La ignorancia extendida rayando la idiotez es nuestra nueva meta nacional.

No hay caso engaarnos y creer, como Thomas Friedman deca hace unos
das, que la gente educada es el recurso ms valioso de la nacin. Claro que
s, pero ser que todava queremos eso? No me parece. El ciudadano ideal
de un estado polticamente corrupto, como el que tenemos ahora, es un
idiota ingenuo que confunde la mierda con la pomada.
Una democracia funcional requiere un pueblo educado y bien informado, un
pueblo poco manipulable que no se deje dirigir por nada que represente a
cualquiera de los intereses particulares que manejan el pas. Una
democracia tal dejara sin trabajo a nuestros polticos, a sus asesores y
promotores, y a los flatulentos que se hacen pasar por los generadores de
opinin. Afortunadamente para ellos, nada tan catastrfico, aunque
perfectamente bien merecido y necesario, puede llegar a pasar en el futuro
prximo. Se gana ms plata con los ignorantes que con los educados, y
engaar a los americanos ignorantes es de las pocas industrias domesticas
que an nos quedan. Un pblico con educacin de verdad sera perjudicial
para los polticos y los empresarios.
Tuvieron que pasar aos de indiferencia y estupidez para hacernos tan
ignorantes como lo somos hoy en da. Cualquiera que haya sido profesor en
los ltimos cuarenta aos, como yo, sabe muy bien que los estudiantes
salen del bachillerato sabiendo cada vez menos. Al principio era algo
escandaloso, pero ya hoy no sorprende a ningn instructor que los jvenes
entusiastas que asisten a nuestras clases no posean la habilidad suficiente
para entender buena parte de lo que les enseamos. Ensear literatura
norteamericana, como me ha correspondido a m, se ha vuelto cada vez
ms difcil porque los estudiantes leen muy poca literatura antes de las
clases y no poseen la informacin histrica bsica sobre el perodo en que
fue escrita la novela o el poema, las ideas y los problemas que ocupaban a
la gente de la poca.
Incluso la historia regional se trata con displicencia. He descubierto por
ejemplo que a los estudiantes que vienen de los pueblos de los molinos de
Nueva Inglaterra nunca les contaron acerca de las famosas huelgas de sus
ancestros, en las cuales se les disparaba a sangre fra a los trabajadores y
nunca se encontraron los responsables. No me sorprendi para nada que
sus escuelas escondieran el tema deliberadamente, pero lo que me aterraba
era que ni sus padres o abuelos o cualquier persona conocida cuando eran
nios o jvenes nunca les hubieran mencionado estos ejemplos de injusticia
suprema. Ya fuese que sus familias nunca hablaran del pasado, o que los
nios nunca prestaran atencin cuando lo hacan. Sea lo que sea, uno se
enfrenta al problema de cmo remediar esta ignorancia galopante acerca de
las cosas que se deberan saber o conocer, como las generaciones
anteriores a ellos.
Esta falta de conocimiento es pues el resultado del proceso reiterado de
demolicin del currculo escolar, sumado al hecho de que las familias ya no
le hablan a sus hijos del pasado, y sin embargo contamos en la actualidad
con un tipo de ignorancia mucho ms perniciosa. Es el producto de aos y
aos de polarizacin poltica e ideolgica y el deliberado esfuerzo de los
sectores ms fanticos e intolerantes en el conflicto por manufacturar ms

ignorancia, al mentir sobre muchos de los aspectos de nuestra historia e

incluso sobre nuestro pasado reciente. Me acuerdo que hace unos aos
qued impresionado cuando lea que segn las encuestas la mayora de los
norteamericanos pensaban que Saddam Hussein estaba detrs de los
ataques del 11 de Septiembre. Me sacudi como si fuera una proeza de la
propaganda, todo un xito que ni los peores regmenes autoritarios del
pasado haban logrado muchos de los cuales tuvieron que recurrir a trabajo
forzado y a escuadrones armados para obligar a la gente a creer en alguna
farsa, sin resultados comparables.
Sin duda, el internet y la televisin por cable han permitido que intereses de
tipo poltico y corporativo difundan desinformacin a escalas impensadas
anteriormente, pero para hacerla creble se necesita una poblacin mal
educada que no est acostumbrada a verificar las cosas que les dicen. En
qu otra parte del mundo llaman socialista a un presidente que decidi
rescatar los grandes bancos con la plata de los ciudadanos y dej que los
dems perdieran 25 mil millones en inversiones, fondos de pensin, y
propiedad inmobiliaria?
En el pasado nadie prestaba atencin a las personas que no saban nada de
nada y que decan cosas sin sentido. Ya no ms. Ahora, esas mismas
personas son aduladas y cortejadas por polticos e idelogos conservadores
como americanos de verdad que defienden su patria contra el gran
gobierno y las lites liberales educadas. La prensa los entrevista y difunde
sus opiniones seriamente sin apuntar la imbecilidad de sus creencias. La
prensa dependiente y charlatana, que manipula a estos personajes a favor
de poderosos intereses financieros, sabe muy bien que pueden ponerlos a
creer cualquier cosa, porque para los ignorantes y prejuiciados la mentira
siempre suena mejor que la verdad:
Los cristianos son perseguidos en esta nacin.
El gobierno les decomisa sus armas.
Obama es un musulmn.
El Calentamiento Global es una patraa.
El presidente fomenta la homosexualidad abierta en el ejrcito.
Las escuelas promulgan polticas de izquierda.
La Seguridad Social es un derecho, como las prestaciones sociales.
Obama odia a los Blancos.
La vida de la tierra tiene 10.000 aos y el universo tambin.
La red de seguridad contribuye a la pobreza.
El gobierno toma tu dinero y se lo da a estudiantes lujuriosas
para que paguen su control de natalidad.

Se podran listar as muchos ms delirios del comn de los norteamericanos

que se mantienen en circulacin gracias a los canales de medios religiosos y
polticos de derecha, cuya funcin es la de fabricar una realidad alterna para
su audiencia. La estupidez es a veces la ms grande de las fuerzas
histricas, dijo algn da Sidney Hook. No hay duda. Lo que tenemos en
este pas es la rebelin de mentes aburridas contra el intelecto. Es por eso
que adoran a los polticos que despotrican contra los profesores que educan
a los jvenes con valores distintos a los de sus padres y se resienten contra
aquellos que muestran alguna habilidad para pensar de manera seria e
independiente. A pesar de sus rabietas, se puede confiar en que votan en
contra de sus propios intereses, y por lo tanto, a mi juicio, es as que se
gastan millones para mantener a mis conciudadanos en la ignorancia.