Pruebas PISA: Seis conclusiones y una pregunta

Rosa Mara Torres ( Ex Ministra de la Cultura, Ecuador)

Los resultados de la ltima prueba escolar PISA (Programa para la Evaluacin
Internacional de Alumnos, de la OCDE, prueba de 2 horas de duracin aplicada a
estudiantes de 15 aos de edad para medir competencias en tres reas: lectura,
matemticas y ciencias) reiteraron fundamentalmente lo que ya sabemos por
anteriores pruebas PISA - excepto por un tema nuevo, la lectura digital - as como
por otros estudios y otras pruebas aplicadas a alumnos en sistemas escolares a
nivel nacional, regional e internacional.
La Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos
(OCDE) es una organizacin de cooperacin internacional, compuesta por 34
estados, cuyo objetivo es coordinar sus polticas econmicas y sociales. Fue
fundada en 1960 y su sede central se encuentra en el Chteau de la Muette, en
la ciudad de Pars (Francia). Los idiomas oficiales de la organizacin son el
francs y el ingls .

65 pases participaron en PISA 2009, 10 de ellos de Amrica Latina y el Caribe:

Argentina, Brasil, Colombia, Costa Rica, Chile, Mxico, Panam, Per, Trinidad y
Tobago, y Uruguay. (Mxico y Chile son los dos nicos que han pasado a ser
pases miembros de la OCDE).
El nfasis de PISA 2009 fue la lectura. La competencia de lectura digital se
midi en 19 pases: 16 de la OCDE (Australia, Austria, Irlanda, Blgica, Chile,
Dinamarca, Francia, Hungra, Islandia, Japn, Corea, Nueva Zelanda, Noruega,
Polonia, Espaa y Suecia)

Seis grandes conclusiones se derivan de PISA 2009:

1. La pieza clave de la calidad de la educacin en el medio escolar son y
continan siendo l@s maestr@s
"Ningn sistema educativo puede superar la calidad de sus maestros", conclua en
2008 el Informe McKinsey - Cmo hicieron los sistemas educativos con mejor
desempeo del mundo para alcanzar sus objetivos - tomando como base los
resultados de PISA, y recomendaba al respecto: conseguir a las personas ms
aptas para ejercer la docencia; desarrollarlas hasta convertirlas en docentes
eficientes; y garantizar que el sistema sea capaz de brindar la mejor educacin
posible a todos los nios.
2. Ms inversin en educacin no asegura mejor educacin

Sabemos hace mucho que la solucin a los problemas escolares no pasa solo ni
necesariamente por ms dinero y que esto es cierto tanto para los pases pobres
como para los ricos. Los resultados de las pruebas internacionales PISA confirman
que (a) los recursos financieros son condicin necesaria, pero no suficiente para
lograr un buen sistema escolar; (b) no importa solo cunto, sino sobre todo en qu
y cmo se gasta. (Agrego, por mi parte: importa tambin de dnde provienen los
dineros: aporte de las familias, fondos previsionales, endeudamiento externo,
empresa privada, multinacionales, etc.). Pases con presupuestos educativos ms
altos no son necesariamente los mejor ubicados en los rnkings elaborados a
partir de las pruebas PISA. Estados Unidos invierte mucho ms por alumno que
varios de los pases con los que compite y que obtienen los primeros lugares en
las pruebas internacionales, notablemente en matemticas. Mxico es el pas que
ms invierte en educacin entre los 34 pases que integran la OCDE, y el que se
ubica a la cola por sus resultados en dichas pruebas. Los indicadores tradicionales
"% del PBI destinado a la educacin" o "gasto por alumno" son por ende
insuficientes y engaosos; requieren acompaarse de otros indicadores que den
cuenta de la eficiencia, la calidad, la pertinencia y la transparencia del gasto.
3. Ms tiempo dedicado a la enseanza no garantiza por s mismo mejores
resultados escolares
Hay pases con calendarios y jornadas escolares prolongados que obtienen
resultados ms bajos en las pruebas que otros con calendarios y jornadas ms
cortos. Finlandia es el pas con menos horas de clase entre los "pases
desarrollados" y el que mejores puntajes obtiene histricamente en PISA, muy por
encima de Espaa, con ms horas de clase al ao. Mxico es el pas que ms
tiempo escolar desperdicia entre los pases de la OCDE. Asimismo, ms aos de
escolaridad no aseguran necesariamente mejores niveles de conocimiento de la
poblacin, como lo muestra claramente el caso de Mxico. Un pas con ms altos
niveles de escolaridad, en definitiva, no necesariamente es "ms educado". Lo que
importa es para qu, en qu, dnde y cmo se usa el tiempo y no meramente
cunto (duracin de la clase, de la jornada escolar, del ao escolar, de aos de
escolaridad, etc.). Por otra parte, acceder a educacin preescolar aparece en
general asociado a mejores resultados en las pruebas, especialmente en lectura,
pero no cualquier educacin preescolar sirve: su calidad es fundamental. Queda
confirmado asimismo que la repeticin escolar es intil como estrategia para
asegurar el aprendizaje y muy costosa para los sistemas escolares y los pases.
4. Incrementar los salarios docentes parece tener impacto positivo
Los pases que avanzaron en los puntajes desde la anterior prueba PISA tienen en
comn el haber incrementado dichos salarios, junto con mayor atencin dedicada
a la situacin general de los docentes, incluidos sus saberes y su satisfaccin
laboral. De hecho, incrementar los salarios docentes parece ser ms eficaz que
reducir el nmero de alumnos por clase (no obstante, como es obvio, "el tamao
de la clase parece ser ms importante en los primeros aos de escolarizacin que

los

15

aos").

5. El estatus socioeconmico del alumno y su familia es lo que ms incide en

sus
resultados
escolares
Los bajos resultados coinciden en gran medida con factores como el ingreso
familiar y el nivel educativo de los padres, mostrando as el impacto
intergeneracional de la pobreza y de la educacin y, por ende, la necesidad de:
(a) intervenciones integrales, que no se limiten a la poltica educativa-escolar sino
que apunten a mejorar las condiciones de vida de las familias y de toda la
sociedad;
y
(b) asumir de manera integrada la educacin de nios, jvenes y adultos dentro y
fuera del sistema escolar y a lo largo de la vida.
6. La navegacin y la lectura digital muestran serias debilidades incluso en
pases en los que los jvenes de 15 aos (considerados "nativos digitales")
tienen acceso a computadora e Internet tanto en el colegio como en el hogar
La mayora (94%) de los estudiantes en los pases participantes de la OCDE
tienen computadora en su casa. Corea del Sur obtuvo los mejores puntajes, tanto
en lectura impresa como en lectura digital y anunci al poco tiempo que
descartara los libros de texto en papel, adoptara libros de texto digitales como
poltica nacional y digitalizara todo el currculo (decisin que posteriormente revis
y rectific). Los pases europeos, incluidos los nrdicos que han tenido siempre
resultados destacados en PISA, estn rezagados en este campo. En la mayora
de pases, los jvenes leen mejor los textos impresos que en la pantalla. Los
problemas de compresin lectora en el mundo impreso se extienden al mundo
digital. Tener computadora e internet en el hogar contribuye a un mejor manejo de
estas herramientas y a una mejor competencia en lectura digital que cuando el
acceso se da en el colegio. El uso frecuente de la computadora (todos los das)
tanto en la escuela como en el hogar no aparece asociado a mejores resultados
sino al contrario; tanto el exceso en el uso como el no uso tienen, en definitiva,
impactos negativos. Las mujeres estn mejor posicionadas que los hombres. En la
ltima dcada ha bajado el porcentaje de jvenes de 15 aos que leen por placer
(de 69% en 2000 a 64% en 2009). En general, las dos ltimas pruebas PISA (2006
y 2009) no muestran una correlacin entre uso de tecnologas y mayor
aprendizaje.
Cabe entonces preguntarse y volver a preguntar:
Para qu seguir haciendo estudios y evaluaciones que reiteran peridicamente lo
que ya sabemos (salvo la novedad de la lectura digital)?. Y, sobre todo, para qu
si - como es usualmente el caso - las conclusiones y las recomendaciones que se
derivan de dichos estudios y evaluaciones quedan en letra muerta, se ignoran o
bien se interpretan de manera antojadiza o parcial y hasta se aplican al revs
(claramente el caso de Espaa), retocando la inercia y quedando como principal

preocupacin de los gobiernos subir a como d lugar puntajes y rnkings en la

prxima prueba, asumiendo que all se juega todo y que en eso consiste el
"mejorar
la
calidad
de
la
educacin"?
La tan mentada necesidad de polticas "basadas en evidencia" no es llevada a la
prctica, no por falta de evidencia, sino por sobra de los mismos problemas
estructurales: la desestimacin del valor de la informacin y el conocimiento para
la toma de decisiones y la gestin a todos los niveles; el divorcio entre
investigacin-evaluacin y diseo de polticas; la falta de voluntad poltico-tcnica
y de responsabilidad social de quienes toman tales decisiones; las debilidades de
una academia y de un periodismo investigativo y crtico capaz de comprender y
acercar a la ciudadana los resultados de estudios y evaluaciones fundamentadas;
y el desinters de una ciudadana que sigue asumiendo "las polticas" como reino
de expertos y de cpulas, y que no activa su derecho ciudadano para informarse
adecuadamente y para exigir otra clase de polticos, de polticas, de acadmicos y
de medios de informacin.