlvulas de fuelle equilibrado tie-
presin graduada nen una caracterstica ms que las de
Sobrepresin permisible para tuberia 133% desahogo de seguridad convenciona-
les: la contrapresin puede variar slo
Sobrepresin mxima permisible para
de acuerdo con la presin graduada y
el % de contrapresin (VsnSe grficas
para apertura total
c .m de K,, Fig 7). K, sustituye al factor K,
Presin graduada = 1 .l, x presin de funcionamiento
= presin mxima permisible = presin mhxima de

Presin mxima normal de funcionamiento

Cada permisible de
Sobrepresin mxima permisible presin tubo entrada (puede variar de 0 a 80% de la
I (- 50% de puraa) presin graduada)

Presin critica = 0.55 x Correccin para K, no se aplica

(presin graduada + sobrepresin + 14.7). psia
,\ +K,=l
\
Con 10% de sobrepresin :i :g 1
Presin

-
Weslon
atmosfrica

absoluta
14.7 psi
I tK,=,

I
1 Slo vlvulas de fuelle equilibrado
Vlvulas de desahogo convencionales y de fuelle equilibrado 1

Fig. 3 Servicio con gases y vapores: valores relativos de presin para vlvulas de seguridad en relacin con
la presin de graduacin

jable suponer 25 7% de sobrepresin adems de la correc- Los factores de correccin de la viscosidad, K,, COI
cin por viscosidad. La ecuacin (1) para determinar el diversos nmeros de Reynolds*, NRr , son:
tamao se convierte ahora en NRe N Re KU
Ku
5 000 0.98 100 0.59
Qfi
A= (2) 3 000 0.97 50 0.41
2 7 . 2 -\/pdK, 2 000 0.96 40 0.35
1 500 0.95 30 0.28
1 000 0.91 20 0.19
500 0.89 10 0.11

En muchos casos, el uso de tubera para vapor o cuer-

po de vlvula con camisa para vapor evitarn viscosida,
des muy altas o la solidificacin del material en el cuerpo
de la vlvula.
a . Factor de corkech~
1 I I I I , sobreprekn
, , , I Recipientes depresin: Los cdigos para recipientes de pre,
15 20 25 50 sin no permiten una sobrepresin de 25% cuando ha)
Sobrepresin permisible, %
Tabla I Factor para determinar tamao con
contrapresin constante para v8lvulas
convencionales, servicio con vapores 0 gaz
:o
0 0.9 Factor Kb para
E
g 0.8 contrapresin
Contrapresin absoluta, % constante
m 0.7
7J
55 1.0
: 0.6
3 25% de sobrepresin 60 0.995
L L 0.5 -S610 vlvulas de fuelle equilibrado 65 0.975
0.4 -
Fuente: Ref. 1 70 0.945
b. Facior de Corrkxi(n Ae s~br~preki~ 75 0.9
0.3 m I I I m I , 1
80 0.845
10 20 30 40 50 60 70 80 -
Sobrepresin manomtrica, %
Fuente: Referencia 1.
Fig. 4 Factores de correccin para determinar *Para calcular el nmero de Reynolds y las conversiones para viy
tamao de vlvulas de desahogo en servicio cosidad, vanse la figura 4 y Merritt, Manual del Ingeniero Civil Secci]
con lquidos 21 (Libros McGraw-Hill de Mxico).
106 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN
desahogo con la vlvula. En consecuencia, se requiere un
factor, Kp, para correccin de capacidad en la ecuacin
(1) para sobrepresiones menores del 25 /o . La frmula
para determinar el tamao con nmero de Reynolds ma-
yor de 2 000 y viscosidades de ms de 2 000 SUS es:
(3)
Los factores de correccin de capacidad para presio-
nes que no sean del 25% son:
Sobrepresin Posicin del disco
% KV % de apertura
33 1.03 (use K, = 1) 100
25 1 100
20 0.92 92
15 0.79 79
10 0.6 60
NO se recomiendan correcciones para menos de 10%
de sobrepresin. En e! raro caso de tener que desahogar
un lquido viscoso, se multiplica el lado derecho de la
ecuacin (3) por (l/K,).
La sobrepresin mxima permisible para recipientes
de presin en caso de incendio es de 20 70 (1.2P,), y pa-
ra recipientes sin fuego es de 10% (l.lP,). Para otras so-
brepresiones, vase la figura 4. En la figura 2 se indican
los valores relativos de presin y un resumen de los fac-
tores de correccin para vlvulas de desahogo de lquidos.
Lquidos saturados.. Cuando un lquido saturado pasa por
una restriccin y se reduce la presin, ocurre una vapo-
rizacin instantnea adiabtica justamente despus de la
abertura de la vlvula. Hasta para velocidades snicas,
la recomendacin para determinar el tamao es: calc-
lese la seccin transversal requerida con las cantidades
del vapor instantneo, A,; con la cantidad restante de
lquido saturado, calclese la seccin transversal A, pa-
ra el lquido. La suma de la superficie requerida en el
orificio de la vlvula de desahogo:
A = A, + A,
en donde A, se puede calcular con la ecuacin (3) y A,
con la ecuacin (6) para vlvulas de desahogo de seguri-
dad convencionales. Para calcular las superficies para una
vlvula del tipo de fuelle equilibrado, se utilizan la ecua-
cin (4) y la ecuacin (9).
De acuerdo con las publicaciones existentes, este m-
todo hace que la vlvula sea de tamao mayor al necesa-
rio. Para evitar el traqueteo porque la capacidad de flujo
es muy baja, se pueden seleccionar dos vlvulas de des-
ahogo que tengan superficies de orificios que sean ms o
menos entre 1/3 y 213 de la superficie calculada, A, y de-
jar que la presin graduada de la vlvula pequea sea
3% ms alta que la de la grande.
Una comparacin entre las vlvulas de control y las
vlvulas de desahogo para determinar el flujo y el tama-
o puede ser engaosa. Cuando se abre una vlvula de
control, aumenta el flujo y se reduce la presin diferen-
cial. Por contraste, cuando se abre una vlvula de des-
ahogo aumentan el flujo y la presin diferencial. La presin
diferencial en las vlvulas de control suele ser una frac-
cin de la gran cada de presin en las vlvulas de des-
ahogo. Adems, en el diseo de las vlvulas de desahogo
se tiene en cuenta un aumento en el volumen en el lado
de salida y se provee un cuerpo de vlvula y brida de sa-
lida ms grande que en la entrada.
La tubera despus de la descarga de la vlvula de
desahogo suele tener alguna restriccin para aceptar el
lquido de vaporizacin instantnea a los gases en ex-
pansin, a fin de evitar velocidades o aumento excesivos
en la contrapresin.
Fuelle equilibrado: Supngase que una vlvula de des-
ahogo convencional funciona con una contrapresin en-
tre 10% y 80% de la presin graduada. El disco de la
vlvula est empujado contra su asiento por la carga del
resorte ms una fuerza igual a la superficie del asiento
multiplicada por la contrapresin. Si la contrapresin,
vara, aumenta o cambia de tiempo en tiempo, la vlvu-
la de desahogo no abrir a la presin graduada; cosa que
no se puede permitir.
Si el resorte de la vlvula est aislado de la cmara de
salida por un fuelle cuyo dimetro sea igual al del anillo
de asiento, la contrapresin no alterar la presin gra-
duada. Esto se ilustra en la figura 5.
Los fuelles equilibrados se utilizan en caso de contra-
presiones en aumento, con cambios intermitentes o per-
manentes. Adems, el fuelle se puede utilizar para separar
al resorte de un fluido corrosivo que pase por la vlvula.
Se debe usar una vlvula con fuelle equilibrado cuando
la variacin en la contrapresin excede del 10% de la pre-
sin graduada.
Para determinar el tamao de una vlvula con fuelle
equilibrado, se multiplica el lado derecho de la ecuacin
(3) por un factor, l/K, de correccin de contrapresin:
(4)
en donde los valores de Kp se toman de la figura 4a y KW
se puede obtener con la figura 4b al utilizar la grfica con
el porcentaje de contrapresin manomtrica, Pb, que es:
Pb, = (P,/P,)lOO (5)
Dim. anillo Presin
Sello del bonete.,
asiento ,/ atmosfrica
Vlvula convencional Vhlvula de fuelle equilibrado
Fig. 5 Accin de la contrapresin en los discos de
las v8lvulas de desahogo convencionales y
de fuelle
 VLVULAS DE DESAHOGO DE PRESION PARA PLANTAS Y PROCESOS 107

En la ecuacin (5), Pb y P, se expresan en psig. Para l- Tabla II Constantes para flujo de gases o vapores
quidos viscosos, se multiplica el lado derecho de la ecua-
cin (4) por l/K,. Cthr Calor Calor Calor
espec- Constan- espec- especl- Constan- espec-
fico, k fico k fico, k ta, c
Determinacin de tamao de vlvulas para te, c fico k

servicio con gases y vapores 1.00 315 1.26 343 1.52 366
1.02 318 1.28 345 1.54 368
El funcionamiento de las vlvulas de desahogo para 1.04 320 1.30 347 1.56 369
lquidos y para vapores es diferente. Para desahogo de l- 1.06 322 1.32 349 1.58 371
quidos se necesita una sobrepresin de 25 % para la aper- 1.08 324 1.34 351 1.60 372
tura total de la vlvula. En servicio con vapores, la vlvu- 1.10 327 1.36 352 1.62 374
la dispara con una sobrepresin de 3 % o menos. En con- 1.12 329 1.38 354 1.64 376
secuencia, no se necesita correccin por sobrepresin en 1.14 331 1.40 356 1.66 377
las vlvulas para vapores. 1.16 333 1.42 358 1.68 379
La frmula para determinar el tamao para el des- 1.18 335 1.44 359 1.70 380
ahogo de vapores, gases y aire es 400
1.20 337 1.46 361 2.00
1.22 339 1.48 363 2.20 412
1.24 341 1.50 364
(6) Fuente: Referencia 1.

Ejemplo: Determnese el tamaleo de una vlvula de se-

en donde A es la superficie requerida en el orificio de la
vlvula en in*, W es el volumen de flujo lb/h; t es el fac-
tor de compresibilidad que corresponde a la presin ab-
soluta de desahogo, P en psia, y temperatura absoluta
de circulacin Ten R. (Nota: P = Pr + P, + 14.7 y
T = F + 160). M es el peso molecular promedio del
vapor o el gas, K es el coeficiente de descarga de la vl-
vula determinado por el fabricante, por ejemplo, K =
0.975.
Los valores recomendados por ASME para presin
graduada ms la sobrepresin son:
P, .+ P, = l.lP, para recipientes de presin <in fuego
P, + P, = 1.2P, para recipientes en caso de incendio
P, + P, = 1.33P, para tubera
Adems, en la ecuacin (6) Kb es el factor para deter-
minar el tamao con contrapresin constante, que es fun-
cin del porcentaje de contrapresin absoluta, Pb=:
guridad que descarga a la atmsfera (Pb = 14.7 psia).
Se aplican los siguientes datos de circulacin: W =
26 748 lblh; presin graduada P, = 400 psig; tempera-
tura del gas = 100F; peso molecular = 18.7; factor de
compresibilidad, t, = 0.9 y k = 1.3.
Con k = 1.3 se encuentra que C = 347, segn la ta-
bla II. Dado que la contrapresin es menor al 55% de
la presin absoluta de descarga, entonces Kb = 1. Para
calcular la superficie A requerida en el orificio de vlvu-
la, se sustituye en la ecuacin (6).
26,748 ~ _ o.g in.
A=
347(0.975)( 1)(454.7) d18.7
Con los catlogos de los fabricantes se selecciona una
vlvula de seguridad que tenga la superficie de orificio
ms cercana y ms grande que el valor calculado. En la

Pba = [P,/(Ps + P, + 14.7)]100 (7)

en donde Pb es la contrapresin, psia; P, es la presin 1.267 IN2

graduada y P, es la sobrepresin, ambas en psig. Los
valores de Kb se dan en la tabla 1, Kb = 1 cuando la
contrapresin es menor que la presin absoluta para des-
carga Pb < 0.55 (P, + P, + 14.7).
La constante C para circulacin de gases o vapores es
funcin de la exponente adiabtica k = cpIca:

C= ,,,Jr ( 8 )

Los valores correspondientes de k y C calculados con

la ecuacin (8) se presentan en la tabla II. Si no se cono-
ce k, la suposicin de k = 1 dar un resultado conserva- 200 400 660 800
Presin graduada, psi
dor y C = 3 15. En la figura 3 se indican los valores
relativos de presin para las vlvulas de seguridad, con Fig. 6 Seccin de una grhfica tpica para seleccin
el resumen de los factores de correccin. en el cathlogo de un fabricante
 108 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN

figura 6 se reproduce una seccin de una pgina de un Vapor saturado y supercalentado

catlogo tpico. Entonces, para una presin graduada
de 400 psig y temperatura de entrada de 100F, la vl- Dado que se conoce el peso molecular del vapor y su
vula seleccionada tendr un dimetro de 2-1/2 in, brida densidad y punto de saturacin son funcin de la tempe-
de entrada de 300 Ib, dimetro de 4 in, brida de salida ratura y la presin, se puede simplificar la ecuacin (6)
de 150 Ib y una superficie de orificio de 1.287 in. Por para modificarla con un factor de correccin para vapor
supuesto, si se necesita una superficie diferente de orifi- supercalentado. La frmula para determinar el tamao
cio, se debe utilizar la tabla requerida. de las vlvulas de desahogo o seguridad para vapor es:
En este ejemplo, la diferencia entre la superficie cal-
culada del orificio (0.9 in2) y la superficie disponible
A =
w,
(1.287 in2) es muy grande. Como opcin, se pueden se- 5 1.5KPK,K,,
leccionar dos vlvulas de seguridad: una con superficie
de orificio de 0.307 in2, y la otra de 0.785 in2. Esto da en donde W, = volumen de flujo de vapor, lblh; K =
una superficie disponible de orificio de 1.092 in2, que es- 0.975; P = (P, + PO + 14.7) = presin de desahogo,
t mucho ms prxima al valor calculado. La vlvula pe- psia. Los valores de K, se dan en la tabla 1. Kb = 1
quea se puede graduar para disparar a una presin 3 % cuando la contrapresin es menor del 55 % de la presin
ms alta que la grande. absoluta de descarga. Kih = 1 para vapor saturado. En
Vlvular confuelle equilibrado: La contrapresin altera la la tabla III se dan los valores de correccin para vapor
capacidad nominal de una vlvula. En consecuencia, se supercalentado.
necesita una correccin. El factor de correccin, K,,, pa- El Cdigo ASME para Calderas4 slo permite 3% de
ra gases y vapores es igual a la capacidad de la vlvula sobrepresin (es decir, P, + PO = 1.03PJ excepto para
con contrapresin, dividida entre la capacidad nominal generadores de vapor de un tamao superior a 500 ft
sin contrapresin. K, se puede obtener con las grficas y equipados con dos vlvulas de seguridad. La segunda
de la figura 7 y el empleo del porcentaje de la contrapre- vlvula de seguridad se puede graduar a 3 % ms que la
sin manomtrica, Ph, calculado con la ecuacin (5). primera y puede descargar a una presin 6% ms alta
La frmula para calcular el tamao de las vlvulas de que la primera. Dicho Cdigo incluye todos los detalles.
fuelle equilibrado con contrapresin constante o varia-
ble en servicio con gases y vapores es la de la ecuacin Tubera para vlvulas de desahogo
(6), excepto que se sustituye a K, por K,,:
Una vlvula de desahogo de seguridad (VD) debe abrir
WV% y funcionar en sus condiciones de diseo como tamao,
A=
CKK,P fl seleccin, especificaciones y su colocacin en el equipo
y la tubera conectada al mismo.
Un ejemplo de la contrapresin variable es cuando una La vlvula de desahogo o de seguridad se suele insta-
vlvula de seguridad descarga en un sistema de proceso lar con el vstago vertical, la boquilla de entrada hacia
de baja presin. arriba y la boquilla de salida horizontal. Si se conecta una
VD en una boquilla o tubo horizontales, debe tener un
codo de curvatura larga antes de su boquilla de entrada.
z
M s d e 2 0 0 psig En los recipientes horizontales, la VD se conecta en la par-
c 1.0
:0 te superior; en los verticales, una conexin lateral debe
:: 0 . 9 ser radial.
g Tubera de entrada y salida.. El tamao mnimo del tubo
8 0.8 0.7 de entrada a la VD debe ser igual que el dimetro en la
; 0 . 6 110% de sobrepresin entrada de ella. La resistencia a la circulacin del tubo
g 0.5 Slo vlvulas de fuelll e equilibrado de entrada no debe ser mayor de 2 a 3% de la presin
Fuente: Referencia 1.
u 0.4 graduada (50 % de purga). La resistencia excesiva en ese
0 10 20 30 40 50 60 70 80 tubo tambin puede ocasionar traqueteo; las tuberas de
Contrapresin manomtrica, % entrada deben ser cortas, sencillas y no tener obstruccio-
nes. Las vlvulas de desahogo que necesitan manteni-
miento frecuente, como las utilizadas con materiales
M s d e 2 0 0 psig $
viscosos o corrosivos, deben tener vlvulas de desahogo
con vlvulas de cierre para reserva. La vlvula de cierre
debe tener abertura igual al tamao de la tubera y debe
estar fija en la posicin de apertura total. El cdigo para
recipientes de presin sin fuego incluye un procedimien-
Slo vlvulas de fuelle equilibrado
to muy estricto para el cierre de la vlvula. Las vlvulas
de cierre pueden estar interconectadas, para que cuando
00 10 20 30 40 50 60 70 80 se cierra una se abra la otra. Para fluidos corrosivos, la
Contrapresin manomtrica, % VD se puede proteger con un fuelle equilibrado o bien,
Fig. 7 Factores de determinacin de tamao para con un disco de ruptura antes de la entrada.
la contrapresin en vlvulas de desahogo Cuando se abre una VD, se aplica un empuje de re-
para vapores 0 gases ventamiento F, en la lnea de centro del tubo de salida
 VLVULAS DE DESAHOGO DE PRESION PARA PLANTAS Y PROCESOS 109

en sentido opuesto a la salida. Esto ocasiona un momen- Tabla III Factores para determinar tamao para
to de flexin M y una fuerza cortante en el lugar en que vapor supercalentado
la boquilla de la vlvula de desahogo se conecta con el
recipiente como se muestra en la siguiente ilustracin: Temperatura total, F
Presin Temp.
gradua- satura-
da, p s i g cin, OF 320 400 600 600 700 600 9 0 0 1,OC
F
10 240 1.0 0.96 0.91 0.87 0.83 0.80 0.77 0:
Momento, M = Fd, ft-Ib 20 259 1.0 0.98 0.92 0.88 0.84 0.81 0.78 0:
d
T ll- Fuerza cortante, F, Ib 40 287 1.0 0 . 9 9 0.93 0.89 0.85 0.81 0.78 0:
60 308 - 0.99 0.94 0.90 0.86 0.82 0.79 0:
F 80 324 - 0.99 0.95 0.90 0.86 0.82 0.79 0:
---Pared del tubo o recipiente
100 338 - 0.99 0.96 0.90 0.87 0.82 0.80 0.
120 350 - 0.99 0.97 0.92 0.87 0.83 0.80 0.
La fuerza F impone un momento de flexin y cortan- 140 361 - 0.99 0.97 0.92 0.87 0.83 0.80 0.
te en la pared del recipiente o del tubo. El momento de 160 370 - i .o 0.97 0.92 0.87 0.83 0.80 0.
flexin aumenta en proporcin con la dimensin d, y 180 379 - 1.0 0.97 0.92 0.87 0.83 0.80 0.
para minimizarlo la VD debe estar lo ms cerca que sea
200 388 - 1.0 0.98 0.92 0.87 0.83 0.80 0.
posible del recipiente o tubo. Si la dimensin d tiene una 220 396 - 1.0 0.98 0.92 0.87 0.83 0.80 0.
longitud considerable, puede ser necesario reforzar la 240 403 - 1.0 0.98 0.93 0.87 0.84 0.80 0:
pared del recipiente o tener soportes para la vlvula de 260 409 - - 0.99 0.93 0.88 0.84 0.80 0.
desahogo. 280 416 - - 0.99 0.94 0.88 0.84 0.80 0.
Una tubera soportar un momento de flexin si la sa- 300 422 - - 0.99 0.94 0.89 0.84 0.81 0.
lida de la VD est paralela con ella. Con una salida per- 350 433 - - 0.99 0.94 0.89 0.85 0.81 0.
pendicular, el momento de flexin tiende a torcer la 400 448 - - 0.99 0.95 0.89 0.85 0.81 0.
tubera. 500 470 - - 0.99 0.95 0.89 0.85 0.81 0.

Por lo general, si el tubo de entrada a la VD es de 600 - - 1.0 0.97 0.90 0.85 0.81 0.

3 in 0 mayor y tiene la configuracin ms pequea, se
deben investigar los esfuerzos, carga y soportes para el tu-
bo. En muchos casos, la VD debe soportar fuertes cargas
trmicas y mecnicas durante la descarga de material ca-
liente, adems de la presin interna y las posibles vibra-
ciones. La carga muerta 0 la carga por expansin en la
tubera no se deben agregar al inevitable esfuerzo en la
VD durante la descarga.
Descarga abierta de la vlvula de desahogo
La posicin de una vlvula de desahogo depende de
su servicio y de la funcin de descarga. Cuando una VD
para lquido tiene descarga abierta, se puede colocar en
el espacio para lquido de un recipiente. La salida se di-
rige hacia abajo y suele estar conectada por tubos sin bu-
cles ni bolsas con un drenaje. Las VD para gases y
vapores con descarga abierta se suelen colocar en un pun-
to alto del espacio para vapores en un recipiente o tube-
ra. La descarga se dirige hacia arriba y termina unos
10 ft encima de la rasante o una plataforma. Para evitar
la acumulacin de lluvia, nieve o condensado en el tubo
de descarga, se puede proveer una seccin inclinada ha-
cia abajo o un sombrero. Un agujero para lloro en
el punto ms bajo de la tubera dejar salir el condensa-
do de ella. No se puede permitir una carga esttica de
lquido en ia tubera de descarga porque aumentar la
presin en el exterior del disco de la vlvula.
Cuando existe la posibilidad de que se inflamen los ga-
ses descargados, se debe instalar una conexin para va-
por de agua para evitar la inflamacin en el punto ms
bajo de la descarga de la VD. La vlvula para paso del
vapor debe ser accesible desde una distancia segura y el
tubo de descarga de la VD no debe tener bolsas o cavi-
dades.
800 520 - - 1.0 0.97 0.90 0.85 0.81 0.
1,000 546 - - - 0.98 0.90 0.85 0.81 0:
Fuente: Referencia 1
Las vlvulas de seguridad y los respiraderos en un edi-
ficio suelen descargar a la atmsfera por medio de una
caja de respiracin. El canal de recoleccin de condensa-
do en la caja se suele enviar a un drenaje en la rasante.
Para lquidos subenfriados, el dimetro del tubo de sa-
lida puede ser igual que el de la salida de la VD. Cuan-
do circula un lquido saturado, se suele necesitar un
aumento de un tamao de dimetro de tubo. Los vapo-
res y los gases se expanden despus de pasar por el asiento
de la vlvula. En este caso, las velocidades de fluido en
el tubo de descarga deben ser muy inferiores a la veloci-
dad snica, si es que se puede lograr con un aumento en
el tamao del tubo. Las velocidades cercanas o mayores
que las del sonido en el extremo del tubo de descarga re-
quieren el empleo de un silenciador, pero el silenciador
o un tubo largo para descarga puede aumentar la con-
trapresin. La cada total de presin en la tubera de des-
carga debe ser menor del 10% de la presin graduada.
Las tuberas de descarga abierta implican muchos ries-
gos. El lquido, vapores o gases descargados se pueden
inflamar y producir lesiones, incendio o explosin. La
condensacin de los vapores puede ser corrosiva para las
estructuras y equipo circundantes. Los gases txicos con-
taminan la atmsfera, un lquido puede tener evapora-
cin instantnea en una superficie grande. Los malos
olores y el ruido pueden crear problemas.
Sistemas con descarga cerrada
Para evitar peligros o cuando se esperan grandes can-
tidades de descarga o si se trata de recuperar el lquido
110 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESl6N
o el gas, por lo general se utiliza un sistema con descarga
cerrada.
Un sistema cerrado consiste en los tubos individuales
desde la brida de descarga de la vlvula de desahogo de
seguridad hasta el cabezal recolector, en cuya parte su-
perior se conectan los tubos. Toda la tubera, desde la
salida de la vlvula de desahogo hasta su punto de ter-
minacin en el cabezal debe ser de drenaje automtico.
Cuando es inevitable una bolsa en un punto bajo de la
tubera de descarga, se puede proveer un colector de l-
quido con cristales de nivel, controles y bomba.
La cantidad o combinacin de sistemas pueden tener
la influencia de: preferencia del usuario, economa, sis-
temas generales de desahogo en una planta de procesos
qumicos y la capacidad de reserva en los cabezales exis-
tentes para desahogo. Las razones para la posible sepa-
racin entre los sistemas de desahogo, adems de la muy
clara de tener sistemas separados para lquidos y vapo-
res son:
n Temperaturas de los fluidos. Puede haber diferen-
cias en los materiales de construccin, especificaciones,
soportes y eliminacin para el manejo de fluidos calien-
tes 0 fros.
n Material de la tubera. En algunos sistemas, debi-
do a las temperaturas y a la corrosin, se necesitan tube-
ras de aleacin. Puede ser ms econmico tener sistemas
separados, en los cuales se puedan utilizar tubos de ace-
ro al carbono.
n Viscosidades. La descarga de las vlvulas de des-
ahogo para materiales de viscosidad normal o alta se pue-
den separar. Esas vlvulas y las tuberas para materiales
muy viscosos necesitan ms mantenimiento que para ma-
terial con viscosidad normal: quiz tubos adicionales para
vapor, aberturas para limpieza en la tubera, conexiones
para limpieza a vapor, vlvulas de desahogo y de cierre
para repuesto.
n Sistemas para gases condensables. Necesitan des-
cargas para el lquido y tuberas en pendiente, que no
se requieren para gases no condensables. Sin embargo,
se puede disear un sistema comn con los requisitos del
sistema para condensables.
n Alta presin. Cuando se espera descarga frecuente
a alta presin, es ventajoso separarla de otras descargas
a baja presin en un sistema cerrado.
Cuando el volumen de flujo en las tuberas es variable
e intermitente, se debe utilizar un cabezal cerrado de ta-
mao adecuado para las vlvulas de desahogo. Se debe
preparar un diagrama del flujo en los sistemas de des-
carga con todos los tubos de la VD indicados en SU posi-
cin real. Un cabezal recolector de lquidos puede servir
como tubera por gravedad. Para tuberas de gas, el re-
quisito es que una vlvula de desahogo no debe producir
contrapresin excesiva en el cabezal.
Si se suponen descargas simultneas desde vlvulas de
seguridad grandes o desde vlvulas agrupadas o muy cer-
canas entre s y se seleccionan prdidas unitarias de frac-
cin de psi, se puede hacer la seleccin inicial del tamao
de la tubera. Jenett5 ha descrito los procedimientos pa-
ra calcular el tamao y las contrapresiones en las tube-
ras de respiracin.
Todas las vlvulas de desahogo para servicio con va--
pores y lquidos deben estar colocadas ms arriba del ca-
bezal recolector y tener tubos.para drenaje automtico
y se tendr fcil acceso a ellas desde una plataforma.
Un cabezal para descarga cerrada puede terminar en
un tambor de purga para baja o alta presin, un tambor
o foso de enfriamiento, en un quemador sin humo, dre-
naje del proceso o tuberas o equipo de baja presin del
proceso.
Referencias
1 Safety and Relief Valves, Farris Engineering Corp.. No. FE336, Palisades
Park, N J .
2 Weber, C. G., Safety Relief Valve Sizing, Farris Engineering Corp., Pali-
sades Park, N J .
3 Recommended Practice for the Design and Installation of Pressure Reliev-
ing Systems in Refincries,
American Petroleum
Part 1: Design, Part II: Installation, API RP-520,
Institute, Wash., D.C., 1960.
4. ASME Boiler and Pressure Vasel Code, Section 1: Fired Pressure Vessels,
Piping. Valva and Fittings, pp. 31-40; Safety Valva and Safety Relief
Valves, pp. 40-44, Section VIII. Unfired P rasure Vessels, Pressure Relief
Dcvices, pp. 49-55. Ameritan Soc. of Mechanical Engineers, New York,
1965.
5. Jenett, E., Deslgn Consideratlons for Prcssure-Relieving Systems, Chcm.
En!, July 8, 1963; Components of Pressure-Relieving Systems, Ches. Eng.,
Aug. 19, 1963; How To Calculate Back Pressure in Vent Lina, Chrm. Eng.,
Sept. 2, 1963.
6. Driskell, L . R., Piplng o f Prcssure-Relieving Devices, Ptfrol. Rcfinn, July
1960.
7 Safety With Rupture Discs, Continental Disc Corp., Riverside, Mo.
8. Andersen, F. E., Pressure relieving devices, Chem. Eng., May 24, 1976.
9. Kern, R., Chrm Ens., Jan. 6, 1975, p. 116, Eq. (6)
10. Kern, R., Chcm. Eng., Dec. 23, 1974, p. 62.
Control de la reduccin
de presiones altas
El diseo de vlvulas y tuberas para reduccin o abatimiento de presin es un
viejo problema que se ha vuelto ms serio conforme empiezan a funcionar ms y
ms plantas de conversin de carbn a alta presin. El autor describe las tcnicas
aceptadas para contrarrestar los efectos destructores y consecuencias de la reduccin
de presin.

Les DGkell, Chemical Plants Div., Dravo, Corp

La reduccin de la presin de un fluido en condicio- rrefrigeracin.* Por ejemplo, si se expande dixido de

nes controladas puede resultar muy dificultosa. Con los carbono que est a 20 F y 300 psig a la presin atmosf-
gases, puede haber problemas por el ruido y las tempe- rica por medio de una vlvula, la temperatura del gas
raturas muy bajas. Cuando se manejan vapores (a veces corriente abajo ser de -,60F (Fig. 1). Debido a que
hasta los gases) se pueden precipitar gotitas dentro de la la mayor parte de los aceros se vuelven quebradizos a esas
vlvula que pueden llegar a daar las superficies contra temperaturas, es necesario especificar con cuidado el ma-
las cuales chocan. La reduccin de la presin de un l-
quido puede ir acompaada por vaporizacin instant-
inn 73noF
nea, cavitacin, ruido y posibles daos a las vlvulas y 1nn ldn
3
la tubera; y si el lquido es corrosivo o abrasivo, el pro- q V \/ \
2
blema puede ser tan severo que requerir cambios en las
grficas de flujo del proceso.

Gas limpio y seco

Un gas limpio y seco es el fluido ms fcil de manejar.

El problema del ruido a alta velocidad, que es la princi-
pal dificultad en ese servicio, se puede controlar con el
empleo de vlvulas de control especiales y dispositivos
auxiliares disponibles con los fabricantes de vlvulas. Des-
de hace aos se ha trabajado activamente en el aspecto
de la reduccin del ruido aerodinmico. El tratamiento en
lafuente con el empleo de vlvulas silenciosas especiales,
evita 0 atena la potencia acstica en la fuente y el trata-
miento en la trayectoria atena el ruido a lo largo de su tra-
yectoria de transmisin desde la fuente hasta el odo. Se Entalpa, btullb -C
puede utilizar uno o ambos mtodos, segn sean sus
costos. Fig. 1 Las curvas de presin y entalpa indican que
cuando se reduce el CO2 de 300 psig y 20 OF
Autorrefrigeracin a la presin atmosfhica, la temperatura baja
a -60 OF. La duracin del subenfriamiento es
La expansin del gas durante la redticcin de la pre- insuficiente para ocasionar formacin de
sin puede ocasionar temperaturas muy bajas por auto- gotitas
 112 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN
Fig. 2 El lquido a alta velocidad que pasa por la
restriccin induce una seccin de baja
presin en el chorro contrado. Hay presiones
todava ms bajas en los vrtices creados en
la capa lmite del chorro
terial para el cuerpo de la vlvula y los tubos de corrien-
te abajo para tener en cuenta esas temperaturas.
Cuando un gas circula por una vlvula de estrangula-
cin, todo el proceso termodinmico es isoentlpico, pe-
ro desde la entrada hasta el chorro contrado (vena
contracta), que es el punto de mnima seccin transversal
de la corriente, el proceso es casi por completo isentrpi-
co.? Por esta razn, la temperatura en el chorro contra-
do puede ser bastante menor que en la salida de las
vlvulas, segn sean las propiedades termodinmicas del
fluido. El etileno e incluso el vapor supercalentado pue-
den tener una condensacin brusca dentro de la vlvula
y crear gotitas de lquido de alta velocidad. Los materia-
les de construccin de la vlvula se deben seleccionar para
soportar la accin erosiva por la friccin de esa corriente
y se deben tomar medidas para abatir el ruido adicional
que puede ocurrir.
Formacin de slidos
La autorrefrigeracin puede hacer que se formen sli-
dos en forma de hielo o hidratos durante la reduccin de
Fig. 3 El estrangulador se hace con material duro y
debido a su forma minimiza los choques
perjudiciales. La cavitacin o la vaporizacin
se extinguen en un charco de fluido corriente
abajo
la presin, si hay agua presente. Si casi toda la cada de
presin ocurre a travs de un solo orificio, entonces no
hay tiempo suficiente de retencin para que crezcan los
cristales; pero si hay una prdida considerable de pre-
sin en la tubera de corriente arriba o si la trayectoria
de flujo en la vlvula tiene ms de una restriccin en se-
rie, se puede formar y acumular el hielo en la vlvula.
En servicios de purga, en el que se descarga todo el vo-
lumen de corriente arriba, se puede esperar la formacin
de hielo. Los hidratos, que son una combinacin qumi-
ca de agua y gas, se pueden formar a una temperatura
mucho ms alta que el punto de congelacin del agua.
Por ello, la tendencia a la formacin de hidratos en esos
servicios es mucho mayor que la de formacin de hielo.
Las mezclas secas, o sean, corrientes de gas que arras-
tran partculas de slidos, son otra complicacin en el pro-
blema de la reduccin de presin por su efecto de chorro
de arena en los componentes de la vlvula. Esta forma
de abrasin se puede reducir con guarniciones o revesti-
mientos de cara dura mucho ms duros que las partcu-
las. Ya hay diseos especiales de vlvulas que son
aerodinmicos para reducir o impedir el choque di-
recto contra el asiento y otros componentes importantes
de las guarniciones.
Lquido de vaporizacin
instantnea
La reduccin de presin de un lquido tambin se com-
plica por un cambio en su estado fsico. Si la presin de
vapor del lquido corriente arriba es mayor que la pre-
sin del sistema corriente abajo, se vaporizar una parte
del lquido; esto puede producir un flujo en fase mixta,
a alta velocidad en la tubera de corriente abajo, que oca-
siona ruido y erosin. Si el lquido est limpio, o sea, ca-
si sin partculas de slidos, la reduccin en la velocidad
en la tubera puede aminorar el problema. Para bajar la
velocidad en el cuerpo de la vlvula se puede emplear un
cuerpo de tamao ms grande, es decir, guarniciones ms
pequeas. Una buena eleccin es la vlvula de cuerpo
en ngulo, en la cual el flujo tiende a cerrar el macho.
Este tipo ofrece una trayectoria sin obstrucciones corriente
abajo y se minimiza la erosin causada por el choque.
La tubera de corriente abajo es otra cuestin. El
aumento del dimetro de los tubos para reducir la velo-
cidad de flujo, quiz no sea suficiente para contrarrestar
la erosin; de todos modos puede ocurrir el paso de tro-
zos de lquido que podran ocasionar daos en el siste-
ma de tubera por el impacto de ese lquido en las paredes
del tubo siempre que hay un cambio en la direccin. Si
es posible, la vlvula de cuerpo en ngulo debe descar-
gar en un recipiente que sirva de depsito de lquido; es-
ta configuracin disipa la energa y el impulso del lquido
en el depsito en vez de la tubera.
Los hidrocarburos no producen una vaporizacin tan
violenta como el agua, en parte porque su densidad y su
tensin de superficie son menores que las del agua. En
consecuencia, los trozos de lquido condensado en las
tuberas para hidrocarburos que se vaporizan son ms
ligeros, ms dbiles y menos destructores que los q>e haya
en las tuberas para agua.

Lquidos que producen cavitacin
Un lquido que produce cavitacin ocasiona ms pro-
blemas que uno que se vaporiza. No hay material que
pueda soportar los efectos de la cavitacin a largo plazo,
pero el aspecto ms importante es que rara vez se reco-
nocen las condiciones para que haya cavitacin. Consi-
drese la aplicacin tan comn de una bomba centrfuga
vertical en el estanque de una torre de enfriamiento. De-
bido a la pronunciada curva de carga que hay con esta
bomba, se suele controlar la presin con la derivacin de
una parte del flujo para que retorne al estanque. En este
servicio habr una fuerte cavitacin en las siguientes con-
diciones, en el supuesto de que la temperatura del agua
sea de 80 OF y que las vlvulas estn completamente
abiertas.
Presin corriente arriba
Tipo de vlvula mayor de
Globo, con macho en V 57 psig
Globo, con macho configurado 26 psig
Rola estndar 5 psig
El problema de la cavitacin es desconcertante. No se
puede predecir con certeza las condiciones en las cuales
un lquido especfico en una vlvula especfica empezar
a producir cavitacin. Y lo que es ms importante, es que
no podemos predecir las condiciones en que se puede es-
perar comiencen los daos mecnicos, porque algunas
vlvulas no resientan daos con cavitacin ligera. Si las
burbujas de vapores en una corriente con cavitacin se
contraen antes de llegar a una superficie maciza, no pro-
ducirn daos en la vlvula o la tubera.,
Reduccin de presin de pastas aguadas
Si el lquido a presin es una pasta aguada, el disea-
dor tiene menos opciones que con lquido limpio. Si el
lquido es corrosivo y las partculas slidas son abrasi-
vas, hay grandes limitaciones en el diseo.
Para entender mejor el fenmeno de la reduccin de
presin de pastas aguadas se describir lo que ocurre
cuando un lquido pasa por un orificio de estrangulacin
a velocidad creciente (Fig. 2). Cuando el lquido avanza
del punto 1 al punto 2, convergen las lneas de circula-
cin y se acelera el lquido. El aumento en la velocidad
hasta llegar al punto 2 ocasiona una reduccin en la pre-
sin de acuerdo con la ecuacin de Bernoulli. En el bor-
de del orificio y ms all del mismo, se forma una zona
de separacin por la discontinuidad del chorro y la capa
lmite. Las gradientes de alta velocidad en esta zona crean
vrtices pequeos pero intensos que producen presiones
todava ms bajas en sus centros.
Conforme aumenta la velocidad de la corriente, la pre-
sin en los vrtices cae a menos de la presin de vapor
del lquido y se empiezan a formar cavidades de vapores
en los sitios de nucleacin. Se cree que estos sitios con-
sisten en ncleos submicroscpicos de gases libres sin di-
solver que se encuentran en los espacios entre las
partculas extraas suspendidas en el lquido.
CONTROL DE LA REDUCCIN DE PRESIONES ALTAS 113
Las burbujas de vapor se mueven corriente abajo ha-
cia el punto 3. Al mismo tiempo, la desaceleracin del
chorro que se va ensanchando y la cada de presin en
los vrtices aumentan la presin local hasta el grado en
el cual las burbujas se vuelven inestables y se contraen,
con lo cual concluye el ciclo de cavitacin.
La forma inusual en que se contraen las burbujas re-
sulta muy daina para los materiales de vlvulas y tu-
bos. Cuando se contrae una burbuja, se aplana su forma
esfrica y tiene una implosin repentina que forma un
toroide y expulsa un chorro de alta velocidad que con-
centra la energa del lquido en una zona muy pequea.
Se ha determinado que, con ello, se pueden producir pre-
siones mayores a 1 milln de psi. Si la implosin ocurre
contra una barrera maciza, la contraccin de las burbu-
jas picar y puede destruir la superficie.
Si se mantiene constante la presin corriente arriba,
la reduccin en la presin corriente abajo ocasionar que
las burbujas se hagan ms grandes y ocurra recupera-
cin de presin con la contraccin simultnea de las bur-
bujas ms lejos corriente abajo. La presencia de burbujas
grandes de vapor en la corriente aumenta la velocidad
en esta zona de corriente abajo y produce abrasin, co-
rrosin o ambas si el lquido contiene partculas suspen-
didas o es corrosivo. Cuando la presin corriente abajo
es menor que la presin de vapor del lquido de entrada,
no se condensan las burbujas y aparecen las condiciones
denominadas vaporizacin instantnea; cuando ocurre,
los daos a la tubera se deben a las altas velocidades que
se pueden alcanzar si no se aumenta mucho la seccin
transversal del tubo para manejar el volumen de la mez-
cla de lquido y vapores.
La cavitacin, adems de daar las superficies metli-
cas produce ruido y vibracin considerables; la vibracin
puede ser tan severa que pondr en peligro el sistema de
tubera.
La cavitacin se puede evitar con la reduccin o la eli-
minacin de la recuperacin de presin corriente abajo
del orificio de la vlvula. Para este fin, hay vlvulas que
tienen trayectorias mltiples, paralelas para flujo y con
muchos cambios de direccin. Su empleo con pastas agua-
das es limitado, porque los conductos estrechos son sus-
ceptibles de obstruirse con los slidos y porque las vueltas
pronunciadas en el canal aumentan la abrasin.
Otras formas de reducir la recuperacin de presin in-
cluyen el empleo de dos vlvulas estndar en serie o una
vlvula de etapas mltiples que tengan una serie de ori-
ficios de estrangulacin.
Si se pueden tolerar el ruido y la vibracin, se puede
permitir que ocurra una cavitacin controlada para que
las burbujas no se contraigan contra una superficie que se
pueda daar. El aparato ms sencillo en que se utiliza
esta tcnica es un estrangulador para campos petroleros
(Fig. 3). El estrangulador es un orificio de tamao fijo,
de material duro con entrada redonda y un conducto recto
y largo. La vaporizacin no tiene lugar hasta que la co-
rriente acabe de pasar por la salida y empiece su expan-
sin. Un charco de lquido corriente abajo del estrangu-
lador absorbe la energa del chorro, reduce la velocidad
y permite que las burbujas se contraigan sin producir
daos.
 114 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESI6N

Lineamientos enerales para vlvulas

de reduccin e presin

Las vlvulas que se van a utilizar en servicio de reduc-

Fig. 4 VBlvula de reduccin para servicio moderado,
el cuerpo ampliado reduce la velocidad; si se
coloca un orificio en la salida se reducen los
daos en el cuerpo por la corriente de
descarga; el asiento especial de dos piezas se
dilata en sentido radial (I77 Conoflow)
cin o abatimiento de altas presiones se deben proyectar
con cuidado respecto a las guas y la estabilidad dinmi-
ca del macho. En la prctica, se requiere un actuador po- .
tente y rgido. Adems, se debe tener mucho cuidado para
seleccionar materiales que minimicen el efecto de la co-
rrosin en las piezas de la vlvula que se encuentran en
la trayectoria de alta velocidad de la corriente.
En la tabla 1 se indica que la cavitacin se controla me-
jor con vlvulas de laberinto que tienen poca o ninguna
recuperacin de presin; eliminan la cavitacin por com-
pleto y evitan el ruido y la vibracin que produce. Si se
maneja una pasta aguada, es poco probable que los con-
ductos estrechos de estas vlvulas dejen pasar las partcu-
las en suspensin salvo que sean muy pequeas. Por ello,
hay que utilizar el mtodo alterno indicado en la tabla:
instalar un estrangulador que salga a un volumen en
donde se pierda la energa y resolver el problema del
ruido por otros medios, como el tratamiento en la tra-
yectoria.
Hay otros dos problemas que se deben resolver: la re-
duccin del conducto de circulacin y el cierre. Cuando
el macho se aproxima al asiento, se produce una zona
Tabla I Riesgos que pueden ocurrir en servicios
con diferentes gases y las medidas para
evitar o reducir dafios por la reduccin de
presin del lquido

Servicio
En la figura 4 se ilustra un ejemplo de una vlvula es- con gas Servicio con lquidos
tranguladora que se ha utilizado con pastas aguadas con
cadas moderadas de presin (400 psi). Sus caractersti- Problema especia
cas son: u) un cuerpo ampliado que reduce la velocidad 0
de entrada; b) una descarga por orificio en la salida que caracterstica de
apunta el lquido que produce cavitacin hacia un diseiio
charco de lquido corriente abajo; c) un asiento de dos
piezas que se .deforma por el fuerte ngulo de asentamien- Ruido x x x
to del macho para producir un cierre ms eficaz y evitar
la estrangulacin cuando se cierra la vlvula. Autorrefrigeracin x x x
En la figura 5 se ilustra otra vlvula de estrangulacin
para reduccin de presin de pastas aguadas y el orificio
Condensacin x x
es muy semejante al de la vlvula de la. figura 4. Por lo
general, el orificio y el macho se hacen con material ce-
Hielo o hidratos X
rmico duro, como almina, que resiste la abrasin y la
corrosin. Las caractersticas de esta vlvula incluyen u)
Guarnicin dula;
una entrada con curvatura larga para minimizar el des- x x
no hay choque X
gaste debido al choque de partculas abrasivas; 6) un ori-
ficio con entrada redonda y una seccin recta y larga para Laberinto X
estrangulacin que demora el comienzo de la vaporiza-
cin; c) una salida con orificio con rebajo que forma una
Estrangulador recto
cmara amortiguadora que protege la punta contra el
con charco para
bombardeo con partculas a alta velocidad ocasionado por X*
disipar energa X
la vaporizacin explosiva de la corriente de salida, y d)
una descarga que se puede dirigir por ejemplo, hacia un Salida agrandada X X
tanque o seccin ampliada de tubo, de gran volumen,
para disipar la energa de la corriente. Diseo alterno

Fig. 5 La v8lvula de reduccin para pasta aguada:
entrada de curvatura larga que evita vueltas
fuertes; el orificio largo demora la
vaporizacin hasta que la pasta sale de la
vilvula; el orificio de salida con rebajo forma
una cAmara amortiguadora en la punta (177
Hammel Dahl )
local de alta velocidad y las superficies del macho y el
orificio quedan sujetas a los estragos de la cavitacin y
la erosin. Cuanto ms se acerca el macho al asiento, ms
serio se vuelve el problema. Si el asiento tiene fugas con
la vlvula cerrada por completo, sufrir daos severos;
por ello es importante disear los sistemas del proceso
para evitar el funcionamiento con volmenes de circula-
cin menores que los lmites prcticos de una vlvula de-
terminada de control. Si el asiento no permite un cierre
hermtico, se debe instalar una vlvula auxiliar de corte
en serie con la vlvula de estrangulacin; la auxiliar de-
be ser de cierre automtico cuando la apertura de la vl-
vula de control llega a su lmite inferior.
Cambios en el proceso para facilitar
la reduccin
Si se hace un buen diseo del sistema de proceso, pue-
de ser posible simplificar el problema de la reduccin si
se elimina la necesidad de cierre parcial en la vlvula de
estrangulacin. En la figura 6 se ilustra un proceso sim-
plificado en el cual una bomba de alimentacin impulsa-
da por turbina es el componente que se modula. La
turbina se regula segn la demanda del sistema. La re-
duccin de la alta presin se efecta con dos estrangula-
dores fijos accionados por vlvulas de cierre. Si estos dos
estranguladores tienen diferentes capacidades, se cuenta
con tres volmenes de flujo en la operacin. En forma
similar, para n estranguladores est disponible un total
CONTROL DE LA REDUCCIN DE PRESIONES ALTAS 115
Fig. 6 Un nuevo disefio en que se ha alterado el
proceso para no estrangular una pasta
abrasiva. Se utilizan estranguladores fijos
para establecer el volumen y hay modulacin
de la corriente de alimentacin
de 2n - 1 volmenes. En este servicio el desgaste es ine-
vitable y se emplea un estrangulador fijo porque tiene la
mxima duracin; aun as los costos de reposicin en es-
te sistema son mucho menores que para una vlvula es-
pecial de reduccin de presin.
Tcnicas para los clculos
Al ingeniero de diseo le interesan las tcnicas para
predecir los volmenes de flujo en las vlvulas u orificios
para reduccin de presin y para calcular el tamao del
orificio. En el caso de gases que circulan con fuertes ca-
das de presin, ya hay una tcnica establecida y los coefi-
cientes C, y xr (cuadro l), determinados por experimen-
tos se pueden obtener con los fabricantes de vlvulas.
La reduccin de presin de los lquidos es un proble-
ma diferente. La alta velocidad usual hace que ocurra
vaporizacin en una forma que todava no se ha enten-
dido a fondo y es difcil predecir su efecto en el flujo. Ca-
si todos los datos de los experimentos estn basados en
el empleo de agua pura y no existen datos tiles para mez-
clas de fluidos. En la norma ISA5 aparece un mtodo
para lquidos puros, aunque tiene aplicaciones muy es-
casas, en especial si el lquido no es agua.
El volumen de flujo en cualquier restriccin se mide
con el tamao y velocidad de la corriente en el chorro
contrado. Cuando no hay cambio de estado, existe una
relacin fija entre la cada total de presin y la cada de
presin en el chorro contrado. La velocidad en el cho-
rro contrado se puede inferir con la cada total de pre-
sin debido a esta recuperacin fija de presin. El factor
C, para la determinacin por experimentos del tamao
incluye factores para la superficie eficaz del orificio y la
recuperacin de presin.
116 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN
Cuadro 1 Ejemplo: Reduccin de presin
de gas
Una instalacin requiere una vlvula de bola
para reducir la presin de nitrgeno gaseoso en
las siguientes condiciones de flujo w (volumen
de flujo) = 64 500 lb/h; P, (presin corriente
arriba) = 1 000 psia; P2 (presin corriente
abajo) = atmosfrica; T, (temperatura corriente
arriba) = 940 OF; k (relacin de calores
especficos) = 1.40 y y (densidad) = 1.87
lb/ft.
Solucin
La ecuacin de BA4 para flujo de gas es:
w = 63.3C,Yfi
en donde x es la relacin de cada de presin
(cada de presin dividida entre PJ, Y es el
factor de expansin y C, es el coeficiente de
vlvula. Segn sea el tipo de vlvula, x tiene un
valor eficaz mximo, por arriba del cual hay
estrangulacin. Este lmite se aplica cuando x 2
Fc,, en donde Fk = kl1.40 es una propiedad
termodinmica del gas y xr es la relacin de
lmite de cada de presin para aire en una
vlvula particular, determinada mediante
pruebas fsicas. Cuando hay estrangulacin, Y
llega a su lmite interior de 0.667.
La vlvula de bola en cuestin tiene un valor
nominal (apertura total) para xr de 0.15 segn
el catlogo del fabricante.
En estas circunstancias, Fk = kl1.40 = 1.0 y
hay flujo estrangulado a x 2 FpT o (1.0) (0.15)
= 0.15. En realidad, x = (1 000 -
14.7)/1 000 = 0.985 y hay estrangulacin. Al
sustituir en la ecuacin ISA ahora se puede
resolver C,.
64 500
CV = = 91
(63.3)(0.667) d(O. 15)( 1 OOO)( 1.87)
El catlogo menciona una vlvula de 2 in con
C, de 120, que es adecuado.
Cuando ocurre vaporizacin en el chorro contrado ya
no se aplica la relacin de recuperacin de presin y la
cada de presin en el chorro contrado no se puede infe-
rir con la cada total de presin, por lo que se debe en-
contrar otro medio para predecirla. El factor FL de
recuperacin de presin se puede determinar con prue-
bas y aparece en las publicaciones de los fabricantes. Con
este factor se convierte el factor CV de determinacin de
tamao para emplearlo con la cada de presin P, -
P,,,, en lugar de P, - P2, en donde P, es la presin en el
chorro contrado. Aunque esta ecuacin se considera
confiable, hay ciertas dificultades para predecir P,.
En el cuadro 2 se describe un mtodo muy utilizado
para predecir el flujo de agua con estrangulacin, con base
en las normas ISA.5 Si el l?quido no es acuoso, se en-
frenta el problema de predecir la presin mnima efecti-
va en la vena contracta, sin poder aprovechar datos tiles
de experimentos.
La corriente de proceso cuya presin se va a reducir
es, a menudo, de fases mltiples, gas y slido, lquido
y slido o lquido y gas. Es posible predecir el patrn de
flujo de esa corriente si no cambia su composicin con la
estrangulacin. El flujo de pastas aguadas se puede calcu-
lar en la misma forma que la de un lquido puro, con
ajustes para la densidad real. Los parmetros para co-
rrientes de gas que llevan lquidos o slidos suspendidos
se pueden determinar con los mtodos descritos en las
referencias 1 y 2, en donde el factor Y de expansin se
aplica slo a la fraccin de gas. Debido a los cambios en
la composicin y en la densidad no hay una tcnica pre-
cisa para predecir el flujo de un lquido con su propio
vapor por una vlvula de control.
La tecnologa actual no permite hacer clculos para
predecir el comienzo y la severidad de la cavitacin con
cierta seguridad. Hay gran cantidad de datos disponibles
del servicio con agua fra especficos de vlvulas, pero ni
con ellos se puede predecir cundo empezarn los daos.
Con la mayor parte de otros lquidos la cavitacin empe-
zara con condiciones menos severas aunque, por otra
parte, es posible que el punto de comienzo o umbral de
los daos sea mucho ms alto.
Cuadro 2 Ejempblo: Reduccin de presin
de hquidos
La ecuacin aplicable a la reduccin de
presin de lquidos, en el supuesto de que la
vaporizacin ocasionar estrangulacin, es:
w = 63.3 FLC, &(P, - P,,, )
en donde C,, y FI. son constantes determinadas
por experimentos por el fabricante; w es el
volumen de flujo en lb/h; P, es la presin
corriente arriba en psia; 7 es la densidad en
lb/ft:.
Si el lquido es agua pura, se puede calcular
P,,, con la presin de vapor (PU) con la siguiente
ecuacin derivada de la norma ISA
P,, E 0.96P, - 0.005 Pv1.
La presin efectiva en el chorro contrado
siempre es menor que la presin de vapor. Esto
implica que el lquido est supercalentado o es
metaestable en esta condicin.
Considrese una vlvula en ngulo que segn
el catlogo del fabricante tiene C,, nominal de
23.7 y Fb de 0.87. Se calcular cunta agua a
320 OF puede pasar por la vlvula cuando se
reduce la presin de 600 a 45 psia. La tabla
para vapor indica que PU = 90 psia; por tanto:
PU,, = 0.96(90) - 0.005(90). = 82
Al sustituir estos valores en la ecuacin
anterior:
w = 63.3(0.87)(23.7) d56.66(600-82)
= 224 000 lb,h
 CONTROL DE LA REDUCCIN DE PRESIONES ALTAS 117

Algunos fabricantes publican un nmero.ndice de ca- dra servir para este trabajo, pero es la solucin ms
vitacin para sus diversos tipos de vlvulas. Este nme- costosa.
ro se llama K, y denota la relacin (P, - P2 / P, - Pu) Inyeccin de aire: Se puede inyectar aire u otro gas ade-
con la cual la vlvula empezar a estrangular con agua cuado en la corriente en el chorro reducido de la vlvu-
fra. La relacin K, suele ser mucho mayor que la rela- la. Funciona bien, en especial con vlvulas de mariposa
cin que ocasiona la cavitacin crtica que se define y de bola, porque se puede llegar al chorro contrado me-
como el punto en el cual la intensidad del ruido tiene un diante agujeros taladrados en el sitio preciso. El gas ac-
aumento pronunciado y a ms del cual es posible que ta como amortiguador para evitar la contraccin violenta
ocurran daos mecnicos. Los valores tpicos de K, son: de las burbujas de la cavitacin. Si la presin del vapor
es menor que la atmosfrica no se requiere aire compri-
Mariposa de 60 0.3 mido, pues habr succin automtica del aire ambiente.
Bola 0.22
Globo (macho liso) 0.53-0.70
Globo (macho en V) 0.80 Referencias
1 Hutcheson.J. W.. ed lS.4 Handbook of Control Valves. Second cdltwn,
Aunque estas relaciones son una indicacin razonable Plttsbursh. P a , 1976, p p UUI-266.
del comienzo de la estrangulacin, no se debe utilizar para 2. Dnskell, L Control Valve Sizinq with ISA Formulas, Inrfrumenln/~~n Trch-
nolop~. July lY74, ~-p 33-48
predecir los daos. Por ejemplo, la cavitacin crtica en 3. Ivany, R. D, Hammitr, F. G., a n d Mitchell, T. M.. Cavitation B u b b l e
una vlvula de mariposa de 60 empezar con una rela- Collapx Obsena~ions in a Venturi. 7innsnc/x~nr of ASME, Journnl of Basrc
cin de 0.17. En~rnrrrrn~, Scpt 1966, p p 649-657.
4 . C:ont,vl \alve Sizing- Equatwns for Compressible Fluids, ISA Standard
La experiencia ha demostrado que existen algunos fac- s39 1. 197.3
tores importantes para el control de daos causados por 5 . Conrrol Valve Sizlnq Equari~rn for Inrompressible Fluids, ISA S t a n d a r d
la cavitacin. s39.1, 1972.

Posicin de la vlvula: A veces es posible encontrar un

punto en la corriente en donde la presin corriente abajo
es ms alta o en donde la temperatura y la presin de El autor
vapor son ms bajas; con una combinacin atinada de
estas variables se puede suprimir la vaporizacin. Si no, Les Driskell es ingeniero consultor
quiz se pueda cambiar el sistema para hacer que la co- especialista en sistemas y vlvulas de
control de procesos, con domicilio en
rriente se vaporice en vez de producir cavitacin. (Pre- 455 Greenburst Drive, Pittsburgh,
caucin: Si hay posibilidad de vaporizacin, hay que evitar PA 15243. Ha ocupado puestos de
el empleo de vlvulas de etapas o pasos mltiples con ori- supervisin en Drave Corp., E.I. du
Pont de Nemours y Joseph E. Sea-
ficios en serie, porque entonces puede ocurrir la cavita- ram, E. Sons. E s Fellow d e Instru-
cin en un orificio entre dos etapas.) ments Soc. of America e ingeniero
profesional registrado en Pennsylva-
Seleccin de la vlvula: Hay que seleccionar una vlvula nia. Efectu estudios de posgrado de
con baja recuperacin de presin, como una de globo con instrumentacin industrial en Uni-
orificio en V o utilizar dos vlvulas en serie para reducir versity of Louisville y ha impartido
clases de instrumentacin en Purdue
la cada de presin en la ltima. Una vlvula especial po- University Extension Program. Es
presidente del Comit de Normas para vlvulas de control de ISA y
ha escrito cuatro libros acerca de este tema.
Dimensionamiento de
vlvulas de desahogo
La sobrepresin en los recipientes de un proceso puede ocurrir por muchas causas.
El anlisis de las causas indica cmo encontrar el volumen requerido de desahogo
de jluidos a fin de calcular la superficie correcta de orificio de la vlvula de
desahogo de seguridad,

Asu Mukerji, CataCytic, In.

Las vlvulas de desahogo se utilizan mucho en la in- en donde: A = superficie de descarga de la vlvula, ir?;
dustria de procesos qumicos (IPQ para proteger a los P = presin acumulada (sobrepresin) corriente arriba,
recipientes de presin contra las sobrepresiones. psia; T = temperatura absoluta de los vapores de entra-
La sobrepresin la puede ocasionar un incendio, el lle- da, R; 2 = factor de compresibilidad; M = peso mo-
nado excesivo del recipiente, apertura accidental de vl- lecular; C = coeficiente de expansin; K = coeficiente
vulas, demasiada aplicacin de calor, reacciones exotr- de descarga de la boquilla y W = circulacin por la vl-
micas, enfriamiento inadecuado, falla mecnica de las vula, lb/h.
vlvulas, etc. Cualquiera que fuere la razn es esencial
que la vlvula de desahogo tenga el tamao adecuado
para evitar accidentes y proteger el recipiente. Determinacin de P
Al mismo tiempo, si la vlvula de desahogo es dema-
siado grande, aumentarn los costos porque se necesitan P es la presin graduada de la vlvula de desahogo ms
boquillas ms grandes para los recipientes as como vl- la sobrepresin. Esta presin suele ser la presin mxi-
vulas y tubos de mayor tamao; por ello, es necesario ma permisible de trabajo (PMPT) del recipiente prote-
el anlisis individual de cada aplicacin de vlvulas de gido. Sin embargo, la presin graduada puede ser menor
bdesahogo. que PMPT.
En este artculo se describirn los siguientes aspectos La sobrepresin vara segn los requisitos de los cdi-
relacionados con las vlvulas de desahogo. gos, las condiciones de operacin y la experiencia del ope-
1. Procedimientos para determinar los parmetros, pa- rador en instalaciones similares. En general, las sobre-
ra determinar el tamao de la vlvula de desahogo que presiones acumuladas se expresan como porcentaje de
se utilizarn en la ecuacin para la descarga de vapores. la presin graduada, como sigue:
2. Un mtodo para determinar la superficie de des-
ahogo para lquidos voltiles que se vaporizan en la
vlvula de desahogo. Condicin Sobrepresin*
3. Un anlisis de la determinacin del tamao de vl-
vulas de desahogo para una columna de destilacin usual Normal (sin fuego)
que est bajo control del equilibrio o balance de ma- Vlvula sencilla 10%
teriales. Vlvula mltiple 16%
La expresin de uso normal para determinar la super- Con incendio 20%
ficie de desahogo para descarga de vapores cuando no Calderas de vapor 3%
hay contrapresin, es Lquidos de vaporizacin
instantnea 10 a 25%

*Porcentaje de la presin graduada

 DIMENSIONAMIENTO DE VALVULAS
Determinacin de T
T es la temperatura para desahogo que corresponde
a la sobrepresin pa& desahogo.
n Un solo componente
En este caso, T representa el punto de ebullicin del
componente que corresponde a la sobrepresin para de-
sahogo. Cuando se conoce P, se puede obtener T con la
curva de presin de vapor y temperatura de ese com-
ponente.
W Componentes mltiples
1. iMezcla homognea ideal: Las mezclas ideales van de
acuerdo con la ley de Dalton y la ley de Raoult. Segn
la ley de Dalton, la presin total es una mezcla gaseosa
(vapores) es la suma de las presiones parciales de los com-
ponentes de la mezcla:
1 las superficies de desahogo.
P= CPi (2)
La mezcla de vapores se forma con el lquido con el
cual estar en equilibrio. Para establecer la temperatu-
ra, T, ser necesario conocer la composicin de equili-
brio de la fase lquida. La ley de Raoult relaciona la
presin parcial, Pi, de los componentes con la de la com-
posicin de equilibrio de la fase lquida:
Pi = XiPf
en donde xi = concentracin molar del componente i en
la fase lquida y PT = presin de vapor del componen-
te i a la temperatura T. Por tanto:
P = ~xiPp=x,P; +x2P; + . . . x,p; (3)
i=l
Para calcular la temperatura T de desahogo, supn-
gase una temperatura y obtngase la presin de vapor
de cada componente de la mezcla. A la temperatura su-
puesta, se multiplica cada fraccin molar de la fase lquida
de cada componente por su presin de vapor y se suman.
Si la suma es igual a la sobrepresin para desahogo, en-
tonces la temperatura supuesta representa la de desaho-
go. Si no, se repite el procedimiento hasta que haya
concordancia.
2. Mezcla no ideal en fase lquida: Para mezclas de hidro-
carburos que no son ideales en la fase lquida y son idea-
les en la fase de vapor, no se aplica la ley de Raoult. En
estos casos slo se aplica la ley de Dalton con la siguiente
relacin:
n
c Kixi = 1.0 (4)
i=l
en donde Ki es la relacin de vaporizacin en equilibrio
del componente i en la mezcla. Ki es funcin de la tem-
peratura y la presin total del sistema y su valor se de-
termina con experimentos de laboratorio.
Supngase una temperatura para obtener K para ca-
da componente. A la temperatura supuesta y la sobre
presin para desahogo, se multiplica el valor K del
componente por su fraccin molar en la fase lquida (en
equilibrio) y se suman. Si la suma es 1 .O, la temperatura
supuesta representa el punto de burbujeo de la mezcla
DE DESAHOGO 119
Requisitos del cdigo y normas para dise&
De acuerdo con el Cdigo ASME,s todos los
recipientes de presin, con presin de diseo mayor
de 15 psig, se deben proteger contra la sobrepresin
con un dispositivo para desahogo de presin.
Las Normas API 520 y 5215 incluyen lineamientos
para establecer los regmenes de desahogo para
diversas causas de contrapresin. Tambin dan un
procedimiento definido para calcular el rgimen de
desahogo para el caso de incendio, as como
expresiones para calcular las superficies para
desahogo de vapores y lquidos.
En este artculo se cumple con los requisitos del
Cdigo ASME y se amplan los lineamientos de API
a fin de ilustrar los procedimientos para el calculo de
y la temperatura de desahogo. Si no es igual a 1.0, se
repite el procedimiento hasta obtener la concordancia.
3. Mezcla inmiscible de hidrocarburo de un solo componente
y agua: La presin de desahogo se relaciona con:
P = P$ + PW (5)
en donde P&, = presin de vapor del hidrocarburo y
Gv = presin de vapor del agua.
Supngase una temperatura y obtngase la presin de
vapor del hidrocarburo y el agua. A esa temperatura, se
suman las dos presiones de vapor. Si la suma es igual a
la sobrepresin P, para desahogo, la temperatura su-
puesta representa la temperatura de desahogo. Si no, se
repite el procedimiento hasta obtener la concordancia.
4. Mezcla inmiscible de hidrocarburo de componentes mlti-
pies y agua: Para tener fase lquida ideal se aplica lo si-
guiente: P = P& + P&
P = i ppxi + Pw (6)
i=l
en donde P& = p resin de la mezcla de hidrocar.bu-
ros, P$ = presin del agua, Po, = igual presin del
componente i en la mezcla de hidrocarburos y x, =
fraccin molar del componente i.
Supngase una temperatura y obtngase la presin de
vapor de cada componente en la fase de hidrocarburos
y la presin de vapor del agua. Se multiplica la presin
de vapor de cada componente por su fraccin molar. Se
suman las presiones de vapor de todos los componentes
a la del agua. Si la suma es acumulada a la sobrepresin
para desahogo, la temperatura supuesta es la de desaho-
go. Si no, se repite el procedimiento hasta obtener la con-
cordancia.
Cuando la fase lquida no es ideal, se aplica la siguiente
relacin:
P,=P-Pb
(7)
en donde PH es la presin parcial de la mezcla de hidro-
carburos.
Supngase una temperatura y obtngase la presin de
vapor del agua a esa temperatura.. Se resta esa nresion
120 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN
de la sobrepresin de desahogo para obtener la presin
parcial de la mezcla de hidrocarburos. Se obtienen los
valores de K para cada componente a la temperatura y
PH supuestas. Se multiplica el valor de K de cada com-
ponente por su fraccin molar en la fase lquida del hi-
drocarburo y se suman. Si la suma es igual a 1.0, la
temperatura supuesta representa la de desahogo. Si no,
se repite el procedimiento hasta obtener la concordancia.
Determinacin de 2
Z es una funcin de la presin y temperatura reduci-
das en los componentes de una mezcla.
1. Un solo componente: Obtngase la presin crtica, PC,
y la temperatura crtica, 7:, del componente con los da-
tos publicados para hidrocarburos. Entonces,
PR = P/P,
TR = (T + 460)/( r, + 460)
en donde PR = presin reducida y TR = temperatura
reducida. En las ecuaciones (8) y (9) las presiones son
absolutas, psia, y las temperaturas son absolutas, OR.
Obtngase Z con una tabla de factores de compresibi-
lidad en que se relacione Z con TR y con PR.
2. Mezcla de componentes mltiples (vapores).. Para una mez-
cla de componentes mltiples, se aplican las siguientes:
i=l
T + 460
TR(mrxla) = (11)
Tc(mrc/a) + 460
En la ecuacin (10) P y P,C,,J se expresan en psia, y,
representa la fraccin molar del componente i en la fase
de vapor en equilibrio con su fraccin molar x, en la fa-
se lquida.
Una vez calculadas PRCmrzcln) y TRCmrrila, se puede obtener
Z con las tablas de compresibilidad.
Determinacin de M
El peso molecular para un solo componente se encuen-
tra en las publicaciones existentes. Para una mezcla de
componentes mltiples, se puede calcular M,,,,a. Si se
conoce la composicin de la mezcla de vapores en frac-
ciones por peso, entonces:
5 w.
i=l
M mer& = n
C (Wi/Mi) = la mezcla
i=l
en donde W, = peso del componente i en la mezcla y
Mi = peso molecular del componente i.
Si se conoce la composicin de la mezcla en trminos
de la fraccin molar en la fase de vapor, entonces:
M,m,c,a, = &,M, (13)
i=l
Determinacin de C
C representa el coeficiente de expansin. Para la ma-
yor parte de las instalaciones, la presin corriente abajo
de la vlvula de desahogo ser 50% menor que la pre-
sin absoluta corriente arriba. Esto dar por resultado
circulacin crtica de vapores en la vlvula y la expan-
sin de ellos dentro de la misma. Se aplican las siguien-
(8) tes relaciones:
(9)
.=52oJi-gp
Mcl,
n= Mcp- 1.99
.en donde n = coeficiente politrpico y cp = calor espe-
cfico a presin constante del vapor o de la mezcla de
vapores.
La ecuacin (15) slo es vlida para vapores o mezclas
de vapores ideales. En la mayor parte de las aplicaciones
industriales, la presin de desahogo ser considerable-
mente menor que la presin crtica y es vlida la suposi-
cin de idealidad.
Para vapores con un solo componente, se puede calcu-
lar C con las ecuaciones (14) y (15) si se conocen el peso
molecular del componente y su calor especfico a presin
constante a la temperatura de desahogo.
Para una mezcla de componentes mltiples, se necesita
(M&cz~,o para calcular el valor de C.
P~p)rnrzc~a = CMicpi - Wi (16)
i=l
en donde W, = fraccin por peso del componente i en
la mezcla de vapores.
Determinacin de K
El valor del parmetro K se puede obtener con el fa-
bricante de las vlvulas, y para un buen nmero de vl-
vulas de boquilla es de 0.975.
Determinacin de W
El rgimen W de desahogo de vapores depende de la
causa de la sobrepresin; si se debe a un incendio, W es
funcin de la cantidad de calor producido por el incen-
dio y de la temperatura para desahogo:
Q = 2 1 OOOA o.szF (17)
W=Q/A (18)

en donde Q = rgimen de aplicacin de calor debido al
incendio, btu/h; A = superficie mojada del recipiente,
ft; X , calor latente de vaporizacin a la temperatura de
desahogo, btu/lb; F = factor del aislamiento (para un
recipiente sin aislamiento, F = 1.0). La superficie mo-
jada hasta 25ft de altura sobre la rasante (nivel del piso).
Para un sistema de un solo componente, x es el calor
latente de vaporizacin en el punto de ebullicin del l-
quido a la sobrepresin de desahogo. (Los calores laten-
tes de las sustancias puras se pueden encontrar en las
obras publicadas.)
Para una mezcla de componentes mltiples, hnleZLla se
puede determinar con
i=l
Para determinar el valor dey, ser necesario conocer la
fraccin molar, x,, de la fase lquida en equilibrio en el
punto de burbujeo que corresponda a la sobrepresin para
desahogo.
La superficie mojada es funcin del dimetro exterior
y la longitud del recipiente. En los que funcionan llenos
con lquido como tratadores, columnas de absorcin y ex-
traccin y filtros grandes en la tubera, el tamao de la
superficie mojada del recipiente ser la superficie total.
Las columnas de fraccionamiento suelen funcionar con
un nivel normal de lquido en el fondo de la columna
y un nivel determinado de lquido en cada charola. Es
razonable suponer que la superficie mojada se puede ba-
sar en el lquido total en el fondo y en las charolas. Los
tambores de compensacin suelen funcionar cuando es-
tn llenos hasta la mitad. Por tanto, se calcular que la
superficie mojada es el 50% de la superficie total del re-
cipiente. Para calcular tanques de almacenamiento, la su-
perficie mojada se calcula con el contenido promedio. En
todos estos casos slo se tendr en cuenta la superficie mo-
jada hasta a 25ft de altura sobre la rasante (nivel del piso).
Ahora se examinarn los mtodos para calcular W en
condiciones, que no sean incendios, que pueden ocasio-
nar sobrepresin en los recipientes de proceso.
Exceso de presin en recipientes
por una bomba
En las plantas petroqumicas y refineras se manejan
lquidos peligrosos a presin. Son muy voltiles y estn
en forma de vapor a presiones y temperaturas ambiente.
Se incluyen lquidos como cloruro de vinilo, butenos, bu-
tadieno y butano y se bombean desde los tanques de al-
macenamiento hasta los recipientes del proceso. Si las
salidas del recipiente estn obstruidas y se bombea lqui-
do, puede haber sobrepresin en el recipiente.
Ya que el lado de descarga de la vlvula de desahogo
est a presin atmosfrica, el lquido tendr vaporizacin
instantnea en ella y se tendr circulacin en dos fases.
Cuanto ms caliente est el lquido, mayor ser la canti-
dad que se vaporizar cuando circule por la vlvula.
Se puede utilizar el siguiente procedimiento de tan-
teo para determinar la rapidez y superficie de desahogo:
DIMENSIONAMIENTO DE VLVULAS DE DESAHOGO 121
Paso 1: Obtener la sobrepresin P que se va a desaho-
gar con
P = l.lP, + 14.7
en donde PD = presin de diseo del recipiente.
Paso 2; Establecer la longitud equivalente de tubo y la
carga esttica con la configuracin de la tubera entre la
bomba y el recipiente.
Paso 3: Suponer un flujo. Calcular la cada de presin
para 100 ft de tubo con la frmula de Darcy y los nomo-
gramas para el nmero de Reynolds, factor de friccin,
etc., en la referencia 4 y en Merritt, Manual del Ingeniero
Civil (Libros McGraw-Hill de Mxico).
Paso 4; Calcular la cada total de presin para el equi-
valente establecido en el paso 2.
Paso 5; Obtener la presin de descarga de la bomba
sumando la cada total de presin y la carga esttica a
la sobrepresin P para desahogo.
Paso 6; Calcular la cada total de presin con el flujo
supuesto y la carga esttica neta en la succin de la bom-
ba, con la configuracin de la tubera entre la succin
de la bomba y el tanque de almacenamiento.
Paso 7: Para calcular la presin en la succin de la bom-
ba, se resta la cada de presin calculada en el paso 6,
de la presin de vapor y la carga esttica.
Paso 8: Restar la presin de succin de la bomba calcu-
lada en el paso 7, de la presin de descarga de la misma,
calculada en el paso 5. Convertir la diferencia a pies de
columna de lquido en circulacin.
Paso 9: Obtener la carga dinmica total (CDT o TDH,
por sus siglas en ingls) en pies de lquido con el flujo
supuesto con la curva de la bomba.
Paso 10: Si la CDT calculada (Paso 8)concuerda con
la CDT de la bomba, el flujo supuesto, est correcta. Si
no, regresar al paso.3 y repetir el procedimiento hasta
obtener concordancia.
Puso ll: Convertir el flujo en gpm a lb/h con el em-
pleo de la densidad relativa del lquido a la temperatura
de flujo.
Puso 12: Utilizar la siguiente relacin para determinar
la vaporizacin instantnea en la vlvula:
w, = w, + w, (20)
en donde W, = volumen de flujo en la entrada a la vl-
vula de desahogo, lb/h; W, = volumen de flujo de va-
por (volumen de vaporizacin) en la salida de la vlvula
de desahogo, lb/h; W, = volumen de flujo de lquido en
la salida de la vlvula de desahogo, lb/h. La ecuacin (20)
representa el equilibrio material alrededor de la vlvula.
W& r, - G 1 = WspA r, - W +
Ws& T, - r, 1 (21)
en donde: Ti = temperatura de entrada a la vlvula de
desahogo, F; T, = temperatura de referencia, F;
T, = temperatura en la salida de la vlvula de desahogo
(punto de ebullicin o burbujeo del lquido a la presin
corriente abajo de la vlvula de desahogo, OF; cpI = ca-
lor especfico del lquido con (T, + T,)/2, btu/(lb)(F);
122 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN
cpz = calor especfico del vapor con (To + T,)/2,
btu/(lb)(F); y cps = calor especfico del lquido en (To +
TJ2, btu/(lb)(F). La ecuacin 21 es el equilibrio de
entalpa.
Paso 13: Resolver en forma simultnea las ecuaciones
(20) y (21) para obtener W, y W,.
A, = A, + A, (22)
en donde A, = superficie para desahogo de vapores, in
y A, = superficie para desahogo de lquido, in.
Paso 14: Calcular la superficie total para desahogo,
A,, in2, con
en donde los trminos en la expresin para A, son los
mismos que para la ecuacin (1). En la expresin para
A,, G = densidad relativa del lquido; Kp = factor de
correccin de capacidad para sobrepresin (KO = 0.6
para 10% de sobrepresin y Kp = 1 .O para 25%); K,. =
factor de correccin de capacidad por contrapresin
(Kl,, = 1 .O% para contrapresin hasta del 15% de la
presin graduada); K, = factor de correccin de capa-
cidad por viscosidad) (KO = 1 .O en la mayor parte de las
aplicaciones); P = presin graduada de la vlvula de
desahogo, psig; PB = contrapresin, psig y W; = VO-
lumen de desahogo de lquido, gpm.
Se utiliza la temperatura media aritmtica (T, +
To)/2 para evaluar todos los parmetros en las expresio-
nes para AV y AL.
Vlvulas de desahogo en columnas de
destilacin
Las columnas de destilacin se utilizan mucho en las
plantas de IPQ para separar los componentes de mez-
clas binarias o de componentes mltiples. Se describir
un anlisis de la vlvula de desahogo para la columna
ilustrada en la figura 1.
Caso 1: Vlvula de alimentacin totalmente abierta
Debido a una falla mecnica, la vlvula de alimen-
tacin (FCV) funciona con apertura total. El primer
paso ser establecer si la presin de la bomba de alimen-
tacin ser adecuada para producir sobrepresin en la
columna. Si lo es, se utiliza el procedimiento de tanteos
antes descrito para determinar el volumen de alimenta-
cin de la columna. Se debe incluir la cada de presin
en la vlvula cuando est abierta del todo (es la cada
de presin con el C, nominal de la vlvula).
Adems, se deben determinar por tanteo los volme-
nes de flujo del producto en las vlvulas LCV-1 y TCV
cuando estn abiertas por completo.
Si el flujo total en las vlvulas para producto es mayor
que la alimentacin a la columna, entonces las vlvulas
de suministro de vapor y para los productos de la parte
inferior funcionarn con controladores de nivel y de tem-
peratura. La temperatura se mantendr ms o menos
igual que la normal de operacin. Por tanto, no habr
sobrepresin en la columna.
Sin embargo, si la bomba de alimentacin es de tama-
o muy grande, con lo cual el flujo para la columna ser
mayor que las corrientes en la parte superior y del pro-,
dueto de fondo, aumentar el nivel en el fondo de la co-
lumna. La vlvula de suministro de vapor abrir por
completo y se mantendr a su mximo la aplicacin de
calor. Puede haber sobrepresin en la columna. Para es-
tablecer el rgimen de desahogo de vapores se aplica el
procedimiento descrito en el caso II.
Caso II: Vlvula para vapor totalmente abierta
Tambin en este caso, la falla mecnica de la vlvula
puede hacer que se quede abierta por completo. Para es-
te anlisis, hay que hacer las siguientes suposiciones:
1. La temperatura de condensacin del vapor en el re-
hervidor corresponde a la presin de suministro de va-
por corriente arriba de la vlvula de control LCV-2.
2. Se extrae el condensado de vapor tan pronto se for-
ma. La zona para transferencia de calor en el rehervidor
permanece constante.
3. La cada de presin en la columna no cambia.
4. El reflujo para la charola superior est en su punto
de burbujeo.
5. La cada de presin entre la parte superior de la CO-
lumna y el acumulador es insignificante.
6. El aumento de temperatura en el lado de proceso
del rehervidor (salida y entrada del rehervidor) es la mis-
ma que para el funcionamiento normal de la columna.
7. La alimentacin para la columna est en el punto
de burbujeo (funcionamiento normal de la columna).
8. Los actuadores de las vlvulas para producto y ali-
mentacin pueden manejar una presin basada en una
columna en la parte superior de la columna que sea igual
a la de diseo de la columna.
Para el rehervidor, los regmenes de aplicacin de ca-
lor despus y antes de la falla de la vlvula son:
UAKT; - W - V: - %1>1
Q = (23)
CT: - T,)
2*303 log [ (7-i - T,) 1
(T, - %> = ~~,, - W (24)
Q _ U-NT, - Tm) - K - Tm>1
1
R- (25)
CT, - Tm)
[
2-303 log P-8 - Tm)
@ y & son los regmenes de aplicacin de calor al
rehervidor despus y antes de la falla de la vlvula, en
btulh.
T, y T, son las temperaturas de condensacin de va-
por en el rehervidor despus y antes de la falla de la vl-
vula, en F.
TIR, es la temperatura de entrada al rehervidor des-
pus de la falla de la vlvula, OF. Es el punto de burbu-
jeo en la parte inferior de la columna a una presin igual
 DIMENSIONAMIENTO DE VALVULAS DE DESAHOGO 123

a 1.1 veces la presin graduada de la vlvula de desaho-
go (psig) + 14.7 + la cada normal de presin en la co-
lumna entre su parte superior y su entrada en la parte
inferior, psia. TR, se calcular con el uso de la compo-
sicin del producto o residuo en el fondo de la columna.
TIS es la temperatura de salida del rehervidor des-
pus de la falla de la vlvula, OF.
TB, y TB0 son las temperaturas de entrada y salida en
el lado del proceso del rehervidor, F.
U es el coeficiente total de transferencia de calor del
rehervidor, btu/(h)(ft2)(0F).
A es la superficie de transferencia de calor del rehervi-
dor, ft2.
TH,, TBo, Uy A se pueden obtener en las hojas de da-
tos de los intercambiadores de calor.

PC

:
r3
PCV

Ll

4
PC

1
(FC-

TI
-0
FC

Bomba de
alimentacin n
r1

Fig. 1 AnBlisis de la columna de destilacin para determinar el tamaiio de las vz5lvulas de desahogo
 124 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESI6N
Calclense f& y QR p ara el rehervidor con las ecua-
ciones (23) y (25).
Para un condensador en la parte superior, los regme-
nes de transferencia o de eliminacin de calor se deter-
minan con:
Por tanto, al establecer a la ecuacin (26) igual a la
ecuacin (28)
U,A,(T; - Tl) - (Ti - Ti)
= Mj+pdTz - Tl> (29)
Q: y Q, son los regmenes de transferencia de calor
el condensador en la parte superior, despus y antes de
la falla de la vlvula para vapor, btu/h.
Tl y Tc son los puntos de burbujeo en la charola su-
perior de la columna despus y antes de la presin en la
vlvula para vapor, en F. Tc se debe determinar en
la composicin en la charola superior que corresponda
a una presin igual a 1.1 veces la presin graduada de
la vlvula de desahogo (psig) + 14.7, en psia.
T, es la temperatura de entrada del agua de enfria-
miento al condensador superior, F.
T: Y T2 son las temperaturas de salida del agua de
enfriamiento del condensador superior, despus y antes
de la falla de la vlvula para vapor, F.
QL es el rgimen de disipacin de calor por el agua de
enfriamiento despus de la vlvula de vapor, btu/h.
MI. es el peso del flujo de agua de enfriamiento, lb/h.
c,>,, es el calor especfico del agua de enfriamiento con
( T1 + T;)/2, btu/(lb)(OF).
U, es el coeficiente de la transferencia total de calor
en el condensador en la parte superior, btu/(h)(ft*)(F).
A es la superficie de transferencia de calor en el con-
densador superior, ft.
U,, A,, M,, cI., , T, T, y 7; se pueden obtener con las
hojas de datos del condensador superior.
T\ se calcula con la ecuacin (29). Q: y QZ se calcu-
lan con las ecuaciones (26) y (27).
Para la alimentacin ala columna, el rgimen de apli-
cacin de calor sensible se encuentra con:
es e r imen de aplicacin de calor sensible a la
alkkntacilbn $tu/h.
TFR es la temperatura en la charola de alimentacin
despus de la falla de la vlvula, F. TkB es el punto de
burbujeo del material en la charola de alimentacin a 1.1
veces la presin graduada de la vlvula de desahogo (psig)
ms la cada normal de presin entre la parte superior
de la columna y la charola de alimentacin, psia. La com-
posicin de la charola de alimentacin se debe utilizar
para calcular TkB.
Ti es la temperatura de alimentacin, F.
MF es el peso de la alimentacin de la columna, lb/h.
cpF es el calor especfico de la alimentacin a (TBF +
TJ2, btu/(lb)(OF).
QfF se calcula con la ecuacin (30); (Q,< - Q<), con
las ecuaciones (26) y (27), y (QR - QK) con las ecua-
ciones (23) y (25). La columna no puede estar con sobre-
presin si:
(Q;r--QdIQh+(QL-Qc>
La columna tendr sobrepresin si:
(Q;L - QR) > Qk + (Qi - Q>
El rgimen Wde desahogo de vapores para esta situa-
cin se puede calcular con:
w _ (Qi - Ql> - (Q - Q) - QP
(31)
XT
en donde h, es calor latente de vaporizacin a la tem-
peratura Tc que corresponde a la composicin en la cha-
rola superior. Para determinar todos los parmetros pa-
ra el tamao de la vlvula de desahogo, se utilizan la
composicin en la charola superior y T,.
Caso III: Vhulas superior e inferior bloqueadas
Si la bomba de alimentacin y la de reflujo pueden
funcionar en contra de una presin en la columna que
sea igual a 1.1 veces la presin (psig) de graduacin de
la vlvula de desahogo, aumentar el nivel de lquido
en el fondo de la columna. Se exceder el punto de gra-
duacin o referencia del controlador de nivel en la parte
inferior y la vlvula para vapor abrir por completo.
El reflujo a la columna se detendr despus de que el
acumulador se quede sin lquido.
Para establecer los flujos de alimentacin y reflujo a
la columna, se utiliza el mtodo de tanteo antes descrito.
Se calculan QRf Q> como se indica para el caso II. Si
Q,R > Q$, F, la columna tendr sobrepresin. El .rgi-
men de desahogo de vapores, W,,, (lb/h) se calcula con:
wv.= (Qi - &>/T (32)
El volumen de desahogo de lquido, WLt (lb/h) se cal-
cula con:
W, = (MF + R - WV) (33)
en donde R es la circulacin de reflujo, lb/h a la colum-
na de destilacin.
Si WV > (MI: + R), no habr descarga de lquido. Si
el acumulador se queda vaco antes de que la columna
se llene por completo con lquido R = 0. En la mayor
 DIMENSIONAMIENTO DE VLVULAS DE DESAHOGO
parte de las aplicaciones, R = 0. El que R sea o no igual
a cero, se puede evaluar como sigue:
Determine los parmetros de tiempo, t, y t,.
t = Volumen del espacio para vapores en la columna, gal
1 Circulacin de reflujo, gpm
t _ Volumen normal de lquido en el acumulador, gal
2 - Circulacin de reflujo, gpm
Si t, > t,, entonces R ser cero.
Si Q;1 < &, , la columna tendr sobrepresin por el
llenado en exceso con lquido. No habr desahogo de
vapores.
Si t, > t,, R = 0 y el volumen de descarga de lqui-
do se vuelve:
W,=M,
Caso IV: Falla de lquido enjiador en el condensador superior
Dado que la columna est bajo control directo del equi-
librio de materiales, el volumen de flujo del producto in-
ferior o de salida ser mucho menor que el del producto
superior o de entrada. Si hay falla del lquido enfriador
para el condensador superior, se perder la superficie de
condensacin, bajar el nivel del acumulador y se cerra-
r la vlvula para el producto. Si la bomba para reflujo
puede funcionar en contra de la presin aumentada en
la columna, continuar el reflujo hasta que se agote el
lquido en el acumulador.
Si el flujo del producto inferior con TCV abierta del
todo es mayor que el volumen de flujo de alimentacin
y contina el reflujo a la columna, la vlvula para vapor
permanecer abierta del todo y habr sobrepresin en la
columna. Sin embargo, una vez que se detiene el reflu-
jo, las vlvulas para vapor y producto de la columna abri-
rn y cerrarn de acuerdo con los controladores. La
temperatura del producto o residuos de la columna per-
manecer alrededor de la temperatura normal de funcio-
namiento. Por tanto, ya no habr sobrepresin en la
columna.
Sin embargo, si el volumen de alimentacin a la co-
lumna es mayor que la salida de productos de la parte
inferior por la vlvula TCV respectiva que est abierta
del todo, incluso despues de que se detiene el reflujo, la
vlvula para vapor suministrar calor a la columna y pue-
de haber sobrepresin.
La columna tendr sobrepresin si Q;1 > Q& El vo-
lumen de desahogo de vapores, W,/(lb/h) se encuentra
con:
Y el volumen de desahogo de lquido W, (lb/h) con
W, = (MF - W, - W,,)
en donde WB es el volumen de circulacin de productos
por la vlvula TCV. Si W; > W,, no habr desahogo
de lquidos.
Si CR < (2/,,, habr sobrepresin en la columna por
el llenado excesivo con lquido. En este caso no habr de-
125
sahogo de vapores y el volumen de desahogo de lquidos
se vuelve:
Chso V: Falla del rejlujo
Algunos de los siguientes eventos puede ocasionar la
falla del reflujo de la columna:
n La vlvula de reflujo FCV no cierra debido a falla
mecnica o a la aplicacin de todo el aire de suministro
a presin a la vlvula.
n Falla de la bomba de reflujo, que puede ser mec-
nica o por interrupcin de la corriente.
H El acumulador de reflujo se queda sin lquido.
w La vlvula manual en la tubera de reflujo est
cerrada.
Cualquiera que sea la razn para la falla del reflujo,
pueden surgir las siguientes situaciones y efectos:
La columna no tendr sobrepresin si W, < MF,
La columna tendr sobrepresin y no habr desahogo
de lquido si W, < MF, QR > QF, W,,. > ML <
La columna tendr sobrepresin y habr desahogo de
v;pores (W,) y de lquido W, < MF, Q;1 > Qi, W, >
L
La columna tendr sobrepresin debido slo al llena-
do excesivo con lquido y no habr desahogo de vapores
si We<Mm C&<Q.J.
Caso VZ: Falla de aire para instrumentos
Se cerrarn las vlvulas de alimentacin y para pro-
ductos. Se cerrar la vlvula de suministro de vapor y
la vlvula de reflujo abrir por completo. La columna es-
tar con reflujo total y no habr sobrepresin.
Ejemplo para ilustrar los procedimientos
Calclese 1) el volumen de desahogo de un tanque de
almacenamiento horizontal, sin aislamiento, expuesto a
un incendio y que contiene monmero lquido de cloru-
ro de vinilo, y 2) la superficie requerida para la vlvula
de desahogo. Las dimensiones del tanque aparecen en
la figura 2; la presin de diseo es de 100 psig y la des-
carga de la vlvula de desahogo saldr por un respirade-
ro a un depsito de gases que funciona a 0.5 psig. El
Fig. 2 Disea y dimensiones del tanque de
almacenamiento
 126 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN

contenido promedio del tanque en este ejemplo ser del 62.5(0.22)

75% de su dimetro interior. = 1.17
= 62.5(0.22) - 1.99
Primero, se debe determinar el volumen, W, de desa-
hogo de vapores.mediante las ecuaciones (17) y (18). Pe-
ro la ecuacin (17) requiere la evaluacin de la superficie Ahora, se sustituye el valor de n en la ecuacin (14)
mojada del tanque y del calor latente de vaporizacin del para calcular el coeficiente de expansin C, que es
cloruro de vinilo a la temperatura correspondiente a la
presin para desahogo.
La superficie mojada del tanque es igual a la zona mo-
C= 52OJv= 334.17
jada de las dos cabezas ms la de la seccin cilndrica,
0 sea,

A - 2noD,)2 + al L
Las propiedades crticas del cloruro de vinilo son: P, =
4 2 809 psia y T, = 313.7OF. Para determinar Z, factor
de compresibilidad, hay que encontrar la presin PR re-
en dondey =. fraccin del DI del tanque equivaIente al . ducida y la temperatura T, reducida para las condicio-
contenido promedio de lquido; D, = dimetro de la nes de este ejemplo. En este caso,
preforma circular con la cual se hizo la c,abeza (0, de-
pender del tipo de cabeza); D, = y multiplicada p&r el PR = P/P, = 134.7/809 = 0.165
dimetro interior del tanque; L = longitud de tangente TR = T/T, = (135 + 460)/(313.7 + 460) = 0.7690
a tangente de la seccin cilndrica. Para este ejemplo se
supondr que D, = 11 ft. Por tanto, la superficie mo- Con una tabla de factores de compresibilidad, se encuen-
jada es: tra que Z, a la presin y temperatura reducidas es de
0.860.
A = 2s[(o*75)(1 ll2 + n(0.75)(10)(20) Supngase un coeficiente de descarga de boquilla de
4 K = 0.975.
A = 578.15 ft2 Al sustituir las diversas variables por los valores nu-
mricos en la ecuacin (1 ise determina que la superficie
Encuntrese el calor latente de vaporizacin, X, del clo- requerida del orificio de la vlvula de desahogo es:
ruro de vinilo a la temperatura de desahogo de acuerdo
con las tablas. Para ello, se determina la presin de de- 33 315 Jmgw
sahogo despus de incluir una sobrepresin del 20% de A = (334.17)(0.975)(134.7)
la presin de diseo, como sigue:
A = 2.172 in
P = 100 + 20 + 14.7 = 134.7 psia La superficie del orificio y el tamao correspondiente
de la vlvula de desahogo son estndar y los utilizan to-
Con la curva de presin de vapor y temperatura para dos los fabricantes; los catlogos incluyen estas dimen-
el cloruro de vinilo, se encuentra que la temperatura de siones. Los ejemplos tpicos son:
desahogo es de 135OF con P = 124.7 psia. A esta kmpe-
ratura, h = 116 btu/lb. Designacin Superficie del Tamao de la
Al combinar las ecuaciones (17) y (18) y simplificar, del orificio orificio, in vlvula in
se obtiene la relacin del peso por volumen del desahogo
W de vapores: D 0.110 1x2
E 0.196 1x2
W = 21 OOOA-82 R/h F 0.307 l/ x 2
G 0.503 1% x 2%
H 0.785 1% x 3
Dado que el tanque no est aislado, F = 1 .O. Al susti-
J 1.287 2x3
tuir los valores numricos de la ecuacin precedente se
K 1.838 3 x 4
obtiene:
L 2 . 8 5 3 3.x 4
M 3.60 4x6
W = 21 OOO(578.15)~82(1.0)/116 = 33 315 lb/h N 4.34 4x6

Se utiliza este valor de W en la ecuacin (1) para calcu-
lar la superficie de orificio de la vlvula de desahogo. Aho-
ra, se calculan o establecen los restantes parmetros T,
Z, ,C, K, P y M para utilizarlos en la ecuacin (1).
Para calcular el coeficiente de expansin, C, de la ecua-
cin (14) hay que encontrar n en la ,ecuacin (15) para
M = 62.5 (peso molecular del cloruro de vinilo) y cp =
0.22, 0 sea.
Una vez conocida la superficie para desahogo, ya se
puede seleccionar la vlvula. Cuando la superficie de de-
sahogo es intermedia a dos orificios, se debe seleccionar
el que sea ms grande que la superficie calculada. Como
dicha superficie en este ejemplo queda entre el orificio
K (1.838 in*) y el orificio L (2.853 in*), se debe se-
leccionar el orificio L . El.tamao correspondiente de
vlvula es de 3 in x 4 in.
 DIMENSIONAMIENTO DE VALVULAS DE DESAHOGO 127

Referencias El autor
1. Shinskey, F. G., Distillation Control for Pmductivity & Energy Conserva-
tion, McCraw-Hill, New York, 1977.
Asu Mukerji es in eniero princial
2. Kem, D. Q, Proox Hcat Transfer, McGaw-Hill, New York, 1950. de instrumentos en 8 atalytic, Inc.,
3. Smith, B. D., Design of Equilibrium Stage Pmcesses, McGraw-Hill, New 1500 Market St., Philadelphia, PA
York, 1963.
19102. Su experiencia de ms de 15
4. Flow of Fluids Through Valvol, Fittings and Pipe, Technical Paper 410. aos incluye diseo y especificacio-
Cranc Co., Chicago, 1974. nes de sistemas de instrumentos neu-
5. Recommcnded Practicc for the Design and Installation of Prclsure Reliev- mticos, electrnicos y computariza-
ing Systems in Rdineries: Part I-Des@, API RP 520, Anterican Petmleum dos para plantas de procesos qumi-
Institute, Washington, D.C.
cos, de productos farmacuticos y
6. Recommcnded Practia for the Design and Installation of Pressurc Reliev-
refineras. Antes, trabaj en diseo,
ing Systems in Rdineries: Part II-Installation, API RP 520, Ameritan
Petroleum Institute, Washington, D.C. ingeniera y aplicaciones de sistemas
de control de procesos para calderas
7. Compressor Handhook, Ingersoll-Rand Co., Woodcliff Lake, NJ.
generadoras y de procesos. Es inge-
8. ASME BoiIa and Presswe Vasel Code, Sect. VIII, Amexican Soc. of
Mechanical Engineen, New York, 1974. niero qumico con ttulo de Indian
Institute of Technology y tiene la
d e Drexel University.
Mal funcionamiento de las
vlvulas de seguridad:
sntomas, causas y
correcciones
Lo que se debe buscar y hacer si las vlvulas de desahogo de seguridad tienen fugas,
traqueteo o disparo prematuro.

William A. Scully, Teledyne Farris Engineering

La mayor parte de las instalaciones de vlvulas de de-

sahogo de seguridad no tienen problemas y, si ocurren,
las causas suelen ser diseo o mtodos de mantenimien-
to deficientes. Pero en ocasiones, las causas no saltan a
la vista. Considrense estos problemas.
En una instalacin nueva de una planta de productos
qumicos, una vlvula de desahogo de seguridad de 8 in
tena fugas. Al desmontarla para probarla, funcion per-
fectamente pero volvi a tener fugas al instalarla. La co-
rreccin fue agregar soportes en la tubera de salida de
la vlvula. El peso de la tubera sin soporte haba produ-
cido la deflexin elstica del cuerpo de fundicin de la
vlvula y se desalinearon el asiento y el disco.
En la torre de una planta petroqumica, una vlvula
de desahogo de seguridad de 6 in en servicio para vapo-
res tena traqueteos cuando haba pequeas fallas. No era
prctico parar la torre y se dej continuar el traqueteo.
Despus de muchas semanas, un ingeniero descubri que
el traqueteo haba hundido 4 in los cimientos de la torre.
La correccin fue reemplazar esa vlvula de 6 in por dos
ms pequeas, de 2 in y de 4 in. La vlvula de 2 in est
graduada para presin baja y es la nica que funciona
cuando hay pequeas alteraciones. Sntoma: Fugas o escurrimiento
Con el paso de los aos, los diseadores de vlvulas
han acopiado mucha informacin de los sntomas, cau- 1. Comprubese la presin defuncionamiento. Una causa de
sas y correcciones de las fallas comunes como las que se las fugas por las vlvulas de desahogo de seguridad es el
acaban de describir. Para conveniencia, estn divididas esfuerzo por maximizarla eficiencia del proceso. Las pre-
en tres categoras: fugas 0 escurrimiento, traqueteo y siones de funcionamiento pueden aumentar hasta que son
disparo prematuro. Lo que se debe comprobar es lo si- casi iguales a la graduacin de la vlvula o a la presin
guiente. mxima permisible de funcionamiento del recipiente. Este

10 de agosto de 1981
 MAL FUNCIONAMIENTO DE LAS VLVULAS DE SEGURIDAD
-Fuelle
Fig. 1 El fuelle protege l a s guas de la vlvula
contra partculas pequefias
mtodo reduce los costos al no tener que invertir en reci-
pientes para presiones ms altas. Pero las fugas por la
vlvula pueden indicar que la presin normal de fun-
cionamiento ya se ha aproximado a la de graduacin. Por
otra parte, la vlvula puede estar graduada muy baja,
por error.
En cualquier caso, una correccin de la fuga es seguir
las recomendaciones del Cdigo para Recipientes de Pre-
sin. *
En el supuesto de que se ha aplicado el Cdigo, otra
correccin puede ser reemplazar las vlvulas de asiento
de metal con metal por otras que tengan sello de presin
con sellos anulares.
2. Verifiquese si hay corrosin o erosin. En una planta,
las fugas ocurrieron por un pequesimo cambio en el
proceso, en el cual se utilizaba inicialmente cloruro
de hdrgeno seco para el cual eran satisfactorias las
guarniciones de acero inoxidable. Ms tarde, la hume-
dad agregada lo convirti en cido clorhdrico (HCl), muy
corrosivo, que produjo la corrosin de las guarniciones.
La correccin fue emplear una vlvula con guarniciones
de Monel.
La erosin tambin puede permitir fugas. La arena en
las tuberas para gas a alta presin erosiona los asientos
y discos de materiales blandos (como el acero inoxida-
ble) por un efecto de chorro de arena cuando funciona
la vlvula de desahogo de seguridad. Los asientos de ma-
teriales duros, como Stellite, pueden resistir la erosin.
3. Comprubense tolerancias para disparo. Cuando la pre-
sin de funcionamiento es bastante elevada, un borbo-
teo de presin puede levantar el disco y permitir fugas.
Compruebe si la tolerancia para la presin de disparo est
en el lado bajo de la gama permitida. t 2 de junio de I980
*Cdigo ASME para Recipientes de Presin, Seccin VIII, Div. 1,
Apndice M, Prrafo M-9. subprrafo c, dice Una pksin diferen-
cial mnima de 5 psi para presiones graduadas hasta de 70 psi; 10%
para presiones graduadas entre 7 1 y 1 000 psi, 7 % para presiones gra-
duadas mayores de 1 000 psi.
t Op. cit., excepto Prrafo UG-128, Subprrafo 4: Las toleran-
cias, en ms o menos, de la presin graduada, no excedern de 2 psi
para presiones hasta 70 psi y de 3% para presiones mayores de 70 psi.
129
Una causa comn de fugas es la compensacin inco-
rrecta de la graduacin del resorte para aplicaciones con
altas temperaturas, cuando el resorte se grada en fro
en el banco de pruebas. La correccin consiste en con-
sultar el factor para correccin de temperatura del fabri-
cante y utilizarlo cuando se grada la vlvula con aire
a la temperatura ambiente.
4. Vse si hay partculas de slidos entre el asiento y el disco.
En una instalacin de bombeo con vlvulas de desahogo
de seguridad el fluido arrastraba cloruro de polivinilo
(PVC) en polvo. Estas partculas eran lo bastante duras
cuando quedaban atrapadas entre el asiento y el disco de
acero inoxidable para rayar el asiento y permitir fugas.
Un disco y asiento ms duros no corregiran la fuga, pues
seguira el problema de las partculas de polvo.
Una correccin podra ser emplear un asiento especial
de cua para cortar los depsitos o partculas. Tambin
se podra emplear un asiento elstico con sellos anulares.
Cuando las partculas son muy pequeas, pueden en-
trar en las guas de ajuste muy preciso y trabarn la vl-
vula en la posicin abierta o cerrada. En estos casos, hay
que usar vlvulas con fuelle para aislar las guas del flui-
do (vase la Fig. 1).
5. Vase si hay tubera de salida sin soportes. Una vlvula
de desahogo de seguridad de 6, 8 o 10 in puede parecer
muy fuerte, pero la tubera de salida sin soportar puede
alterar la alineacin interna y ocasionar fugas (como se
menciona antes). La correccin es obvia: soportar la tu-
bera.
Algunas vlvulas con salida sencilla son ms suscepti-
bles que otras con salida doble a los efectos de esfuerzos
moderados debidos a la tubera de salida.
6. Comprubese si hay esfuerzos trmicos en la tubera de sali-
da. Los esfuerzos trmicos pueden alterar tambin la ali-
neacin de los componentes internos de la vlvula de
desahogo y permitir fugas.
La correccin incluye el uso de soportes flexibles y de
bucles o juntas de expansin.
7. Vase si hay vibracin de la tubera o del recipiente protegi-
do. Cuando la presin de funcionamiento del sistema es
casi igUa que la de graduacin de la vlvula, la vibra-
cin puede ocasionar fugas y disparo prematuro de la vl-
vula, como se comentar ms adelante.
Las correcciones de las fugas son el empleo de los m-
todos usuales para reducir la vibracin de la tubera y
el recipiente y aumentar la diferencia entre las presiones
de funcionamiento y la graduada. Un asiento con sellos
anulares elsticos tambin puede ayudar.
8. Comprubese si la vlvula est instalada en forma vertical.
Otra causa de fugas es la instalacin de la vlvula de de-
sahogo fuera de la vertical, quiz por las limitaciones del
espacio o la configuracin de la tubera.
Los fabricantes de vlvulas recomiendan no instalar
las vlvulas en posicin horizontal, sino vertical. El C-
digo ASME dice que las vlvulas de seguridad bajo car-
ga de resorte-deben estar verticales. Es posible instalar
la vlvula en posicin invertida, salvo que el fabricante
diga lo contrario, pero el resorte debe ser el indicado pa-
.I
ra esa posicion.
El montaje fuera de la vertical puede ocasionar acumu-
lacin de sedimentos y formacin de depsitos por un
 130 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN
drenaje deficiente. El montaje vertical asegura que el vs-
tago 0 su retn en las vlvulas con gua superior estarn
centrados en las guas y que el asiento y el disco estarn
alineados y paralelos. Si estn fuera de la vertical, las
guarniciones se pueden mover hacia un lado de las guas,
Cuando la vlvula cierra otra vez despus del disparo,
los asientos no producirn cierre hermtico por la desali-
neacin y ocurrirn fugas.
9. Comprubese si est bien arma&. Puede parecer que una
vlvula est trabada o pegada abierta, cuando en reali-
dad est mal ajustada, para permitir una purga de larga
duracin. Esto es lo que puede ocurrir si se la arma en
forma incorrecta despus del mantenimiento o repara-
cin.
Despus de haber reacondicionado en el taller de una
refinera una vlvula de seguridad de 4 in, dispar a las
400 psi correctas, pero se qued abierta. El anillo ajusta-
ble de purga se haba colocado en la posicin alta en el
taller para probarlo en el banco y ah se qued. El aumen-
to en la presin,provoc el disparo a la presin graduada
y que volviera a cerrar o hubiera purga en la gama de
funcionamiento, porque la vlvula nunca produjo cierre
hermtico.
Una correccin de esta falla estara en que los tcnicos
verificaran la posicin y ubicacin correctas de todas las
piezas ajustables de la vlvula al armar y probarla.
H ay que tener mucho curdado SI la vlvula tiene una
palanca de elevacin. Esto da ms oportunidades de ar-
mar en forma incorrecta lo cual permitir fugas 0, lo que
es peor, que no funcione. Cuando hay fugas, la palanca
de elevacin puede estar manteniendo el disco separado
de su asiento debido a la colocacin incorrecta de la tuerca
para prueba en el vstago.
10. Comprubese el pulimento correcto de los asientos. Si se
han pulido con pasta abrasiva el asiento y el disco du-
rante el reacondicionamiento y la vlvula tiene fugas, la
causa puede ser el asentamiento incorrecto. La igual-
dad de la superficie, una textura fina y el pulimento de
los asientos metlicos son esenciales para la hermetici-
dad.
La correccin consiste en asentar y pulir las super-
ficies de asiento otra vez, con los mtodos y la pasta abra-
:siva recomendados por el fabricante y comprobar el
paralelismo.
Los bloques asentadores se deben limpiar o reempla-
zar en forma peridica. El vidrio Pyrex es un material
bueno y durable para bloques pulidores, compatible con
los compuestos abrasivos a base de xido de aluminio.
ll, Determnese la naturaleza de losjuidos del proceso. Cuan-
do se trata de fluidos ligeros, difciles de retener, como
el hidrgeno, pueden ocurrir fugas si los asientos son de
metal con metal.
La correccin consiste en emplear vlvulas con asien-
to con sellos anulares elsticos para tener hermeticidad,
o bien, especificar vlvulas con cierre ms hermtico.
Los asientos con sellos anulares tambin se recomien-
dan para servicio en servicio con gases corrosivos o txi-
cos.
12. Verijquese si hubo errores u omisiones durante las prue-
bas. Aunque la vlvula haya sido probada en la fbrica
antes de embarcarla, se debe probar otra vez antes de
instalarla; nunca se deben instalar tal como G reciben.
La vibracin o el manejo brusco durante el transporte
pueden producir desalineacin. Se calcula que de 2 a 3 %
de las vlvulas que se embarcan se desalinean.
Como correccin y medida preventiva, se debe dispa-
rar la vlvula de seguridad antes de ponerla en servicio
o de que ocurran fugas.
Una causa similar de fugas es un procedimiento inco-
rrecto para prueba; el volumen de aire a presin puede
ser insuficiente para levantar el disco de su asiento. Las
pruebas hidrulicas incorrectas tambin pueden produ-
cir desalineacin. Con un volumen insuficiente, la pre-
sin puede inclinar ligeramente el disco y dar una
indicacin de fuga. La correccin est en la elevacin to-
tal o el disparo.
La omisin del mantenimiento peridico de las vlvu-
las de seguridad tambin permitir fugas. El usuario de-
be tener un programa de pruebas, cuando menos una vez
al ao para instalaciones con servicio normal. Si se ma-
nejan materiales corrosivos o txicos, las pruebas deben
ser ms frecuentes.
Sntoma: Traqueteo
1. Comprubese si la vlvula es de tamao muy grande. Una
causa comn de traqueteo es el tamalo muy grande de
la vlvula de desahogo de seguridad. Si el volumen de
fluido es menor del 15 $6 de la capacidad nominal, habr
tendencia al traqueteo.
A la presin de disparo, no habr suficiente energa
en el recipiente para contrarrestar la carga del resorte y
levantar por completo el disco de su asiento; esta falta
de fuerza elevadora ocasiona oscilaciones. La correc-
cin es utilizar una vlvula del tamao correcto para las
condiciones requeridas de circulacin.
2. Comprukbese si hay cada excesiva de presin en la tubera
hasta La entrada de la vlvula. Una cada excesiva de pre-
sin puede ocasionar traqueteo. Las prdidas en la en-
trada son ms importantes, en particular cuando el dia-
metro del orificio es grande por comparacin con el ta-
mao de la tubera de entrada. La cada de presin se
puede atribuir a restricciones en el flujo debidas a: do-
bleces y codos, la distancia desde la fuente de presin has-
ta la vlvula y la tubera de entrada o salida de menor
dimetro que el de la vlvula de desahogo.
En todos estos casos, la cada excesiva de presin oca-
siona elevacin insuficiente del disco desde su asiento.
La correccin es eliminar las deficiencias en la tubera
y, si es necesario, cambiar de lugar la vlvula.
3. Comprubese si hay variaciones en la presin. Las varia-
ciones en la presin pueden actuar en la descarga o en
la entrada de la vlvula de seguridad y ocasionar traque-
teo, lo mismo que la contrapresin variable o las ondas
de choque en un cabezal comn de descarga.
Cuando con el tamao correcto de la tubera* no se
puede corregir el traqueteo, quiz se logre con una vl-
vula de desahogo de seguridad especial. Por ejemplo, se
puede necesitar un tipo con fuelle equilibrado para con-
*Vase Cdigo ASME; Seccin VIII, Div. 1. Apndice M, Prrafo
M-7 para mayores detalles.
 MAL FUNCIONAMIENTO DE LAS VALVULAS DE SEGURIDAD
trolar la contrapresin variable. El fuelle no slo asla a
las guas y componentes superiores de la vlvula, sino
tambin anula los efectos de la contrapresin variable,
lo cual permite el disparo de una presin graduada cons-
tante.
Como se describi en el ejemplo de la torre petroqu-
mica, las variaciones inevitables en la presin de entra-
da pueden ocasionar traqueteo. Como se mencion, la
correccin es combinar una vlvula pequea y una grande
y graduar la pequea para que desahogue las pequeas
alteraciones. En cualquier instalacin con vlvulas ml-
tiples, la presin graduada se debe escalonar entre ellas.
4. Comprubese si la vlvula se utiliza como regulador. En
ocasiones, alguien intenta regular el caudal con una val-
vula de desahogo con carga de resorte en lugar de hacerlo
con un regulador o una vlvula de control. La correccin
salta a la vista.
Sntoma: Disparo prematuro
1. No se hagan ajustes internos cuando hay presin debajo del
disco de la vlvula. El disparo prematuro puede ocurrir
cuando se hacen ajustes internos, como subir o bajar el
disco de purga, cuando la presin debajo del disco es ca-
si la presin graduada. Los ajustes se deben hacer cuan-
do no hay presin debajo del disco o, si debe haberla,
h ay que sujetar con suavidad la vlvula para que no dis-
pare.
Cuando se ajusta la carga del resorte para cambiar la
presin graduada, hay que impedir que las superficies
del asiento y del disco giren entre s para evitar daar-
los. Para ello, hay que sujetar la parte superior del vs-
tago o el soporte del disco al hacer los cambios. Si se sujeta
el soporte del disco, hay que reducir la presin de entra-
da debajo de l.
2. Corrtjase la temperatura al graduar en fro. Cuando se
grada la vlvula a la temperatura ambiente pero se uti-
liza en servicio de alta temperatura, la dilatacin del bo-
nete y el cuerpo combinada con la reduccin en la carga
del resorte, ocasionada por la alta temperatura, hacen que
131
se reduzca la presin graduada y se tenga disparo pre-
maturo.
La correccin consiste en aplicar siempre el factor de
correccin de temperatura indicado por el fabricante.
3. Vase si la vlvula est mal armada. El disparo prema-
turo por esta causa se puede corregir como se indica en
Fugas, inciso 9.
4. No se golpee el cuerpo de una vdlvula de seguridad ni se
pongan tapones para detener lasfugas. Cuando la presin est
cercana a la del punto de graduacin, puede ocasionar
disparo prematuro. Lo mismo ocurre con la vibracin de
la tubera o del recipiente.
La correccin est en no golpear la vlvula y utilizar
los mtodos establecidos para evitar la vibracin.
5. Comprubese si hay manmetros inexactos. Si el man-
metro utilizado para graduar la vlvula tiene lectura ba-
ja, por daos o desgaste, habr disparo prematuro. Si
tiene lectura alta, la presin puede ser mayor que los l-
mites del recipiente.
Correccin: comprubese la calibracin de tiempo en
tiempo y de inmediato si se golpea el manmetro.
Vase Cdigo ASME, Seccin VIII, Div. 1. Apndice M, Prrafo
M-7 para mayores detalles.
11 autor
William A. Scully es gerente de
ventas de Teledyne Farris Engineer-
ing, 400 Comercial Ave, Palisade
Park, NJ 07650, en donde imparte
seminarios Y cursos de caoacitacin
sobre vlvulas de desahogo de S~PU-
ridad. En sus 28 aos con Teledyne
Farris, tambin ha sido tcnico en
ventas e ingeniero de ventas en el
campo.
Tiene licenciatura en ciencias de
Peters College of Arts &,Sciences en
Nueva Jersey y es miembro de la Ins-
trument Soc. o f America.
Sensibilidad de las vlvulas
de desahogo segn la
longitud de las tuberas de
entrada y salida
Las prdidas de presin en la tubera de entrada y salida de una vlvula de
desahogo pueden hacer que el sistema no cumpla con los cdigos. Algunos tipos son
ms sensibles que otros a los cambios en las longitudes de la tubera. Se incluyen
dos grficas para determinar el cumplimiento con los cdigos en una instalacin.

Bruce A. Van Boskirk, Velsicol Chemical Corp.

Al disear nuevas instalaciones de vlvulas de des-

ahogo y examinar las existentes, el ingeniero debe tener
en cuenta la prdida de presin en las tuberas de entra-
da y salida, porque una prdida excesiva puede dar por
resultado falta de proteccin e incumplimiento de los c-
digos. Aunque, por ejemplo, el Cdigo API RP 520 Parte
II, del Ameritan Petroleum Institute y las publicaciones
de los fabricantes especifican la cada mxima de presin
permisible y las frmulas para calcularla, no indican la
sensibilidad de una vlvula de desahogo determinada por
las variaciones en la longitud de la tubera de entrada o
salida.
(Para informacin de antecedentes de vlvulas de de-
sahogo de presin y para determinar su tamao, vanse
las referencias 1 y 2.)
Este artculo incluye dos grficas (Figs. 2 y 3) que se
pueden utilizar para la determinacin rpida de si la ins-
talacin de una vlvula de desahogo est o no de acuer-
do con los cdigos o si es un caso incierto que requiere
clculos ms detallados.
Un ingeniero que participa en el diseo preliminar de
una planta podra utilizar las grficas para determinar
qu vlvulas de desahogo seran insensibles a un cambio
en la tubera que podra ocurrir durante la construccin
y cules son las vlvulas con bandera roja que deja-
ran de cumplir con una pequea alteracin en la tube-
TamaRo del cuerpo de vlvula (dihmetro
ra. Si se incluyeran notas en los planos, se podran entrada x dihmetro de salidal, in
advertir cualesquiera cambios aunque ya no se cuente con
el diseador original. Un ingeniero de planta a quien se
encargue examinar una instalacin existente podra usar Fig. 1 Combinaciones generalmente disponibles de
las grficas para determinar con rapidez los tamaos de cuerpo y orificios para vlvulas de desahogo

7 7 ae nmosto de 1982
 SENSIBILIDAD DE LAS VALVULAS DE DESAHOGO SEGN LA LONGITUD DE LAS TUBERAS 133

0 10 20 30 40 so 60 70
Longitud equivalente de tuberias de entrada, ft

Fig. 2 Longitud equivalente de tubera de entrada permitida por los cdigos para v8lvulas de desahogo
convencionales, de fuelle equilibrado y operados con piloto con derivacin local
134 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESI6N

20 44
Longitud equivalente de tuberas de entrada, ft
Fig. 3 Longitud equivalente de tuberas de salida permitida por los cdigos para vlvulas de desahogo
convencionales
 SENSIBILIDAD DE LAS VALVULAS DE DESAHOGO SEGN LA LONGITUD DE LAS TUBERAS
3
0 Entrada de 1.5 in
6
~ ~~-G~---~~----~~~~~~~~
, \\
s L--(Presingraduada
aqu
z I
c I=
9
0 (Longitud equivalente
sI I I
i \
1 /,
c1 / \
i. 0 I
10 20
Longitud equivalente de tubera de entrada, fl
fig. 4 Longitud mhxima de tuberia de entrada para orificio G
vlvulas y longitudes de tubera para minimizar la can-
tidad de clculos requeridos.
La mayor parte de las vlvulas de desahogo slo estn
disponibles en ciertas combinaciones de cuerpo y orifi-
cio (Fig. 1). Los nmeros en el eje horizontal indican los
dimetros de la entrada y salida en el cuerpo de vlvulas
en donde se monta el orificio. Por ejemplo, 1 x 2 indica
un cuerpo de vlvula con entrada de 1 in y salida de 2 in.
Las letras en el eje vertical indican los orificios estn-
dar con las superficies indicadas en la tabla.
Se utilizan los tamaos de la entrada del orificio es-
tndar y la salida de la vlvula para especificar una con-
figuracin particular de vlvula de desahogo. Por
ejemplo, 2-G-3 indica una vlvula con entrada de 2 in,
orificio G (0.503 ir?) y salida de 3 in. En donde se ha
omitido un nmero ( 2-G- ) es que no es importante pa-
ra la descripcin.
Empleo de las grficas de correlacin
En las figuras 2 y 3 se indican los equivalentes de lon-
gitud de tuberia mximos permisibles (entrada y salida)
para las vlvulas de desahogo disponibles en el comercio
de las sealadas en la figura 1. Ms adelante se explicar
el uso de las grficas y se ilustrar con un ejemplo.
La figura 2, que se aplica a las tuberas de entrada,
est basada en una prdida mxima de presin en ellas
de 3% con respecto a la presin graduada, con mximo
flujo por el orificio (segn se especifica en API RPO 520,
Parte II), con tubo Cdula 40 y comportamiento ideal
de los gases. (Las desviaciones de estas condiciones su-
puestas pueden tener un efecto menor en las longitudes
aceptables para la tubera; los valores podran diferir de
los obtenidos con la grfica hasta 5 a lo%.) La figura 2
se aplica a los tres tipos principales de vlvulas de des-
/
+ sobrepresin~ -->
I
mxima permitida)
\ I
I I I
30 40 60
ahogo: convencional, con fuelle equilibrado y operadas
con piloto con derivacin local. La longitud mxima de
equivalente de tubo permitida para cada combinacin de
cuerpo y orificio de vlvula se indica para flujo a presio-
nes de 15, 50 y 500 psig.
La figura 3, para la tubera de salida, est basada en
el caso ms exigente para la vlvula convencional, la cual
tiene una prdida de presin recomendada en la tubera
de salida de un 10% de la presin graduada con mxi-
mo caudal en el orificio, descarga a presin atmosfrica
y cadas de presin corregidas para caudales cuya velo-
cidad se aproxima a la del sonido. Las longitudes mxi-
mas de equivalente de tubo permitidas se indican para
presiones de 50, 150 y 500 psig.
Aunque la figura 3 se prepar para vlvulas conven-
cionales, en algunos casos se utiliza para las de fuelle equi-
librado o las operadas por piloto. Si la grfica indica que
es satisfactoria una longitud determinada de tubera de
salida para una vlvula convencional, tambin ser acep-
table para vlvula de fuelle equilibrado u operada por pi-
loto. Si parece ser que la vlvula convencional no cumple
con el.cdigo o es un caso dudoso en ciertas longitudes
de la tubera de salida, entonces hay que calcular las pr-
didas de presin a tin de determinar si la misma longi-
tud de tubera para otros tipos de vlvulas, hara que no
cumplieran con los cdigos.
Para utilizar las grficas, se necesita conocer la letra
de designacin del tamao de orificio y la presin de
circulacin en la vlvula (Presin graduada ms sobre-
presin). Si se trata duna instalacin nueva los proce-
dimientos normales para determinar el tamao, como los
de los catlogos de los fabricantes y en las pginas 102 y
118 de esta obra permitirn establecer esos valores. Si se
examina un sistema existente, los valores aparecern en
la vlvula o cerca de ella.
136 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN

Un ejemplo

Considrese una vlvula de desahogo con orificio G,

presin graduada de 35 psig y 10% de sobrepresin. La
presin de flujo es de 35 ms 10% de 35 o sea 38.5 psig.
En la figura 4, que es una amplificacin de una parte
de la figura 2 pertinente para este ejemplo, se indican
las longitudes mximas permisibles de la tubera de en-
trada para orificios G con entradas de 1.5 y de 2 in.
Se consulta la grfica desde la izquierda en la lnea co-
rrespondiente a un orificio G. Hay que encontrar el punto
en donde la presin de circulacin cruza esta lnea (pue-
de ser necesario interpolar) y bajar en sentido vertical para
leer la longitud equivalente permisible en el eje horizon-
tal. Segn sean los tamaos de cuerpos de vlvula dispo-
nibles, puede haber uno, dos o tres valores de longitud
A@ 4,: la contrapresin tiene efecto grande en
permisible.
la presin araduada
El orificio G est disponible para tres tamaos de cuer-
po: 1.5 x 2.5, 1.5 x 3 y 2 x 3. Segn la grfica, las Convencional
longitudes mximas equivalentes permitidas por los c-
digos son 10 ft para la entrada de 1.5 in y 39 ft para la
de 2 in. Con la figura 3 y en forma similar, se encuentra
que las longitudes mximas permisibles para tubera de
salida son de unos 100 ft para la salida de 2.5 in y fuera
de la grfica para la de 3 in.
Estos valores se pueden comparar con las especifica-
ciones de diseo de una instalacin nueva o las longitu-
des reales de tubera en una existente.
w Si la longitud equivalente real o de diseo es mu-
cho menor que la obtenida con la grfica, la instalacin
es satisfactoria.
n Si la longitud equivalente real o de diseo es mu-
cho menor que la obtenida con la grfica, la instalacin
no satisfar los requisitos de los cdigos y hay que volver
a disearla.
n Si el valor real o de diseo tiene una aproximacin AB 4 A, la contrapresibn tiene efecto moderado o
de 5 a 10% con el valor de la grfica, hay que calcular pequeo en la presin graduada
la prdida de presin, porque pueden haber pequeas
Fuelle equilibrado
diferencias entre la aplicacin especfica y las suposicio-
nes al preparar las cifras.
Por tanto, el uso primario de las grficas es para selec-
cin, o sea, determinar si la instalacin es satisfactoria,
si no cumple con los cdigos o requiere clculos adicio-
nales. Por ejemplo, una vlvula de desahogo 1.5-E-2 gra-
duada a 50 psig y montada en un carrete de tubo de
5 ft, sera satisfactoria (longitud mxima permisible 76
ft), mientras que una vlvula 4-P-6 graduada a 50 psig
en una tubera de entrada de 45 ft no cumplira con el
cdigo (longitud mxima permisible 8.5 ft). Una vlvu-
la 3-L-4 graduada a 50 psig montada en una tubera de
entrada de 10 ft requerira calcular la prdida de presin
para determinar si cumple con el cdigo, porque la
longitud equivalente mxima permisible es alrededor de
10.5 ft. A, = 0: la contrapresin no tiene efecto en la
presin graduada
Se puede caer en una trampa
Operada por piloto

Para relacionar las figuras 2 y 3 con la tubera usual
para vlvulas de desahogo, se han incluido dos lneas de
referencia en cada trazo: las longitudes equivalentes
de una entrada con bordes agudos y un tramo de tubo
A,: superficie del disco expuesta a presin de elevacin
AB = superficie del disco expuesta a contrapresin
Fig. 5 El efecto de la contrapresin en la presin
graduada depende del tipo de vhlvula
 SENSIBILIDAD DE LAS VALVULAS DE DESAHOGO SEGN LA LONGITUD DE LAS TUBERAS
de 10 pies de longitud con un codo (10 PL + 1 CODO)
en la figura 2; las longitudes equivalentes de 10 pies li-
neales con un codo y de 50 pies lineales con un codo de
(50 PL + 1 CODO) en la figura 5. Estas lneas pueden
constituir una trampa en la que puede caer a veces el di-
seador de instalaciones de vlvulas de desahogo.
La suposicin de que una vlvula de desahogo monta-
da directamente en una boquilla o cerca de ella resulta
satisfactoria, no siempre es correcta y la instalacin pue-
de no cumplir con los cdigos. Se debe a que los clculos
de prdida de presin en estas vlvulas incluyen la pr-
dida de presin en la tubera de entrada ms la prdida
de presin en la boquilla. Aunque una boquilla de en-
trada absolutamente redonda tiene poca cada de presin,
las entradas con bordes agudos y con tubos que se ex-
tienden hacia dentro tienen prdidas importantes. Algu-
nas combinaciones de cuerpo y orificio, como las que
tienen orificio P; R o T, tienen muy poca tolerancia a
la prdida de presin en la tubera de entrada, y si no
se usa la boquilla de entrada redonda es fcil que la ins-
talacin no cumpla con los cdigos.
La finalidad de esas lneas es indicar la sensibilidad re-
lativa de las vlvulas de desahogo a lo que parecen ser
pequeas prdidas de presin. Los puntos que estn a
la izquierda de la lnea de referencia representan instala-
ciones que no cumpliran. Por ejemplo, con referencia
a la figura 2, una vlvula 6-R- montada en una entrada
con borde agudo no cumplira, igual que una vlvula 1 -E-
con tubo de entrada de 10 ft y que tenga un codo, y no
se puede utilizar ninguna de ellas.
Las lneas de la figura 3 sirven para identificar las vl-
vulas que tienen pdca tolerancia a las prdidas de pre-
sin en la tubera de salida y los casos en que no se pueden
emplear ciertos diseos de sistemas.
Hay otro aspecto en relacin con la figura 2. La parte
a la izquierda de la lnea para la entrada de tbo con bor-
des agudos abarca boquillas de configuracin interna
desconocida. Salvo que se pueda examinar el interior de
la bequilla, una suposicin segura y conservadora es que
es de borde agudo.
Flexibilidad en el diseo
de tuberas de salida
Se debe tener en cuenta que los diversos tipos de vl-
vulas de desahogo dan gran flexibilidd para resolver pro-
blemas de diseo de tuberas de salida. La respuesta de
los tres tipos de vlvulas a las condiciones en la entrada
es similar, pero es diferente ante la contrapresin en la
salida (Fig. 5). La contrapresin, ya sea superpuesta, por
la presin existente en la tubera de descarga o acumula-
da (por la presin producida cuando desahoga la vlvu-
la) actuar en la parte superior del disco, aumentar la
fuerza del resorte y aumentar la presin graduada.
Las vlvulas convencionales son las ms sensibles a la
contrapreskjn; dado que A, superficie del disco expues-
ta a la contrapresin es casi igual que A,,, superficie ex-
puesta a la presin de elevacin, la contrapresin influye
mucho en la presin graduada de la vlvula. Por ello,
las vlvulas convencionales comunes se destinan para no
ms de 10 % de contrapresin. Las vlvulas de fuelle equi-
137
librado (debido a que A, es mucho menor que A, son
menos sensibles a la contrapresin y tendrn funciona-
miento satisfactorio hasta con 35 a 55 % . Las vlvulas ope-
radas por piloto tienen mnima influencia de la contra-
presin porque, al no haber A, las limitaciones estn
basadas en la capacidad de la tubera de salida.
Sin embargo, las vlvulas operadas por piloto son las
ms costosas (las convencionales son las ms baratas),
por lo que no se justifica su seleccin automtica para
evitar problemas con la contrapresin. En algunas vl-
vulas convencionales, sobre todo cuando tienen presin
graduada alta, el aumento de presin en el cuerpo es su-
ficiente para hacer que no cumplan con los cdigos. En
estos casos, el diseador est obligado a utilizar tubo de
dimetro ms grande, a redisear el sistema o a emplear
vlvula de fuelle balanceado o de piloto, segn lo que
resulte menos costoso.
Consideraciones adicionales
Seleccinese el orificio ms pequeo posible en el cuerpo ms
grande posible. Algunas vlvulas de desahogo ( como la
1.5-D- o la 3-J- ) permiten tuberas largas de entrada;
otras ( como la 4-P- o la 8-T- ) no cumplirn con el cdi-
go, si se montan en boquilla de entrada con borde agu-
do. Las tuberas de salida actan en forma similar; pero,
como se mencion, el diseador puede contrarrestarlo con
la seleccin del tipo de vlvula y factores de reduccin.
En general, cualquiera que sea el estilo de la vlvula, una
-L-6 o una -D-2 siempre permitirn ms flexibilidad
en la longitud de la tubera de salida que una -R-8 o
una -P-6. Se debe a que la mayora de los cuerpos es-
tndar pueden recibir diversos tamaos de orificios (Fig.
1). Dado que el tamao del orificio determina el caudal,
entonces, para un caudal determinado, cuanto mayor sea
el dimetro del tubo, menor ser la prdida de presin.
Cuando se instala el orificio ms pequeo posible en el
cuerpo ms grande posible, la combinacin permitir el
empleo de tuberas largas deentrada y salida. En el caso
opuesto, o sea, el del orificio ms grande posible en el
cuerpo ms pequeo posible, hay poca tolerancia para
tuberas largas de entrada y de salida.
Una buena regla emprica es que si el diseador tiene
esa opcin, seleccione siempre la vlvula con el orificio
ms pequeo en el cuerpo ms grande.
En las tuberas de salida ocurre lo opuesto y el factor
importante no es la presin absoluta, sino la cada de pre-
sin en la vlvula. Cuanto mayor sea la expansin del
gas, mayor ser la prdida de presin por pie de tubo.
Una vlvula que funciona a baja presin puede permitir
aumentos en la longitud de la tubera de salida, pero no
ser as con una que trabaja a alta presin. Con presio-
nes elevadas, el principal efecto en la prdida de presin
en la tubera de descarga es el de estrangulacin de la
velocidad snica cuando se expande el gas en la vlvula.
Cuando se aproxima a la velocidad snica, la prdida de
presin aumenta con gran rapidez y puede exceder del
10 % permitido para la presin graduada en las vlvulas
convencionales. En la prctica, una vivula de fuelle equi-
librado u operada por piloto ser mucho ms til a pre-
siones altas, porque pueden trabajar con ms contrapre-
sin sin prdida de capacidad.
138 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESI6N
Agradecimientos
El autor desea agradecer a DonaId M. Papa, Ingeniero Senior de
Producto de Andersen, Greenwood and Co., sus comentarios y suge-
rencias durante la preparacin de este artculo.
El autor
Bruce A. Van Boskirk es Ingenie-
ro Senior de Procesos en Velsicol
Chemical Corp., Central Engineer-
ing. P.O. Box 1444, Nederland, TX
77627. Cuando escribi este artcu-
10 era gerente de proyectos en Ma-
trix Engineering, Inc., y sus empleos
anteriores fueron en B.F. Goodrich
Chemical Div., Michigan Chemical
Corp. y Dow Corning Corp. Su ex-
periencla incluye trabajo de ingenie-
ra de procesos y proyectos. Tiene
ttulo de ingeniero qumico de Ohio
State University. Es ingeniero regis-
trado en Texas y Michigan y miem-
bro de AIChE.
Discos de ruptura para
gases y lquidos
V. Ganapathy, Bharat Heavy Electricals Ltd., India *

Los discos de ruptura se utilizan con frecuencia en las

plantas de proceso para proteger los recipientes contra d 5.0
variaciones en la presin y para separar a las vlvulas
de seguridad y desahogo de los fluidos del proceso.+ Los 4.0
cdigos tienen reglas precisas para la instalacin de los
discos de ruptura y la mayora de sus fabricantes garan- P, psia W /h mW
3.0
tizarn que su tamao sea de acuerdo con las capacida-
1.000 106 2.5 -1
des y condiciones de funcionamiento indicadas en la orden
de compra o en la especificacin.
2.0
Sin embargo, el ingeniero necesita, a menudo, cono-
cer los tamaos mucho antes de recibir las cotizaciones
de un fabricante, a fin de poder especificar boquillas pa- 1.5
ra recipientes, tubera de la planta, etc. Los nomogra-
mas siguientes sern tiles para calcular ese tamao y se
basan en las siguientes frmulas convencionales: * * 105 .l.O
Para gases y vapores:

d = (W/146P)2(1/Mw)4 -10

.0.5

Para lquidos:
100

d = 0.236(Q)12(Sp)14/f14

25 de octubre de 1976
40
Bharat Heavy Electricals Ltd., Tiruchirapalli, 620014, India.
Vase Liptak, Bela G., Instrument Engineers Handbook, Chil- r-100
ton Pub., p. 1006.
**Vase Dispositivos para desahogo de presin, pgina 79 y si-
guientes de este libro. Fig. 1 Para gases y vapores
140 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN

s !: psia ,nl
en donde: d = dimetro mnimo de disco de
ruptura, in
1,000 - 10 w = capacidad de desahogo, lblh
d, in.
-1.5 P = presin de desahogo, psia
A4w = peso molecular
Q= capacidad de desahogo, gpm
Sp = densidad relativa del lquido

Ejemplo: Hay que desahogar a la atmsfera 50 000 lblh

de hidrgeno que est a una presin de 80 psig. iCul
es el dimetro del disco de ruptura requerido? Concte-
se P = 80 en la figura 1 con W = 50 000 y alrguese
la lnea hasta su interseccin con la lnea de referencia.
Conctese esta interseccin con Mw = 2 y lea 1.75 in
'100
en la escala d.
Ejemplo: 100 gpm de lquido con densidad relativa de
0.9 y 200 psig se deben descargar a la atmsfera. CCul
es el dimetro del disco de ruptura requerido? En la ti-
gura 2, conctese Sp = 0.9 con P = 200 y extindase
la lnea hasta la interseccin en la lnea 1. Conctese esta
interseccin con Q = 100 y lase 0.625 in en la escala.

0.5 10 - 1.000
:

Fig. 2 Para lquidos

Discos de ruptura para
baja p resin de
reventamiento*
Los discos de ruptura se utilizan con presiones de apenas 1 psig para proteger al
personal y al equipo en una serie de procesos qumicos.

Roy J, Zook, Zook Enterprises, Inc.

Los discos de ruptura de baja presin se emplean para Factorss que influyen en los discos de
proteger contra sobrepresiones en una amplia gama de ruptura de baja presin
equipos de presin y de vaco. Tambin evitan la corro-
sin y obstruccin de las vlvulas de desahogo y son un Cuando hay bajas presiones de ruptura, hay seis fac-
desahogo secundario de apoyo en tanques cerrados en ca- tores importantes por su efecto en la confiabilidad del dis-
so de mal funcionamiento de las vlvulas o de los respi- co, segn sea el material de construccin. Tres de esos
raderos durante la carga o la descarga, o durante los factores se deben a las membranas sumamente delgadas
cambios de presin debidos al calentamiento por el sol que se nec.esitan para bajas presiones. Esa delgadez
y al enfriamiento nocturno. aumenta su sensibilidad a la corrosin, la temperatura
Por ejemplo, en un proceso de secamiento de polvos y la fatiga; los discos de grafito son la excepcin porque
en que se elimina el cloruro de metileno disolvente, se no se alteran con la temperatura 0 la fatiga.
utilizan discos de ruptura de 4 in de dimetro, con capa-
cidad nominal de 5 psig, como proteccin primaria c.on-
tra la sobrepresin. Otro ejemplo es un disco de 4 in de
dimetro, con presin de ruptura de 15 psig, utilizado
como proteccin primaria en la produccin de fluido lim-
piador en seco. El disco est en un recipiente de sello de
CC1 + que se utiliza para desviar el fluido del proceso en-
tre las etapas. El disco acta tambin como neutraliza-
dor en caso de una purga sbita o reventn y la conse-
cuente descarga del producto, que es muy acdico.
En este artculo, el trmino baja presin de reventa-
miento se aplica a presiones en la gama de 1 psig a 30
psig, pero en especial para presiones menores a 20 psig.
En la figura 1 se indican las gamas de presin de los dis-
positivos protectores que incluyen respiraderos de con-
servacin, vlvulas de desahogo y discos de , ruptura.
P ulgadas H,O 1 a 10 psig 10 a 100 psig
lo de marzo de 1976 .I *4
5 15 25'2 4 6 8 18 20 40 60 80 160 300 500 700 1600

*Los datos presentados en este artculo se han tomado de los cat-

Fig. 1 Gamas tpicas de algunos dispositivos
logos publicados por los fabricantes de discos de ruptura de metal y
Ir
gratm. urotectores
142 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN

Un cuarto factor que se debe considerar para los as- Brida estandar
pectos econmicos del equipo y del proceso es la relacin
permisible entre la presin de funcionamiento y la espe- Disco de ruptura de
una piara
cificacin de ruptura (relacin P/R) que, excepto para
el grafito, se debe ampliar con presiones bajas para con-
trarrestar los efectos adicionales de la fatiga y el desliza- Ia) Grafito
miento.
La quinta consideracin es la exactitud decreciente de
Brida estndar
todos los discos de ruptura cuanto ms baja sea su capa-
Montaje para el
cidad de presin. Asimismo, hay que considerar los as-
disco
pectos econmicos del dimetro de la tubera de descarga Disco
para bajas presiones, porque la capacidad de ruptura de
todos los discos es la inversa del dimetro.

Materiales para discos de ruptura (b) Tipo metlico convencional

Hay dos categoras principales de materiales para dis-

cos de ruptura de baja presin: grafito y metales, y pue- Brida estndar
den tener un revestimiento de plstico. En la figura 2 se Cuchillas
ilustran los diseos bsicos.
Disco
Los discos de grafito y los de grafito con revestimiento
Montaje para el
de fluorocarbonos son adaptables en particular para apli-
disco
caciones de baja presin por su resistencia a la corrosin,
disponibilidad con baja especificacin de ruptura con to-
lerancias precisas, insensibilidad de la capacidad de rup- (ci Methlico con combadura inversa
tura a la temperatura, no se fatiga ni tiene escurrimiento
y la facilidad para especificarlo lo ms cerca posible de Fig. 2 Tipos b8sicos de discos de ruptura: a)
la presin deseada. Tambin ofrece duracin indefinida grafito; b) metal convencional, cncavo
en servicio, pues slo son susceptibles a la corrosin en hacia el lado de presin; c) combadura
los pocos casos en que ocurre. inversa con membrana met8lica convexa
Si se tiene en cuenta la resistencia a la corrosin, los hacia el lado de presin
discos de ruptura macizos y de composicin de metal se
utilizan mucho para uso a altas temperaturas sin aisla-
4) muchos metales no se pueden surtir para los tamaos
miento, as como para la recuperacin parcial del costo
deseados de la descarga con bajas presiones de reventa-
si son de metales preciosos. No obstante, si se utilizan miento.
discos metlicos, tienen las siguientes caractersticas: 1)
la capacidad de ruptura vara inversamente con la tem- Revestimientos y pelculas de plsticos
peratura; 2) la fatiga y escurrimiento del metal limitan
su facilidad de funcionamiento y la duracin en servicio; Los revestimientos suelen ser muy porosos para impe-
3) para presiones bajas, las relaciones P/R se deben dir la corrosin del material base durante un tiempo lar-
aumentar ms all del 70% que se suele recomendar; go. No se pueden recomendar para resistencia a la
corrosin, en particular con bajas presiones, aunque pue-
den ser adecuados para evitar acumulacin de material
que podra variar la capacidad nominal de ruptura. Por
Tabla I Lmites tlpicos de alta temperatura para
contraste, los revestimientos de suficiente impermeabili-
los discos
dad en servicios corrosivos alteran la capacidad nominal
Material de construccin Temperatura, OC a bajas presiones y siempre los debe aplicar el fabricante
del disco. Para determinar la capacidad de los sistemas
Acero inoxidable 316, macizo 480 con dos materiales, se deben probar como una sola uni-
Acero inoxidable 316, compuesto 540 dad para que el conjunto cumpla con los requisitos de
Aluminio, macizo 120 los cdigos.
Aluminio, compuesto 425 No se acepta ninguna cantidad de corrosin en nin-
Grafito, sin revestimiento 170 gn disco de baja presin, hecho con cualquier material.
Grafito, con revestimiento 200 Desde luego, cuanto ms baja sea la capacidad de pre-
Grafito, con aislamiento 340 sin, ms delgada debe ser la membrana y ms crtica
Monel, macizo 425
es la resistencia a la corrosin para la confiabilidad del
Monel, compuesto 540
funcionamiento. Cuando el material base no puede sa-
Plata, maciza 120
Plata, compuesta 426 tisfacer un requisito de resistencia a la corrosin, los dis-
COS metlicos se pueden surtir con diversos revestimientos
Se pueden utilizar a temperaturas ms altas si se circula lquido protectores que incluyen Kel-F, Tefln, vinilo, plomo,
enfriador en el lado de descarga del disco
plata, oro y platino. Los discos de grafito estn disponi-
 DISCOS DE RUPTURA PARA BAJA PRESl6N DE REVENTAMIENTO 143

bles con revestimiento de fluorocarbono como barrera Tabla II Tolerancias de tipos de discos de ruptura
contra la corrosin cuando el material del proceso puede
atacar la base de grafito. Capacidad de
ruptura ordenada, Combadura
psig Grafito inversa Convencional
Lmites de temperatura
Gama de disefio de manufactura, %
1 Ninguna NA* NA*
Se deben tener en cuenta los lmites superior e infe- 2 ,, *, <I
rior de temperatura del material del disco, pues esa tem- 3 I, ,,
+33,-33
peratura y no la del proceso es la que determina si es 4 ,, II
+50,-25
adecuado. Los lmites bajos no deben preocupar. Sin em- 5 <, *<
+40,-20
6 << ,,
bargo, los discos de grafito y metal, con juntas adecua- +33.-17
7 <I I,
das, pueden funcionar entre - 200 y - 250C. Para los +36,-21
8 ,, ,,
lmites altos, cuando los discos estn a cierta distancia 9 ,r ,,
+31,-19
+28, -17
de la fuente de calor, el espacio muerto en la tubera de 10 >< Ninguna +25,-15
descarga servir como aislante. I, ,,
ll +27.-18
Los discos metlicos sirven para altas temperaturas sin 12 ,, #<
+25, -1J
proteccin. Por ejemplo, se puede utilizar el Monel has- 13 ,I ,>
+23,-15
14 ,, ,,
ta 540C. Los discos de grafito se utilizan con un ais- +21,-14
15 ,, SI
lante estndar para temperaturas mayores de 200C y +20,-13
20 *< <,
hasta de 340C. En la tabla 1 aparece una gua de los 25 ,# ,,
+20,-10
+20,-12
lmites de temperatura de diversos materiales para dis- 30 SI >,
+17.-10
cos de ruptura. 50 *< ,,
+12,- 8
En lo que toca a los discos de metal, las altas tempera- 100 ,< ,,
+ 9,- 5
turas de funcionamiento aumentan la tendencia del me- Tolerancia para ruptura, %
tal al escurrimiento, segn sea el metal. Como resultado 1 275 NA* NA'
de ello, estos discos se deben especificar para temperatu- ,, II
2 93
,I
ras precisas de funcionamiento. El grafito no se escurre 3 225 t 25
,,
y es insensible a la temperatura dentro de sus lmites de 4 '19 '25
,,
trabajo. 5 215 I25
Una segunda consideracin en el caso de los discos me- 6 +13 ,,
'20
,#
tlicos es cuando podran ocurrir variaciones importan- 7 '11 520
,,
tes en la temperatura de funcionamiento y con presiones 8 59
,,
220
9 +8 +15
bajas. La capacidad de ruptura de esos discos vara in-
10 +8 +20 '15
versamente con la temperatura. Como resultado, un ll +7 +18 +15
aumento de temperatura no puede, por s solo, romper 12 +6 517 515
un disco metlico para baja presin aunque la presin 13 +6 +15 *lo
del proceso no haya llegado a la especificada para el dis- 14 +5 +14 210
co. Por ejemplo, un disco de aluminio de 4 in de dime- 15 ' 5 1113 '10
tro especificado para ruptura a 10 psig y 22% se romper 20 +5 Ll0 27
25 t15 ' 8 +7
a 8.1 psig a 120C, de acuerdo con las curvas publica-
30 +5 +7 ' 5
das para temperatura y reventamiento. En un servicio 50 +5 +4 ' 5
sensible a la temperatura, esto puede ser deseable. 100 +5 ' 2 4 5
Tolerancia mhxima para sobrepresin, psig
Fatiga, escurrimiento y relacin P/R 20.75 NA*
1 NA'
2 0.75 *< ,,
La fatiga y el escurrimiento alteran a la larga la capa- 3 To.75 ,,
+1.74. -1.74
cidad de ruptura del disco porque reducen la resistencia 4 '0.75 ,,
+3.00,-2.00
5 to.75 *,
original a la traccin de los materiales. Para contrarres- +3.25, -2.25
6 0.75 .;
to y lograr mxima duracin, los discos convencionales *,
+3.12, -2.22
7 Lo.75 +3.92, -2.87
para servicio normal se recomiendan para usarlos a pre- 8 50.75 <,
+4.08,-3.12
siones de funcionamiento que no excedan del 70% de la 9 0.75 .,
+3.87. - 2 . 8 8
presin nominal del disco (relacin O/B). Cuando no im- 10 50.75 +2.00 +4.00,-3.00
porta tanto la duracin, se pueden tener relaciones P/R ll TO.75 L2.00 +4.62. -3.63
hasta del 89 % . Un disco metlico nuevo del tipo de com- 12 50.75 '2.00 +4.80, -3.84
badura, inversa es mucho menos susceptible a los efectos 13 20.75 +2.00 +4.29,-3.25
14 LO.75 $12.00 +4.34.-3.36
de la fatiga; por ello tiene una relacin P/R mxima re-
15 50.75 +2.00 +4.50. -3.45
comendada de 90%. 20 +1.00 +2.00 f5.40. -3.40
Sin embargo, las membranas delgadas utilizadas para 25 Tl.25 f2.00 +6.75, -4.75
bajas presiones y para temperaturas altas, agravan los 30 kl.50 +2.00 +6.00,-4.50
efectos de la fatiga y el escurrimiento. Por ello se reco- 50 '2.50 22.00 +8.50.-6.50
mienda un margen ms amplio (relacin P/R ms baja) 100 +5.00 '2.00 +14.00,-10.00
No disponible
 144 DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN

1 2 5 78 10 15 20 30 34 40
Presin mnima de ruptura, psig
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Nmero de discos de reemplazo
m Aluminio sin revestimiento (especificado para 72 F)
m Grafito (especificado para todas las temperaturas) Fig. 4 Comparacin de costos de discos de
m Capacidad nominal mxima ruptura, en la fecha de publicacin, para
unidades sencillas para discos de 4 in de
Fig. 3 Exactitud del disco con mnima presin de dihmetro destinados para bridas de 150 lb.
ruptura Otros dhmetros comunes son comparables

entre la presin de funcionamiento y la de ruptura. De- Tabla III Capacidades mnimas de ruptura
bido a la fatiga y escurrimiento del metal se debe tener disponibles, psig
un estricto programa de reemplazo de los discos metli-
Material DiBmetro in
cos, en especial cuando se utilizan para baja presin.
La fatiga 0 el escurrimiento no influyen en el grafito, ~1.5
- 1 3 4 s 8 20
ya sea con temperaturas altas 0 especificacin nominal Acero inoxidable
baja para ruptura. Estos discos se pueden utilizar con ca- 316 320 210 120 9 0 6 8 5 1 40 16
pacidad de presin lo ms cercana a la presin de fun- Aluminio 34 23 15 10 8 7 5 3
cionamiento que concuerde con los requisitos de los Grafito 15 5 5 3 3 3 1 1
cdigos que limitan la capacidad de ruptura a la presin Monel 175 115 67 49 37 28 22 9
de diseo del equipo.* Plata 90 56 34 25 1 9 1 4 ll -
Cada fabricante puede especificar mnimos ms altos

Cuando se va llegando a los lmites de reventamiento
a baja presin, se reduce la exactitud de todos los mate-
riales de discos como porcentaje de la presin especifica-
da de ruptura. Segn sean el material, diseo y fabricante
del disco, se puede utilizar una tolerancia de gama de di-
seo y manufactura (GDM) adems de una tolerancia
en la especificacin para ruptura. Slo los discos metli-
cos de combadura inversa y los de grafito son estndar
para todas las capacidades sin tolerancia GDM. Cuando
no se utiliza la GDM, las especificaciones en la placa
de identificacin deben ser idnticas a las ordenadas. Esto
da ms exactitud y mejor control, en especial para bajas
presiones.
Cuando se utiliza una GDM, podra ocasionar dos si-
tuaciones indeseables debidas .a los procedimientos que
se emplean para la compra de vlvulas.
1. Si se ordena un disco para la presin de diseo del
equipo, quiz no cumpla con los cdigos que dicen fos
discos de ruptura se deben especificar para que revien-
ten a una presin que no exceda de la presin mxima
permisible de trabajo del recipiente (UGD-133d). Por
ejemplo, la tolerancia GDM para aluminio es + 40% y
-20% a 5 psig; de +25% y -15% a 10 psig; +20%
y - 13% a 15 psig; + 20% y - 10% a 20 psig.
*Cdigo ASME UG133d, Div. 1, Seccin 8.
En cada caso es preferible una. especificacin ms alta
en la placa de identificacin que la nominal ordenada por-
que la tolerancia GDM es alrededor del doble de grande
en el lado alto que en el bajo. Si se ordena un disco para
la presin de diseo del equipo y sin instrucciones espe-
ciales, hay una posibilidad razonable de que la capaci-
dad de presin sea ms que la permitida por el cdigo,
en especial a bajas presiones.
2. Hacer el nuevo pedido de discos de baja presin con
la capacidad de la placa del disco usado es la segunda
forma de recibir una capacidad mayor que la deseada se-
gn la placa de identificacin. Por ejemplo, si se pide un
disco de aluminio para 5 psig, cabe suponer que se em-
plear la mitad del lado alto de la tolerancia GDM de
+ 40% y - 20%. -Por ello, el disco vendra con una es-
pecificacin de fbrica para 6 psig. Si se vuelve a pedir
el mismo disco aunque para 6 psig, con la mitad de la
tolerancia GDM de + 40% para el lado alto, el nuevo
disco sera para 7.2 psig. Si se hace unas cuantas veces,
podr haber aplicacin incorrecta.
La tolerancia normal de especificacin de ruptura tam-
bin se vuelve menos exacta como porcentaje de la espe-
cificacin en la placa de identificacin conforme se
aproximan a los lmites de baja presin. En la tabla II
se comparan las exactitudes de discos representativos, con
porcentajes separados para tolerancias de GDM y de re-
 DISCOS DE RUPTURA PARA BAJA PRESIN DE REVENTAMIENTO
ventamiento. Despus, se suman estas dos tolerancias pa-
ra indicar la tolerancia mxima para sobrepresin en psig
con la capacidad del disco ordenado. Por ejemplo, la to-
lerancia mxima para sobrepresin de un disco para 10
psig, sera de + 4, -3 psig para metal macizo conven-
cional, de i 2 psig para metal con combadura inversa
,y de 10.75 psig para el grafito.
Capacidades mnimas y tolerancias
por dimetro
La capacidad mnima para ruptura o reventamiento
son funcin del dimetro en todos los materiales. En la
tabla III se muestran algunas de las ms bajas capacida-
des de ruptura, tpicas, disponibles con los dimetros es-
tndar. Si el dimetro de la tubera de descarga es muy
pequeo para la capacidad baja deseada, entonces se pue-
de seleccionar un material alterno de ese dimetro o se
puede utilizar un disco de dimetro ms grande y del ma-
terial preferido. El grafito ofrece la mnima capacidad po-
sible y el aluminio est en segundo lugar.
Con estas capacidades mnimas, las tolerancias son m-
ximas. Para ilustrarlo, en la figura 3 aparece una com-
paracin de aluminio con el grafito con el supuesto de
las tolerancias permisibles para ambos materiales, toma-
das de la tabla II.
Conclusiones
Cuando se utilizan discos de ruptura de baja capaci-
dad, se deben tener en cuenta varios factores, segn sea
16
el material seleccionado: 1) tolerancia de GDM: 2) tole-
rancia en la especificacin de ruptura; 3) lmites de tem-
peratura del material; 4) efectos de la temperatura en la
especificacin para ruptura; 5) relacin entre la presin
de funcionamiento y reventamiento (relacin P/R); 6) ca-
ractersticas de fatiga y escurrimiento del material de
construccin; 7) corrosin.
Cuando se van a utilizar metales, hay que estudiar con
cuidado los factores antes enumerados. Sin embargo, el
grafito slo est sujeto a: 1) tolerancia en la capacidad
de ruptura, 2) lmites de temperatura del material y 3)
corrosin.
El autor
Roy J. Zook es el presidente de
Zook Enterrxises, Inc.. 8309 Was-
hington St:, Chagrin Falls, OH
44020. Cuando se perfeccion el
equipo para procesamiento de grafi-
fo impermeable en Union Carbide
Corp., particip en el diseo y apli-
cacin. Como fundador y presiden-
te de Falls Industries, Inc., que
producen grafito y equipo para su
procesamiento, fue parte del grupo
que perfeccion los discos de ruptu-
ra de grafito. Ahora se dedica a me-
jorar las tcnicas de fabricacin de
discos de ruptura de gratito y nuevos diseos para aplicaciones ms
amplias. Se gradu como ingeniero mecnico en Ohio State Univer-
sity.
Seccin III
Vlvulas de control

Generalidades
Vlvulas de control en plantas de proceso
Vlvulas de control

Seleccin de vlvulas de control de flujo de lquidos

Instalacin, mantenimiento y deteccin de fallas en vlvulas de control
Vlvulas de control en sistemas optimizados
Vlvula de control o bomba de velocidad variable
Mejoramiento del funcionamiento de las vlvulas de control en la
tubera

Control del ruido

Ruido de las vlvulas de control: causas y correccin

Vlvulas especiales de control que reducen el ruido y la vibracin

Dimensionamiento y estimacin

Programa para el dimensionamiento de vlvulas de control para gas y

vapores
Programa para el dimensionamiento de vlvulas de control para lquidos
Prediccin del flujo en vlvulas de control
Estimacin de la cada de presin en las vlvulas de control de lquidos
Vlvulas de control en
plantas de proceso
Para el funcionamiento correcto en cualquier sistema de tuberas, se presentan las
relaciones de diseo, frmulas para determinar el tamao y procedimientos de
instalacin para seleccin y uso de vlvulas de control para Juidos.
Las vlvulas de control son el regulador bsico en cual-
quier proceso en que se manejen corrientes de fluidos.
Por ello, hay que conocer a fondo los diferentes tipos de
estas vlvulas y sus caractersticas de flujo. Esto permite
satisfacer las condiciones del proceso y tener la instala-
cin correcta en el sistema para fluidos.
Tipos principales de vlvulas de control
En las siguientes descripciones breves slo se dan las
caractersticas generales de cada vlvula de control.. Pa-
ra informacin completa de una vlvula especfica, hay
que consultar las publicaciones de los fabricantes.
Un grupo principal de vlvulas de control es semejan-
te a la vlvula de globo (Fig. 1). Se emplea un actuador
en lugar de un volante para mover el vstago y el macho
para abrir y cerrar la vlvula. El actuador usual es neumti-
co con una cubierta que tiene un diafragma que la divide
en dos compartimientos. El diafragma y el vstago co-
nectado con l estn en posicin equilibrada por un re-
sorte en un lado y el aire a presin en el otro. En control
de flujo, la presin del aire cambia como respuesta a una
seal proveniente de la medicin de la presin diferen-
cial en un orificio u otro aparato detector de flujo.
La vlvula de control de un solo orificio (Fig. 1) se uti-
liza cuando se necesita cierre hermtico adems del con-
trol de flujo. La vlvula de control de orificio doble (Fig.
1) tiene dos anillos de asiento y dos machos en un vsta-
go comn. Es de mayor capacidad que una con asiento
sencillo del mismo tamao. Con anillos de asiento duros
y altas temperaturas la vlvula de asiento doble no pro-
14 de abril de 1975
duce cierre hermtico. Los accesorios (Fig. 2) permiten
diversas funciones y condiciones de funcionamiento.
En los ltimos aos, un segundo grupo de vlvulas de
control ha logrado gran aceptacin. En ellos, el actua-
dor hace girar una mariposa, macho o disco en torno a
su eje (Fig. 3). En igualdad de tamao estas vlvulas tie-
nen mayores capacidades y menor resistencia al flujo que
las de macho configurado. En general, las vlvulas de con-
trol con ejes giratorios son adecuados para muchas apli-
caciones de control de flujo.
Caractersticas de los machos de las vlvulas
El macho de la vlvula puede ser de disco, configura-
do macizo o con orificios. Las caractersticas de control
de flujo dependen de la configuracin o cavidades en el
macho. Los tres tipos bsicos de macho y sus caracters-
ticas de flujo son:
H Apertura rpida: Para cierre o apertura totales se uti-
lizan machos de disco sencillo (para altas temperaturas)
o disco doble (para bajas temperaturas). El macho de dis-
co tiene flujo lineal y movimiento corto del vstago.
w Flujo lineal: Un macho tiene flujo lineal cuando el
caudal que pasa por la vlvula es proporcional a la ele-
vacin.
w Porcentaje igual: Un macho es de porcentaje igual si,
en cualquier posicin, ocurre el mismo porcentaje de cam-
bio en el caudal con la misma cantidad de movimiento
del macho. El porcentaje de cambio est relacionado con
el caudal justo antes de mover el macho (Fig. 4).
Las caracterfsticas de la mayor parte de los machos son
casi iguales o intermedias a las descritas. Los fabricantes
150 VALVULAS DE CONTROL

Asiento sencillo (macho Asiento doble (macho con

configurado de porcentaje igual; orificios de porcentaje igual; se Actuador y machos alternos
cierra en caso de falla) queda abierta en caso de falla)

Fig. 1 Las v6lvulas da control puedan manejar muchos tipos da fluidos da proceso y funcionan con aire en
respuesta a una safial del proceso

suministran diagramas semejantes al de la figura 4 para
cada vlvula.
Para control del nivel de un lquido se suele especifi-
car un macho de flujo lineal. El de porcentaje igual se
utiliza para control de presin o de flujo o slo cuando
se dispone de un pequeo porcentaje de la presin dife-
rencial total o cuando vara mucho la cada de presin
en la vlvula de control.
La caracterstica de flujo parablico modificado que-
da entre las de flujo lineal y la de igual porcentaje. El
tipo de macho, por lo general en forma de V, se emplea
cuando se puede controlar la mayor parte de la cada de
presin del sistema.
Los actuadores (llamados tambin operadores y po-
sicionadores) levantan al vstago y al macho del asien-
to o mueven al macho en el cilindro del asiento. Las
vlvulas de mariposa o de bola tienen actuadores de mon-
taje lateral porque el vstago del actuador hace girar el
eje de la vlvula. El varillaje entre el vstago del actua-
dor y el eje de la vlvula puede influir en las caractersti-
cas del macho.
La cubierta o cuerpo de la vlvula y el yugo del opera-
dor son piezas separadas. Por ello, despus de instalar
una vlvula, se puede girar el actuador alrededor del vs-
tago o del eje de la vlvula, con relacin al cuerpo. Esto
permite colocar el actuador en una posicin conveniente
para tener acceso al mecanismo de la vlvula.
Tambin hay actuadores hidrulicos, mecnicos y de
pistn.
Requisitos de seguridad
Cuando no hay aire a presin en el actuador neumti-
co, la vlvula puede estar cerrada o abierta. Estas posi-
ciones alternadas se logran al invertir el anillo de asiento
y el macho o al invertir la posicin del resorte del actua-
dor de debajo a encima del diafragma (Fig. 1).
Una preocupacin del diseador es seleccionar vlvu-
las con proteccin contra fallas, si hay problemas con el
aire para instrumentos. En principio, una vlvula falla
sin peligro si la temperatura y presin del proceso no
aumentan una vez que dej de funcionar la vlvula.
Por ejemplo, las vlvulas de control del combustleo
para los quemadores de caldera deben cerrar en caso de
falla. Al mismo tiempo, la alimentacin a los tubos de
la caldera (en la mayor parte de los casos) debe quedar
abierta para evitar sobrecalentamiento de. los tubos del
hogar. La vlvula de control de alimentacin para co-
lumnas de fraccionamiento suelen cerrar en caso de fa-
Ha. Las de suministro de vapor al rehervidor se cierra.
Las vlvulas de salida del tambor de reflujo y las de des-
carga de la bomba de reflujo se deben quedar abiertas.
Las vlvulas de control en tuberas con flujo mnimo en
los tubos de descarga de bombas centrfugas, tubos de
 VALVULAS DE CONTROL EN PLANTAS DE PROCESO

Lubricador para
estopero del
vstago

Bonete de,fuelle
Bonete de extensin (Sella entre la vlvula y
Bonete con aletas (Para temperaturas criognicas) prensaestopas en servicio cont
(Para temperaturas mayores de 400F) productos t6xcos)

Montado en el cuerpo Montaje lateral

Volantes
Actuador neumtico (Para operacibn manual
Tope de lmite
(0 transmisor) (Rest movimiento del vstago) al arranque o si hay falla de aire)

Fig. 2 Los accesorios aumentan la utilidad de las v8lvulas de control en situaciones extremosas e inusitadas

derivacin de compresores y tubos de derivacin de m- Coeficientes de capacidad de vlvulas

quinas alternativas s quedan abiertas en caso de falla.
LOS reactores se protegen en condiciones controladas
y la vlvula de control de alimentacin suele cerrar ctian-
do falla. Por lo general, el disefiador de un sistema debe
consultar con los ingeriieros de proceso, de instrumentos
y deS equipo para decidir las posiciones de falla sin peli-
gro de las vlvulas de control a in de tener los procedi-
mientos correctos para cierre y corte.
El coefiente, C, dejuj, en la vlvula depende de las di-
mensiones internas y de la tersura de las superficies de
la vlvula. Las pruebas de los fabricantes, con agua o aire
con una diferencia predeterminada de presin establecen
los valores de C,. Los fabricantes dan la siguiente dehi-
cin:
C, = Qtfi/mj

Vhlvula de mariposa VBlvula de bola

Wvula Camflex
Fig. 3 El actuador rotatorio mueve la mariposa, macho o disco
152 VALVULAS DE CONTROL
1001
10% de movimiento del macho
2 3 4 5 6 a 10 20 30
Flujo, % del m8ximo
Fig. 4 Caractersticas de flujo de machos con
orificios o configurados
C,, es un ndice de capacidad que seala el caudal de
agua a 60 F, en gpm, que pasarn por la vlvula total-
mente abierta con una diferencia de presin de 1 psi en-
tre las bridas de entrada y salida. Como est claro, si
s = 1 y JP = 1 psi, entonces, C, = Q.
Los ndices de capacidad de las vlvulas de mariposa
se dan en dos posiciones de estrangulacin, adems de
la de apertura total.
En la tabla 1 se presentan los coeficientes para vlvu-
las de control con asiento sencillo o-doble.
Coeficiente C, calculado depujb. Al determinar el tama-
o de las vlvulas de control, se calcula un coeficiente
de flujo con un caudal normal en gpm, con
Entonces, se selecciona una vlvula cuyo ndice de ca-
pacidad, C,, es mayor que C,. Para un buen intervalo
de control, el ndice de capacidad debe ser de 1.25 a 2
veces mayor que el coeficiente calculado de flujo, o sea:
C,.,, C,. = 0.5 a 0.8
sta es una gama ptima para machos lineales y con-
figurados para porcentaje. Algunas vlvulas tienen una
gama ptima ms amplia. Todas las v&lvulas funciona-
rn por abajo y por arriba de estas relaciones CJC, pe-
ro el macho est ms cerca de las posiciones de apertura
o de cierre total. En estas condiciones, se pierde la im-
portante ventaja de tener ms facilidad en la gama de ca-
pacidad de flujo controlable y esto puede limitar las
operaciones del proceso.
Las altas velocidades en el orificio de la vlvula pue-
den gastar el macho y el asiento, en especial si la tempe-
ratura tambin es alta o se trata de un fluido abrasivo.
Notacin
Cl Factor de flujo crtico para vlvulas del tamao
del tubo
Factor de flujo crtico para vlvulas entre
reductores de tubo
C, Coeficiente de capacidad de vlvula de control
abierta del todo
CV, Coeficiente calculado para vlvula de control
D/d Relacin entre el dimetro mayor y el dimetro
menor del tubo
E Factor de expansin, pst,/p
k Relaciones de calores especficos
M Peso molecular
P Presin absoluta, psia
P Presin absoluta, psia
P Presin crtica, pisa
-\P Presin diferencial, psi
p, Presin de vapor del lquido a temperatura de
flujo, psi
40 5 0 6 0 8 0 100
Q Volumen de flujo, gpm
R Factor de correccin para vlvulas de control
entre reductores de tubo
s Densidad relativa del lquido, p,p,
KW Densidad relativa del lquido a 60F
T Temperatura absoluta,, OR
I!, Velocidad snica, ft/s
W Peso por volumen de flujo. Ib/h
Viscosidad, centipoises
/J
P Densidad del fluido en condiciones de flujo,
Ib/ft
PS0 Densidad del fluido a 60F, ib/ft
PWlll Densidad del agua a 60F, 62.37 Ib/ft
Subndices
1 Condicin corriente arriba
2 Condicin corriente abajo
F&tor, C, deJlujo crtico. El gradiente de presin en
una vlvula de control se ilustra en la figura 5. Para los
lquidos el flujo se puede considerar subcrtico si la pre-
sin de vapor del lquido no es nrs alta que el punto de
mnima presin en la vlvu!a. (La presin de vapor es
la presi&n a la cual se empieza a vaporizar un lquido a
su temperatura de lujo. Las tablas de las propiedades
termodinmicas de les lquidos indican las correspon-
dientes presiones y temperaturas de lquido saturado.)
Si la presin de vapor est entre las gamas A y B (Fig.
5), ocurrirn vaporizacin o cavitacin en la vlvula de
control. Si la presin de vapor est cerca de la presin
P2 de corriente abajo, se puede sospechar que hay cavi-
tacin; sta puede producir desgaste rpido del macho
y asiento, as como vibracin y ruido. Si la presin de
vapor se encuentra entre las presiones P, de corriente
arriba y P2 de corriente abajo, puede ocurrir vaporiza-
cin. En este caso habr flujo de doble fase en la tubera
despus de la vlvula de control. Si la presin de vapor
es mayor que la presin P, de entrada, la vlvula tiene
flujo en dos fases y habr que tener en cuenta la vapori-
zacin adicional en la vlvula. Para esta condicin, el di-
metro del tubo de corriente abajo ser mayor que el de
corriente arriba.
 VLVULAS DE CONTROL EN PLANTAS DE PROCESO 153

Los criterios para los flujos subcrticos y crticos de los

lquidos son:

AP < C,(U,) (1)

AP 2 C,(.lP,) (2)
en donde: LP, = P , - ( 0 . 9 6 - 0 . 2 8 \/p,lp,)P#, (3)

y f, es la presin crtica, psia.

Para sencillez: .M, = P, - P,,, siempre y cuando Pr <
0.5P,.
La frmula para determinar el tamao con flujo crti-
co es:
C,.,. = (Q,T,)( \/s,fl) (4) c
Gradiente de presin
Se utilizar una versin simplificada de la ecuacin (4) ,* en la vlvula
ms adelante en este artculo.
Un ejemplo de flujo subcrtico es el que ocurre en una
vlvula de control en la tubera de descarga de una bom-
ba centrfuga. El flujo crtico puede ocurrir en una vl-
vula cuando el lquido corriente arriba est cerca del
punto de ebullicin. Lquido I
Para los gases, se supone que hay flujo crtico cuando subenfriado
la velocidad del gas se aproxima a la del sonido o snica:

0, = 68&@5), ft/s (5)

Se debe evitar la velocidad snica porque puede oca-

Gama B
sionar ruido y vibracin.
Los criterios para flujos subcrticos y crticos de los ga- Flujo crtico
t
ses son: Vaporizacin: P, en la gama A
Cavitacin: P, en la gama B
UJ < OSC,P, (6) Fig. 5 Presiones durante el paso de lquido en una
LP 2 OSC,2P, (7) vlvula de control

El flujo crtico se puede evitar con la reduccin de la

cada de presin en la vlvula, con el cambio de lugar
Tabla I Coeficientes de flujo para vlvulas de control de la vlvula en la tubera o con la seleccin de una vl-
vula con valor C, ms alto.
Coeficiente de flujo, C, El factor C, para flujo crtico es un nmero sin dimen-
Tamao, in Asiento sencillo* Asiento doble* siones que depende del tipo de vlvula.6 C, es la relacin
entre el coeficiente de la vlvula de control en condicio-
nes crticas y el coeficiente de flujo publicado por los fa-
bricantes.
Vlvula entre reductores de tubo. Se reduce ligeramente la
capacidad de flujo en una vlvula de control colocada en-
tre reductores de tubo. Con flujo subcrtico, esto se tiene
en cuenta con un factor R de correccin. Con flujo crti-
co, el factor de correccin es C, que sustituye a C, en los
clculos. R y C, tambin dependen de la relacin entre
el tamao de la tubera y el de la vlvula. Cf, C,7 y R tie-
nen valores menores de 1. Los valores numricos para
las vlvulas de la figura 1 aparecen en la tabla II.
Ahora se har un resumen de algunas de las frmulas
para determinar el tamao de vlvulas de control en ser-
vicio con lquidos y gas en diferentes condiciones de flu-
jo.
Servicio con lquidos

*Estos valores se obtuvieron para v6lvulas de macho Masoneilan serie

Flujo subcntico. Para un lquido a temperatura mucho
10 oo0 (de igual porcentaje o de orificio en V) con guarnicin para plena capa- menor a la de saturacin que circula en la zona turbu-
cidad, pero tambin se aplica a las v#vulas similares de otros fabricantesJ*. lenta y que tiene viscosidad cercana a la del agua, y los
x54 VLVULAS DE CONTROL

tamaos del tubo y la vlvula de control son idnticos, en donde rlP = PI - P2 siempre y cuando AP <
el coefkien.te calculado para la vlvula de control es: 0.5Cf2Pl.
Para flujo crtico cuando LIP L_ 0.5C, 2P,:
C,, = Qd%m (8) W
c,, = (14)
10.13C,P,~
en donde la densidad relativa S y el volumen de flujo Q
gpm, se toman a la temperatura de flujo y Sf = P, - Si la vlvula se encuentra entre reductores de tubo,
PP multiplquese el lado derecho de las ecuaciones (8), (ll)
Para cada mnima de presin con el macho abierto
y (13) por (l/R) y las ecuaciones (9) y (10) por (l/R).
del todo, C, sustituye a C,,: Sustityase C, por C,, en las ecuaciones (12) y (14).
Se pueden pasar por alto estas correcciones si la capa-
~Pc,,,,,) = (Q/c,. ).X psi (9)
cidad de la vlvula de control seleccionada con flujo nor-
Si lo que interesa es la cada de presin con una posi- mal da una relacin de coeficiente CJC, que quede
cin seleccionada del macho entre Ci,/C, = 0.5 a 0.8, dentro de 0.5 a 0.8. La posicin de funcionamiento del
una expresin adecuada es: macho de la vlvula quiz no sea idntica a la calculada,
pero esto no cambiar el tamao de la vlvula o el tubo.
Adems, al determinar el tamao de vlvulas para flujo
rP = Q Yo p,i
L (CJC,. K,.1 crtico, hay que comprobar que el macho no funcionar
cerca de su asiento.
en donde C,. se toma del catlogo del fabricante y C,,IC,
es la posicin seleccionada del macho. (Los mtodos de Flujo en dos fases
las ecuaciones [9] y [lo] tambin se pueden adaptar pa- Para lquidos bien mezclados y gases inertes en flujo
ra el flujo de vapores.) turbulento sin vaporizacin adicional, se aplica la fr-
El coeficiente calculado de flujo para flujo laminar o mula siguiente:
viscoso es:
W
c,., = (15)
C,., = 0.072 fipQ/AP) (11)
44.8dAP(p, + pz)
en donde p, y pZ son las densidades, corriente arriba y
Flujo crtico. Si la vlvula y la tubera son del mismo corriente abajo, de las dos fases.
tamao, el coeficiente simplificado para la vlvula de con- Cuando entra lquido saturado a la vlvula (es decir,
trol se vuelve: P, = P,) o bien lquido saturado y sus vapores satura-
dos en forma concurrente (es decir, Pu > PI), se puede
C,,, = (Q/C,)( \/s/\/p,-p,, (12) suponer que habr vaporizacin adicional dentro de la
vlvula. Para esta condicin:
siempre y cuando P,, s OSP,.

Servicio con gas, vapor de agua y vapores

en donde la mxima AP = 0.5C, P,.
El coeficiente calculado de la vlvula de control para
flujo subcrtico ser Ejemplos de los clculos

c,,, = W
(13) Determnese el tamao de las vlvulas de control para
11.65dAP(P, + P,)p, manejar un flujo de 113 000 lb/h (348 gpm) de amonia-

Tabla II Factores de correccin para coeficiente de flujo de vlvulas de control

Asiento sencillo* Asiento doble*

Condicin Factor Porcentaje igual Orif. en V Porcentaje igual Orif. en V
Flujo crtico C, 0.98' o 0.85' 0.98 0.90 0.98
Vlvula del tamao del tubo

Flujo critico % 0.86 0.94 0.86 0.94

Wlvula de control entre
reductores de tubo)

Flujo subcrtico, D/d = 1.5 R ~ 0.96 -

Flujo subcrtico D/d = 2 R ~ 0.94 -
(Vlvula de control entre
reductores de tubo)
*Estos valores se obtuvieron para vlvulas de macho Masoneilan serie 10 CO0 con guarnicin para plana capacidad, pero tambin se aplican a las de
otros fabricantes
+ Factor para iniciar flujo
* Factor para cortar flujo
 VLVULAS DE CONTROL EN PLANTAS DE PROCESO 1%

Con la tabla 1 se establece que puede ser adecuada una

1 Recipiente D-2 vlvula de 2 in, con asiento sencillo y orificio en V, que
tenga un coeficiente de flujo de 36. Despus, se verifica
que la relacin CJC, = 24.4136 = 0.68, que queda
dentro de la gama deseada de 0.5 a 0.8.
Los tubos de 2 in, antes y despus de la vlvula, son
Flujo en cada tubera: 113 000 Ib/h cortos y cuando manejan 348 gpm tienen una pequea
A
prdida de presin. En consecuencia, la resistencia del
tubo no tendr efecto en el tamao de la vlvula de con-
trol.
Vlvula de control No. 1 Vlvula de control No. 2. Cuando el amoniaco lquido
circula del recipiente D-2 al D-3, se reduce su contenido
de calor. El calor se disipa en el lquido y cuando ste
circula por la vlvula habr vaporizacin. La cada real
de presin es de alrededor de 225 psig, que es mayor que
la cada mxima de presin determinada con AP =
0.5Cf2PI, 0 sea,
Vlvula de control No. 2

LP = 0.5(0.98)*(239.7) = 115 psia

Al sustituir los valores correspondientes en la ecuacin

Recipiente D-3
b (16) se obtiene:
Fig. 6 Relaciones de flujo para determinar el
tamao de vlvulas de control 113000
C, = = 28.0
63.3 dm
co lquido en cada uno de los dos tubos indicados en for-
ma esquemtica en la figura 6. Los tres recipientes estn Se puede seleccionar una vlvula de 2-1/2 in de asien-
colocados lado con lado, es decir, a la misma elevacin. to sencillo cuyo C, sea de 54 (Tabla 1). La relacin de
Los datos de las propiedades fsicas del amoniaco son: coeficientes ser de 28.0/54 = 0.52, que es aceptable.
S,,, = 0.615, E = 0.92 y M = 17. Por tanto, S = 0.615 x (Nota: Se trat de encontrar un valor CJC, bajo, por-
0.92 = 0.566. La presin y la temperatura en cada que se calcul C,, con la densidad del lquido. No es
recipiente y las propiedades termodinmicas correspon- irrazonable utilizar una densidad en os fases corriente
dientes son: abajo tomada en la salida de la vlvula de control. Lue-
go, se calculan la vaporizacin y la densidad de los va-
Recipiente D-l D-2 D-3 pores con la presin crtica corriente abajo. Se obtendr
Temperatura, F -1 - 9 - 28 un C,, mucho ms alto y se puede aceptar una CJC, al-
Presin, psig 15 225 0.2 ta.)
Contenido de calor, Debido a las temperaturas inferiores a OF, se puede
btullb 41.8 33.2 12.8 especificar un bonete de extensin como accesorio de la
Calor latente, btu/lb 569.6 575.6 589.3 vlvula (Fig. 2).
Cuando el lquido circula del recipiente D-2 al D-l, li-
Vlvula de control No. 1. Cuando el amoniaco lquido bera 33.2 - 12.8 = 20.4 btu/lb de calor, o sea, un total
circula del recipiente D-2 al D-l, aumenta su contenido de 20.4 (113 000) = 2.3 x 10 btu. La cantidad de lqui-
de calor y se subenfra el lquido en la tubera despus do que se vaporiza con este calor es 2 300 0001582.5 =
de la vlvula de control. (El tamao de las tuberas antes 3 950 lb/h. Esto deja un lquido de 113 000 - 3 950 =
y despus de la vlvula de control puede ser para Oujo 109 050 lb/h. Estos valores se pueden utilizar para
de lquido.) calcular la resistencia al flujo en dos fases en el tubo de
Debido a la gran diferencia en presin entre los reci- corriente abajo.
pientes D-2 y D-l. Puede haber cavitacin en la vlvula
de control. Entonces, se considera que el lquido tiene Condiciones de funcionamiento
flujo crtico y se calcula la presin mxima de vapor en
la vlvula con Pr = 0.5P, 0 sea Las vlvulas de control suelen ser del mismo o un ta-
mao menor que el tubo de corriente arriba, pero nunca
P, = 0.5(225 + 14.6) = 119.8 psia ms grande. Las vlvulas de control son de menor di-
metro que el tubo cuando hay que absorber grandes di-
Se supondr que una vlvula de asiento sencillo que ferencias de presin.
tenga C, = 0.98 (Tabla II) ser adecuada si se sustitu- Las vlvulas de control pueden funcionar en una am-
yen los valores necesarios en la ecuacin (12) para en- plia gama de capacidades y presiones diferenciales. Los
contrar: volmenes de flujo y condiciones del proceso suelen es-
tar bien determinados para establecer el tamao de la tu-
C,, = (348/0.98)( m, d239.6 - 119.8) = 24.4 bera y componentes. Al determinar el tamao de las
156 VLVULAS DE CONTROL

Tabla III Coeficientes de flujo para vhlvulas de estrangulacin de accionamiento manual

No. 576P No.556 No. 1040 No. 1042 No. 1046

r Vlvulas de globo de bronce (Roscadas) Steel Globe Valves (Flanged) 1

ll--
T
Coeficiente de flujo,
Coeficiente de flujo, Coeficiente de flujo,
C
para vlvulas C Coeficiente de flujo, C
No. 546P-150 PSI para vhlvulas C para vhlvulas
No. 556P-200 Psi No. 556-200 Psi para vblvulas No. 1042-300 Psi
amao, ir No. 576P-300 Psi No. 576-300 Psi II Tamafio, in No. 1040-l 50 Psi No. 1046-600 Psi

74 0.9 46 55

% 2 72 90

% 5 105 130

1 10 200 235

1% 24 29.5 /I 6 400 400

2 41 49 6 720 720

vlvulas, se deben estudiar las capacidades opcionales,
el cambio peridico en la capacidad y las presiones dife-
renciales relacionadas. El control de capacidad en una
gama muy amplia puede requerir dos vlvulas en para-
lelo, una para volumen alto y otra para el pequeo. En
casos intermedios o para futuros aumentos en la capaci-
dad puede ser deseable un cuerpo ms grande con guar-
niciones pequeas.
En la mayor parte de los casos, las presiones diferen-
ciales SOIJ parte de la resistencia total del sistema de tu-
bera. Cuando se determina una presin diferencial total,
por ejemplo, entre-dos recipientes del proceso, la tercera
parte de la cada total de presin se puede atribuir a la
vlvula de control y 2/3 a prdidas por friccin en la tu-
bera y el equipo. Con presiones diferenciales altas, la
may-or parte de la prdida la absorber la vlvula de con-
trol. Cuando hay que minimizar las presiones diferen-
ciales, la vlvula debe ser del mismo tamao que la
tubera, como en la alimentacin para las turbinas de va-
por.
Las vlvulas de mariposa funcionan con muy poca ca-
da de presin (unas dcimas de psi) y suelen ser adecua-
das en tuberas de descarga de compresores y de
alimentacin de agua de enfriamiento. Sin embargo,
cuando hay estrangulacin, se reduce mucho el coeficiente
de esta vlvula; ese coeficiente es de 50% en la posicin
de 72, por comparacin con la posicin de apertura to-
tal (90) y de 33% con 60 de apertura.
Para las bombas centrfugas, se suele conocer la resis-
tencia de los tubos de descarga, incluso la de cualquier
equipo en la corriente. Se puede sumar de 25 a 50% de
la resistencia de tubo de descarga a la vlvula de control.
Con dos vlvulas en serie, se duplica la cantidad de re-
sistencia adicional. En una vlvula de control instalada
en tuberas de descarga largas o en un sistema con alta
resistencia y cambios pequeos en el volumen, la cada
de presin en la vlvula puede ser del 15 al 25 % de la
resistencia total del sistema.
Una vlvula de control (excepto las de mariposa) slo
puede regular el flujo si controla la cada de presin en
el sistema. La economa para el uso de vlvulas de con-
trol requiere menores cadas de presin. Sin embargo,
la capacidad y al alcance del control disminuyen con ra-
pidez cuando se trabaja con presiones diferenciales ms
bajas disponibles.
Los cambios en la densidad relativa o los clculos ine-
xactos de la densidad tienen poco efecto en la capacidad
de la vlvula, pues son valores pequeos, o sea, funcio-
nes de raz cuadrada del coeficiente calculado de flujo.
Cuando ocurre flujo crtico en el lquido, hay que de-
terminar con cuidado el tamao de la tubera despus de
la vlvula de control (y de la vlvula de derivacin). La
vaporizacin aumenta mucho la resistencia del tubo. Para
mantener velocidades razonables cuando ocurre vapori-
zacin en la vlvula de control, ela tubera y la vlvula
de corte de corriente abajo deben ser ms grandes que
el tubo de corriente arriba.
En algunos casos de flujo de lquido saturado, se pue-
de evitar la vaporizacin en la vlvula o despus de ella
si se provee una carga estiica de lquido corriente arri-
ba de la vlvula. Esto debe aparecer en los planos y dia-
gramas.
Con presiones, temperaturas o presiones diferenciales
elevadas, la vlvula no debe funcionar cerca de su asien-

to, pues las altas velocidades pueden desgastar el asiento
y el macho, lo cual ocasionar control incorrecto del cau-
dal y fugas cuando se cierra la vlvula.
Derivacin para la vlvula de control
Se suele utilizar una derivacin (bypass) para vlvulas
menores de 2 in en servicio con materiales txicos o de
alta viscosidad, para manejo de lquidos que contienen
slidos abrasivos, para alimentacin de agua a calderas
y en servicio de reduccin de presiones altas (ms de 100
psi) del vapor de agua.
Para que concuerde con el diseo de la tubera, el coe-
ficiente de flujo de la vlvula de derivacin debe ser ms
o menos el mismo que el de la vlvula de control. En la
tabla III aparecen los coeficientes de vlvulas de globo
de un fabricante. Debido a los diversos tipos de asiento
y macho, estos coeficientes no son iguales en las vlvulas
de todos los fabricantes.
Al comparar los datos de la tabla III para vlvulas de
globo con los coeficientes de flujo de las vlvulas de con-
trol de asiento doble de la tabla 1 se encuentra que la vl-
vula de derivacin y la de control son del mismo tamao.
Para vlvulas de control de asiento sencillo, la de globo
para derivacin puede ser un tamao ms pequeo que
aqulla. El tamao de las vlvulas de globo para deriva-
cin o las de estrangulacin de control manual se pue-
den determinar igual que para las de control si se tienen
los coeficientes de flujo.
abierta en caso de falla)
Tipo en U
Nota: Estos espacios son
para mUtiples o derivaciones
Esquina superior Mltiple de bucle
Fig. 7 Los mltiples y derivaciones para instalar v&lvulas de derivacin en la tubera
del proceso requieren espacio y drenajes adecuados
VLVULAS DE CONTROL EN PLANTAS DE PROCESO 157
Posicin de la vlvula de control
La mejor posicin para las vlvulas de control es con
el vstago vertical hacia arriba. Pueden funcionar en po-
sicin angular, horzontal o vertical hacia abajo, pero es-
tas posiciones no son aceptables. Las vlvulas grandes en
ngulo son la excepcin y lo ms prctico puede ser la
posicin horizontal.
Una,sola vlvula de control sin vlvulas de cierre ni
de derivacin suele bastar para lquidos limpios o cuan-
do se instala equipo en paralelo que tiene vlvulas de con-
trol con vlvulas de cierre en los cabezales de tubo.
Cuando se esperan, de cuando en cuando, lquidos su-
cios o con slidos, se instala un colador temporal corriente
arriba de la vlvula de control. Las vlvulas sencillas se
accionan con volante.
La mayor parte de las especificaciones para tubera re-
quieren que las vlvulas de control estn ms arriba del
piso o la plataforma y en el borde de los pasillos de acce-
so, excepto las que deben estar en tuberas de drenaje
automtico, por ejemplo, una vlvula de control en una
tubera elevada para flujo de pasta aguada por gravedad.
Para el mantenimiento, se requiere espacio libre de-
bajo y encima de la vlvula para desmontar el asiento,
macho, tapa de actuador, resorte y yugo. En la figu-
ra 7 se indican los espacios aproximados. Los fabrican-
tes2z4 indican los tamaos de las vlvulas.
Si las condiciones de flujo lo permiten, los mltiples
para vlvulas de control ms pequeas que la tubera,
Drenaje - - - P l a t a f o r m a
INo se requiere si la
vlvula se queda abierta
en caso de falla)
Esquina inferior
Derivacin horizontal de bucle
158 VLVULAS DE CONTROL
resultarn econmicos. En la figura 7 se ilustran mlti-
ples estndar. Se utiliza el tipo en U cuando las co-
rrientes de entrada y salida son a una altura mayor que
la vlvula. El tipo de esquina se emplea cuando el flujo
es de un punto alto a un punto bajo, o viceversa. La de-
rivacin con esquina de bucle puede tener la vlvula de
control debajo de la plataforma. Para que los soportes
resulten menos costosos, los mltiples deben estar cerca
de las columnas estructurales.
Para desahogo de presin y drenaje de un mltiple para
vlvulas, hay que emplear vlvulas o tapones de drenaje
en los puntos bajos; se requiere un drenaje si la vlvula
de control se queda abierta en caso de falla; si se queda
cerrada en caso de falla, se necesitan drenajes en cada
lado de la vlvula. Para flujo de vapor saturado, se acon-
sejan una o dos trampas para vapor en los puntos bajos
de un mltiple que tenga abolsamientos.
La vlvula automtica de control es parte de los ins-
trumentos. Los detectores de flujo, presin, temperatu-
ra y nivel deben estar cerca de la vlvula, igual que el
transmisor, y seconectan con el alambrado y tubos para
instrumentos. Los tubos de aire van desde el transmisor
a la cubierta del diafragma y desde el transmisor al ca-
bezal de aire para instrumentos.
Los controladores de nivel tienen vidrios de nivel. El
operador debe ver los vidrios desde el mltiple de vlvu-
las cuando accione el volante de la vlvula de control o
la vlvula de globo para derivacin.
Referencias
1 Handbook for Control Valve Sizing. Masoneilan International.
Inc. Norwood, MA 02062.
2. Dimensions-Masoneilan Control Valves and Auxiliar-y Equipment,
Masoneilan International, Inc., Norwood, MA 02062.
3. Valve Sizing. Catalog 10. Fisher Controls Co., Marshalltown,
IA 50158.
4. Fisher Control Valve Dimensions. Bulletin l-100, Fisher Controls
Co., Marshalltown, IA 50158.
5. Boger, H. W., Recent Trends in Sizing Control Valves, 23rd An-
nual Symposium on Instrumentation for the Process Industries, Te-
xas A&M University. College Station, TX 77843, 1968.
6. Baumann, H. D., The Introduction of CriticaJ Flow Factor for Valve
Sizing. ISA (Znstr. Soc. Am.) Trans., Apr. 1963.
7. Baumann, H. D., Effect of Pipe Reducers on Valve Capacity, Instr.
Control Systems. Dec. 1967.
8. Boger, H. W., Sizing Control Valves for Flashing Service, Znstr.
Confrol Systm, Jan. 1970.
9. Boger, H. W., Flow Characteristics for Control Valve Installations,
ISA (Znstr Soc. Am)]., Oct. 1966.
10. Hutchison, J. W. (Ed.), ISA Handbook ofContro1 Valves. Ins-
trument Soc. of America, Pittsburgh, 1971
Vlvulas de control
La vlvula de control es un elemento importante en sistemas con lquidos
bombeados. Para determinar su tamao es esencial el conocimiento de las
caractersticas deJu.1.0, reales y tericas. El diseo ptimo del sistema requiere
estrecha colaboracin entre los ingenieros de procesos y de instrumentos.

Orval P. Lovett, Jr., E. I. du Pont de Nemours & Co.

El empleo de las vlvulas de control significa que el der a la seal del controlador automtico y mover las
proceso tiene algn tipo de sistema automtico de con- guarniciones de la vlvula para variar el flujo.
trol. Puede ser por nivel, flujo, temperatura, presin o
de otra ndole. Suele incluir los componentes tpicos de El cuerpo de la vlvula
un sistema de control con retroalimentacin de bucle ce-
rrado que son sensor (detector), transmisor, controlador, El cuerpo de la vlvula sirve para el paso del fluido
vlvula de controlador y el proceso en s. La seleccin entre el tubo y las conexiones. Por tanto, debe servir co-
de la vlvula de control requiere el conocimiento de to-
dos estos factores, en especial del proceso.
Una vlvula seleccionada como ptima para un siste-
ma con control por nivel, quiz no sea !a mejor para un
sistema de control de flujo. Adems, la mejor vlvula para
un sistema de control de flujo no lo ser en un sistema
en que se utiliza un elemento primario distinto para la
medicin del flujo. En este artculo se describen los di-
versos componentes de las vlvulas de control, en espe-
cial si son parte de un sistema total de control.
Las vlvulas de control se utilizan en muchas aplica-
ciones que incluyen control de lquidos, reduccin de pre-
sin de gases, flujo de vapor a los calefactores, etc. Este
artculo se limita a los sistemas con lquidos bombeados
y abarca los tipos de cuerpo y actuadores, determinacin
del tamao del cuerpo y los componentes internos, asig-
nacin de cada de presin a la vlvula de control, carac-
tersticas de flujo inherentes y con la vlvula instalada
y materiales de construccin. Se da preferencia al mto-
do de sistemas para determinar el tamao de las bom-
bas, tubos y vlvulas de control.
Una vlvula de control consiste en dos partes princi-
pales: el cuerpo y el actuador (Fig. 1). El lquido en flujo Fig. 1 Vlvula de control con actuador de
pasa por el cuerpo. La funcin del actuador es respon- diafragma

ll octubre de 1971
160 VLVULAS DE CONTROL
mo recipiente de presin y est sometido a las mismas
condiciones de temperatura, presin y corrosin que el
resto del sistema de tubera.
Hay una gran variedad de estilos de cuerpos de vlvu-
las. Se clasifican, en general como de movimiento lineal
y de movimiento rotatorio del vstago. El primero inclu-
ye vlvulas de globo de asiento sencillo, vlvulas de glo-
bo de asiento doble, de globo con cuerpo dividido, de 3
vas, cuerpo en ngulo, vlvulas de diafragma y sus mu-
chas variantes. Las vlvulas con vstago de movimiento
rotatorio son las de mariposa, de bola y sus variantes.
Hay muchas configuraciones especiales de cuerpo pa-
ra aplicacin con caudales muy pequeos, temperaturas
criognicas y reduccin de ruido. Para referencia se pue-
den consultar las publicaciones de los fabricantes y los
manuales., 6, 7
Aunque el cuerpo de la vlvula tiene la funcin pri-
maria de contener el fluido tambin debe alojar los com-
ponentes internos y servir de soporte mecnico para el
actuador y los accesorios, etc. Por ello, es importante que
el cuerpo se pueda desmontar de la tubera o que sus com-
ponentes internos estn accesibles para mantenimiento.
Por lo general, el cuerpo tiene conexiones de extremo con
bridas y estn disponibles especificaciones para las bri-
das a fin de que concuerden con las de la tubera.
Existen normas para las dimensiones entre cara y ca-
ra del cuerpo de vlvula. La norma RP4.1 de Instrument
Society of America (ISA) se aplica a vlvulas hasta de
8 in, mientras que la norma FC1 65-2 de Fluid Controls
Institute es para tamaos de 10 hasta 16 in y ambas in-
cluyen capacidades desde 125 hasta 600 lb. Otra norma
para las dimensiones entre cara y cara que se utilizan a
veces es la norma B16.10 de Ameritan National Stan-
dards Institute (ANSI), Dimensiones de cara a cara y
extremo a extremo de vlvulas de material ferroso. Al
instalar vlvulas de control se debe conocer la norma apli-
cable para las dimensiones.
Las vlvulas de control tambin estn disponibles con
extremos roscados y soldados y algunos fabricantes pro-
ducen conexiones de extremo sin brida. En este tipo, el
extremo de la vlvula coincide con la cara realzada de
la brida en la tubera para tener una superficie para jun-
tas; la vlvula se sujeta entre el par de bridas con torni-
llos largos, y se logran economas debido a que el-cuerpo
de la vlvula requiere menos material. Sin embargo, las
normas para dimensiones entre cara y cara no se aplican
en este tipo.
Las vlvulas de mariposa son econmicas en los tama-
os grandes. Se suelen utilizar para pequeas prdidas
de presin y grandes volmenes de flujo. Las vlvulas
de bola y sus muchas variantes tambin se pueden em-
plear como control de estrangulacin.
Materiales de construccin
Los materiales de construccin son importantes para
el cuerpo y las guarniciones de las vlvulas de control.
Las piezas que hacen contacto con el flujo deben ser com-
patibles en el aspecto de resistencia a la corrosin. Los
cuerpos estn disponibles hechos con todos los metales
y aleaciones que se puedan vaciar. Tambin se utili-
zan mucho los plsticos y los revestimientos. Las publi-
caciones de los fabricantes son excelentes referencias de
los materiales de construccin y tambin hay otras refe-
rencias.*,
La corrosin no es lo nico que debe preocupar, por-
que la cavitacin en el cuerpo y las guarniciones puede
producir muchos daos. Por lo general ocurre junto con
una gran cada de presin, aunque en realidad puede su-
ceder cuando casi se llega a la presin de vapor del flui-
do dentro del cuerpo. Esto puede tener lugar en el punto
de mxima velocidad del fluido cerca del asiento de la
vlvula. En los sistemas con bombas, en los que se debe
evitar la cavitacin en las bombas y la cada de presin
en la vlvula es pequea, la cavitacin no suele ser pro-
blema.
Por lo general, las guarniciones 0 componentes inter-
nos de la vlvula se hacen con material ms resistente
a la corrosin y ms duro que el del cuerpo. Esto mini-
miza la cavitacin en el asiento, permite construir con
tolerancias ms precisas para reducir fugas por el asien-
to y ayuda a guiar el vstago. Vase la referencia 3.
Actuadores de vlvula
El actuador de la vlvula de control responde a una
seal del controlador automtico y mueve el elemento de
control. El actuador es el amplificador de potencia entre
el controlador y la circulacin de lquido. Hay dos ac-
tuadores neumticos bsicos; en uno se utilizan un re-
sorte y un diafragma, y el otro es de pistn y cilindro.
Hay otros tipos y muchas variantes de los actuadores neu-
mticos.4
El actuador de resorte y diafragma suele ser menos cos-
toso que el de pistn y cilindro, en especial cuando no
se requiere un ubicador (posicionador) para la vlvula;
ste es un accesorio con un mecanismo de retroalimen-
tacin del movimiento en el recorrido del vstago del ac-
tuador, un sistema emisor desde la salida del controlador
y una salida de aire al actuador. Hay mucha informa-
cin acerca de los ubicadores.
Queda fuera del alcance de este artculo la informa-
cin detallada acerca de los ubicadores. A veces, se ne-
cesitan en el caso de tubos o alambres largos de
transmisin entre el controlador y la vlvula, a fin de re-
ducir la histresis de la vlvula, utilizar excntricas con-
figuradas para flujo, accionar actuadores con cilindros con
presin equilibrada y suministrar una interconexin en-
tre un sistema electrnico de control y las vlvulas neu-
mticas. Hay sistemas alternos para efectuar muchas de
estas funciones, pero el ubicador se utiliza con gran fre-
cuencia.
Componentes internos de la vlvula
Las funciones de los componentes internos de la vl-
vula incluyen: 1) producir una restriccin variable den-
tro del cuerpo para producir cambios en el flujo del fluido;
2) configurar el flujo con respecto a su trayectoria y 3)
producir cierto grado de corte de flujo cuando est ce-
rrada por completo. Por ello, hay muchas ms variantes
en los componentes internos que en los cuerpos de las val-
vulas.
 VLVULAS DE CONTROL 161

Una restriccin variable se obtiene en dos formas ge-

nerales, comparables con la clasificacin del cuerpo co-
mo de vstago de movimiento lineal o rotatorio. En
ambos casos hay una relacin entre el movimiento y el
flujo que se llama caracterstica de flujo: es un trmi-
no general y siempre debe designar ya sea la caracters-
tica inherente del flujo o la del flujo con la vlvula
instalada.
La caracterstica inherente del flujo es la producida con
una cada constante de presin en la vlvula. Las tres ca-
ractersticas de uso ms comn son: lineal, porcentaje
igual y apertura rpida (Fig. 2). En la referencia 8 apa-
recen descripciones matemticas y curvas tericas.
La caracterstica de flujo con la vlvula instalada es la
que hay cuando vara la cada de presin en la vlvula
segn lo determinen el flujo y las condiciones relativas
en el sistema. Es el factor que ms interesa a los usua- .5 1.0
1.0
0
rios y para determinarlo se mide la variacin en la cada Elevacin, fraccin de la mxima
de presin como funcin de la carrera de la vlvula. La
configuracin fsica de los sistemas en que se instala la Fig. 2 Tres caractersticas inherentes de flujo de
vlvula determina esta relacin, como se describe en la las vlvulas
siguiente seccin.

Sistema de bomba y vlvula

Un sistema con flujo de lquido por bombeo puede te-

ner muchas configuraciones. El sistema tpico de la figu-
ra 3 incluye un tanque para succin, bomba, vlvula de
control, tanque de descarga y tubera de conexin. El tan-
que de succin est a una presin P, y tiene una carga de
altura 2,. La tubera desde el tanque hasta la vlvula de
control tiene una cada de presin de APL~. La bomba I
tiene una curva de flujo caracterstica contra la carga. La
vlvula de control tiene una cada de presin de APv, y Fig. 3 Sistema tpico de flujo de lquidos

real de la b o m b a

lada de presin ap,

Presin sn vlvula

C

Carga de friccin m
0) B
3
*pLr +% v B
r 7%
1, 1, 5
Carga de presin P,-P, g a
3
ii 0
i m
Carga de altura
--t
M6x.

Fig. 4 Relaciones de presin en un sistema con lquido bombeado

 162 VLVULAS DE CONTROL
la tubera despus de la vlvula de control tiene una ca-
da de presin de-APL2. El tanque de descarga tiene una
presin PD y una carga de altura de Z2. Algunos de es-
tos factores varan segn el volumen de flujo y otros son
fijos e independientes del volumen.
Estas relaciones se ven con un trazo de la presin en
contra del flujo (Fig. 4). La carga de altura Z, - Z, es
constante y para este proceso se supondr que la carga
de presin Po - P, es constante. (Si fuera variable tam-
bin se podra trazar as.) Tambin se trazan la caracte-
rstica de la bomba y la carga de friccin en la tubera.
Despus, se obtiene la cada de presin en la vlvula de
control al respetar la suma de las diversas cargas de pre-
sin de la curva de la bomba.
La situacin mostrada es un caso tpico en el cual la
vlvula de control es de tamao para mximo flujo con
una cada pequea de presin. Cuando se cierra el siste-
ma, la vlvula debe absorber una cada de presin mu-
cho mayor que la de diseo. La caracterstica de flujo
instalada y la inherente son distintas debido a la cada
variable de presin en la vlvula.
En la figura 4 se ilustra tambin una relacin que se
llamar relacin PR de cada de presin en la vlvula,
que es la relacin entre la cada de presin en la vlvula
y la cada total de presin dinmica.
La carga esttica no interviene en este caso. La rela-
cin de cada de presin en la vlvula es muy importante
para el diseo de la bomba y la tubera y para determi-
nar el tamao de la vlvula.
Los clculos de la caracterstica de flujo con la vlvula
instalada para una vlvula con flujo lineal se presentan
en la figura 5. En la figura 6 aparecen trazadas la carac-
terstica de flujo inherente real y terica en una vlvula
de porcentaje igual. En cada figura se presentan diver-
sos valores de la relacin de cada de presin. Se apre-
Recorrido
Fig. 5 Caractersticas para una vlvula lineal
instalada
ciar que cuanto mayor sea el valor, menor ser la
deformacin. Con el empleo de estas figuras y el clculo
de la relacin de cada de presin, se puede ver en segui-
da la caracterstica de flujo con vlvula instalada en este
sistema.
En la figura 6 se ilustra otro aspecto real cuando se trata
de las caractersticas de flujo. Hay una distincin entre
las caractersticas tericas y las reales. La caracterstica
terica se puede describir con frmulas matemticas. La
caracterstica real se obtiene con las pruebas de la vlvu-
la en la fbrica. Puede coincidir con el valor terico con
una aproximacin de & 5 % o puede diferir hasta en 40
a 50%. Los valores de la figura 6 son de un caso espec-
fico y no se deben considerar como tpicos para todas las
vlvulas; sirven para mostrar el grado de exactitud que
se puede esperar.
Asignacin de la cada de presin
Un aspecto de suma importancia en el diseo de siste-
mas de lquido con bombeo es la asignacin de la cada
de presin a la vlvula de control. Por un lado hay el de-
seo de tener mnima distorsin en la caracterstica inhe-
rente de flujo, lo cual se logra con la mxima cada de
presin en la vlvula. Sin embargo, cuando se bombea
contra una carga mayor de la necesaria aumentan los cos-
tos. Por tanto, desde el punto de vista econmico es de-
seable trabajar con el mnimo valor posible.
La cada ptima de presin se puede encontrar con un
anlisis dinmico de todo el sistema. Si el ingeniero co-
noce el tipo de control y sus tolerancias, caractersticas
de la bomba y tuberas, puede medir o calcular las cons-
tantes de tiempo y predecir la caracterstica ptima (ga-
nancia) de flujo en la vlvula. La experiencia adquirida
con sistemas existentes aporta algunas reglas tiles, sin
hacer el anlisis dinmico.
Este problema casi desaparece en los sistemas en los
que no hay reduccin de flujo
, o presin. Con casi cual-
Recorrido
Fig. 6 Caractersticas real e inherente de flujo

quier caracterstica uniforme, el cambio en la ganancia
de la vlvula es pequeo. Adems, si la reduccin se ha-
ce con poca frecuencia, o si por otras razones es posible
volver a graduar los controladores, no habr problema.
La nueva graduacin permitir buen control con todos
10s volmenes de flujo.
En ambos casos ser satisfactoria cualquiera de las ca-
ractersticas de flujo disponibles y no importara mucho
la variacin entre la caracterstica de flujo de la vlvula
instalada y la terica. La relacin de cada de presin po-
dra ser de apenas 0.05. Las consideraciones prcticas,
que incluyen la exactitud en los clculos de la prdida
de presin en la tubera y la prediccin de las curvas de
la bomba, son los nicos factores que impiden una PH de
0.01. El problema sera calcular el tamao de las vlvu-
las pues un pequeo error podra ocasionar el empleo de
una vlvula incorrecta.
La situacin anterior no es comn. Casi siempre es
necesario abarcar una amplia gama de volmenes de flujo
(reduccin grande) sin que sea posible volver a graduar
el controlador. En este caso es cuando se vuelve im-
portante la caracterstica real de flujo con la vlvula ins-
talada.
El primer paso es determinar la caracterstica ptima
de flujo. Para ilustrarlo, se supondr que se desea una
caracterstica lineal, cosa razonable en muchos sistemas
en que hay control de nivel y de presin. En la figura 6
se ve que la curva con PR = 20 tiene linealidad razo-
nable desde 20 hasta 80%, que es la gama de funciona-
miento de una vlvula con el control del tamao correcto.
Por ello, se debe seleccionar una vlvula con el 20% de
la cada en el sistema con flujo mximo y que tenga flujo
de porcentaje igual.
Tamao de la vlvula de control
Cuando se ha obtenido la asignacin de cada de pre-
sin a la vlvula con la carga disponible en la bomba,
se puede determinar el tamao de la vlvula. Los otros
factores son el volumen de flujo y la densidad relativa del
lquido. El coeficiente C,. de capacidad de la vlvula se
puede calcular con la ecuacin.
sp. gr.
CV = GPM ~ 6.
AP
Se aplica en la mayor parte de los clculos de tamao pa-
ra lquidos. Hay factores de correccin para la configura-
cin de la tubera, flujo estrangulado y nmero de Rey-
nolds. En un sistema con bombas suele haber flujo
turbulento y la cada de presin en la vlvula ser baja;
por ello, la configuracin de la tubera (efecto de los re-
ductores) es el nico concepto importante. Esta correc-
cin tambin se puede calcular como parte de las prdidas
por friccin en la tubera si se conoce el tamao aproxi-
mado de la vlvula o si se vuelven a calcular las prdidas
en la tubera y el tamao de la vlvula, despus de un
clculo preliminar. El comit SP39 trabaja todava en el
perfeccionamiento de la ecuacin.
Hay que tomar ciertas precauciones al terminar el ta-
mao. La experiencia indica que cuando el tamao de
la vlvula es incorrecto, suele ser porque es muy grande,
VLVULAS DE CONTROL 163
lo cual es fcil que ocurra cuando hay incertidumbre de
las prdidas de presin en la tubera y en el equipo. Tam-
bin hay la tendencia a no correr riesgos y calcular ms
prdidas en la tubera de las que ocurren en la realidad.
El ingeniero de aplicacin de bombas selecciona una
carga de la bomba adecuada para las prdidas en la tu-
bera, carga esttica y ca-la de presin en las vlvulas.
Quiz agregue un poco mar de carga en sus clculos pa-
ra seguridad y todava ms carga para que vaya de acuer-
do con los impulsores estndar disponibles. El resultado
ser un exceso de carga. Por fortuna, la vlvula de con-
trol puede aceptar la cada excesiva de presin, pero con
una considerable reduccin en su carrera. Esto reduce
la capacidad de la vlvula y quiz no podr estrangular
la circulacin en bajo volumen. Este problema es ms se-
rio al arranque cuando casi siempre hay poco volumen
de flujo.
La solucin es que los calculistas eviten factores de se-
guridad ocultos al determinar el tamao. En vez de agre-
gar un factor de seguridad para cada de presin es
preferible comprobar el porcentaje de apertura de la vl-
vula en diversas condiciones. Si se selecciona una vlvu-
la de porcentaje igual al tamao para 80 %I de carrera con
el mximo de volumen, puede dejar pasar 2.2 veces el
flujo mximo cuando est abierta por completo. Si se
aprovecha esa flexibilidad y se determina un tamao ms
exacto para las vlvulas, se reducirn mucho los costos.
Las bombas, sistemas de tubera, equipo y vlvulas de
control se deben seleccionar como sistema completo pa-
ra lograr rendimiento ptimo y mnimo costo total. No
se pueden optimizar el tamao, caractersticas de flujo,
materiales de construccin y configuracin de las guar-
niciones de una vlvula sin tener en cuenta el sistema
completo. Los ingenieros de proceso y de instrumentos
deben cooperar ampliamente en su labor para el logro
de este objetivo.
Referencias
1. ISA Handbook ofContro1 Valves, J, W. Hutchison (Ed.). Ins-
trument Soriety of America, Pittsburgh, Pa., Chap. 3.
Ibid., Chap. 9
2.
3. Ibid., Chap. 4
4. Ibid., Chap. 7
5. Ibid., Chap. 8
Final Control Elements. Chester S. Beard. Chilton Book Co..
Philadelphia.
7. Instrument Engineers Handbook, Volume II, Chap. 1, B.G.
Liptak (Ed.), Chilton Book Co., Philadelphia, 1969.
8. ASME Standard 112, Diaphragm Actuated Control Valvc Tcr-
minology.
9. Lovett, 0. P., Valve Flow Characteristic, ISA Paper 46.1.63.
10. Engineering Materials Deskbook, Chem. Eng., Oct. 12, 1970.
El autor
Orval P. Lovett, Jr. es supervi-
sor de la seccin de instrumentos en
la divisin de diseo del departamen-
to de ingeniera de E. 1. du Pont de
N e m o u r s , Louvers B l d . , Wilming-
ton, DE 19898. Es ingeniero civil
graduado en Drexel University y ha
trabajado muchos aos en Du Pont.
Es el presidente del comit SP32 de
Normas y Prcticas de ISA y direc-
tor de la Divisin de Medicin y
Control de Procesos de ISA. Tam-
bin ha sido presidente de la seccin
de ISA en Wilmington.
Seleccin de vlvulas de
control de flujo de
lquidos
En las plantas de procesos qumicos se utilizan muchas vlvulas de estrangulacin
motorizadas para controlar flujos desde menos de una gota por minuto hasta miles
de gpm, y cadas de presin desde apenas unas cuantas pulgadas de columna de
agua hasta miles de psi.

James A. Carey y Donn Hammitt, Fisher Controls Co.

Las aplicaciones de vlvulas abarcan una gama casi in- Vstago

finita de diseos diferentes, desde las vlvulas de globo
con jaula estndar hasta las de gran tamao, especiales
para presiones extremosas. La seleccin de la vlvula ade-
cuada parecera ser algo muy complejo, pero la experien-
cia seala que el proceso de seleccin slo requiere apli- Junta de
car unos cuantos procedimientos sencillos. bonete
L

Tipos de vlvulas

La seleccin de la vlvula adecuada para una aplica-

cin se facilita si primero se estudian los cuatro tipos b-
sicos de vlvulas de control de estrangulacin: vlvulas
de globo con jaula; vlvulas de bola, vlvulas de disco
excntrico y vlvulas de mariposa.
Las vlvulas de globo han sido de uso casi universal,
pero la vlvula moderna con jaula (Fig. 1) ha desplaza-
do casi por completo a la de globo con guas superior e
inferior y con orificio sencillo o doble. Las vlvulas de
jaula se destacan por la facilidad para cambiar las guar-
niciones, que son el macho, jaula y anillo de asiento se-
parado.
La jaula tiene funciones mltiples. Sirve para guiar el
macho y retiene el anillo de asiento en el cuerpo; la con-
figuracin de las aberturas en la pared de la jaula deter-
mina las caractersticas de flujo. Por contraste con la vl-
vula con gua superior e inferior, la vfvula con jaula tie-
ne funcionamiento ms estable, pues tiene fuertes guas
para el macho en la zona en donde ocurre mxima cada
de presin.
La vlvula de jaula puede satisfacer los requisitos de
la mayor parte de las aplicaciones porque hay una serie
Pasador de
ranura
-Anillo de
flT& asiento
Junta anillo
asiento
f.. 1
Fig. 1 Vblvula de globo con guarnicin tipo jaula
de tipos de guarniciones para escoger. Algunas opciones
son equilibrado, sin equilibrar, con asientos de elastme-
ro, con restriccin o de apertura total. Cualquier confi-
guracin de las guarniciones es intercambiable en el mis-
mo cuerpo de vlvula con lo cual el usuario reduce sus
costos de adquisicin y necesita menor existencia de pie-
zas de repuesto (refacciones).
La vlvula de globo, disponible en tamaos de hasta
16 in, se fabrica con la mayor parte de las aleaciones que
se pueden vaciar, con conexiones de extremo roscadas,
con brida o soldadas. Cumple con las normas para di-

3 de abril de 1978,
 SELECCIN DE VALVULAS
Fig. 2 Vlvula de bola configurada para
estrangulacin
mensiones entre cara y cara y est disponible en capaci-
dades de presin hasta de la Clase ANSI 2500.
Sin embargo, al compararla con otros tipos de vlvu-
las se aprecia que la vlvula de globo tiene ciertas limita-
ciones: 1) limitacin del tamao, por lo general a 16 in;
2) menor capacidad comparada con una vlvula con vs-
tago visible de igual tamao, como las de bola o maripo-
sa y, a veces, 3) mayor costo, en especial en los tamaos
grandes.
Aunque la vlvula de globo seguir teniendo muchas
aplicaciones, quiz resulte ms acertada la eleccin de vl-
vulas de bola o de mariposa, por su mayor capacidad,
construccin ms sencilla y compacta, menor peso y un
costo ms bajo.
Hay diversos tipos de vlvulas de bola para estrangu-
lacin. Adems de la bola completa estndar (con orifi-
cio completo o reducido) hay algunas en que se emplea
una bola parcial configurada (Fig. 2); fueron diseadas
originalmente para manejo de pasta para papel y ahora
se emplean en todas las industrias. En otro diseo, que
es una combinacin de vlvula de bola con vlvula de
mariposa de alto rendimiento, un disco gira desde la po-
sicin cerrada hasta una en la que se descubre el con-
ducto para flujo.
En la mayor parte de las vlvulas de bola se emplean
sellos de elastmero o plsticos fluorados en la bola y pro-
Fig. 3 Vlvula de eje rotatorio de alto rendimiento
DE CONTROL DE FLUJO DE LQUIDOS 165
ducen buen cierre. Los sellos metlicos flexibles se utili-
zan cada vez ms para altas temperaturas y tambin hay
sellos metlicos rgidos. El mayor adelanto en aos re-
cientes han sido los sellos hechos con tetrafluoroetileno
(TFE), que resisten temperaturas bastante altas y flui-
dos corrosivos.
Las vlvulas de bola se denominan de alta recupera-
cin, lo cual significa que la presin en la salida se recu-
pera hasta un valor cercano al de la presin de entrada,
mayor que la recuperacin de presin en una vlvula de
globo; en otras palabras, requieren menor cada de pre-
sin para permitir un mayor volumen de flujo. Pero las
vlvulas de bola tienen lmites de cada de presin y de
temperatura ms bajos que las vlvulas de globo.
La vlvula de bola Clase ANSI 600 es la que tiene el
cuerpo de mayor capacidad disponible en una vlvula de
bola y es del tipo sin brida que se instala entre las bridas
de los tubos. Esto significa que los esfuerzos de traccin
de la tubera se transmiten por los tornillos de las bridas
y no por el cuerpo de la vlvula.
En las aplicaciones en que se pueden utilizar una vl-
vula de globo o una de bola, sta puede constar quiz
la mitad que la de globo.
Otro tipo de vlvula con eje rotatorio que cada vez se
utiliza ms es la de mariposa de alto rendimiento, que
tiene un disco con su eje descentrado desde la lnea de
centros de la vlvula (Fig. 3); con ello se tiene movimiento
excntrico del disco cuando abre o cierra la vlvula. Una
caracterstica importante es que el disco slo hace con-
tacto con el asiento en unos cuantos grados de rotacin
durante el cierre de la vlvula; esto reduce el desgaste
del sello y evita su deformacin permanente. Adems,
como el sello no tiene rozamiento contra el disco cuando
la vlvula est en posicin de estrangulacin, hay baja
friccin y se requiere menor torsin (par) para su accio-
namiento. La vlvula de mariposa de disco excntrico,
igual que la de bola, tiene asientos de elastmero o de
metal.
Fig. 4 Vhula de mariposa con revestimiento de
fluorocarbono y disco revestido para
lquidos corrosivos
 166 VLVULAS DE CONTROL

Este tipo de vlvula est disponible en tamaos hasta tamaos son desde ms de 100 in con clasificaciones ANSI
de 24 in con capacidad ANSI de 150, 300 o 600 lb. Se de Clase 125 hasta Clase 2500.
instala entre las bridas del tubo y requiere muy poco es- En la tabla 1 aparecen las caractersticas principales de
pacio. El costo relativo de las vlvulas de disco excntri- los tipos ms comunes de vlvulas de globo y de eje gira-
co y de bola vara segn el tamao, pero el costo prome- torio.
dio de la de disco excntrico es menor. Esta diferencia
es ms importante en tamaos mayores de 6 in. Consideraciones para la presin
El cuarto tipo de vlvula de control de estrangulacin
es la vlvula de mariposa estndar (Fig. 4) y es el ms Los cuatro tipos principales de vlvulas de control an-
econmico,sobre la base de costo por capacidad de flujo. tes descritos abarcan la mayor parte de sus aplicaciones.
Para aplicaciones generales en donde no se requiere Para seleccionar una construccin especfica entre las dis-
poco escurrimiento, se recomiendan las vlvulas de ma- ponibles, hay que estudiar primero las condiciones de pre-
riposa con disco oscilante. Pueden trabajar con presio- sin que debe soportar la vlvula.
nes altas en la entrada y grandes cadas de presin en una La mayor parte de las vlvulas de control comerciales
amplia gama de temperaturas. El disco oscilante, con hol- cumplen con los cdigos y normas del Ameritan Natio-
gura entre la cavidad del cuerpo y el disco, permite dila- nal Standards Institute (ANSI), que establecen una cla-
tacin trmica diferente del disco y el cuerpo, sin que el sificacin de presin y temperatura para el cuerpo de vl-
disco se quede pegado en el cuerpo. vula, basada en el material de construccin. Entonces,
Cuando se requiere muy poco escurrimiento, los se- el primer paso en la seleccin es determinar qu tipos de
llos del tipo de anillo de pistn permiten volmenes alre- vlvulas satisfacen las especificaciones de presin de la
dedor de % que las vlvulas con disco oscilante y pue- instalacin. Algunas vlvulas no tienen capacidades de
den controlar presiones de entrada ms altas en una am- presin superiores a ANSI Clase 600; hay algunas que
plia gama de temperaturas. El anillo de pistn, montado no estn disponibles para bajas presiones como las de AN-
en la circunferencia del disco, permite la dilatacin tr- SI Clase 125.
mica diferencial del disco y el cuerpo. La seleccin de la configuracin ms adecuada para
Las vlvulas que tienen asiento de anillo en T hecho un uso determinado depende tambin de la cada mxi-
con elastmero 0 revestimiento completo en el cuerpo, ma esperada de presin. Aunque un examen de las pu-
producen cierre hermtico. Adems, en vlvulas de ma- blicaciones de los fabricantes indicar las capacidades pre-
riposa con revestimiento total, ste asla por completo el cisas para cada de presin, suele ser ms seguro esperar
cuerpo del lquido de proceso, lo cual permite emplear que las vlvulas de globo controlarn mayores cadas que
cuerpos de material menos costoso en servicio con flui- las de eje rotatorio. Las vlvulas de globo con jaula fun-
dos corrosivos. cionan bien con cadas de presin hasta de 50 000 psi.
Los tamaos y tipos de las vlvulas de mariposa abar- Las vlvulas de jaula se utilizan cuando no hay ningn
can una amplia gama de volmenes de flujo, presiones otro mtodo satisfactorio para guiar el macho. Hay otras
de entrada, cadas de presin y requisitos de cierre. Los vlvulas de globo que tienen buena capacidad para ca-

Tabla I Caractersticas pertinentes de vhlvulas de control comunes

T Vhlvula de globo VBlvulas de eje rotatorio

VBlvula de VBlvula de
Cuerpo Gua superior e Mariposa Mariposa alto bola bola
Caracterstica Gua de jaula dividido Sin brida inferior revestidas rendimientot ronfiguradall flotante**

Clases de presin ANSI 125 a 2 WI 153aMO 150 a 300 125a25M) 125 a 300 15Cl~E#l 125 a MM 125a 300
Gama usual de tamao, il 112 a 16 1/2aS 112a4 112a24 2 a 24 2 a 42 1 a 24 112 a 12
Gama de temperatura, F CriOQniC.3 hasta -1lwa450 -100.3450 5oaflt-a -2oa3OO Criognica hasta CriOQdtt hasta -53.3400
1500 1500 loo0
Caida d e p r e s i n , p s i 1440 hasta 1 440 hasta 720
Capacidad relativa a 3 in hasta 14 oo0 300 740 3ooo 9: 200 240 350
costo ccm relacin a 3 ,n 1:*0 :o z 11090 50 65 80 80
Costo relafrm de
mantenimiento eajo Moderado Moderado Al10 Mximo Alto uto
Caracteristica de flujo Cualquiera Cualquiera Cualquiera CualquIera Porcentaje igual Lineal %,iyal modificado
Capacldad de cierre* 3OaWl 30a50:1 30 a 5O:l 3OaWl 1M):l 751
Aplicacin tpica Reducci6n de servicio corrosivo servicio corrosivo Control flujo: Servicio general %fViCiO QWW3l; hvkio general; kViCi0 QWEEd;
vapor; control flujo aplicacin general con AP baja; agua; vapor; p u l p a y pastas hidrocarburos;
con AfJ alta; c o r r o s i v o s . aho hidrocarburos; erosivas: doro ,Q% apOr
.3pliCXi,l QMWd volumen deshidratacibn de seco: vaLuJ, saturado
supeicalintado
Tendencia a su empleo Normal MHlO, MWWr Mucho menor Mapr dayor

Los valores estn comparados con una vlvula de globo con gua de jaula que tene una base de 100.
*La capacidad de cierre es la relacibn entre C, mbximo y C,, mnimo controlable.
t La v&ula de mariposa de alto rendimiento tene disco descentrado, soportado con mun y apta para gran cada de presin.
La v l v u l a d e b o l a c o n f i g u r a d a t i e n e b o l a p a r c i a l soponada con muones.
La valvula de bola flotante tiene bola completa soportada por asientos.
 SELECCIN DE VLVULAS DE CONTROL DE FLUJO DE LQUIDOS
das de presin, aunque algunas son para aplicaciones en
donde la cada de presin no excede de 100 psi.
La capacidad para cada de presin de las vlvulas de
bola, mariposa y otras de eje rotatorio depende en gran
parte de: 1) el soporte para el elemento de vlvula, 2)
tamao y ubicacin de los cojinetes para el eje y 3) dise-
o del asiento y sello. En consecuencia, las capacidades
para cada de presin varan mucho entre las vlvulas co-
munes de eje rotatorio. Por ejemplo, la vlvula de bola
montada en muones puede soportar grandes cadas de
presin, mientras que algunos tipos de bola flotante es-
tn limitados a cadas de 300 a 400 psi o menos. Hay
vlvulas de mariposa de diseo especial que pueden so-
portar cadas mayores de 1 000 psi, pero la vlvula de
mariposa comn con revestimiento de caucho funciona
por lo general hasta 100 o 200 psi.
El fluido en la seleccin de la vlvula
Segn sea el fluido que se vaya a trabajar se har la
seleccin de la configuracin de la vlvula. Por ejemplo,
las pastas aguadas fibrosas o erosivas son difciles de ma-
nejar y se deben seleccionar vlvulas que ofrezcan pti-
mos control y duracin.
Otro ejemplo es el manejo de materiales corrosivos. No
siempre se pueden obtener aleaciones con metales raros
resistentes a la corrosin hechas por vaciado; por tanto,
la solucin pueden ser cuerpos con revestimiento de TFE
o hechos a partir de barras. Por fortuna, en la mayor parte
de las aplicaciones son para lquidos que no son muy co-
rrosivos a temperaturas y presiones razonables. Por ello,
los materiales que ms se utilizan para los cuerpos de vl-
vulas son el hierro y el acero al carbono fundidos.
Lmites de temperatura
La temperatura es otro aspecto importante del funcio-
namiento. Las vlvulas que tienen sellos o superficies de
cojinetes de materiales elastomricos no pueden funcio-
nar con temperaturas mayores de 300 a 400F. Los l-
mites de temperatura en la tabla II son aquellos dentro
de los cuales pueden funcionar los elastmeros. Las fuer-
zas dinmicas aplicadas a los materiales tambin se de-
ben tener en cuenta porque, en muchos casos, la resis-
tencia al desgarramiento y otras propiedades fsicas se de-
gradan con rapidez cuando aumenta la temperatura.
Tabla II Lmites sugeridos de temperatura para
componentes elastomricos de las vlvulas
Material Lmites, F en una vlvula de disco o vstago en donde la superficie
Caucho (hule) natural -6Oa +160
Neopreno -40 a + 175
Nitrilo -2Oa +200
Poliuretano -4Oa +200
Butilo -2Oa +300
Etileno-propileno -40a +300
Tetrafluoroetileno (TFE) Oa +450
Siliconas -65a +400
167
Para el servicio criognico se necesitan vlvulas con ma-
sa de enfriamiento lento, distancia corta entre caras pa-
ra facilitar la instalacin y alguna forma de mantener la
empaquetadura de la vlvula fuera de la zona de la caja
fra. El servicio con temperaturas sumamente elevadas
requiere configuracin, guarniciones y materiales de cons-
truccin especiales.
Capacidad para cierre
Adems de la temperatura hay otros criterios para de-
terminar la guarnicin (o componentes internos) de la vl-
vula. Un aspecto que con frecuencia se descuida al selec-
cionar una vlvula de control econmica es el grado al
cual debe cerrar la vlvula, que puede ser desde una can-
tidad ms o menos pequea de escurrimiento en la posi-
cin cerrada (como en la vlvula de mariposa de disco
oscilante) hasta fugas de menos de una burbuja por mi-
nuto en vlvulas de globo con asientos blandos. La nor-
ma ANSI B16.104 indica las fugas o escurrimiento en
las vlvulas de control.
Las especificaciones estrictas para el cierre aumentan
el costo de una vlvula. Supngase una vlvula de globo
de 4 in que funciona con una temperatura de unos 600F
y con una cada de presin de 1 000 psi en la posicin
cerrada. Si se pueden permitir escurrimientos de 0.5%
o del 0.1% del volumen mximo, el precio podra ser de
unos 1 500 dlares incluido el actuador neumtico. Si el
grado de fugas se debe restringir a 1 o 2 burbujas por
minuto, el precio podra exceder de 3 000 dlares. Se debe
conocer el grado de fugas que se puede permitir y espe-
cificar la vlvula adecuada. De lo contrario, quiz se de-
ba pagar un precio muy elevado por actuadores de gran
tamao o vlvulas de construccin especial.
Caractersticas del flujo
Aunque se ha dicho mucho de las caractersticas de flu-
jo en muchas publicaciones tcnicas, sigue siendo uno
de los factores que menos se entienden en la seleccin de
las guarniciones de las vlvulas. Las tres caractersticas
ms comunes: lineal, porcentaje igual y apertura rpida
son inherentes, es decir, determinan la capacidad inhe-
rente de una vlvula con una cada constante de presin
en ella cuando se desplaza el macho.
n La caracterstica lineal se explica por s sola; la
capacidad de la vlvula vara en formal lineal de acuer-
do con el recorrido del macho.
n La caracterstica de apertura rpida es lineal en la
primera parte del recorrido y, despus, hay muy poca
ganancia de capacidad. Esta caracterstica se encuentra
de estrangulacin est expuesta al flujo de fluido para mo-
dular la capacidad en las primeras etapas del recorrido
de la vlvula de control.
n La caracterstica de porcentaje igual hace que la
capacidad de flujo aumente el mismo porcentaje por cada
distancia igual de la carrera. Por ejemplo, si se suponen
aumentos de capacidad de 10 % en la primera 0.1 de in
de carrera, aumentar otro 10 % en la siguiente 0.1 de
in, y as sucesivamente, hasta que la vlvula est abierta
168 VLVULAS DE CONTROL

del todo. Esta caracterstica aparece como lnea recta en Tabla III Lineamientos para la seleccin de
un trazo semilogartmico y es exponencial, no lineal. caracterstica de flujo.
La caracterizacin del flujo en la vlvula tiene como
objetivo principal indicar cmo vara la ganancia en la Factor pata Usar
caracterstica dc
vlvula para compensar los cambios en la ganancia del controlar Condiciones encontradas
proceso cuando cambian las cargas. La ganancia de la
Nivel de Cada de presin aumenta en 2:l o
vlvula indica la sensibilidad de su salida (flujo) a los cam-
liquido o ms cuando aumenta el flujo Apertura rpida
bios en la entrada (recorrido del elemento). Una vlvula
Cualquier otra . . Lineal
de alta ganancia tiene un cambio grande en el flujo con
un cambio pequeo en la posicin del elemento.
Presin Lquido . Porcentaje igual
Por tanto, 1) la caracterstica de apertura rpida tiene
alta ganancia durante el recorrido inicial del macho y, Fluido compresible:
Sistema rbpido: bajo volumen
luego, una ganancia baja en las secciones superiores del
corriente abajo (por lo general
recorrido; 2) la caracterstica lineal mantiene una ganan- menos de 10 ft de tubo); la
cia constante durante todo el recorrido; 3) la caracters- presin aumenta con rapidez Porcentaje igua
tica de porcentaje igual y las caractersticas relacionadas
Sistema lento: por lo general ms de
parablicas modificadas son de baja ganancia en las re- 100 ft de tubo corriente abajo Lineal
giones de recorrido pequeo, pero la ganancia tiene un
Si la cada de presin vara ms
marcado aumento cuando se aumenta el recorrido o ca-
de 51 para un sistema rpido o
rrera dei elemento. lento . . . . . . . . . . . . . . . . . Porcentaje igua
Las caractersticas de flujo se consideran como inhe-
rentes y son las que se observan cuando la cada de pre- Flujo Elemento de medicin en serie con
sin en la vlvula es constante. Sin embargo, el flujo en l a v l v u l a Lineal
la vlvula no tiene slo la influencia de la superficie. Las Elemento de medicin en una
variaciones en la cada de presin en la vlvula tambin derivacin: Medidor lineal . Lineal
ocasionan cambios en el flujo, aunque la superficie en la Medidor de raz cuadrada Porcentaje igua
vlvula sea constante. En las pruebas de laboratorio, Flujo pequeo; gran variacin en la
cuando se mantiene constante la cada de presin se pro- cada de presin en la vlvula Porcentaje igui
duce un flujo que es slo funcin de la carrera de la vl-
vula. En la prctica, la relacin que hay entre el flujo y
la carrera se denomina caracterstica de flujo con vlvu-
la instalada, o sea, la obtenida en servicio cuando la ca-
da de presin vara de acuerdo con el flujo y con otros
cambios en el sistema.
La cada de presin en la vlvula tambin influye en terstica ms adecuada para una funcin particular de
la cantidad de cambio en el flujo que ocurre debido al control, sin consultar los lineamientos de la tabla III. Pero
cambio en la carrera. Considrese una vlvula lineal en sin el anlisis dinmico se pueden evitar las dificultades
un sistema en donde la cada de presin aumenta segn si se aplican las sugerencias anteriores, aunque no se pue-
la carga de flujo. Con flujos de poca carga con carreras da lograr un control ptimo.
cortas, la cada tambin ser pequea. Conforme aumen- La experiencia y el gran nmero de anlisis indican
ta la carga de flujo tambin se incrementa la cada de pre- que, en caso de duda, es preferible utilizar la caracters-
sin. Cuando se hacen trazos de los puntos de datos de tica de porcentaje igual. Si se utiliza la caracterstica li-
flu,jo se ve que, aunque la caracterstica inherente de flu- neal en donde habra sido mejor la de porcentaje igual,
jo de esta vlvula es lineal, la caracterstica con vlvula muchas veces se tendr un sistema inestable. Sin embar-
instalada se aproxima ms a la de porcentaje igual. go, la situacin opuesta rara vez ocasiona inestabilidad.
A la inversa, si la cada de presin cambia segn el flujo Por fortuna, la caracterstica de porcentaje igual es inhe-
en forma que, cuando aumenta la carga de ste, se reduce rente en la mayor parte de las vlvulas de bola y de ma-
la cada de presin en la vlvula, entonces la caractersti- riposa comunes.
ca de flujo con vlvula instalada ser ms parecida a la Una teora que data de finales de la dcada de 1950
caracterstica de apertura rpida. Para establecer la carac- y que ha vuelto a aparecer sostiene que existe una carac-
terstica con vlvula instalada se necesita un anlisis di- terstica universal entre la lineal y la de porcentaje
nmico del sistema, de modo que la ganancia de la vlvu- igual. El empleo de una caracterstica universal en un sis-
la compense las variaciones en la ganancia en el proceso. tema de flujo depende de 1) el porcentaje de cada total
En la tabla III aparecen lineamientos para la seleccin del sistema indicado para la vlvula, 2) la gama de car-
de la caracterstica adecuada de flujo. El mtodo ptimo ga, 3) la ganancia en el bucle de control cuando vara
para seleccionar una caracterstica es un anlisis dinmico la carga y 4) el cambio en la prdida total en el sistema
del sistema de control. En la bibliografa al lina1 de este como funcin de la carga. Es posible que esta caracters-
captulo se puede encontrar mayor informacin sobre este tica sirva para algunas aplicaciones, pero en la mayor par-
tema. te de los casos no es muy fcil obtener un control tan bue-
Si se tiene un buen anlisis dinmico del sistema o si no como el de una caracterstica lineal o de porcentaje
hay tiempo para hacerlo, se puede seleccionar la carac- igual bien seleccionada.
 SELECCIN DE VALVULAS DE CONTROL DE FLUJO DE LQUIDOS
Capacidad de cierre de
vlvulas de control
El trmino capacidad de cierre requiere hacer la dis-
tincin como capacidad inherente de cierre y capacidad
con la vlvula instalada.
La capacidad inherente se define como la relacin entre
los coeficientes de flujo mximo y mnimo entre los cua-
les la ganancia de la vlvula no excede de la ganancia
especificada en alguna relacin expresa. Por supuesto,
esta definicin est sujeta a la limitacin de que la capa-
cidad inherente, en ningn caso, debe exceder de 100 di-
vidido entre el porcentaje de fugas o escurrimiento.
Por ejemplo, si una vlvula de tipo de orificio doble
o equilibrada con fugas de alrededor del 0.5% pudiera
estrangular hasta el punto de contacto con el asiento, la
capacidad inherente sera de 200. Si la vlvula tuviera
cierre hermtico (cero fugas) y tambin pudiera estran-
gular hasta el punto de contacto con el asiento, la capa-
cidad inherente sera infinita. Pero no es posible obtener
control preciso hasta el punto de contacto con el asiento
por las tolerancias necesarias entre las piezas. (Esto tie-
ne un efecto importante en la capacidad conforme el ma-
cho se aproxima al asiento.)
El punto de mnimo flujo controlable suele ocurrir en
el punto del flujo por el espacio libre, que se lograra por
el espacio libre o tolerancia entre el macho y la jaula de
la vlvula. Dado que el flujo por el espacio libre puede
ser hasta del 2 % del flujo total, esto indicara una capa-
cidad inherente de cierre de 50.
La capacidad de cierre con la vlvula instalada se define co-
mo la relacin entre flujo mximo y mnimo con la cual
la vlvula instalada producir un control satisfactorio.
Muchas personas opinan que dicha capacidad de cierre
con la vlvula instalada se puede establecer con la curva
de la caracterstica inherente ms el conocimiento de la
gama de condiciones reales de servicio. Esto ocurre rara
vez y, de hecho, slo se aplica cuando el factor limitador
es el escurrimiento.
Los siguientes aspectos ayudarn a efectuar un clcu-
lo con exactitud razonable de la capacidad de cierre con
la vlvula instalada:
H La ganancia requerida en la vlvula, mayor que la
gama de flujo que si pretende.
n La caracterstica inherente de flujo de la vlvula.
n La relacin mxima permisible entre la ganancia
real y la requerida.
H Caractersticas de fuerza del vstago en la regin
de baja circulacin.
w Rigidez del actuador.
En este momento se ver que hay algunas limitacio-
nes serias cuando se trata de calcular la capacidad de cie-
rre con vlvula instalada. Para hacerlo con cierta con-
fianza se requiere mucho tiempo y la consulta de infor-
macin no est disponible con facilidad. Aunque raras
veces se justifica un anlisis completo de la capacidad de
cierre con vlvula instalada, hay algunas reglas que evi-
tarn problemas en este aspecto:
1. Siempre que sea posible, seleccinese la caracters-
tica de flujo que mejor concuerde con los requisitos del
sistema.
169
2. No debe esperarse que la capacidad con vlvula ins-
talada exceda de la calculada con escurrimiento.
3. El accionamiento de una vlvula de globo equili-
brada con una elevacin o alzada menor de 0.050 in re-
quiere que la carga del resorte del actuador (Ib por in)
sea bastante mayor que la cada de presin (psi) o po-
drn surgir problemas con un gradiente negativo.
Materiales para empaquetaduras
Salvo que se especifique lo contrario, una vlvula de
control tiene la empaquetadura estndar del fabricante
para la aplicacin. A veces, la experiencia del fabrican-
te y su conocimiento de las ventajas y desventajas de los
materiales de empaquetadura disponibles hacen que re-
comiende un diferente al espaciado.
Los materiales bsicos para empaquetaduras en uso ca-
si general incluyen asbesto (amianto), grafito y TFE. El
asbesto es de bajo costo y estable hasta unos 800F, pero
produce un sellamiento de alta friccin.
Las empaquetaduras de grafito tambin pueden tener
alta friccin. El grafito es estable hasta 3 OOOF en servi-
cio no oxidante, pero los lmites prcticos son 740F pa-
ra servicio oxidante y 1 200F para el no oxidante. Tie-
ne elevada conductividad trmica y larga duracin, pero
necesita mayor presin del portaempaquetadura para fun-
cionar sin fugas. Adems, es impermeable a gran canti-
dad de lquidos, incluso cido sulfrico hasta el 95% a
160F, el hidrxido de sodio a todas las concentraciones
y casi todos los compuestos inorgnicos. Sin embargo,
los oxidantes fuertes no siempre son compatibles. El clo-
rito de sodio, el hipoclorito de sodio, el bromo, el cloro
y el yodo atacan las empaquetaduras de grafito a una tem-
peratura mayor a la ambiente.
Los materiales de TFE, ms inertes, son adecuados pa-
ra emplearlos con oxidantes fuertes y tambin tienen ba-
ja friccin; requieren vstago con acabado liso (4 a 6 mi-
cropulgadas RMS) y permitirn fugas si la superficie del
vstago o la empaquetadura estn daadas. La tempe-
ratura debe ser entre -40 y 450F.
Para lograr propiedades ptimas se pueden combinar
diversos materiales. Dos ejemplos de materiales que no
son adecuados para empaquetaduras cuando se utilizan
solos, pero producen mejores empaquetaduras cuando se
utilizan como impregnantes son los metales blandos y la
fibra de vidrio. Algunos metales blandos producen me-
jor retencin y proteccin catdica en sistemas en donde
hay el problema de corrosin del vstago o del portaem-
paquetadura. Las sustancias como el disulfuro de molib-
deno refuerzan el material de empaquetadura y se em-
plean a menudo con las de TFE.
Para lograr la respuesta de mxima sensibilidad del ac-
tuador a una seal de entrada se requiere la friccin ms
baja que sea posible, sin fugas, en la empaquetadura. Los
proveedores de empaquetaduras ofrecen una serie de
composiciones para baja friccin.
W Asbesto trenzado impregnado con TFE y moldea-
do en anillos divididos.
n Fibras de asbesto, lana de plomo, grafito en es-
camas, partculas de metal y aglutinante de Neopreno.
170 VLVULAS DE CONTROL
w Hilaza trenzada, preencogida, de fibras de Nylon,
trenzada, impregnada con TFE.
n Anillos moldeados de TFE, fibras de vidrio y ma-
terial de composicin.
n Asbesto africano azul, con trenzas cuadradas im-
pregnado con TFE.
Todas las empaquetaduras requieren mantenimiento
peridico. Aunque las de TFE con carga de resorte ne-
cesitan menos mantenimiento que otras, se deben espe-
rar pequeas fugas. Para tener cero fugas, se requiere
un sello de fuelle con conexin para fuga y empaqueta-
dura de apoyo. Por lo general, este gasto no se justifica
excepto para lquidos peligrosos o materiales de precio
muy alto.
Se pueden utilizar lubricantes para reducir la friccin.
Los espaciad,ores de anillo de cierre hidrulico en sitios
adecuados en el vstago entre los anillos de empaqueta-
duras dejan pasar el lubricante al vstago y se puede agre-
gar ms lubricante en cualquier momento. La composi-
cin del lubricante es opcional, pero debe ser compatible
con los fluidos que se manejan y el material de la empa-
quetadura. Para temperaturas bajas o altas, moderadas,
se utilizan mucho los fluidos de siliconas; pero a ms de
500F se carbonizan u oxidan y a veces resulta peor el
remedio que la enfermedad para obtener un cierre her-
mtico o con baja friccin.
Tamao de la vlvula
Una vez seleccionada la configuracin y la caracters-
tica de flujo en la vlvula, hay que determinar el tamao
de la vlvula de control. La determinacin consiste en
la tcnica para establecer el tamao de vlvula ms ade-
cuado para controlar el fluido del proceso. Una vlvula
muy pequea no dejar pasar todo el volumen requerido;
una muy grande puede ser un gasto innecesario y puede
ocasionar problemas de desgaste de las guarniciones y de
control, con cantidades muy pequeas de recorrido.
Hay varias tcnicas para determinar el tamao; algu-
nas son a base de una calculadora manual programable.
Esto permite el clculo de la capacidad requerida de la
vlvula con base en los volmenes mximo y mnimo del
sistema y en la cada de presin en cada condicin. Para
los lquidos, esta capacidad se expresa con el coeficiente
C,, que es igual al nmero de galones de agua a 60F
que pasarn por la vlvula en un minuto con una pre-
sin diferencial de 1 psi; se crearon los coeficientes C, y
C, para gases y vapor de agua a fin de corregir los efec-
tos de la compresibilidad y las limitaciones en el flujo cr-
tico cuando aumentan las cadas de presin.
Algunos fabricantes no utilizan los coeficientes C, y
C, sino un mtodo de conversin en que se emplea el
coeficiente C, para capacidad con la vlvula totalmente
abierta.
Con la tcnica utilizada por los fabricantes para deter-
minar el tamao, es cuestin de unos minutos determi-
nar el coeficiente de capacidad, determinar si hay con-
diciones que produzcan cavitacin o vaporizacin con
manejo de lquidos o flujo crtico de gases y, luego, se-
leccionar la vlvula adecuada con la tabla de tamaos.
La mayora de los fabricantes tienen una progresin
lgica de capacidad para ayudar a seleccionar los tama-
os. Hay guarniciones restringidas para aplicaciones en
donde la futura demanda de capacidad pueda ser mayor
que la actual o cuando el diseador quiere evitar una
situacin en la que habra que emplear reductores en
una tubera de 8 in para utilizar una vlvula de 2 in.
Cavitacin
Hay tres clases de flujo o lquido en una vlvula de
control: con cavitacin, sin cavitacin y de vaporizacin
instantnea. Al usuario le interesan las tres debido a la
posibilidad de daos mecnicos y de ruido excesivo de
la vlvula.
Para flujo de lquidos sin cavitacin y de vaporizacin
instantnea, las pruebas de laboratorio y la experiencia
indican que la intensidad del ruido es muy baja y no suele
ser un problema. Adems, el diseo y seleccin correctos
del material puede eliminar los daos mecnicos por esas
dos causas. Por ejemplo, los daos por erosin causados
por la vaporizacin del lquido se pueden reducir o eli-
minar si se especifican materiales para cuerpo y guarni-
ciones resistentes a la erosin.
El flujo con cavitacin puede ocasionar un ruido con-
siderable y daos que inutilizarn la vlvula. Por tanto,
la cavitacin es muy importante al seleccionar vlvulas
para lquidos.
La cavitacin es la formacin y aplastamiento de bur-
bujas en la corriente de lquido. Cuando ste pasa por
el orificio de una vlvula de control aumenta su veloci-
dad y se reduce su presin esttica. En muchas instala-
ciones, el aumento de velocidad hace que la presin den-
tro de la vlvula de control baje a menos de la presin
de vapor del lquido y que se formen burbujas. Cuando
ste avanza hacia corriente abajo hacia una superficie ms
grande se reduce la velocidad y hay recuperacin de la
presin. Cuando la presin esttica excede la presin de
vapor del lquido ocurre el aplastamiento de las burbu-
jas, que genera ondas de choque de alta presin que oca-
sionan golpe de ariete contra la salida de la vlvula y las
tuberas. Las presiones en las cavidades en que ocurre
este aplastamiento, que se dice que en algunos casos han
llegado a 500 000 psi, pueden ocasionar daos rpidos
y serios en la vlvula y la tubera.
La ecuacin utilizada para determinar la cada mxi-
ma de presin que produzca el flujo en las vlvulas de
globo, tambin se puede emplear para indicar cundo
puede ocurrir cavitacin importante. Una cavitacin pe-
quea puede ocurrir con una presin diferencial un po-
co menor que la predicha con la ecuacin y en la mayor
parte de los casos producir daos insignificantes. Esta
ecuacin es
AP = K,,,(P, - r,P,)
en donde AP = cada mxima permisible en la presin,
K,,, = coeficiente de recuperacin de la vlvula, P, =
presin en la entrada, psi; r, = relacin crtica de pre-
sin, P, = presin de vapor del lquido en la condicin
de entrada (psia).
Para vlvulas rotatorias con alta recuperacin, la ecua-
cin se convierte en
 SELECCION DE VALVULAS DE CONTROL DE FLUJO DE LQUIDOS 171

Ap, = K,(P, - P,>,

en donde K, es un ndice de cavitacin.
La resolucin de los problemas de cavitacin empie-
za, ya sea, con el control del proceso de cavitacin o, lo
que sera ideal, eliminarla por completo. Antes de que
aparecieran guarniciones anticavitacin, se utilizaban, y
todava se utilizan, diversas tcnicas con xito variable.
Una de esas tcnicas que se volvi muy comn fue el
empleo de material para el cuerpo y guarniciones resis-
tentes a la erosin. Otro intento para prolongar la dura- f
cin de la vlvula o la tubera fue el empleo de un com-
ponente de sacrificio, en la vlvula o en la tubera de Fig. 5 Los agujeros de la jaula forman un cojn
corriente abajo. Un ejemplo es la vlvula en ngulo de de lquido que evita que los lquidos
reduccin de flujo con un revestimiento endurecido en productores de cavitacin toquen la
la parte de salida del cuerpo. El buen xito de este m- superficie methlica
todo depende de la intensidad de energa en la cada de
presin y en el volumen de flujo. Si ambas son elevadas, combinacin de cuerpo y guarniciones que evite la cavi-
el componente de sacrificio se desgastar muy pronto. tacin. Si se puede utilizar una sola vlvula de control,
Otro mtodo para evitar la cavitacin es compartir la los componentes internos deben absorber la cada de
cada total de presin, ya sea entre vlvulas en serie o presin por etapas, para que la presin del caudal siga
entre una vlvula y un orificio de divisin o un tubo ca- siendo mayor que la presin de vapor del lquido. Las
pilar. Si se emplean las vlvulas en serie, se complicarn vlvulas que tienen este tipo de guarniciones (Fig. 6) in-
los problemas del control y el costo inicial del equipo pue- cluyen secciones cilndricas concntricas con orifkios ta-
de ser prohibitivo. La desventaja del orificio de divisin ladrados especiales. En el funcionamiento, cada seccin
corriente abajo es que slo se aplica con bajos volme- escalona la cada de presin, y el nmero de etapas
nes de flujo y tiene escasa aplicacin para control de es- requerido depende de la presin de entrada y la cada total
trangulacin. de presin en la vlvula.
La ubicacin adecuada de la vlvula a lo largo de la Este diseo de jaula tambin se puede configurar para
trayectoria de flujo puede permitir un control eficaz y eco- aplicaciones en que la cada de presin en la vlvula dis-
nmico de la cavitacin. Por ejemplo, si se coloca la vl- minuye conforme aumenta la carrera del macho. Esta
vula junto a un tanque y se deja que la vaporizacin sea configuracin permite escalonar la presin y proteger con-
en el tanque, se eliminan los problemas de cavitacin que tra la cavitacin con poca elevacin del macho si se ne-
ocurriran si la vlvula estuviera en otro lugar. cesita. El nmero de etapas es cada vez menor conforme
Todos estos mtodos tienen aplicacin limitada, corta disminuye la cada de presin con mayor carrera del ma-
duracin o quiz ambas cosas. En ltimo anlisis, el re- cho. Hay otros diseos para evitar la cavitacin y la ma-
quisito suele ser una combinacin de vlvula y guarni- yor parte de ellos funciona con alguna variante del prin-
ciones que controle el sitio en que hay cavitacin y evite cipio de etapas mltiples o trayectoria tortuosa a fin de
los daos o elimine del todo la posibilidad de cavitacin. dividir la cada total de presin en muchas cadas ms
La cada de presin y el volumen de flujo suelen ser los reducidas.
factores principales papa seleccionar la mejor combinacin
de cuerpo y guarnicin en donde hay la posibilidad de cavi-
tacin. Cuando ms altos sean esos valores, ms complejo
debe ser el conjunto de cuerpo y guarnicin. Tambin in-
tervienen los aspectos crticos y econmicos de la aplica-
cin, por lo cual es ventajoso poder disponer de diversas
combinaciones de cuerpo y guarniciones para escoger la
mejor y ms econmica para el caso.
Para aplicaciones con poca cada de presin y bajo vo-
lumen de flujo, una cajuela con orificios de cuchilla en
la pared de la jaula (Fig. 5) fue una de las primeras com-
binaciones tiles de cuerpo y guarniciones. Cuando el ma-
cho se separa del asiento, se abren ms orificios para el
fluido. El chorro de cada orificio apunta al centro para
encontrarse con el chorro diametralmente opuesto. Un
cojn de lquido rodea el ncleo central del lquido que
puede producir cavitacin con lo que se evita el contacto
de las burbujas al aplastarse contra las superficies met-
licas del asiento.
Para aplicacin con presiones diferenciales o cadas de Fig. 6 VBlvula con guarnicin para AP de 1 CtOCl a
presin de 1 000 a 3 000 psi la alta energa requiere una 3 OO0 psi
172 VLVULAS DE CONTROL

Ruido excesivo de la vlvula

Las presiones, volmenes y temperaturas de muchos

procesos han aumentado con el paso de los aos, con el
incremento consecuente en el ruido de funcionamiento
de las vlvulas de control del flujo compresible. La res-
puesta de los fabricantes ha sido producir guarniciones
de vlvulas reductoras de ruido y configuraciones de vl-
vulas para alta capacidad.
El primer paso para entender la actual tecnologa pa-
ra disminuir el ruido de vlvulas es conocer las principa-
les fuentes del ruido en las vlvulas de control.
Una fuente, que es la vibracin mecnica de los com-
ponentes de la vlvula, ocurre por fluctuaciones aleato-
rias en la presin dentro del cuerpo o por el choque del
fluido contra las piezas movibles o flexibles. Un tipo ms
comn de vibracin, que es el movimiento lateral del ma-
cho contra sus guas, produce sonido de una frecuencia
menor de 1 500 Hz, que muchas veces se describe como
tintineo metlico.
Otro tipo de vibracin es la de un componente de la
vlvula que resuena a su frecuencia natural, lo cual ge-
nera un tono uniforme con una frecuencia de 3 000 a
7 000 Hz. Los componentes de vlvulas susceptibles de vi-
bracin a la frecuencia natural son los machos confor-
mados con faldn hueco y los componentes flexibles co-
mo el anillo metlico de sello de una vlvula de bola.
En ambos tipos de vibracin, el ruido es secundario
porque puede ser una advertencia de una falla de la vl-
vula. La vibracin resonante produce esfuerzos grandes
que fatigan la pieza. Pero la mayor parte de las vlvulas
modernas son de un diseo muy conservador, fuertes,
resistentes y con buenas guas y eliminan la vibracin para
asegurar una larga duracin. El ruido ocasionado por las
vibraciones ya casi no tiene importancia.
Actuador
Por lo general, el ltimo paso en la especificacin de
las vlvulas es seleccionar el actuador. Dado que es par-
te integrante de todos los cuadros de control automtico,
produce la fuerza motriz requerida para ubicar al elemen-
to de control final. Dado que la estabilidad y funciona-
miento del cuadro se basan en funcionamiento satisfac-
torio del actuador, ste debe poder controlar las muchas
y variables fuerzas estticas y dinmicas creadas por la
vlvula.
Hay cuatro tipos bsicos de actuadores para control
de estrangulacin disponibles para los muchos estilos de
vlvulas: 1. resorte y diafragma, 2. pistn neumtico,
3. motor elctrico, 4. hidrulico o electrohidrulico.
Actuadores de diafragma
El actuador neumtico de resorte y diafragma, muy
comn y muy sencillo (Fig. 7) es de bajo costo y muy
confiable. Estos actuadores suelen funcionar con aire a
presiones entre 3 y 15 psi o entre 6 y 30 psi. Por ello,
suelen ser adecuados para servicio de estrangulacin me-
diante seales directas desde los instrumentos. Los tipos
disponibles incluyen resortes ajustables o una amplia se-
Fig. 7 Actuador neumhtico de resorte y diafragma
leccin de resortes para adaptar el actuador a la aplica-
cin. Los actuadores de resorte y diafragma tienen me-
nos piezas movibles que se puedan daar y, por ello, son
muy confiables. Si tienen alguna falla, el mantenimien-
to es fcil.
La mayor ventaja de estos actuadores es que son de
falla sin peligro. Cuando se aplica el aire en la cubierta
del actuador, el diafragma mueve la vlvula y comprime
el resorte. La energa del resorte mueve la vlvula otra
vez a su posicin original cuando se corta el aire. En ca-
so de prdida de seal de presin en el instrumento o en
el actuador, el resorte mueve la vlvula a la posicin ori-
ginal de falla sin peligro. En estos actuadores la vlvula
puede quedarse abierta o cerrada por falla debida a pr-
dida de la seal de presin.
La principal desventaja de estos actuadores es su ca-
pacidad un tanto limitada. Gran parte del empuje del dia-
fragma lo recibe el resorte y no produce ninguna salida.
Este actuador no resulta econmico para requisitos ma-
yores de 2 000 Ib de empuje o torsin (par) mayor de
5 000 in-lbs. Salvo en circunstancias muy especiales, el
empleo de actuadores para mayores capacidades puede re-
sultar muy costoso. No es econmico construir y utilizar
actuadores de diafragma para esa gama de empuje, por-
que el tamao, peso y precio seran desproporcionados.
Actuadores de pistn
Cuando se requiere mayor potencia que la disponible
con un actuador de resorte y diafragma se puede utilizar
uno de los otros tipos antes mencionados. Los actuado-
res neumticos de pistn son los ms econmicos en cuan-
to a la fuerza producida para accionar vlvulas autom-
ticas de control. Suelen funcionar con presin de entra-
da entre 50 y 150 psi. Aunque algunos tienen resortes
de retorno, esta construccin tiene capacidad limitada.
 SELECCI6N DE VLVULAS DE CONTROL DE FLUJO DE LQUDOS 173

con trenes de engranes y estn disponibles para una am-

plia gama de torsiones de salida. Son muy ventajosos para
instalaciones remotas en las cuales no hay disponible nin-
guna otra fuente de potencia.
Los actuadores slo son econmicos en tamao peque-
o y para aplicaciones normales. Los actuadores gran-
des funcionan con lentitud y pesan mucho ms que sus
equivalentes neumticos. En la actuahdad, no hay actua-
dores elctricos de alto empuje, econmicos que tengan
accin de falla sin peligro, excepto el cierre en la ltima
posicin. Los actuadores para estrangulacin tienen li-
mitaciones de capacidad y disponibilidad. En aplicacio-
nes para accin continua, de cuadro cerrado, en que se
requieren cambios frecuentes eh la posicin de la vlvu-
la de control, quiz no resulte adecuado el actuador elc-
trico debido, principalmente, a su limitado ciclo de tra-
bajo.

Actuadores hidrulicos y electrohidrulicos

Los actuadores electrohidrulicos (Fig. 9) tienen un

motor y una bomba para enviar lquido a alta presin
a un pistn que produce la fuerza de salida. El actuador
Fig. 8 Actuador neum&tico de pistn para una
electrohidrulico es excelente para servicio de estrangu-
v8lvula de eje rotatorio
lacin por su elevada rigidez (resistencia al cambio en las
fuerzas en el cuerpo de la vlvula) y su compatibilidad
Los actuadores de pistn para servicio de estrangula- con las seales analgicas. La mayor parte de los actua-
cin deben tener ubicadores de doble accin que en for- dores electrohidrulicos puede producir empujes eleva-
ma simultnea apliquen y quiten la carga en los lados dos, a menudo hasta de 10 000 lb. Sin embargo, tienen
opuestos del pistn (Fig. 8) para que se mueva hacia el la desventaja de alto costo inicial, complejidad y tamao.
lado de presin ms baja. El ubicador detecta el movi- Los actuadores hidrulicos, aunque en esencia son 10
miento del pistn y cuando llega a la posicin requerida, mismo que los electrohidrulicos, difieren en que reci-
iguala las presiones opuestas en el pistn para producir ben la potencia desde una unidad externa de bombeo.
equilibrio. Una instalacin hidrulica central puede suministrar l-
El actuador de pistn, neumtico, es una excelente elec- quido a una presin de hasta 3 000 psi. El control del
cin cuando se requiere un aparato compacto y de alto actuador se logra con un servoamplificador y un sistema
empuje. Tambin puede ser muy eficaz cuando las con- de vlvulas hidrulicas. Este sistema puede dar mximo
diciones variables del servicio necesitan una amplia ga- rendimiento como: rigidez excepcional, carrera rpida,
ma de fuerzas de salida. Estos actuadores que son casi
totalmente metlicos, con pocas piezas de elastmeros,
se adaptan con facilidad en donde hay altas temperatu-
ras o humedad relativa.
Sus desventajas principales son que requieren aire a
alta presin, la necesidad de emplear ubicadores en ser-
vicio de estrangulacin y la carencia de sistemas integra-
dos para falla sin peligro. Como se mencion, pueden
tener resortes opcionales para retorno, pero su empleo
hace que su potencia sea casi la misma que la del actua-
dor de diafragma. La nica opcin en vez de resortes son
sistemas neumticos de disparo para mover el pistn a
su posicin de falla sin peligro. Aunque estos sistemas
son muy confiables, aumentan la complejidad, manteni-
miento y costo del sistema.
En otros actuadores neumticos de alta presin, de do-
ble accin, se utilizan aspas o vejigas de caucho para pro-
ducir el empuje o torsin de salida directamente.

Actuadores elctricos

Los actuadores con motor elctrico, que se utilizan en Fig. 9 El actuador electrohidr8ulico produce
muchos procesos, consisten, por lo general, en motores empuje elevado
174 VALVULAS DE CONTROL

empuje muy elevado (a veces hasta 50 000 Ib) y muy bue- drulicos o hidrulicos seran una mala eleccin para v&l-
nas caractersticas de respuesta dinmica. Pero su pre- vulas que necesitan muy poca fuerza.
cio es muy elevado. La combinacin de la capacidad del actuador con los
requisitos del cuerpo de vlvula es preferible que la haga
Seleccin de actuadores el fabricante. Aunque la determinacin del tamao no
es difcil, la gran variedad de tipos en el mercado y el
La seleccin del actuador para vlvulas motorizadas asesoramiento de los proveedores no requieren el cono-
incluye su rendimiento y los factores econmicos. La efi- cimiento detallado de los procedimientos.
ciencia de la vlvula de control depende de lo bien que
el actuador resista las fuerzas que se le aplican. Adems, Ubicadores (posicionadores) de
un actuador puede ser parte importante del precio, en vlvulas
especial cuando se emplea con una vlvula pequea. Pe-
ro la seleccin cuidadosa puede permitir un considera- Los ubicadores neumticos tienen transductores para
ble ahorro. Como se coment, la gran variedad de tipos transformar la seal de un instrumento en una posicin
y tamaos de actuadores hara creer que la seleccin es de la vlvula, en vez de utilizar la seal neumtica direc-
compleja, pero no lo es. Si se tienen presentes algunas tamente en el actuador. Con algunos estudios se ha visto
sencillas reglas, el conocimiento de las necesidades fun- que los ubicadores se utilizan a menudo en donde los am-
damentales del proceso facilitar mucho la seleccin. plificadores neumticos seran una mejor eleccin. Ade-
Las caractersticas principales del actuador ayudarn ms, en muchos casos se puede lograr mejor control sin
a hacer la seleccin y son: utilizar ni amplificador ni ubicador.
Fuente de potencia: La potencia disponible en el lugar en Las razones principales para utilizar un ubicador o un
que est la vlvula ser la base para seleccionar el actua- amplificador neumtico son:
dor. Los actuadores tpicos se mueven con aire compri- H Se requiere un intervalo dividido.
mido o electricidad. Sin embargo, en algunos se utiliza n Se desea una carga mxima de presin en .vez de
agua a presin, lquido hidrulico e incluso la presin en la seal del instrumento.
la tubera. En la mayor parte se utiliza aire comprimido n Se desea el mejor control posible. Los ejemplos
a presiones entre 15 y 200 psi. podran incluir recuperacin rpida despus de las alte-
Como en todas las plantas se dispone de electricidad raciones o minimizacin del exceso de control o sobre-
y aire comprimido, la seleccin del actuador depende de impulso.
la conveniencia del suministro en el sitio en que est el La seleccin del ubicador o del amplificador tiene es-
actuador. Otras consideraciones incluyen la confiabilidad casa relacin con los aspectos dinmicos del proceso, pe-
y la necesidad de mantenimiento del equipo de potencia ro no con el tamao de la vlvula, desequilibrio, friccin
y su efecto sobre el funcionamiento de las vlvulas, as co- en la empaquetadura o longitud de la lnea o la tubera
mo la provisin de potencia de emergencia en sectores de transmisin.
crticos de la planta.
Caractethticas de la proteccin contra fallas: Aunque las fuen-
tes de potencia suelen ser muy confiables, muchos pro-
cesos requieren un movimiento especfico de la vlvula Ubicador
si falla la potencia. Los sistemas de proteccin contra fa- o amplificador
llas incluidos en muchos actuadores detienen el proceso Tipos de proceso neumtico
a fin de evitar posibles prdidas del producto en caso de
una interrupcin de la potencia. En algunos sistemas se Procesos Lentos: Ubicador rpido, sin restric-
almacena energa con resortes, tanques de aire o acumu- La mayor parte de los sis- cin en la entrada. Se puede
ladores hidrulicos. La falla de la potencia para el actua- temas trmicos, reactores, incluir amplificador neumti-
control de nivel de lquido co de orificios grandes, de 1: 1
dor hace funcionar el sistema de proteccin para mover en el bucle del ubicador con
y algunos con gas de baja
las vlvulas a la posicin requerida y mantenerla hasta presin y gran volumen. actuadores grandes.
que se reanuda el funcionamiento normal.
Los actuadores permiten elegir el modo de proteccin Procesos rpidos: Amplificador neumtico
Procesos con presin de l- estndar (orificio de /s in) o
para la vlvula: que se quede abierta, se quede cerrada
quido, gas a presin y de de gran capacidad, de acuerdo
o se mantenga en la ltima posicin. Algunos actuado- con el tamao del actuador y
flujo de bajo volumn.
res, como los de resorte y diafragma incluyen el meca- velocidad de carrera requerida.
nismo para proteccin sin costo adicional; en otros, pue-
de ser opcional. La ganancia de presin del am-
plificador puede ser de 1 o ma-
Capacidad del actuador: El actuador debe tener suticien- yor, segn sea la carga de
tes torsin o empuje para la aplicacin especfica. En al- presin en el actuador. No se re-
gunos, los requisitos de torsin indicarn el tipo y las ne- comienda ubicador. Si se em-
cesidades de potencia del actuador. Por ejemplo, en las plea la restriccin en la entrada
debe ser en los actuadores pe-
vlvulas grandes que requieren torsin o empuje altos, queos y quiz sea indeseable
slo se podrn utilizar actuadores elctricos o electrohi- en actuadores grandes.
drulicos, pues no hay disponibles actuadores neumti-
cos de suficiente capacidad. A la inversa, los electrohi-
 SELECCIN DE VALVULAS DE CONTROL DE FLUJO DE LQUIDOS 175

Funciones de control resorte y diafragma tambin es una consideracin impor-

tante.
Las funciones del actuador definen las opciones para Si no se puede utilizar el actuador de diafragma en una
su seleccin. Incluyen tipo de seal, alcance de la seal, aplicacin, la mejor eleccin alterna ser el neumtico
temperatura ambiente, grado de vibracin, velocidad y de pistn. Ofrece una buena combinacin de elevado em-
frecuencia de operacin y la calidad de control requerida. puje, un costo inicial bajo y la sencillez y facilidad de
Los grupos de seales suelen ser para dos posiciones mantenimiento de los actuadores neumticos.
(conexin y desconexin) o analgicas (para estrangula- Al escoger el tipo de actuador, el requisito fundamen-
cin). Los actuadores para conexin y desconexin se con- tal es entender su aplicacin. El conocimiento de la se-
trolan con interruptores elctricos, electroneumticos 0 al de control, modo de funcionamiento, fuente de po-
neumticos de dos posiciones. Es el control automtico tencia disponible, empuje o torsin requeridos, necesi-
ms sencillo y el menos restringido por los componentes dad de accionamiento manual y posicin de falla sin pe-
mecnicos del actuador. ligro facilitar las decisiones. Adems, se deben tener en
Los actuadores para estrangulacin tienen exigencias cuenta la sencillez, facilidad de mantenimiento y el cos-
tecnolgicas mucho mayores en los aspectos de compati- to total. Tampoco se debe pasar por alto la seguridad.
bilidad y rendimiento. Estos actuadores reciben su en-
trada desde instrumentos electrnicos o neumticos que
Tabla IV Resumen de ventajas y desventajas de los
miden la variable del proceso. El actuador, despus, de- actuadores
be mover al elemento de control final en forma exacta
y oportuna en respuesta a la seal del instrumento para Resorte y diafragma
tener control eficaz. La .compatibilidad con las seales de
Ventajas Desventajas
los instrumentos es inherente en muchos actuadores y se
puede obtener con equipos que no son la instalacin ori- Bajo costo Baja torsin disponible
ginal . Sencillez Gama limitada de temperaturas
Accin inherente de falla sin Inflexibilidad en los cambios de
La velocidad de la carrera, la vibracin y la resisten-
peligro las condiciones de servicio
cia a la temperatura tambin pueden ser crticas para la
Requiere baja presin de
aplicacin. La velocidad de la carrera no suele ser muy funcionamiento
crtica, pero es deseable que se pueda ajustar. Una velo- Ajustable
cidad alta puede ser perjudicial en bucles de control de Facilidad de mantenimiento
lquido, por la posibilidad del golpe de ariete y los daos Puede estrangular sin ubicador
consecuentes en los componentes de la vlvula. Carretas a alta velocidad
En muchos casos, es deseable accionar el actuador a NeumBtico de pistn
mano para el arranque 0 en emergencias. La mayor parte
de los actuadores motorizados se pueden equipar con vo- VBntajas Desventajas
lantes opcionales para esa finalidad. Alta capacidad de torsin Requiere accesorios para
El peso del actuador al agregarlo al peso de la vlvula Compacto falla sin peligro
de control puede necesitar soportes adicionales. La se- Ligero de peso Necesita ubicador para
leccin de actuadores compactos y ligeros de peso puede Adaptable a alta temperatura estrangulacin
eliminar este gasto adicional. Muchas veces, los factores ambiente Precio ms alto
econmicos son decisivos para la eleccin. El costo total Adaptable a requisitos variables de Necesita alta presin de
torsin de Ia vlvula suministro
del actuador, adems del de adquisicin, incluye gastos
Puede tener carrera rpida
de operacin y mantenimiento durante toda su duracin
Alta rigidez relativa del actuador
til. Estos costos varan mucho, pero son fciles de de-
terminar. Motor elbctrico
Un actuador sencillo con pocas piezas movibles facili-
Ventajas Desventajas
ta el servicio, suele causar menos problemas y el perso-
nal de mantenimiento puede trabajar con ms facilidad. Compacto Costo y relacin de torsin
Un actuador especfico para una vlvula de control eli- Adaptable para control remoto elevados
No tiene falla sin peligro
mina la posibilidad de un error de aplicacin. El actua-
Capacidad limitada para
dor hecho en la misma fbrica y embarcado junto con
estrangulacin
ello eliminar cargos adicionales por instalacin y facili- Carrera lenta
ta la obtencin de piezas de repuesto. Las existencias de No es ajustable
piezas de repuesto (refacciones), que son un importante
costo oculto, pueden ser mnimas si se seleccionan actua- ElectrohidrBulico o hidr6ulico
dores que tengan piezas comunes. Ventajas Desventajas
Los actuadores de resorte y diafragma suelen costar
Alta torsin Alto costo
menos que los de pistn de calidad comparable. Una parte
Rigidez muy alta del actuador Complejidad
del ahorro se obtiene con el empleo directo del aire de
Buena rigidez para estrangulacin Grande y pesado
salida de los instrumentos, que en muchos casos permite Requiere accesorios para
Carrera rpida
eliminar los ubicadores o amplificadores. La caracters- falls sin peligro
tica inherente de proteccin de fallas en el actuador de
176 VLVULAS DE CONTROL
El actuador de resorte y diafragma es el ms popular,
adaptable y econmico y debe ser el primero que se con-
sidere. Si hay que eliminarlo por las limitaciones inhe-
rentes, entonces el orden para seleccin ser el de pis-
tn, el elctrico o electrohidrulico sin olvidar las capa-
cidades y limitaciones de cada uno (tabla IV).
Sugerencias para instalacin
Para considerar el tamao de la tubera en contra del
tamao de la vlvula hay que tener en cuenta la resis-
tencia fsica de la vlvula en relacin con la de la tubera
contigua. Las dos reglas empricas que se suelen utilizar
para ello son: tamao de la vlvula no menor que la mi-
tad del tamao de la tubera y tamao de vlvula no me-
nor de dos tamaos menos que el de la tubera. Se puede
aplicar cualquiera de las reglas sin menoscabo de la se-
guridad.
A menudo, se instalan las vlvulas de control sin dar
mucha importancia a la forma en que la disposicin de la
tubera contigua a la vlvula puede influir en su funcio-
namiento. Los ingenieros de control de proceso determi-
nan con cuidado el tamao de cada vlvula y especifican
las caractersticas del macho; pero despus, la distri-
bucin fsica de la instalacin la hacen diseadores de
tubera que quiz no tengan muy en cuenta las funcio-
nes de control de la vlvula. Con frecuencia se descuida
la cada de presin en las vlvulas de cierre y tubera
contiguas.
Sera lamentable que en muchos casos el cuidado para
especificar las vlvulas en la etapa de ingeniera del pro-
yecto y los esfuerzos del fabricante por proveer caracte-
rsticas y capacidades precisas de las vlvulas quede anu-
lado con mtodos deficientes para instalacin. Las si-
guientes recomendaciones ayudarn a obtener el mejor
rendimiento posible de las vlvulas de control.
1. Evtense instalaciones que puedan constituir un efec-
to de boquilla en la entrada a la vlvula de control, pues
perjudicarn las caractersticas de la vlvula.
2. Evtense las vlvulas de cierre de admisin muy cer-
canas entre s porque influyen en las caractersticas y en
la capacidad.
3. Si hay que utilizar vlvula de cierre y derivacin
con una vlvula de control, es preferible colocarla en una
seccin rectilnea. Hay que evitar los tubos mltiples si-
nuosos que a veces se utilizan con las vlvulas de control
para tener acceso. Pueden ocasionar problemas con la ca-
racterstica y la capacidad de la vlvula.
4. Evtense dobleces agudos cerca de la entrada de la
vlvula. Las secciones rectas de entrada y salida de la vl-
vula de control deben simular con la mayor aproxima-
cin posible, la tubera que se utiliz para establecer ori-
ginalmente la capacidad de flujo y la caracterstica. Los
datos de estas pruebas se basan en secciones rectas de al-
rededor de 5 dimetros nominales de tubo corriente abajo
de la vlvula y 12 dimetros corriente arriba para reduc-
tores y expansores; de 13 dimetros de tubo corriente arri-
ba hasta la salida de un tanque; de 18 dimetros de tubo
corriente arriba para codos orientados en el mismo pla-
no y de 30 dimetros de tubo corriente arriba para codos
orientados en un plano diferente.
Aunque estas recomendaciones suelen ser para casos
ideales, si se aplican y se tiene cuidado al seleccionar la
disposicin de la tubera en torno a la vlvula de control
pueden ayudar a obtener el mejor rendimiento posible
con la vlvula seleccionada.
Referencias
1 . Control Valve Handbook, 2nd ed., Fisher Controls
Iowa. 1977.
Co., Marshalltown,
2 . Coughanowr, L. B., and Koppel, L. D.. Process System Analysis and
Control. McGraw-Hill. New York, 1965.
3 . Harriot 1 P.I Process Control , McCraw-Hill, New York, 1964
4. Lloyd, S. G., and Andersen, G. D., Industrial Process Control, Fisher
Conirols Co.. Marshalltown, Iowa, 1971.
5 . Lloyd, S. G., Generalizcd Control Theory, TM-8, Fisher Controls CO.,
Marshallrown, Iowa.
6. Murrill, P. W., Automatic Control of Processes, International Textbook
co., Scranton, Pa., 1967.
7 . Schuder, C. B., The Dynamics of Level and Pressure Control, TM-7, Fisher
Controls Co.. Marshalltown, Iowa.
8. Schuder. C. B., Control Valve Characteristics, Insw. Con&o/ $rt., Mar.
1967
James A. Carey es subgerente de
Chemical S a l e s Group d e F i s h e r
Controls, Co., Marshalltown, IA
50158. Tambin ha trabajado en las
secciones de refineras, petroqumi-
ca y pulpa y papel. Tiene licencia-
tura en tecnologa industrial de
Texas A&M University
Donn Hammitt es gerente de Pro-
ducto de Vlvulas de control en la
organizacin de comercializacin
de Fisher Control Co.. en donde ha
laborado en comercializacin y di-
seo de vlvulas. Tiene licenciatura
y maestra en ingeniera mecnica
de Iowa State University y de Uni-
versity of Nebraska, respectivamen-
te. Es el representante de Fisher
ante Valve Manufacturers Assn.
 Instalacin,
mantenimiento y deteccin
de fallas en vlvulas de
control
He aqu algunas sugerencias para instalacin y mantenimiento de vlvulas de control
y qu hacer si producen ruido o no contienen el lquido ni controlan el pujo.

Cullen G. Langford, E.I. du Pont de Nemours & Co.

Las vlvulas de control son componentes costosos y de

gran importancia en una planta de procesos qumicos.
Se puede ahorrar mucho dinero y evitar problemas si se
seleccionan las vlvulas adecuadas y se presta atencin
a los aspectos prcticos con la experiencia tenida en la
planta.

Instalacin

La seleccin de la vlvula de control adecuada para

cualquier aplicacin empieza con la definicin de la funcin
de la vlvula. Si, por ejemplo, es una vlvula con control
para abrir y cerrar, entonces lo principal son la sencillez
y la confiabilidad. Si se requiere modulacin muy rpi-
da y precisa, como en el respiradero contra borboteo de
un compresor, entonces se necesita una vlvula de alta
calidad, que tenga el vstago y el macho alineados con
precisin y que tengan ubicador de alto rendimiento y,
quiz, tambin relevadores amplificadores.
Definir bien elfluido. Incluye conocer las presiones, tem-
peraturas y volmenes de flujo nominales as como la vis-
cosidad, densidad, propiedad corrosiva, etc., del fluido.
Si pueden ocurrir problemas especficos se necesitan de-
talles adicionales. Para los lquidos es necesario conocer
su presin de vapor para determinar si habr cavitacin
y vaporizacin instantnea. Las desviaciones de las con-
diciones nominales de funcionamiento pueden ser de con- reglas de clculo especiales para vlvulas de control has-
secuencias. Un aumento breve pero grande en la tempe- ta la aplicacin en computadora de la Norma S75.01 de
ratura puede producir serios daos en algunos tipos de Instrument Society of America (ISA).
juntas y empaquetaduras. Las condiciones de funcionamiento y los clculos tam-
El tamao de vlvula requerido se puede determinar con bin pueden eliminar ciertos estilos de vlvulas en la consi-
los mtodos establecidos para clculo, que van desde las deracin. Por ejemplo, la cavitacin es ms probable con
 178 VALVULAS DE CONTROL
las vlvulas rotatorias de alta recuperacin y, a veces, se
puede evitar con una de globo.
Los proveedores son buena fuente de informacin y ase-
soramiento, pero no se debe esperar que acepten toda la
responsabilidad en las decisiones. La seleccin de un pro-
veedor puede ser tan slo aceptar sus normas de fabrica-
cin o puede incluir un estudio minucioso. Los factores
que se deben tener en cuenta incluyen:
n Precio de la vlvula.
n Capacidad del fabricante (instalaciones y capaci-
dad, experiencia en el mismo tipo de problemas, depar-
tamento de ingeniera).
W Servicios que ofrece. Preventa: ingeniera, infor-
macin; postventa: resolucin de problemas, localizacin
de talleres especializados.
n Solidez financiera y reputacin del fabricante.
Hay que comprobar que la vlvula estfabricada con las
especificaciones requeridas, lo que significa que el compra-
dor debe inspeccionar la vlvula terminada. Las especi-
ficaciones y requisitos varan mucho. Los costos de ins-
peccin se pueden controlar si se ajustan sus requisitos
a las necesidades reales. Si se requiere una aleacin es-
pecfica se debe comprobar, mediante pruebas, que fue
la utilizada. Los pequeos detalles pueden ser importan-
tes; un error al grabar la placa de identificacin podra
ocasionar serios problemas.
Es mejor hacer la correccin de problemas en la fbrica.
Las vlvulas deben estar bien empacadas para el embar-
que, con revestimiento contra herrumbre y otras protec-
ciones necesarias.
En muchas plantas se verifican las vlvulas tan pronto como
se reciben, aunque se hayan inspeccionado en la fbrica.
Este grado de esfuerzo parecera ser excesivo, pero se debe
comparar con el costo de descubrir un problema, duran-
te el arranque, con un sistema con un lquido peligroso.
En primer lugar, se verifican todos los aspectos visibles
contra las especificaciones. Despus, se prueba el funcio-
namiento de la vlvula. Los registros de problemas en-
contrados, ajustes efectuados y nmeros de serie son va-
liosa informacin para iniciar un programa de manteni-
miento y para informacin del control de calidad al fa-
bricante.
El siguiente problema es instalar cada vlvula en su sitio
correspondiente. Dos vlvulas pueden parecer iguales, pe-
ro difieren en muchos detalles importantes. Es fcil en-
contrar la diferencia entre aire para abrirla y aire para
cerrarla, pero se pueden pasar por alto los detalles de la
aleacin o la empaquetadura hasta que ocurra una falla.
Se debe proveer espacio para mantenimiento durante el di-
seo, la construccin y para las modificaciones. Si es di-
fcil alcanzar una vlvula o trabajar en ella, el manteni-
miento ser costoso o no se har. Cuando hay un cambio
considerable en la inercia del fluido (como en el flujo en
una vlvula en ngulo, o si hay un cambio grande en la
velocidad) se pueden producir considerables fuerzas de
reaccin. Cuando el proceso lo permita, la vlvula debe
estar entre uno y tres pies encima del piso o de la plata-
forma y no debe existir obstruccin cuando menos en
un lado. Las vlvulas grandes necesitan medidas espe-
ciales para su manejo, como gras, montacargas y mo-
norrieles.
Los esfuerzos excesivos en el cuerpo de la vlvula pueden per-
mitir fugas, evitar el funcionamiento correcto de las pie-
zas movibles e incluso rotura del cuerpo o la brida. La
causa ms factible de los esfuerzos excesivos es la tubera
mal alineada. Las vlvulas grandes y pesadas necesitan
soportes para reducir esfuerzos y facilitar el desmontaje
y la instalacin. Para las vlvulas pequeas se necesita
que la tubera est soportada para protegerlas. Los so-
portes, de preferencia, deben ser parte del edificio o es-
tar en el piso, no en el equipo.
Algunos accesorios, como equipos para aire (filtros y re-
guladores para los actuadores) o las vlvulas de solenoi-
de, se pueden montar en la vlvula o cerca de ella. Cada
mtodo tiene buenas razones, pero se evitarn confusio-
nes si se aplica un criterio uniforme para todo el proyec-
to. En cualquier instalacin es importante poder desmon-
tar e instalar sin doblar tubos o soportes metlicos ni des-
conectar gran nmero de conductores elctricos.
En alguna poca, las vlvulas de control se instalaban
en un mltiple con vlvulas de corte y derivacin para
permitir el control manual si fallaba el automtico. El sis-
tema actual en las plantas de procesos qumicos es elimi-
nar el mltiple y aceptar el riesgo de un paro no programado.
Algunas de las razones son:
1. Falta de personal para el control manual
2. Procesos que no se pueden controlar manualmente
3. La confiabilidad de las vlvulas modernas
4. El costo de los mltiples
5. Espacio requerido para el mltiple
6. Mejor ingeniera, que significa menos fallas
7. Los mecanismos de paro interconectados eliminan
las incertidumbres en cuanto a trayectorias paralelas de
flujo
Mantenimiento
La facilidad del mantenimiento se inicia desde la fase
de diseo. Si se especifica la vlvula correcta, fabricada
con los materiales adecuados y est bien instalada con
espacio para acceso, los problemas debern ser mnimos.
En situaciones en que hay corrosin severa, hay que com-
probar que se utilice la aleacin especificada. Hay que
tener piezas de repuesto.
Un taller bien equipado tendr un banco de trabajo con
todo lo necesario y algn aparato para levantar y empa-
car vlvulas pesadas. Tambin necesita sujetadores para
equipo grande y para que no se caigan las cosas. Tam-
bin se necesitan mangueras para aire, reguladores y cier-
ta cantidad de tubera y accesorios, que incluyan conec-
tores rpidos para mangueras.
La forma ms fcil de saber si ha cerrado una vlvula,
es ve$icar si hay fugas con la aplicacin de aire a una pre-
sin moderada en la entrada y escuchar en la salida si
hay escapes. Para ello, se puede utilizar un juego de bri-
das especiales taladradas para el conector de la mangue-
ra y ranuradas para poder utilizarlas en bridas de vlvu-
las de diversos tamaos.
Se deben llevar buenos registros de las especificaciones
de cada vlvula. Adems, los registros de costos y del tra-
bajo de mantenimiento ayudan a justificar cambios para
reducir el mantenimiento y mejorar la confiabilidad.
 INSTALACIN, MANTENIMIENTO Y DETECCIN DE FALLAS EN VALVULAS DE CONTROL
Para cualquier diagnstico, lo primero es aplicar el sen-
tido comn y la tcnica ms importante es un anlisis lgi- daado por almacenamiento incorrecto y no se puede ver
co, paso a paso de todos los sntomas y la informacin.
Con mucha frecuencia hay la tentacin de suponer que
si hubo algo que corrigi el problema, tambin servir
esta vez.
La seguridad requiere que todo el personal siempre est
pendiente de cualquier posible riesgo. Antes de empezar
a retirar una vlvula del servicio hay que comprobar que
se han descargado la presin y los lquidos y, si se re-
quiere, que se haya lavado el sistema. A pesar de estas
precauciones, hay que estar preparado para un escape
de fluidos cuando se aflojan los accesorios. La vlvula
puede requerir limpieza y descontaminacin adicionales
segn el tipo de riesgo.
Hay que cuidarse de la energa del aire atrapado en
los actuadores. Si hay alguna duda, hay que aflojar con
todo cuidado las conexiones de tubo para descargar el
aire. Tambin hay que cuidarse de los resortes que estn
comprimidos. Hay que consultar los manuales de man-
tenimiento del fabricante. Algunos resortes slo se pue-
den desmontar con seguridad en la forma especificada
y pueden requerir herramientas o dispositivos especia-
les. Hay que comprobar que los actuadores no estn so-
metidos a una presin excesiva de aire durante el man-
tenimiento.
Al volver a instalar la vlvula, hay que comprobar el su-
ministro de aire y el funcionamiento correcto de la val-
vula.
No contienen el lquido
Las fugas o escurrimientos de las vlvulas pueden ser
el resultado de erosin, corrosin o falla de las juntas,
empaquetaduras o tornillos.
Los daos por erosin se pueden reducir con una vl-
vula seleccionada para ese servicio, con conductos gran-
des para libre flujo, un mnimo de vueltas del lquido y
asientos y machos endurecidos. En algunos casos, se pue-
den reducir los daos serios con el cambio de las condi-
ciones de funcionamiento, por ejemplo, con el cambio del
impulsor de una bomba si produce una presin alta in-
necesaria. Estas precauciones ahorrarn energa y man-
tenimiento de la bomba y la vlvula. Para contrarrestar
la erosin severa, en especial con pastas agudas, se han
utilizado vlvu1a.s de diafragma, de abrazadera y de es-
fnter.
En las vlvulas de control, ante el problema de la co-
rrosin se debe utilizar una aleacin ms resistente a ella
o, en casos extremos, cuerpo con revestimiento de vidrio*
o hecho de cermica o de plstico. En cualquier situa-
cin pueden existir corrosin y erosin y ayudarn mu-
cho los esfuerzos para reducir la cada de presin y la ve-
locidad del lquido. Si los daos son ms serios de lo pre-
visto, es posible que el flujo del fluido sea distinto al es-
pecificado.
Hay muchas razones por las cuales una vlvula pudiera
no contener el fluido. Las corrientes de gas, que se cree
estn secas, pueden tener gotitas de lquido que produ-
cirn corrosin. Ciertos daos misteriosos durante el
arranque se han debido a la escoria de soldadura, incrus-
179
taciones y otros cuerpos extraos. Muchas vlvulas se han
sino hasta el momento en que empieza a funcionar la vl-
vula. En ocasiones slo un metalurgista puede determi-
nar lo que ha ocurrido. En algunos casos, cuando los da-
os no son severos, resulta posible y seguro reparar el
cuerpo de vlvula, aunque sea en forma temporal, con
metal de soldadura o para presiones y temperaturas ba-
jas, con epoxi. Hay que tener muy en cuenta todos los
posibles peligros.
Las fugas por las uniones y conexiones se corrigen, mu-
chas veces, con el reemplazo de las juntas, con la rectifi-
cacin de los asientos para juntas o ambas cosas. Se de-
be recordar que ciertos tipos de juntas actan mejor en
determinadas superficies. Una junta hecha en la planta
con el papel especial debe tener la misma configuracin
que la original, para tener sellamiento correcto.
Muchas veces no se tiene en cuenta la importancia del
apretamwzto de los tornillos. Es indispensable que la unin
quede apretada con uniformidad y bien alineada. Se acos-
tumbra empujar la unin con la mano y apretar los tor-
nillos con los dedos. Despus se aprieta con llave un tor-
nillo unas cuantas vueltas; se aprieta el opuesto, luego
uno casi opuesto y as sucesivamente, en todo el anillo
para tornillos hasta que la unin quede bien apretada.
Las fugas por la empaquetadura pueden ocasionar pro-
blemas y se deben corregir tan pronto se descubran, antes
de que se daen el vstago y el prensaestopas. Las presio-
nes y temperaturas extremosas pueden ocasionar fallas,
aunque sus valores promedio estn dentro de los lmites.
Los materiales modernos para empaquetaduras, como el
Tefln trenzado o en cheurones sustituyen otros tipos
para ciertas temperaturas. Para temperaturas sumamen-
te altas, el Grafoil ha dado buenos resultados en algunos
casos. De todos modos, cuando se piensa utilizar un nue-
vo tipo de empaquetadura hay que determinar si la su-
perficie del vstago y del portaempaquetadura podrn
adaptarse a las recomendaciones del proveedor.
No controlan el flujo
Un bajo volumen depujo puede ser slo por descalibra-
cin del actuador o del ubicador. Cuando se utilizan guar-
nicin para porcentaje igual y carrera de una pulgada,
la ltima dcima de pulgada puede controlar hasta 30 %
del flujo. El varillaje entre el ubicador y el vstago de la
vlvula se puede aflojar, gastar o doblar. Con el mtodo
usual de ajuste del ubicador con una regla de bolsillo y
un calibrador de 2 in, no se aprovechar la precisin del
ubicador moderno? pues adems, la presin de suminis-
tro puede alterar su calibracin en algunos casos.
En los sistemas de circulacin cerrados, la acumula-
cin de incrustaciones, herrumbre o cuerpos extraos
puede hacer que se reduzca en forma gradual la circula-
cin y que el sistema ya no funcione bien. El desgaste
de las bombas puede tener un efecto similar. La falla no
siempre puede estar en los instrumentos. Muy de cuan-
do en cuando, el macho se puede aflojar en el vstago
0 romperse ste.
La incapacidadpara controlar elfujb cuando se supone que
la vlvula est cerrada puede ser por la misma descali-
180 VLVULAS DE CONTROL
bracin antes mencionada. La vlvula no puede conte-
ner el flujo si el asiento o el macho estn daados por
corrosin, erosin 0 cavitacin.
Elpujo excesivo puede ser por demasiada cada de pre-
sin, ya sea por fugas o por demasiada potencia en el ac-
tuador. Se sabe que han ocurrido cambios repentinos en
el funcionamiento de una vlvula cuando se sustituy la
bomba existente por una que era mejor.
La respuesta lenta de la vlvula puede ocurrir por restric-
cin en el aire de entrada o salida del actuador. Los ubi-
cadores requieren una cantidad determinada de aire a la
presin especificada. No es raro ver una baja anormal
en el manmetro para aire cuando ocurre un cambio
brusco en la seal. Los filtros de aire sucios tambin con-
tribuyen a una respuesta lenta. En las vlvulas piloto de
los ubicadores se puede acumular suciedad. Si se requie-
re una mejora, se puede instalar un reforzador de volu-
men para aumentar la capacidad efectiva de salida del
ubicador; el reforzador tambin necesita el suministru
correcto de aire. Hay que comprobar la velocidad de la
carrera para apertura y cierre, porque puede variar en
un sentido u otro.
Ruido
El ruido en las vlvulas de control puede tener diver-
sas causas. En vlvulas antiguas, puede haber suficiente
holgura entre el vstago y la gua para traquetear en cier-
tas condiciones. Se sabe que algunas vlvulas rechinan
por resonancia mecnica y se daarn muy pronto.
La cavitacin, que es la generacin de burbujas de va-
pores en el punto de mnima presin en la vlvula, se-
guida por el aplastamiento violento de las burbujas en
un lugar en que hay presin ms alta, produce grave ero-
sin de las piezas de las vlvulas. El ruido que produce
es como de guijarros que pasan por la vlvula. La cavi-
tacin es muy sensible a las presiones y temperaturas de
funcionamiento y puede ocurrir slo en una fraccin del
ciclo. Cualquier ruido de cavitacin se debe investigar
y determinar su correccin.
La cavitacin es ms fcil que ocurra en vlvulas con
FL (factor de recuperacin de presin) bajo; pero hay di-
ferencias en el FL segn el sentido de circulacin. En al-
gunos casos, con slo invertir la vlvula en la tubera se
ha eliminado el problema. Aunque en muchas publica-
ciones se implica que la cavitacin puede ocurrir con cual-
quier lquido casi todos los casos de daos serios han si-
do por ese lquido extrao llamado agua.
El ruido conJulo compresible se vuelve problema con vl-
vulas grandes, con mayores cadas de presin y volme-
nes. Las vlvulas ocasionan turbulencia para controlar
el flujo y gran parte de la energa se convierte en calor,
pero una parte se vuelve sonido, que pasa a travs de la
pared del tubo en una forma muy compleja.
En las vlvulas existentes, la instalacin de aislamien-
to acstico en ella y corriente abajo puede reducir el rui-
do hasta en 20 dB. Es difcil lograr una reduccin mayor
por las imperfecciones inevitables en el aislamiento en-
vuelto en los componentes. El equipo que est encima
de la vlvula no se puede aislar por completo contra el
ruido sin dificultar el mantenimiento. Hay otros apara-
tos como manmetros, termopozos y operadores manua-
les de vlvulas que atraviesan el aislamiento y producen
una trayectoria para la salida de ruido.
Otra forma de mantener el ruido dentro del tubo es
usar uno de pared ms gruesa corriente abajo; se han lo-
grado diferencias hasta de 20 dB. Una trayectoria recta
y sin obstrucciones corriente abajo reduce la produccin
y diseminacin del ruido, mientras que los codos y otras
obstrucciones pueden ocasionar interacciones entre las
corrientes y aumentar el ruido radiado.
El autor
Cullen G. Langford es consultor de
sistemas en E. 1. du Pont de Nemo-
urs & C o . . Eneineerine Deot.. D e -
sign Div., Wilkngton,DE19898 y
presidente del Subcomit de Nor-
has para Instrumentos en esa em-
presa. Est especializado en aplica-
ciones de vlvulas de control Y flu-
vimetros. Es ingeniero mecknico
titulado en University of Notre Da-
me. Es miembro de Instrument Soc.
of America y del subcomit de API
para instrumentacin e ingeniero
registrado en Nueva Jersey.
 Vlvulas de control en
sistemas optimizados
Las vlvulas de control y sus motores, actuadores, ubicadores y reforzadores se pueden
construir en forma especzjrica para mximo aprovechamiento del control en el proceso.
Bla G. Liptk, Consultor
Veamos las caractersticas de las vlvulas, tericas y
con la vlvula instalada, as como el equipo auxiliar pa-
ra poder comprender mejor cmo se puede optimizar un
sistema.
Rendimiento de las vlvulas
de control
Junto con los adelantos en el campo de control de pro-
cesos en general, tambin han mejorado el conocimiento
de la funcin y el rendimiento de las vlvulas de control.
Hoy sabemos que se pueden lograr aumentos en la pro-
ductividad con la optimizacin y que sta significa adap-
tarse continuamente a las condiciones cambiantes.
Por ello, la optimizacin y la eficiencia no se pueden
lograr mediante el control de las propiedades a valores
constantes. El objetivo no es mantener constantes los flu-
jos y niveles, sino maximizar la eficiencia y la producti-
vidad. Por ello, se debe permitir que las propiedades del
proceso floten cuando siguen la carga variable.
Con los sistemas avanzados de control es importante
que la vlvula de control sea estable y est integrada en
el cuadro y que se entienda su funcionamiento dinmi-
co; por ello, en este artculo se comentar el rendimiento
de las vlvulas de control instaladas.
El buen rendimiento de las vlvulas de control signifi-
ca que la vlvula est estable en toda la gama de opera-
cin del proceso, que no funciona cerca de una de sus
posiciones de extremo, que tiene suficiente rapidez para
corregir las alteraciones en el proceso y que no ser ne-
cesario volver a graduar los controles cada vez que cam-
bia la carga de ste. Para alcanzar esos objetivos, se de-
ben considerar factores como la caracterstica de la vl-
5 de septiembre de 1983
vula, capacidad de cierre, ganancia instalada y respues-
ta del actuador, que se describen en las siguientes sec-
ciones.
Caractersticas tericas
Las caractersticas inherentes de una vlvula de con-
trol definen la relacin entre la seal de salida del con-
trolador recibida por el actuador y el flujo en la vlvula,
en el supuesto de que:
1. El actuador sea lineal (la carrera de la vlvula es
proporcional a la salida del controlador).
2. La presin diferencial en la vlvula sea constante.
3. El lquido del proceso no tenga vaporizacin, no pro-
duzca cavitacin ni se aproxime a la velocidad snica (flu-
jo estrangulado).
Dados estos supuestos, en la figura 1 se ilustran algu-
nas relaciones inherentes tpicas entre elevacin de vl-
vula y flujo.
En.una vlvula lineal, la carrera o elevacin es propor-
cional en sentido lineal a la capacidad (volumen) y la ga-
nancia terica es constante con todas las cargas. En la
figura 2 se ilustra la ganancia real de algunas vlvulas.
En las vlvulas de porcentaje igual un cambio unitario en
la elevacin producir un cambio en el flujo que es un
porcentaje fijo del volumen con ese flujo. Por ejemplo
(Fig. l), cada porcentaje de aumento en la elevacin
aumentar el volumen ms o menos 3 %. Entonces, la
ganancia terica de las vlvulas de igual porcentaje es
directamente proporcional al flujo y aumenta junto con
ste (Fig. 2).
En las vlvulas de apertura rpida, la ganancia disminu-
ye cuando aumenta el caudal. En la figura 1 se ilustran
182 VALVULAS DE CONTROL

ceso no suele cambiar con la carga. Debido a que no es

posible volver a graduar el controlador con cada nueva
carga, es deseable seleccionar vlvulas que la puedan
compensar.
Por ejemplo, cuando se controla un intercambiador de
calor de lquido a lquido, se reducirn la ganancia del pro-
ceso y el tiempo muerto (demora en la conduccin), cuan-
do aumenta la carga. Por tanto, se debe tratar de com-
pensarlo con el empleo de una vlvula con una relacin
directa entre carga y ganancia, tal como la de porcentaje
igual. Con esta vlvula, un aumento en ha carga reduci-
r la ganancia del proceso a la vez que aumentar la ga-
nancia de la vlvula, con lo cual se reducir el cambio
total en la ganancia del cuadro o bucle. Sin embargo, no
se recomiendan vlvulas de porcentaje igual si se nece-
sita una gran reduccin (relacin entre el flujo normal
mximo y el flujo mnimo controlable) o si el fluido del
40 60
Elevacin, % proceso contiene slidos.
Un caso opuesto es un bucle de control cuyo sensor
&$ es constante tiene una escala para expansin, como una placa de ori-
ficios o un termmetro para la presin de vapor. Con es-
tos sensores, la ganancia del proceso aumentar junto con
la carga y, por ello, la ganancia de la vlvula se debe re-
100 ducir con la carga. En estos casos se debe utilizar una
80 vlvula de control lineal o de apertura rpida.
60 En un nmero razonable de casos, la eleccin de las
caractersticas de la vlvula no tiene consecuencias serias.
Casi cualquier caracterstica ser aceptable para:
1. Procesos con constante corta de tiempo (como con-
trol de flujo), la mayor parte de los bucles de control de
presin y control de temperatura por mezclado.
8. 2. Bucles de control accionados por controladores de
.oz 10 banda proporcional estrecha (alta ganancia) como casi
i? 8 todos los reguladores.
6 3. Procesos con variaciones de carga de menos de 2 : 1.
Segn dice Driskell, se puede evitar un anlisis din-
mico detallado con el empleo de las reglas de la tabla 1
para seleccionar las caractersticas de las vlvulas en los
bucles ms comunes.

Caractersticas de la vlvula instalada

0 10 20 30 40 50 6 70 80 90 100 Cuando se instala una vlvula de control como parte

Elevacin, % de un proceso, sus caractersticas de flujo ya no son in-
Fig. 1 Caractersticas de flujo de algunos tipos dependientes del resto del sistema. La circulacin en la
comunes de vhlvulas de control en trazos vlvula est sujeta a la resistencia fricciona1 en serie con
lineal y semilogartmico la vlvula y se pueden deformar sus caractersticas, como
se indica en la figura 3.*
las caractersticas de esta vlvula con la misma elevacin
total que con otros tipos de machos. Si se restringe la ca- Tabla I Reglas empricas para seleccionar
rrera del macho de apertura rpida de modo que un 10% caractersticas de vlvulas
de su elevacin corresponda a slo % parte del dimetro
del asiento, entonces la caracterstica de la vlvula ser AP de vhula
ms 0 menos lineal y la ganancia ser casi constante. mayor de 2:l
AP de vlvula pero menor
Servicio menor de 2:l de 5:l
Coordinacin entre vlvula y proceso
Flujo por orificio Apertura rpida Lineal
Los cuadros o bucles de control se suelen sintonizar Flujo lineal Lineal % igual
o graduar con los valores normales de carga y se supone Nivel Lineal % igual
que la ganancia total en el cuadro no variar con la car- Gas a presin Lineal % igual

ga, cosa que rara vez es vlida pues la ganancia del pro- Lquido a presin % igual % igual
 VALVULAS DE CONTROL EN SISTEMAS OPTIMIZADOS
Glosario para vlvulas de control
Actuador. Parte de una vlvula reguladora que convier-
te la energa trmica, elctrica o de un fluido en energa
mecnica para abrir o cerrar la vlvula.
Anchura de banda. Gama de frecuencias dentro de la cual
es exacto el funcionamiento de un componente y abarca
por lo general desde cero hasta alguna frecuencia de
corte.
Banda muerta. Gama especfica de valores en la cual se
puede alterar una seal de entrada sin cambio en la seal
de salida.
Banda proporcional. Cambio en la entrada, requerido pa-
ra producir un cambio de gama total en la salida, debido
a la accin de control proporcional.
Bucle. Serie de etapas que forman una trayectoria ce-
rrada.
Bucle abierto. El bucle est abierto cuando se conmuta
al controlador asociado para control manual.
Bucle cerrado. Trayectoria para seal que consiste en una
trayectoria de avance, una trayectoria de retroalimentacin
y un punto sumador, todos conectados para formar un cir-
cuito cerrado.
Bucle de control. Control formado por cierto nmero de
aparatos, cada uno de los cuales acta como sistema in-
dividual de transferencia, unidos entre s para formar una
red.
Capacidad de cierre. Relacin entre el flujo mximo y el
mnimo dentro de la cual se mantienen todas las caracte-
rsticas de flujo dentro de los lmites prescritos.
Caracterstica lineal. Las mismas distancias de movimien-
to del macho producen cambios iguales en el coeficiente
de flujo.
Coeficiente de flujo. C,. Nmero de galones por minu-
to de agua a 60F que circularn por una vlvula con una
cada de presin de 1 psi.
Controlador. Define y mide el error entre el punto de re-
ferencia (valor deseado) y el valor real de la variable del
proceso, y enva una seal correctora al elemento de con-
trol final, que es la vlvula de control.
Control en cascada. Varios controladores conectados en
serie, en que la salida de uno o ms controladores maes-
tros se convierte en el punto de graduacin de los escla-
vos o secundarios.
Distorsin. Error sistemtico o desplazamiento del valor
medido u observado en relacin con el real.
Elemento de control final. Elemento en un sistema de
control que hace variar al componente de control.
Elemento detector. Aparato que puede medir la varia-
ble del proceso que se va a controlar, como la presin, ni-
vel 0 temperatura.
Elevacin del vstago. Recorrido del vstago de la vl-
vula al accionarla.
Flujo en espacio libre. Cantidad finita de flujo cuando
la vlvula apenas empieza a abrir. La vlvula no puede man-
Con estas curvas, se puede ver que la instalacin par-
titular puede tener un efecto considerable en las caracte-
rsticas de flujo y en la capacidad de cierre. El flujo por
el espacio libre (que ocurre cuando la vlvula apenas em-
pieza a abrir) puede llegar a decuplicarse. Las caracte-
rsticas de porcentaje igual se pueden deformar hacia ca-
183
tener un volumen menor a la cantidad de flujo en espacio
libre porque su funcionamiento inherente en esta gama es
de apertura y cierre.
Fugas (escurrimiento). Cantidad de fluido que pasa por
una vlvula cuando est cerrada. Se suele expresar en uni-
dades de volumen y tiempo con presin diferencial y tem-
peratura dadas.
Ganancia de bucle. Cambio en la variable controlada en
relacin con un cambio en el punto de referencia.
Guarniciones de apertura rapida. Combinacin de ma-
cho y asiento que permite la mayora de la capacidad de
flujo en la primera parte del recorrido del vstago.
Guarniciones de porcentaje igual. Los recorridos igua-
les del macho producen cambios de porcentaje igual en
el coeficiente de flujo.
Guarniciones de vlvulas. Componentes internos de una
vlvula expuestos al fluido del flujo.
HistBresis. En un proceso cclico, la histresis es la falla
en seguir la misma trayectoria en sentidos de avance y re-
troceso.
Lmite de velocidad. Lmite que no puede exceder el r-
gimen de cambio de una variable especificada.
Macho. Parte de una vlvula de globo o de macho que
cierra el orificio para detener el flujo. A veces se le llama
tapn.
Reduccin. Relacin entre el flujo mximo normal y el flujo
mnimo controlable.
Reforzador. Reforzador de volumen que incrementa la ve-
locidad de la vlvula al aumentar el volumen de aire en un
actuador. Un reforzador de presin es un relevador multi-
plicador que amplifica proporcionalmente una seal neu-
mtica.
Regulador. Un bucle completo de control integrado con
sensor, controlador y vlvula.
Seales de gama dividida. Seal comn del controla-
dor que enva rdenes a dos o ms vlvulas de control en
secuencia.
Ubicador. Ubicador neumtico del tipo de servo; recibe
aire para seal y para potencia. Funciona con el actuador
para hacer que las piezas movibles de una vlvula sigan
con precisin la seal de salida del controlador.
Vlvula de control. Vlvula que regula el flujo o la pre-
sin de un fluido que influye en algn proceso controla-
do. Suelen funcionar con seales remotas desde actuadores
elctricos, neumticos, electrohidrulicos, etc.
VBlvula de control digital. Produce C, digitales exactos
en respuesta a seales digitales, por lo general en trayec-
torias mltiples de flujo.
Vlvula piloto. Vlvula para controlar el paso de un flui-
do auxiliar utilizado para amplificar la potencia de un con-
trolador en un sistema grande. Es ms una vlvula peque-
a que requiere poca potencia y se utiliza para accionar
una vlvula ms grande.
racterstica lineal o incluso de apertura rpida cuando
ocurre distorsin excesiva.
Se debe hacer hincapi que en la figura 3 se supone
el empleo de una bomba de velocidad constante. En sis-
temas de bombeo de velocidad variable, hay que ajustar
la velocidad de la bomba para mantener constante la hp
184 VLVULAS DE CONTROL

de la vlvula. En estos casos, las caractersticas terica

y con la vlvula instalada son iguales y no se permite que
haya distorsin. Esta es una de las ventajas de los siste-
80
mas de bombeo de velocidad variable.
La facilidad para predecir el comportamiento de la vl-
vula instalada se reduce todava con factores como:
1. Caractersticas de vlvula que se desvan en forma 60
z
considerable de la determinada en teora (Fig. 2)
.o
2. Artuadores sin ubicadores (introducen carencia de G
linealidad).
3. Curvas de la bomba (tambin introducen falta de
linealidad).
Para determinar las caractersticas de la vlvula reque-
ridas para el proceso se debe efectuar un anlisis din-
mico completo. Pero aunque se tome la molestia de ha-
cerlo, es probable que los requisitos determinados no se
puedan satisfacer con las vlvulas de control accionadas
Elevacin, %
por aire, convencionales, comerciales.
Cuando se definen las caractersticas, es necesario es-
tablecer una distincin entre aquellas que:
1. Son una propiedad intrnseca de la construccin de
la vlvula, como en las de mariposa o de apertura r-
pida.
2. Se configuran por diseo, como los tipos lineal o
de porcentaje igual.
3. Caracteriza la programacin (vlvulas-de control di-
gital).
4. Se superponen mediante mecanismos funcionales 1
(hardware) auxiliares como generadores de funcin, ubi-
cadores caracterizados, etc.

Correccin de una caracterstica

La vlvula lineal tiene ganancia constante con todos
los volmenes de flujo, mientras que la de la vlvula de
porcentaje igual es directamente proporcional al flujo. Si
el bucle de control tiende a oscilar con bajo flujo pero
est lento con flujo alto, se hara el cambio a una vlvula
de porcentaje igual. Por otra parte, si se encuentra osci-

2.50

0.25

2.00 Elevacin, %

Fig. 3 Las caractersticas de las vlvulas lineales y

1.75
de porcentaje igual se distorsionan por la
1.50 entrada del sistema
.m
: 1.25

$ 1.00
lacin con flujo elevado y lentitud con poco flujo, se ne-
cesita una vlvula lineal.
1 El cambio de las caractersticas de las vlvulas es ms
0.50 * ,
d fcil, si se intercalan accesorios en la seal de aire que
0.25- ,' va al actuador que con el reemplazo de la vlvula. Un
/ I
01 1 1 1 1 1 l l I 1 J mtodo propuesto por Fehervari y Shinskey es interca-
0 20 40 60 80 100 lar un relevador divisor o multiplicador (Fig. 4). Al ajus-
Flujo, % tar el cero y el alcance del fuelle en el orificio C, se puede
Fig. 2 Las caractersticas tericas y reales de obtener una familia completa de curvas.
vlvulas de globo de 2 in con jaula difieren El divisor se utiliza para convertir a lineal una vlvula
mucho de porcentaje igual con apertura por aire, o una vlvu-
 VLVULAS DE CONTROL EN SISTEMAS OPTIMIZADOS 185

Salida del
controlador

---m-I-

Vlvula .de 1 in, Vhlvula d e 3 in,

IC, = 1001 (C, = lool

Entrada, %

Del

0 25 50 75 100
Salida del controlador, %
0 100
Entrada, %
ig. 4 Las caractersticas de la vlvula se pueden :ig. 5 La secuencia de dos vlvulas de porcentaje
modificar al intercalar relevadores divisores igual se dispone para evitar problemas en
y multiplicadores la transicin

la lineal de apertura por aire a igual porcentaje o bien,
una vlvula de igual porcentaje de cierre por aire a una
caracterstica lineal si se desea.
Segn dice Shinskey, ambos dispositivos son estndar,
sensibles, estables, fciles de calibrar y verdaderos sal-
vavidas cuando se necesita una vlvula de mariposa li-
neal.
Capacidad de cierre
La capacidad de cierre en las vlvulas de control se sue-
le definir en trminos vagos, como la relacin entre flu-
jos mximo y mnimo controlables; controlable implica
que, en esta gama, las desviaciones de las caractersticas
inherentes de flujo no excedern de algn lmite deter-
minado. Esta definicin sera muy limitada, aun en el
caso de que hubiera acuerdos internacionales, que no los
hay, para las desviaciones. Por tanto, lo mejor que se pue-
de hacer es examinar este concepto desde un punto de
vista de sentido comn.
La capacidad de cierre es interesante por dos razones
1. Indica el punto en el cual la vlvula abrir y cerra-
r (perder el control) debido a las fugas.
2. Establece el punto en el cual la caracterstica de flu-
jo y elevacin empieza a tener una marcada desviacin
de los valores tericos. (En la Fig. 2 se muestran los pun-
tos en donde la ganancia real empieza a desviarse de la
terica.)
Si se define la capacidad intrnseca de cierre como la rela-
cin entre C, (mx.) y C, (mn.) entre la cual la ganan-
cia de la vlvula no vara ms de 50% de la terica,
entonces, como se indica en la figura 2, la capacidad de
cierre de una vlvula lineal es mayor que la de una
de porcentaje igual.
En la prctica, si se utiliza esta definicin, la capaci-
dad de cierre de las vlvulas de porcentaje igual rara vez
es mayor de lO:l, mientras que la capacidad de cierre
de algunas de las vlvulas rotatorias puede ser muy alta.
Esto se debe a que su circulacin en el espacio libre tien-
de a ser menor cerca de la posicin cerrada que en otras
186 VLVULAS DE CONTROL
vlvulas y que las prdidas del cuerpo cerca de la posi-
cin de apertura total suelen ser ms bajas que en otros
diseos de vlvulas. Adems de los efectos del flujo de
fuga o escurrimiento, la capacidad de cierre de la vlvu-
la tambin se puede limitar por la sensibilidad del ubica-
dor.
Secuenciacin
Cuando los requisitos de capacidad de cierre del pro-
ceso exceden la capacidad de una sola vlvula, se pue-
den disear bucles de secuenciacin de las vlvulas, de
modo que la ganancia del bucle permanezca constante
mientras que se conmuta la circulacin de una vlvula
a otra. Esto requiere mucho ms estudio de lo que se cree
a primera vista.
Supngase que se trata de accionar en secuencia dos
vlvulas lineales de tamaos de 1 pulgada y de 3 pulga-
das, que tienen C, de 10 y 100. La recomendacin de
Shinskey es:
Si la vlvula grande va a funcionar entre 9 y 15 psig
y la pequea entre 3 y 9 psig, entonces la ganancia del
bucle cambiara por un factor de 10 al exceder de 9 psig.
La nica forma de mantener constante la ganancia del
bucle en este ejemplo sera accionar la vlvula pequea
con 0% a 10% y !a grande con 10% a 100% de la salida
del controlador. Esta no es una solucin prctica al pro-
blema porque dara por resultado una gama de 3.0 a 4.2
psig para la vlvula de 1 pulgada y de 4.2 a 15 psig para
la de 3 pulgadas. Por esta razn, no se recomiendan las
vlvulas lineales para este trabajo.
La secuenciacin de las vlvulas de porcentaje igual
es mucho ms razonable. Si la vlvula pequea tuviera
una capacidad de cierre ,de 50: 1, su C, mxima sera
lo/50 = 0.200. Una lnea trazada en coordenadas semi-
logartmicas que conecte C,, = 100 y 0.20, aparece en
la figura 5. Se ver que el C, de la vlvula pequea (10)
queda un poco por arriba de la escala media de la salida
del controlador (a ms de 9 psig), lo cual permite un tra-
mo ms favorable para la calibracin del ubicador.
Para hacer que las dos vlvulas funcionen como si fuera
una, sin alterar la caracterstica de porcentaje igual, suave
en la transicin, es necesario permitir que slo abra una
vlvula en cualquier tiempo y tambin es necesario evi-
tar que la vlvula grande funcione en su posicin casi ce-
rrada porque, como se ilustra en la figura 2, sus caracte-
rsticas no son de igual porcentaje en esa regin. Sin em-
bargo, se pueden soslayar estos problemas si se abre una
sola vlvula cada vez.
En el diagrama de la figura 5 se acciona slo la vlvu-
la pequea hasta que la salida del controlador llega al va-
lor correspondiente a su apertura total. En este momen-
to, el interruptor de presin excita a ambas vlvulas de
solenoide de tres vas, descarga la vlvula pequea y abre
la grande para el mismo flujo que haba tenido la peque-
a. Esta conmutacin tiene lugar en un segundo o me-
nos, que es una rapidez suficiente para que sea imper-
ceptible excepto en los bucles de control ms rpido.
Si despus la salida del controlador cae hasta el punto
de mnimo flujo en la vlvula grande, los solenoides vuel-
ven a su posicin original y se reanuda el flujo en la vl-
vula pequea. Por tanto, el interruptor tiene una aper-
tura diferencial ajustada para que sea igual al traslapo
entre los ubicadores de las vlvulas. Para encontrar la
gama del ubicador de la vlvula grande, se localiza su
C, mnimo (Fig. 5). Una capacidad de cierre de 50 de-
be dar un C, mnimo de 2.
Este mismo mtodo se puede utilizar para accionar en
secuencia tres 0 ms vlvulas. Si se requieren caracters-
ticas lineales, se debe intercalar uno de los relevadores
ilustrados en la figura 4 en la salida del controlador.
Funcionamiento en gama dividida
El funcionamiento en gama dividida ocurre cuando la
seal de un controlador comn enva rdenes a dos o ms
vlvulas de control. Se suele aceptar el empleo de ubica-
dores para aplicaciones con gama dividida, sin que im-
porte la velocidad del proceso. Esto no es muy lgico por-
que, en los bucles rpidos, se puede degradar el funcio-
namiento del control con el uso de ubicadores. Algunos
ingenieros de instrumentos desaconsejan el empleo de ubi-
cadores para implantar la gama doble. En su lugar, re-
comiendan relevadores de ganancia ms polarizacin a
tin de que el ubicador, que es el componente menos exac-
to, funcione en toda su gama o alcance. Esto tambin eli-
mina la necesidad de calibraciones especiales.
Tambin se puede pensar en otras soluciones, como
lograr el funcionamiento en gama dividida con el empleo
de resortes de distinta capacidad en los actuadores. Ade-
ms del resorte para la gama estndar de 3 a 15 psig
(21-104 kPa), se pueden obtener vlvulas con las siguien-
tes gamas de resorte: 3 a 7 psig (21-49 kPa), 4 a 8 psig
(28-56 kPa), 5 a 10 psig (35-70 kPa), 7 a ll psig (49-77
kPa), 8 a 13 psig (55-90 kPa) y 9 a 13 psig (63-90 kPa).
Motores y actuadores
La mayor parte de los actuadores de vlvulas tienen
algo de banda muerta, de banda de histresis o ambas
debido a la friccin de la empaquetadura. Esto puede oca-
sionar inestabilidad si una seal de control de pequea
amplitud queda dentro de la anchura de banda de hist-
resis.
Casi todos los actuadores tienen velocidad limitada,
es decir, no se pueden mover con ms velocidad que la
mxima de diseo. Esto ocurre con los motores o actua-
dores elctricos y neumticos. En el equipo neumtico,
la velocidad mxima se eslablece con la rapidez mxima
a la cual se puede suministrar o descargar aire.
Si la carrera total (100%) de una vlvula requiere cua-
tro segundos, entonces su lmite de velocidad es de 25 %
por segundo. Los cambios en la seal para las vlvulas
suelen ocurrir en pasos pequeos y por ello el lmite del
velocidad no representa una seria limitacin pues, por
ejemplo, el tiempo requerido para responder a un cam-
bio de 5% es slo de 0.2 s. Esta rapidez es suficiente pa-
ra la mayor parte de los bucles. En la figura 6 se ilustra
la respuesta de actuadores con velocidad limitada a dife-
rentes tipos de seales de control.
Para aumentar ms la velocidad de los actuadores se
agrandan los orificios para aire y se instalan vlvulas pi-
 VLVULAS
Cambio escalonado
/ I
Lmite de \
\
Respuesta a
/seal pequea
Tiempo
Onda sinusoidal
I Entrada de seal
2 ri\/;;;;:: /,
Tiempo -
g. 6 Respuesta de un actuador de velocidad
limitada a diversos cambios en la seal de
control
loto ms grandes. (Una vlvula piloto sirve para contro-
lar el flujo de un fluido auxiliar utilizado para amplificar
la potencia de un controlador en un sistema grande; es
una vlvula pequea que requiere poca potencia y se uti-
liza para accionar una vlvula ms grande.) Con las vl-
vulas de cierre y paso, la adicin de una vlvula de des-
carga rpida producir un gran aumento en el volumen
de descarga. Para alterar el rendimiento dinmico del ac-
tuador tambin se pueden modificar la gama de presin
o la banda muerta. Para reducir la banda muerta, por
lo genera1 se necesitan modificar los sellos de pistn, veri-
llajes o conexiones de pin y cremallera.
El tamao del actuador se determina sobre la base de
la potencia o empuje requeridos para vencer las fuerzas
desequilibradas (desbalanceadas) en el cuerpo de la vl-
vula, la fuerza requerida para el cierre y la rigidez nece-
saria para la estabilidad. En los actuadores neumticos,
el empuje es funcin de la superficie del pistn o del dia-
fragma multiplicada por la presin de aire. Aunque la
seal de control suele ser de 3 a 15 psig (0.2-1.0 bar),
DE CONTROL EN SISTEMAS OPTIMIZADOS 187
Presin del actuador
Tiempo -
ig. 7 La banda muerta en la vlvula puede
producir salida con limitacin de ciclo con
seal de entrada de onda sinusoidal
la presin de actuacin puede ser tan alta como la del
aire de suministro, si se utilizan ubicadores o relevado-
res amplificadores. Si se puede justificar su costo, los ac-
tuadores electrohidrulicos tendrn respuesta con mxi-
ma velocidad.
En los actuadores neumticos, la accin de falla sin pe-
ligro se puede obtener con un resorte o con un tanque
de aire; pero ste representa costo, complejidad y requi-
sitos de espacio adicionales.
Ubicadores
Un ubicador neumtico de vlvulas sirve para ubicar
con precisin la pieza o piezas movibles de una vlvula
accionada por el mismo, de acuerdo con una seal de aire.
Las razones que se suelen aducir para el empleo de ubi-
cadores incluyen:
1. Proteger al proceso controlado contra las alteracio-
nes debidas a las variaciones en el funcionamiento de la
vlvula por pegadura del vstago, acumulacin de mu-
188 VALVULAS DE CONTROL
gre, cambios en las posiciones del macho como resulta-
do de cambios en la presin en el proceso o cualquier otra
causa de histresis o banda muerta de la vlvula.
2. Permitir el funcionamiento en gama dividida, en que
se enva la misma seal de control en paralelo a varias
vlvulas.
3. Incrementar la velocidad o empuje del actuador con
el aumento de la presin, el volumen o ambos de la se-
al de control a fin de contrarrestar los efectos, como tu-
bos o lneas largas para seal de control, etc.
4. Modificar las caractersticas inherentes de la vlvu-
la con el empleo de levas externas u otros tipos de gene-
radores de funcin.
De todas esas razones, slo son vlidas las dos prime-
ras para justificar el empleo de ubicadores.
Siempre que se instala un ubicador en una vlvula de
control, el resultado es un bucle en cascada, en el cual
el controlador de la posicin es el elemento esclavo o se-
cundario. Igual que en todos los sistemas en cascada, la
disposicin de dos controladores en serie ser estable si
la constante de tiempo del esclavo no es similar a la del
maestro.
No se necesita emplear ubicadores en los bucles rpi-
dos (flujo, presin de lquido o gas a presin en pequeo
volumen) porque pueden degradar la accin del bucle.
Para aumentar la velocidad de respuesta de los ubicado-
res se pueden utilizar actuadores de pistn de alta pre-
sin y relevadores amplificadores.
Es importante tener suministro suficiente de aire para
que el tamao del actuador no sea muy grande en rela-
cin con el ubicador y ste se debe montar con firmeza
y comprobar que el varillaje no est flojo.
Los ubicadores eliminarn la banda
muerta
Todas las vlvulas tendrn algo de banda muerta sal-
vo que se empleen ubicadores, debido a la friccin en las
empaquetaduras. Siempre que se invierte el sentido de
la seal de control, el vstago permanece en su ltima
posicin hasta que se excede de la banda muerta (Fig. 7).
Una onda sinusoide que impulsa al motor de la vlvu-
la produce un movimiento del vstago distorsionado y
desplazado en fase. Este desplazamiento, cuando se com-
bina con las caractersticas integradoras de ciertos pro-
cesos y con la accin de restablecimiento de un controla-
dor, ocasiona que se produzca un ciclo de limitacin. Se-
gn dice Shinskey, el ensanchamiento de la banda pro-
porcional no amortiguar la oscilacin y slo la har ms
lenta. El ciclo de limitacin no aparecer si se utiliza un
controlador proporcional o si el proceso no tiene elemen-
tos integradores.
Los procesos propensos a ciclos de limitacin en esa
forma son los de nivel de lquido, volumen (como en el
mezclado digital), peso (no el rgimen de peso) y presin
de gas, todos los cuales son integrales del flujo. Siempre
que se pretende controlar ese proceso con un controla-
dor PI (proporcional ms integral) se debe pensar en el
empleo de ubicadores. En el caso del nivel de control,
se puede lograr el mismo objetivo con el empleo de un
controlador proporcional sencillo y un reforzador o am-
plificador, en lugar del ubicador.
Los ubicadores, en general, eliminarn el ciclo de li-
mitacin con el cierre de un bucle en torno al actuador
de la vlvula. Tambin mejorarn el funcionamiento de
las vlvulas en proceso lentos, como los de pH o tempe-
ratura. Por otra parte, la banda muerta ocasionada por
la friccin del vstago no se debe corregir con el empleo
de ubicadores en los bucles rpidos, como los de flujo de
presin rpida.
Accesorios, reforzadores
Si es necesario aumentar la velocidad o el empuje del
actuador, es suficiente instalar un reforzador de volumen
de aire o un relevador amplificador de presin en vez de
utilizar un ubicador. Los reforzadores dan mejores re-
sultados que los ubicadores en procesos rpidos (como
control de flujo, presin de lquido o de gas a presin en
pequeo volumen.) Si se utilizan en procesos lentos, no
ayudan ni perjudican.
En los procesos rpidos no se necesita la alteracin
o modificacin de las caractersticas de la vlvula de con-
trol con la adicin de un ubicador, porque se puede lo-
grar mediante relevadores externos (Fig. 4) que no de-
gradarn la calidad del control.
Referencias
1. Driskell. L. R., Control valve selection and application. lecture notes used in
the course, Instrument selection and application, offered by the Center for
Professional Advancement.
2. Boger, H. W.. Recent
sium on instrumentation,
trends in sizing control valves, 23rd annual sympa
Texas A&M University, Jan. 1968.
3. Shinskey, F. G., Control valves and motors, Foxboro Publication No. 413.8,
Foxboro. Mass.
El autor
Bla G. Liptk es el presidente
de Liptak Associates, 84 Old North
Stamford Road, Stamford, CT
06905, especialistas en el diseo, es-
pecificacin y optimizacin de siste-
mas de instrumentacin y de con-
trol de procesos. Tiene ttulos en in-
geniera de la Universidad Tcnica
d e Budap@,. Stevens I n s t i t u t e o f
T e c h n o l o g y y T h e C i t y College
of New York. Es fellow de Instru-
ments Soc. of America e ingeniero
registrado en Connecticut y Nueva
Jersey.
Vlvula de control versus
bomba de velocidad
variable *
En ciertas condiciones de operacin, la vlvula de control todava tiene ventaja
econmica sobre la bomba de velocidad variable. En este artculo se presentan estas
condiciones para seleccionar entre los dos sistemas.

Hans D. Baumann, H. D. Baumann Associates, Inc.

presin se sustituyen por bombas con velocidad variable.

Se arguye para este cambio que la prdida de carga oca-
sionada por la vlvula de control desperdiciar energa.

La electricidad para bombear los lquidos es un im- La cada de presin en la vlvula

portante factor del consumo de energa en las plantas de
procesos qumicos. Esto ha dado pbulo a recomenda-
ciones de que las vlvulas de control y las bombas con
motor de velocidad constante para regular el flujo o la
*Este artculo est basado en un trabajo presentado antes dr publi-
c a r l o cn Texas A & M Univcrity 1981, Instrumcntarion Sympkm
lar t h r Iroc-css lndustry.
puede ser menor
Se ha aceptado que una vlvula de control debe redu-
cir ms de $4 de la presin de salida de una bomba con
el mximo caudal de diseo. Esa seleccin de bomba y
vlvula resulta un desperdicio. Cabe esperar que se ha-
ya persuadido a los ingenieros de instrumentos de asig-
190 VLVULAS DE CONTROL
nar una menor cada de presin a las vlvulas de control
y permitir que los ingenieros de proceso, a su vez, selec-
cion.en una bomba que tenga requisitos de carga bastan-
te menores.
Caractersticas hidrulicas de los
sistemas de bombeo
En la figura 1 se representan las caractersticas hidru-
licas tpicas de una bomba centrfuga de una velocidad
en dos sistemas diferentes de proceso. En el Sistema A,
la presin de salida de la bomba vara al cuadrado del
volumen debido a la resistencia de los tubos y los acceso-
rios; no interviene la presin esttica como la ocasiona-
da por un cambio en la altitud o en la contrapresin en
el tanque. En el Sistema B, una presin constante en el
sistema equivale al 30% de la carga mxima de la bom-
ba; desde ese momento, la carga requerida en la bomba
aumenta al cuadrado del volumen de flujo.
Se supone que, con el volumen mximo de flujo de di-
seo, las bombas seleccionadas funcionan cerca del pun-
to de mxima eficiencia indicado en la figura 1. Las car-
gas de elevacin de la bomba disminuyen cuando se
aumenta el volumen de flujo, de acuerdo con la caracte-
rstica de las bombas centrfugas.
Por supuesto, la cada de presin que aceptan las vl-
vulas de control ser mxima cuando el volumen o cau-
dal es de cerca del cero, es decir, del 100% de la carga
o columna mxima de la bomba del Sistema A y del 70 %
para el Sistema B. Con el caudal mximo de diseo, la
cada de presin en la vlvula se supone que es slo 6.5 Yo
de las cargas o columnas de la bomba.
Caudal de diseo, %
0 25 50 75 100
100
90
0 10 20 30 40 50 60 70 80
Velocidad mxima de bomba, %
Fig. 1 Caractersticas hidr&ulicas tpicas del sistema
con bomba de una velocidad, con y sin carga
esttica
8 16 24 2
c, = C/2
Fig. 2 Cada mxima de presin en vlvulas de
control con velocidad de 15 ft/s en
la tubera
Para determinar el tamao de la vlvula de control,
no hay necesidad de asignar ms de 3 a 10% de la co-
lumna nominal de la bomba como cada de presin con
el caudal de diseo. Esto supone que el ingeniero de pro-
ceso puede obtener bombas que se aproximen t 10% a
los requisitos ideales. Se ha acostumbrado tomar entre
25 % y 40% de la carga o columna de la bomba como
cada de presin para determinar el tamao, porque se
8 consideraba que una vlvula de control no poda funcio-
100 .
nar bien con otra de valores menores. Esto se justificaba
90 E en parte por las deficiencias en la capacidad de cierre y
2 de flujo de las vlvulas del globo que se utilizaban. Los
machos con vstago deslizable tambin podran tener
inestabilidad dinmica si la cada de presin tuviera una
variacin muy rpida al aumentar su recorrido, es de-
cir, con el caudal.
La disponibilidad de las vlvulas rotatorias modernas
podr evitar esas preocupaciones. Es muy comn en la
industria de las tuberas utilizar vlvulas de bola de un
tamao para cadas de presin de apenas 0.5 % de la pre-
sin del sistema con el mximo caudal de diseo. En la
figura 2 se ilustra que las vlvulas rotatorias tpicas del
mismo tamao que la tubera tienen cadas de presin,
cuando estn abiertas del todo, del orden de 1 o 2 psi.
La abscisa de la figura 2 es el coeficiente de flujo por ca-
da pulgada cuadrada de dimetro de la vlvula; la zona
de funcionamiento de la vlvula rotatoria queda a la de-
recha de C, = 24.
90
Si se debe seleccionar una bomba que tenga una co-
lumna mayor (por las limitaciones en los tamaos estn-
dar disponibles o por las tolerancias de manufactura de
la bomba), la vlvula de control estrangular el exceso
de presin. El slo aumento de la capacidad de flujo en
 VLVULA DE
la vlvula de control no ahorrar energa en la bomba,
siempre que sta no sea de un tamao pequeo.
El procedimiento correcto es seleccionar una bomba
con suficiente carga o columna al caudal de diseo para
satisfacer los requisitos de carga esttica y de prdida en
la tubera ms, quiz, un factor de seguridad de 5 a 10%.
Luego, se debe seleccionar la vlvula para que maneje
el caudal de diseo con una cada de presin que no ex-
ceda ia mitad del factor de seguridad seleccionado.
Si no est disponible una bomba con la columna de-
seada, se puede probar con estas opciones: 1) cambiar
la velocidad de la bomba por medio de un impulsor de
engranes de velocidad fija, o 2) emplear dos o ms bom-
bas ms pequeas en paralelo.
Bomba de velocidad variable
Una solucin que, en apariencia, es atinada es utili-
zar un sistema de impulsin de velocidad variable para
cambiar la velocidad de funcionamiento de la bomba a
fin dc que concuerde con la del sistema (A o B), con lo
cual se eliminaran la vlvula de control y sus prdidas
por estrangulacin. Adems de las pretendidas venta.jas
del ahorro de energa, ese sistema reducira el desgaste
de la bomba.
Sin embargo, si se examinan las caractersticas de ope-
racin de las impulsiones de velocidad variable (que in-
cluyen el rotor devanado, acoplamiento hidrulico, vol-
taje variable, corrientes parsitas y frecuencia modular
de la anchura de los impulsos), se notar una marcada
reduccin en la eficiencia cuando se disminuye la veloci-
dad (Fig. 3). (La curva de eficiencia de Langfeldt es ms
alta que las otras,4.) Aunque las impulsiones de veloci-
dad variable ms modernas indican un mejoramiento ge-
neral en la eficiencia total, ninguna funciona a ms de
alrededor de 89% de eficiencia a la velocidad mxima.
Caudal de diseo, %
0 m 40 60 80 loo
Velocidad mxima, %
Fig. 3 Curvas de caracterstica de rendimiento
para impulsiones de velocidad variable
CONTROL VERSUS BOMBA DE VELOCIDAD VARIABLE 191
Esta declinacin en la eficiencia merece un estudio ms
detenido cuando se comparan los ahorros reales de ener-
ga entre la vlvula de control y el sistema con bomba
de velocidad variable. Otras desventajas de la impulsin
variable incluyen menor confiabilidad pues son ms com-
plejos, exigen ms mantenimiento, son de costo ms al-
to, e.jercen un efecto adverso sobre el factor de potencia,
tienen ruido en las lneas de transmisin y una respuesta
ms deficiente a la frecuencia.
Comparacin econmica
La potencia requerida en la bomba para un gasto y
columna o carga dados se puede calcular con las siguien-
tes ecuaciones:
Para una combinacin de vlvula y bomba:
Hp = (0.000583 lHQG,)/N, (1)
Para una bomba de velocidad variable:
H p = (O.O005831HQG,)/N,& (2)
en donde G, = densidad relativa, H = carga o colum-
na en psi, NfI = eficiencia de la impulsin de velocidad
variable, N,, = eficiencia de la bomba y Q = gasto en
galones por minuto (1 hp = 0.746 kW.)
En la figura 4 se ilustran los requisitos de potencia pa-
ra una bomba centrfuga de velocidad constante, con el
flujo controlado por una vlvula, calculados con la ecua-
cin (1). Se ha trazado que la potencia mxima requeri-
da es de 100% con el caudal mximo de diseo.
La potencia requerida para la bomba de velocidad va-
riable, sin vlvula de control, se calcula con la ecuacin
(2) y las eficiencias correspondientes con la grfica de la
figura 3.
La comparacin revela que, con el flujo mximo de
diseo, una vlvula de control del tamao correcto con-
sumir alrededor de 16% menos potencia de la bomba
que una bomba de velocidad variable. Un sistema con
bomba de velocidad variable sin una carga esttica cons-
tante slo ser eficiente en energa a menos del 90 % del
gasto de diseo. Si el sistema tiene contrapresin cons-
tante (Sistema B en la figura l), casi no existir la venta-
ja econmica de la mayor parte de las bombas de veloci-
dad variable y el consumo de potencia con gusto bajo se-
r ms del 50% mayor que el de la combinacin de bom-
ba de una velocidad con vlvula. Este anlisis no tiene
en cuenta el hecho de que la eficiencia de la mayor parte
de las bombas se reduce a menos del 50% de su veloci-
dad nominal.
En un anlisis interesante de la recuperacin del capi-
tal, Langfeldt mostr que un rendimiento razonable a tres
aos sobre la inversin adicional del capital en una bomba
de velocidad variable, slo se podra lograr si el consu-
mo constante de energa de esta bomba fuera menor de
un 70% del de la combinacin de bomba y vlvula. En
un sistema tpico sin contrapresin (Sistema A, Fig. 4)
slo se llegar a ese valor cuando el sistema funciona en
forma constante al 80% del caudal mximo de diseo o
en forma intermitente cuando menos el 50% del tiempo
a menos del 65% de su gasto mximo de diseo.
192 VLVULAS DE CONTROL
120
110
100
90
80
70
60
10 20 30 40 60 60 70 80 90
Caudal de diseo, %
Fig. 4 Potencia para bomba de velocidad variable
comparada con la de una de velocidad
constante con Mvula
El porcentaje ahorrado de potencia de la vlvula y bom-
ba con cualquier gasto se puede calcular como:
Carga del sistemall\i, 100
Ahorro, % =
i Columna de la bomba 1
El punto de equilibrio se encuentra en donde la efi-
ciencia de la bomba de velocidad variable (IV,]) es igual
al porcentaje de carga del sistema. Por ejemplo, una efi-
ciencia de 82% de la impulsin de velocidad variable,
que es tpica para las impulsiones con frecuencia ajusta-
ble en la fuente de voltaje,5 requerir la misma poten-
cia que una bomba de velocidad constante si la columna
de sta es de 1/0.82, es decir, 1.22 veces la carga reque-
rida del sistema. Esto ocurre con alrededor del 95% del
gasto de diseo (Fig. 1).
En la pgina 6 del ejemplo de Langfeldt, el porcen-
taje de recuperacin anual del capital adicional necesa-
rio para la impulsin de velocidad variable, con base en
una duracin de 20 aos y teniendo en cuenta impues-
tos, depreciacin, intereses, mantenimiento, etc.) equi-
vale a 1.52 % por cada 1% de ahorro en la potencia de
la bomba. En la figura 5 se ilustra esta relacin.
El problema de cavitacin en la vlvula
Cuando se trata de vlvulas rotatorias de alta capaci-
dad, se debe tener presente que tienen un factor FI. ms
bien bajo, es decir, mayor recuperacin de presin que
las vlvulas tpicas de globo. Esto, por supuesto, signifi-
ca mayor tendencia a la cavitacin. Los mtodos anti-
guos de asignar demasiada cada de presin a una vl-
60
10
0 10 20 30 40 60 60 70
Potencia ahorrada, %
100
Fig. 5 Potencia ahorrada con impulsin variable
con relacin al % de rendimiento anual
sobre el capital adicional
vula cerca del gasto mximo de diseo cre problemas
de cavitacin. Sin embargo, igual que con los ahorros de
energa, un tamao adecuado puede eliminarlos.
Con el ejemplo presentado en la figura 1 y en el su-
puesto de que una carga o columna de 100% es igual a
100 psig, se podra investigar el problema de la cavita-
cin. Cuando se utiliza una vlvula de mariposa (la me-
nos costosa de las vlvulas rotatorias), el FL con apertu-
ra total es ms o menos igual a 0.6. Cuando se reduce
la carrera de la vlvula, aumenta FL y se puede suponer
que ser de 0.85 cuando la vlvula est abierta alrededor
del 10%. Con una presin de vapor de lquido (Pt,) de
10 psia, la cada de presin (AP<, que es AP crtica) que
ocasionara flujo estrangulado por completo (cavitacin
total) con el gasto mximo de diseo y con una carga de
bomba de 82 psig (Fig. l), se puede calcular como sigue:
AP, = F,(P - P,) = (0.6)*[(82 + 14.7) - lo]
= 31.2 psi
Debido a que la cada real de presin es de 6.5 psi,
no habr problema de cavitacin.
Con 10% de la capacidad de la bomba, la presin en
la entrada de la vlvula aumenta a 100 psig y F, es igual
a 0.85. Con el empleo de la ecuacin precedente, se
calcula que la cada crtica de presin para llegar a ca-
vitacin total es de 75.6 psi. La cada real de presin con
carga esttica (Sistema B, Fig. 1) es de slo 69 psi. En
el sistema A, se encontrar cavitacin porque la cada
real de presin es de 95 psi.
Sin embargo, es raro un sistema sin contrapresin es-
ttica y el diseo debe incluir cierta contrapresin mni-
ma en el sistema mediante un cambio adecuado en la al-
tura de la tubera.
 VLVULA DE CONTROL VERSUS
Las vlvulas de control todava
tienen su lugar
El anlisis precedente indica que las vlvulas de con-
trol de alta capacidad, si son del tamao correcto, toda-
va tienen una ventaja econmica sobre las bombas de
velocidad variable en sistemas que funcionan casi cons-
tantemente entre el 80% y el 100% de la capacidad de
diseo o que tienen presiones de carga esttica de, cuan-
do menos, 25% de la columna o carga de la bomba.
Por supuesto, cualquier mejoramiento en la eficiencia
de las impulsiones de velocidad variable altera esta rela-
cin. De todos modos, en un sistema combinado, como
una vlvula de control con una bomba de dos velocida-
des, por e,jemplo, podra ofrecer todava ms ahorros en
la inversin de capital.
Para disear un sistema con bombeo el ingeniero debe:
n Tratar de seleccionar una bomba con una colum-
na que coincida lo ms cerca posible con la curva del sis-
tema con el caudal de diseo.
H Seleccionar una vlvula rotatoria del tamao de la
tubera que presente mnima resistencia cuando est
abierta por completo.
m Selwcionar una bomba de velocidad variable cuan-
do la carga c&tica no es importante y cuando la canti-
dad promedio de lquido que se bombea es menor de 2l.c
del caudal mximo de diseo.
Cuando se disea un sistema con mayor capacidad que
la necesaria para prever futuros aumentos en la capaci-
dad, se debe tener en cuenta un cambio en el impulsor
de la bomba o un aumento en la velocidad de la bomba
con la adicin de un impulsor por engranes o un motor
de velocidad ms alta. Otra posibilidad sera agregar una
segunda bomba en paralelo.
BOMBA DE VELOCIDAD VARIABLE 193
Referencias
1, Langfeldt, M. K., Economic Considerations of Variable Speed Drives,
ASME Paper 80-PET-8 1.
2. Baumann, H. D., How to Assign Pressure Drop Across Liquid Control
Valves, Proceedings of 29th Annual Symposium on Instrument Engineer-
ing for the Process Industry, Texas A & M Univenity, January 1974.
3. Baumann, H. D., A Case for ButterAy Valvez in Throttling Applications,
htmmtnt B Control Systems, May 1979.
4. Papa, J. S., and Allis, L., Consideration in the Application of Variable
Frequency Drive for Plpelines, ASME 80-PET-78.
5. Merritt, R., Whats Happening with Fumps?, htwmcnt B Control Systtms,
Septembcr 1980.
Agradecimientos
Agradezco a 1. R. Driskell, ingeniero consultor de Pittsburgh, Pa., sus
tiles consejos para la preparacin de este artculo.
El autor
Hans D . B a u m a n n , p r e s i d e n t e
de H. D. Baumann Associates,
Inc., 35 Minora Rd., Potsmouth,
NH 03801, fue antes vicepresidente
de tecnologa en Masoneilan Inter-
national, Inc. Es un experto rrcono-
cido en todo el mundo cn vlvulas
de control, posee ms de 40 paten-
tes en Estados Unidos y ha publica-
do ms de 50 artculos. Recibi su
ttulo corno ingeniero industrial en
Alemania y efectu estudios de
postgrado en Western Reserve Unl-
versity y en Northeastern Institutc.
 Mejoramiento del
funcionamiento de las
vlvulas de control en la
tubera
La confiabilidad, el funcionamiento de proteccin contra fallas y los aspectos
econmicos son los criterios esenciales para tomar la decisin final para seleccionar
vlvulas de control ptimas.

E. Ross Forman, United Engineers & Constructors Inc.

La vlvula de control es la nica restriccin variable Anlisis de fallas

controlada en el bucle de control. En la prctica, es un
orificio de superficie variable que elimina cantidades dis- Hay muchas razones por las que puede ser necesario
cretas de energa del sistema a fin de controlar el proce- tener en cuenta la falla de una vlvula, a pesar de que
so. En la figura 1 se indica la colocacin de la vlvula sea la especificada con mayor exactitud, de la mejor cali-
en el bucle. dad y de la marca ms comprobada que se pueda obtener.
Las bombas, reactores, calderas y compresores aumen- Una razn es la penalizacin econmica pura de no
tan la presin en un sistema; la vlvula est destinada tener disponible una vlvula clave para la operacin, cu-
con toda intencin a producir cada de presin. Al con- ya funcin sea controlar 0 aislar el proceso. Si la vlvula
trario del equipo, como una turbina, que genera trabajo est en una seccin importante del proceso en donde su
til y energa elctrica a partir de una cada de presin, falla puede producir una seria interrupcin en la produc-
la vlvula de control consume energa para lograr el con- cin, significar una prdida de ingresos. Esta prdida
trol de las variables del proceso. Dado que del 30 al 50%
de la cada dinmica total en el sistema se puede gastar
en la vlvula de control, siempre hay la preocupacin de
que su funcionamiento sea confiablt con esfuerzos
continuos.
Una vlvula tiene ms puntos de falla potencial que
cualquier otro componente en el bucle de control. Como
se puede ver en un cuerpo tpico (Fig. 2), las guarnicio-
nes o interiores se pueden gastar por erosin y corrosin.
Adems, la necesidad constante de que la vlvula con-
trole el material del proceso produce desgaste de la em-
paquetadura, fatiga del fuelle y desgaste de los acceso-
rios como los ubicadores. Los diafragmas pueden fallar
por envejecimiento. Los ciclos frecuentes de apertura y
cierre pueden gastar los aparatos auxiliares como inte- Puntos de referencia 1
rruptores de lmite y vlvulas de solenoide (Fig. 3). En
esas circunstancias, resulta notable la confiabilidad de la Fig. 1 Ubicacin de la v8lvula de control en el
vlvula de control. bucle de control

5 de junio de 1.9781
 MEJORAMIENTO DEL FUNCIONAMIENTO DE LAS VLVULAS DE CONTROL EN LA TUBERA
VBstago
Empaquetadura
Junta anillo
Fig. 2 Puntos potenciales de falla en las vlvulas
de control
se puede calcular por hora o por da y se puede tener ya
determinada. Esto es de importancia creciente en mu-
chas plantas por el aumento en tamao de los sistemas
de procesos. Los principales ingresos provienen de las ins-
talaciones grandes, por lo cual es importante cualquier
tiempo perdido.
Otra razn puede ser un escape de materiales peligro-
sos o txicos dentro de la planta.
Cualquiera que sea la razn, en casi todas las circuns-
tancias no se puede permitir la falla de una vlvula y la
fase de diseo debe incluir el anlisis adecuado.
Desde luego, la mejor forma de eliminar la posibili-
dad de falla es tener dobles vlvulas. Esto puede incluir
vlvulas para repuesto que sirvan para las mismas fun-
ciones que las originales o quiz slo la duplicacin de
componentes ms susceptibles de falla, como los interrup-
tores de lmite. Lo que se debe determinar es si hay ne-
cesidad de esa duplicidad o redundancia y el grado
de ella. Esto se hace mediante el anlisis de fallas duran-
te la fase de diseo, porque un diseo deficiente nunca
se podr compensar con control de calidad, pruebas de
campo 0 mantenimiento.
9: vbicador
Vlvula de
I
p solenoide
Interruptores
Suministro
Filtro y regulador
de aire
Fig. 3 Los ciclos de trabajo gastan los
componentes auxiliares
195
Infortunadamente, es ms fcil imaginarse cmo fun-
cionar un proceso que cmo fallar. La mente humana
est enfocada hacia el xito y busca resultados positivos.
Es difcil pensar en soluciones negativas y hasta hace po-
co se consideraba ms bien un arte que una ciencia. Con
la aplicacin de mtodos estadsticos comprobados, la se-
leccin de un diseo puede tener buen xito y tambin
una baja incidencia de fallas adecuadas para los objeti-
vos de la planta.
Confiabilidad y disponibilidad
El trmino confiabilidad se confunde a menudo con
el de disponibilidad. Una vlvula es confiable cuan-
do funciona como se espera. En otras palabras, es una
medida de la estabilidad de su funcionamiento en el tiem-
po; por ejemplo, que trabajar 997 de cada 1 000 h.
La confiabilidad se define como la caracterstica de
un artculo expresada por la probabilidad de que desem-
pear una funcin requerida en condiciones expresas du-
rante un lapso determinado de tiempo. Esta definicin
slo menciona el tiempo que funcionar, pero no el tiem-
po que no funcionar. Por ejemplo, una vlvula que tie-
ne una falla puede estar en una zona peligrosa y no esta-
r accesible hasta que se pare una unidad para manteni-
miento. En este caso, la vlvula debe ser confiable du-
rante todo ese tiempo, por largo que sea. Al lina1 de ese
periodo se para la planta y se pueden hacer las repara-
ciones necesarias, por lo cual no se necesitan considera-
ciones adicionales.
Sin embargo, supngase que la vlvula est accesible
para inspeccin, pruebas y reparacin durante el funcio-
namiento de la planta. Por tanto, una medicin ms sig-
nificativa de la confiabilidad de la vlvula sera dispo-
nibilidad, que define el Institute of Electrical and Elec-
tronic Engineers (IEEE) como la caracterstica de un
artculo expresada con la probabilidad de que funciona-
r en un instante futuro en el tiempo seleccionado en for-
ma aleatoria
Al disear el sistema, es necesario: u) definir el rendi-
miento requerido de la vlvula y el sistema, 6) establecer
objetivos de confiabilidad de la vlvula.
El comportamiento de la vlvula y su sistema se de-
ben definir con todo el rigor posible para tener la seguri-
dad de que la vlvula funcionar como se ha planeado.
Se necesita la evaluacin completa del sistema para po-
der definirlo. Pueden existir muchos criterios acerca del
comportamiento y todos influirn en el nmero y colo-
cacin de las vlvulas para el proceso. Esa definicin de-
be incluir las condiciones ambientales, el tiempo que
debe funcionar el sistema, el nmero de ciclos y cuales-
quiera otros datos. A continuacin aparece un e,jemplo
de esa definicin.
La vlvula y el actuador deben funcionar en forma sa-
tisfactoria en las condiciones antes y despus del accidente
en cualquier tiempo durante la duracin de diseo del
equipo. Las condiciones del accidente son: temperatu-
ra = 310F, presin = 62 psig, humedad relativa =
100% atmsfera = vapor saturado y nitrgeno. La
duracin de la temperatura y la presin es de 10 h. La
196 VLVULAS DE CONTROL

vlvula debe ser capaz de tener 250 ciclos anuales de Anlisis de disponibilidad
apertura, cierre y retorno.
Los objetivos de confiabilidad se basan en diversos fac- En el trabajo de diseo no slo se debe analizar si ha-
tores. En la industria nuclear, se utiliza en forma prima- br fallas sino tambin el tiempo requerido para reparar
ria el criterio de una sola falla. Es decir, la vlvula una vlvula daada para que el proceso vuelva a funcio-
debe satisfacer la definicin de su rendimiento en caso nar. Por tanto, el anlisis debe considerar el tiempo que
de falla de un solo componente. En trminos numricos, se requiere para reparar y volver a instalar la vlvula.
los datos indicarn la confiabilidad o disponibilidad es- Para este anlisis, se utilizan tanto la tasa de fallas
peradas en el sistema. Esos objetivos se alcanzan me- Ch,> h,, . . .) y el tiempo medio para reparacin (ti,,
diante: e z,, . .). Para los ejemplos, se supone que la tasa 0 por-
1. Aceptacin del riesgo. iCul es el riesgo mximo que centaje de fallas es constante y que la reparacin se hace
se puede aceptar a cambio de los beneficios del sistema de inmediato.
tal como fue diseado? El riesgo se puede definir como
Para dos vlvulas en serie:
el producto de la probabilidad de una falla y las conse-
cuencias de ella. Las consecuencias se pueden medir en
trminos de posibles lesiones, la descarga de sustancias
peligrosas o txicas y la prdida de utilidades.
2. Sistemas comprobados. La experiencia con sistemas
(3)
existentes que tienen buen historial de confiabilidad y
disponibilidad.
(4)
3. Normas de la industria. Suele ser un objetivo tentati-
vo basado en los conocimientos actuales.
Para dos vlvulas en paralelo:
Ejemplos de mtodos de anlisis

El mtodo ms conveniente para explicar los estudios

hechos sobre la confiabilidad y la disponibilidad se ba-
san en un sistema en donde se requieren dos vlvulas para
aislar el fluido del proceso. Por ejemplo, icuntas vlvu-
las se necesitan para satisfacer las demandas del sistema
para que est disponible al mximo posible? (5)
Considrense dos vlvulas en serie (Fig. 4). La proba-
bilidad del funcionamiento correcto del sistema, es de- (6)
cir, el cierre de las dos vlvulas, es

P, = PI x P2 (1) Tiempo Tiempo

Tasa de medio medio Probabilidad
cn donde P, = probabilidad de que el sistema funcio- fallas, entre perdido, de funcio-
nar, P, = probabilidad de que la vlvula 1 funcionar Disoosicin b fallas, h 8,, h namiento, %
y PJ = probabilidad de que la vlvula 2 funcionar. Una vlvula
Si la probabilidad de que funcione cada vlvula es del
90%, entonces al sustituir los valores correspondientes 0.01 100 10 90

en la ecuacin (1) se tiene:

Dos vlvulas en serie

P, = 0.90 x 0.90 = 0.81 +fj?&$& 0.02 50 10 81

Por tanto, el sistema tendra una probabilidad de tra- Dos vlvulas en serie
bajar slo el 81% del tiempo. con una en paralelo
Si se agrega una vlvula P,i en paralelo con las vlvu-
las P, y RL y tiene una probabilidad del 90% (Fig. 4) en-
tonces, la probabilidad de buen funcionamiento se vuelve: 0.004 250 5 98.1

P, = P, + ( 1 - P,><P,> (2)
Dos vlvulas en paralelo
Por tanto, la probabilidad de trabajo de este sistema
es de 98.1%, una mejora considerable en relacin con
el diseo original. En este momento del diseo, se debe
tomar la decisin de agregar v,-ilvulas duplicadas o de- 0.002 500 5 99
jarlo como est. La respuesta depende de los objetivos
para el sistema. Se debe recalcar que la probabilidad de
las vlvulas es mucho mayor que la indicada en los Fig. 4 Las vlvulas duplicadas pueden aumentar
e,jemplos. la confiabilidad del sistema
 MEJORAMIENTO DEL FUNCIONAMIENTO DE LAS VLVULAS DE CONTROL EN LA TUBERA 197

Tabla I Relaciones de costos de vlvulas de control e _ (0.01)(10) + (O.Ol)(lO)

con cuerpo de globo de 6 in T- = 10h
0.02
Construccin y Asiento doble, Con dos vlvulas en serie se tiene un tiempo medio en-
capacidad del Asiento sencillo, guas superior
tre fallas de 50 h y un tiempo medio perdido de 10 h.
cuerpo gua superior* e inferiort
Si las vlvulas estn en paralelo, el tiempo medio en-
Hierro, 125 psi, tre fallas se vuelve de 500 h, que es una considerable me-
construccin estndar, jora. El tiempo medio perdido ser de 5 h.
cierre con AP de 150 psi 1.1 1 . O (base) Estos ejemplos muestran cmo se puede mejorar el ren-
dimiento de un sistema con vlvulas duplicadas. Hay que
Acero, 150 psi,
construccin estndar, analizar cada caso segn el objetivo del sistema para te-
cierre con AP de 160 psi 1.7 1.6 ner la seguridad de que no se instala equipo excesivo.
Acero, 300 psi,
construccin estndar,
Consideraciones sobre proteccin
cierre con AP de 150 psi 1.7 1.6 contra fallas
Acero al cromo-molibdeno,
Adems de la funcin de control, las vlvulas deben
300 psi.
tener proteccin contra fallas para cumplir con los requi-
Construccin para WOF 2.9 3.0
Bonete de extensin con sitos de operacin y seguridad. La proteccin contra fa-
aletas llas significa la posicin en que se queda la vlvula des-
Unin de asiento con pus de la interrupcin de la alimentacin del actuador,
Stellite sea neumtica, electrnica o elctrica.
Bujes de gua con La accin de proteccin contra fallas depende del tipo
Stellite de proceso. En los procesos qumicos, el objetivo esen-
Postes de gua del cial cuando se interrumpe el accionamiento son cortar
macho con Stellite
la alimentacin, eliminar la fuente de energa trmica y
Acero,600 psi, AP de reducir la presin de funcionamiento. Si la vlvula de con-
1 200 psi, 60F, C, de trol no puede lograr esos objetivos, puede aumentar la
0.5% 2.1 1.8 velocidad de las reacciones qumicas con aumentos con:
Escurrimiento mximo secuentes en el calor y la presin. Esto, adems de la po-
Unin de asiento con
sibilidad de lesiones del personal, ocasionar la prdida
Stellite
de productos valiosos o la salida de desechos por el siste-
Acero, 600 psi, AP de ma de desahogo y posibles daos al equipo por quema-
1 200 psi, 60F. cierre dura, puntos calientes, carbonizacin o rotura.
hermtico 2.1
En la figura 5 se ilustran algunos ejemplos de la ac-
Unin de asiento con
cin de proteccin contra fallas. Se utiliza un smbolo
Stellite
Actuador de pistn de
que indica con claridad la posicin de la vlvula con
alta presin (90 psi) proteccin contra fallas. Este smbolo se emplea en to-
No es de falla sin peligro dos los planos y diagramas de bucle para saber a qu se
destina la vlvula.
Acero al cromo-molibdeno,
600 psi, AP de 1 200
psi, 600F 2.8 - Tcnicas para la especificacin
Operada por piloto,
Aunque no puede haber ninguna concesin en los as-
equilibrada, falla sin
peligro confiable pectos de ingeniera de las vlvulas, hay otros aspectos
que influyen en el costo final. Hay que evaluar algunos
* Con actuador de diafragma de 200 in* de estos factores durante la fase de especificaciones si se
t Con actuador de diafragmas de 145 in* quiere obtener la vlvula ptima.
Fuente: Hutchison, J. W., ed., ISA Handbook of Control Valves, Za. ed.,
Instrument Society of America, Pittsburg, 1976.
El precio de la vlvula est en relacin con el tipo, ta-
mao, construccin y accesorios. Hay vlvulas que va-
len desde menos de 100 dlares hasta, quiz 250 000 d-
Para la descripcin, se supondr que cada vlvula tie- lares. Pero en la mayor parte de las aplicaciones las vl-
ne una tasa de fallas del 1% de su tiempo de trabajo y vulas cuestan menos de 2 000 dlares. En la tabla 1 se
que se necesitan 10 h para repararla. Entonces, en un presentan las relaciones entre costo y capacidad de una
ciclo de 100 h, la vlvula podra fallar una vez y se nece- vlvula tpica de globo de 6 in y los cambios en el precio
sitaran 10 h para repararla. conforme se vuelve ms compleja por un cambio en el
Para encontrar h, y eTpara dos vlvulas en serie, se servicio. Desde luego, no hay que especificar demasia-
sustituye en las ecuaciones (3) y (4): dos requisitos si el costo debe coincidir con su utilizacin.
Muchas veces se pasa por alto la necesidad de estan-
x, = 0.01 + 0.01 = 0.02 darizar las piezas de repuesto y el mantenimiento, pues
I/h, = 1/0.02 = 50 h pueden exceder del costo de las vlvulas de control. Esto
 198 VLVULAS DE CONTROL

se aplica en una planta individual en la cual sera muy

Fallcerracla costoso almacenar las refacciones para gran nmero de
vlvulas de diferentes tipos. Cuando las piezas se alma-
cenan para todas las plantas de una empresa, hay que
tener normas ms flexibles para una instalacin exclusiva.
r - - - - - w
Los presupuestos se preparan mucho antes de deter-
minar los tamaos de las vlvulas, para lo cual se utili-
zan los precios de lista. Sin embargo, se pueden aplicar
algunos procedimientos para obtener el precio ms bajo
al solicitar cotizaciones, lo cual tambin puede ocurrir
mucho tiempo antes de determinar los tamaos
Bomba
definitivos.
Las cotizaciones de competencia si se tienen las espe-
cificaciones correctas y se hace un anlisis de las ofertas,
Tanque as como un proveedor que desea el pedido, pueden dar
1
precios competitivos incluso para pedidos pequeos. Ade-
ms, hay que permitir al proveedor sugerir construccio-
rl
l
condensador
nes alternas que sean de su lnea y que cumplan con los
requisitos de ingeniera de las vlvulas.
Un buen sistema es incluir la mayor cantidad posible
de vlvulas en la solicitud de cotizacin, pues se obten-
drn, en su caso, descuentos por volumen. En las pri-
meras etapas de un proyecto quiz se necesite pedir in-
formacin y colocar un pedido preliminar para asegurar
la disponibilidad de artculos que requieren tiempo lar-
go para la entrega. Esto significa que habr que modih-
carla solicitud original de cotizacin. Aunque esto pare-
, tanques de desechos
* ce ser un poco aventurado, hay algunas tcnicas adecua-
das. Se pueden establecer los precios base y los descuen-
tos con el proveedor, junto con los precios unitarios si
No condensables
se agregan o eliminan ubicadores, interruptores de lmi-
14-
te y guarniciones o materiales especiales. Esto es ms fac-
tible si se tienen datos del uso de esas vlvulas en la planta.
Por ejemplo, en la tabla II se indica la distribucin por
tamaos de vlvulas en una planta de proceso qumico.
Esta misma informacin se puede establecer para cual,-
quier tipo de planta.
Al solicitar cotizaciones es conveniente pedir precios
de las piezas de repuesto y de vlvulas, en cantidades,
digamos de 10, 20 y 30, adems de las incluidas en la
solicitud. Los precios basados en esas posibles compras
Producto
b futuras podran influir en la seleccin del proveedor y evi-
tarn que el que cotice ms bajo trate despus de com-
Bomba pensarse con el equipo adicional. Cierto porcentaje de
Producto
cualquier pedido grande, debe ser para vlvulas de re-
para superior
puesto para evitar demoras cuando se requiere un cam-
bio de emergencia por cambios en el diseo o por fallas.
Por lo general, las cotizaciones sern competitivas sal-
vo que se requieran detalles exclusivos como guarnicio-

Tabla II Distribucin de vlvulas de control por

tamao en una planta de productos
qumicos

Gama de tamao, Cantidad,

Acumulador/ in % del total
petrleo caliente
1 1/2 ym e n o r 65
Fig. 5 La posicin de falla sin peligro de las 2 y menor 63
vlvulas de control se debe indicar con 3 y menor 91
claridad en los diagramas 4 y menor 96
 MEJORAMIENTO DEL FUNCIONAMIENTO DE LAS VLVULAS DE CONTROL EN LA TUBERA
nes de tipos poco comunes, materiales especiales, tanques
con capacidad para falla sin peligro, vlvulas de solenoi-
de e interruptores indicadores de posicin. Entonces, el
proveedor ya no podr aplicar las tcnicas de produccin
en serie que ahorran dinero.
iY si hay una cotizacin muy baja?
Se debe hacer un anlisis a fondo de toda la oferta ms
baja para determinar que es vlida. Para tener la seguri-
dad de que el proveedor conoce todos los requisitos de
la especificacin, se debe celebrar una reunin para el
examen detallado de todos los aspectos de ingeniera.
Adems, se puede visitar la fbrica para cerciorarse de
que tiene la capacidad para surtir el pedido.
Sera ideal tener un historial de mantenimiento de al-
guna otra instalacin para evaluar la durabilidad del pro-
ducto. Un anlisis completo podra inclinar la eleccin
hacia un proveedor que no fue el de precio ms bajo si
los costos adicionales ocasionan que la oferta ms baja
resulte, a la larga, la ms cara.
Entrega de las vlvulas
Aunque la fecha de entrega parezca ser de cumplimien-
to automtico si se trata de un proveedor de prestigio,
hay que tener en cuenta otros factores. Se pueden nece-
sitar de seis a ocho semanas para entregar una vlvula
de produccin normal. Si hay requisitos especiales como
materiales poco comunes o el sello N de aprobacin
199
para uso en instalaciones nucleares, la entrega puede tar-
dar un ao. La vlvula podra ser un componente crtico
en el programa de construccin.
Una de las primeras cosas es comprobar que el pro-
veedor puede entregar en la fecha prometida, antes de
colocar el pedido. Se puede determinar la carga de tra-
ba.jo en su fbrica. Si e* Pedido es grande, el seguidor
de compras podra incluso ir a la fbrica para compro-
bar que las piezas no se destinan al pedido de otro clien-
te. A ningn proveedor de prestigio le importan esas vi-
sitas. En la prctica, a menudo se pueden hacer sustitu-
ciones que aseguran una entrega ms rpida gracias a
esta coordinacin entre el comprador y el vendedor.
Una vez que se expide la especificacin, no se debe
cambiar en ninguna forma si se quiere cumplimiento con
la fecha de entrega.
El autor
E. Roos Forman es supervisor
de la divisin de potencia dr United
Engineers & C o n s t r u c t o r s , lnc.,
30s. 17 St., Philadelphia, PA 19101
en donde trabaja desde hace aos y
es el encargado de todas las fases de
la instrumentacin y controles. An-
tes haba trabajado en Catalytic,
LIC., como ingtmiero jefe de instru-
mentos. Tiene licenciatura y maes-
t r a d e D r e x e l Univcrsity y e s
miembro de ASME y de ISA. Es in-
geniero profesional cn Nueva Jcr-
sey, Pennsylvania y Carolina del
N0rt.Z.
Ruido de las vlvulas de
control: causas v
correccin
Como parte del gran inters que hay por el mejoramiento del ambiente, ha surgido una
nueva actitud hacia las vlvulas de control. Para parodiar una conocida frase: (Las
vlvulas de control son para verlas, no para orlas.
Hans D. Baumann, Masoneilan International,
Los gobiernos de muchos pases han implantado re-
glamentos para establecer un nivel de ruido de 90 dB du-
rante determinado tiempo para el equipo que funciona
cerca del personal de la planta, para una exposicin de
8 horas. Como resultado, las asociaciones profesionales
y los ingenieros de proceso y contratistas han establecido
normas para asegurar el cumplimiento con las leyes. La
pregunta que se puede hacer al fabricante es: iCunto
ruido har esa vlvula en nuestra planta?
Para poder contestar esa preC;unta y garantizar una in-
tensidad especfica de ruido, los fabricantes de vlvulas
Fig. 1 Prueba de una vh~.~la en una chmara
acstica
17 de mayo de 1971
Inc
de control han debido estudiar a fondo el problema del
ruido (Fig. 1).
El primer requisito es un mtodo para predecir el ni-
vel de ruido esperado en las condiciones de operacin.
La segunda pregunta importante es: iQu,se puede ha-
cer para reducir el nivel de ruido si es excesivo?
Hay que establecer una diferencia entre tres fenme-
nos de ruido distintos que surgen de una vlvula de
control:
1. Ruido inducido por la vibracin mecnica de las
guarniciones.
2. Ruido producido por un lquido que ocasiona
cavitacin.
3. Ruido producido durante la estrangulacin aero-
dinmica.
Es muy importante entender estas tres fuentes de rui-
do en lo tocante a los mecanismos que lo generan; slo
as se podr hacer una mejora efectiva. Por fortuna, el
ruido por vibracin mecnica rara vez ocurre al mismo
tiempo que el de cavitacin y el aerodinmico. Sin em-
bargo, si llega a ocurrir, la eliminacin de uno corregir
los otros.
Ruido producido por vibracin mecnica
Participan dos mecanismos. El primero es la vibracin
mecnica inducida por las pulsaciones del fluido que pa-
sa por la vlvula. La frecuencia suele ser baja, entre 50
y 500 Hz. Pero si esta vibracin de las guarniciones de
la vlvula inducida por la turbulencia se aproxima a la
frecuencia natural de la combinacin de macho y vsta-
go, entonces aparece el segundo mecanismo: resonancia.
Fig. 2 Desplazamiento de postes de guia de una v8lvula de acero inoxidable ocasionado por severa vibracin
resonante
Esta resonancia que ocurre a frecuencias entre 2 000 y
7 000 Hz es muy perjudicial, pues puede ocasionar la fa-
lla por fatiga del vstago o del poste del macho y puede
incluso desplazar las piezas de acero inoxidable macizo
en unas fracciones de pulgada (Fig. 2).
El nico aspecto aceptable del ruido de vibracin es
que avisa al operador de una falla mecnica en ciernes.
Este fenmeno se ha vuelto menos comn desde la in-
troduccin de vlvulas con gua superior y asiento senci-
llo porque tiene, como regla general, menos espacio li-
bre en los bujes de gua; adems, el menor peso del ma-
cho con asiento sencillo aumenta la frecuencia natural de
las guarniciones y las hace menos susceptibles a la vibra-
cin inducida por el fluido.
Las posibles correcciones de este tipo de ruido inclu-
yen disminuir las holguras en las guas y aumentar el ta-
mao del vstago (un aumento de 40% en el dimetro
del vstago duplica la frecuencia natural sin amortigua-
dor de las guarniciones). Otro intento para la correccin
puede ser el cambio de las condiciones de flujo o presin
en la vlvula. Con mucha frecuencia, la simple inversin
del sentido de flujo en la vlvula altera su patrn para
desplazar las frecuencias inductoras de la gama de exci-
tacin de las guarniciones.
Ruido de los lquidos en cavitacin
El ruido de la cavitacin nunca se debe or en una plan-
ta de proceso bien diseada. Pocas cosas pueden destruir
las guarniciones de las vlvulas como el lquido en cavi-
tacin. Con la introduccin de guarniciones especiales de
vlvulas que tienen muy poca recuperacin de presin
y vlvulas especiales con guarnicin para prdidas ml-
tiples de carga de velocidad, rara vez hay excusa para
que ocurra cavitacin en una vlvula para estrangulacin,
excepto quiz en algunas vlvulas muy grandes para las
cuales puede no haber guarniciones anticavitacin.
Dada la disponibilidad de buenos datos de ingeniera
es posible predecir con bastante exactitud si en la vlvu-
la seleccionada habr o no cavitacin en una condicin
dada del proceso. Una ecuacin propuesta por el autor
hace algunos aos permite la prediccin de una cada cr-
tica de presin que al llegar a un valor dado producir
cavitacin, es decir,
A<,,, = c/* (PI - PJ. (1)
Si la cada de presin en la planta excede de AP,+,
entonces hay cavitacin. En ese caso, hay que resolver
el factor C, de flujo crtico requerido y seleccionar una
vlvula del catlogo del fabricante que tenga un factor
C,igual o mayor al calculado con la siguiente ecuacin:
c, = d (Pl - PZ)/(Pl - Pd (2)
Aunque en casi todos los casos se puede evitar la cavi-
tacin, subsiste el inters por predecir su ruido. Las in-
Lrestigaciones de laboratorio indican que el ruido est en
funcin de la cada en la presin de corriente abajo ma-
yor de la presin que ocasiona cavitacin incipiente y la
diferencia entre la presin corriente abajo y la presin
de vapor. Se puede esperar el ruido mximo de cavita-
cin cuando esas dos variables son casi iguales, es decir,
el ruido disminuye cuando la diferencia entre p2 (real) y
,b: (cavitacin incipiente) se aproxima a cero y si la di-
ferencia entre la presin de salida y la presin de vapor
se aproxima a cero. Esto se puede entender porque el pro-
ceso de cauitacin se convierte en uno de vaporizacin ins-
tantnea. Esta relacin se ilustra en la figura 3. Se ver
un aumento gradual en el ruido debido a la turbulencia
normal del lquido hasta llegar a AP,,,,, que es el punto
de mxima cavitacin. La intensidad del ruido llega a
su mximo cuando el exceso de carga de presin y lo que
se podra llamar energa de cavitacin, es decir, la di-
A p, psi.
Fig. 3 Ruido de cavitacin en una vlvula con
asiento sencillo con dos presiones de entrada
(agua a 60F)
 VALWJLAS DE CONTROL

ferencia entre p2 y p? se mantiene igual. Asimismo, el ni-

vel de presin de sonido vuelve a bajar cuando la ener- Notacin
ga de cavitacin se aproxima a cero al haber una reduc-
Factor de flujo crtico de una vlvula de control una
cin adicional en p2. Es interesante mencionar que esta C
relacin
vlvula en ngulo, pequea (C, = 0.55) y con C, de s-
CV Coeficiente de flujo, gpm (psi) (para agua a 60F)
lo 4.25, presin de entrada de 240 psia y cada de pre-
agua a 60F)
sin de slo 89 psia, ya excede del lmite de 90 dB esta-
f Frecuencia, Hz
blecido por los reglamentos.
9 Constante de gravedad, ft/seg*
Para ofrecer una ecuacin emprica que prediga el rui-
PBrdida por transmisin, dB
do de cavitacin se sugiere: LT
m Peso de la pared del tubo, lb/fG
N Nmero de Strouhal, una relacin
NPS = 10 log (C, C,) + 8 log (p2(rr,il.) - ~2) + n Nmero de orificios, aparentes productores de
20 log (JJZ - py) + 33 (en dBa) (3)
frecuencia (Tabla 1)
P Presin de sonido, lb/f?
En donde: P+~, ) = P, - c,> (P, - pu)
P Presin estatica, psia
Esta ecuacin slo tiene exactitud razonable para agua
R CY Relacin de presin crtica, p1/p2, a Mach 1
cuando se emplea tubo cdula 40 para corriente abajo.
r Distancia radial desde la fuente de ruido, ft
Con investigaciones adicionales, podr ser posible am-
Factor de correccin para propiedades de gases,
pliar esta ecuacin para otros lquidos a fin de predecir %
dB (Tabla II)
el efecto de las diferencias en el espesor de la pared del
NPS Nivel de presin de sonido, dB (Ref. 2) 2 x 10m4
tubo.
microbares
Con el empleo de esta ecuacin se puede predecir el
V Velocidad, ft/seg
ruido de una vlvula de bola de 6 in que reduce la pre-
W Potencia, ft-lb/seg
sin del agua de 100 a 25 psia, como sigue:
X Fraccin de conversin de potencia mecnica
Dados = C, = 1 000, T = 70 F, C, = 0.7, P, = 0.5 psia.
(p2/0.47p,; limitar a 1)
Por tanto, P,,, = 100 - 0.7* (100 - 0.5) = 51.2 psia.
n Eficiencia acstica, una relacin
P Densidad media, lb/fs
NPS = 10 log (700) +8 log (51.2-25) +20 log (25 - 0.5) +33
= 28.5 + 11.3 + 27.8 + 33 = 100.6 db. !Subndices
a = acstico
i = en el chorro contraldo
Ruido aerodinmico
m = mecnico
0 = corriente abajo
Es el ms molesto en lo que toca a vlvulas de control =
S snica
o reductoras de presin. Es el subproducto de la recon- =
V vapores
versin de energa cintica por la turbulencia en calor co-
1 = entrada
rriente abajo del orificio de estrangulacin. Hay dos fac-
2 = salida
tores bsicos que contribuyen a este ruido. Uno es el fren-
te final de choque de un chorro supersnico que se gene-
ra en el chorro contrado en el orificio de la vlvula, con
una cada de presin mayor que la crtica. El segundo
es la turbulencia general en los lmites del fluido y acta rmetros que influyen en el nivel de presin de sonido
por arriba y por abajo del flujo estrangulado en el orifi- en una vlvula y cmo se pueden modificar en forma
cio de la vlvula. favorable.
Desafortunadamente, no hay forma de evitar el ruido
aerodinmico pues, que se sepa, todava no se ha inven- Teora del sonido aerodinmico
tado una vlvula que pueda reducir la presin sin oca-
sionar turbulencia. Sin embargo, hay diversos parme- Como se mencion, la presin del sonido medida en
tros que influyen en el grado de generacin de ruido, que la proximidad de una vlvula de control con estrangula-
se comentarn ms adelante. cin es el resultado de las ondas de presin en la atms-
La pregunta importante a que se enfrenta un ingenie- fera y los valores de la raz cuadrada de la media de los
ro de instrumentos al proyectar una planta nueva es: cuadrados (RMS) se expresan en microbares. El nivel de
cQu vlvula de control exceder de los 90 dB que se sue- presin de sonido en decibeles (dB) es equivalente a
len considerar el lmite superior? Se ha publicado2 una 20 x log,, de la relacin entre el valor RMS y el valor de
ecuacin prctica para predecir el nivel de presin de so- referencia (tomada como 2 x 1O-4 microbares).
nido (NPS o SPL por sus siglas en ingls) para cualquier La potencia acstica que generan estas ondas de pre-
tipo de vlvula en cualquier condicin dada de presin. sin se crea por el frente de choque supersnico en un
Se ha mejorado esa ecuacin y convertido a forma grfi- chorro y por las capas lmite turbulentas dentro de la vl-
ca para facilitar el manejo.* vula. Est en relacin directa con la cantidad de energa
La teora en que se basa la ecuacin ya se ha dado a mecnica que se convierte en la vlvula. Con esto, el NPS
conocer en pblico3 y el autor querra repetirla en tr- es funcin directa del flujo o C, porque ste es una ex-
minos generales para mejorar el entendimiento de los pa- presin de la capacidad de flujo.
 RUIDO DE LAS vALVULAS DE CONTROL: CAUSAS Y CORRECCI6N 203

Tabla I Orificios de produccin aparente de ruido

A A = Vibrach radial y coincidencia de I
Tipo de v8lvula Factor r) frecuencia de vhula en tubo de acero

B = Vibrac& por flexi6n de

Vlvula de control de bola 1.0
Camflex
Vlvula de globo de un solo orificio
Vlvula en hngulo
Wvula de mariposa 1.4
Wvula de doble orificio
Vlvula con jaula de 4 orificios 2.2
4 6 8 10 12
Tamaflo, in

El factor 7 de eficiencia acstica que indica la rela- Fig. 5 Frecuencias pico de v8lvulas de control en
cin entre la potencia acstica y la potencia mecnica es relacin con la vibracin de la tuberia
funcin del tipo de la vlvula y la relacin de presin en adyacente
ella. La expresin para la potencia mecnica convertida
en una vlvula es:

w, = [pi uJ x(2.3 X lO-+)C,C,]/8g (en ft-lbkg.) (4)

(Para la aplicacin matemtica de esta y otras ecuacio-

3 90
nes vase la referencia 3.) n la frecuencia
Al multiplicar la potencia mecnica por el factor 7, de ti 80
eficiencia acstica, se obtendr la potencia acstica: 8
Posicin apecura total
h
70
0
TV, = w, x 9 (5) $! 60
2 500 1K 2K 4K OK
En la figura 4 se muestran los factores semiempricos de Frecuencia, Hz
eficiencia acstica trazados contra las relaciones de pre-
sin dentro de la vlvula. La eficiencia acstica vara de
acuerdo con la caracterstica de recuperacin de presin Fig. 6 Desplazamiento de frecuencia de ruido
de una vlvula particular expresada con el factor C, de m8ximo con un cambio en el dihmetro
flujo crtico (Tabla III). Indica, por ejemplo, que en una aparente del orificio de vhlvulas
vlvtila en ngulo con circulacin aerodinmica, el flujo
para cerrar (C = 0.5) producir un ruido relativo ma-
yor que en una vlvula de globo con orificio en V (C, = Adems, se debe conocer la prdida por transmisin,
0.95) cuando est por abajo de la relacin de presin cr- es decir, la cantidad de sonido que se atena en la pared
tica de alrededor de 2: 1, pero mucho menos ruido por del tubo de corriente abajo. En el supuesto de que la fre-
arriba de esa relacin. cuencia predominante del ruido de la vlvula que viene
Una vez encontrada la potencia acstica se puede ha- del orificio sea menor a la frecuencia de coincidencia o
cer una conversin a presin de sonido como sigue: frecuencia anular del tubo (Ref. 4 y Fig. 5) se puede
relacionar la atenuacin con la pared del tubo con la de
P = (w, po v,/4xr2g)z (en Ib/f?) un panel plano, es decir:

Prdida por transmisin, L, = 17 log (mf) - 36 (7)

en donde fe = NVnl0.0015 CuC
en donde fe = NVd0.0015 CCf

Tabla ll Factor de propiedades de gases

S,. dB Se, dB

Vapor saturado . . . . . . . -2 Dixido de carbono . . . . . +1

Vapor supercalentado -3 Monxido de carbono . . . 0
Gas natural . . . . . . . . . . . -1 Helio . . . . . . . . . . . . . . . . . - 6 . 5
Hidrgeno . . . . . . . . . . . . - 1 0 Metano . . . . . . . . . . . . . . . -1
Factor q de eficiencia acstica Oxgeno . . . . . . . . . . . . . . +0.5 Nitrbgeno . . . . . . . . . . . . . . 0
Factores de eficiencia acstica de vhlvulas Amoniaco . . . . . . . . . . . . -2 Propano . . . . . . . . . . . . . . . +1
de control con diversos factores C, de flujo Aire . . . . . . . . . . . . . . . . . 0 Etileno . . . . . . . . . . . . . . . . -1
Acetileno . . . . . . . . . . . . . -1 Etano . . . . . . . . . . . . . . . . . -1
crtico
204 VLVULAS DE CONTROL

El nmero de Strouhal, N, parece variar entre 0.1 y

0.2 segn sea la relacin de presin a travs del chorro
contrado. La frecuencia tambin es funcin del dimetro
aparente del orificio expresado como (lln) 0.015 a
(Fig. 6), en donde n se toma como modificador para con-
vertir un orificio regular a una forma circular equivalen-
te (Tabla 1). Tambin se debe tener en cuenta que la ate- :i ; bb-,/ cdula 160
nuacin es una funcin de la densidad m 17 log de la pa-
red del tubo (Fig. 7). Adems, se tiene que utilizar un #pyQ (y) , , , ,I
factor de correccin a fin de que la ecuacin bsica (que
es estrictamente para aire) sea aplicable a otros gases. Esto
2 0 40 80 120 100 200 240
se hace con el empleo del factor S, para propiedades de PI, psia,
gases enumerados en la tabla II. Entonces, la ecuacin
final del nivel de presin de sonido aerodinmico a 3 ft Fig. 7 Efecto del espesor de la pared del tubo en la
de la salida de la vlvula y del tubo se convierte en: perdida por transmisin. El cambio por un
tubo mhs grueso disminuy el ruido en 4 dB
NPS = 10 IO&, (x ?j 10 c, c/ PI pz) - LT + 8, (8)

Se ha encontrado que esta ecuacin es bastante exacta

a pesar de la naturaleza tan compleja del tema. En la ta- de las pruebas para vlvulas en tamaos de 1 a 12 in y
bla III se indican los datos calculados en contra de los con una amplia gama de presiones, hasta de 4 000 psi.

Tabla III Comparacin de NPS calculado con los datos de laboratorio y pruebas de campo

Tamao Tamano NPS

vhwla, in Tipo* Fluido tubo, in CBdula 12 c,c/ CJ cFRjRt Calc. P r u e b a

1 Estilo Y Aire 1 40 1.4 145 17.5 3.04 0.65 81.1 83

1 Estilo Y Aire 1 40 1.4 24.7 14.7 3.04 0.65 56.8 57
1 Estilo Y Aire 1 40 1.4 115 19.0 3.04 0.65 7 8 . 0 8 0
1 Estilo Y Vapor sat. 1% 40 1.4 44.7 15.7 2.9 0.65 63.7 65
1% Globo O.S. Aire 1% 40 1.4 145 15.7 2.40 0.50 78.0 78.8
2 Jaula 4 orif. Vapor sat. 2 40 2.2 71.7 21.7 31.6 0.95 89.9 89.5
2 Jaula 4 orif. Vapor sat. 2 40 2.2 111 32.2 31.6 0.95 94.1 96
2 Angulo Gas nat. 10 160 1.4 4 000 2 300 25.5 0.50 110.6 111
2 Reguladora Vapor sat. 8 40 1.4 170 34.7 ll.8 1.0 98.3 96
2 Globo O.D. Gas ind. 4 80 2.2 530 80 14 1.0 106.6 105
2 Globo 0.0. Gas ind. 4 80 2.2 530 80 17 1.0 108.1 110
3 Reguladora Vapor sat. 8 40 1.4 170 34.7 19.3 1.0 99.7 102
3 Globo O.D. Vapores HC 6 40 2.2 241 72 48 0.95 1 0 2 103
4 Bola Aire 4 40 1.0 150 50 180 0.76 108.7 107
4 Mariposa Aire 4 40 1.4 150 50 .180 0.62 105.3 103
4 Jaula 8 orif. Aire 4 40 2.5 150 50 180 0.90 105 110
4 Bola Aire 4 40 1.0 100 72 336 0.60 103 100
4 Globo O.D. Aire 4 40 2.2 150 50 180 0.86 104.6 107
4 Globo O.D. Gas comb. 8 40 2.2 255 90 97 0.89 104.5 108
4 Bola Aire 8 40 1.0 615 115 108 0 . 8 4 121.2 120
4 Bola Aire 8 40 1.0 615 315 108 0.84 113 114
4 Bola Aire 8 40 1.0 150 50 180 0.79 109.1 108
4 Bola Aire 8 40 1.0 615 75 108 0 . 8 4 123.2 122
6 Globo O.D. Gas nat. 8 40 1.4 305 91 76.7 0.80 104.4 106
6 Globo O.D. Gas nat. 8 40 2.2 270 90 100. 0.90 104 105
6 Bola Gas nat. 8 40 1.0 650 3 2 5 2 4 4 0.76 116 110
6 Globo O.D. Gas nat. 8 40 2.2 635 295 70 0.9 101 105
6 Globo O.D. Gas nat. 8 40 2.2 665 340 191 0.9 110 110
6 Globo O.D. Gas nat. 8 80 2.2 250 105 101 1.0 98.3 102
8 Reguladora Gas nat. 12 40 3.0 365 165 177 1.0 101.8 101
8 Globo O.D. Gas comb. 10 40 2.2 190 22.7 216 0.5 105.9 98
8 Globo O.D. Gas nat. 10 40 2.2 200 23 225 0.55 104.5 100
10 Globo O.D. Vapor 10 40 2.2 245 1 3 0 8 0 0 0.95 110 107
12 Globo O.D. Gas nat. 18 40 2.2 165 45 .367 1.0 114.4 122

l O.S. = Orificio sencillo; O.D. = Orificio doble

f Usar C,,,, en lugar de C, cuando la valvula est instalada entre reductores
El peso, m, de los reductores de tubo se basa en la pared del tubo del tamao de la v#.wla. Los valores calculados incluyen 3 dB para radiacin hemisf6rka.
 RUIDO DE LAS VALVULAS DE CONTROL: CAUSAS Y CORRECCIN

Qu hacer con el ruido aerodinmico

Un problema con la ecuacin de NPS es que, en las

etapas de planeacin, el ingeniero quiz no conocer el
estilo y tipo exactos de vlvula para una aplicacin da-
da. Puesto que es una etapa de filtracin, es decir, para
aislar las aplicaciones crticas, sera muy til una regla
emprica sencilla. Esa regla es no preocuparse por una
vlvula que maneje materiales compresibles con cada
crtica de presin, mientras el producto de la presin ab-
soluta en la entrada en psia multiplicado por C, sea in-
ferior a 1 000. Todas las vlvulas que tengan un lmite
mayor que se, se deben calcular y utilizar en la forma
correcta una vez que se tienen las especificaciones
definitivas.
Un requisito importante en el control de ruido es man-
tener la velocidad en la salida de la vlvula por abajo de
cierto lmite, segn sean el tipo y tamao de la vlvula,
a fin de evitar la ocurrencia de una fuente secundaria de
ruido que podra ser peor que el producido por la vlvu-
la en s. Esto es de particular importancia con vlvulas
que tienen la guarnicin especial para ruido bajo o
dB bajos. Para demostrar la importancia, en la figu-
ra 8 se presentan los valores de NPS de aire que pasa
por tubos de diverso tamao, calculados con las ecuacio-
nes sugeridas por Heitner.5 Este ejemplo es para llamar
la atencin hacia este aspecto que muchas veces se pasa
por alto y para hacer destacar la necesidad de las dimen-
siones correctas de la vlvula y el tubo.
Si el valor calculado de NPS de una vlvula reductora
con carga mxima excede del lmite indicado en slo 5
a 10 dB, entonces se aplican las siguientes correcciones
sencillas:
l Aumentar el espesor de la pared del tubo de co-
rriente abajo (si se duplica ese espesor, el NPS se reduci-
r en 5 dB).
l Utilizar aislamiento acstico corriente abajo. Es-
to reducir el valor de NPS entre 5 y 10 dB por pulgada
de aislamiento, segn sea la densidad del material
aislante.
Si el ruido de la vlvula es mayor de 10 dB que el Imi-
te seleccionado, hay que utilizar otro mtodo, como el
empleo de silenciadores en la tubera corriente abajo, que
Dimetro de tubo = tamao de vlvula, in
Fig. 8 Ruido aerodin8mico generado por la
velocidad en el tubo que incluye el efecto
de los expansores corriente abajo
por lo general, atenan entre 10 y 20 dB segn sea la
gama de frecuencia. Se debe montar el silenciador direc-
tamente junto al cuerpo de la vlvula y comprobar que
la velocidad de salida de la vlvula sea inferior a la sni-
ca; de lo contrario, el silenciador slo actuar como re-
ductor de presin, para lo cual no es adecuado. Tam-
bin se debe tener presente que una parte del ruido de
estrangulacin de la vlvula se transmitir corriente arriba
y se volver a radiar en ese tubo. Esto significa que la
vlvula que tuviera un NPS calculado, sin tratar, de 100
dB se podra atenuar con un silenciador a 80 dB corrien-
te abajo. Sin embargo, el sistema radiar ruido a 90 dB
corriente arriba y anular la mayor parte de los efectos
favorables del silenciador.
Otro mtodo que suelen recomendar algunos fabri-
cante@ es el empleo de placas de expansin reductoras
de ruido corriente abajo de la vlvula. La funcin pri-
maria de estas placas no es atenuar el ruido en la vlvu-
la, sino absorber parte de la reduccin de la presin en
todo el sistema. Con esto, la relacin de presin en la
vlvula se puede mantener por abajo de la crtica con
el beneficio adicional de que se genera menos potencia
acstica. Las placas reductoras de ruido se pueden utili-
zar si el producto de la presin absoluta en la entrada

Tabla IV Niveles de presin de sonido (NPS) de v8lvulas normales contra las de bajo ruido (bajo dB)

NPS
Tipo Volumen, PI PZ CBdula VMvula bajo dB VAlvula
Tamao bajo dB v8lvula xt ft3std./hora F l u i d o Psia Psia tubo Calc.* Prueba esthndar

11/2X 1% . . . . . . . . . . . . . . . . . . Asiento senc. 2 31 180 aire 240 17.i 40 79.4 78.5 87

2 X 2% . . . . . . . . . .. . . .. .. . Asiento senc. 6 1.4 X ,106 gas 3 725 1 151 160 78.5 81 107
2 X 2% . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Asiento senc. 6 0.5 x 109 gas 4 000 1 060 160 70.5 67 96
2 X 4 . . . . . . .. . . . .. . .. . .. . Asiento senc. 4 2.7 x 1Ob gas 4 000 1 060 80 89.3 88 112
2 X 4.. . . . . . . .. . . . . . . .. . . Asiento senc. 4 4.1 x 106 gas 4 000 1 060 160 89 94 li
3 X 6 . .. . . . .. . . .. . . . .. . . . . Asiento senc. 4 2.7 x 106 gas 3 850 1060 80 87 83 111
3 X 6. . . ... . . . . . . . . . ... . . Asiento senc. 4 3.4x 106 gas 3 8501060 80 88.8 85 113
3 X 6 . . . . ... . . . .. . . .. . . . Asiento senc. 2 4.1 X 106 gas 2300 1060 80 94.2 96 112
4X 4... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Asiento doble 2 X 2 350,000 aire 215 115 40 79.2 80 91.2
6X6 am.................... Asiento doble 2 X 2 360,000 izas 282 138 40 75 79 90
l NPS =18.5 log. IC, + C,) 28 log (P,) - 13 log (f,l + 20 log 14/X) + 28 - S, + S, (en dBa)
t X = relacin de superficie de guarnicionas
 206 VALVULAS DE CONTROL
5000 psi.-, 1.oqopsi ,300psi. ,75psi.
-\
/
de ruido
Vhlvula de bajo ruido/
Presin
(bajo dB)
Fig. 9 Instalacin de v8lvula de bajo ruido que
reduce desde una presin de 5 oo0 psi hast8
la etmosf6rica
Q,) multiplicado por C, es menor de 5 000 cuando se
emplean corriente abajo de las vlvulas de control con-
vencionales. Este lmite no existe si se colocan corriente
abajo de vlvulas reductoras en etapas mltiples y de vl-
vulas convencionales utilizadas slo para cierrey paso. Otro
beneficio de estas placas es la reduccin de la velocidad
en la salida a valores seguros mediante el aumento de la
presin esttica.
Se recomienda el empleo de placas mltiples en donde
la relacin entre la presin de corriente arriba y la pre-
sin final corriente abajo sea mayor de 10 a 1. En la fi-
gura 9 se muestra la instalacin tpica de una vlvula que
reduce desde 5.000 psi hasta presin atmsfrica. En es-
te caso, la vlvula podra reducir la presin de 5 000 a
1 000 psi, la primera placa, de 1 000 a 300 psi, la se-
gunda placa de 300 a 75 psi y la ltima placa, de 75 psi
a la atmosfrica. Estas placas se instalan en expansores
cuyas superficies para flujo creciente coinciden con la in-
tensidad dada de la presin y mantienen casi constante
el gradiente de velocidad en todo el sistema.
Al analizar las ecuaciones (4) y (6) se llega a la conclu-
sin de que la forma ms eficaz de combatir el ruido aero-
dinmico en una vlvula es reducir la velocidad de es-
trangulacin. Esto ocurre porque el NPS vara casi a la
octava potencia de la velocidad .de estrangulacin. Hay
algunos estilos de vlvulas en el mercado en que se apro-
vecha este efecto favorable, como la Self Drag que ven-
de Control Components, Inc., y la de bajo dB de
Masoneilan. En esta vlvula se utiliza un cono de eta-
pas mltiples que obliga al fluido a tener vueltas agudas
40
:c-,fi--I I
= Vlvula bajo dB
I I
\ lg.
I I
125 250 500 1,000 2,000 4.000
hecuenhas centrales, Hz
iig. 10 Grados de aceleracin de la vibracin al
reducir 4 millones de ffl/h de gas desde
4 0 0 0 hasta 2 3OtMl psi
repetidas, cada una de las cuales tiene un coeficiente de
prdida de carga a alta velocidad que produce una cada
de presin casi adiabtica constante en la vlvula. El ele-
vado cambio en la prdida de carga especfica por etapa
significa baja velocidad. Por tanto, la intensidad del rui-
do es bastante menor que en las vlvulas de globo o en
ngulo convencionales (Tabla IV).
Pero estas vlvulas son ms costosas que sus predece-
soras, por la configuracin ms costosa de la guarnicin
atmosfrica y por su tamao, que por regla general es el doble que
el de la vlvula convencional. La razn del aumento del
tamao de la vlvula es mantener la velocidad del fluido
dentro de los lmites. Estas restricciones no se aplican en
las vlvulas convencionales, cuando no se tiene en cuen-
ta el nivel de presin de sonido.
Se ha comentado que si se instala una vlvula en un
lugar lejano sin personal de operacin, se puede pasar
por alto el problema del ruido. A veces puede ser una
simplificacin peligrosa, porque el ruido no es ms que
vibracin audible y por s sola puede ocasionar considera-
bles daos mecnicos. Uno de sus muchos efectos perju-
diciales son los daos a los manmetros o a los instru-
mentos montados en la vlvula o en los tubos. Una de
las consecuencias ms serias es que los tornillos, incluso.
de una brida para 2 500 Ib ANSI, se pueden aflojar con
la vibracin, como lo pudo ver el autor. En la figura 10
se indican valores tpicos de aceleracin medidos corriente
abajo de una vlvula en ngulo deh flujo para cerrar, de
alta presin de 2 in, que reduce la presin de gas de 4 000
psi a 2 300 psi. Despus de que se instal la vlvula de
bajos dB, la aceleracin en el tubo se redujo de 125 dB
a 103 dB (aceleracin desde 14 g hasta 1 g). La acelera-
cin original de 14 g era muy severa y se compara con
la que se experimenta al sostener una pistola rema-
chadora.
En cualquier caso, la eliminacin de la vibracin es un
aspecto importante que no se debe pasar por alto. El di-
nero empleado para la seguridad y la reduccin de cos-
tos de mantenimiento, es dinero bien gastado.
Nota: Los resultados de las pruebas acsticas presenta-
dos en este artculo, excepto las figuras 6 y 10 se aplican
a la escala ponderada de audibilidad (dBa), es decir la
gama de frecuencia que corresponde ms o menos a la
sensibilidad del odo humano. Esos datos generales pon-
derados en frecuencia se suelen llamar niveles de soni-
do y suelen exceder del NPS especfico a la frecuencia
pico dada, entre 1 a 3 dB.
Referencias
1. Baumann. H. D.. The Introduction of a Critica1 FlOw
Factor for Valve Sblng. ISA Transactions, 2, NO. 2 (Aw.
1963) Paper presented at ISA Conference. Oct. 1962.
2 . Masonellan Handbook for Control Valve Sizlng, Mason-
eilan Internatlonal. Inc.. Norwood. Mass.
3. Baumann. H. D., On The Prediction of Aerodynamically
Created Sound Pressure Leve1 of Control Valves, ASME
Paper WA/FE-28. Dec. 1970.
4. Sawley. R. 3.. Whlle, P. H:. Energy Transmlsslon ln Piplng
Systems and In Relation to Nolse Control. ASME Paper
X,800 70-WA/PET-3, Dec. 1970.
5. Heltner, J.. How to Estimate Plant Nolses. Hydrocarbon
P r o c e s a . , Dec. 1968.
6 . Iiynes, K. M., T e Development of a Low Noise Constant
Area Throttling il evite, ISA Paper 839-70, Oct. 1970.
7. Baumann, H. D.. MulMstep Valve Deslgn Cuts Throttling
Noise, Instrum. Tech., Oct. 1969.
8. Harris, C. M.. Crede. C. E.. Shock and Vlbratlon Hand-
b$;,* Vol. 3. pp. 44-42 and 47-53. McQraw-Rlll. New York,
RUIDO DE LAS VALVULAS DE CONTROL: CAUSAS Y CORRECCIN

El autor
Hans D. Baumann fue vicepresi-
dente de Ingeniera en Masoneilan
International Ix., Norwood, M A
02602. Se gradu en ingeniera en
Alemania e hizo estudios de post-
grado en Western Reserve Univer-
iity, en Cleveland y en Northeas-
t e r n University e n B o s t o n . E s
miembro de la ASME v miembro
senior de Instrument Soc. of Ame-
rica. Es ingeniero registrado en Illi-
nois y Pennsylvania.
 Vlvulas de control
especiales que reducen el
ruido y la vibracin
ElJujo a alta velocidad en las vlvulas de control convencionales ocasiona erosin,
vibracin y ruido en la vlvula en la tubera, Se describe un anlisis para manejar
estos problemas y una evaluacin de algunas vlvulas de control nuevas y otros
aparatos que pueden aminorar estos problemas o eliminarlos en la fuente.

J. B. Arant, E. 1. du Pont de Nemours & Co.

La vlvula de control convencional de macho y orifi-
cio es susceptible de serios problemas de mantenimiento
y funcionamiento cuando tiene que trabajar en condicio-
nes de alta velocidad de fluido. Esto mismo ocurre con
otras vlvulas, como las de bola y las de mariposa.
La alta velocidad es el gran problema en las vlvulas
de control, como la vlvula en ngulo (Fig. 1). Ocurre
por la conversin de la carga de presin en carga de ve-
locidad cuando el fluido sufre una cada de presin al
circular por el orificio de la vlvula.
En servicios con lquidos el problema surge cuando la
velocidad en las guarniciones de la vlvula excede de 300
ft/s. En servicio con gas o vapores se presenta cuando la
velocidad excede alrededor de Mach 0.4. Con esta ve-
locidades, ocurren uno o una combinacin de los siguien-
tes problemas: 1) erosin, 2) control errtico, 3) vibra-
cin, 4) fugas con la vlvula cerrada y 5) ruido. Se exa-
minar cada uno de estos problemas en detalle a fin de
definir sus caractersticas.
Erosin

El flujo del lquido puede producir erosin porque la

alta velocidad lava la superficie del metal con lo que
la pelcula protectora se elimina en forma continua y se
Macho de desgasta el metal. Tambin ocurre con fluidos que con-
vlvula tienen partculas slidas como incrustaciones, finos de ca-
talizadores y gotitas de lquido que producen la abrasin
Orificio y asiento
de la superficie del metal.
_ de vlvula
En algunos casos, la cavitacin ocasiona un tipo espe-
cial de dao en la superficie, cuyo mecanismo es com-
plejo y no ha sido entendido del todo, pero en general
se acepta lo siguiente.
Cuando la carga de presin de un lquido se convierte
en carga de velocidad en la vlvula, llegar a una zona
de mxima velocidad y de mnima presin llamada cho-
rro contrado o contraccin de chorro. Si la presin m-
nima es menor que la presin de vapor o de la presin
de la solucin gaseosa del lquido ocurrirn vaporizacin
instantnea y formacin de burbujas localizadas. Si el fe-
Fig. 1 La v&wla en Bngulo convencional tiene nmeno no fuera ms all, no habra problema porque
flujo supersnico las burbujas no producen daos. Sin embargo, como la

6 de marzo de 1972
 VLVULAS DE CONTROL ESPECIALES QUE REDUCEN EL RUIDO Y LA VIBRACIN
recuperacin de presin ocurre corriente abajo de la vl-
vula, las burbujas se aplastan rpidamente por implosin,
y la disipacin resultante de energa puede aplicar esfuer-
zos concentrados en la superficie del orden de 100 000
psi o ms, que actan como un nmero infinito de mar-
tillazos que desprendern partculas de metal de la su-
perficie para formar el tipo de daos que se reconocen
con facilidad y se llaman de chorro de arena o agu-
jeros de termita. Ni los materiales endurecidos para las
guarniciones pueden soportar mucho tiempo estos
esfuerzos.
Un diseo de vlvula que se ha utilizado en instala-
ciones en que puede haber cavitacin tiene guarniciones
para circulacin con vaporizacin o de queso Gruye-
re, pero aunque es muy til, no siempre resuelve el
problema.
Por lo general, los gases secos y limpios no ocasionan
problemas de erosin, pero la presencia de gotitas de l-
quido o de slidos puede ocasionar erosin severa en un
tiempo corto. El proceso se acelera mucho cuando la vl-
vula tiene fugas o funciona cerca del asiento; esta ero-
sin se denomina turbulencia.
El vapor es el que ms turbulencia (estrangulacin)
produce porque a menudo est saturado o hmedo. El
vapor supercalentado, aunque est seco, es muy erosi-
vo, aunque se podra esperar que actuase como un gas
seco. La explicacin es lo opuesto de la cavitacin, pues
se forman gotitas de lquido en el gas (Fig. 2).
En este caso, la presin de entrada, P,, cae durante
la estrangulacin isentrpica hasta la presin P3 en la
garganta de la vlvula, en donde es menor que la tempe-
ratura de saturacin. Esto hace que se formen gotitas de
agua y ocasiona la misma situacin de erosin que el va-
por hmedo. Cuando ocurre la recuperacin de presin,
J Entropa
Fig. 2 La estrangulacin isentropica crea gotitas
de agua
209
el agua vuelve a su estado de vapor y el vapor seco sale
de la vlvula a la presin Pr. Aunque la reduccin en la
presin del vapor parece ser isentlpica, en realidad no
lo es. Las altas velocidades producidas, las gotitas de agua
que se forman y la alta temperatura del fluido se combi-
nan para producir estragos en las guarniciones de la vl-
vula. No es raro que una vlvula utilizada para reducir
vapor desde una presin de 1 500 psig hasta unas 300
a 500 psig quede destruida en su interior en cuestin de
das.
Control errtico
El control errtico puede ser por velocidad excesiva,
debida a un factor o una serie de ellos. Las velocidades
sumamente altas producirn turbulencia que ocasiona
cargas laterales errticas en el vstago y el macho (tapn).
Los cambios en la relacin entre la velocidad y la pre-
sin esttica en la vlvula pueden alterar la relacin de
equilibrio de fuerzas en sentido vertical. Estas situacio-
nes pueden:
1. Alterar la relacin concntrica entre el macho y el
asiento, lo cual variar la caracterstica de flujo.
2. Ocasionar vibracin de alta frecuencia y desgaste,
que destruirn los componentes internos de la vlvula.
3. Crear inestabilidad vertical en el operador de la vl-
vula, que producir oscilacin vertical.
4. Producir vaporizacin instantnea o cavitacin va-
riable de los lquidos lo que ocasionar control deficiente.
Vibracin
La vibracin, a menudo, es el resultado de la alta ve-
locidad en la vlvula y en la tubera; puede ocasionar
falla de la vlvula y, lo que es peor, daos en la tubera.
El autor ha observado vibraciones de la tubera co-
rriente abajo de una vlvula de control de gas con elevada
cada de presin, del orden de 2 500 Hz y una amplitud
de 100 milsimas de pulgada (0.001 in). Sobra decir que
se da la tubera. Los intentos por amortiguar la vibra-
cin con lminas de plomo traslapadas dieron por resul-
tado la destruccin de las lminas en menos de 24 h. La
correccin exigi el rediseo completo de la configura-
cin de la tubera, aumento en el espesor de pared del
tubo, refuerzo de los soportes y una envoltura con lmi-
nas de plomo. La solucin correcta habra sido eliminar
la energa de alta velocidad en la vlvula, que era la pro-
ductora de la vibracin.
Fugas con vlvula cerrada
La prdida de capacidad de cierre es el resultado de al-
gunos de los problemas mencionados. La erosin, como
sea que ocurra, destruir las superficies de asientos y de
cierre. La vibracin puede recalcar y deformar el macho
y el asiento. En muchos casos, la situacin va empeoran-
do, porque cuanto mayores son las fugas por la vlvula,
ms grandes se harn. La alta velocidad impide a menu-
do utilizar un asiento de elastmero blando o de Tefln
para tener cierre hermtico debido a que estos sellos no
se pueden retener en forma mecnica.
 210 VALVUIAS DE CONTROL
Ruido en las vlvulas de control
El ruido y la velocidad siempre van juntos. Hay tres
fuentes principales de ruido en las vlvulas: vibracin me-
cnica, cavitacin y accin aerodinmica.
La vibracin mecnica la ocasiona la turbulencia ge-
nerada por la velocidad o por grandes volmenes de flu-
jo y suele ser impredecible. Es ms comn en las vlvu-
las de asiento doble, pero las de asiento sencillo no estn
libres de ella. Los niveles,de ruido suelen ser bajos, en
la gama de 50 a 1 500 Hz; las frecuencias ms altas sue-
len ser por la excitacin de los componentes internos de
la vlvula debidos a la resonancia natural. Esta resonan-
cia puede producir mucho ruido y llegar hasta unos 90
dBa con una frecuencia hasta de 7 000 Hz. Puede ser
aceptable como ruido, pero es muy fcil que ocasione da-
os en la vlvula.
La cavitacin tambin puede producir ruido, segn sea
su intensidad. Este ruido subir, conforme aumenta la
cada de presin, hasta cierto valor mximo y, luego, dis-
minuir a alguna magnitud menor. Esto se debe a la re-
duccin progresiva en la recuperacin de presin corriente
abajo que ocasiona el aplastamiento de las burbujas. En
el manual de un fabricante de vlvulas aparecen las
ecuaciones para predecir la cavitacin y el ruido consi-
guiente. (Vanse tambin las pginas 200 a 202 de este
libro.) Los niveles de ruido durante la cavitacin suelen
estar en la gama de 90 a 100 dBa, pero pueden ser ms
altos.
El ruido aerodinmico es la ms comn y la peor fuente
de ruido en las vlvulas. Lo ocasionan la turbulencia del
fluido y las ondas de choque por la alta velocidad o el
volumen de un gas y se puede predecir con facilidad en
cuanto a su ocurrencia y magnitud.s2
Aunque una velocidad de circulacin de Mach 1 .O (s-
nica) es casi una garanta de que habr ruido, se pueden
producir grados ms intensos con apenas Mach 0.4 si hay
cadas ms o menos pequeas en la presin cuando se
manejan grandes volmenes de flujo (Fig. 3).
Sin embargo, el ruido que ms molesta es el que pro-
duce el flujo snico o casi snico. Por ejemplo, se han
encontrado niveles de ruido hasta de 140 dBa cerca de
algunas vlvulas. La reduccin de presin de gas natu-
r
0.8 -
1.0 1.1 1.2 1.3 1.4 1.5 1.8 1.7
Relacin presin entrada/presin salida,-f,/Pz
Fig. 3 El flujo sonico o casi snico produce ruido
ral de 4 000 a 1 000 psig genera alrededor de 5 000 W
de nivel de presin de sonido. El cuerpo de la vlvula
y la pared del tubo absorbern alrededor de 4 950 W;
los 50 W que escapan producirn alrededor de 100 dBa
a una distancia de 3 ft. Si la reduccin hubiera sido de
un chorro libre o una descarga, el nivel de presin de so-
nido habra sido mayor de 150 dBa. Por comparacin,
el nivel de ruido de un avin de reaccin al despegar es
alrededor de ll 7 dBa.
Cualquier persona que haya estado cerca de vlvulas
muy ruidosas, sabe lo molesto que es. Los sntomas pa-
sajeros pueden ser vrtigo, nuseas, dolor de cabeza y
sordera. La exposicin prolongada puede ocasionar da-
os permanentes en el odo; incluso a cierta distancia ese
ruido puede alterar los nervios y el humor y ser la causa
de peligros en la planta.
La contaminacin por ruido ha dado por resultado re-
glamentos cada vez ms estrictos aplicables no slo a los
trabajadores expuestos al ruido sino tambin a las zonas
residenciales cercanas. La industria, en general, ha re-
conocido lo anterior y se ha esforzado por eliminar o re-
ducir esa contaminacin.
El ruido de vlvulas es uno de los ms notorios en mu-
chas plantas. Su eliminacin es posible con la tecnologa
moderna y ser un gran paso para cumplir con las nor-
mas de ruido. Una base que se ha aceptado para el ruido
de las vlvulas es que el nivel de presin de sonido (NPS)
debe ser 85 dBa o menor al medirlo a 3 ft de la fuente.
Aunque no se podra decir que reinar el silencio, es acep-
table para poder conversar. Este criterio requiere limi-
tar la velocidad de los gases o vapores a menos de Mach
0.4 y, de preferencia, a no ms de Mach 0.3
Se ha trabajado mucho para predecir el ruido aerodi-
nmico y ya hay informacin disponible.,2 Una forma
rpida y aproximada es empezar con la ecuacin: P,C, =
X, en donde PI es la presin corriente arriba, psia,
y C, es el coeficiente de vlvula con mximo volumen de
flujo. Si X es igual 0 menor que 1 000, el nivel mximo
de ruido es de alrededor de 90 dBa. Si el valor de X es
mayor de 1 000, se requieren clculos ms especficos pa-
ra evaluar el problema. Si la prediccin del ruido es de
90 a 100 dBa, hay varios mtodos para ello, basados prin-
cipalmente en el tratamiento en la trayectoria en lugar
del tratamiento en la fuente.
1 . Evalese el efecto de la distancia. Quiz la posicin
de la vlvula en la parte superior de una estructura o en
un puente de vlvulas indica que no habr problema pa-
ra el personal en sus lugares de trabajo. Para verificarlo,
se utiliza la ecuacin de reduccin del nivel de presin
de sonido (NPS).
distancia en pies
Nps,,,,,,,, = NPS,uen, - 10 log 3 >
2. Aumntese el espesor de pared. Si se duplica el es-
pesor de pared del tubo se reduce el ruido que escapa en
1.8 alrededor de 5 dBa. Si se agrega una pulgada o ms de
aislamiento acstico, se reducir el nivel de sonido otros
10 dBa. Sin embargo, se debe tener en cuenta que el so-
nido avanza por una tubera y que el aumento del espe-
 VALVULAS DE CONTROL ESPECIALES QUE REDUCEN EL RUIDO Y LA VIBRACIN
sor de pared o la aplicacin de aislamiento acstico pue-
de ser una solucin costosa.
3. Utilcese un silenciador. Tambin puede ser costo-
so y no siempre es eficaz. La velocidad de entrada debe
ser subsnica y no se puede hacer que el silenciador ac-
te como reductor de presin, pero el silenciador tam-
bin puede propagar el ruido si la pared de su cubierta
es delgada y vibra.
4. Trtese de limitar la velocidad de salida para que
sea igual o menor que Mach 0.3. Aunque se utilice un
expansor de tubo, la turbulencia en la salida se concen-
trar en el expansor y generar ruido. Es una falacia co-
mn afirmar que se puede eliminar el ruido con la re-
duccin de la velocidad de salida de la vlvula con ex-
pansores de tubo.
Si el calculo para la reduccin de ruido da un resultado
igual o mayor de 100 dBa se tendr- un problema muy se-
rio. El nico recurso es efectuar el tratamiento en la fuente.
Resolucin de los problemas
Hasta hace poco tiempo, lo nico que se poda hacer
era instalar alguno de los diversos materiales endurecidos
para guarniciones, reforzar el vstago y las guas y espe-
rar que diera resultados. Se intentara probar con un cuer-
po en ngulo, en Y o en S o un tipo diferente de guarni-
cin, invertir el cuerpo, etc. Todo ello sera tratar de so-
portar el problema y prolongar la duracin de la vlvu-
la. Si cualquiera de esos cambios aumentaba la duracin
de la vlvula, se consideraba un xito y el problema de-.
jaba de estar en el mbito de la ingeniera y se volva de
mantenimiento; se converta en una rutina y muchas ve-
ces se negaba la existencia del problema.
En los ltimos aos han aparecido en el mercado nue-
vos diseos de vlvulas de control y otros aparatos; aun-
que no son la panacea, s han ayudado mucho.
En general, cualquier diseo especial puede costar de
dos a cinco veces ms que una vlvula estndar. En vl-
vulas muy grandes o para altas temperaturas o presio-
nes, la diferencia entre las vlvulas convencionales cons-
truidas segn ciertas especificaciones y los diseos espe-
ciales puede ser muy pequea. Se pueden lograr muchos
beneficios con los diseos especiales, como menores cos-
tos de mantenimiento, mayor duracin, mejor control y
menores niveles de ruido. Hay muchos casos en donde
todo el costo de la vlvula especial se absorbi al elimi-
nar los silenciadores de los respiraderos o de la tubera,
una parte de los soportes, con menor complejidad de la
tubera y al reducir mucho el espacio requerido. Lo que
se quiere decir es que no se puede compensar el costo de
una vlvula con el costo de otra.
Diseo de etapas mltiples
El primer diseo es el de guarnicin por etapas o esca-
lonada (Fig. 4) en una vlvula de macho y orificio con
una configuracin en serie o de etapas mltiples. Hay va-
riantes disponibles para servicio con lquidos. Un fabri-
cante ofrece un tipo para servicio con gas 0 vapores.
La ventaja de la guarnicin escalonada es que en lu-
gar de recibir toda la cada de presin de golpe se dis-
211
Gua
Macho de escalo1 nes
mltiples
Entrada
Jaula de orificios
mltiples
Salida
Fig. 4 La vhlvula con guarnicin escalonada
distribuye la cada de presin
tribuye entre los diversos machos y orificios o etapas; pue-
den ser desde dos hasta un mximo de seis.
Para tener mejores resultados, la cada de presin por
etapas se debe limitar alrededor de 600 a 700 psi; en es-
tas condiciones, se reduce mucho la velocidad en cada
etapa. Sin embargo, cada etapa acta como vlvula con
alta recuperacin, lo cual suele significar velocidades ms
altas en la garganta por la eficiencia de la guarnicin del
tipo de boquilla. Por tanto, las vlvulas escalonadas no
son inmunes a la erosin 0 la cavitacin, aunque se re-
duce su magnitud. Estas vlvulas estn limitadas a ta-
maos mximos de 2 o 3 in y se emplean operadores neu-
mticos, lo cual se debe en parte a las limitaciones en la
potencia como resultado de su diseo desequilibrado o
semiequilibrado. En los tamaos grandes, pueden tener
inestabilidad vertical. Los coeficientes de flujo, C,, sue-
len ser entre 1/2 y 1/3 de los de la vlvula de control es-
tndar equivalente y la capacidad de cierre es mucho me-
nor. Estas vlvulas son grandes y gruesas para su tama-
o y capacidad, por los requisitos del cuerpo para alojar
los componentes internos.
Un fabricante hizo una interesante variacin en la
guarnicin escalonada para lquidos (Fig. 5). El husillo
o macho es un cilindro recto y los conductos para circu-
lacin se forman con ranuras o acanaladuras fresadas a
45O con el eje vertical del husillo. Cuando el husillo se
separa de la banda u orificio correspondiente en cada eta-
pa, la superficie proyectada de su ranura queda descu-
bierta en forma creciente y se produce la zona para ca-
pacidad de flujo (Fig. 5). Adems, las ranuras en cada
etapa estn a un ngulo de 90 con las de las etapas an-
terior y posterior, por lo cual se invierte el sentido del
flujo de una etapa a otra. La eficiencia de esta inversin
para obtener una vlvula con baja recuperacin dismi-
nuye conforme el macho se mueve hacia la posicin ce-
rrada; la vlvula acta despus como una convencionaf
con guarnicin escalonada. En general, tiene las mismas
limitaciones bsicas que otras de guarnicin escalonada.
Estas vlvulas de guarnicin escalonada para servicio
con lquidos se suelen utilizar en servicios con gran ca-
 212 VLVULAS DE CONTROL
Vlvula cerrada 70% abierta Apertura total
Entrada
,r-----l
Ranura
para flujo
Banda
orificio
Husillo
1 Salida
Fig. 5 Las ranuras fresadas en el macho producen
escalonamiento
da de presin, como derivacin y recirculacin de bom-
bas para alimentacin de calderas, agua para aspersin
en el desrecalentador, arranque de agua de alimentacin
de calderas y en separadores de aceite. Se puede pensar
en utilizarlas en otros servicios de acuerdo con su capa-
cidad y tamaos disponibles.
Que sepamos, slo se fabrica una vlvula de guarni-
cin escalonada para servicio con gas y vapores (Fig. 6).
Es la vlvula de bajo ruido o bajos dB llamada a
veces vlvula Lanco. Se origin en Europa y se fabri-
ca y vende en otros pases. Las diferencias entre esta vl-
vula y la normal para servicio con lquido de guarnicin
escalonada son:
1. El macho o tapn escalonado tiene configuracin
de rbol de Navidad. La circunferencia y la zona para
flujo aumentan en forma gradual hacia el lado de des-
carga y esto ayuda a compensar el aumento en el volu-
men especfico conforme se reduce la presin y ayuda a
limitar el aumento en la velocidad.
~I___-- Macho
Ja
_ _ Gua inferior
Fig. 6 Vlvula con guarnicin escalonada para
servicio con gases 0 vapores
2. El macho escalonado y las bandas correlativas en
el cuerpo tiene un patrn semilaberntico que produce
algunos cambios en el sentido de flujo (algo similar a la
vlvula para lquido ya descrita). El resultado puede ser
una prdida adicional de carga de velocidad.
El fabricante dice que en esta vlvula se utiliza el prin-
cipio de flujo adiabtico con friccin. El proceso de es-
trangulacin es adiabtico; la diferencia exclusiva entre
la guarnicin escalonada y la de macho y orificio es el
grado de estrangulacin isentlpica que se logra; el efec-
to isentlpico deseado es el que se obtiene en un tu-
bo largo con friccin, como un capilar, pero resulta im-
prctico. Se puede utilizar un tubo corto si se puede ha-
cer que gire con frecuencia y rapidez.
Un examen detenido de la guarnicin Lanco puede ha-
cer surgir alguna pregunta en cuanto a su eficiencia co-
mo componente de friccin. En este aspecto es, quiz,
ms eficaz, en la primera parte del recorrido del macho
y, despus, es dudoso que el fluido pueda seguir las vuel-
tas. Lo que es probable que haya es estrangulacin en
etapas mltiples y cada una es inicialmente isentrpica.
Conforme abre la vlvula y las vueltas o giros se hacen
menos eficaces, es probable que la vlvula se vuelva po-
litrpica (Fig. 7). Las fotograas tomadas durante el ser-
vicio han mostrado que tena una gruesa capa de escar-
cha, lo cual tiende a confirmar este anlisis. a eficacia
de la vlvula para reduccin de ruido es quiz mayor por
la configuracin del conducto combinada con las limita-
ciones en el aumento de velocidad inherentes en esta for-
ma de guarniciones.
Estas vlvulas de guarniciones escalonadas son ms
grandes y gruesas con respecto al tamao para tubo y ca-
pacidad que las de servicio con lquidos por los requisi-
tos de la forma del cuerpo y la configuracin de las guar-
escalonado
/ / / \ I
Entropa
Fig. 7 La estrangulacin puede ser politrpica con
guarniciones Lanco
 VLVULAS DE CONTROL ESPECIALES QUE REDUCEN EL RUIDO Y LA VIBRACI6N 213

niciones. Para que sean eficaces estn limitadas a una re-

duccin mxima de presin de 4 a 1; con una relacin
mayor, hay que agregar restricciones en serie para apli-
car suficiente contrapresin y limitar la relacin a ese va-
lor de 4 a 1 o menos. La necesidad de restricciones fijas
en este caso impone limitaciones en la reduccin del flu-
jo, lo que se debe a que las restricciones pierden su efica-
cia conforme se reduce el flu~jo y absorben con rapidez
la cada disponible de presin segn aumenta el flujo.
Esta vlvula tiene una carrera muy corta y aunque tie-
ne un sistema de equilibrio hidrosttico parcial, hay que
accionarla con una palanca multiplicadora para obtener
la potencia y sensibilidad necesarias en la ubicacin.
El fabricante de la vlvula de bajo dB tambin vende
un aparato exclusivo llamado placa de expansin para
bajo dB. Es una placa con orificios de restriccin espe-
ciales de superficie constante, que manejar parte de la
cada de presin en el sistema. Se pueden instalar una
o ms unidades en serie segn se necesite (Fig. 8). Estas
placas tienen una configuracin de trayectoria mltiple
con cierto cambio en el sentido de flujo. Aparte de ac-
tuar como restricciones producen mucho menor ruido que
una restriccin equivalente de una sola trayectoria y ms
grande. El nivel de presin de sonido se puede reducir
hasta en 20 dBa. Las placas slo son eficaces en una ga- da
ma limitada de flujo. La sugerencia del fabricante es que
si P,C, <. 5 000, se pueden evaluar para servicios con
estrangulacin. A ms de 5 000, slo se deben emplear
en servicios de cierre y paso, como respiraderos o des-
carga libres de un sistema. Pueden ser una solucin a al-
gunos problemas de ruido con estrangulacin, ya sea com-
Fig. 9 Las trayectorias mltiples generan menos
binadas con vlvulas de macho y orificio estndar o para
ruido
ampliar la capacidad de presin de la vlvula de bajo
dB.

Diseo de trayectoria mltiple
El segundo diseo disponible es una vlvula conven-
cional con una guarnicin especial llamada Whipper;
se utiliza para servicios con gas 0 vapores y se perfeccio-
n con experimentos y pruebas empricas. Esta guarni-
cin funciona con el principio de que se genera menos
ruido cuando un caudal dado pasa por cierto nmero de
lugares pequeos en vez de un solo lugar grande. En otras
palabras, funciona en forma similar a las placas de ex-
pansin de bajo dB, excepto que la configuracin de
la trayectoria mltiple es diferente y que permite modu-
lacin del flujo. El tamao y la configuracin de las ra-
Placa de abajo dB Sistema de 3 etapas
nuras para flujo y para el sistema de trayectorias mlti-
ples se determinaron mediante pruebas (Fig. 9). Las guar-
niciones se instalan en el cuerpo igual que una jaula con-
vencional y la posicin del macho descubre la trayecto-
ria en la zona de las ranuras (Fig. 9).
En general, estas vlvulas tienen una reduccin de ca-
pacidad de 30 a 40%, por comparacin con una estn-
dar del mismo tamao. Puede ser necesario emplear cuer-
pos ms grandes para reducir las velocidades de salida
a grados aceptables y lograr ptima reduccin del soni-
do. La disminucin en el nivel de presin de sonido lo-
grada en condiciones ptimas es un mximo de 20 dBa,
aunque la usual es de 10 a 15 dBa, que ocurre con ms
o menos la misma cada de presin. Es menos eficaz con
relaciones de presin ms bajas y ms altas; por tanto,
slo se debe pensar en estas vlvulas para una reduccin
moderada del ruido y aplicaciones con cada de presin

cerca del grado snico.

Diseo de disco de laberinto

ilL Este tercer diseo es quiz el ms exclusivo de todos;

un nuevo enfoque del diseo, tecnologa y funcionamiento
* Vlvula de control
de las vlvulas. Se llama vlvula de Guarnicin de fric-
Fig. 8 Las placas de expansin son de orificios cin y es tal vez la ms adaptable de las disponibles en
mltiples la actualidad para aplicaciones en servicio severo y re-
214 VALVULAS DE CONTROL
Pila de discos
Salida
e- da
asiento Pila de discos
Fig. 10 El diseo de laberinto produce flujo
isent8lpico
duccin de ruido. Se puede utilizar para lquidos, gases,
vapores o una combinacin de ellos. Es poco susceptible
a la erosin, cavitacin, turbulencia, vibracin y fugas
con la vlvula cerrada. No produce ruido y se puede di-
sear para cualquier intensidad deseada. Es una vlvula
de impedancia constante y de autntica limitacin de ve-
locidad con flujo de reduccin isentlpico.
La vlvula consiste en un pila de discos con un aguje-
ro en el centro y con un husillo o macho cilndrico en el
agujero. Los discos se fabrican con cierto nmero de con-
ductos de entrada y cada uno es un laberinto que, en la
prctica, es un tubo corto de friccin que consiste en cierq
to nmero de vueltas en serie, en ngulo recto (Fig. 10).
El nmero y la configuracin de estas vueltas se calculan
a fin de que sean suficientes para disipar la cada total
requerida en la vlvula, a una velocidad ms o menos
igual que en la entrada. Cada disco tiene una capacidad
especfica de flujo por lo cual se forma una pila de discos
para dar el volumen deseado.
En general, el tamao de entrada es ms o menos equi-
valente al tamao del tubo de entrada. La superficie de
descarga en la pila es la necesaria para manejar el flujo,
volumen y velocidad deseada en la salida.
La pila de discos se instala en el cuerpo de la vlvula
en forma similar a la guarnicin de jaula (Fig. 10); la
ubicacin del husillo o del macho con el operador deter-
minan la zona abierta para circulacin. Es una vlvula
con caracterstica inherente lineal. Es fcil de configurar
para otros requisitos si se modifican la configuracin de
la pila y de los discos, con el empleo de un ubicador de
excntrica o ambas cosas.
En servicio con lquidos, las dimensiones de los con-
ductos son las mismas desde la entrada hasta la salida.
Para lquidos que vaporizan, flujo en dos fases, de gas
y de vapores, se aumenta el tamao transversal de los
conductos despus de cada vuelta. Esto permite los cam-
bios en los volmenes especficos a la vez que maximiza
el control completo de la velocidad en forma independien-
te de las relaciones de presin. Otro aspecto es la capaci-
dad para tener cierre hermtico continuo y eliminacin
de la erosin de los asientos. Se puede obtener un cierre
hermtico sin burbujas hasta unos 500F y presin dife-
rencial ultraalta con un asiento de Tefln encapsulado.
Hay otros asientos disponibles para temperaturas ms
altas.
Aunque la vlvula con guarniciones escalonadas de ba-
jo dB est limitada a relaciones mximas de presin del
orden de 4: 1 para obtener la reduccin del ruido, la vl-
vula de guarnicin de friccin prcticamente no tiene l-
mites en ese aspecto. Hay algunas en servicios de 400: 1
con niveles de sonido inferiores a 85 dBa a 3 ft de distan-
cia. Adems, el concepto del diseo se presta a una con-
figuracin eficiente del cuerpo para los componentes
internos con cualquier tamao y capacidad dados del tu-
bo. Ya que la pila de discos es de mayor altura que di-
metro, la carrera larga del husillo y la facilidad para
configurar los discos pueden permitir reducciones de
1OO:l 0 mayores.
Sin embargo, estas vlvulas no son la ltima palabra.
Son muy sensibles a los cuerpos extraos en la tubera,
cnmo rebabas de soldadura, escoria, incrustaciones y gui-
jarros. La pila de discos parece ser un buen filtro pues
no es muy susceptible a la obstruccin con los slidos nor-
males de la tubera tales como finos de catalizador, pol-
vos, partculas de pastas fluidas, etc. En general, todo
lo que pueda pasar por un conducto, pasar por los dis-
cos. En muchos casos el tamao de los conductos es ma-
yor del que se podra esperar.
Los cuerpos extraos en la tubera pueden hacer que
se trabe el husillo que tiene ajuste muy preciso en la pila
cuando el sentido de flujo es desde el agujero central ha-
cia la circunferencia del disco. Esta orientacin se requiere
para lquidos que vaporizan, flujo en dos fases, gases y
vapores. Para los lquidos se elimina este problema por-
que el sentido de flujo es desde la circunferencia hacia el
agujero central de los discos; en este caso, la pila acta
como su propio filtro y tolerar una cantidad razonable
de desechos, sin mucho efecto en la capacidad o funcio-
namiento porque hay dos o tres entradas en el conducto
de cada disco. En cualquier caso, se recomiendan mallas
de tamao y resistencia adecuados instaladas antes de la
vlvula. Por supuesto, puede haber situaciones en que
se sabe que el sistema est limpio y libre de cuerpos ex-
traos en la tubera.
Estas vlvulas se han utilizado en los servicios men-
cionados y en aplicaciones difciles como reducciones de
presin de urea, diaminas, amoniaco, metano1 y polieti-
 VALVULAS DE CONTROL ESPECIALES QUE REDUCEN EL RUIDO Y LA VIBRACIN
leno. Otras aplicaciones incluyen: reduccin para vapor
a alta presin; gas caliente de proceso y gas natural, pa-
ra descargarlos, y servicio ligero como gas natural, vapor
de agua y aire a presiones moderadas, con altos volme-
nes de flujo.
Es probable que, en este momento, ningn otro dise-
o pueda funcionar en situaciones de alta velocidad con
el mismo grado de inmunidad al ruido y vibraciones in-
ternas destructoras. Por ejemplo, en un servicio de re-
duccin de presin de lquidos, una vlvula de cuerpc Referencias
en ngulo, de macho y orificio con guarniciones de car-
buro de tungsteno puede tener una duracin til de 250
h. Se sabe de una vlvula de guarnicin de friccin que 2. Bulletin TM-24. Fishrr Controls Co., Marshalltown, IA 50518.
ha trabajado en el mismo servicio ms de 6 000 horas sin
problemas.
Conclusin
Hay diversos diseos especiales de vlvulas de control
y aparatos para aplicaciones en servicio severo y con pro-
blemas de ruido. Cada uno tiene su rea de utilidad y
sus limitaciones. La seleccin depender de cierto nmero
de factores como tipo de fluido, condiciones de presin
esttica y cada de presin, temperatura, corrosin y be-
neficios relativos segn el costo. Como estas vlvulas y
aparatos son de diseo especial requieren ms evaluacin
de ingeniera de la aplicacin, los componentes mecni-
cos y la metalurgia que en el caso de las vlvulas de con-
trol convencionales se utilizan en muchos procesos.
215
Crditos de las ilustraciones
Las ilustraciwcs para este artculo las suministraron las siguientes
cmprrsas: f i g u r a 1 0 . C o n t r o l Components, Ix., L o s Alarmtos, CA
90720. Ftgura 9. Fishcr Controls Co., Marshalltown. IA 50158. Figu-
ras 1. 4, 6, 8, Masoneilan International, Inc., Norwood, MA 02062.
Figura 5, Yarway Corp., Blue Bell, PA 19422.
1. Rulletm No. 340E, Masoneilan Intcrnational, Ix., Norwood, MA
02062.
El autor
J.B. Arant es especialista senior
en instrumentos, Design Div., En-
gineering Dept. de E.I. du Pont de
Nemours & Co., Wilmington, DE
19898. Est encargado del diseo de
instrumentos para proyectos de
plantas y trabaja eh problemas es-
peciales con las vlvulas de control.
Ingres a du Pont en Sabine River
Works en Orange, Te&., corno in-
geniero de divisin en el departa-
mento de instrumentos. Tiene
ttulo de ingeniero qumico de la
University of Texas y es ingeniero
profesional registrado en Texas.
Programa para el
dimensionamiento de
vlvulas de control para
gas y vapores
Con el empleo de este programa HP-67/97 y las tablas de los fabricantes de vlvulas
es bastante fcil encontrar una vlvula de control con el coeficiente dejujo correcto para
el proceso.
Jon F. Monsen, Jamesbury
Una vlvula de control del tamao correcto logra un
control muy eficiente a un costo razonable. Una vlvula
muy pequea no dejar pasar el volumen requerido. Si
es muy grande, costar ms que una pequea del tama-
o adecuado y quiz no controlar igual de bien, porque
no se utilizar toda su gama de control.
Dimensionamiento de la
vlvula de control
El procedimiento para el dimensionamiento de la vl-
vula de control es:
1. Calclese el coeficiente C, requerido con los datos
del proceso y los del fabricante.
2. Consltense las tablas de C, del fabricante contra
el tamao de la vlvula; seleccinese la vlvula con C,
mayor o igual al requerido.
3. Si la vlvula seleccionada es ms pequea que la
tubera en que se instalar, se reducir el C, efectivo de
la vlvula por los efectos de los reductores necesarios pa-
ra el tubo. Comprubese si esta reduccin en la capaci-
dad de la vlvula requiere seleccionar una ms grande.
Si es necesario, seleccinese una vlvula con C,, m s
alto.
El clculo del coeficiente para el dimensionamiento de
estas vlvulas para servicio con gas o vapores puede ser
complicado, en especial cuando se tienen en cuenta los
efectos del flujo estrangulado y de los reductores. Una
calculadora programable puede simplificar mucho el tra-
bajo.
31 de octubre de 1982
Corp.
Lo que puede hacer el programa
En el programa (Tabla 1) se utilizan las ecuaciones de
Instrument Soc. of America (ISA) para gas y vapores
a fin de calcular C,. El programa verifica la posibilidad
di- flujo estrangulado y hace el ajuste, si es necesario. El
usuario tiene la opcin de incluir o pasar por alto el fac-
tor (FJ de relacin de calores especficos y el factor (Z)
de compresibilidad en el clculo. (Muchos diseadores
prefieren suponer que estos factores son iguales a 1, so-
bre todo en las primeras etapas.) Adems, como opcin,
se puede corregir el C,, calculado por los efectos de los
reductores. Estas opciones se pueden incluir u omitir en
cualquier combinacin para que el usuario pueda resol-
ver un problema con la mayor rapidez posible. El pro-
grama aceptar cualquier grupo congruente de unidades
de ingeniera.
En la tabla II aparecen el algoritmo y ecuaciones utili-
zados en el programa y en el diagrama aparece la lgica.
Cmo utilizar el programa
Se teclea el programa como se indica en la tabla 1 y
se registra en una tarjeta magntica. Se almacenan las
constantes de la tabla III en los registros especificados y
se registran en una tarjeta separada (un grupo por lado).
Las constantes dadas son para las unidades en sistemas
ingls y en el SI de uso ms frecuente; el usuario puede
establecer constantes para cualquier otro grupo de uni-
dades. El programa est listo para correrlo y se almace-
na en tarjetas para su fcil acceso en lo futuro. En la tabla
 PROGRAMA PARA EL DIMENSIONAMIENTO DE VLVULAS DE CONTROL PARA GAS Y VAPORES 217

Establecer
X TP = x1

Fig. 1 Diagrama de lgica para el programa de dimensionamiento

de vlvulas de control para sIas y vapor con la
calculadora HP-67/97 - .
IV aparecen las instrucciones para el usuario del pro-
grama.
Para el caso ms sencillo, cuando se considera el flujo
de gas, dse entrada al gasto (q o w), a la cada de pre-
sin en la vlvula (Ap), la densidad relativa del gas
(G,), la temperatura del gas (T), la presin corriente
arriba de la vlvula (Pi) y el factor (X,; tabla V) para
la relacin de cada nominal de presin para el tipo de
vlvula en cuestin. Luego, resulvase C,. Para conside-
rar el flujo de vapores, el procedimiento es el mismo ex-
cepto que se da entrada al volumen especfico de vapores
(V,) en lugar de la densidad relativa y la temperatura.
Cuando se desea mxima exactitud, dse entrada al
factor (FJ de la relacin de calores especficos y (para
problemas con gas no aplicables a vapores) al factor (Z)
de compresibilidad.
Para incluir los efectos de los reductores, dse entrada
a datos adicionales: tamao nominal de la vlvula (d) y
el dimetro interior (D) del tubo de entrada y de salida.
Si no se conoce todava el dimetro de la vlvula, enton-
ces:
1. Calclese C, y seleccinese la vlvula, sin tener en
cuenta el efecto de los reductores.
2. Utilcese el tamao de vlvula del inciso 1 para
calcular C, (en la Tabla VI aparecen valores tpicos).
3. Verifquese que la vlvula seleccionada satisface los
requisitos del nuevo C,.
Nota: La entrada de datos para cualquiera de las op-
ciones recurre automticamente a esa opcin. Si no se
da entrada a los datos, el programa no tiene en cuenta
esa opcin. Cuando se pase a un nuevo problema es ne-
cesario volver a cargar la tarjeta de datos, aunque se vuel-
van a utilizar las mismas unidades, pues con este paso
se borran todos los datos (incluso los datos que recurren
a opciones) en los registros de almacenamiento.
Ejemplos
n Gas. Determnese el tamao de una vhula de glo-
bo para control de una corriente de gas, dados los siguien-
tes datos del proceso: q = 200 000 scfh; Ap = 20 psi;
G, = 1.1; T = 80F; p1 = 100 psia.
En las publicaciones de los fabricantes X, = 0.67 pa-
ra una vlvula de globo de asiento sencillo. No se tengan
en cuenta los reductores, el factor de relacin de calores
especficos ni el factor de compresibilidad.
1. Crguese el programa.
2. Crguese el lado de la tarjeta de datos en medidas
inglesas con el flu.jo volumtrico del gas.
3. Teclese 9, Ap: 200 000 t 20 A
218 VLVULAS DE CONTROL

4. Teclese G,, T: 1.1 t 80 fa 2. Teclese w, 10 000 t 100 A

5. Teclese p,: 100 B
6. Teclese XT: 0.67 fb
7. Resulvase C,: E = 89.00
Por tanto, seleccinese una vlvula cuyo C, sea ma-
yor o igual que 89.00.
n Vapor. Determnese el tamao de una vlvula de
globo para control de vapor, dados los siguientes datos
del proceso: W = 10 000 kg/h; Ap = 100 kPa; Vi =
0.194 m/kg; p, = 1 000 kPa abs. En las publicaciones
de los fabricantes y en la tabla V se indica que X,- =
0.067 para una vlvula de globo de asiento sencillo. No
se tengan en cuenta los reductores ni el factor de rela-
cin de calores especficos. La solucin, en el supuesto
de que el programa todava est cargado es:
1 . Crguese el lado de la tarjeta de datos en unidades
del SI para vapor.
3. Teclese V,: 0.194 fa
4. Teclese p,: 1 000 B
5. Teclese X,: 0.67 fb
6. Resulvase C,: E = 169.79
Por tanto, seleccinese una vlvula cuyo C, sea ma-
yor o igual que 169.79.
n Gas (con el empleo de todas las opciones). De-
termnese el tamao de una vlvula de mariposa de alto
rendimiento para control en servicio con amoniaco, da-
dos los siguientes datos del proceso: w = 110 000 lb/h;
Ap = 20 psi; G, = 0.59; T = 80F; p, = 100 psia;
Fk = 0.92; 2 = 0.94; D = 10 in. En las publicaciones de
los fabricantes y en la tabla V se indica que X, = 0.54
para una vlvula de mariposa de alto rendimiento, abierta
al 60 % (El supuesto de 60 % de apertura es un buen pun-
to de partida, pero tal vez haya que modificarlo cuando

Tabla I Listado de programa para el dimensionamiento de vhulas de control para gas o vapor, con opcin
para colocar reductores

Paso Teclear Cdigo Paso Teclear Cdigo Paso Teclear Cdigo Paso Teclear C6digo

Calcular C,, v + I con frmula

Sea x = el menor de Ap/p,

EJ7
03s
832
f?#@
041
842
843
B44 Si d = 0, omitir
845 clculo del reductor
046
847
848
kf49
850

si = -1,
usar frmula para vapor

Calcular C, v + r con frmula

para vapor
 PROGRAMA PARA EL DIMENSIONAMIENTO DE VLVULAS DE CONTROL PARA GAS Y VAPORES 219

Tabla I (Continuacin1

Paso Teclear Cdigo Paso Teclear Cdigo Paso Teclear Cdigo Paso Teclear Cdigo

167 135
188 136
j@ 137
llti 136
iii 134
112 148
i3 241
114 142
115 143
116 144
117 145
l!b 146
119
138
fil Exhibir C, ,
122 si no se usa
8 .-3
Li opcin de reductor
124
125 1 4 7 uxf ;; 8;
126 145 PS 1 G-51
127 14; liu 1 36 B1
128 15e fZS 16-51
jL_J !51 R TN - .<
LY

136
131
132
133
134

se haga la seleccin real de la vlvula.) La solucin, en una vlvula de 6 in en una tubera de 10 in cambiarn
el supuesto de que el programa todava est cargado es: la seleccin de la vlvula. Continese como sigue:
1. Crguese el lado de la tarjeta de datos en medidas 9. Teclese d: 6C
inglesas con el flujo volumtrico del gas. 10. Teclese D: 10 fc
2. Teclese w, Ap: 1 1 0 0 0 0 20A ll. Resulvase C,,: E = 976.65
3. Teclese G, 7: 0.59 80 fa Dado que el nuevo C, requerido de 976.65 es mayor
4. Teclese p,: 100 B que el nominal (950) de la vlvula de 6 in, es evidente
5. Teclese X, : 0.54 fb que sta no funcionar. Seleccinese una vlvula de 8 in
6. Teclese Fk: 0.92 D y continese como sigue:
7. Teclese Z: 0.94 fd 12. Teclese d: 8C
8. Resulvase C,: E = 802.00 13. Resulvase C,: E = 818.91
Al consultar las publicaciones de los fabricantes2 se Tambin al examinar las publicaciones de los
puede encontrar que una vlvula de 6 in con una capaci- fabricantes2 se puede encontrar que una vlvula de 8 in
dad de 950 es la de mariposa de alto rendimiento ms con el C, nominal de 2 100, tendr el de 818.91 reque-
pequea disponible, con C, adecuado. Despus, se de- rid con una apertura de alrededor de 60%. Por tanto,
be determinar si los reductores requeridos para instalar la vlvula de 8 in es la seleccin correcta.
 VLVULAS DE CONTROL

Tabla ll Se utiliza este algoritmo en el programa Tabla III Estas unidades y constantes en sistema
para poder elegir entre diversas unidades ingl6s y en el SI se puede almacenar en las
inglesas y en el SI tarjetas de datos para fhcil acceso

Operaci6n Ecuaciones Unidades inglesas Unidades en el SI

1. Calclese la relacin de cada de Si fkXTP 5 Aplp,, entonces X = FAX,, Flujo de Flujo de

presin, X Si F& > ApIp,, entonces X = Aplp, Variable Gas, volum&rica masa. gas Vapor Gas, volum&ica masa, gas Vapor
Si no se utiliza la opcin de reductor o
pera la primera iteraccin cuando se usa q or w scfh Ib/h Ib/h m3/h kdh kg/h
la opcin del reductor, AP PS PS psi kPa kPa kPa
sea X, = X, T OF OF NIA OC OC N/A
Vl NIA NIA ftJ/lb NIA NIA m?kg
2. Calclese el factor de expansin, Y Yl-j&
k TP Pl psia psia psia kPa abs. kPa abs. kPaabs.
3. Calclese C, y + , d in in in m m mm mm
-
K*;,ymyn D in in in mm mm mm
Gas (unidades de flujo Cy,v+r
volum&ricol Ubicacin
(constante1
Gas lunidadea de flujo de masal C,,,, =
STO A 1,360 103.9 63.3 4.17 5.12 2.73
Vapor lunidades de flujo de masa1 C,,,, = w !L (KA)
KAY X P, STO 6 460 460 0 273 273 0
4. Si no se utiliza le opcin de reductor Detenerse aqu salvo que se utilice la MB)
(d = 01 sea C, ,,, = C, v + r opcin de reductor STO C 890 890 890 0.00214 0.00214 0.00214
y exhibir C, vhr WC)
STO 0 1000 1000 1000 0.0024 0.0024 0.0024
5. Si se utiliza la oocin de reductor FP =
MD)
(d # 0) calclese Fp STO E 0 1 -1 1 -1
STO 8 1 1 1 1 1
6. Calclese C, ,+ (FK)
STO 9 1 1 0 1 0
XT X,{O.5[1 - <d/D;$+ 1 - d?o") (+)*]l'
7. Calclese X, X,, = (Zl
b
Todos los otros registros se borran
8. Reptanse pasos 1 a 7 con el uso de
X, en los pasos 1 y 2 hasta que
en cambio en C, v,v de una iteracin
a la siguiente sea menor de 2%

9. Exhbass C, , Pare aqu

Notacin

C!, il/L Coeficiente requerido para determinar el ta- KA, K,, K,:, K, Constantes almacenadas en la tarjeta de da-
mao de la vlvula de control tos (Tabla III)
Ci.8 + r Coeficiente efectivo requerido para determi- 4 Presibn esttica absoluta corriente arriba de
nar el tamao de la vlvula de control ms la vlvula (o entrada al reductor, si se utili-
el reductor ZaI
Calor especfico del fluido circulante a pre- AP Cada de presin en la vlvula (o vlvula y
Cr
sin constante reductor si se utiliza ste)
c, Calor especfico del fluido circulante a vo- 4 Relacion de volumen del flujo
lumen constante T Temperatura
d Tamao nominal de la vlvula 2Vl Volumen especfico de vapor corriente arriba
D Dimetro interior del tubo de la vlvula
FA Factor de relacin de calores especficos del Relacin de masa del flujo
fluido circulante, Fk = ki1.40 ; Relacin de cada de presin
FP Factor de correccin para reductores de X,. Factor nominal de relacin de cada de pre-
tubo sin en la vlvula
Densidad relativa del gas con respecto al X,,, Valor de X, para conjunto de vlvula y re-
G,
aire, con ambos a temperatura y presin es- ductor
tndar Y Factor de expansin
k Relaciones de calores especficos, k = cp/co Z Factor de compresibilidad del medio circu-
lante
 PROGRAMA PARA EL DIMENSIONAMIENTO DE VLVULAS DE CONTROL PARA GAS Y VAPORES i?i?l

Tabla IV Instrucciones para el usuario con opciones Tabla V Valores tpicos del factor X, de relacin de
para factores de relaciones de calores cada nominal de presin dados por los
especficos y compresibilidad fabricantes2

Tipo de vhlvula
Tamaiio de -
xT

Opcin con Datos vhlvula Globo, asiento sencillo, guarnici6n de jaula 0.67
reductor opcionales gas-vapor Globo, asiento sencillo, guarnicin configurada 0.67
- -
G, ? T (gas) Mariposa alto rendimiento, 100% apertura 0.37
VI (vapor) XT D Z (gas) Mariposa alto rendimiento, &l% apertura 0.40
Flujo t A/J p, d Fk C Mariposa alto rendimiento, 60% apertura 0.64
Mariposa alto rendimiento, 40% apertura 0.65
Datos o Datos o
Bola, 100% apertura 0.16
unidades de unidades
Bola, 80% apertura 0.38
Paso Instruccih entrada Teclear de salida
Bola, 60% apertura 0.56
Bola, 40% apertura 0.66
1 Cargar lados 1 y 2 de tarjeta de programa
2 Cargar un lado de tarjeta de datos
3 Entrada de datos
Volumen de flujo qow ?
Calda de presin AP A Tabla VI Tabla de tamao segn C, para vlvulas de
(para gas) Densidad especfica Gg bola para control
(para gas1 Temperatura T fa
TamaRo
o bien
fa vhlvula, Tamao Rotacin de la bola, %
(para vapor1 Volumen eapeclfico Vl

B in tubo, in 20 40 60 80 100
Presin absoluta corriente arriba Pl

fb 1 1 0.9 3.4 9.5 21 45

Factor de cada nominal de presin en lavBlvula~T
Datos opcionales (mejorar exactitud) 2 0.9 3.4 9.1 18 26
Fk 0
Factor de relacin de calores especficos 2 2 3.1 12 35 78 165
Factor de compresibilidad Iaplicable para Z fd 4 3.1 12 34 67 102
gas, pero no para vapor) 6 6 15 57 160 360 765
Opcin con reductor d C 12 15 57 160 344 640
Tamao nominal de vhlvula D fc
10 10 74 295 820 1,830 3900
DYmetro interior del tubo E
20 74 295 795 1.595 2495
4 ResuBlvase para el C, requerido
5 Para modificar o agregar datos, vu6lvase al 14 14 95 380 1070 2.400 5 100
paso 3 24 95 380 1.060 2.280 4170
6 Para un caso nuevo, vulvase al paso 2 18 18 210 825 2.310 5,170 ll 000
(esto tambih borra los registros de datos precedentes) 24 210 825 2290 4.970 9 390
*X, saobtianaeonlaapublicacionesdelosfabricantas.loavalorestipicosaapresentananlatablaV.
Para los fabricantes que utilizan los thminos C, FL y C,:
XT= 0.84 C,2 = 0.84 FL2= C,*/l 600
El autor
Jon F. Monsen es gerente regional
de vlvulas de control de Jamesbury
Corp., 1317 5th. St., Santa Monica,
Referencias CA 90401. Suministra ayuda a clien-
tes para determinacin de tamao,
1, Standard Control Valve Sizing Equations, ANWISA-275.01, seleccin y aplicacin de vlvulas de
Instrument Soc. of America, Pittsburgh, 1978. control. Fue ingeniero de ventas de
2. Engineering Handbook for Jamesbury Control Valves, Bulletin The Foxboro Co., y lder del grupo
T150-1, J a m e s b u r y C o r p . , 1 9 8 3 . de ingeniera que supervis las espe-
cificaciones de vlvulas de control pa-
ra una central nuclear de Bechtel Po-
wer Corp. Obtuvo su ttulo de inge-
niero en California State University
en Los Angeles. Es ingeniero regis-
trado para sistemas de control y elec-
tricista en California.
Programa para el
dimensionamiento de
vlvulas de control para
lquidos
Este programa HP-67/97 es para calcular el coeficiente de dimensionamiento para
vlvulas de control en servicio con lquidos hasta en casos que incluyen reductores,
jlujo estrangulado y jlujo laminar o de transicin.

Jon F. Monsen, Jamesbury Corp.

Una vlvula de control del tamao correcto logra un

control muy eficiente a un costo razonable. Una vlvula
muy pequea no dejar pasar el volumen requerido. Si Notacin
es muy grande, costar ms que una pequea del tama-
Coeficiente para determinar tamao de vlvula
o adecuado y quiz no controlar igual de bien, porque Coeficiente para determinar tamao de
no se utilizar toda su gama de control. vlvula con flujo totalmente laminar
El procedimiento para el dimensionamiento de la vl- Coeficiente para determinar tamao de
vlvula con flujo totalmente turbulento
vula de control es: Tamao nominal de vlvula
1. Calclese el coeficiente (C,) requerido con los da- Dimetro interior de tubera
Modificador de estilo de vlvula
tos del proceso y los del fabricante. Factor de recuperacin nominal de presin de
2. Consltense las tablas de C, del fabricante versus lquido (Tabla V)
el tamao de la vlvula; seleccinese la vlvula con CL, Factor de nmero de Reynolds
Factor de flujo laminar
mayor o igual al requerido. Densidad relativa a temperatura de flujo
3. Comprubese si los reductores necesarios para ins- Constantes almacenadas en la tarjeta de datos
talar la vlvula no modificarn la seleccin de ella. Se- (Tabla II)
Presin esttica absoluta corriente arriba del
leccinese otra vlvula con un C, mayor si es necesario. reductor de entrada
4. Comprubese que el flujo en la vlvula no est es- Presin esttica absoluta en entrada de vlvula
Presin termodinmica crtica del fluido
trangulado. Presin absoluta de vapor del fluido en la en-
Evtese, si es posible, el flujo estrangulado. trada
Cuando el flujo de lquido es turbulento y cuando no Cada de presin utilizada en las ecuaciones
para determinar el tamao
se tienen en cuenta los efectos del flujo estrangulado y
Li, Cada de presin debida al reductor de entrada
de los reductores, la expresin para C, se reduce a: Cada combinada de presin debida a reducto-
res de entrada y salida
Cada de presin en la combinacin de vlvula
y reductor para determinar tamao
c+ -LL Cada de presin terminal o mxima en la
D f-
*ptXllG" combinacin de vlvula y reductor que permi-
te flujo sin estrangular
Af, ,,, Cada de presin terminal o mxima en la vl-
Esta expresin es tan sencilla que su solucin no requie- vula que permite flujo sin estrangular

re una calculadora programable, pero en la mayor parte *Pt,, Cada de presin en la vlvula
4 Relacin de volumen del flujo
de las instalaciones se necesitan reductores y muchas si- Viscosidad, centipoises
tuaciones requieren que el diseador determine si habrn

18 de mayo de 1981
 PROGRAMA PARA EL DIMENSIONAMIENTO DE VLVULAS DE CONTROL PARA LQUIDOS 223

Tabla I Este algoritmo se utiliza en el programa

Paso Ecuaciones y lgica 5. Calcular C, =

[1
Fj 1/3
F,= F
1. Calcular P, Iv P
1 = 1 - hP,eductor entrada SiP # 0 L

[ 1
(opcin de flujo laminar) 1 2/3
C =---%-
lhllill~d F, K,AP
c
(P, # 0 cuando se incluye opcin de flujo FR = 0 . 6 4 + 0 . 1 7 I n Bto
C
estrangulado) Ylaminar)

0 Si Fk< 0.54. entonces C, = C

( APreductor entrada # cuando se incluye (laminar)
opcin de reductor)
C
Si 0.54 5 FR < 1 ,entonces C, = +$!?
2. Calcular AP,,, APv,v = APtamao - Ap,,d,ctores
R

A Preductores = [1.5(1 - $>,]$

si FR 2 1. WmJCeS c, = cv(turbulentob

(APreductores # 0 cuan- sip = 0

cu = Cv(turbulento~
do se incluye opcin de
6. Exibir C, Detenerse aqu salvo que se verifique si hay
reductor)
3,. Calcular AP flujo estrangulado
SiP, = 0
7. Verificar si hay flujo estrangulado
(opcin de flujo
0 . 9 6 - O.ZB&)j SiP, = 0 Exhibir ERROR
estrangulado)
SiP, # 0 ApT = ApTv,v + A*Dredctores
Si AP,,,> APT , entonces AP = APT,,, (opcin de flujo Si AP*amao 5 APT. entonces exhibir
Si AP,,,5 APT ,, entonces AP = APylv
estrangulado) 0.00 fsin estrangular)
si P, = 0 AP = APvlv Si AP,tamao > AP, entonces hay Rujo
estrangulado.
- 5 Si P, > Pr - APtarnafio, entonces exhibir
4. Cacuar cv Iturbulento cv (turbulento) = f J
0 AP- 1 .W (vaporizacin)
Si P, 2 Pr - AGamafio, entonces exhibir
2.00 (cavitacin)
8. Exhibir APT
Fin

Principios clave
.I para determinar el tamao. La
Cada d e preslon
cada de presin (AP,,,,,) para determinar el tamao
de la vlvula de control no debe ser un nmero
arbitrario. En el funcionamiento, el equipo automtico
para control ajustar la apertura de la vlvula hasta
lograr el uolumen deseado de flujo. La cada de presin
utilizada para determinar el tamao debe ser la cada
real en la vlvula con el volumen para determinar el
tamao.
En la figura 1 se ilustra la forma de calcular
APtamao. Comincese con la cada de presin del
sistema. Se resta de la cada de presin con el
volumen para determinar el tamao de todos los
tubos, accesorios y equipo en el sistema. El residuo es
la cada real de presin en la vlvula con el volumen
para determinar el tamao; este residuo es APtamao.
Flujo estrangulado. Cuando el lquido pasa por el
punto de mxima restriccin en la vlvula de control,
la velocidad llega a un mximo y la presin cae a un
mnimo. Si la presin cae por abajo de la presin de
vapor del lquido, se forman burbujas dentro de la
vlvula. Si se aumenta la cada de presin en la
vlvula ms all del punto en que se forman burbujas,
no tiene ningn efecto en el flujo; entonces, se dice
que hay flujo estrangulado. La cada de presin con la
cual empieza el flujo estrangulado se llama cada
terminal de presin (APT). Cuando la cada real de
presin en la vlvula es mayor de APT, sta se utiliza
en los clculos para el tamao.
Vaporizacin y cavitacin. El flujo estrangulado
produce vaporizacin o cavitacin. Si la presin
corriente abajo de la vlvula es menor que la presin
de vapor del lquido persistirn las burbujas en l;
esto es la vaporizacin. Debido a que la velocidad de
la corriente de vapores y lquido es mucho mayor que
la velocidad de entrada del lquido, la corriente con
vaporizacin erosiona a menudo los componentes
internos de la vlvula o el tubo de corriente abajo. Si
con flujo estrangulado la presin corriente abajo es
mayor que la presin de vapor del lquido, se
aplastarn las burbujas cuando salen del punto de
mxima restriccin en la vlvula; esto es la cavitacin.
Las ondas de choque y el ruido ocasionados por el
aplastamiento de las burbujas producen daos severos
muy pronto en la vlvula o la tubera.
224 VLVULAS DE CONTROL

Tabla II Listado de programa para calculadora HP-67197

Paso Teclear Cdigo Paso Teclear Cdigo Paso Teclear Cdigo Paso Teclear Cdigo Paso Teclear Cdigo
-
Almacenar datos

; -;f
ENTI -;i
-.
..
iN .L
-t;
; 2:

Calcular APTvlv Calcular C,

@70 Rf j@-j 169 5 .j r
t-f:1 1 2; 13 4 6s

vaporizacin o cavitacin en la vlvula. Cuando se tie- Cmo usar el programa

nen en cuenta estos factores, los clculos se pueden com-
plicar; entonces, un programa para calculadora simpli-
ficar mucho la labor.
Qu puede hacer el programa
En el caso ms sencillo, se utiliza la ecuacin anterior
en el programa para calcular C,. Pero el usuario tiene
la opcin de verificar y hacer correcciones para reducto-
res, flujo estrangulado y flujo laminar o de transicin.
Estas opciones se pueden incluir u omitir en cualquier
combinacin, a fin de que el usuario pueda resolver el
problema con la mayor rapidez posible.
En la tabla 1 aparecen los algoritmos y ecuaciones uti-
lizados en el programa. Aunque las ecuaciones estn ba-
sadas en las Normas ISA resuelven C, directamente en
lugar de hacerlo con una tcnica iterativa; se ahorra tiem-
po y el resultado es el mismo. Las aproximaciones para
flujo laminar y de transicin estn basadas en las refe-
rencias 1 y 2.
Crguese el programa listado en la tabla 11 y regstre-
se en una tarjeta magntica. Almacnense las constantes
listadas en la tabla III en los registros especificados y re-
gstrense en una tarjeta separada (un grupo por lado).
Las constantes dadas son para las unidades en medidas
inglesas y en el SI de uso ms frecuente; el usuario pue-
de crear constantes para cualquier otro grupo de unida-
des. El programa ya est listo para correrlo y est
almacenado en tarjetas para fcil acceso en el futuro. En
la tabla IV se presentan las instrucciones para el usuario
del programa.
Para el caso ms sencillo, dse entrada al flujo volu.
mtrico (q) la cada de presin para determinar el tama-
o ( Aft.mao) Y 1 a d ensidad relativa del lquido (G,) a la
temperatura de entrada. Esto resolver C,.
Cuando no se sabe que el flujo sea turbulento (como
se requiere en el caso ms sencillo), dse entrada a datos
adicionales para incluir los efectos del flujo laminar o de

-
 PROGRAMA PARA EL DIMENSIONAMIENTO DE VLVULAS DE CONTROL PARA LQUIDOS 225

Tabla ll (Continuacin) Tabla III Unidades y constantes asociadas para

tarjetas de datos
Paso Teclear Cdigo Paso Teclear Cdigo
Variables Unidades inglesas Unidades en SI
202 6x5 gal/rnin m3/h
4
203 mi3 AP (todos los subndices) psi kPa
204 RCLP
P (todos los subndices) psia kPa abs
205
d. D in mm
206
P CP CP
207
Constantes asociadas y
208
ubicacin
304
Kc (STO C) 52.3 1.72
2ia GTrJe
K, (STO D) 0.0865
211 *LS12 1.0
212 p+
Cd KE (STO E) 890 1.6 x 1O-5
213 FA2 (STO 6) 1 .o 1.0
214 ,T3 (STO 7) 1 .o 1 .o
215 *LE5 Se borran todos los
216 0 dems registros
217 GTOe
21s #LBLG
219 2 transicin: factor FI de recuperacin de presin (Tabla
189 tLBL5 ii ef 220 GT& f ;< ;s
Mensaje de error si no se da Exhibir mensaie codificado V) para el tipo de vlvula en cuestin, al modificador
entrada a P, para flujo estrangulado 221 *JJie -2; :< i F (F,) del estilo de vlvula, a la viscosidad (p) del lquido
90 F;. 5 5, 222 R.j y a la temperatura de entrada. Despus, resulvase C,.
191 lici: .;; ii 223 RCLi 35 4t- Para incluir el efecto de los reductores, dse entrada
192 ,y+; 1 t.-43 - 224 R/S 5; a estos datos adicionales: tamao nominal (d) de la vl-
193 G TU4 22 ti4 Exhibir APT vula y dimetro interior(D) del tubo de entrada y de sa-
Calcular APT
:34 p=j l-5; lida. Si no se sabe por anticipado el dimetro de la
195 kCL6 3c: fi- vlvula, entonces: 1) calclese C, y seleccinese la vl-
196 RCL5 36 t5 vula sin tener en cuenta el efecto de los reductores; 2)
197 + -55 utilcese el tamao de la vlvula calculado de acuerdo con
1) para calcular el nuevo C, con reductores; 3) verifque-
De?mmi!~ . . el flufie.tE, se que la vlvula seleccionada puede satisfacer el requi-
estrangulado o si hay sito del nuevo C,.
vaporizacin 0 cavitacin
199 Pis G-5; Si PtamaO es una parte importante de la presin co-
200 K[L2 i*e - - 1- t i rriente arriba o si la presin de vapor del lquido es alta,
201 ,;=;y,; ;&rb -~ verifquese y hgase la correccin para el flujo estrangu-
lado. Esto requiere ms datos: presin absoluta (PI) co-
rriente arriba de la vlvula; presin crtica (Pode1 fluido;
presin de vapor (PJ del lquido a la temperatura de en-
trada, y factor (FL) de recuperacin de presin. Resul-
vase C, y oprmase la tecla R/S para obtener un mensaje
que describa el flujo en la vlvula: 0.00 sin estrangula-
cin, 1 .OO para vaporizacin y 2.00 para cavitacin. Opr-
mase otra vez R/S para obtener la cada terminal de
presin (APT).
Flujo al volumen para Nota: La entrada de datos para cualquiera de las op-
determinar el tamafio ciones recurre a ellas en forma automtica. Si no se da
Calda de presin para
determinar el tamano entrada a los datos, el programa no tiene en cuenta las
Presin opciones. Para verificar si hay flujo estrangulado, el usua-
rio debe oprimir la tecla R/S y dar entrada a los datos
Descarga de Codos Vlvula de VBlvula VBlvula de Salida
correctos. Si no se da entrada a los datos, R/S producir
la bomba compuerta control compuerta un mensaje de error en lugar de un mensaje codificado.

Ejemplos
I
Caso 1 (caso ms sencillo). Determnese el tamao
de la vlvula de control para una corriente de lquido con:
Fig. 1 Para determinar la cada de presin para el q = 500 gal/min, APtamao = 15 psi; G, = 1.0. No se
tamao, se examinan las caidas de presin tengan en cuenta los reductores y la posibilidad de flujo
en el sistema estrangulado. Solucin:
226 VLVULAS DE CONTROL

Tabla IV Instrucciones para el usuario del programa

Paso Instrucciones Entrada Teclear Salida

1 Cargar programa (lados 1 y 2 de la tarjeta

2 Cargar en un lado de la tarjeta las

unidades deseadas; esto borra los registros

3 Dar entrada a datos

Flujo volumtrico 9 t
Cada de presin para determinar APtamaflo A
tamao
Densidad relativa Gf fa
Slo opcin de flujo estrangulado
Presin absoluta corriente arriba de la
vlvula PI B
Presin termodinmica crtica PC
Presin de vapor del lquido P Ir
Factor de recuperacin de presin* FL fb
Slo opcin de reductor
Tamao nominal de vlvula d C
DiAmetro interior del tubo D f c
Slo opcibn de flujo laminar
Factor de recuperacin de presin* FL cl
Modificador de estilo de vlvulat Fd f
Viscosidad & P
4 Resolver para C, requerido E C
5 Verificar si hay flujo estrangulado (slo R/S 0.00 si no hay
despus de resolver C, y slo despus estrangulacin
de haber dado entrada a la opcin de 1 .OO si hay vaporizacin
flujo estrangulado) 2.00 si hay cavitacin
ERROR si no hay datos
Resolver la cada de presin terminal R/S APT
s Para modificar o agregar datos, volver al paso 3

7 Para un nuevo caso, volver al paso 2

*FL se obtiene con las publicaciones de los fabricantes.

E n la tabla V aparecen valores tpicos
t Usar Fd = 1.0 para vlvulas de bola y de globo con orificio sencillo; usar F,, = 0 . 7 para vlvulas con dos trayectorias en paralelo, corno las de
globo de doble orificio y de mariposa. Vase referencia 1.
f

1. Crguese el programa. 6. Seleccinese una vlvula cuyo C,, sea mayor o

2. Crguese el lado de la tarjeta para unidades en igual que 129. 10
sistema ingls.
3. Teclese q, APtamao: 500 15 A
Caso 2 (posibilidad de flujo estrangulado; reducto-
4. Teclese G,: 1.0 f a
res). Determnese el tamao de una vlvula de globo para
5. Resulvase C,: E 129.10
control dados los siguientes datos del proceso: 4 = 400
gal/min; APtama,, = 20 psi; GJ = 0.98; P, = 50 psia;
P, = 3 206 psia; P, = 2.9 psia; D = 6 in. En las pu-
Tabla V Valores tpicos para factor de recuperacin blicaciones de los fabricantes y en la tabla V se indica
de presin de lquido que F,, = 0.86 para una vlvula de globo de asiento
sencillo. Solucin (en el supuesto de que el programa to-
Tipo de vlvula FL dava est cargado):

Globo, asiento sencillo, guarnicin de jaula 0.86

Globo, asiento sencillo, guarnicin configurada 0.86 1. Vulvase a cargar el lado de la tarjeta para uni-
Globo, asiento sencillo, jaula control cavitacin 0.92 dades en sistema ingls.
Mariposa alto rendimiento, apertura 90 0.57 2. Teclese q, APtamao: 400 t 20 A
Mariposa alto rendimiento, apertura 60 0.66 3. Teclese G,: 0.98 fa
Mariposa alto rendimiento, apertura 30 0.85 4. Teclese P, : 50 B
Bola, apertura 90 0.45 5. Teclese P,
Bola, apertura 60 0.81 3 206 2.9 t 0.86 fb
Pu, F,:
Bola, apertura 30 0.95
6. Resulvase C,: E 88.54
 PROGRAMA PARA EL DIMENSIONAMIENTO DE VALVULAS DE CONTROL PARA LQUIDOS 227

Tabla VI Listado de programa para la versin TI

Paso Cdigo Teclear Paso C6digo Teclear Paso C6digo Teclear Paso Cdigo Teclear Paso Cbdigo Teclear

.. '; /
:,
:Y: ', ,,:.i .
:. ., ..I
/i. .... i.. ,... '... ..r.: /,/:
.: : :.:;:

;_ :. :
"..
g i - "" j
.:..::.: I j j.
/ ..; .: ., ;!
:
/,; ,,; :... :...: ' "'! ', I
j .. . . . . 'j ; i
:...:-! ;::. /
:., :,,,:, :j
..... ; j. i
:.i :.. .i '.. i.Y
::.s._i
j-:
.i . . " :, ;::, ;:; F:
::; ,;;.. i,; : ) ....
.:.
:: :..::
/,,/"T"::j / .,? .;. "/,. :
i-i ;z. ./ ..:i .,:> 7 ; i
:y ;i:: ::.: : /"; ::::
;"'; ;'- '; .:.i i r; ; :;:;
: . :
(-! .f . '1:. .:_ ! ?.
. . . "- .-: .
:..j ,i '.: * ..: .: "

& L' ..;, 2 'jl; T /;j

/-.!:.-: ,,<.?. .:/...> .: ::. ., .:,::-:
*... :./ ::..:..:
:-: z.++ :...:;'1; . . . .-.: ,, ,I + ..:..
j_! ..;I ,::- :. . .2 :
:..: ,i :q ,.i..-::L,'. :-. . '?' c;
iJ'y. ,. . . :!.../
i-j i::: /", ;-'/ :-; 7: ::
...... ^ .,. :_/ ::
:.-, = ./ ;-: ./j: .,:.
._1 s ! ?: : :
;_i i-:: .:/ .;:7;:., ! /r: r
..::.. .. i_.. j:. :_
Iy,, 5 ..'; 1.r: c
_/ L
/-.: :- ./ ':_:,,. ':
."i, ,:.,
:,,/ . . . 7
::, ;: i : i;, '::I /,'

-. i::r '1. !
r-i y: '7 1-J i:::,
. . ..s
jii-g :: .: y ,:; /::
:-. r :.:
. . . i
:..,: -. :..::: :. :. . . . :.-i:,_i '7
._. . . . . . . . ..,: i
.-.:_/ L: i AZ !=
i-1 $i; ;Iy .i._: '5 /:::; ;;-: ;-.,
ic.: ..' .-: t-'; ic /- /:,.
!_,! IL' .:: ._, . . ..i i,,: i,
 VALVULAS DE CONTROL

Tabla VI (Continuacin)
Paso Cdigo Teclear Paso Cdigo Teclear Paso C6digo Teclear Paso Cdigo Teclear Paso Cdigo Teclear

Tabla VII Instrucciones para el usuario del programa TI

Paso Procedimiento Entrada Teclear Salida

1. Cargar el programa
2. Almacenar constantes (Tabla VIII)
3. Dar entrada a los datos:
a. Caso 1 XZ=%
LS A
cl A
- E G
b. Caso 2: Igual que caso 1 ms datos adicionales 4 X#t
(repetir pasos 3a.) PC 0
P X#l
FL 0
E G
RIS (Estrangulacin?
APT
c. Caso 2 con reductores: Igual que caso dos (ms repetir d C
pasos 3a., 3b. D C
E G
ws (Estrangulacin?
APT
d. Caso 3: Igual que paso 1 (ms repetir paso 3a.) FL D
Fd X3
Ir. 0

Antes de seleccionar una vlvula verifquese si hay flujo 12. Verifquese si hay flujo
estrangulado: estrangulado: R/S 0.00
7. Verifquese si hay flujo 13. Resulvase AP,: RIS 34.81
estrangulado: R/S 0~00 Dado que C,, todava es menor que el mximo (120)
8. Resulvase APT: R/S 34.94 de la vlvula seleccionada y el flujo no est estrangula-
La exhibicin de 0.00 indica que el flujo no est es- do, la vlvula de globo de 3 in es la seleccin correcta.
trangulado ( APtamao es menor que APT). En las publi- Caso 3 (flujo laminar). Determnese el tamao de una
caciones de los fabricantes se puede encontrar que una vlvula de globo par+ control dados los siguientes datos
vlvula de globo de 3 in con C, mximo de 120 es la ms del proceso: q = 3 m/h; APtamao = 35 kPa; Gf = 0.99;
pequea disponible con C, adecuado. Para verificar que p = 300 cp. En las publicaciones de los fabricantes y en
los reductores necesarios para instalar una vlvula de la tabla V se indica que FL = 0.86 para una vlvula de
3 in en una tubera de 6 in no cambiarn la seleccin de globo de asiento sencillo. Las instrucciones para el usua-
la vlvula, continese como sigue: rio en la tabla IV indican Fd = 1.0 para dicha vlvula.
9. Teclese d: 3 c Solucin (en el supuesto de que el programa todava est
10. Teclese D: 6 fc cargado)
ll. Resulvase C,: E 92.91 1. Crguese el lado de la tarjeta para unidades en
Debido a que no ha cambiado el coeficiente de la vl- el SI
vula, vulvase a verificar la posibilidad de flujo estran- 2. Teclese q, APtaman,,: 3T35 A
gulado: 3. Teclese G,: 0.99 fa
 PROGRAMA PARA EL DIMENSIONAMIENTO DE VLVULAS DE CONTROL PARA LQUIDOS 229

4. Teclese FL: 0.86 D Referencias

5. Teclese Fd, p: 1.0 f 30 fd
6. Resulvase C,: E 9.09 1. ANSI/ISA-S75.01 Standard Control Valve Sizing Equations, Instrument
7. Seleccinese una vlvula cuyo C, sea mayor 0 Soc. of America, Pittsburgh, 1978.
2. Driskell, L. R., Sizing Control Valves, Chapter 6 of ISA Handbook of
igual que 9.09 Control Valves, Instrument Soc of America, Pittsburgh, 1976.
3. Engineering Handbook fcx Jamesbuty Stabilflo Control Valve+ Bulletin
275, Jamesbwy Corp., 1980.

Tabla VIII Almacenamiento de constantes para

programa Tl

Registro Unidades sistema ingls Unidades en el SI

STO06 1 1
STO 07 1 1
STO22 62.3 1.72
STO23 1 0.0666
STO 24 690 0.000016
Jon F. Monsen es gerente regional
de vlvula de control de Jamesbury
Corp., 1317 5th. St., Santa Monica,
Para usuarios de TI CA 90401. Suministra ayuda a clien-
tes para determinacin de tamao, se-
leccin y aplicacin de vlvulas de
El listado del programa para TI-58/59 se presenta en control. Fue ingeniero de ventas de
The Foxboro Co., y lder del grupo de
la tabla VI. Las instrucciones para el usuario estn en la ingeniera que supervis las especifi-
tabla VII. El almacenamiento de constantes est en la ta- caciones de vlvulas de control para
bla VIII. una central nuclear de Bechtel Power
Corp. Obtuvo su ttulo de ingeniero
Igual que con la versin HP, el clculo de C, se obtie- en California State University en Los
ne al oprimir la tecla E. Despus, al oprimir la tecla R/S Angeles. Es ingeniero registrado pa-
ra sistemas de control y electricista en
se resuelve APT. California.
Prediccin del flujo en
vlvulas de control
Para el dimepsionamiento de las vlvulas de control, los clculos podran resultar
errneos si hay flujo en dos fases, jlujo no turbulento, lquido que vaporiza, un
jluido no newtoniano o datos poco confiables.
Les Driskell, Ingeniero consulto?
A veces es necesario predecir con gran exactitud el flujo
en una vlvula de control. En ese momento, se deseara
que todo funcionara de acuerdo con las condiciones idea-
les y las frmulas tericas. Pero las condiciones muchas
veces estn lejos de lo ideal.
La necesidad de exactitud
Una vlvula de control no es un aforador. No se pue-
de esperar la prediccin del flujo en una vlvula con una
exactitud como la de prediccin de flujo por un medidor
de orificio. Sin embargo, algunas aplicaciones de vlvu-
las de control requieren ms cuidado que otras en la de-
terminacin del tamao y se querra predecir el caudal
con una aproximacin razonable. Por ejemplo, se puede
requerir que una vlvula controle en una amplia gama,
desde casi cerrada hasta casi abierta. Un error en la de-
terminacin del tamao puede alterar ese equilibrio.
Si una aplicacin presenta un problema difcil para con-
trol que exige un mximo de respuesta de la vlvula, un
tamao excesivo degradar el funcionamiento del siste-
ma de control. Las vlvulas de control, igual que los za-
patos vienen en tamaos discretos y para permitir cierta
latitud deben ser un poco ms grandes que el tamao que
queda bien. Pero si son muy grandes, se altera la ca-
pacidad para maniobrarlos. Ni en las vlvulas ni en los
zapatos se pueden utilizar tamaos conservadores para
ocultar aspectos inadecuados en el mtodo para determi-
nacin del tamao.
Por fortuna, la mayor parte de las aplicaciones no son
severas y las vlvulas de control permiten ciertas desvia-
ciones en la instalacin. Pueden ser del tamao y tipo
incorrectos y de todos modos hacer un trabajo aceptable.
5 de septiembre de 1983
Aunque las pruebas de laboratorio de la capacidad de
las vlvulas de control se hacen en condiciones ideales
y con fluidos casi ideales, en la prctica las cosas no son
tan favorables. Sin embargo, el diseador de una planta
debe dar respuestas a los problemas para determinar el
tamao de las vlvulas aunque los fluidos sean difciles
de controlar y las condiciones sean dudosas o desfavora-
bles. Conforme los factores se alejan cada vez ms de lo
ideal, hay que utilizar conocimientos menos detallados.
Las predicciones se vuelven menos confiables y el mar-
gen de error permitido se debe aumentar conforme hay
menos tecnologa para consulta.
Los mtodos ms confiables para la prediccin se ba-
san en teoras comprobadas, respaldadas por pruebas re-
petibles de laboratorio y confirmadas por la experiencia
en el campo. Conforme las teoras se vuelven ms incier-
tas, se hacen menos pruebas y los datos estn ms dis-
persos, se aminora el grado de confianza. Cuando hay
teoras en conflicto y resultados desiguales en las prue-
bas, el ingeniero de aplicaciones tiene poco en qu ba-
sarse salvo el sentido comn y la intuicin.
Ahora se examinarn algunas de las condiciones en las
cuales es difcil predecir el volumen de flujo en las vlvu-
las de control y, cuando menos, algunas de las ayudas
que pueden emplear los ingenieros en tales situaciones.
Lquidos que vaporizan
La mayor parte de las publicaciones relacionadas con
los lquidos que vaporizan estn basadas en teoras que
dependen del equilibrio termodinmico, en cuyo caso se
supone que ocurre lo siguiente:

1 . Cuando el lquido acelera para pasar por el orifi-
cio de la vlvula, cae la presin esttica como lo predice
el teorema de Bernoulli.
2. Tan pronto como la presin en un punto llega a
la presin de vapor del lquido, una parte se vuelve vapor.
3. El volumen creciente de la mezcla ocasiona velo-
cidades cada vez ms altas hasta que se llega a un flujo
mximo o estrangulado, con el cual la prdida acumu-
lada de presin de aceleracin es igual a la prdida total
acumulada de presin sin que haya ningn margen dis-
ponible para las prdidas por friccin.
Se supone que el lquido y los vapores estn siempre
en equilibrio termodinmico. La realidad es que el lquido
no se comporta en esa forma, pero todava hay quienes
lo creen as. Esta teora ha quedado refutada, igual que
la teora de que la Tierra es plana, muchos aos despus
de que se ha hecho la circunnavegacin.
Hay grandes cantidades de datos experimentales del
flujo estrangulado de agua en restricciones de muchos ti-
pos: orificios, boquillas e incluso algunas vlvulas. Se ha
demostrado que el cuerpo principal de lquido en flujo
no se vaporiza al instante cuando llega a su presin de
vapor, sino que permanece en estado metaestable hasta
que se llega a un punto crtico.
En las restricciones ms sencillas, el punto crtico ocu-
rre en el chorro contrado (el lugar justo ms all del ori-
ficio en donde el chorro se contrae a su tamao secciona1
mnimo, como se ilustra en la parte superior de la (Fig.
1). El orificio de placas delgadas y bordes agudos es un
ejemplo conveniente. La vaporizacin no altera su coefi-
ciente de descarga, siemprey cuando la derivacin de corriente
abajo no est ms all del chorro contrado. Otras restriccio-
nes actan en forma similar.
La vaporizacin tiene un gran efecto en la recupe-
racin de presin que normalmente ocurre despus del
chorro contrado. Esto hace imposible utilizar la presin
corriente abajo de una vlvula de control para determi-
nar el volumen de flujo. Pero se puede predecir el gasto
de un lquido vaporizado por un orificio o una vlvula
si se conoce la presin en el chorro contrado.
Hay un acuerdo general de que la presin efectiva P,,
est relacionada con la presin Pu de vapor del lquido
por un factor FFs de modo que:
P, = F,P,
Las pruebas limitadas con agua desaerada que se va-
poriza en un orificio con entrada redonda (que el autor
define como boquilla corta) indican que:
FF = 1 - ulF,
en donde u es la tensin de superficie del agua en mN/m
(un milinewton por metro es igual que una dina por cen-
tmetro) y Fo es un factor determinado con experimen-
tos.* Para la boquilla corta, se encontr que Fo era igual
a 150.
Aparte del hecho de que los datos de los experimentos
se correlacionan bien, con una dispersin insignificante,
esta ecuacin se justifica una vez que se ha entendido el
mecanismo de la vaporizacin. La tensin superficial es
PREDICCl6N DEL FLUJO EN VLVULAS DE CONTROL 231
Alta velocidad Chorro contrado
Flujo turbulento <- cerca de oared __cx- estrecho
Per61 de velocidad
Nmeros de Baja velocidad --Chorro
Reynolds bajos cerca de pared contrado ancho
Fig. 1 Con flujo turbulento, los chorros contrados son
m8s estrechos que los obtenidos con nmeros
de Reynolds ms bajos
la fuerza que suprime la formacin de burbujas y tiende
a mantener el lquido en estado metaestable. Por ello,
cuanto mayor sea la tensin superficial, ms baja ser
la presin que se pueda lograr en el chorro contrado.
Se podra pensar que el factor Fo debera variar de
acuerdo con la configuracin de la trayectoria del lqui-
do en el orificio. La entrada lisa y redondeada de la bo-
quilla tiende a mantener el estado lquido mientras que
una configuracin ms tortuosa podra promover la ebu-
llicin. En los experimentos con vlvulas de control se
puede encontrar alguna corroboracin de lo anterior y
los datos limitados indican un valor de Fo ligeramente
mayor de 200 para una vlvula en ngulo con flujo aero-
dinmico y un valor de casi 1 000 para una vlvula de
globo, que tiene trayectoria ms tortuosa.
Quienes se basan en la teora del equilibrio insisten en
que FF en el caso ideal es funcin tan slo del lquido y
que no lo altera la configuracin del orificio de la vlvu-
la. Comprese esta teora con los resultados reales de la
prueba en donde se vaporiz agua a 175 psia (1.2 MPa)
en un orificio redondo. El valor experimental de FF fue
de 0.736, pero la teora predice 0.895.
(1) El flujo real es alrededor de 60 % del que se podra creer
de acuerdo con las normas.4.5
Si una vlvula de seguridad de corriente abajo tiene
el tamao para descargar por este orificio redondo, en-
tonces la vlvula sera demasiado pequea si el flujo es-
tuviera basado enla frmula aceptada. Con una presin
(2) de vapor mucho ms alta, el flujo real sera menor que
el indicado.
La frmula para FF que est basada en el equilibrio
termodinmico aparece en el apndice de la norma
vigente,4 pero ya fue actualizada e incluida en la norma
internacional? Esta frmula es:
FF = 0.96 - 0.28(P,lP,)*
en donde Pu es la presin de vapor y PC es la presin ter-
modinmica crtica.
232 VLVULAS DE CONTROL

na basadas en el equilibrio termodinmico y se haga

un esfuerzo por determinar los factores correctos mediante
Notacin experimentos.
Hasta este momento slo se han mencionado lquidos
Coeficiente para determinar tamario de vlvulas, puros, de un solo componente. cQu ocurre con las mez-
m2 = 24 x lo-%
Coeficiente de descarga clas de lquidos? En la industria de refinacin del petr-
C x F/F, leo se acostumbra vaporizar las mezclas de lquidos en
Coeficiente para determinar tamao de vhulas, una vlvula de control. Si se requiere una prediccin del
medidas inglesas flujo con exactitud razonable, se ha publicado muy poca
Dimetro, in informacin, terica o experimental en la cual basarse.
Dimetro, m ;No hay peligro en extrapolar lo poco que se sabe del flujo
Dimetro equivalente o hidrulico, m de agua vaporizada hacia un lquido con una gama de
Fraccin de masa ebullicin continua? ?Y si se supone que la composicin
Factor de velocidad de aproximacin, = (1 - m)-l
es tal que slo una pequea fraccin con productos fna-
D/D,
les ligeros y que la mayor parte del lquido consiste en
PdPL
Factor de relacin de calores especficos productos finales pesados? Estas preguntas, en la actua-
Factor de recuperacin de presin de lquido lidad, todava no tienen respuesta.
Factor de orificio En este momento, el nico mtodo razonable para pre-
Factor de nmero de Reynolds decir el flujo de un lquido vaporizado en una vlvula de
Coeficiente de flujo laminar control es calcular los posibles extremos de la presin en
Gravedad, m/s el chorro contrado, con base en los resultados conocidos
Densidad relativa referida al agua de los experimentos con agua. Estos extremos represen-
Columna de lquido, m
tan la gama de incertidumbre con que tienen que traba-
Relacin entre superficie de orificio y superficie
jar los ingenieros. El mecanismo para obtener una apro-
de entrada
ximacin requiere dos nmeros difciles de obtener: la
Nmero de Reynolds
Presin, N/m2 absoluta tensin superficial y el factor Fo del orificio de la vlvu-
Presin termodinmica crtica, N/m2 absoluta la en particular.
Presin de vapor, N/m* absoluta La tensin superficial del agua en dinas/cm (mN/m)
Presin diferencial, N/m2 se puede calcular con suficiente precisin con la ecuacin
Gasto, m3/s de Othmer:b
Temperatura absoluta
Temperatura termodinmica crtica, absoluta u = O.l6(T, - 7)l.05 (4)
Velocidad, m/s
Volumen especfico (p-l) Para otros lquidos los valores de la tensin superficial
Volumen de flujo, kg/s
se pueden obtener con suficiente precisin con los ma-
Relacin de cada de presin (AP/P,)
nuales mediante la extrapolacin lineal a cero a la tem-
Factor de relacin de cada de presin (valor terminal
de x) peratura crtica.
Factor de expansin La incertidumbre ms grande es el factor Fo del orifi-
Densidad, kg/m3 cio de la vlvula, para el cual los datos limitados indican
Viscosidad, N * s/m2 una gama desde 150 hasta alrededor de 1 000, cuando
Tensin superficial, mN/m la complejidad de la trayectoria de flujo va desde una bo-
quilla lisa hasta una vlvula de doble asiento con orificio
Subndices en V. Se necesitan criterios de ingeniera para establecer
los lmites de incertidumbre.
1 Condicin en la entrada
Variable efectiva Flujo no turbulento
/ Lquido
s Gas o vapor
Un aspecto de la determinacin del tamao de vlvu-
5 Aerodinmico o laminar
t Turbulento las con que se suele topar con menos frecuencia que el
uc Condicin de chorro contrado servicio con lquidos que vaporizan es el del flujo no tur-
bulento. El lugar en donde sera ms fcil encontrar este
flujo es en un laboratorio en donde los volmenes de flu-
jo y cadas de presin pueden ser sumamente pequeos,
Los experimentos con un lquido que vaporiza al pa- o bien en industrias que manejan materiales viscosos.
sar por una restriccin se han hecho casi exclusivamente En los laboratorios, muchas veces es posible trabajar
con agua como fluido para prueba. No hay razn para en este problema con vlvulas en miniatura equipadas
creer que otros lquidos actuaran en forma diferente, pero con machos intercambiables, con lo cual la determina-
hay muy pocos datos. cin del tamao es cuestin de prueba y error. Hay otras
El aire y los gases disueltos tambin podran influir en vlvulas de tamao para laboratorio con recorrido ajus-
Fp pero tampaco hay datos. Estas incertidumbres persis- table para compensar un tamao inexacto. Las industrias
tirn hasta que se desechen las frmulas de tierra pla- que manejan grandes volmenes de materiales viscosos,
 PREDICCIN DEL FLUJO EN VLVULAS DE CONTROL 233
como pulpa para papel, utilizan factores empricos esta- 1
blecidos por experiencia.
Por lo pequeo del mercado de vlvulas de control pa-
ra servicio con materiales viscosos, no hay el incentivo
econmico para invertir en las investigaciones necesarias
para lograr mejores tcnicas para prediccin. El mtodo
que se da en las normas para vlvulas de control est
basado en pruebas efectuadas hace ms de veinte aos
con diversos tipos de vlvulas de globo pequeas que en-
tonces estaban en uso general. Aunque los datos publi-
cados para cada muestra mostraron poca dispersin, hubo
considerables diferencias entre las configuraciones de las 0
10' 102 103 104 105 106
guarniciones aunque todas las vlvulas eran de globo.
Nmero de Reynolds del tubo (escala logartmica)
Los datos de las muestras probadas se consolidaron en
una sola curva generalizada, que es un trmino medio Fig. 2 La mxima capacidad ocurre en la regin de
de los puntos muy dispersos de las diferentes muestras. transicin; el chorro contrado es estrecho
Incluso en las vlvulas probadas, esta dispersin repre- con nmeros de Reynolds altos
senta errores de prediccin desde - 16 % hasta + 47 %
Para los tipos de vlvulas de posible uso en la actualidad
en servicio con materiales viscosos, como las de movi- tante tener en cuenta que, en un tubo corto no hay tiem-
miento rotatorio, no hay ningn conocimiento de la in- po para que se produzca el perfil parablico y la configu-
certidumbre ni ha sido documentada. racin puede ser plana. Entre los extremos de los flujos
Igual que una persona que se ahoga se aferra de una turbulento y laminar existe una regin de transicin.
ramita, nos atenemos a cualquier endeble apoyo cuando Otra diferencia entre los dos tipos de flujos es que, con
es lo nico con que se cuenta. Si hay un problema con el turbulento, la cada de presin a lo largo del tubo o
el flujo no turbulento en una vlvula de control, se con- en una restriccin es proporcional al volumen al cuadra-
fa en cualquier material impreso de este tema. Aunque do; con flujo laminar, la cada de presin es directamen-
en este caso se necesitan todas las ramitas, hay que tener te proporcional al volumen. En la regin de transicin,
muy en cuenta los riesgos. estas diferencias influyen en el paso por las restricciones
Ahora se examinar el flujo no turbulento en las vl- en distintas formas.
vulas, del cual se sabe muy poco. Son comunes los erro- En la figura 1 se ilustra cmo acta un orificio de pla-
res del orden del 10% , incluso con componentes tan sen- ca plana, concntrico, de bordes agudos con nmeros de
cillos como una malla metlica. La configuracin ms Reynolds altos y bajos para tubos. El cambio en la for-
compleja de una vlvula de control es, en muchos aspec- ma del perfil de velocidad influye en la concentracin del
tos, un reto en verdad formidable. chorro y, en consecuencia, en su seccin transversal en
n Lo que se sabe del flujo no turbulento. En cual- el chorro contrado. Al principio, conforme sube el nme-
quier planteamiento del flujo turbulento, lo primero que ro de Reynolds aumenta la capacidad de flujo; pero con
se viene a la mente es el nmero de Reynolds, ese crite- nmeros de Reynolds altos, el chorro contrado es pe-
rio sin dimensiones para el flujo de fluidos que es muy queo y se reduce el flujo. Esto produce una joroba en
til cuando se trabaja con factor de friccin en los tubos, la curva de capacidad en la regin de transicin (Fig. 2).
coeficiente de descarga de orificios limitadores y predic- Cuando el flujo es totalmente laminar, va de acuerdo
ciones para otros aparatos hidrulicos. El criterio del n- con la ley de Poiseuille y, con viscosidad constante, es
mero de Reynolds tambin es muy til para el anlisis proporcional a la presin diferencial. Con nmeros de
del flujo no turbulento, pero siempre y cuando se reco- Reynolds altos, la capacidad baja junto con dicho nmero
nozcan sus puntos dbiles cuando se aplica a aparatos de en una forma estable.
diferente configuracin.
El valor numrico de un nmero de Reynolds espec-
1.0
fico tiene poco significado salvo en su relacin con el n-
0.8
mero de Reynolds de un aparato de configuracin idn-
tica. La correlacin de los datos por medio del dimetro 0.6
hidrulico puede ser til; pero para predecir el flujo en 3
; 0.4
orificios de vlvula de control de configuracin comple- m
0
ja, sin verificarlo con experimentos, entonces el concep- m
to del dimetro hidrulico puede resultar intil.
vEi 0.2
Con flujo turbulento en un tubo largo, el perfil de ve-
locidad de la corriente es bastante plano (Fig. 1). La
velocidad a una distancia corta de la pared del tubo es 0.1
10 102 103 104 105
casi tan grande como en el centro del mismo. Con el flu-
jo laminar en el mismo tubo largo el perfil de velocidad Nmero de Reynolds de la vlvula (escala logartmica)
tendr forma parablica en donde el centro de la corrien- Fig. 3 Muchas restricciones producen una curva lisa
te avanza al doble de la velocidad promedio. Es impor- de capacidad en la regin de transicin
 VALVULAS DE CONTROL

Si la corriente no tiene tiempo para formar el perfil pa-

rablico, no se produce la joroba en la curva de capaci-
dad (Fig. 3). Despus el orificio acta en una forma no 1 .oo en tubo de 2 in
muy distinta a la de otras restricciones; stas incluyen la m
boquilla y el venturi en donde la garganta tiene un ta- z 0.90
mao fijo. Un cambio en el perfil de velocidad no cam- fi
bia la contraccin; por tanto, no hay joroba en la curva o 0.80
$
de capacidad, sino una curvatura suave sin inflexiones
cuando la corriente pasa por la regin de transicin. i 0.70
.?
Hay una transicin similar en la corriente al pasar por
una placa perforada o una malla, pero el perfil de veloci- 0.60 h
dad no tiene efecto porque los orificios estn distribui-
0.60~ hauJ 1 aa1u V n L-
dos en toda la superficie del tubo. La placa de orificio 10 102 103 104 105
con entrada cnica y la de bordes de cuadrante no su- Nmero de Reynolds del tubo (escala logartmica)
fren la severa joroba del orificio de bordes agudos por-
Fig. 4 El flujo en el conducto de un medidor de mira
que hay poco cambio en el coeficiente de contraccin con-
puede tener comportamiento anmalo en la
forme cambia el perfil de velocidad. Por ello, las prue-
regin de transicin
bas con vlvulas de globo pueden indicar una curva ms
o menos suave con un arco de conexin en la regin de
transicin. La ecuacin para flujo es:
Adems del orificio concntrico con bordes agudos, hay
otra restriccin comn de la cual hay datos de los experi- q = A,(APlp)R (10)
mentos y en donde la rodilla de la curva en la regin Entonces: NRe = [(4d%) (q*C, IA,)] *pIcL (11)
de transicin no siempre es un arco sencillo (Fig. 4). Es-
ta restriccin es medidor de mira o blanco, que es un para el conducto circular y
disco concntrico con un conducto anular para flujo. En
la regin de transicin, la curva para ese conducto anu- NRc = 1.34&q(C,lA,)*$~ (12)
lar puede ser normal o con grandes anoma1as.a
La leccin que se debe aprender es que algunas confi- para el conducto no circular.
guraciones de vlvulas tambin pueden tener comporta- En la regin no turbulenta, se debe incluir un factor
miento anmalo en esa regin, salvo que se demuestre FR del nmero de Reynolds para modificar la ecuacin
lo contrario con las pruebas. El sesgamiento del perfil de de flujo turbulento para usarla con flujo no turbulento.
velocidad con una conexin en la entrada puede tener
un fuerte efecto en las vlvulas de flujo rectilneo que fun- q = FRA,(APlp)*
cionan en esa regin. Por ejemplo, una vlvula de mari-
posa podra tener un nmero de Reynolds diferente en En la regin totalmente laminar, la vlvula hipottica
un lado que en el otro de la mariposa. actuar de acuerdo con la ley de Poiseuille, y la curva
n El problema respecto a la prediccin. Por lo que de FR contra NRI tambin coincidira con los datos del
se acaba de decir, se puede ver que la prediccin de la experimento. La figura 3 indica que ello ocurre si:
capacidad de la vlvula de control no es fcil. Hay que
empezar por suponer que los datos de las pruebas de vl- FR = (NR,/330)*
vulas de globo pequeas se pueden extrapolar en alguna
forma a todas las vlvulas. Los razonamientos se basa-
Al combinar las ecuaciones (12), (13) y (14) y redon-
rn en una curva hipottica con los datos que se encuen-
dear el coeficiente:
tran a lo largo de la curva para prediccin en la norma.
Tambin se intentar presentar las correcciones para otras
vlvulas. Se trabajar con unidades del SI para evitar las q = FdAv3ECo1/2 MI250 p (15)
interminables conversiones al sistema de medidas ingle-
sas; las equivalencias se darn al final de cada exposicin. Aunque el factor FL est disponible en los datos de los
Si se empieza en regin turbulenta, el nmero de Rey- fabricantes, no lo estn los factores C y F. Para la vlvu-
nolds se define: la hipottica en que se basa la curva estndar, el factor
Fd es de 1.0. Se sugiere un valor de 2-12 para la vlvula
NR~=DU~P (5) de dos orificios, pero ese nmero no se correlaciona con
en donde: u = co(2gh)1* (3) los datos publicados de los experimentos para una vl-
vula de dos orificios. Estos datos indican un Fd de 1.16
= C,(2 AP1py2 (7) en vez del de 0.71 recomendado.
Es conveniente rearreglar la ltima ecuacin a la si-
Y D = [4qhru]* (8) guiente forma:
Al sustituir
q = (KA,,)= Al1250 p (13
NRC = (4qC,/~)/2(2hPlP)4(pICL)14~~) (9)
 PREDICCl6N
en donde F, (que en el caso ideal sera un factor deter-
minado por experimentos) tiene el valor
F* = FdyC 0 ll3
(17)
La nica forma vlida para obtener F, es mediante las
pruebas fsicas. F,A, representa el factor de capacidad de
la vlvula especfica en la regin de flujo laminar. Los
tipos de vlvulas cuyo uso sera ms posible para servi-
cio con materiales viscosos, como las vlvulas de bola,
de macho y de mariposa, tienen conductos sencillos para
flujo y hay una semejanza razonablemente buena en la
configuracin entre los diversos tamaos de cualquier ti-
po. No es fcil que el factor F, cambie mucho de un ta-
mao a otro.
Para encontrar un tamao de vlvula:
A, = (4O/F,)(q/dAP) (18)
Al expresarla en unidades inglesas convencionales de
gpm, psi y centipoises, se convierte en:
c, = (1/14F,)(qcrlhp)~s (1%
Dado que no se cuenta con valores experimentales de
F,, slo se puede emplear la informacin con que se
cuenta. Cualesquiera factores faltantes se debern deter-
minar con criterio e incluirlos en la lista de incertidum-
bres. El nico factor publicado que es componente de F,
por medio de C,, es el factor FL(Co = C x F/F,) de re-
cuperacin de presin. En las normas4 se utiliza una
medida para compensacin de las diferencias en C x F
en donde:
1
ll2
(aprox.) (20)
Entonces:
(21)
Con A, en lugar de C, y en unidades del SI, la cons-
tante de la ecuacin (21) es de 1.25 en vez de 890.
A falta de mejor informacin, hay que suponer que,
para todas las vlvulas la curva del nmero de Reynolds
en la regin de transicin es un arco suave que conectan
las asntotas laminar y turbulenta. Con el empleo de la
curva (Fig. 3) para la vlvula hipottica en la cual se
basa la norma,4 las siguientes ecuaciones determinarn
el gasto predicho: C,, A, o AP segn se requiera:
FR = 1.034 - 0.353(C,/C,3s15 (22)
FR = 1.049 - 0.343(AF,lAPJ~350 (23)
FR = 1.020 - 0.376(qt/q,)o.4g3
(24)
en donde CJC,, es la relacin de los coeficientes de C,
(o de A,), en que los subndices s y t indican un valor
calculado con las ecuaciones para flujo laminar y turbu-
lento. Los lmites de FR son 0.5 hasta 1.0, o sean, los de
la regin de transicin. Los valores fuera de ese interva-
DEL FLUJO EN VALVULAS DE CONTROL 2%
lo indican que se deben aplicar directamente las ecua-
ciones para laminar o turbulento. La ecuacin (13) es la
ecuacin en el SI para el flujo de transicin. En unida-
des inglesas, se convierte en:
q = F,&,(APIG)112 (25)
Para el flujo turbulento, FR = 1.0. Las ecuaciones
importantes para el flujo laminar son (18), (19) y (21).
Si se sospecha que una aplicacin va a quedar fuera
de la zona turbulenta, resulvase la incgnita (C,, A,,
A P,o u) con el empleo de las ecuaciones para turbulento
y laminar. Con las ecuaciones (22), (23) o (24) determ-
nese FR; si ste es menor de 0.5, el flujo es laminar. Uti-
lcese la respuesta laminar para la incgnita. Si es mayor
de 0.98, utilcese la respuesta para turbulenta. Si es en-
tre 0.5 y 0.98, el flujo es de transicin y se puede utilizar
FR con las ecuaciones (13) o (25).
Recurdese tener en cuenta las incertidumbres gran-
des en estos clculos. Las vlvulas cuyos datos de prue-
ba se publicaron ya no se fabrican en los tamaos que
se probaron. Otros estilos de vlvulas pueden tener un
comportamiento muy distinto. Si se puede efectuar una
prueba real en la planta para la zona laminar, se puede
calcular el factor F, para la vlvula y utilizarlo para pre-
decir otras condiciones de flujo. La configuracin de la
tubera de entrada puede influir en forma grave en algu-
nas vlvulas; otras pueden tener comportamiento an-
malo en la zona de transicin.
Fluidos no newtonianos
Los comentarios anteriores se aplicaron slo a fluidos
no newtonianos. Muchos lquidos industriales son no
newtonianos. Entonces, la prediccin del flujo en las vl-
vulas de control se vuelve ms bien una conjetura por-
que la viscosidad aparente vara de acuerdo con el rgi-
men de corte y, a veces, con el historial del lquido.
El mtodo recomendado se basa en un procedimiento
iterativo. Primero, se selecciona un tamao de vlvula
para prueba; despus, se calcula la velocidad en el orifi-
cio. Con las propiedades reolgicas dadas del lquido se
puede calcular una viscosidad aparente; despus, se apli-
can las ecuaciones para flujo no turbulento a fin de pre-
decir una cada de presin. Si resulta que es incompati-
ble con la cada real de presin, se selecciona otro tama-
o para prueba y se repite el procedimiento.
Flujo en dos fases
En las publicaciones se ha mencionado mucho el flujo
en dos fases de lquidos y slidos, tambin muchos da-
tos de mezclas de lquido y vapor, y de lquido y gas; pe-
ro no se ha publicado gran cosa de utilidad para el flujo
en las vlvulas. Las pastas aguadas son un problema en
lo tocante a la prediccin del flujo slo cuando se trata
de fluidos no newtonianos y sin turbulencia. Entonces hay
que utilizar las propiedades reolgicas del material con
los procedimientos iterativos aplicados a los factores im-
perfectos que se describieron para el flujo no turbulento.
A menudo, para manejar mezclas de lquido y gas, se
calcula por separado la capacidad (o C,) requerida para
236 VLVULAS DE CONTROL
cada fraccin y se suman las dos capacidades. Este m-
todo, desde luego, es incorrecto porque supone que el l-
quido y el gas pasan en forma independiente y a veloci-
dades muy diferentes por el orificio de la vlvula. (La ve-
locidad de un fluido en una restriccin es proporcional
a la raz cuadrada,de su volumen especfico.)
Una prediccin ms aproximada se basa en la premi-
sa de que el lquido y el gas pasan por el orificio de es-
trangulacin como mezcla homognea y ms o menos a
la misma velocidad. El problema, en este caso, es apli-
car el factor de expansin de gas slo a la fraccin gas
y no a toda la mezcla.
Para lograrlo, se divide el volumen especfico, ve, del
gas de entrada por el cuadrado del factor de expansin
Y, para obtener un volumen efectivo, especfico, incom-
presible. lo No se altera el volumen v, especfico de lqui-
do. Se suman los volmenes efectivos de los dos fluidos
en proporcin con su fraccin f de masa en la mezcla
para obtener el volumen v, efectivo especfico de la
corriente:
El factor de expansin es:
Y = 1 - x/(SF& (27)
en donde: x = A P/P, (absoluta)
xr = Factor de relacin de cada de presin (del fabri-
cante)
Fk = Factor de relacin de calores especficos (kll.40)
k = Relacin de calores especficos
Si hay cualquier tendencia al deslizamiento, es decir,
si el gas avanza por el orificio con ms rapidez que el l-
quido el volumen ser ligeramente mayor que el predi-
cho con esta ecuacin. Sin embargo, los datos de los
experimentos indican que las mezclas de aire y agua
pasan por las vlvulas como mezclas homogneas. En uni-
dades del SI se tiene:
w = A,(APh,)2 (28)
o en unidades inglesas y libras por hora:
w = 63.3C,(APIv,)
Las mezclas de lquido y vapores son cosa totalmente
distinta. El proceso de estrangulacin ocasiona una trans-
ferencia de masa interfases que no se puede analizar f-
cilmente en teora y mucho menos verificar con experi-
mentos. Desde la entrada de la vlvula hasta el chorro
contrado, el flujo es casi isentrpico (que tiene lugar sin
cambio en la entropa) mientras que el proceso total es
ms o menos isentlpico (que tiene lugar sin cambio en
la entalpa).
Cualquier anlisis basado en el equilibrio termodin-
mico resultara errneo de todos modos, porque el pro-
ceso no est en esa categora. Para empeorar las cosas,
debido a la falta de equilibrio es tan difcil determinar
la relacin precisa de masa del lquido como el de su va-
por en la entrada a la vlvula. Para el vapor hmedo,
los errores son pequeos 0 insignificantes, pero con una
alta relacin de lquido, la incertidumbre puede llegar con
facilidad a 2: 1 si se utiliza la ecuacin (27) para el flu.jo
de lquido y gas.
Confiabilidad de los datos
Los datos de los procesos provienen de los usuarios o
de quienes hacen las especificaciones de las vlvulas; los
datos de las vlvulas de control son de los fabricantes.
Cualquier error en estos datos dar origen a errores en
la prediccin de flujo. Ambos grupos tienen inclinacin
a utilizar cifras conservadoras cuando se trata de la ca-
pacidad de las vlvulas. Todas las incertidumbres se eli-
minan en igual forma. El temor a seleccionar una vlvu-
la de menor tamao hace que todas las cifras se calculen
para producir un tamao mayor del necesario. Parece ha-
ber poca preocupacin por el manejo de las necesidades
de flujo mnimo o por una peligrosa sobrecarga en el sis-
tema de corriente abajo.
Si la prediccin exacta es muy importante para una
aplicacin, no es menos importante obtener datos preci-
sos de las presiones, temperaturas y propiedades fsicas
del fluido en la entrada y la salida de la vlvula y no en
algn tanque o bomba corriente arriba o en un depsito
receptor corriente abajo. Las condiciones con el flujo m-
nimo son tan importantes como con el mximo; aunque
estas precauciones estn a la vista, rara vez se ponen en
prctica.
Las vlvulas de control se prueban en tramos rectos
de tubo con agua y aire como fluidos para la prueba. Si
una aplicacin se asemeja a las condiciones para prue-
ba, la prediccin del flujo de lquidos simples y fluidos
compresibles debe quedar dentro de lmites razonables.
El efecto de los reductores de tubo se puede adaptar con
los procedimientos normales y una prdida insignifi-
cante de exactitud. Otros accesorios de tubo cerca de la
entrada de la vlvula pueden sesgar el perfil de veloci-
dad de la corriente y crear discrepancias de cantidad
desconocida.
Si la vlvula de control est colocada cerca de la des-
carga de una bomba o soplador centrfugos, los resulta-
dos tambin sern impredecibles. La magnitud de estos
efectos de la tubera variar segn el tipo de vlvula;
los efectos sern mayores en las vlvulas de bola y de
mariposa con conductos para flujo rectilneo que en las
de globo con conductos ms pequeos y tortuosos. Las
vlvulas de mariposa pueden sufrir efectos ms serios si
la velocidad de la corriente en un lado del aspa es muy
diferente que en el otro lado.
Los coeficientes que suministran los fabricantes se de-
ben tener en cuenta. Aunque las mediciones individua-
les se supone que estn dentro de una tolerancia de + 2 %
y que el objetivo total de exactitud es de i 5% en una vl-
vula sometida a prueba, las tolerancias de manufactura
no estn documentadas, por lo que no sera muy aven-
turado calcular t 10%. Las pruebas de la capacidad de
las vlvulas se suelen hacer con pequeas presiones dife-
renciales (menos de 15 psi) en la vlvula. Tambin se ha-

AP medida con
la norma
47
I--Recuperacin de
I\ / h,,f: presin (con 10
d i Vlvu,a&
m e tD e r i v arc i n oix,, s
Presin mxima corriente abajo
(con 6 dimetros de tubo)
Fig. 5 La cada de presin alrededor de una vlvula
abierta se debe a las perdidas en el tubo
y en la vhlvula
cen pruebas con elevadas presiones diferenciales para tra-
tar de encontrar la capacidad con flujo estrangulado.
El coeficiente C, publicado para el flujo de lquido
puede ser el promedio de tres valores medidos con ca-
das de presin que no varen ms de 4 psi. Despus, se
puede basar el C, nominal en la velocidad del fluido en
el orificio de la vlvula que se mantiene en una relacin
de slo 1.17: 1 .O; por ejemplo, si las pruebas se hacen con
presin diferencial de 11, 13 y 15 psi, entonces la rela-
cin de velocidad es (15/1 l)*, o sea, 1.17.
Si se va a evaluar el C, con una prueba estndar de
flujo de aire, la capacidad se puede basar en la velocidad
en un slo orificio de vlvula. Aunque se estipulan tres
pruebas de la presin de entrada, un procedimiento per-
mitido por las normas har que la velocidad sea casi cons-
tante en las tres pruebas. Lo que ocurre es que algunas
vlvulas son sensibles a la velocidad. Entonces su C,
puede cambiar hasta en 15 a 20% cuando se cambia la
velocidad en el orificio de la vlvula. Esta irregularidad
se atribuye a efectos de adherencia a la pared y, a menu-
do, se Ilamafujo biestable. El cambio en C, puede ser re-
pentino y sin causa aparente.
Un C, errtico tendr un efecto desastroso en un sis-
tema de control. Las vlvulas en las cuales es ms pro-
bable que aparezca este fenmeno son las que tienen una
trayectoria de flujo que facilita adherencia variable en la
pared en la salida del orificio. (Todos hemos visto la ad-
herencia a la pared cuando empieza a gotear el caf des-
de la cafetera de un restaurante hacia el mantel en lugar
de hacia la taza.) Una vlvula de globo con flujo para
cerrar con macho torneado es posible candidata al flujo
biestable. Con los fluidos compresibles, este comporta-
miento errtico es fcil que aparezca con pequeas pre-
siones diferenciales cuando la velocidad es baja.
Algunas vlvulas tienen diferente C, con gas que con
lquidos; la razn es menos importante que el hecho de
que no suele haber informacin disponible para el usua-
rio. El C, publicado suele ser el de la prueba con agua.
Se desconoce el error potencial en la fuente, pero 1: 10 %
sera una buena conjetura con gas en los escasos datos
que hay. Por supuesto, sera bueno saber qu vlvulas
pueden sufrir esta irregularidad, pero rara vez se publi-
ca esa informacin.
Todos los factores de flujo para las vlvulas de control
se calculan con datos de presin tomados en las deriva-
PREDICCION DEL FLUJO EN VLVULAS DE CONTROL 237
ciones de presin corriente arriba y abajo de la vlvula
para muestra. En las normas para pruebas9 se especifi-
ca la ubicacin de esas derivaciones.
Quienes estn interesados en la exactitud en las pre-
dicciones del flujo, deben conocer algunos aspectos con-
trovertidos en relacin con estas mediciones de presin.
Una de las controversias se relaciona con la colocacin
de la derivacin o toma de presin de corriente abajo.
Las normas especifican que deben ser de 6 dimetros de
d e tubo) tubo corriente abajo, pero algunos ingenieros de prue-
bas insisten en que en algunas vlvulas no ocurre la ple-
na recuperacin de presin hasta despus de 10 dime-
tros de tubo (Fig. 5).
Otra contrcversia es en relacin con el hecho de que
las mediciones de presin se deben utilizar en forma di-
recta para calcular C,, xT y FL sin tolerancia para la ca-
da de presin entre el lugar de la derivacin y la vlvu-
la que se prueba. Estas prdidas no compensadas en la
tubera no son serias si el C, nominal es menor de
20 veces el dimetro de entrada de la vlvula elevado al
cuadrado, en donde el dimetro se da en pulgadas
(CvId < 20).
En el caso opuesto, una vlvula de bola de 4 in con
C, publicado de 1 280 tendr una capacidad casi cuatro
veces mayor que la predicha, salvo que el usuario ajuste
los datos de cada de presin para incluir las prdidas en
la seccin de tubo utilizada por el fabricante para las prue-
bas o, como opcin, ajuste al valor del C, publicado.*
Entonces, en casos como ste, se deben excluir las prdi-
das en el tubo de los factores de las vlvulas.
Referencias
1. Numachi, F., Yamabe, M., Oba, R., Cavitation Effect on Discharge Coefti-
cien1 of the Sharp-Edged Orifice Plate, (Discussion by J, W. Ball), frans.
ASME, J. of Banc Eng., Mar. 1960.
2. Burnell. J. B., Flow of Boiling Water Through Nozzles, Orifices, and Pipes,
Enpnemng (London), Dec. 1947.
3. Brockett, C., King, C., Sizing Control Valves Handling Flashing Liquids,
h.sfmmenfs. July 1953.
4. Control-Valve Sizing Equations, American Natl. Standards Institute/Instrum-
ent Soc. of America Standard S75.01, 1977.
5. Intl. Electrotechnical Commission Publication 534-2, first ed., Part 2, Sec-
tion 1, Sizing equations for incompressible fllid flow qnder installed condi-
tions, Geneva, 1978.
6. Othmer. D. F., Ind. Enc. Chcm, 40, No. 5, 886 (1948).
7. Stiles. G. F., Liquid Vis&+ Effects on Control Valve Sizing, Texas A & M
.
Symwsium on Instrumentation for the Process Industries, Ian. 1964.
8. Spink, L. K., Principies and Practice of Flow Meter Engineering, The
Foxboro Co.. Mar. 1967.
9. Control Valve Capacity Test Procedure, lnstrument Soc. of America ISA-
s75.02-1981.
10. Hutchison, J. W. (ed.), Handbook
America, 2nd. ed., 1976.
of Control Valves, Instrument Soc. of
11. Sheldon, C., Schuder, C., Sizing Control Valves for Liquid/Gas Mixtures,
Imfnrn. Confd Syd., Vol. 38, No. 1, Jan. 1965.
12. Driskell, L., Control Valve Selcction and Sizing, lnstrument Soc. of America,
Research Triangle Park, N.C., 1983.
Les Driskell es ingeniero consul-
El autor tor especialista en sistemas y vlvu-
las de control de procesos, con
domicilio en 455 Greenhurst Drive,
Pittsburgh, PA 15243. Ha ocupado
puestos de supervisin en Dravo
Corp., E.I. Du Pont de Nemours y
J o s e p h E . Seagram & Sons. E s f e -
Ilow de Instruments Soc. of America
e ingeniero profesional registrado
en Pennsylvania. Efectu estudios
de postgrado de instrumentacin
industrial en University of Louisvi-
lle y ha impartido clases de instru-
m e n t a c i n e n Purdue University
Extension Program. Es presidente
del Comit de Normas para Vlvu-
las de Control de ISA y ha escrito
cuatro libros acerca de este tema.
Estimacin de la cada de
presin en las vlvulas de
control de lquidos *
Los ingenieros que efectan el diseo preliminar para la compra del equipo deben
calcular a menudo las cadas de presin antes de hacer la seleccin final de las
vlvulas de control. Se presenta una tcnica fcil de aplicar y que da buenos
resultados.
Hans D. Baumann, H. D. Baumann Associates
Las bombas se suelen ordenar casi desde el principio
de un proyecto de ingeniera, antes de especificar las vl-
vulas de control. Pero a fin de hacer una seleccin ade-
cuada de la bomba, el ingeniero debe calcular la cada
de presin en las vlvulas de control en la trayectoria del
fluido bombeado.
Se han propuesto varias reglas empricas para este fin,
como asignar 33 % de la prdida dinmica en la tubera
o seleccionar una cada mnima de 15 psi.
Aunque estos mtodos dan resultados razonables, pue-
den llevar a la seleccin de una bomba ms grande de
lo necesario que desperdicia energa en forma de caba-
llaje excesivo. En este artculo se sugiere un mtodo al-
terno: la seleccin de la cada de presin en la vlvula
como funcin de dos parmetros que ya debe conocer el
ingeniero de proceso y que son la velocidad en el tubo
con mximo flujo de diseo y mxima prdida por fric-
cin en el tubo y cada en la bomba (reduccin de la car-
ga de la bomba entre cero y mximo flujo de diseo).
El cambio total en la carga dinmica determina la ca-
pacidad relativa de la vlvula y, por tanto, el estilo de
ella, si es que se desea quedar dentro de ciertas relacio-
nes de cada de presin en lo que respecta a la caracters-
tica de vlvula instalada y eficiencia, a la vez que la ve-
locidad mxima en el tubo establece la cada de presin
en la vlvula. Con las grficas y tablas se facilita deter-
minar estos parmetros.
*Este artculo est basado en un trabajo presentado antes de publi-
carlo en Texas A & M University, en Instrumentacin Symposium for
the Process Industries, patrocinado por la Facultad de Ingeniera Qu-
mica de esa universidad.
Inc.
La velocidad en la tubera determina la
cada de presin en la vlvula
La determinacin de la velocidad mxima en la tu-
bera se debe hacer muy al principio del diseo para es-
pecificar el dimetro de tubo para el volumen mximo
conocido de diseo que manejar el sistema y a fin de
calcular la cada de presin en la vlvula y accesorios.
Parece ser que no existe una regla universal. Aunque
la tendencia, desde hace ms de 20 aos ha sido aumen-
tar la velocidad del lquido en la tubera para reducir el
costo de instalacin, esta tendencia se ha invertido debi-
do a la preocupacin por el ruido aerodinmico. Por ejem-
plo, un tubo de 8 .in cdula 40 radiar ms de 90 dBa
a 3 ft del tubo, por la turbulencia normal en los codos,
accesorios, etc., si la velocidad en la tubera excede de
24 ft/s. Como resultado, un importante fabricante ha es-
tablecido la regla de no exceder una velocidad mxima
en la tubera de 7 ft/s para lquidos.
El autor considera que se debera tener una regla ms
flexible, para asignar una velocidad ms alta en sistemas
de tubera pequea, y viceversa, porque el nivel de pre-
sin de sonido (PNS) parece variar hasta en 20 veces el
logaritmo del dimetro del tubo; es decir, para una velo-
cidad dada, un tubo de 10 in ser 20 dB ms ruidoso que
un tubo de 1 in del mismo espesor de pared.
Otros lmites sugeridos que pueden estar en uso son:
Crane Technical Paper No. 410 recomienda para apli-
caciones de alimentacin de calderas de 8 a 15 ft/s; suc-
cin de bomba, 4 a 7 ft/s; servicio general, 4 a 10 ft/s;
servicio municipal de agua, hasta 7 ft/s. Los contratistas
de ingeniera especializados en fbricas de papel permi-
 ESTIMACl6N DE LA CADA DE PRESIN EN VALVULAS DE CONTROL DE LQUIDOS 239
Z
Tabla I Valores tpicos de CJD* (sin estrangulacin P
con 90% de apertura) 2 200
9;

Relacin de didmetro
Guarnicin tubo: vllvula .$ 1 0 0
+
con factor
Tipo de v8lvula de 0.4 * 1 1.5 2 =
8 60
Globo asiento sencillo 4 10 4.2 2.3 0
Vlvula cuerpo dividido 4.3 10.8 4.6 2.5 3 40
>
Globo asiento doble
T
y macho giratorio
excntrico (Camflex) 5 12.6 5.4 3 ; 20
Mariposa 1 a 3 in. c
9
jaula alta capacidad, t
abierta 60 6.4 16 7 3.4 10
En Y y ngulo, flujo $
E 6
para cerrar 7.2 18 7.2 3.9
Bola configurada 25 8.8 4.5 Z-9 4
E
Mariposa, tipo baja torsin, m
apertura total 32 12 5.2 g
2
* Para vlvulas del tamao de la tubera
1
1 2 4 6 10 20 40 5 0

ten velocidades hasta de 20 ft/s; una conocida fbrica de Capacidad relativa de vlvula, C#
bombas sugiere 3 ftls mximo para velocidad de succin Fig. 2 Cada de presin en la vhlvula con flujo
y 5 ft/s mximo para descarga. mhximo de diseo
La velocidad mxima seleccionada para la tubera de-
termina en forma indirecta la cada de presin en la vl-
vula de control especfica seleccionada. En vez de preo- etapa temprana del proyecto seleccionar slo un estilo de
cuparse con el dimetro y tamao reales de las guarni- vlvula con capacidad relativa conocida [que se conside-
ciones de la vlvula, se considera que es mejor en una ra como C,/(dimetro de tubo)*] para relacionar la ca-
pacidad de la vlvula con el dimetro del tubo en lugar
del tamao del cuerpo. La seleccin lgica del tipo de val-
1000
vula puede ser por la restriccin en el sistema (Fig. 1 y
600 Tabla 1) o se puede seleccionar sobre la base de la expe-
400 riencia con sistemas similares. El empleo de la capaci-
dad relativa de la vlvula, CJD2, permite al ingeniero
de instrumentos una amplia seleccin posterior de vl-
E* 200 vulas del tamao de la tubera, de vlvulas con guarni-
al
lz cin reducida o de orificio pleno que se suelen instalar
3 100 entre reductores.
z La antedicha relacin entre la velocidad en la tube-
m 60
.2 ra, U y la cada de presin en la vlvula, AP,, con flu-
E
-2 40 jo mximo de diseo se puede expresar como sigue:

m AP, = G,V2/Cv2 (psi) (1)
P 20
0
Desarrollo de la ecuacin (3)

i B Con la ecuacin bsica para C, (vase Norma ISA SP39.1)

4
APO = F(psi)

2 V = 60(D%/4)( Vk/144)
V = 2.45 V Dz (gpm)

1 2 4 6 10 20 4 0 6 0 100 dp _ G,2.49 V2 D4
Por tanto o -
Capacidad relativa de vlvula, C,@ CV2
6 V2G, _
Fig. 1 Determinacin de capacidad relativa de Y Apo = m - (psi)
vhlvula de control
 240 VALVULAS DE CONTROL

en donde V = 60 x superficie del tubo (ft*) x U x k (gpm)
(2)
(k = 7.48 gal/ft, D = dim. del tubo, in)
Por tanto, AP,, se podra expresar como:
6U2G
AP, = -----!- (psi)
(CJD)
Para los detalles del establecimiento de la ecuacin
(vase recuadro), la figura 2 indica los resultados que
muestran la dependencia de la cada de presin en la
vlvula del cuadro de la velocidad mxima en el tubo y
tambin del cuadro de la capacidad relativa de la vlvula.
Caracterstica de la vlvula instalada
Con los datos de la figura 2, sera fcil seleccionar la
cada de presin en la vlvula en el supuesto del valor
CJO para el estilo preferido de vlvula, con la informa-
cin de la tabla 1. Adems, la informacin de la tabla
1 incluye un factor de seguridad de 10% sugerido por R.
W. Moore que tiene en cuenta las tolerancias genera-
les de manufactura entre el C, indicado en los catlogos
y la capacidad real de flujo de una vlvula dada.
Aunque este mtodo simplificado da buenos resulta-
dos, es preferible decir que la seleccin de la capacidad
relativa de la vlvula (y en forma indirecta el tipo de vl-
vula) con otros dos criterios:
a. Ahorrar caballaje en la bomba.
6. Mantener la ganancia del sistema lo ms lineal que
sea posible al limitar la distorsin de la caracterstica in-
herente de la vlvula.
Si se supone como limitacin arbitraria que en el caso
de a se perjudicar la eficiencia del sistema si la cada de
presin en la vlvula de control excede de 25% ( Y =
0.25) de la carga dinmica total (friccin en el tubo ms
cada de la bomba ms cada de presin en la vlvula)
y, por otra parte, se supone que la caracterstica de la
vlvula instalada, incluso con macho de igual porcenta-
je, se vuelve demasiado lineal si la cada de presin en la
vlvula es menor de 10 % (excepto con vlvulas rotatorias
con relevada capacidad inherente de cierre (>lOO:
1) para las cuales se sugiere n lmite de 5%) de la
prdida de carga dinmica ( y = 0. lo), entonces la elec-
cin del C,/LY disponible se vuelve muy estrecha, como
se puede ver en la figura 1. Por ejemplo, la prdida calcu-
lada de friccin en el tubo en un sistema dado con fluido
que tenga densidad relativa de 1, es de 50 psi. La cada
en la caracterstica de la bomba se calcula en 28 psi, lo
cual da una AP, de 78 psi. Si se supone una velocidad

Tabla II Tabla para seleccin de cada de presin

Velocidad en el tubo con flujo mximo de diseo

D/d 2 ft/s 5 fts 1 0 ftls 20 fts
Tipo de vlvula tis Mo @s ti* ti* Mo Us 90
1 0.8 0.24 14 1.5 54 6 216 24
Globo asiento sencillo 1.5 12 1.3 77 8.5 308 34 1224 136
(2 42 4.7 260 29 1050 116 4180 465
Idem con guarnicin d e 1370 152
-c 1 14 1.5 86 9.5 342 38
factor de 0.4
l 1 1.8 0.2 12 1.3 47 5.2 189 21
Vlvula de cuerpo dividido 1.5 10 1.1 63 7 252 28 1010 112
Idem con guarnicin de 2 34 3.8 216 24 865 96 3460 385
factor de 0.4 - 1 10 1.1 63 7 252 28 1010 112

Globo asiento doble y macho 1 1.4 0.16 9 1 36 4 144 16

giratorio excntrico (Camflex) 1.5 7.5 0.83 47 5.2 189 21 755 84
2 24 2.7 153 17 612 68 2450 272
Ambas con guarnicin de ---t
1 23 2.5 54 6 216 24 865 96
factor de 0.4
1 0.9 0.10 5.4 0.6 22 2.4 87 9.6
Mariposa 1 a 3 in,
1.5 4.5 0.50 28 3.1 112 12.4 450 50
jaula alta capacidad, abierta 60
2 19 2.1 117 13 468 52 1870 208
Jaula con guarnicin de - 1 5.4 0.60 33 3.7 1.35 15 540 60
factor de 0.4
1 0.5 0.06 3.6 0.4 14 1.6 58 6.4
Vlvula en Y y en ngulo,
1.5 4.3 0.48 27 3 108 12 432 48
flujo para cerrar
{ 2 14 1.6 90 10 360 40 1440 160
Ambas con guarnicin de - 1 4.2 0.47 26 2.9 108 12 432 48
factor de 0.4
1 0.4 0.05 2.7 0.3 ll 1.2 43 4.8
Bola configurada 1.5 2.7 0.30 17 1.9 69 7.6 270 30
2 12 1.3 72 8 288 32 1150 128

1 0.2 0.02 1.2 0.14 5.4 0.6 22 2.4

Mariposa, apertura total 1.5 1.4 0.16 9 1 36 4 144 16
2 7.7 0.86 49 5.4 198 22 792 88

l Las cifras indican AP, mhima (es decir, cada en la caracterstica de la bomba y prdidas por friccin en el tubo para 7 = 0.1 y cada correspondiente
de presin en la vlvula Af,J
 ESTIMACIN DE LA CADA DE PRESIN EN VLVULAS DE CONTROL DE LiQUIDOS 241

Notacin

c Factor dc correccin (Fig. 3)

c< Galones por minuto para una cada de presin
de 1 psi en la vlvula
D Dimetro de la tubera, in u 6.0
G, Densidad relativa en condiciones del flujo (agua a
600F = 1 ) 10c- 40
.
i 2.0
k Factor de conversin, 7.48 gal/ft
Cada de presin en la vlvula con flujo mximo de 1.0
Pt, E
diseo, psi (Fig. 7) %
p, Cada de presin ocasionada por la friccin del tubo
y la cada en la carga de la bomba, psi (Fig. 7) 0
s Seal del actuador 2
u Velocidad en el tubo con flujo mximo de diseo, ftis 0.6
V Volumen de flujo = (60 n DL/4) (Ukll44) = 2 . 4 5
UD2, gal/min
Relacin entre la cada de presin en la vlvula con
flujo mximo de diseo y cada de presin en la
vlvula con cerca de cero flujo. 1 2 4 6 10 20 50
Velocidad en el tubo, ft/s

Fig. 3 Factores de correccin para velocidad y

en el tubo de 10 ft/s, se puede elegir (Fig. 1) entre una densidad relativa
capacidad relativa de vlvula de 8 C,lD2 (limitacin de
la caracterstica con vlvula instalada) o un CJLY de 4.7
(la cada de presin en la vlvula excede del 25% de la tenga un valor AP,r mayor que el calculado para el siste-
cada de presin en el sistema con menos de esta capaci- ma. Sin embargo, el siguiente valor disponible para AP,
dad). Con los datos de la tabla 1 se tiene la eleccin entre: no debe exceder del real. Si ocurre as, entonces hay que
seleccionar un estilo diferente de vlvula o tolerar una
cada de presin en la vlvula de ms del 25% de AP,.
Vlvula (:amflex o de globo Vlvula Camflex o de globo Para velocidades que no sean las indicadas en la tabla II
de doble asiento con factor de de doble asiento con 1/1.5 de
o para una densidad relativa que no sea de 1, hay que
guarnicin de 0.4. tamao de tubera.
dividir la AP, real entre el factor de correccin C (toma-
C,/D = 5 C,/D2 5.4
do de la Fig. 3) para encontrar la AP, en la tabla II en
Vlvula de jaula de alta capa- Vlvula de jaula de alta capa- la columna de 10 ft/s. Despus de encontrar la AP, co-
cidad, factor de guarnicin de cidad, con ./1.5 de tamao rrespondiente, se multiplica la cifra otra vez por el factor
0.4. de tubera. de correccin C para obtener la AP, real aplicable a las
C,/DL = 6.4 CJD2 = 7 condiciones dadas de velocidad y de densidad relativa.

Mariposa abierta 60, tama- Vlvula en Y 0 en ngulo, Ejemplo: G, = 0.8, velocidad = 9 ft/s.
o tubera 1/1.5. factor de guarnicin de 0.4
C/D = 7 1./1.5 de tamao de tubera. 100
C,/D = 7.2
Vlvula de bola configurada,
112 tamao de tubera. Vlvula de mariposa de baja
80
C,/DL = 4.5 torsin, totalmente abierta,
112 del tamao de tubera.
C,/D2 = 5.2
g 60
Si se supone que se selecciona una vlvula de maripo- .O=
sa con 60 de apertura (instalada entre reductores de tu- Vlvula de bola

bo y que produce un C,/D de 7) y al consultar la figu- 40

ra 2 se encuentra la cada de presin en la vlvula es de
12 psi, que ahora se puede sumar a las especificaciones
de la bomba (carga mnima de la bomba = AP, + AP, =
78 + 12 = 90 psi). Vlvula asiento
Los datos de las figuras 1 y 2 se han preparado para
0
los tipos de vlvulas de la tabla II. Esos datos represen-
0 20 40 60 80 100
tan la cada mxima dinmica permisible en el sistema,
AP,, en un sistema dado que tiene un estilo selecciona- Seal, %

do de vlvula, a fin de obtener una caracterstica acepta- Fig. 4 Caracterstica instalada de tres estilos
ble de flujo con vlvula instalada. Para una velocidad m- tipicos de vlvulas, todas con flujo idntico
xima dada en el tubo, seleccinese el tipo de vlvula que y caracterstica de porcentaje igual
242 VLVULAS DE CONTROL
AP, calculada = 80 psi; vlvula preferida: globo, de
asiento sencillo.
1. Factor de correccin, segn la figura 3, para U =
9 ftls y GJ de 0.8 = 0.65.
2. AP, para uso en la tabla II = 80/0.65 = 123 psi.
3. En la tabla II aparece la AP, inmediata superior
de 308 psi para una vlvula de globo instalada entre re-
ductores de tubo con una relacin de 1.5/1 entre el di-
metro del tubo y de la vlvula y con la velocidad de refe-
rencia de 10 ft/s; la AP, correspondiente = 34 psi.
4. AP, real = 34 x C = 34 x 0.65 = 22.1 psi.
5. Especifquese una carga mnima de la bomba de
80 psi ( APJ + 22.1 psi ( APJ ms la carga esttica, si
la hay.
La AP, dada en la tabla II est limitada intencional-
mente a una prdida mxima de carga dinmica para una
relacin y de 0.1. Esto refleja, en realidad, el criterio
bsico que debe utilizar el ingeniero, es decir: lCu1 es
la mnima cada posible de presin que resistir la vl-
vula (para un control satisfactorio) a fin de reducir el ta-
mao de la bomba y ahorrar caballaje para bombeo? Las
vlvulas de control modernas no tienen requisitos mec-
nicos que exijan cierta cada mnima de presin en ella
por razones de estabilidad, histresis u otras. Por tanto,
la nica necesidad real de esa cada mnima de presin
es mantener una caracterstica razonable con vlvula ins-
talada (la ganancia del elemento final de control con res-
pecto al sistema de control). La ganancia del control se
define como la pendiente en la caracterstica de la vlvu-
la instalada.
En la mayor parte de los sistemas, la ganancia ideal
de la vlvula de control debe ser constante, es decir, de-
be existir una relacin lineal entre la seal del actuador
y el flujo en el sistema. Slo en los bucles en donde la
entrada de seal del transmisor no es lineal, como en los
medidores del tipo de orificio, se necesita un control no
lineal de ganancia de la vlvula. No obstante, con la li-
mitada eleccin de caractersticas disponibles para vl-
vulas de control cabe esperar una fuerte distorsin an
en este caso, si la relacin y (cada en la vlvula con flu-
jo pleno dividida entre la cada total de presin en el sis-
tema) es menor de 0.1.
Para ilustrar ese aspecto, en la figura 4 se muestran
las caractersticas reales de la vlvula instalada para tres
estilos de uso comn. Las vlvulas seleccionadas son una
de globo de asiento sencillo con 90 % de apertura, una ro-
tatoria con macho excntrico con 75 % de apertura y una
vlvula de bola configurada para estrangulacin, instala-
da entre reductores y de 1/1.5 el tamao de la tubera.
Todas tienen caracterstica de porcentaje igual y se utili-
zan para la misma capacidad de flujo.
Como se ver, es muy notoria la limitacin inherente
en la capacidad de cierre en la vlvula de globo y el con-
trol es imposible con menos de 10% de flujo. Por otra
parte, las vlvulas rotatorias modernas tienen una mejor
caracterstica instalada y una capacidad real de cierre uti-
lizable hasta alrededor del 1% del flujo en el sistema, de-
bido a su elevada capacidad de cierre inherente.
Quiz una presentacin ms significativa sera trazar
la ganancia contra el porcentaje de flujo (datos de la Fig.
5). Si se supone en forma arbitraria que un sistema dado
3.0
2.0
Vlvula de bola
Vlvula asiento
0.1
0 20 40 60 80 100
Flujo, V, %
Fig. 5 Ganancia instalada de tres estilos de
vlvulas todas con caracterstica de flujo de
% igual a flujo idntico de diseo
de control producir control estable y aceptable con una
ganancia de la vlvula de control que vare entre 0.5 y
2, es decir, -+ 2.1, entonces la vlvula de macho giratorio
excntrico podra funcionar con un flujo desde casi cero
hasta 95 %, la vlvula de globo configurada entre 2 % y
9 5 % de flujo (aunque la vlvula de globo tiene cierta des-
ventaja por la distorsin adicional de la caracterstica in-
herente con los reductores adyacentes de tubo tpica de
todas las vlvulas con C, alto); la vlvula de globo, slo
de 21% a 99% de flujo. Estos datos indican que, segn
sea la instalacin particular, una relacin y de 0.1 ya
podra ser demasiado baja para las vlvulas de globo t-
picas, pero las vlvulas rotatorias modernas daran ca-
ractersticas aceptables de ganancia con relaciones 7 de
slo 0.05, es decir, con una cada de presin en la vlvu-
la de slo 5% del cambio total en la carga del sistema
(Fig. 6).
Ejemplo aplicable
Por ejemplo, en una aplicacin tpica en un despropani-
zador, una bomba tiene que hacer circular propano ha-
cia la torre de reflujo a una altura equivalente a 20 psi;
la cada mxima en el tubo y los accesorios con el volu-
men mximo de diseo es de 18 psi; se calcula que la cada
en la carga de la bomba es de 10 psi. La prdida dinmi-
ca total, AP, en el sistema, es por tanto, de 28 psi. La
velocidad calculada en el tubo es de 10 ft/s. Dado que
la densidad relativa es de 0.5 se anota 0.5 x 28 =
14 psi de AP, en el lado izquierdo de la grfica de la ligu-
 ESTIMACl6N DE LA CADA DE PRESIN EN VALVULAS DE CONTROL DE LQUIDOS
0.2
0 25 50 75 100
Flujo, V, %
Fig. 6 Caracterstica de ganancia instalada de
vhlvula Camflex de 3 in, con relacin de slo
0.05 (cada de presin con apertura total, ~610
el 5% de la cada cerca de posicin cerrada)
ra 1 y se encuentra que para 10 ft/s se podra seleccionar
C,lD* entre ll y 19 sin salirse de los lmites recomenda-
dos. Como se trata de una instalacin pequea, se selec-
ciona una vlvula de globo de asiento sencillo.
Con el empleo de un C,lD2 de 10 de la tabla 1 se en-
cuentra, en la figura 2, una cada &presin de 6 psi pa-
ra el agua. Se multiplica por una densidad relativa de
0.5 para dar una cada real de 3 psi en la vlvula de con-
trol. La carga total de la bomba que se debe seleccionar
es ahora de una prdida dinmica de 28 psi + 3 psi de
cada en la vlvula + 20 psi por la altura de bombeo,
lo cual hace que la carga mnima requerida sea de 51 psi.
Despus de incluir algn factor de seguridad, el si-
guiente tamao de bomba estndar que se puede esco-
ger tiene una carga de 60 psi, que as se debe especificar.
Tngase en cuenta que el ingeniero de proceso debe
sumar esta carga adicional a la cada de presin en la val-
vula en sus especificaciones, que utilizar el ingeniero de
instrumentos para seleccionar la vlvula definitiva. La
cada real de presin para determinar el tamao, segn
la calcula el ingeniero de instrumentos para la selec-
cin final, sera de 60 psi menos un factor de seguridad
supuesto de 10% (6 psi) y menos 48 psi por prdida di-
nmica y la altura, que equivale a 6 psi. Este aumento
en la cada real de presin hace cambiar la capacidad re-
querida en la vlvula por la raz cuadrada de la relacin
entre la cada de presin original y la real. Por tanto, la
capacidad requerida es 10 CJD* multiplicada por m,
o sea, 7.1 CJD*. Esto significa que la vlvula seleccio-
nada originalmente funcionar con una carrera del 70 %
o que se debe seleccionar una vlvula de otro estilo o
ms pequea.
La caracterstica inherente de flujo ms deseable de-
pende de la relacin y que en este caso = AP,/(AP, +
243
AP,) = 6134 = 0.177, lo que indica que la ms desea-
ble es una caracterstica de porcentaje igual.
Se debe tener en cuenta que los factores de seguridad
y el redondeo de la carga de ja bomba siempre aumentan
la cada final en la vlvula. Esta es una razn prudente
ms para seleccionar una relacin y lo ms baja que sea
posible, es decir, para empezar, con una pequea cada
de presin en la vlvula.
Aspectos econmicos
Como se explic, la limitacin para seleccionar la m-
nima cada de presin (AP,) con la vlvula instalada es
la preocupacin por sus caractersticas. El lmite supe-
rior se controla cuando se desea tener gastos razonables
de operacin (caballaje de la bomba.) Roby y Simons
han investigado con minuciosidad la relacin entre los
gastos de operacin de la bomba y el tamao de la vl-
vula (AP de la vlvula) y llegaron a la conclusin de que
la cada de presin (APJ con la vlvula totalmente
abierta se debe limitar a 15 psi para sistemas con bom-
bas hasta de 47 hp (con carga de menos de 240 psi). Pa-
ra ms de 47 hp, la cada debe ser ms baja. Aunque ese
estudio no tom en cuenta la disponibilidad de las val-
vulas de los tipos ms modernos, tiene una actualidad
razonable. Para poder entender los aspectos econmicos,
se debe tener en cuenta.que cuesta 0.08 dlares anuales
por cada galn bombeado contra una cada de presin
de 1 psi, con base en una eficiencia de 60% de la moto-
bomba, y 0.012 dlares por kW, con densidad relativa
de 1.
Si se supone un sistema con un flujo promedio de 500
gpm, el costo anual de una cada de presin de 10 psi
es de 400 dlares; el ahorro obtenido en un periodo de
P$ por friccin
Carga
esthtica
Afo
y=Ap,o
1 I 1
0 20 40 60 80 100
% de flujo mximo de diseo
Fig. 7 Diagrama de cambio de carga para sistema
tpico de bombeo
244 VLVULAS DE CONTROL
2 aos pagara la diferencia en el costo instalado entre una
vlvula de control de 4 in y una de 3 in (10 psi AP, con-
tra 20 psi AP,).
El lmite superior sugerido para AP,, de 25% de ca-
da en el sistema es arbitrario y como se puede observar
por lo precedente, ya podra ser demasiado alto para sis-
temas de bombeo con una carga de 60 psi. El intervalo
entre y = 0.1 y Y = 0.25 se seleccion principalmente
porque abarca, ms o menos, la diferencia en C,lLY en-
tre tamaos sucesivos de vlvula. Con referencia a la fi-
gura 1, siempre se debe empezar en la lnea de Y = 0.1
hacia la izquierda para escoger el siguiente tamao dis-
ponible de vlvula (CJD).
Resumen
Para encontrar la cada de presin para la vlvula de
control aplicable para fines de seleccin de la bomba, se
deben seleccionar el estilo bsico y la capacidad relativa
de flujo de la vlvula, con la conocida carga dinmica
del sistema (friccin del tubo y cada de la bomba). Se-
leccinese una capacidad de vlvula cercana a y = 0.1
(excepto para las de globo convencionales y en ngulos
si la capacidad de cierre o reduccin deseada con la vl-
vula instalada debe ser mayor de 5:l). Esto se logra con
una cada ms o menos pequea de presin en la vlvula.
Nota: Los factores de seguridad agregados en la bomba
siempre aumentan la cada final de presin de la vlvula.
Una vez seleccionado el estilo de vlvula, la cada de
presin se expresa como funcin de la velocidad conoci-
da en el tubo, y cuando se suma a las prdidas del siste-
ma ms altura, puede determinar la carga requerida en
la bomba.
Esta recomendacin permitir una seleccin ms eco-
nmica de la cada de presin en la vlvula, en particu-
lar si se aprovecha la ventaja de la amplia capacidad de
cierre de las vlvulas rotatorias, que funcionan bien con
una relacin de cada entre la vlvula y el sistema de s-
lo 0.05. Asimismo:
n Los clculos indican que no todos los estilos de vl-
vulas son intercambiables para condiciones dadas de flujo
si se desea que la relacin y permanezca entre 0.25 y
0.01.
H Las vlvulas de control convencionales no son muy
adecuadas para ahorrar caballaje en la bomba, porque
su deficiente capacidad inherente de cierre slo permite
una gama reducida de reduccin por los grandes cam-
bios en la ganancia con bajas relaciones y.
Referencias
1. Moore, R. W., Allocation of Valve Pressure Drop, Paper 6. I. First ISA
Final Control Elements Symposlum, Wllmington. Del., Apr. 1970.
2 . Liptak, Bela G.. Instrument Engineers Handbook, Val. II, Process
Control, Chilton Book Co., Philadelphia, p. 44.
3 . Boger, H. W., The Effect of Installed Flow Characteristic on Control
Valve Gain, ISA Paper 68-920, Oct. 1969.
4. Buckley, P. S., Selection of Optimum Final Element Characteristics,
Proceedings of 5th National Chemical & Petroleum Instrumentation
Symposium, Wilmington, Del., May 1964.
5 . Roby, M. A., Simon, H., Pump and Control Valve Design Determined
by Minimum Cost, ISA Paper 3-SF60, May 1960.
El autor
Hans D . B a u m a n n , p r e s i d e n t e
de H. D. Baumann Associates,
Ix., 3 5 M i r o n a R d . , P o r t s m o u t h ,
NH 3001, antes fue vicepresidente
de tecnologa en Masoneilan Inter-
national, Inc. Es un experto recono-
cido en vlvulas de control en todo
el mundo; posee ms de 40 patentes
de Estados Unidos y ha publicado
m s d e 5 0 a r t c u l o s . R e c i b i su
ttulo como ingeniero industrial en
Alemania y efectu estudios de
postgrado en Western Reserve Uni-
versq y e n Northwestern Institute.
Seccin IV
Vlvulas de operacin
manual y automtica
Seleccin de vlvulas manuales para plantas de proceso
Vlvulas de operacin manual
Actuadores mecnicos para vlvulas
Seleccin de vlvulas
manuales para plantas de
proceso
Se presenta un comentario de los pro y contra de cada tipo importante de vlvulas
de control manuales (incluso vlvulas de retencin).
Dexter T. Cook, Fluor Engineers and Constructors, Inc.
Una vlvula se utiliza para controlar el flujo de un flui-
do en un tubo o en un dueto. El requisito de control pue-
de ser de paso y corte, estrangulacin (modulacin del
flujo), reduccin de la presin del fluido, etc. En este ar-
tculo se describir la seleccin de vlvulas manuales y
de vlvulas de retencin para las industrias de procesos
qumicos.
Es ms fcil que un joven ingeniero de procesos en-
cuentre un smbolo de vlvulas en un plano antes de
que localice &a vlvula real en el proceso. En los pla-
nos y dibujos, todas las vlvulas se ven iguales. En rea-
lidad, el smbolo puede representar algo tan sencillo
como una vlvula de cierre en la tubera de agua en una
casa o una vlvula de 25 ft de altura y que pese 5 tonela-
das, como en el caso de una vlvula de 36 in.
Aunque en este artculo se trata de presentar una gua
para la seleccin de la vlvula idnea para un servicio
especfico, no se pueden contestar todas las preguntas.
Los casos especiales necesitarn estudiar las publicacio-
nes y catlogos de los fabricantes, consultar con los pro-
veedores o consultores o estudiar los diagramas de flujo
o especifkaciones de instalaciones existentes.
A fin de seleccionar la vlvula adecuada para un ser-
vicio determinado el ingeniero debe estudiar cada ope-
racin que debe efectuar la vlvula y las condiciones
limitadoras de sus funciones. En casi todos los casos se
selecciona una vlvula disponible en el comercio. Se so-
licitan cotizaciones, para esa vlvula 0 su equivalente, a
los fabricantes preferidos.
La vlvula que se utilizar en la construccin de la
planta se selecciona despus de evaluar las propuestas y
se incluye en las especificaciones de la tubera. Las si-
14 de junio de 1982
guientes consideraciones respecto al proceso servirn para
seleccionar la vlvula para un servicio particular:
n Lmites de temperatura de diseo
8 Lmites de presin de diseo
n Requisitos de control
H Cada de presin permisible
n Caractersticas corrosivas del fluido
H Posibilidades de erosin
n Posibilidades de obstruccin
n Peligros de las fugas
w Conservacin del calor
Cualquiera que sea el tipo de vlvula que se seleccio-
ne, todas tienen caractersticas comunes como:
1. Superficies correlativas que actan como sellos para
cortar el paso en la vlvula. Esto suele requerir un sello
fijo y uno movible.
2. Un componente que sobresale del cuerpo y que mue-
ve el asiento movible, que suele ser el vstago.
3. Una empaquetadura 0 sello para el vstago para evi-
tar prdidas de fluido cuando el vstago sale del cuerpo
de la vlvula.
4. Un volante o aparato similar para ayudar en el mo-
vimiento del vstago.
5. Un conducto para paso del fluido por la vlvula.
La configuracin del conducto define el tipo de control
que se puede esperar.
Materiales de construccin
El material de construccin para una vlvula est res-
tringido por las caractersticas corrosivas y erosivas del
fluido y tambin por la temperatura y presin de diseo.
24% VLVULAS DE OPERACIN MANUAL Y AUTOMTICA

Vlvula de compuerta Vlvula de globo Vlvula de macho lubricado

Fig. 1 Trayectorias de flujo en algunas viilvulas comunes: compuerta, globo y macho lubricado

Cuando se tienen en cuenta estos factores, se puede de- lmites en ciertas condiciones. Las presiones permisibles
terminar la aceptabilidad de un solo material de cons- en los sistemas de tubera se determinan con la capaci-
truccin, pero por lo general hay eleccin de ms de uno. dad de las bridas. Las vlvulas y sus bridas se fabrican
La seleccin definitiva del material se suele basar en los con capacidades estndar para que concuerden con las
aspectos econmicos. bridas de tubo en el sistema.
Los cuerpos y los componentes individuales de las vl- Las bridas para tubo se fabrican de acuerdo con los c-
vulas se fabrican con muchas aleaciones diferentes, lo cual digos del Ameritan National Standards Institute (ANSI)
da ms libertad para la eleccin. Las sugerencias de ma- que especifican la presin permisible de trabajo de una
teriales para buen nmero de servicios especficos apa- brida a la temperatura indicada. La presin permisible
recen en la seccin Materiales de construccin del de trabajo es mayor que la del cdigo ANSI con tempe-
Manual del Ingeniero Qumico (Perry y Chilton, Libros raturas menores a la especificada y ms baja con tem-
McGraw-Hill de Mxico), Corrosion Data Survey peraturas ms altas. Se debe consultar la edicin ms
publicada por National Assn. of Corrosion Engineers y reciente del Cdigo ANSI B31.3 Tubera para plantas
la seccin Metales y materiales de los catlogos de los qumicas y refineras de petrleo, para determinar si es
fabricantes. Adems, muchas empresas tienen personal adecuada para una aplicacin particular.
especializado que puede asesorar en los problemas espe- Guarniciones (Innteriores): Las aleaciones especiales son
cficos de corrosin. costosas y algunas son difciles de producir debido a sus
Las tablas y grficas de corrosin son tiles para una
seleccin general de los posibles materiales de construc-
cin pero no aseguran la eleccin correcta para una apli-
cacin particular. Siempre se debe tener cuidado al Tabla I Lmites tpicos de temperatura y presin de
utilizar las recomendaciones de resistencia a la corrosin diversos materiales de vlvulas
pues sta, con cualquier material (metales en particular),
se puede alterar por las cantidades de huella de muchas Lmites
sustancias diferentes. Los datos de pruebas dinmicas, Lmites tpicos de tpicos
en que las muestras se someten a los fluidos que se van temperatura mximos de
a manejar durante la operacin real, son preferibles a los presin,
datos generales de resistencia a la corrosin. Material Mn., F M x . , F Peig
Las propiedades del metal establecen los lmites fsi- Aluminio -325 400 300
cos de funcionamiento en la vlvula. Dentro de determi-
nados valores, se puede trabajar con una presin ms alta Latn -400 450 300

con slo aumentar el espesor de pared del cuerpo y de Bronce -400 550 300
la vlvula en general. Sin embargo, se debe tener en cuen-
Hierro fundido 0 350 200
ta que la presin permisible de trabajo para una vlvula
determinada se reduce con el aumento de temperatura. Acero fundido -20 1 000 6 000
En la tabla 1 se presentan algunas limitaciones generales Hierro dctil -20 650 6 000
para el servicio, que se deben considerar como una gua
aproximada. Acero forjado -20 850 50 0 0 0

Para cada clase de material enumerado en la tabla 1 Acero al nquel -150 1 100 50 0 0 0
hay muchas composiciones de aleacin y tcnicas de fa-
Acero inoxidable 18-8 -325 1 600 50 000
bricacin distintas y puede ser posible excederse de esos
 SELECCION DE VLVULAS MANUALES PARA PLANTAS DE PROCESO 249

propiedades fsicas. Si se especifican para toda la vlvula

a fin de tener proteccin contra la corrosin y la erosin,
el costo sera prohibitivo. Se pueden lograr ahorros si el
cuerpo de la vlvula es de un material de precio reduci-
do y con resistencia razonable y con el empleo de las alea-
ciones costosas slo en las superficies de asentamiento.
El problema de la erosin con temperaturas o presio-
nes altas se puede resolver a veces con el empleo de vl-
vulas de acero con guarniciones de aleacin. La guarni-
cin es un revestimiento depositado por soldadura en el
metal base del disco, anillos de asiento en el cuerpo o vs-
tago y est destinado a proteger la vlvula en los puntos
de mximo desgaste.
Hay vlvulas disponibles con diversas aleaciones para
las guarniciones que prolongan la duracin cuando es-
tn hechas con metales base menos costosos. Por ejem-
plo, las condiciones muy severas, como en las plantas
generadoras de vapor que funcionan a temperaturas muy
altas, se pueden satisfacer con guarniciones de Stellite
para vlvulas de acero, pues la dureza Brinell375 de esa
aleacin casi no se altera aunque est al rojo. La Stellite
para este servicio es aleacin de cobalto-cromo-tungsteno
de gran resistencia a la abrasin, pegadura y ludimien-
to. Las composiciones, usos y propiedades de la Stellite
y muchos otros materiales se describen en la seccin Ma-
teriales de construccin del Manual del ingeniero qumico
(Perry y Chilton, Libros McGraw-Hill de Mxico).
Las guarniciones tambin protegen las superficies de
asentamiento contra la corrosin cuando la contamina-
cin de la corriente de proceso por una ligera prdida del
metal base del cuerpo es insignificante.
Materiales no metlicos. .Hay varios tipos de vlvulas he-
chas con una variedad de materiales no metlicos que per-
miten el manejo de fluidos que corroen muchos metales.
Gran parte de los materiales no metlicos tienen buena
resistencia a los productos qumicos y caractersticas fsi-
cas satisfactorias. Las vlvulas hechas con estos materia-
les tienen un costo razonable y son sustitutos adecuados
de los metales en servicio corrosivo, pero a expensas de
algunas de las ventajas de los metales pues necesitan so-
portes especiales, se rompen con facilidad y tienen lmi-
tes bajos para temperatura y presin.
Se utilizan muchos plsticos para esta aplicacin, que
se venden con una marca registrada que no siempre in-
dica su composicin. Se han hecho aseveraciones enga-
osas de las propiedades de algunos plsticos y se deben
obtener datos de pruebas antes de especificarlos. Algu-
nos materiales comunes para vlvulas son resinas de fu-
rano, vidrio, grafito impregnado, resinas fenlicas, po-
liolefinas, cloruro de polivinilo (PVC), porcelana y cau-
cho.
Revestimientos. Los requisitos de servicio de las vlvu-
las que necesitan el empleo de materiales costosos o no
rgidos para resistencia a la corrosin o proteccin con-
tra la contaminacin, se pueden satisfacer con el revesti-
miento completo del interior de una vlvula metlica con
el material especfico, a fin de que el fluido del proceso
no haga contacto con el metal base del cuerpo. Algunas
vlvulas de este tipo son estndar y se pueden ordenar
por nmero de catalogo, aunque el revestimiento se puede
aplicar en una vlvula dada. Algunos fabricantes tienen
Fig. 2 Vhlvula de compuerta, disco macizo, vhstago
y yugo externos
vlvulas estndar con revestimientos de Saran, Kynar,
Tefln y poliolefinas.
Precauciones al especificar las vlvulas
Debido a que las vlvulas se utilizan para una extensa
variedad de aplicaciones se utilizan demasiados adita-
mentos casi intiles. Constantemente aparecen en el
mercado nuevos modelos de vlvulas para necesidades
especiales y los servicios para los que estn destinados
abarcan parte de los de otros tipos de vlvulas. Por tan-
to, el ingeniero se enfrenta a una creciente complejidad
para la eleccin.
La seleccin de una vlvula particular que podra ha-
ber sido la mejor ayer, quiz no lo sea hoy por la intro-
duccin de un diseo mejorado. Sin embargo, es el mismo
problema con que se topa al seleccionar cualquier equi-
po y el ingeniero debe estar alerta para no elegir un nue-
vo tipo de vlvula poco probado en lugar de otro que la
experiencia y tiempo de uso en servicio similar indica que
es satisfactoria. El nuevo modelo puede ser mejor, pero
hasta que no lo compruebe, siempre hay el peligro de que
su seleccin demore el arranque o cause futuros proble-
mas en la planta.
Los. factores econmicos en la seleccin de una vlvu-
la van ms all de su costo original. Hay que tener en
cuenta el mantenimiento y el costo de la prdida de pro-
duccin por la falla de la vlvula o del paro del equipo
para reemplazo, que pueden anular la diferencia en COS-
to entre una vlvula de calidad y otra de menor precio
inicial.
SERVICIO DE PASO Y CIERRE
La mayor parte de las vlvulas manuales en las plan-
tas de procesos qumicos estn en servicio de paso y cie-
rre. Los nombres generales de algunasvlvulas en este
servicio son:
250 VLVULAS DE OPERACIN MANUAL Y AUTOMTICA

Vlvulas de cierre. Se aplica a vlvulas que estn nor-

malmente abiertas para permitir flujo pleno, pero que se
pueden cerrar para desviar el flujo para otra operacin
0 para aislar un equipo para mantenimiento.
Vlvulas para muestreo. Se emplean para extraer mues-
tras de fluidos de los recipientes o las corrientes de pro-
ceso; suelen estar cerradas excepto al tomar las muestras.
Vlvulas de respiracin. Se suelen colocar en el punto ms
alto de una tubera, recipiente u otro equipo para per-
mitir la descarga de vapores o gases y pueden estar abier-
tas durante el funcionamiento normal. Casi todos los
sistemas necesitan, cuando menos, una vlvula de respi-
racin para expulsar al aire durante el arranque de la
planta y para descargar los vapores del proceso antes de Vstago elevable, rosca
la inspeccin y mantenimiento. externa
Vlvulas de drenaje. Estn colocadas en un punto bajo
en la tubera, recipiente u otro equipo para descargar los Vstago no elevable
lquidos del sistema. En condiciones normales, estn ce-
rradas y slo funcionan ocasionalmente. Casi todos los
sistemas necesitan, cuando menos, una vlvula de dre-
naje para eliminar el lquido de las pruebas hidrostticas
y para descargar los fluidos del proceso cuando ocurre
el paro.
Vlvulas de purga. Son pequeas y se colocan en siste-
mas en donde se espera un cierre de cuando en cuando
mientras estn sometidos a presin. La vlvula de purga
permite desahogar con seguridad la presin en el siste-
ma aislado con la descarga de vapores o lquidos antes Cua maciza Disco doble
de abrirlo para inspeccin o mantenimiento o para pur-
gar un fluido antes de introducir otro.
Adems, las vlvulas de purga se suelen instalar entre
dobles vlvulas de cierre; se abren para evitar la mezcla
de fluidos diferentes en dos sistemas separados por las dos
vlvulas de cierre colocadas en serie.
Vlvulas de descarga. Son para la descarga rpida del flui-
do de un recipiente u otro equipo. Esta vlvula se coloca
en el punto bajo del equipo y es diferente a la vlvula
de drenaje, porque se emplea cuando hay urgencia de
descargar el fluido. Por esta razn la vlvula de descarga
es de apertura rpida y de un tamao para mayor volu-
men que la de drenaje. Bonete atornillado
Existen muchos diseos diferentes de vlvulas para ser-
vicio de paso y cierre para los distintos fluidos de proce- Rosca interna
so y la gran variedad de condiciones de operacin.
Algunos de los tipos comerciales de ellas son:

Vlvulas de compuerta

La vlvula de compuerta es de flujo rectilneo (Fig. la).

La barrera al flujo es un disco o una represa en forma de
cua que se desliza en ngulo recto con el sentido del flu-
jo y tiene asentamiento hermtico en el cuerpo (Fig. 2).
Cuando este tipo de vlvula est parcialmente abierta,
tiene una abertura en forma de media luna que cambia
con gran rapidez su superficie con un ligero ajuste del
volante, lo cual la hace indeseable para control parcial Bonete roscado
del flujo.
Accionada por palanca
Esta designacin se subdivide adems para distinguir
entre vstago elevable o no elevable, cua maciza y dis- Fig. 3 Algunas de las muchas variantes de tornillos,
co doble, rosca interna y vstago con rosca externa, bo- bonetes y discos de v8lvulas da compuerta
 SELECCION DE VLVULAS MANUALES PARA PLANTAS DE PROCESO
nete atornillado o roscado, volante y palanca para
accionar el vstago, etc. (Fig. 3).
Ventajas. El tipo de cierre es tal que el cuerpo de la vl-
vula de compuerta es de perfil delgado comparado con
otros tipos de vlvulas, lo cual produce menor masa del
cuerpo y un costo ms bajo, en especial en las vlvulas
de tamao mayor.
Su corta dimensin entre carga y cara permite insta-
larla en tubos con menor espacio que casi todas las otras
vlvulas.
El flujo rectilneo y la zona para flujo pleno, que es
de la misma configuracin que la tubera, slo agrega una
cada de presin muy pequea en la tubera. para permitir tres o cuatro conexiones con la tubera y
No se requiere lubricante en la cara de las piezas mo-
vibles internas, con lo cual no hay riesgo de contaminar
el fluido de proceso.
Desventajas. El asiento es parte integral del cuerpo y pro-
duce una cavidad que puede retener slidos y evitar el
cierre completo de la vlvula. Por ello, las vlvulas de
compuerta que se suelen preferir para servicio limpio son
indeseables para la mayor parte de las pastas fluidas.
Las fugas del fluido por el portaempaquetadura son
un problema inherente en estas vlvulas que las hace in-
deseables en servicios con materiales muy txicos o infla-
mables. El problema con la empaquetadura se hace ms
serio cuando aumentan la temperatura o la presin.
Estas vlvulas no se pueden utilizar cuando se requie-
re modulacin del flujo. Para el momento en que la vl-
vula est abierta entre 5% y lo%, el flujo ya es el 85%
al 95% del que hay con apertura total. La velocidad en
la apertura en forma de media luna abierta 5 % a 10 %
es muy alta y el disco no est diseado para resistir la
fuerza erosiva resultante.
Vlvulas de macho
La vlvula de macho es de flujo rectilneo (Fig. 3). En
el conducto para flujo est colocado un macho cnico con
Fig. 4 V&lvula de macho en posicin cerrada
una abertura de fundicin o taladrada (Fig. 4). Un giro
de 90 (% de vuelta) del macho abre o cierra el conduc-
to. Esta vlvula es de construccin sencilla y una de las
ms antiguas que se conocen. La abertura del macho pue-
de ser de cualquier tamao o configuracin. Puede ser
circular y tener superficie de flujo pleno igual que la de
la tubera. Pero tambin se puede lograr esa misma su-
perficie para flujo si el macho tiene una ranura de ma-
yor profundidad que el dimetro interior del tubo, con
lo que se reducen el dimetro del macho y el costo de la
vlvula.
El macho puede tener cortes o aberturas de otro tipo
una gran variedad de combinaciones de flujo. Muchas
vlvulas de macho se lubrican con grasa especial, que se
aplica a presin por la parte superior del macho y por
las ranuras para lubricante hasta la parte inferior, con
lo cual las caras del macho y del asiento frotan contra la
grasa con cada giro del macho.
Ventajas. La vlvula de macho tiene pocas piezas y es
de mantenimiento sencillo.
La apertura o cierre totales se logran con % de vuelta
del macho. Las vlvulas pequeas se accionan con una
palanca o con una llave de tuercas que se giran en un
arco de 90, con lo que son de apertura rpida.
El flujo es aerodinmico y aumenta muy poco la cada
de presin en la tubera.
Debido a que el asiento no permite que se acumulen
slidos que traben el macho, son tiles para servicio con
pastas fluidas, con lquidos y vapores.
Desventajas. Se puede arrastrar el lubricante de la cara
del macho y contaminar la corriente del proceso.
Aunque hay muchos lubricantes disponibles, algunos
fluidos de proceso de muy baja lubricidad disuelven con
rapidez el lubricante y permiten que el macho se pegue
y se raye. La vlvula de macho con camisa de Tefln,
que no requiere lubricante, puede eliminar este proble-
ma.
Una parte del lquido de proceso queda atrapada en
el conducto en el macho cada vez que se cierra la vlvu-
la; adems, ocurre contaminacin del fluido de proceso
con machos de orificios mltiples.
Fig. 5 VBlvula de bola pequea, accionada por
palanca, abierta del todo
 VLVULAS DE OPERACIN MANUAL Y AUTOMTICA
Vlvulas de bola
La vlvula de bola es una modificacin de la vlvula
de macho. El flujo se regula con la rotacin de un ele-
mento esfrico o bola en lugar de un macho cnico y el
conducto en la esfera es de la misma forma y superficie
secciona1 que la tubera (Fig. 5). Estn disponibles en una
gran variedad de materiales.
Ventajas. La vlvula de bola tiene pocas piezas y es de
mantenimiento sencillo.
La apertura o cierre totales se obtienen con % de vuelta
de la bola.
El flujo en la tubera no tiene interrupcin y la vlvula
aumenta muy poco la cada de presin en el sistema.
Esta vlvula es muy adecuada para servicio con pas-
tas fluidas y slidos fluidificados.
Desventajas. La dimensin total de cara a cara es ma-
yor que en casi todos los dems tipos de vlvulas y re-
quiere ms espacio en el sistema de tubera.
Una parte del fluido de proceso queda atrapado en el
conducto cada vez que se cierra la vlvula.
La configuracin del conducto lo hace imprctico para
diseo de orificios mltiples, salvo que la vlvula sea de
menor tamao que el de la tubera o se pongan reducto-
res.
Vlvulas para tanques con fondo plano
Esta vlvula es para controlar el flujo de un lquido o
pasta fluida desde el fondo de un recipiente. Se distin-
Fig. 6 Wlvula con camisa para fondo de tanque
gue en que cierra al ras con el fondo del tanque, por
lo cual no se retienen slidos en el cuerpo de la vlvula
(Fig. 6).
Esta vlvula es apta para conectarla directamente en
la salida del fondo de un tanque y su asiento se encuen-
tra dentro de la boquilla de salida del tanque. La barre-
ra al flujo es un macho cnico que se mueve en sentido
vertical con un husillo o vstago a lo largo del eje del ta-
pn. La salida descarga a 45 de la vertical. El husillo
penetra en la pared en el lado de salida de la vlvula y
tiene una empaquetadura. El husillo se puede mover con
un tornillo, pistn o palanca y el macho puede abrir den-
tro del tanque o del cuerpo de la vlvula.
Ventujus. Cada vez que se acciona la v%lvula se obtiene
la descarga completa del material que pasa por ella.
La vlvula para fondo de tanque permite descargar
todo el recipiente si se coloca en el centro de la cabeza
cncava.
Se puede lograr la mezcla completa del contenido del
recipiente porque no hay cavidad para estancamiento en
la boquilla de salida.
No se necesita lubricante para las piezas internas, con
lo cual no hay peligro de contaminacin del fluido de pro-
ceso.
Desuentujus. Hay que dejar una distancia considerable
debajo del fondo del tanque, para instalar y accionar la
vlvula.
No hay normas para estas vlvulas. Cada fabricante
tiene su propio diseo con dimensiones similares a las de
sus competidores.
Vlvula Strahman para muestreo
La vlvula Strahman para muestreo es similar a la vl-
vula para fondo de tanque, excepto que el cierre es con
un pistn o varilla en lugar de un macho (Fig. 7). La vl-
vula abre al retraer el pistn en el cuerpo por medio de
una manivela o un cilindro neumtico. Se utilizan dos
anillos selladores de Tefln, uno encima y otro debajo
del orificio de descarga. Esta vlvula se suele instalar en
posicin vertical para permitir el drenaje completo del
cuerpo. La instalacin slo requiere soldar un medio co-
ple configurado de 3/4 in en el recipiente o tubera en la
posicin deseada y atornillar la vlvula en el copie.
Ventajas. Se asegura el libre flujo de una muestra por-
que el pistn ocupa todo el interior de la vlvula cuando
est en posicin cerrada y es imposible la acumulacin
de slidos u otros materiales que produzcan obstruccio-
nes.
La conexin para muestreo produce un mnimo de tur-
bulencia en la tubera del proceso, porque el extremo del
pistn est al ras con el interior del tubo o recipient-e.
La vlvula Strahman para muestreo se puede emplear
con pastas fluidas y lquidos.
Desventajas. El sellamiento de la vlvula depende de
un anillo de Tefln a travs del cual se avanza y retrae
el pistn. Las fugas por este sello deslizable son posi-
bles y es necesario mantener slo la compresin precisa
en el prensaempaquetadura. Si hay demasiada compre-
sin, el Tefln fluir hacia dentro y evitar el paso del
pistn.
 r
SELECCIN DE VALVULAS MANUALES PARA PLANTAS DE PROCESO 253

salario de una persona, tienen un precio inicial muy ele-

vado y requieren inspecciones y mantenimiento frecuen-
tes. Sin embargo, en muchas operaciones de control de
flujo en una refinera o una planta de productos qumi-
cos requieren ajustes poco frecuentes en el flujo, quiz
slo se utilicen por corto tiempo y no justifican el costo
de instalacin de vlvulas de control automticas. En es-
tos casos, la seleccin adecuada es una vlvula manual.
En donde se requieren aparatos automticos para el
control del flujo deben seguir funcionando mientras la
vlvula de control est fuera de servicio para manteni-
miento. Para proteger el proceso contra un paro en esos
momentos, se provee una vlvula estranguladora manual
de algn tipo en una tubera de derivacin alrededor de
la vlvula de control y de sus vlvulas de cierre, lo cual
permite aislar y reparar la vlvula de control. A una vl-
vula manual en este servicio se la llama de derivacin
(by~ass) y debe poder controlar el flujo de fluido en la gama
de requisitos del proceso.
Hay varios tipos diferentes de vlvulas moduladoras
de flujo para los requisitos especficos de diversas situa-
ciones del proceso. Algunas de las vlvulas de este tipo
disponibles en el comercio son:

Vlvulas de globo
Las vlvulas de globo reciben ese nombre por la conf-
guracin del cuerpo (Fig. 8). El flujo en esta vlvula se
dirige hacia arriba o abajo por una abertura circular en
el laberinto (Fig. 1~) que se puede cerrar, ya sea al mo-.
ver un disco reemplazable contra un asiento plano o al
introducir un macho metlico cnico en un asiento cni-
co (Fig. 9).

1
Cuando se utiliza el macho, ste tiene diferente coni-
cidad que el asiento para tener contacto lineal para se-
llar. El vstago tiene una empaquetadura.
Las vlvulas de globo estn disponibles con diversas
construcciones. El vstago puede ser elevable o slo gi-

Fg. 7 VAlvula manual para muestreo

La apertura y cierre de la vlvula requieren una ca-

rrera un tanto larga del pistn y por ello el modelo accio-
nado con manivela ser de apertura y cierre lentos.

SERVICIO DE MODULACIN DE
FLUJO
La mayor parte de las operaciones de un proceso que
requieren variacin cuantitativa continua en el flujo de
fluido cuentan con vlvulas de control. El accionamien-
to se ordena con una seal elctrica o neumtica desde
un detector que mide la presin, temperatura, nivel de
lquido, gasto o cantidad similar. Los aparatos mecni-
cos para la regulacin automtica del flujo, por lo gene-
ral, funcionan mejor en trabajo continuo que un operador
humano. Esto permite al operador efectuar funciones me-
nos tediosas y observar el funcionamiento general del pro-
ceso.
Aunque los aparatos para el control automtico del flu- Fig. 8 Vlvula de globo con macho, con vhstago
jo pueden tener un costo de operacin ms bajo que el elevable
 VLVULAS DE OPERACIN MANUAL Y AUTOMATICA
Macho para flujo lineal Macho de orificio en Y
Fig. 9 Algunos de los machos y asientos
disponibles para las v8lvulas de globo
rar cuando se abre la vlvula; las roscas de tornillo en
el vstago pueden estar dentro o fuera de la zona de pre-
sin, el asiento puede ser permanente o reemplazable y
la vlvula se puede accionar con cierta carrera de una
manija o varias vueltas de un volante, etc. La vlvula
de globo de orificio en V es un diseo especial en que
se emplean un macho cilndrico con muescas en V por
las cuales circula el fluido (Fig. Sc). Esta vlvula produ-
ce buen control con bajos volmenes de flujo.
T/entujas. La vlvula de globo es excelente para regular
el flujo en la gama desde moderado hasta flujo pleno.
La vlvula de globo de disco o de macho produce buen
cierre.
Las vlvulas de globo destinadas para apertura y cie-
rre permiten cambiar la empaquetadura del vstago en
servicio, con la vlvula totalmente abierta.
Desventajas. La configuracin en laberinto de estas vl-
vulas requiere que el flujo cambie de direccin varias ve-
ces dentro del cuerpo, lo cual aumenta mucho la cada
de presin en la tubera.
El asiento se daa con facilidad con los slidos atrapa-
dos entre el macho o el disco y el asiento. Por ello, se
prefieren estas vlvulas para servicio con materiales lim-
pios. Sin embargo, incluso en este caso, muchas veces
ocurren daos al arranque de la planta antes de poder
lavar las tuberas para eliminar incrustaciones y otros
cuerpos extraos.
Vlvulas en ngulo
Las vlvulas en ngulo son una modificacin de las vl-
vulas de globo y funcionan con los mismos principios,
pero la salida est en ngulo con la entrada (Fig. 10). Esto
permite un cuerpo de construccin ms sencillo y menos
voluminoso que el de la vlvula de globo.
Ventajas. La vlvula en ngulo tiene las mismas carac-
tersticas de control de flujo que la de globo.
Fig. 10 La v8lvula en Bngulo, una forma especial
de la v8lvula de globo
El costo de la vlvula en ngulo suele ser menor que
el de una de globo de tamao y capacidad similares.
La cada de presin, con una apertura comparable, es
menor en la vlvula de ngulo que en la de globo.
El empleo de la vlvula en ngulo puede eliminar una
conexin cuando se necesita un cambio de 90 en el sen-
tido de la tubera.
Desventajas. La tubera es demasiado complicada cuan-
do no se desea un cambio en el sentido de flujo.
El asiento de la vlvula en ngulo se daa con la mis-
ma facilidad que el de una de globo.
La manija slo puede estar en una posicin con res-
pecto a la tubera.
Vlvulas en Y
Estas vlvulas se llaman as porque la forma de su cuer-
po es similar a una Y (Fig. ll). El cierre y el funciona-
miento son similares a los de una vlvula de globo. El
fluido entra por un extremo del cuerpo y sale por el lado
opuesto de la vlvula, pero circula en el mismo sentido.
El disco o macho asientan en contra del flujo y el vsta-
go sobresale a 45 del eje de la tubera en que est la vl-
vula. En la vlvula en Y son posibles las mismas variantes
que en las de globo.
Ventajas. La vlvula en Y tiene el mismo grado de buen
control del flujo que la de globo.
El disco o el macho producen buen cierre.
Las vlvulas destinadas para apertura permiten cam-
biar la empaquetadura del-vstago con la vlvula fun-
cionando en su posicin de mxima apertura.
La cada de presin es mucho menor que en una de
globo con apertura comparable.
Cuando la vlvula est abierta se puede ver el interior,
por lo cual es posible limpiarlo con varillas o escobillo-
nes y es satisfactoria para servicio con pastas fluidas no
abrasivas.
 SELECCI6N DE VLVULAS MANUALES PARA PLANTAS DE PROCESO
Fig. ll La vlvula de globo en Y permite flujo
rectilneo
Desventajas. El asiento se daa con facilidad con mate-
riales abrasivos.
Vlvulas de aguja
La vlvula de aguja es un tipo especial de la vlvula
de globo con macho en donde ste es una aguja delgada
y cnica que asienta en un orificio pequeo de diferente
conicidad (Fig. 12). El cuerpo puede ser convencional de
globo o en ngulo. Otras caractersticas de diseo son si-
milares a las de la vlvula de globo.
Ventajas. La vlvula de aguja est especialmente adap-
tada para un control muy preciso de bajos volmenes de
flujo.
Igual que la vlvula de globo, el diseo de apertura
permite reemplazar la empaquetadura con la vlvula en
funcionamiento y totalmente abierta.
La vlvula de aguja produce buen cierre en servicio
con materiales limpios.
Desventajas. La cada de presin en estas vlvulas es con-
siderable.
Fig. 12 La vhlvula de aguja es para control preciso
255
Fig. 13 Una vhlvula de diafragma tipo Saunders
El anillo para flujo se obstruye con facilidad con par-
tculas de slidos.
Vlvulas de diafragma
La vlvula de diafragma consiste en un cuerpo con flujo
rectilneo que puede o no estar interrumpido por un ver-
tedero transversal. El cierre de la vlvula se efecta al
oprimir un diafragma flexible contra la pared interna del
cuerpo o contra el vertedero transversal.
El diafragma sella entre el cuerpo y el vstago y el com-
presor en forma de galleta, por lo cual la vlvula es a prue-
ba de fugas.
La vlvula original de este tipo se llam vlvula Saun-
ders, por su inventor. Tiene un vertedero transversal con-
figurado y slo requiere un pequeo movimiento del
diafragma para abrir o cerrar (Fig. 13).
Ventaja Es a prueba de fugas y no requiere empaque-
tadura.
Desventajas. No es adecuada para funcionamiento con
altas presiones.
El control del flujo no es bueno con volmenes muy
bajos.
Vlvulas flexibles
Una vlvula flexible consiste en una manguera o tubo
flexible y algn tipo de opresor para comprimir y apla-
nar el tubo para cerrar la vlvula (Fig. 14). La forma ms
sencilla es el gancho opresor con resorte. El opresor se
puede obtener en muy diversas formas segn los requisi-
tos de funcionamiento. La abrazadera de tornillo es la
que.,permite un control ms exacto, pero tambin se uti-
lizan cuas, rodillos y palancas. Una reciente adicin a
esta clase de vlvulas es la llamada vlvula de manguito
o camisa en la cual se emplea presin hidrulica o neu-
mtica para aplanar la seccin de tubo o manguera alo-
jada en un cuerpo de acero dividido o partido en sentido
horizontal.
Venta@. La vlvula flexible es a prueba de fugas y no
requiere empaquetadura.
 256 VLVULAS DE OPERACIN MANUAL Y AUTOMATICA
Fig. 14 Una v6lvula flexible que incluye un tubo
preformado
El fluio es aerodinmico Y la vlvula nroduce una in-
significante cada de presin en el sistema.
Se requiere muy poco espacio para su instalacin.
Hay buen control para flujo desde moderado hasta to-
tal.
Esta vlvula es adecuada en particular para sistemas
en que se emplean mangueras de caucho. Es casi la ni-
ca vlvula que se puede emplear con corrientes de lqui-
dos y pastas fluidas que tienden a depositar incrustaciones
en las paredes de las mangueras con gran rapidez.
Desventujzs. El material de la manguera limita la tem-
peratura permisible de funcionamiento.
La vlvula flexible no es adecuada para altas presio-
nes.
El control de flujo no es muy bueno con bajos volme-
nes.
Para servicio con vaco se necesita manguera de pared
gruesa, que es ms costosa.
La manguera tiende a debilitarse en el punto de com-
presin.
Vlvulas de discos de laberinto
La vlvula de discos de laberinto est diseada pa-
ra producir una gran cada de presin en un laberinto
(Fig. 15). [Vase tambin pg. 213.1 Este tipo de vlvu-
la est disponible con cuerpo en ngulo o con flujo recti-
lneo. El elemento de control del flujo es una pila de
discos con laberintos de flujo radial hacia fuera. La
vlvula se puede disear parauna expansin uniforme
del fluido del proceso. El vstago mueve un macho o ta-
pn elevable para descubrir en secuencia las entradas a
los laberintos a fin de que aumente el flujo. Esta vlvula
se puede accionar con un pistn o un diafragma.
Ventajas. La vlvula de discos de laberinto es til para
reducir presiones con urea, agua caliente y otros lqui-
dos que vaporizan.
Sus caractersticas de estrangulacin son buenas.
Producen poca intensidad de ruido.
Hay cierre hermtico.
El asiento y el macho tienen larga duracin.
Un disco de la pila
.
r-7
, Pila de discos
!
Fg. 15 Vblvula de discos mltiples y uno de los
discos en laberinto
Desventajas. Slo se puede utilizar cuando se permite
una gran cada de presin.
Este tipo de vlvula es costoso.
Vlvulas de mariposa
La vlvula de mariposa es del tipo de flujo rectilneo.
La barrera al flujo es un disco oscilante que gira sobre
un eje transversal central y se acciona con la rotacin del
eje (Fig. 16). El disco se asienta en las paredes del cuer-
po de la vlvula; la rotacin del eje se logra por medio
de una palanca, engranes cnicos o engranes de sinfn
o rectos; el sello del eje es con una empaquetadura. Es-
tas vlvulas se utilizan, en general, para control de ga-
ses. En ocasiones se emplean dos vlvulas que funcionan
en paralelo con lquidos o gases para proveer al control
de temperatura con una derivacin alrededor de un in-
tercambiador de calor.
Ventajas. La vlvula de mariposa aumenta muy poco
la cada de presin en el sistema de tubera.
El cuerpo de la vlvula es muy corto en comparacin
con otros y requiere poco espacio en la tubera.
Se puede lograr un control moderado del flujo con la
vlvula en posiciones desde cerrada hasta unos 60 de
apertura.
 SELECC16Ne DE VLVULAS MANUALES PARA PLANTAS DE PROCESO
Fig. 16 VBlvula de mariposa en posicin
parcialmente abierta
Estas vlvulas seiueden disear para cierre hermti-
co. Sin embargo, hay alrededor de 2 $% si no tiene asien-
to blando.
Desventujus. La vlvula de mariposa no es satisfactoria
para control preciso del flujo.
Los slidos entorpecen el funcionamiento del -disco; las
corrientes de gas o lquido que tienden a formar incrus-
taciones pueden inutilizar pronto la vlvula.
VLVULAS DE FLU 0
UNIDIRECCIONA l?
Su nombre comn es vlvulas de retencin (&ck). Su
finalidad es permitir flujo sin limitaciones en un sentido
y restringirlo en el sentido opuesto. Hay diversos tipos
para requisitos especficos de funcionamiento y cada uno
se identifica por su denominacin.
Algunos usos de las vlvulas de retencin son:
1. La descarga de una bomba centrfuga tiene una vl-
vula de retencin para impedir el retroceso del lquido
en la bomba cuando est parada, para que el impulsor
no gire en sentido opuesto.
2. Las vlvulas de retencin se instalan para servicios
separados conectados con un sistema comn, para evi-
tar flujo inverso hacia las tuberas de cada material e im-
pedir la contaminacin.
3. Las vlvulas de retencin se utilizan, a veces, para
evitar que un aumento sbito de presin en un sistema
someta a los servicios de presin ms baja conectados con
el mismo a una presin superior a sus lmites de diseo.
Los tipos especficos de vlvulas de retencin de uso
comn en las refineras y plantas de productos qumicos
son:
Vlvula de retencin de bisagra
La vlvula de retencin de bisagra o columpio es de
flujo rectilneo y tiene un asiento en el cual descansa
un disco cuando no hay flujo. Un brazo conectado con
el disco lo soporta desde un pasador colocado en la parte
superior del cuerpo de la vlvula (o en el tapn lateral)
que permite abrir la vlvula para inspeccin y manteni-
257
Fig. 17 Una v6lvula de retencin de bisagra, tpica
miento; el pasador de soporte es la bisagra en la cual gira
el disco libremente, para descubrir el conducto de flujo
cuando se aplica presin en su lado de corriente arriba
(Fig. 17).
La inversin del flujo aplica presin en el lado de co-
rriente abajo del disco y lo empuja contra su asiento para
cortar el paso.. Cuanto mayor sea la presin corriente aba-
jo, mayor ser la fuerza con que cierre el disco. Estas vl-
vulas estn destinadas para flujo horizontal, pero tambin
se pueden utilizar para flujo vertical ascendente.
Ventaja+ La vlvula de retencin de bisagra es sencilla
y de mantenimiento fcil.
Se puede utilizar en servicio con lquido o vapores.
En servicio con materiales limpios impide un flujo in-
verso de cierta consideracin.
Cuando es necesario, se puede limpiar con facilidad
por el cierre lateral.
Desventaju. La vlvula de retencin de bisagra no ase-
gura cierre hermtico y si hay escurrimiento en sentido
inverso se puede contaminar el fluido de corriente arriba.
Dado que su funcionamiento depende de que el asien-
to y el disco estn limpios, no es adecuada para servicio
con pastas fluidas.
Se destinan, en general, para flujo horizontal; si se uti-
lizan en posicin vertical aumentarn la cada de presin
en el sistema.
Una inversin sbita del flujo hace que el disco golpee
contra el asiento y que se produzca un severo golpe de
ariete.
Vlvulas horizontales de retencin
Las vlvulas horizontales de retencin son para tube-
ras horizontales o verticales con flujo ascendente. El cuer-
po de la vlvula para flujo horizontal es similar al de una
vlvula de globo (Fig. 18). El cuerpo de la vlvula para
flujo vertical ascendente es similar al de la vlvula de n-
,gulo, excepto que el lquido sale por la parte superior en
lugar de por un lado de la vlvula. La barrera es un dis-
co de libre movimiento con un vstago que se mueve den-
tro de una gua sujeta al cuerpo o cierre lateral de la
vlvula. El disco cae a su asiento por gravedad y se abre
por la presin en el lado de corriente arriba. La inver-
sin del flujo empuja al disco contra el asiento.
Ventajas. El disco no tiene bisagra que pueda ocasio-
nar una falla mecanica.
258 VLVULAS DE OPERACIN MANUAL Y AUTOMTICA
Fig. 18 La v6lvula horizontal de retencin tiene un
cuerpo similar al de la vfilvula de globo
El cierre lateral permite fcil acceso para inspeccin
y mantenimiento.
El disco se puede cambiar con facilidad.
La cavidad de gua detrs del vstago ayuda a amorti-
guar el movimiento del disco cuando abre la vlvula.
Desventajas. La vlvula horizontal de retencin no ase-
gura un cierre hermtico.
No es satisfactoria para materiales sucios o viscosos.
Los fluidos formadores de gomas o carbonizacin
pueden hacer que el vstago se pegue en la gua.
Vlvulas de retencin de bola
La vlvula de retencin de bola es similar en diseo
a la vlvula horizontal, excepto que en lugar del disco
se suele utilizar una esfera metlica maciza (Fig. 19). Se
emplea una gua para limitar el movimiento de la bola
y volverla a su asiento. Las vlvulas de bola son para flujo
horizontal, vertical o vertical con entrada por la parte in-
ferior, y descarga lateral. Las bombas reciprocantes sue-
len tener vlvulas de bola en los orificios de entrada y
salida para controlar el flujo de entrada y salida del ci-
lindro,
Ventajas. Las vlvulas de retencin de bola son de cons-
truccin fuerte y pueden resistir un accionamiento repe-
tido o cclico.
Fig. 19 V6lvula de retencin de bola para flujo
ascendente
La bola, que es bastante pesada, tiene asentamiento
confiable en servicio con materiales limpios.
La bola gira dentro del fluido que circula, por lo cual
cada vez descansa una parte distinta de ella en el asien-
to, a fin de distribuir el desgaste.
Desventajas. La vlvula de retencin de bola no produ-
ce cierre hermtico.
El servicio est limitado a fluidos limpios.
Esta vlvula aumenta mucho la cada de presin en el
sistema de tubera.
Si se utiliza esta vlvula con un lquido de baja visco-
sidad puede ocurrir un severo golpe de ariete.
Vlvula de pie
La vlvula de pie es un tipo especial de vlvula de re-
tencin horizontal que se utiliza en el tubo de succin de
una bomba de sumidero para evitar flujo inverso y pr-
dida de succin. Esta vlvula es para flujo ascendente y
se conecta en el extremo inferior del tubo de succin de
la bomba. Se utiliza un colador desmontable en el lado
inferior o de entrada de la vlvula para que no pasen cuer-
pos extraos a la bomba.
Ventajas. La vlvula de pie impide la prdida de suc-
cin en la bomba mientras el nivel del lquido est ms
arriba que la entrada a la vlvula.
Al no haber flujo inverso, se impide la contaminacin
del lquido en el depsito o cisterna.
Desventajas. La vlvula de pie aumenta la resistencia
en la succin de la bomba y reduce la carga positiva neta
de succin disponible (NPSH), .
Vlvulas de retencin restringidas
Hay muchos tipos de vlvulas de restriccin restringi-
das para aplicaciones especficas y la mayor parte estn
bajo carga de resorte, aunque en algunos tipos se em-
plean pesos o cilindros de restriccin del fluido (Fig. 20),
que se utilizan en las vlvulas horizontales. La finalidad
de la restriccin de una vlvula de retencin de cualquier
tipo es evitar el golpe de ariete durante la apertura y el
cierre.
Ventajas. La vlvula de retencin restringida disminu-
ye el golpe de ariete cuando acta.
Se pueden disear para funcionar con una presin di-
ferencial preestablecida en ellas.
Fig. 20 La vlvula de bola restringida tiene un
resorte que ayuda a reducir el golpe de ariete
 SELECCIN DE VLVULAS MANUALES PARA PLANTAS DE PROCESO 259

80.0

60.0

.i
- 10.0
9
.-
$ 8.0
.o
$ 6.0

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
Tamao de vlvula, in

Fig. 21 Precios relativos de vhlvulas de globo para 150 psi, vstago y jugo
externo, bonete atornillado y asiento reemplazable (1982)

Desventajm. La corrosin o fatiga de los resortes pue-
den ocasionar falla de la vlvula.
Los componentes para restriccin aumentan la cada
de presin.
Vlvulas de retencin de disco dividido
Algunos fabricantes ofrecen una vlvula de retencin
horizontal muy delgada, llamada tambin de cuerpo de
oblea, en la que la parte movible de la vlvula son dos
discos divididos embisagrados en el centro.
Ventajas. Esta vlvula es sencilla y el mantenimiento
es fcil.
Se puede utilizar en servicio con lquidos o vapores.
Es ligera de peso, delgada y se instala entre dos bridas
de tubo con un solo juego de tornillos.
El cierre del disco es con carga de resorte para evitar
la inversin del flujo cuando se interrumpa el flujo.
Se puede instalar en posicin horizontal o vertical.
Desventujus. El funcionamiento depende de que el asien-
to y el disco estn limpios, por lo cual no se puede utili-
zar para servicio con pastas aguadas.
El accionamiento con resorte aumenta la cada de pre-
sin en el sistema.
Esta vlvula no asegura un cierre hermtico.
La inversin sbita del flujo hace que el disco choque
contra el asiento y se produzca golpe de ariete.
 260 VLVULAS DE OPERACIN MANUAL Y AUTOMTICA

Il-ll-I
1 000.0
800.0
600.0

400.0

200.0 I I I I I l I

100.0
80.0 80.0
60.0 60.0
!4
i 40.0 11
'j
6
E
g 20.0 /I/ I
1 1 1 1 .'i 20.0
.F
fn
5
.-
8 10.0, I _m 10.0
5 8.0 I I /ii I F 8.0
L /I/ I
IY I I .o
x 6.0

4.0

0.6 0.6 1 I I I l I I I I I

0.4

0.2 - 0.2

0.1 1 I I 4 I 0.1
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50
Tamao de vlvula, in Tamao de vlvula, in
Fig. 22 Costos instalados relativos de vhlvulas de Fig. 23 Costos no instalados, relativos, de vlvulas
compuerta de acero al carbono para 150 y de compuerta para 150 psi, extremos con
300 psi, con guarniciones esthndar W82) brida, discos de cua, vstagos elevables

CONSIDERACIONES GENERALES DE
C O S T O S
El precio de una vlvula para un servicio especfico de-
pende de factores que incluyen tamao, tipo de vlvula,
material de construccin, capacidad nominal de las bri-
das y tipos de conexiones.
Otros aspectos que influyen en el costo son los requi-
sitos de calidad y funcionamiento comprobado, tiempo
para entrega y descuentos por volumen; stos pueden ser
considerables, lo cual hace deseable reducir al mnimo
el nmero de tipos y tamaos de vlvulas utilizados en
una obra. Sin embargo, el ingeniero debe tener presente
que no se puede hacer un pedido que incluya la totali-
dad de las vlvulas para obtener el descuento. Las con-
diciones y servicios de proceso que requieren materiales
especiales se deben evaluar por separado, segn se nece-
site.
Las vlvulas son costosas y representan entre 3 % y 4%
del costo de la planta. El ingeniero debe aplicar un buen
juicio---e-T--
para la instalaci&&AasvAk~~ no utilizarlas
eflorma mdrscriminada. Siempre es bueno hacerse la
pregunta: iEs necesaria esta vlvula para el funciona-
miento seguro de la planta? Sin embargo, en algunos
casos el usuario puede solicitar la instalacin de vlvulas
 SELECCl6N DE VLVULAS MANUALES PARA PLANTAS DE PROCESO 261

adicionales para conveniencia de los operarios en donde

su uso no es estrictamente indispensable para operacin,
mantenimiento o seguridad.
Costo relativo. En algunos pases, la industria de las vl-
vulas y las compaas constructoras a las que sirven, .tra-
bajan por temporadas y tienen mucha competencia. Los
precios cotizados slo se sostienen durante cierto tiem-
po. Los precios pueden variar en cualquier momento y
tener fuertes alzas; el ingeniero siempre debe confirmar
con su departamento de compras el precio vigente.
Con esa advertencia, las grficas de las figuras 21 a
24 muestran el efecto sobre el costo relativo de las vlvu-
las de factores, como la capacidad de presin, tipo y ma-
terial de construccin de diversos tamaos de vlvulas.
En las figuras 22 y 23 se hace una comparacin del pre-
cio con la vlvula instalada o sin instalar.
0
558m 10.0 Agradecimientos y crditos de las
$ 8.0 ilustraciones

: 6.0 Las siguientes empresas suministraron material para este artculo.

.-2
Los nmeros de figura entre parntesis son de las ilustraciones sumi-
nistradas por esa empresa.
$ 4.0 Andale Co.; Combination Pump Valve Co. (Fig. 20); Condec Corp.;
Gane Co. (Figs. 2, 8, 10); The Duriron Co. (Fig. 13); Garlock Valves
.o and Industrial Plastics Div., of Cok Industries; Jamesbury Corp.; Jen-
8 kins Bros. (Fig. 19); Mark Controls Corp.; Posi-Seal International, Inc.
(Fig. 26); The Wm. Powell Co. (Figs. 1, 9); Resistoflex Corp. (Fig.
2.0 14); Robbins & Myers, Ix.; Stockham Valves & Fittings (Figs. 4, 5);
Strahman Valves, Inc. (Fig. 7); W-K-M Div. of ACF Industries; The
Walworth Co. (Figs. 3, 6, ll, 12, 17, 18).

I I I I I I I I El autor
0.6 I 1
I I I I I I
Dexter T. Cook es Ingrniero Se-
I I I nior de Procesos en Fluor Engineers
0.4 1 .I I l
a n d C o n s t r u c t o r s , I n c . , Southern
-I California Div., 3333 Michelson
Drive, Irvine, C A 9 2 7 3 0 . E s t e a r -
tculo es una adaptacin de los cur-
sos de adiestramiento que imparte
0.2 PIi en Fluor. Tiene licenciatura en in-

,,I
geniera qumica de University of
California, Santa Barbara, y maes-
tra en administracin de empresas
de California State University, Fu-
0 5 10 15 20 25 30 35 40 llerton. Es miembro de AIChE.

Tamao de vlvula, in
Fig. 24 Costos relativos de vfilvulas horizontales de
retencin para 150 psi, con disco dividido
 Vlvulas de operacin
manual
La seleccin de vlvulas es muy importante para los aspectos econmicos y la
operacin en muchos tipos de plantas de proceso. Los catlogos de los fabricantes,
que incluyen innumerables diseos de vlvulas, muchos de los cuales parecen ser
adecuados para una aplicacin particular pueden ser desconcertantes. Entonces,
tcrn.0 se elige la vlvula adecuada?

Arkadie Pikulik, Scientific Design Co., inc.

Hay incontables tipos de vlvulas y cada una tiene
una aplicacin particular. Las vlvulas se disean para
funciones particulares y si se emplean en la forma correcta
darn buen servicio durante largo tiempo. Sin embargo,
en la prctica, se utilizan mal y varan las consecuencias.
Alrededor del 50 % de las vlvulas industriales se uti-
liza para servicio de paso y cierre, 40 % para estrangula-
cin y 10 % son de retencin. Hay muchas formas en las
cuales controlan el flujo, con grados variables de exacti-
tud.
Accionamiento de las vlvulas
El que una vlvula vaya a ser de accionamiento ma-
nual o con un actuador (como motor, pistn neumtico,
etc.), no influye en la seleccin del tipo para un servicio.
Los actuadores se pueden accionar con la mano o en for-
ma automtica con una seal desde un detector. En este
artculo se describen las vlvulas de accionamiento ma-
nual y sus accesorios. Los ingenieros de procesos deben
conocer a fondo las caractersticas de construccin de las
vlvulas manuales que especifiquen y conocer las opcio-
nes para las industrias de procesos que ofrecen los fabri-
cantes o diseadores de vlvulas.
Las vlvulas manuales pueden necesitar accesorios
como engranes, cadenas y poleas y otros para auxiliar
al componente para actuacin. Tambin pueden reque-
rir componentes adicionales por el tamao, que no este
disponible un tipo particular, dificultad de accionamien-
to por la ubicacin, etc. Sin embargo, la seleccin de vl-
vulas y accesorios, a veces, depende slo de aspectos
econmicos.

Disco rotatorio con

Cua maciza Cua flexible Disco doble bola y asiento

Fig. 1 Algunos de los tipos de discos de cierre en las vlvulas de compuerta

13 de abril de 1978
 VALVULAS DE OPERAClON MANUAL 263

Disco de macho Disco de macho con Disco de oblea de doble Disco de composicin
orificio en V sello y asiento reemplazable

Fig. 2 Los discos de asentamiento de las v8lvulas de macho son para estrangulacin y sellado hermtico

Las funciones de las vlvulas se pueden definir como teriales de construccin, dimensiones y tipo de conexio-
sigue: nes de extremo.
1. Servicio de paso y cierre.
2. Servicio de estrangulacin. Elementos de control de flujo
3. Evitar flujo inverso (retencin)
4. Control de presin Se utilizan cuatro mtodos bsicos para controlar el flu-
5. Funciones especiales: jo:
a. Dirigir el flujo. 1. Mover un disco o macho dentro o contra un orifi-
b. Servicios de muestreo. cio, como en las vlvulas de globo, en ngulo, en Y y
c. Limitacin de flujo. de aguja.
d. Cerrar salidas de recipientes o tanques. 2. Deslizar un disco plano, que puede ser dividido o
e. Otras. una superficie cilndrica o esfrica a travs de un orifi-
cio, como en las vlvulas de compuerta, macho, bola, de
COMPONENTES DE LAS VLVULAS corredera y de pistn.
3. Hacer girar un disco o elipse en torno a un eje y
La funcin bsica de las vlvulas es controlar el flujo que se extiende en el dimetro de una cubierta circular,
de fluidos al interponer un elemento de control de flu- como en las vlvulas de mariposa y registros o puertas
jo para desviarlo, restringirlo o regularlo. El mecanismo de control.
para ajustar el elemento de control de flujo en el cuerpo
de la vlvula es un componente bsico. Con respecto al
mecanismo, los diseadores de diversos fabricantes han
expuesto buen nmero de mtodos para aislar el elemento
de control del fluido que pasa por la vlvula.
En la seleccin de una vlvula se deben tener en cuen-
ta tres aspectos bsicos y crticos: 1) el elemento de con-
trol de flujo, 2) el mecanismo regulador del elemento y
3) el tipo de sello para retener el fluido. Adems de estos
tres aspectos importantes, el ingeniero de procesos debe
tener en cuenta factores como resistencia mecnica, ma-

Fig. 3 La vlvula de bola abierta permite flujo sin

restriccin Fig. 4 V&lvula de macho lubricado
264 VALVULAS DE OPERACIN MANUAL Y AUTOMTICA

Vstay
-,. .

Fig. 5 Vhlvula de mariposa con operador de palanca

4. Mover un material flexible en el conducto de flujo, -----Vertedero

como en las vlvulas de diafragma o de presin.

Movimiento del elemento

de control de flujo

El tamao de la abertura por la cual puede pasar el

fluido vara con el movimiento del elemento de control
de flujo, que est conectado con un vstago que lo hace - Fig. 7 % * Vhlvula de diafragma con vertedero
girar o lo desliza, a veces ambas cosas, para controlar el
flujo. En casi todos los tipos de vlvulas el vstago so-
bre>ale del cuerpo.
Vstago giratorio. Se utiliza en vlvulas de compuerta .
de vstago no elevable y en las de bola, mariposa, ma- puerta de apertura rpida, de globo y diafragma, de
0 pistn deslizable y de camisa.
cho y grifos.
Deslizamiento del vstago sin rotacin. Se utiliza en vlvu- Rotacin y deslizamiento del vstago. Se utiliza en vlvulas
las de compuerta con vstago y yugo externos, de com- de globo, en ngulo en Y y de aguja; en las de compuer-
ta de vstago elevable, de macho elevable, diafragma y
opresoras.

Fugas (escurrimiento)

Hay tres tipos de fugas o escurri niento:

n El fluido del proceso se escapa corriente abajo con
el elemento de control de flujo cerrado. Se denomina fu-
ga por el sello.
n El fluido del proceso escapa al exterior de la vlvu-
la, alrededor del vstago y por las uniones entre el bone-
te y el cuerpo. Se denomina fuga por el sello del vstago
o del -bonete.
.W El aire se infiltra al cuerpo de vlvula y al fluido
del proceso cuando hay un vaco.

Sellos de la vlvula

El diseo de la vlvula debe incluir un sello hermtico

entre el elemento de control de flujo y el asiento. Los cam-
bios en la presin y la temperatura no deben desalinear
las superficies de sellamiento o de asentamiento. Los ti-
pos ms comunes de sellos son:
Metal con metal: Permite un sellamiento firme, pero pue-
den ocurrir pegadura y rayaduras del metal.
Metal con material elstico: Produce un cierre ms her-
Fig. 6 Las vlvulas de retencin impiden la inversin mtico y se recomienda para fluidos que contienen sli-
del flujo dos y servicios de mediana presin.
 V L V U L A S D E OPERAClON MANUAL 265

Empaquetadura -

Fig. 8 Vblvula de globo con sello de diafragma en el bonete (A) y con sello de fuelle en el bonete IB)

Metal con inserto de material elxtico en el metal: Permite

buen cierre y se puede emplear un servicio con presiones
ms 0 menos altas.

Sellos de vstago

51 tipo ms comn de sello para el vstago es un pren-

saestopa que contiene una empaquetadura de material
flexible como de grafito y asbesto, TFE y asbesto, etc.
El TFE (tetrafluoroetileno) es de particular importancia
para aplicaciones con materiales corrosivos. La empaque-
tadura puede ser de una pieza trenzada o una composi-
cin suelta de TFE granulado, asbesto y TFE u otros
materiales. Los diseos de las empaquetaduras son cua-
dradas, de cua, anillos de cheurn y sellos anulares
(0 rings). Para retener la presin del fluido dentro
de la vlvula hay que comprimir la empaquetadura con
un prensaestopas, que empuja la empaquetadura contra
la caja y el vstago y la comprime.
Si se aprieta el prensaestopas de cuando en cuando ayu-
da a mantener comprimida la empaquetadura para evi-
tar fugas. Es inevitable que si una vlvula no ha funcio-
nado durante cierto tiempo, tendr fugas por la empa-
quetadura al accionarla.
De cuando en cuando se coloca un espaciador o anillo
de cierre hidrulico en el prensaestopas para separar las
secciones superior e inferior de la empaquetadura, para
poder introducir un lubricante o un sellante inerte.
Cuando no se pueden permitir fugas al exterior, se debe
utilizar una vlvula sin empaquetadura. En un tipo se
utiliza un diafragma flexible entre el bonete y el cuerpo;
un opresor empuja al diafragma hacia la trayectoria de Fig. 8 El bonete con abrazadera en U se utiliza
flujo (Fig. 7). principalmente en las vlvulas pequeas
266 VLVULAS DE OPERACl6N MANUAL Y AUTOMTICA
Fig. 1 0 Bonete sellado por presin (izq.), bonete sellado con pestaa (centro) y unin con cierre de lengeta
(der.1
En una vlvula de globo con diafragma (Fig. 8A) se
aslan las piezas internas del fluido.
En otro tipo de vlvula sin empaquetadura se utiliza
un fuelle metlico (Fig. 8B). Esta construccin, deseable
para servicio con vaco intenso, incluye una empaqueta-
dura en caso de que se dae el fuelle.
Sellos del bonete
El bonete, que encierra el cuerpo de vlvula, permite
el acceso al asiento y al elemento de control de flujo.
Cuando hay que reparar o reemplazar, se desmonta el
bonete, que puede ser de uno de los siguientes tipos:
Bonete roscado o sujeto con tornillos. Son los ms sencillos
y econmicos, se emplean con servicio de baja presin
y en vlvulas pequeas. La desventaja es que el sello en-
tre el cuerpo y el bonete se puede aflojar en el trabajo
normal o se puede desenroscar en forma accidental. Se
recomienda para servicio con mnimos choques y vibra-
ciones y para accionamiento poco frecuente.
Bonete de unin. Es un mtodo fcil y rpido para aco-
plar y desacoplar el bonete del cuerpo de la vlvula. El
bonete tiene una tuerca suelta o un anillo de unin que
se enroscan en el cuerpo de vlvula. Con todas las piezas
bien apretadas en su lugar, es difcil que haya deforma-
cin. Se recomienda para vlvulas pequeas.
Bonete con brida. Este bonete, que es por lo general para
vlvulas grandes, funciona bien con materiales corrosi-
vos y temperaturas o presiones altas. Igual que una bri-
da de tubo, la brida del bonete se sujeta con tornillos a
la brida del cuerpo, con una junta entre las dos caras.
La unin de brida puede ser de cara plana, macho y hem-
bra, ranura y lengeta o de anillo de unin.
Bonete con abrazadera en U. En las vlvulas pequeas, en
particular en servicio con productos qumicos, la abra-
zadera o tornillo en U que pasa alrededor del cuerpo su-
jeta el bonete (Fig. 9). Con esto se tiene una conexin
fuerte.
Bonete sellado por presin. Esta construccin, que es uno
de los varios tipos de sellos para servicio con altas tem-
peraturas y presiones, hace que la vlvula pese menos
que la de bonete convencional. En el bonete sellado por
presin se utiliza la presin en la tubera para tener un
sello ms eficaz. Para ello se instala el bonete en el cuer-
po con una junta o sello anular retenida en el cuerpo,
ya sea con un anillo segmentado colocado en una ranura
en el cuerpo o con un anillo de retn atornillado en el
cuerpo. Para producir el sello inicial se levanta el bonete
contra la junta o sello con sus tornillos. Durante el servi-
cio, la presin interna acta contra la parte inferior del
bonete y lo empuja contra la junta o sello; cuanto ms
alta es la presin ms hermtico es el sello (Fig. 10).
Bonete con sello de pestaa y con lengeta. Estos bonetes son
para altas temperaturas y presiones y en ambos el bone-
te se suelda en el cuerpo de la vlvula. Si se rompen con
cincel las uniones soldadas se puede desarmar la vlvula
sin desmontarla de la tubera.
ACCESORIOS PARA OPERACIN
MANUAL
Casi todas las vlvulas se accionan con el volante o pa-
lanca que se surten con ellas. Sin embargo, los disea-
dores han creado mtodos alternos para la operacin
manual o con actuadores automticos. En este artculo
se describen slo los accionadores manuales; los autom-
ticos aparecen en la seccin de vlvulas de control.
 VALVULAS D E OPERACI6N MANUAL 267

--

ii
Fig. 11 Llave en T utilizada como extensin del Fig. 13 Unidades de extensin para vhstagos de
vstago vhlvulas

Se pueden obtener diversos accesorios para casi todos tremo de la rueda se colocan un volante de entrada cua-
los tipos de vlvulas, para satisfacer tres necesidades prin- drada o una tuerca de operacin (de 2 in por lado), figura
cipales: 12. Las extensiones muy largas requieren un soporte.
1. Facilitar el accionamiento de la vlvula cuando est Por lo general, el extremo para operacin en la exten-
en un lugar inaccesible. sin es de 2 in por lado que permite el empleo de cual-
2. Dar mayor fuerza de palanca para girarla cuando quier llave de cubo o de llave en T del mismo tamao
el volante no es bastante grande. (Fig. 11).
3. Hacer ms lenta la apertura y el cierre. En la figura 13 se ilustran ejemplos de extensiones para
vstagos elevables y no elevables. Tambin se utilizan ejes
Extensin del vstago flexibles, que son una combinacin de varillas de acero
y uniones universales (nudos) que permiten accionar
No siempre es posible o prctico tener las vlvulas al la vlvula desde un lugar que no est alineado con el vs-
alcance, como en el caso de las redes de distribucin de tago.
agua, por lo cual las vlvulas tienen un vstago de ex-
tensin para accionarlas desde cierta distancia. Las ex-
tensiones del vstago, que pueden ser un volante, una
cua, una llave de cubo o un pedestal, pueden ser de la
longitud requerida. La extensin suele ser una varilla de
acero laminado en fro y un acoplador pra colocarlo en
el vstago.
En extensiones largas, se utiliza un tubo grueso de ace-
ro en lugar de la varilla, montado en un tapn de extre-
mo del volante y un tapn inferior de extensin. En la
punta cuadrada, cnica de la varilla o en el tapn de ex-

Fig. 12 Tuerca cuadrada para adaptar el vhstago Fig. 1 4 Pedestales para accionar vlvulas
a la llave de tuercas inaccesibles
268 V L V U L A S D E OPERAClON MANUAL Y AUTOMTICA
- tar el peso y traccin adicionales. Algunas ruedas de ca-
- vlvulas de emergencia que tie,nen esta rueda se pueden
Fig. 15 Rueda de cadena para vlvulas en lugares
altos
Pedestales
Los pedestales ayudan a accionar vlvulas de compuer-
ta, globo y otros tipos instaladas en zanjas para tubera
u otros lugares inaccesibles. Los pedestales se conectan
con la extensin del vstago con acoplamientos. En la fi-
gura 14 se muestran dos tipos bsicos: con un indicador
que seala la posicin del elemento de control de flujo
y un pedestal sin indicador.
Operadores con rueda y cadena
Con estos operadores se pueden utilizar vlvulas colo-
cadas en un lugar alto en tuberas verticales u horizonta-
les. Estos operadores se montan con facilidad en el aro
o en los rayos del volante. Las ruedas de cadena (Fig.
15) requieren que el vstago de la vlvula pueda sopor-
Fig. 16 La rueda de cadena de golpe elimina los
engranes de reduccin
dena tienen guas para que no se salga la cadena. Tambin
hay ruedas de cadena para sustituir a los volantes.
Rueda de cadena de golpe
La rueda de cadena de golpe ayuda a abrir y cerrar
todas las vlvulas manuales estndar, con o sin exten-
sin de vstago. Elimina el uso de engranes de reduc-
cin en las vlvulas grandes; es conveniente para los
operarios, porque casi nunca se necesitan llaves especia-
les ni ayudantes para accionarlas (Fig. 16). Adems, las
abrir o cerrar sin demora cuando hay un incendio cerca
de las tuberas.
El funcionamiento de las ruedas de cadena de golpe
es como golpear con un martillo en un yunque, con ste
montado en el volante o en un adaptador que sustituye
al volante de la vlvula. Este golpe rotatorio se transmi-
te al mecanismo elevador que acciona la compuerta de
la vlvula, para obtener cierre hermtico y apertura po-
sitiva. Si es necesario, hay que especificar que los mate-
riales no producirn chispas al recibir el golpe.
En la figura 16 se ilustra un tipo en el cual se ha susti-
tuido el volante por un adaptador. Tambin hay un tipo
que se sujeta con abrazaderas en el volante.
Los volantes de golpe, casi todos para dimetros de 24
in o ms son equipo estndar en algunas vlvulas.
Operadores de engranes
Los operadores de engranes dan ventaja mecnica adi-
cional para abrir y cerrar vlvulas grandes. El operador
se puede montar directamente en la vlvula o se puede
accionar desde cierta distancia con vstagos de extensin.
Se han creado varios tipos de operadores para la indus-
tria en general (Figs. 17 y 18).
Los engranes abren la vlvula cuando se gira el volan-
te a la izquierda, pero tambin estn disponibles para ro-
tacin derecha. Se pueden obtener cubiertas para los
engranes.
Fig. 17 Operador de engranes rectos en vlvulas
grandes de yugo y vktago externos

Fig. 18 Operador de engranes para vstago y yugo
externos
Otros accesorios
Protectores contra apertura. Para evitar accionamiento no
autorizado, se pueden ordenar vlvulas con tuercas de
operacin, pero sin volantes. Estas tuercas estn cubier-
tas por protectores con lo cual la vlvula slo se puede
accionar con una llave en T especial.
Indicadores de posicin. Se utilizan en las vlvulas con vs-
tago no elevable para indicar la posicin del elemento de
control de flujo. Un indicador sube y baja en una ranura
cuando se abre o cierra la vlvula.
Especificaciones de presin y temperatura
Cuando el ingeniero conoce las presiones y tempera-
turas mximas de operacin, puede especificar las vl-
vulas adecuadas. La especificacin se debe verificar contra
las listas de los fabricantes para ver si concuerdan.
Material para empaquetaduras
La seleccin del material para empaquetaduras es igual
que el material de construccin para el servicio a que se
destina. Una empaquetadura incorrecta puede permitir
fugas y ocasionar un paro del equipo para reemplazarlo.
Los materiales txicos o inflamables que se fugan de
la vlvula pueden crear una situacin muy peligrosa, con
posibles lesiones al personal y daos a la planta. No hay
excusa para esos riesgos y paros costosos pues son fciles
de evitar. Al seleccionar el material de la empaquetadu-
ra, el ingeniero debe consultar las publicaciones de los
fabricantes de vlvulas y empaquetaduras y los manua-
les tecnicos.
La configuracin en que se adquiere el material para
empaquetadura debe ir de acuerdo con la de la vlvula.
Ciertos materiales requieren alta compresin, pero algu-
nas vlvulas no son para esas fuerzas. A la inversa, la
alta compresin requerida por las caractersticas fsicas
de la vlvula, puede ocasionar flujo en fro de algunos
VLVULAS DE OPERACIN MANUAL 269
materiales. Adems, los materiales incompatibles pueden
daar el vstago.
Materiales de construccin
Al seleccionar materiales resistentes a la corrosin, el
ingeniero se debe guiar por las listas de materiales reco-
mendados por los fabricantes para los diversos servicios,
as como por los datos para corrosin. Cuando esta in-
formacin parezca inadecuada, habr que efectuar prue-
bas de corrosin en el laboratorio. En general, salvo que
se trate de un proceso muy especial, no habr dificultad
para determinar los materiales correctos.
Costo y fechas de entrega
Muchas veces se encontrar ms de un tipo de vlvula
para un trabajo especfico. Con todos los dems factores
iguales respecto a materiales de construccin, rendimien-
to, capacidades para presin y temperatura y disponibi-
lidad o fecha de entrada, la base para la seleccin deber
ser el costo.
Una vez determinado el tipo de vlvula adecuado para
un trabajo especfico, el ingeniero debe estudiar la dis-
ponibilidad o fecha de entrega y el costo. No es aconse-
jable ordenar una vlvula que no se recibir a tiempo o
que no tenga un precio razonable. Hay que obtener los
datos de disponibilidad (fecha de entrega) y precio de los
distribuidores o fabricantes. En lo relativo al costo, la in-
dustria de vlvulas trabaja a veces por temporadas. El
precio de hoy no ser por necesidad el de maana ni tam-
poco fue el de ayer. El precio depende tambin de la can-
tidad de vlvulas que se ordene de una vez, pues se
pueden obtener descuentos por volumen.
Sin embargo, se debe recordar que un precio unitario
bajo puede a la larga tener costo total ms alto porque
un fabricante quiz no pueda surtir un pedido grande a
tiempo. No hay reglas fijas para el costo y disponibili-
dad de un tipo especfico de vlvula, salvo lo que se pue-
da determinar cuando se evalen las cotizaciones de
varios proveedores.
Agradecimientos y crditos de
las ilustraciones
Las siguientes empresas suministraron material para este artculo.
Los nmeros de figura entre parntesis son de las iIustraciones sumi-
nistradas por esa empresa.
Ameritan Darling Valve and Manufacturing Div. (Ameritan Cast
Iron Pipe Co.), Birmingham, AL 35202; Duriron Co., Dayton, OH
45401; Roto Hammer Co., Tulsa, OK 74107 (Fig. 16); Stockham Valves
& Fittings, Birmingham, AL 35212 (Figs. 9, ll, 12, 13, 15, 17, 18);
Stratham Valvcs Inc.. Florham Park. NI 07932: Walworth Co.. Bala
Cynwyd, P a 1 9 0 0 4 (Figs. 1 , 2 , 3 , 4; 6:14)
El autor
Arkadie Pikulik es ejecutivo de
ventas de Scientific Design Com-
pany, Inc., Two Park Verme, Nue-
va York, N.Y., 10016, en donde ha
trabajado muchos aos en diversos
puestos que incluyen supervisin de
plantas piloto, ingeniera de procc-
sos, ingeniero de proyectos, gerente
de proyectos, director de proyectos,
gerente de construccin y supervi-
s o r d e a r r a n q u e d e plantas. Ticnc
licenciatura en qumica de Brook-
lyn Polytechnic Institute.
 Actuadores mecnicos
para vlvulas
Los actuadores mecnicos para vlvulas se utilizan mucho por su conveniencia,
velocidad y seguridad. Se impulsan con motor elctrico o neumtico; ambos tipos
tienen ventajas aunque los actuadores con motor elctrico son ms adaptables.

Edward Lawson, y W.J. Denkowski, Limitorque Corp

Hay actuadores mecnicos disponibles para casi cual- n Presin en la tubera.

quier tipo y tamao de vlvulas. Pueden ser neumticos,
elctricos o hidrulicos. El que se piense o no en utilizar
un actuador en un caso particular depende de la coloca-
cin de la vlvula y la funcin que tenga en el proceso.
Las vlvulas en oleoductos, gasoductos y tuberas para
agua 0 las que estn en sitios lejanos en una planta, re-
quieren un actuador mecnico, aunque slo sea por con-
veniencia. El actuador se puede justificar para vlvulas
que se deben abrir, cerrar o utilizar para estrangulacin
con frecuencia. La velocidad es otro factor, sobre todo
en vlvulas grandes, en las cuales se pueden necesitar al-
gunos minutos para abrirlas y cerrarlas a mano.
La seguridad, por supuesto, es el factor dominante. En
caso de un incendio, alteracin del proceso u otra emer-
gencia, el actuador es obligatorio para cerrar con rapi-
dez una tubera; se puede graduar para cierre automtico
cuando las condiciones del proceso exceden de ciertos l-
mites.
Las vlvulas con control automtico se suelen accio-
nar con actuadores neumticos de diafragma y pistn o
de pistn equilibrado por presin. Los diversos tipos de
actuadores se describen tambin en las pginas 186 y 187
de este libro.
Forma de especificar
Para las vlvulas nuevas, el fabricante determina el ta-
mao y suministra los actuadores. No importa si el ac-
tuador es para equipo nuevo o existente; el usuario debe
proporcionar la siguiente informacin.
n Tamao, tipo y marca de la vlvula.
n Presin diferencial mnima en la vlvula.
n Dimetro, paso y avance del vstago y sentido de
las roscas.
n Tiempo deseado de cierre o apertura en segundos.
n Vueltas de la tuerca del yugo para abrir la vlvula.
n Fases, frecuencia y amperaje de la corriente.
n Temperaturas mximas de ambiente y del fluido.
n Tipo y frecuencia de servicio.
n Voltaje de control.
n Consideraciones especiales como la necesidad de
alojamientos a prueba de explosin en los actuadores elc-
trices.
Los actuadores hidrulicos son sencillos
Los actuadores hidrulicos pueden ser sencillos, con
un nmero mnimo de piezas. El lquido a presin acta
en un pistn doble que est conectado con el vstago de
la vlvula. La longitud de carrera del vstago y empuje
para asentamiento requeridos se obtienen con cilindros
de diferente tamao. Suelen tener bombas manuales
cuando es necesario desviar el sistema hidrulico central.
Una ventaja de los actuadores hidrulicos es que son
de apertura y cierre ms rpidos que los de motor elc-
trico y engranes. Se pueden graduar para tener cierre casi
instantneo, mientras que el actuador con motor elctri-
co tpico tiene un ciclo de cierre de 10 a 60 segundos o
ms si es necesario. Por supuesto, el golpe de ariete en
una tubera que se cierra con demasiada rapidez, puede
producir daos graves.

ll de octubre de 1971
 ACTUADORES MECANICOS PARA VLVULAS 271

Engrane del sinfn

de engranes Palanca de desembrague

Interruptor Iimitador de torsin

Fig. 1 Componentes de un actuador tpico con motor ektrico

Quiz se prefieran los actuadores hidrulicos porque
los acumuladores para aire comprimido pueden almace-
nar suficiente energa para accionar una vlvula en caso
de falla de la corriente. Adems, hay disponibles vlvu-
las de control de velocidad para variar la de la carrera
del vstago.
Para evitar arrastre de la vlvula se necesitan pis-
tn y vlvulas de retencin de sellamiento hermtico en
el actuador. Cualquier fuga en estos componentes puede
ocasionar movimiento indeseable del vstago. Se debe te-
ner cuidado para evitar fugas y prdidas de lquido en
el sistema hidrulico. Cuando se emplea control remoto
elctrico, el flujo de fluido en el actuador se controla con
vlvulas de solenoide, que necesitan buen mantenimien-
to para no producir un accionamiento en falso de la vl-
vula principal.
Para servicio con vlvulas para alta presin, se utiliza
un sistema hidrulico de alta presin para que el pistn
del actuador pueda ser de tamao y costo razonables. Por
ejemplo, una vlvula de compuerta de 4 in para 600 Ib
debe tener un empuje de asentamiento de alrededor de
130 000 lb. En las mismas condiciones, una vlvula
de bola requiere una torsin (par) de unas 207 000 in-lb
en el vstago de la bola.
Un posible problema con los actuadores hidrulicos es
que no hay un mtodo confiable para obtener el asenta-
miento con empuje controlado en las vlvulas de com-
puerta. Si el sistema tiene suficiente reserva de potencia
para abrir una vlvula pegada, quiz se aplique esta mis-
ma fuerza cada vez que cierra la vlvula y se daar el
asiento.
cia. Los solenoides tienen limitaciones econmicas segn
sean su produccin de potencia y longitud de recorrido.
El actuador con motor elctrico y engranes es una bue-
na seleccin por su gran adaptabilidad. En su forma ms
sencilla, consta de un motor elctrico conectado por una
caja de engranes con el vstago de la vlvula (Fig. l),
pero hay tipos ms complejos para casi todas las clases
de trabajo.
Uno de los principales beneficios del actuador elc-
trico es que se pueden equipar con un interruptor limi-
tador de torsin que controla la intensidad de la fuerza
para asentamiento. Esto produce un empuje constan-
te para asentamiento para cierre hermtico y, al mismo
tiempo, protege las piezas de la vlvula contra sobrecar-
ga; el interruptor limitador de torsin se puede ajustar
cuando cambian las condiciones del servicio.-
Los actuadores tienen tambin interruptores limitado-
res de engranes para controlar la carrera del disco mien-
tras abre y cierra, y tambin cuenta con 1ucesYndicadoras.

Actuadores elctricos

Los solenoides son actuadores elctricos y constan de

un ncleo de hierro blando que se mueve dentro de un
campo elctrico producido por una bobina que lo circun- Fig. 2 Un motor ektrico acciona una enorme
da. Se utilizan mucho para apertura y cierre en vlvulas vlvula de mariposa en una red de
de globo pequeas, en especial para cierre de emergen- distribucin de agua
272 VLVULAS DE OPERACIN MANUAL Y AUTOMTICA

Todos los componentes elctricos estn alojados en cu-
biertas a prueba de intemperie, sumergibles o a prueba
de explosin. La impulsin del motor se puede desaco-
plar con el volante para tener accionamiento manual.
Los motores estn diseados para servicio con actua-
dores de vlvulas y suelen funcionar a 1 800 o 3 600 rpm.
La carrera del vstago de la vlvula vara entre 4 a 12
in/min en vlvulas de globo y de 12 a 72 in/min en vl-
vulas de compuerta. Las velocidades mayores de 30
in/min necesitan un freno del motor para absorber las
fuerzas de inercia. Los actuadores tpicos para vlvulas
de bola, macho y mariposa estn proyectados para ce-
rrar en 30 a 60 segundos.
Los actuadores elctricos pueden resultar prcticos para
vlvulas de 3/4 a 1 in, para alta presin (mayor de 125
psi) y de 2 a 3 in en tuberas de baja presin; no existe
un lmite superior real. Hay actuadores comerciales con
empujes hasta de 500 000 Ib y torsiones de cierre de
60 000 ft-lb. En la figura 2 se muestra una instalacin
en una vlvula de mariposa de 10 in, con un cuadrante
de sinfn en la salida del actuador.
La experiencia ha demostrado que estos actuadores son
de construccin fuerte y confiable. Una ventaja es que
el tren de engranes se puede Iijar por s mismo en cual-
quier posicin. Esto es importante porque las condicio-
nes de flujo dinmico pueden producir un efecto de libre
rotacin o de molino de viento en las vlvulas de bola,
macho y mariposa, y producir elevadas torsiones en el
vstago de las vlvulas de compuerta.
Con motores de induccin polifsicos, la velocidad de
cierre es casi constante, pero la velocidad no se puede
cambiar en un actuador ya instalado sin alterar las rela-
ciones de engranes. Adems, no hay forrna de efectuar
el cierre automtico de la vlvula en caso de interrup-
cin de la corriente, si no se tiene un suministro auxiliar
de corriente continua con acumuladores.
Materiales de construccin
La seleccin de materiales para los mecanismos de ac-
tuadores de vlvulas es importante para lograr la combi-
nacin requerida de resistencia y durabilidad necesarias
para alta potencia de operacin. Los materiales de em-
pleo ms comn para vlvulas y actuadores aparecen en
la tabla 1.
Los engranes eficientes y precisos son crticos. El tren
de engranes del actuador elctrico de vlvula consiste en
un juego de engranes de reduccin y una combinacin
de sinfn y engrane de sinfn. Los engranes helicoidales
son de acero de aleacin al cromo-molibdeno con trata-
miento trmico, y despus del endurecimiento final tie-
nen suficiente capacidad para absorber los esfuerzos de
alto impacto que ocurren al invertirlos durante la aper-
tura y cierre de la vlvula.

Tabla I Tabla para seleccin de materiales

Esthdar, Modulacin Alto impacto Baja Alta Recipientes

Componentes paso y corte continua (Marina) temperatura temperatura nucleares,
Clase I

Cargas de empuje, Hierro fundido alta resistencia, Hierro dctil o Hierro dctil Hierro fundido Hierro fundido
piezas de cojinete, clase 35 acero fundido alta resistencia, alta resistencia,
cubierta y sus clase 35 clase 35
tapas, adaptadores

Engranes
helicoidales Acero de aleacin con tratamiento trmico

Sinfn Acero de aleacin, carburizado y endurecido o endurecido por induccin

Engrane sinfn Bronce de alta resistencia
Eje de engrane
de mando Acero de aleacin con tratamiento trmico
Embrague y
palanca de
cambios Acero al carbono o de aleacin
Componentes de Diseo estndar, choques Piezas de plstico especial resistentes
control: moderados, piezas de plstico a choques fuertes
interruptores
limitadores de
engranes y de
torsin

Aisla-
miento Clase B Clases B, F, H Clase B Clase H Clase H Clase H

Motores Cons-
truccin Estndar Estndar Cubierta especial
segn se requiera Estndar Estndar Estndar
Servicio 15 0 30 min Continuo
 ACTUADORES MECNICOS PARA VLVULAS 273

Tabla II Grasas lubricantes para actuadores de vlvulas

IteSiS-
Jabn tencia Temp. mx., Resistencia al
base Propiedades bhicas Textura al agua servicio continuo ablandamiento

Litio Usos mltiples Tersa Buena Punto de fusin Buena a excelente

Altas y bajas temperaturas 2OOF; 3OOF mx.
Buena estabilidad mecnika

Complejo Usos mltiples Tersa a mantecosa Excelente Punto de fusin Buena a excelente
de calcio Buena estabilidad mecnica 300F; 400~5OOF
Alto punto de fusin mx.

Migrogel; Usos mltiples Tersa Excelente Punto de fusin Buena a excelente

sin jabn Muy alta estabilidad mecnica 350F; 500F o
Alto punto de fusin ms, mx.

Los sinfines son de acero de aleacin para carburizar,
endurecer y formar las roscas; el engrane correlativo es
de bronce fundido o forjado. Los otros componentes,
como las piezas para accionamiento manual y el embra-
gue automtico, deben tener resistencias al esfuerzo cor-
tante compatibles con las del tren de engranes.
Los materiales se deben seleccionar para larga dura-
cin. El actuador en una vlvula de aislamiento puede
estar sin funcionar durante aos, pero expuesto a diver-
sas temperaturas, presiones, humedades y atmsferas co-
rosivas. Luego, con slo oprimir un botn en el cuarto
de control deber cerrar la vlvula sin ningn tropiezo.
Lubricacin
Para una duracin prolongada, casi sin atencin, la
mayor parte de los actuadores con motor elctrico se lu-
brican con grasa. Se deben inspeccionar una o dos veces
al ao. Algunos fabricantes prefieren lubricacin con acei-
te, en particular para servicios especiales. El aceite re-

Fig. 3 Se utiliza equipo pesado en las pruebas de vibracin

274 VLVULAS DE OPERACIN MANUAL Y AUTOMATICA
Fig. 4 LOS actuadores tienen otras aplicaciones, como ubicar las paletas en un tanque mezclador
grande
quiere inspecciones ms frecuentes para ver si hay fugas
y el actuador debe estar instalado en determinada posi-
cin.
Las grasas lubricantes son desde semifluidas hasta s-
lidas, con base de petrleo o un material sinttico a las
que se agrega un agente espesador. La mayor parte con-
tiene un jabn, mezclas de jabones o agentes gelatinizan-
tes, tambin contiene aditivos para mejorar la resistencia
al desgaste y la oxidacin y trabajo de extrema presin
WV
El lubricante no debe producir corrosin de cojinetes,
ejes y otras piezas internas. No debe formar sedimentos
por precipitacin y ser estable a temperaturas mayores
que la especificada. En la tabla II aparecen las propieda-
des de algunas grasas usuales. Se debe consultar con el
fabricante para servicio severo a temperaturas bajas o al-
tas.
Pruebas
Hay tres tipos de pruebas de los actuadores elctricos
de vlvulas que son de empleo muy amplio: prueba de
choques y vibracin, prueba de choque y aceleracin y
prueba en el ambiente.
La prueba de choque (especificacin MIL-S-9OlC de
la Marina) es muy estricta y a menudo requiere cons-
truccin especial del actuador; ste, junto con sus con-
troles se monta en un probador especial y se golpea desde
abajo con un martillo de 3 000 lb. Las fuerzas G se pue-
den variar segn la posicin del martillo. El actuador debe
soportar hasta nueve golpes (18 para servicio en subma-
rinos nucleares).
Las pruebas de vibracin (Fig. 3) son de acuerdo con
las especificaciones MSL-STD-167 o de diversos cdigos.
Suelen emplear un barrido de frecuencia para deter-
minar la resonancia natural con una entrada de onda si-
nusoidal y estado estable. Va seguida de cierto nmero
de ciclos de vibracin a frecuencia natural o a 35 hertz.
La prueba en el ambiente para servicio nuclear es la
prueba de fuego de muchos actuadores. En una va-
riante, el motor se envejece por calor para simular 40 aos
de servicio. Luego, se pone todo el actuador en una c-
mara con vapor saturado durante 7 das, con una pre-
sin de 105 psig y temperaturas que pueden variar hasta
340F. El actuador debe tener funcionamiento normal
en los tiempos especificados para la prueba.
Las pruebas para cumplir con las especificaciones del
usuario se han vuelto ms comunes, porque los diseos
cada vez ms complicados hacen difcil extrapolar datos
basados en la experiencia. Las instalaciones pueden ser
muy complejas para simular condiciones especiales de
carga y ambientales; requieren mucho tiempo y son cos-
tosas.
Aplicaciones especiales
Los actuadores elctricos de vlvulas se pueden utili-
zar como servomecanismos electromecnicos. Se pueden
adaptar muchos componentes de estado slido para el
control del punto de referencia o para servicios con mo-
dulacin. Por ejemplo, la salida de un controlador de pro-
ceso puede excitar a un motor con devanado en deri-
vacin, que equilibra el impulso de retroalimentacin
de posicin del actuador contra la seal del controlador.
 ACTUADORES MECANICOS PARA VLVULAS 275

Los actuadores pueden ser de construccin especial Los autores

para resolver problemas determinados. En un caso, to-
Edward F. Lawson es gerente
dos los componentes se instalaron en una cubierta de slo de ventas de Limitorque Corp. (afi-
10.5 in de anchura, con destino a la Marina, para accio- liada de Philadelphia Gear Corp.),
King of Prusia, Pa 19046, en don-
nar las vlvulas de los mltiples de combustible para de trabaja desde hace muchos aos;
aviones jet, en donde slo haba un espacio disponi- antes fue ingeniero de ventas de
ble de 12 in entre los vstagos de las vlvulas. Se produ- Philadelphia Gear. Se gradu como
maquinista naval en la U.S. Mer-
jeron actuadores especiales hermticos, a prueba de chant Marine Academy, fue maqui-
explosiones para buques-tanque petroleros. Con este sis- nista en barcos mercantes y estuvo
tres aos en la Marina.
tema de control remoto, un solo operario puede descar-
gar 650 000 barriles de 21 tanques en menos de 18 h.
Asimismo, los actuadores elctricos se pueden emplear
en cualquier situacibn en que se necesiten torsin 0 em-
puje controlados. En la figura 4 se ilustra una aplicacin
poco usual con un actuador de gran tamao montado en-
cima de un tanque mezclador para efectuar la colocacin Walter J. Denkowski es ingenie-
automtica de las paletas mezcladoras en el tanque. ro jefe de Limitorque Corp. Naci
en Polonia y obtuvo su ttulo de in-
geniero en la Universidad Politcni-
ca de Varsovia. Empez a trabajar
en Estados Unidos como diseador
de locomotoras diesel en Baldwin
Locomotive Works. Despus ingre-
s a Philadelphia Gear en donde
particip en el perfeccionamiento
de tres lneas de actuadores de vl-
vulas patentados.
 Indice

Actuadores, 172-174, 187-188 Equipos para transferencia 0 eliminacin, 93-95

elctricos, 171-172, 174 Estoperos, 60-61
electrohidrulicos, 174
hidrulicos, 174 Fluidos de proceso, vlvulas de mariposa
mecnicos, 270-275 para, 66-69
motorizados, 270-275 Flujo en vlvulas de control, prediccin de,
d e pistn, 172-173 230-237
Funcionamiento, 57-61
Bombas de velocidad variable o vlvulas de
control, 189-193 Gases:
discos de ruptura para, 139
Cada de presin en vlvulas de control de vlvulas de control para, 216-221
lquidos 234-244
Capacidades: Industrias de procesos qumicos (IPQ), vlvulas
de presin, 8 para, 28-37
para temperatura, 8 Instalacin, 54-57
Cavitacin, 170-172
Coeficientes de capacidad de vlvulas, 151-153 Lquidos:
Construccin de las vlvulas, 14-25 vlvulas de control para, 222-229
materiales para, 7-8 discos de ruptura para, 253
Control de ruido, 171-173, 200-215
Costos, 24-25 Machos para vlvulas, 149- 150
Mantenimiento, 61-62
Discos de ruptura, 84-86 Material para empaquetaduras, 8-l 1
para bajas presiones de reventamiento, 141-145 Materiales de construccin, 7-8
para gases y lquidos, 139-140 Motores, 187-188
Diseo de equipo para transferencia y eliminacin
100-101 Plantas de proceso:
Dispositivos para desahogo (alivio) de presin, vlvulas de control en, 149-158
81-88, 89-93 vlvulas de desahogo de presin para, 102-l 10
278 NDICE
de desahogo:
Proteccin contra explosiones, 99- 100 1 dimensionamiento de, 118-126
de presin, 51-53
Reacondicionamiento, 63-65 para plantas de proceso, 102-110
Reduccin de presiones, ll 1- 117 en servicio con cloro, 83-84
Rendimiento de vlvulas de control en la tubera tipo atmosfrico, 84-87
194-199 tuberas de entrada y salida para, 132, 137
Respiracin (venteo) de tanques, 84, 86, 86-87 de descarga, 227
de diafragma, 10-12, 21, 41, 59-60
Sellos anulares (0 ring) 61 para la IPQ 36
elastomricos, 57 en servicio de modulacin de flujo, 255
Sensores para desahogo (alivio) de presin, 89-93 de drenaje, 250
Servicio con o sin flujo, 250-253 tipo de ariete, 21-22
de modulacin de flujo, 253-256 equilibradas, 52-53
Sistemas para desahogo de presin, 89-101 especiales, 24-25
flexibles, 255-256
Tubera: de flujo unidireccionales, 258-259
de entrada y salida para vlvulas de desahogo de globo, 6, 9, 13, 16-18, 41-42, 44-45, 46, 58
(alivio), 132-137 para la IPQ 35-36
material para, 5 en servicio de modulacin de flujo, 254
horizontales de retencin, 23, 258-259
Ubicadores (posicionadores), 188 de laberinto, 256
de vlvulas, 174-175 de macho, 6, 9, 10, 13, 18-20, 41, 46, 48-49, 59
para la IPQ 31-34
Vlvulas: en servicio con o sin flujo, 251-252
de abrazadera, 19-21 de mariposa, 6, 7, 10, 13, 17-19, 42, 46, 47-48,
de aguja, 19-20, 46, 52-53 59-60
en servicio de modulacin de flujo, 255 para fluidos de proceso, 66-69
de alto rendimiento 39-43 para la IPQ 35-36
de ngulo, 7, 9, 13, 19-20, 46 en servicio de modulacin de flujo, 256
en servicio de modulacin de flujo, 254 para muestreo, 250
de bloqueo (cierre), 250 Strahman, 252-253
de bola, 6, 9, 13, 19-20, 42, 46, 58-64 de operacin manual, 247-261
para la IPQ 34-35 operadas por piloto, 83-86
y jaula, 49-50 de pie, 257
en servicio con corte y flujo, 252 de purga, 250
de cierre de tuberas, 74-78 de respiracin (venteo) 250
de compuerta, 6, 9, 13, 15-18, 41, 46-47, 58 de retencin (check), 10, 13, 22-23, 46, 50-51,
para la IPQ 29-31 60, 256-259
en servicio con o sin flujo, 250-251 de bisagra, 258
de control: de bola, 23-24, 29
no automticas, 247-261 de disco dividido, 257-258
o bombas de velocidad variable, 189-193 para la IPQ 36-37
cada de presin en, estimacin de, 238-244 de mariposa, 24
con cuerpo de globo, 45 de pistn, 24
de fluido de lquidos, 164-165 modificadas, 71-72
para gas y vapor, 216-221 restringidas, 257
glosario, 183 de seguridad, 82-85
instalacin, mantenimiento y deteccin de de boquilla parcial, 84
fallas, 177-180 mal funcionamiento de, 128- 13 1
para lquidos, 222-229 operadas por piloto, 84, 86
mejoramiento del rendimiento en la tubera, para tanques con fondo plano, 21
194-199 en Y, 6-7, 13, 22
en plantas de proceso, 149-158 en servicio de modulacin de flujo, 255
prediccin del flujo en, 230-237 Vapores, vlvulas de control para, 216-221
para reduccin de vibraciones, 208-2 15 Vibracin, vlvulas de control para reduccin
corredizas, 13, 21 de, 208-215