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*imaginario de los medios masivos. Un ao despus, Warhol crea un retrato serial similar
con el revelador ttulo de Treinta son mejores que uno, donde el tema ya no ser ms un
dolo de la cultura de masas, sino la reproduccin de la Mona Lisa de Leonardo da Vinci.
Esta obra de Warhol cita no slo la obra de Leonardo sino tambin a un artista indiscutido
de las vanguardias histricas: Marcel Duchamp. En 1919, el artista dada haba pintado
bigotes y barba a una reproduccin de la Mona Lisa con la intencin de producir un
shock y ridiculizar el objeto de culto en que se haba convertido la obra de Leonardo. Con
su creacin de los ready made, Duchamp desafi an ms los conceptos estticos
tradicionales de belleza, creacin, originalidad y autonoma, y se convierte as en el padre
indiscutido del arte de los sesenta (Huyssen 2006: 257). Pero la provocacin de Duchamp
y la esttica del shock dadasta, como bien afirma Peter Brger, rpidamente perdi
efectividad y se convirti en un clich. De esta manera la vanguardia vio disminuir su
poder provocador, renunci a su intencin de unir arte y vida, y fue reabsorbida por la
institucin arte. El gesto de Andy Warhol fue ms coherente, en rigor, al reproducir
simplemente en sus pinturas los objetos de reproduccin masiva de la sociedad de
consumo: las fotos de las estrellas, las latas de sopitas Campbell, las botellas de Coca
Cola. Todo el mundo se ve de la misma manera y acta de la misma manera, y nosotros
avanzamos en esa direccin. Todo el mundo debera ser una mquina. Todo el mundo
debera actuar como todo el mundo, 1 sostiene el artista como manual de directivas de la
esttica del pop art, y de esta manera, con la reduccin a la mnima expresin de la
diferencia entre arte y publicidad, parece completarse la subordinacin del arte a la
sociedad capitalista productora de mercancas. El arte deviene entonces en reproduccin
de una reproduccin, poniendo el nfasis en el elemento que Walter Benjamin haba ya
analizado ms de veinte aos antes como caracterstico de la Modernidad: la
reproduccin tcnica (Benjamin 1987).
De esta manera, con su desparpajo, el pop revela la naturaleza elitista y esotrica
de las vanguardias histricas al desnudar, ms a fondo que cualquier otro movimiento
artstico, el carcter de mercanca de toda la produccin artstica contempornea:
capturado en el sistema de distribucin de la *industria cultural (comerciantes, galeras
museos), el arte est sujeto a la ideologa de la oferta y la demanda, una realidad ya
1
Estas declaraciones de Andy Warhol fueron reproducidas en el libro de John Russell y Suzi Gablik Pop
Art Redefined, y estn citadas en Huyssen 2006: 257.
en la poca de la
reproductibilidad tcnica.
Heredero de las vanguardias por esa va, la innovacin tcnica ms relevante de
Andy Warhol es el uso de la fotografa combinado con la serigrafa, que destruye el aura
secular de la obra de arte, obligando de esta manera a redefinir el rol de la pintura como
medio. Sin embargo, el pop art no pudo responder a los deseos de Walter Benjamin (que
tomaba como modelo de sus anlisis al cine revolucionario ruso) de que la recepcin
contemplativa burguesa fuera reemplazada por una recepcin colectiva. Al ser expuestas
en los grandes museos del mundo, las obras de Warhol y de todo el pop art en sintona
con lo que tambin sucedi con las de Marcel Duchamp y de los integrantes de las
vanguardias histricas continuaron con la forma de recepcin contemplativa del arte
burgus autnomo y fueron vendidas por los coleccionistas en montos siderales como la
forma ms novedosa del gran arte del momento. La propia vanguardia, que alguna vez
fue la encarnacin ms combativa de la antitradicin, se convierte as ella misma en
tradicin 3 para ser reabsorbida en la mayora de las manifestacin oficiales de la cultura
occidental. Sin ir ms lejos, y a modo de ejemplo: el montaje visual, una de las
invenciones ms importantes de la vanguardia, es hoy en da un procedimiento estndar
de la publicidad (Huyssen 2006: 277).
Desde aqu podemos entonces plantear que en su sentido ms amplio el pop art
fue el contexto en el cual la idea de lo posmoderno tom forma por primera vez en la
escena norteamericana, consolidando de esta manera el cambio de escenario del arte
contemporneo. As se produce un traslado del polo artstico hacia los Estados Unidos, en
consonancia con su victoria en la Segunda Guerra Mundial, que significara un
destronamiento de los centros anteriores (Pars, Berln o Mosc). Los sntomas de
2
Incluso en la reproduccin ms lograda, dice Walter Benjamin, siempre falta algo: el aqu y ahora de la
obra de arte, su existencia irrepetible en el lugar en que se encuentra, y es precisamente ese aqu y ahora
el que constituye el concepto de su autenticidad, de su aura, y el que se desbarata en la era de la
reproduccin tcnica. El aura est ligada a su aqu y ahora. Del aura no hay copia, sostiene, para indicar
que sta jams se desliga de su funcin ritual, y que la tcnica reproductiva desvincula lo reproducido del
mbito de la tradicin (Benjamin 1987: 22).
3
Esta es precisamente la idea que desarrolla Octavio Paz en su artculo El ocaso de la vanguardia.
Ms all de sus diferentes apropiaciones y de la variada cantidad de usos a los que ha sido sometido,
preferimos en este artculo utilizar el trmino posmodernismo para referirnos a un fenmeno cultural de
la sociedad contempornea, mientras el trmino posvanguardia hace referencia al campo ms especfico
del arte. Como bien consigna Huyssen, desde los aos sesenta, el trmino posmodernismo fue reuniendo
varias capas de sentido. El que le daremos aqu se relaciona con los movimientos artsticos norteamericanos
pop y performance, el experimentalismo en la danza, el teatro y la ficcin, y ciertas tendencias en la crtica
literaria, que incluyen la obra de Leslie Fiedler, entre otros.
Calinescu se refiere a algunos puntos de esta polmica. Es tambin sumamente til el artculo de Richard
Rorty Habermas and Lyotard on Posmodernity.
vanguardia pop, que haba surgido sobre todo de la publicidad, la volvi rentable casi de
inmediato y fue entonces rpidamente reabsorbida por la industria cultural. Pero, como
dice Andreas Huyssen, ms all de lo ilusoria que hoy nos pueda parecer su eficacia, el
ataque a la institucin arte es siempre un ataque a las instituciones sociales hegemnicas,
y esto lo demuestran los encarnizadas polmicas de los sesenta sobre si el arte pop era o
no un arte legtimo.
La crisis del modernismo en sentido de vanguardia se vincula sin lugar a dudas
con la emergencia de la problemtica de la otredad que, de la mano del aluvin
posmoderno, irrumpi en la escena de los sesenta a partir de las diferencias en los
acercamientos a la subjetividad, el *gnero y la sexualidad, pero tambin la etnia y la
clase. La percepcin del debilitamiento de varios de los mitos de la razn ilustrada se
produce en sintona con el descubrimiento de que el proyecto iluminista no logr ocultar
las mltiples y heterogneas lgicas que funcionaban en las sociedades y que los
nacionalismos no pudieron homogeneizar. La diferencia es la gran palabra de la
posmodernidad. Descentrado, el sujeto posmoderno juega en distintos mbitos, en
distintas afiliaciones (Said) o de acuerdo a variadas posiciones de sujeto (Laclau).
Tal vez debido a los acelerados procesos de la globalizacin, desde hace un par de
dcadas se vienen infiltrando en Amrica Latina argumentos celebratorios de la retrica
posmoderna.
diversidad, globalizacin, multiculturalidad, hibridez, heterogeneidad, antiesencialismo, han marcado por cierto una manera de concebir la historia fuera de los
marcos tradicionales de Occidente. Por ello, podramos articular la toma de posiciones
posmoderna como un discurso que busca imposibilitar, al menos, cuatro creencias
bsicas: las ideas de progreso, la de vanguardia, la de homogeneidad y la de ideologa. La
idea de progreso, ya que no existe ms la creencia en una racionalidad especfica que
regule el movimiento de la historia sino fuerzas mltiples, incongruentes, que ofrecen
muchas veces resultados que no eran los esperados, provisionales, parciales y dispersos.
La idea de la vanguardia tambin se ve puesta en entredicho por el convencimiento de
que ningn grupo, sea artstico, poltico, etctera, puede estar destinado a establecer
orientaciones totalizantes. La etapa posmoderna da por tierra adems con la idea de
integrar a la modernizacin en un proceso de homogeneizacin progresiva y, en cuarto
lugar, tambin se astilla la creencia en las ideologas, en tanto visiones integradoras del
mundo que nos permitan explicar una gran cantidad de fenmenos a partir de unos pocos
principios bsicos (Hopenhayn 1995: 96).
Al reivindicar la retrica de la impureza, la posvanguardia, pero tambin esta
dimensin crtica de la posmodernidad, nos permiten entender nuestro momento histrico
y su bsqueda de una tradicin alternativa, lo que se manifiesta en el inters que
despiertan en la actualidad las formaciones culturales no dominadas por un pensamiento
*logocntrico y tecnocrtico, en el descentramiento de las nociones tradicionales de
identidad, en la indagacin de las historias de las mujeres y de cualquier tipo de minoras.
Y en el campo esttico, esta retrica de la impureza desmantela para siempre aquella gran
divisin de la que habla Andrea Huyssen: la de la existencia de un arte elevado, por un
lado, y otro masivo, popular, enquistado en la industria cultural. Ya las vanguardias
histricas haban demostrado con su ataque a la institucin arte cmo el arte culto se
haba convertido en un sistema de apoyo a la hegemona cultural burguesa. De esta
manera, combati con xito y dentro del proyecto de la modernidad el esteticismo del
siglo XIX que insista en la autonoma absoluta del arte y tambin al realismo tradicional,
enclaustrado en el dogma de la representacin mimtica.
Para terminar, recordemos que en los tiempos de la posvanguardia estas visiones
heroicas de la modernidad y del arte como fuerza de cambio social y como voz genuina
de crtica y protesta son ya cosas del pasado. El posmodernismo permiti abordar con
agudeza los lmites del discurso esttico de la Modernidad, y la posvanguardia nos
encuentra tambin bajo la certeza de que el arte no persigue exclusivamente algn telos
de abstraccin, no representacin o sublimidad. Lo que se ha vuelto obsoleto es el dogma
del modernismo, lo que implica tan slo una de sus lecturas: la que promueve esta visin
teleolgica del progreso y la modernizacin. Despus del pop art, el pedestal de la alta
cultura ha sido dinamitado y ya no ocupa el lugar privilegiado que antes ocupaba. Desde
los sesenta, el arte se ha autonomizado de su fin esttico, y las actividades artsticas se
han vuelto ms difciles de encasillar en categoras o instituciones estables como la
academia, el museo o incluso el circuito de galeras. Por otra parte, los lmites que
separan los distintos gneros y medios artsticos (cuya especificidad haba sido
fuertemente defendida por los modernistas) empiezan a disolverse. La *intermedialidad y
tambin la violacin de las supuestas fronteras entre artes espaciales y temporales son
hoy un impulso central de la teora del arte contemporneo. En este sentido, casi todo lo
que se muestra en las salas de los museos hoy en da tiene que ver con esta redefinicin
del arte que se seala como el mejor legado de la obra de Marcel Duchamp. Bajo el deseo
de ser otro, en esa gimnasia del fuera de campo,
cine y la literatura, se lanzan hacia afuera de sus medios especficos y encuentran all su
mayor fuerza y efectividad. De esta manera, y en sintona con la ruptura de los grandes
relatos y de los paradigmas rgidos, el arte de la posvanguardia encuentra su mayor fuerza
creativa en esta retrica de la impureza.
***
Tal vez en el campo de la literatura (->) la visibilidad que viene teniendo la
crnica desde la dcada del 80 en toda Amrica latina sea un buen ejemplo de las rupturas
de la posvanguardia. Gnero discursivo (->) hbrido, a caballo entre el periodismo y la
literatura, entre el registro de lo real y la pura ficcin, la crnica permite dar cuenta en sus
mltiples apropiaciones y en obras tan dismiles como las de los chilenos Pedro
Lemebel y Diamela Eltit, el mexicano Carlos Monsivais o los puertorriqueos Edgardo
Rodrguez Juli y Luis Rafael Snchez de los miedos que producen las mega-ciudades
latinoamericanas en el fin del siglo XX. Con la emergencia de nuevos sujetos colectivos,
nuevas formas de produccin cultural y movimientos sociales que no siempre son
registrados de la misma manera por la alta literatura, el espacio de la crnica es mixto: a
veces su circulacin se da en las formas de la comunicacin masiva, como el diario o la
radio es el caso de Pedro Lemebel; a veces se integra a la alta literatura a partir del
formato libro, como en Carlos Monsivais y Elena Poniatowska. La crnica, incluso, ha
sido absorbida como forma de la crtica cultural en textos como Escenas de la vida
posmoderna, de Beatriz Sarlo. Sin embargo, ms all de su formato, persiste en la
fragmentariedad de la crnica el registro de la inestabilidad y la violencia que viven las
ciudades y los sujetos latinoamericanos. Y en este sentido, la obra del chileno Pedro
Lemebel es paradigmtica en su valoracin de los espacios marginales de la sociedad
chilena. Textos como La esquina es mi corazn: crnica urbana (1995); Loco afn:
crnicas de sidario (1996) y De perlas y cicatrices (1998) producen un lugar de
6
El trmino est tomado del excelente libro de Graciela Speranza Fuera de campo. Literatura y arte
argentinos despus de Duchamp, que me dio un estmulo fundamental en la escritura de este artculo.
cuarenta relatos
Benjamin, Walter
(1987) La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica [1936]. En
Discursos interrumpidos I, Madrid, Taurus-Alfaguara, pp. 15-60 (traduccin de
Jess Aguirre).
Brger, Peter
(1987) Teora de la vanguardia, Barcelona, Ediciones Pennsula (traduccin de Jorge
Garca).
Calinescu, Matei
(1991) Cinco caras de la modernidad, Madrid, Tecnos (traduccin de Mara Teresa
Beguiristain).
Contreras, Sandra
(2002) Las vueltas de Csar Aira, Rosario, Beatriz Viterbo.
Habermas, Jrgen
(1988) La modernidad, un proyecto incompleto. En La posmodernidad [Seleccin y
prlogo de Hal Foster]. Mxico, Editorial Cairos, pp. 19-36
Hopenhayn, Martn.
(1995) Posmodernism and Neoliberalism in Latin America. En The Posmodern
Debate in America Latina. John Beverley, Jos Oviedo y Michael Aronna,
editores, Durham, Duke University Press, pp. 93-109.
Huyssen, Andreas
(2006) Despus de la gran divisin. Modernismo, cultura de masas, posmodernismo,
Buenos Aires, Adriana Hidalgo (traduccin de Pablo Gianera).
Jameson, Fredric
(1995) El posmodernismo o la lgica cultural del capitalismo avanzado, BarcelonaBuenos Aires-Mxico, Ediciones Paids (traduccin de Jos Luis Pardo Toro).
Lyotard, Jean-Franois
paralgico:
pastiche:
logocntrico:
aura:
modernista:
Kitsch [poner solo posvanguardia, porque ya va definido por Amcola]
imaginario:
industria cultural: [ponerse de acuerdo con Culturas Populares, si lo define Valeria]
performatividad:
intermedialidad: