FLOTACIN

La flotacin es un proceso de separacin de materias de

distinto origen que se efecta desde pulpas acuosas mediante
burbujas de aire y aprovechando las propiedades
hidrofbicas e hidroflicas que presentan los materiales

Efecto hidrfobo: La hidrofobia es el rechazo al agua. Esta es una caracterstica

natural de ciertas molculas como es el caso de algunas grasas, la que puede ser
utilizada como parte de un proceso de separacin de mezclas.

AGUA

MOLECULA

Efecto aeroflico: La aerofilia es la capacidad de afinidad con el aire que tienen

ciertas partculas.

AIRE

MOLECULA

Si se tiene una pulpa que contiene partculas hidroflicas e hidrfobas

y se introduce en ella burbujas de una fase gaseosa, estas burbujas
colisionarn con las partculas dando origen a fenmenos diferentes
Las partculas hidrfobas chocarn y se unirn a las burbujas
conformando pares partcula-burbuja, los cuales tendrn una densidad
aparente menor que la del agua y por la accin de la fuerza de
empuje estos agregados flotarn.
Por otra parte, las partculas hidroflicas colisionarn con las burbujas,
pero al tener una alta afinidad por el agua no se adherirn a ellas y
permanecern en suspensin.

Esquema de interaccin entre una partcula

Hidrfoba y una burbuja

Burbuja de aire
Partcula hidrfoba
EVENTO 1
Partcula y burbuja que se
mueven a travs de una misma
lnea de flujo.

EVENTO 2
Colisin y posterior unin
entre la burbuja y la partcula

EVENTO 3
Ascenso del par partcula burbuja para incorporarse en
la fase espuma

Esquema de la interaccin entre una partcula

Hidroflica y una burbuja

Burbuja de aire
EVENTO 1
Partcula y burbuja que se
mueven a travs de una misma
lnea de flujo.
Partcula hidroflica
EVENTO 2
Colisin entre la burbuja y
la partcula

EVENTO 3
Separacin de la partcula y
la burbuja en direcciones diferentes

Para el logro de la separacin, en la Flotacin Espumante,

los pares partcula-burbuja que flotan deben incorporarse
a una fase espuma. Esta fase es el vehculo que permite evacuar
del sistema a los materiales hidrfobos
La flotacin es un proceso de separacin que puede aplicarse
a una gran variedad de materiales: precipitados, sales, iones,
minerales, lquidos orgnicos, microorganismos, etc. y es de amplio
uso en la tcnica. En metalurgia extractiva su mayor campo de
aplicacin se encuentra en procesos de concentracin y de purificacin
de minerales, pero adems su uso se ha generalizado en otros mbitos
de procesos, por ejemplo en la recuperacin de orgnico arrastrado por
el acuoso en el sistema hidrometalrgico de extraccin por solventes

Tensin superficial: Dentro de un lquido, alrededor de una molcula actan

atracciones simtricas pero en la superficie, una molcula se encuentra slo
parcialmente rodeada por molculas y en consecuencia es atrada hacia adentro
del lquido por las molculas que la rodean. Esta fuerza de atraccin tiende a
arrastrar a las molculas de la superficie hacia el interior del lquido, y al hacerlo el
lquido se comporta como si estuviera rodeado por una membrana invisible.

pH: se refiere al grado de acidez o basicidad de una solucin, el cual se mide por
la concentracin del in hidrgeno en sta. Se expresa en valores que van desde
0 a 14, siendo el valor medio (7) correspondiente a una solucin neutra (por
ejemplo, el agua para beber), en tanto que valores ms bajos indican soluciones
cidas y valores altos, soluciones bsicas.
Escala de pH: En una solucin neutra
las concentraciones de H+ y OH- son
iguales a 0.0000001 moles/litro. La
acidez aumenta a medida que
disminuye el pH y la alcalinidad
aumenta cuando aumenta el pH. La
escala de pH mide el grado de acidez
de un objeto. Los objetos que no son
muy cidos se llaman bsicos. La
escala tiene valores que van del cero
(el valor ms cido) al 14 (el ms
bsico). Tal como puedes observar en
la escala de pH

Cmo se mide el pH
En los laboratorios se emplean numerosos dispositivos de alta tecnologa para
medir el pH. Una manera muy fcil en la que puedes medir el pH es usando una
tira de papel tornasol. Cuando tocas algo con una tira de papel tornasol, el papel
cambia de color dependiendo de si la sustancia es cida o bsica. Si el papel se
vuelve rojo es porque la sustancia es cida, y si se vuelve azul quiere decir que la
sustancia es bsica.

REACTIVOS DE FLOTACIN
Flotacin: procedimiento que permite concentrar el cobre de la pulpa de material
mineralizado que viene del proceso de molienda. En las celdas de flotacin se hace
burbujear oxgeno desde el fondo de manera que las partculas de cobre presentes
en la pulpa se adhieren a las burbujas de aire y as suben con ellas y se acumulan
en una espuma. La espuma rebasa hacia canaletas que bordean las celdas y que lo
llevan al proceso de decantacin.

Para que se pueda recuperar a manera selectiva el cobre de los dems elementos
se debe de agregar ciertos reactivos que le dan la propiedad para la adherencia del
cobre a las partculas de aire, estos reactivos son:

ESPUMANTE:
Rompe la tensin superficial.
Crea una capa de espuma densa que atrapa las burbujas.
Aumenta el rea de coleccin.
Efecto hidrofobico.

COLECTOR:
Efectos Hidrofobico y aeroflico.
Selector de especies minerales especificas.
Tenso activo.
Funciona tanto para sulfuros y xidos.

AGENTES MODIFICADORES:
DEPRESANTE:
Cambia las caractersticas del mineral cambiando la superficie de este.
Evita que el colector se adhiera a cierto tipo de mineral.

ACTIVADOR:
Aumenta la adherencia del colector en el mineral.