Université de la Vallée d’Aoste

Faculté de sciences économiques

Cours de Langue française

Point sur la langue : la coordination

Gabriella Vernetto
On vous a peut-être appris à l’école qu’il ne faut jamais commencer une
phrase avec des conjonctions de coordination comme mais, ou, et, donc,
or, ni, car. Ces mots ont pour fonction d’unir des mots ou des groupes de
mots de même fonction, mais rien n’empêche que les groupes de mots
coordonnés par une conjonction soient des phrases entières (cfr. le Bon
Usage).
La conjonction mais a généralement pour fonction de mettre en opposition
logique les deux éléments qu’elle coordonne. Ce qui est à éviter, c’est de
commencer une phrase par une conjonction de coordination sans que le
lecteur puisse clairement saisir à quoi cette phrase est coordonnée.
Il y a un autre écueil à éviter. En français écrit contemporain, on observe
une tendance à l’utilisation de phrases relativement courtes, souvent sans
verbe, avec pour conséquence que les conjonctions de coordination se
retrouvent fréquemment en début de phrase, après une ponctuation forte.
Il ne faut pas abuser de ce style discontinu et saccadé. La question qu’il faut
ici se poser n’est pas si l’on peut commencer une phrase par mais, mais si la
ponctuation reflète bien l’intention et si l’opposition exprimée par mais ne
gagnerait pas à être formulée en une seule phrase plutôt qu’en deux. (ex.
C’est un peu plus cher que prévu. Mais ça ira > C’est un peu plus cher que
prévu, mais ça ira.
Rappelons que, à l’intérieur d’une phrase, mais est généralement précédé
d’une virgule, mais celle-ci est facultative si les éléments coordonnés sont