Qu son los inhalantes?

Los inhalantes son sustancias voltiles que producen vapores qumicos que se
pueden inhalar para provocar efectos psicoactivos o de alteracin mental. Si bien
hay otras sustancias de abuso que se pueden inhalar, el trmino "inhalantes" se
utiliza para describir una variedad de sustancias cuya caracterstica principal es
que rara vez, o nunca, son usadas por otra va que no sea la de la inhalacin. Esta
definicin abarca una amplia gama de sustancias qumicas que pueden tener
diversos efectos farmacolgicos y que se encuentran en cientos de productos
diferentes. Como resultado, es difcil lograr una clasificacin precisa de los
inhalantes. Uno de los sistemas de clasificacin establece cuatro categoras
generales de inhalantes basndose en las formas ms comunes en que estos se
encuentran en los productos domsticos, industriales y mdicos. Estas cuatro
categoras son: disolventes voltiles, aerosoles, gases y nitritos.

Los disolventes voltiles son lquidos que se vaporizan a temperatura ambiente.

Se encuentran en una variedad de productos econmicos que se pueden obtener
fcilmente y que son de uso comn domstico e industrial. Estos incluyen los
diluyentes y removedores de pinturas, lquidos para lavado en seco, quitagrasas,
gasolinas, pegamentos, correctores lquidos y marcadores con punta de fieltro.

Los aerosoles son rociadores que contienen propulsores y disolventes. Estos

incluyen las pinturas pulverizadas, atomizadores para desodorantes y fijadores de
pelo, rociadores de aceite vegetal para cocinar y rociadores para
Los gases incluyen las anestesias de uso mdico as como aquellos gases que se
utilizan en productos domsticos o comerciales. Los gases anestsicos de uso
mdico incluyen el ter, el cloroformo, el halotano y el xido nitroso, comnmente
conocido como "gas hilarante". Entre estos, el xido nitroso es el gas ms abusado
y se puede encontrar en los dispensadores de crema batida y los productos que
incrementan los octanajes en los carros de carrera. Otros productos caseros y
comerciales que contienen gases son los encendedores de butano, los tanques de
gas propano y los refrigerantes.
Los nitritos a menudo se consideran una clase especial de inhalantes. A diferencia
de la mayora de los dems inhalantes que actan directamente sobre el sistema
nervioso central (SNC), los nitritos principalmente dilatan los vasos sanguneos y
relajan los msculos. Asimismo, mientras que los dems inhalantes se utilizan para
alterar el estado de nimo, los nitritos se usan principalmente para intensificar el
placer sexual. Los nitritos, que incluyen el nitrito ciclohexlico, el nitrito isoamlico
(amilo) y el nitrito isobutlico (butilo), comnmente se conocen
como "poppers" ("reventadores") o"snappers" ("crujidores"). El nitrito amlico se
utiliza en algunos procedimientos diagnsticos y anteriormente se recetaba a
ciertos pacientes con angina de pecho. La Comisin para la Seguridad de los
Productos de Consumo actualmente prohbe la comercializacin de los nitritos,
pero an se pueden comprar en pequeas botellas que en ocasiones estn
etiquetadas como "limpiador de video", "desodorante ambiental", "limpiador de
cuero" o "aroma lquido".
Por lo general, las personas que abusan de los inhalantes usan cualquier sustancia
a su alcance. Sin embargo, como los efectos producidos por los diferentes
inhalantes varan, algunas personas hacen lo imposible para conseguir su
inhalante preferido. Por ejemplo, en ciertas partes del pas, uno de los favoritos es
el "Texas shoeshine" ("betn tejano"), un aerosol para lustrar zapatos que contiene
la sustancia qumica tolueno.

Cul es el alcance del abuso de los

inhalantes?

Los datos para el ao 2008 de la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la

Salud (NSDUH, por sus siglas en ingls) indican que 729,000 personas de 12 aos
o mayores haban usado inhalantes por primera vez en los 12 meses anteriores a
la encuesta, y que el 70 por ciento de ellos eran menores de 18 aos. De hecho,
los inhalantes, particularmente los disolventes voltiles, gases y aerosoles, suelen
ser las primeras opciones o los ms fciles de abusar por los nios pequeos que
usan drogas. Los datos de las encuestas nacionales y estatales sugieren que el
abuso de los inhalantes alcanza su punto mximo en algn momento entre el 7 y
el 9 grado escolar. En el Estudio de Observacin del Futuro (MTF, por sus siglas en
ingls), una encuesta nacional anual de los estudiantes de 8, 10 y 12 grado,
auspiciada por el NIDA, los estudiantes del 8 grado tpicamente reportan los
porcentajes ms altos de uso de inhalantes en las categoras de uso actual, uso en
el ao anterior y uso en la vida.

Segn el MTF del 2009, el uso de inhalantes ha disminuido significativamente entre

los estudiantes de 8, 10 y 12 grado en comparacin con los aos en que lleg a
su punto mximo (mediados de la dcada de 1990). El 8.1 por ciento de los
estudiantes de 8 grado, el 6.1 por ciento de los estudiantes de 10 grado y el 3.4
por ciento de los estudiantes de 12 grado reportaron haber usado inhalantes en el
ao anterior a la encuesta. Aunque se observan leves diferencias en los patrones
recientes en los tres grados, las tendencias en el uso de inhalantes se han
mantenido relativamente estables durante los ltimos aos en todos los grados y
las categoras estudiadas. Sin embargo, resulta interesante sealar que, segn los
datos recabados por el Centro de Control de Envenenamientos e Intoxicaciones, la
prevalencia de casos de envenenamiento por inhalantes reportados en los centros
de control de envenenamientos e intoxicaciones de los Estados Unidos disminuy
en un 33 por ciento entre 1993 y el 2008. La prevalencia fue mayor en los nios de
12 a 17 aos y alcanz su punto mximo en los nios de 14 aos.

Se han identificado diferencias entre los sexos en el abuso de los inhalantes a

diferentes edades. El MTF indica que en el 2008, el 11 por ciento de las mujeres en
8 grado reportaron haber usado inhalantes en el ao anterior a la encuesta, en
comparacin con el 7 por ciento de los hombres del mismo grado. Entre los

estudiantes de 12 grado, el 3.2 por ciento de las mujeres y el 4.4 por ciento de los
hombres reportaron haber usado inhalantes en el ao anterior a la encuesta. La
NSDUH del 2008 muestra porcentajes similares de uso de inhalantes entre los
hombres y las mujeres de 12 a 17 aos, en todas las categoras de prevalencia. Sin
embargo, en el 2008, la NDSUH muestra que el porcentaje de hombres de 18 a 25
aos que us inhalantes en el ao anterior a la encuesta casi duplic el de las
mujeres de la misma edad (el 2.1 por ciento contra el 1.1 por ciento,
respectivamente), lo que sugiere que el abuso sostenido de inhalantes es ms
comn entre los hombres.

En lo que se refiere a los grupos tnicos, el MTF siempre ha mostrado ndices ms

bajos de abuso de inhalantes en los jvenes afroamericanos que en los de la raza
blanca o los hispanos. En general los jvenes de la raza blanca reportan los
mayores ndices de uso en todos los grados y categoras de prevalencia, con una
excepcin: los hispanos tienen los ndices ms altos en la categora de uso en el
ao anterior a la encuesta entre los estudiantes de 8 y 10 grado.

Por otra parte, las personas que abusan de inhalantes se encuentran tanto en
ambientes urbanos como rurales. Es ms, las investigaciones sugieren que entre
los factores que contribuyen al abuso de inhalantes estn las condiciones
socioeconmicas adversas, un historial de maltrato en la niez, las malas
calificaciones y la desercin escolar.

QU ES LA MARIHUANA?
Es la palabra que se usa para describir las flores secas, semillas y hojas de la planta de
camo ndico. En la calle, es conocida por muchos otros nombres, tales como:
camo, churro, doa juana, hachs, hierba, mary jane, maf, mari, juana, mara,
monte, mota, pasto, porro, THC y yerba.

El hachs es un derivado de la marihuana, hecho con las resinas de la planta de

camo ndico. Tambin llamado chocolate, polen o canuto, en promedio es 6 veces
ms fuerte que la marihuana.
La palabra Cannabis describe a cualesquiera de las diferentes drogas que proceden
del camo ndico, incluyendo marihuana y hachs.
Independientemente del nombre, esta droga es un alucingeno; una sustancia que
distorsiona la manera en que la mente percibe el mundo en el que vives.
El ingrediente qumico del cannabis que crea esta distorsin es conocido como THC.
La cantidad de THC encontrado en cualquier volumen de marihuana puede variar
sustancialmente, pero en general, el porcentaje de THC se ha incrementado en los
ltimos aos.

CMO SE USA?

La marihuana es una mezcla de hojas secas, tallos, flores y semillas de la planta del camo ndico.
Tiene un color normalmente verde, marrn o gris.

El hachs es una resina marrn clara, marrn o negra que se seca y se prensa en barras, trozos o
bolas. Cuando se fuma, tanto la marihuana como el hachs emiten un aroma dulzn y caracterstico.

La marihuana es la droga ilegal que ms se consume en el mundo. Una encuesta

hecha en 2007 encontr que 14.4 millones de individuos slo en los EE.UU. haban
fumado marihuana al menos una vez durante el mes previo a la fecha de la encuesta.
La marihuana normalmente se fuma como un cigarrillo (porro), pero se puede fumar
tambin en una pipa. Con menos frecuencia, se mezcla con alimento y se come o se
prepara como t. Algunas veces, los consumidores abren los cigarrillos y quitan el
tabaco, reemplazndolo con marihuana, lo llaman un cigarro corto. Los porros y
cigarros cortos algunas veces se mezclan con otras drogas ms potentes, tales como el
crack o PCP (fenciclidina, un poderoso alucingeno).
Cuando una persona fuma un porro, normalmente siente sus efectos en minutos. Las
sensaciones inmediatas son: incremento del ritmo cardaco, disminucin de la
coordinacin y equilibrio, un estado mental irreal de ensueo y alcanzan su clmax
dentro de los primeros 30 minutos. Estos efectos a corto plazo desaparecen
normalmente en dos o tres horas, pero podrn permanecer ms tiempo, dependiendo
de la cantidad ingerida por el consumidor, la potencia del THC y la presencia de otras
drogas introducidas en la mezcla.
Como el consumidor tpico aspira ms humo y lo retiene ms tiempo que si fuera un
cigarrillo, un solo porro crea un impacto severo en los pulmones. Aparte del malestar
que se asocia al dolor de garganta y a los resfriados, se ha encontrado que el consumo
de un porro le expone a uno a los qumicos que producen el cncer tanto como lo hara
el fumar cinco cigarrillos.

Las consecuencias mentales del uso de la marihuana son igualmente graves. Los
fumadores de marihuana tienen una memoria y aptitud mental ms pobres que los no
fumadores.
Animales a los que les fue suministrada marihuana por parte de investigadores
llegaron a sufrir incluso daos estructurales en el cerebro.

NOMBRES CALLEJEROS

MARIHUANA: Hierba

porro

HACHS

Ganja

mara

pito

Canuto

Mary Jane

canuto

China

Bareta

cao

Chocolate

MARIHUANA: SUS ANTECEDENTES

La planta de camo ndico (de la cual se elaboran drogas como la marihuana y el
hachs) se cultiv para usarse como alucingeno hace ms de 2,000 aos.

Aunque el cannabis contiene ms de 400 componentes qumicos diferentes, el

ingrediente principal que afecta a la mente es el THC. La cantidad de THC en la planta
del camo determina el poder de la droga. El clima, la tierra y otros factores
determinan el porcentaje de THC que se encuentra en la planta. Pero con el uso de las
tcnicas de cultivo modernas, el cultivador de camo ha desarrollado variedades de
cannabis que tienen niveles mucho ms altos de THC que en el pasado. Los niveles de
THC eran de un promedio de un 1% en 1974 y un 4% en 1994. En el 2008, los niveles
alcanzaron el 9.6%, el nivel ms alto hasta entonces desde que se iniciara el anlisis
de drogas en la dcada de los 70.
Una forma de cannabis, llamada sin semilla, puede contener niveles de THC del 7.5%
hasta un mximo del 24%.