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LA PRESENTE INVESTIGACIN
Este dato, las ancdotas y gran parte del material de la investigacin, fueron
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IRMA
CONTRERAS GARCA
Terminados los estudios primarios pas a la Escuela de Agricultura donde permaneci hasta 1867. Despus fue de los alumnos
fundadores de la Escuela Nacional Preparatoria dirigida entonces
por hombres sabios como Gabino Barreda, Leopoldo Ro de la Loza
e Ignacio Ramrez quien lo consideraba como uno de sus mejores
discpulos y lo alent para que publicara su primera coleccin de versos. Con el ttulo de Poesas (Mxico, 1872) se public esta coleccin prologada por el propio Nigromante del que anotamos el
siguiente prrafo: "Fjese usted amigo mo, en que usted se eleva
sobre sus jvenes rivales cuando describe una hermosura, cuando
lamenta una desgracia que le ha dejado visibles cicatrices, o cuando saborea en el cliz del recuerdo las ltimas gotas de un festn
amoroso. Sus versos, entonces, si gozosos, parecen el canto de un
ngel, si tristes, parecen escritos con sangre." A estas palabras dice
el crtico peruano Carlos Germn Amzaga: "Cun pocos debern
en Mxico tan sinceros elogios a Ignacio Ramrez! Esto no slo
estimul a Peza sino que le abri vasto y distinguido lugar entre
todos los literatos viejos o jvenes pero compatriotas suyos." 2
EnrealidsbmoquJneDiPzaopudcnser
como discpulo de Ignacio Ramrez en cuanto a que fuese continuador de su posicin clsica, ya que le toc vivir una poca en que
el romanticismo estaba llegando al final; pero s un alumno aventajado que aprovech el conocimiento de los autores clsicos, impartido en la ctedra por don Ignacio Ramrez.
Desde muy joven comenz a relacionarse con los poetas ms
notables de la poca y l mismo recuerda que en 1867, cuando contaba escasos 15 aos, fue llevado "por una persona de respeto" a la
velada organizada en casa de Martnez de la Torre, donde tuvo oportunidad de tratar a Ignacio Manuel Altamirano. Al despedirse de
l le dijo: "Ahora s hijo mo, a estudiar mucho y a escribir sin miedo, ha renacido la literatura nacional y hay que cantar a la patria
libre y unida."' Tal vez estas palabras escuchadas en tan tierna edad,
unidas a los acontecimientos histricos de los que fue espectador,
influyeron en su nimo para que ms tarde escribiera tantos poemas
proporcionados por la seora Laura Peza de Caldern, hija del segundo matrimonio
de Juan de Dios Peza, a quien agradecemos infinitamente su valiosa colaboracin.
2 Carlos G. Amzaga, Poetas mexicanos. Buenos Aires, Imprenta de Pablo E.
Coni e Hijos, 1896, p. 238.
8 Juan de Dios Peza, De la gaveta intima. Memorias, reliquias y retratos. Pars,
Mxico, Librera de la Vda. de Bouret, 1911, p. 234.
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el ao de 1873. Juan de Dios Peza tuvo que expresar sentidas palabras "a nombre de sus ntimos" ante el sepulcro del "malogrado
Acua" al que llamaba hermano y a quien profesaba entraable
a mistad. Entonces, entre otras cosas dijo: "No, no has muerto: la
vida no es el trnsito doloroso por la tierra; la vida no es slo la que
reviste una sola forma: la vida es la nota que completa las armonas
del Universo, y esa nota jams deja de vibrar porque es infinita ..."
Como todos los poetas que surgieron durante la segunda mitad
del siglo xIx, se dedic a escribir en los peridicos, revistas y folletos
de la capital. Se encuentra en el grupo de editores de El Bcaro en
1873 con Guillermo Prieto, Justo Sierra, Agustn F. Cuenca y Manuel Acua. Tambin fue editor de El Mundo Literario Ilustrado.
Desde 1872 hasta 1895 colabor en El Siglo XIX. El Radical (1873)
cont con su colaboracin alguna vez en su edicin literaria de los
domingos al igual que El Estudio, La Esperanza, El Lunes, El Liceo
Mexicano. En aquellos das dio a conocer tres obras dramticas en
verso: La ciencia del hogar, estrenada en el Teatro del Conservatorio
el 22 de marzo de 1874; Los ltimos instantes de Cristbal Coln
(1874) y Un eplogo de amor (1875). Al ao siguiente public
otro tomo de poesas con el ttulo de Horas de pasin (1876). En
La Repblica escribi artculos con el seudnimo de Cero, seudnimo que ms tarde us Vicente Riva Palacio quien confiesa al final
de su libro Los ceros. Galera de contemporneos el habrselo apropiado de la siguiente manera: "Y la historia es sta: comenz Peza
a escribir para La Repblica artculos que firmaba con el seudnimo
de Cero; leyme uno y otro, y otro, y tanto me gustaron, que sucedi aquello de:
A un amigo yo llev
A casa de la que amaba;
Y tanto llegu a llevarlo:
Que despus l me llevaba.
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7 Vicente Riva Palacio. Los ceros. Galera de contemporneos, por Cero [Seud.]
Mxico, Imprenta de F. Daz de Len, Editor, 1882, p. 293.
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El 28 de septiembre de 1877 recibi el nombramiento de agregado a la redaccin del Diario Oficial otorgado por el presidente Porfirio Daz de quien era amigo personal. Por consiguiente el Diario
Oficial cuenta con numerosas pginas redactadas por el poeta. Ese
mismo ao contrajo matrimonio por primera vez, con la seorita
Concepcin Echegaray y tuvieron tres hijos: Concepcin, Margarita
y Juan, los tres pequeos inspiradores de sus famosos Cantos del
hogar, que habran de darle fama universal.
A los 26 aos de edad, es decir a principios de 1878, fue nombrado
segundo secretario de la Legacin Mexicana en Madrid, entonces
a cargo del general don Ramn Corona. Fue recibido en Madrid con
gran entusiasmo. All tuvo oportunidad de tratar a Gaspar Nez
de Arce, Campoamor, Grilo, Caete, Ros de Olano, Velarde, Unquera, Martnez de Pedrosa, Selgas y otros poetas representativos
de la literatura moderna espaola de aquel entonces. Tambin tuvo
oportunidad de conocer al gran orador don Emilio Castelar, quien
escribi en su lbum: "Haces versos hermossimos y pides un rayo
de poesa a quien siempre habl y escribi en pobre y desaliada
prosa. Viajero ceido de ilusiones, poeta visitado por la celeste inspiracin, amigo del alma, al verte tan joven, slo se me ocurre que
plegue al destino salvarte de los naufragios en que yo he cado, y
de las borrascas a cuyos glaciales fros se han salvado tan milagrosamente mis creencias."
En Espaa colabor en La Ilustracin Espaola y Americana donde public varios artculos sobre temas espaoles y mexicanos y en
La lira mexicana, con una carta-prlogo de Gaspar Nez de Arce,
en 1879 dio a conocer el estado intelectual de Mxico y los hombres
que ms sobresalan en el campo de la literatura contempornea.
Desde entonces Juan de Dios Peza fue ms conocido no slo en Mxico y Espaa sino tambin en el resto de Europa e Hispanoamrica.
El Ateneo Mexicano de Ciencias y Artes fundado en Mxico por
Vicente Riva Palacio en 1882, tambin cont con colaboraciones
de Juan de Dios Peza, Manuel Dubln, Luis Mndez, Antonio Carbajal, Juan de Dios Arias, Jess E. Valenzuela, Manuel Gonzlez
hijo, Agustn Verdugo y otros. Fue socio de la Sociedad Mexicana
de Geografa y Estadstica, desde su segunda poca (1869) hasta la
tercera, puesto que aparece en la lista de socios de 1884. En esta
agrupacin figuraron hombres destacados en la ciencia y la literatura
y toda su produccin fue publicada en el Boletn de la misma.
El Liceo Mexicano Cientfico y Literario fundado en 1885, por
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y
EN TORNO A JUAN DE DIOS PEZA
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que figura en los Cantos del hogar con la siguiente nota al pie de la
pgina: "Esta poesa aunque no est considerada como perteneciente
a los Cantos del hogar se incluye aqu por encargo especial del autor:
es un testimonio de lo que le inspira la tierra en que vio la luz primera
s u primognita Mara" y "A Carlos Adame".
Leyendo los Cantos del hogar podemos afirmar que el poeta escribi en versos cristalinos y sencillos, los momentos poticos vividos
en el ambiente familiar, de ah que debe considerarse como un
poeta domstico, no popular. En cuanto al tema, Juan de Dios Peza
fue un poeta original, porque pocos son los que han tenido como
fuente de inspiracin el mundo potico de los nios, ese mundo
maravilloso impregnado de ternura y amor. Cada poema lleva un
contenido humano y slo por esto debe ocupar un lugar especial
en las letras mexicanas. En los Estados Unidos fue llamado "el
Longfellow mexicano". Sabemos que fue un escritor fecundo en
prosa y verso, que a lo largo de su vida escribi poemas erticos,
cvicos, leyendas, prlogos, dramas, monlogos, artculos diversos,
etctera, y que su vasta produccin literaria an no ha sido estudiada en su totalidad.
Posteriormente los Cantos del hogar tuvieron varias ediciones en
Mxico, Nueva York, Buenos Aires, Montevideo, Pars, Rusia, Japn
y en Alemania (donde tambin fue libro de texto para las escuelas
primarias). Hemos podido anotar 14 ediciones que al final reseamos, gracias a la valiosa bibliografa publicada por don Rafael
Heliodoro Valle en el Boletn de la Biblioteca Nacional. 2a. p. t.
v, nm. 3 (Mxico, D. F., julio-septiembre de 1954) , pp. 3-20. Tal
vez se hayan escapado algunas ediciones publicadas en las Antillas,
Centro y Sudamrica, pases en los que goz de gran popularidad.
Por el prrafo final que aparece en el prlogo a la segunda edicin
de los Cantos del hogar, sabemos que en el extranjero, era miembro
del Ateneo de Lima, socio de nmero de la Sociedad de Periodistas y
Escritores de Portugal, socio de la Academia de Ciencias y Bellas
Letras del Salvador y en Mxico, ex-secretario de la Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica, director de Beneficencia Pblica
en el Distrito Federal y diputado al Congreso de la Unin. Finalmente la Sociedad Navarrete dio a conocer la produccin literaria
de una nueva generacin de poetas en su revista quincenal El bohemio hacia 1898, la publicacin dur 4 meses y se suspendi para
reaparecer con el nombre de Crisantema en junio de 1898 hasta abril
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Abasolo, Guerrero, al Ppila, a la Corregidora de Quertaro, etcetera, y ms tarde, a los que lucharon contra la intervencin francesa
y el imperio. Aunque su padre perteneci al partido conservador,
l sigui las ideas liberales no obstante que siempre estuvo espiritualmente cerca de su padre al que admiraba, respetaba y quera
y en la nota introductoria a este volumen dice: "bien supo mi padre
que stas fueron mis ideas desde nio y que nunca ofender su memoria, pues si l pudo equivocarse acaso en la eleccin de una poltica monrquica y figur en ella, tan grandes fueron su honradez
y su firmeza de convicciones, que venerando la primera, respet la
segunda. Me educ en una escuela de libertad de pensar tan amplia
que jams me reprendi mi devocin por el gran Jurez, ni por las
leyes que este benemrito firm con mano de bronce y que al correr
de los aos salvaron la causa de la Repblica". 11 Cuando muri don
Juan de Dios Peza y Fernndez de Crdoba, bendijo a sus hijos y
al dirigirse a Juan le dijo: "A ti, Juan, poco tengo que decirte; contina siendo como hasta hoy, pues has sobrepujado tus deberes" y
cerr los ojos para siempre el 30 de junio de 1884.
Ocup elevados puestos en la administracin pblica como el de
director de la Beneficencia Pblica de Mxico, diputado al Congreso de la Unin por el Estado de Veracruz, donde por su iniciativa,
se construy el "Teatro Juan de Dios Peza", inaugurado por el mes
de diciembre de 1900. 12 Fue muy querido por el pueblo veracruzano.
Fue secretario particular del general Francisco Z. Mena, ministro
de Comunicaciones y Obras Pblicas, secretario tambin de su padrino, amigo y protector el general Vicente Riva Palacio con quien
fue coautor de Tradiciones y leyendas mexicanas (Mxico, J. Ba11 Juan de Dios Peza en [Nota Introductoria] a Las glorias de Mxico. Musa pica.
Cantos a la patria. Nueva edicin, con las ms modernas poesas patriticas del autor,
ilustrada con lminas fotograbadas. Mxico, D. F., Maucci Hermanos y Ca. s. f.,
331 p. ils.
12 Dato que consta en una carta enviada por Pardo y Zayas a Juan de Dios Peza,
fechada en Veracruz el 14 de diciembre de 1900 donde lo invitan a la inauguracin del
teatro "el cual al decir de las buenas gentes, juzgan que qued bonito y para que su
obra quede completa y sus mejores deseos satisfechos, nos es grato invitar a usted para
su inauguracin que se verificar del 18 al 20 de cuyos das queda usted en libertad
para escoger uno ..." etctera, y contina la carta: "Crea usted que tenemos vivo
inters en su venida, no slo por que nos veramos honrados con su visita, sino por la
mayor importancia que dara al acto la presencia de Ud. con cuyo nombre quedar
confirmado su pequeo edificio", etctera.
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22. "Mi colegiala" [Poema]
Pub. en El lbum de la Mujer, A. y, t. \Tm, nm. 6 (Mxico, D. F., 6 de
febrero de 1887), p. 43. En Cantos del hogar, ed. 1966, p. 88-90.
Contenido: "Piensa en tu padre / que te ama ciego, / Recuerda todos /
Mis sufrimientos."
Extensin: 59 versos pentaslabos.
Primer verso: "Negro el vestido,"
23. "Cmo es Margot (a Macario Rivero)" [Poema]
Pub. en El lbum de la Mujer, A. v. t. VIII, nm. 7 (Mxico, D. F., 13 de
febrero de 1887), p. 51. En La Juventud Literaria, t. I, 5 (Mxico, 10
de abril de 1887), p. 33.
En Cantos del hogar, ed. 1966, p. 101-103.
Contenido: Bondadosa y resignada / Ninguna ambicin concibe, / Si algo
le doy lo recibe / Y si no, no pide nada!"
Forma y extensin: 16 cuartetas octoslabas.
Primer verso: "Una comedia del da"
Fechado: "Mxico, 1877."
24. "Mi oasis (a mi hija Mara)" [Poema]
Pub. en El lbum de la Mujer, A. v, t. Ix, nm. 20 (Mxico, D. F., 13 de
noviembre de 1887), p. 158. En El Siglo XIX (Mxico, D. F., 7 de febrero
de 1888). En Cantos del hogar, ed. 1966, p. 53.
Contenido: Poema dedicado a su hija Mara.
Forma: Soneto
Primer verso: "Mirto del deshojado huerto mo"
25. "Madre o mam?" [Poema]
Pub. en El lbum de la Mujer, A. v, t. ix, nm. 23 (Mxico, D. F., 4 de
diciembre de 1887), p. 182. En Cantos del hogar, ed. 1966, p. 105-107.
Contenido: "Ay padre mo padre mo! / Qu pasa Margot? qu
pasa? / El nio rey de mi casa / Est muriendo de fro. /
Extensin: 63 versos octoslabos.
Primer verso: "Ay padre mo padre mo!"
Fechado: "Mxico, diciembre de 1887."
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26. "Teologa infantil" [Poema]
Pub. en El lbum de la Mujer, A. VII, t. xiu, nm. 24 (Mxico, D. F.,
15 de diciembre de 1889), p. 191-192. En Cantos del hogar, ed. 1966, p.
116-120.
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