El culto de la piedra en Chile y su difusión global

Tome
XII
(1902)
Livraison
3.4me
ACTES
DE LA
SOCIETE SCIEN1 1FOUE

DU
CHILI
(ACTAS DE LA SOCIEDAD CIENTFICA DE CHILE)
DOUZIME ANNE
PROCS-VEKUAUX
DES SANCES
GENRALES
ET
ANNEXES
(Feuilles D E)
NOTES
ET MEMOIRES
(Feuilles 177250)
SANTIAGO
IMPRENTA CERVANTES
CALLE
DE LA
Diciembre
-o-
-<I>^
HANDERA,
50
le 1902
-*
Les Actes paraissent par livraisons bimestrielles

>0
>O
LA RELIJION
'
EN LOS
PUEBLOS PRIMITIVOS;
EL CULTO DE LA PIEDRA EN CHILE I CMO
DIFUNDIDO POR EL GLOBO
(Conferencias
dadas en la Sociedad
Cientfica
SE
HALLABA
de Chile)
POR
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHET
discurso preliminar
Seores:
El presente trabajo tiene por objeto secundario arro

jar una mirada sobre
el espritu o pensamiento relijioso

los pueblos primitivos i por primordial, esbosar una
pajina de la historia de nuestros antepasados, que has
ta hoi ha permanecido velada por la oscura noche de los
siglos transcurridos.
En estos tiempos ltimos, el hombre apenas habia
dejado su cuna i apenas habia dado unos cuantos pasos
en el camino que habia de conducirle a su desarrollo
futuro; i, como todos los seres racionales, buscando adap
taciones que satisficiesen sus necesidades i objetos de
que servirse, hall a su paso la piedra, e hizo de ella sus
tiles domsticos, los instrumentos que semejasen las
voces aun inarmnicas de la Naturaleza, los que habian
de ayudarle en la ruda tarea de procurarse los alimentos
por medio de la caza i la pesca, sus armas para defende
Tomo xii
13
i78
derse
i agredir, sus adornos

fuese til, en una palabra.
personales, todo lo que le
La razon de que estaba dotado, aunque inculta en

absoluto, le inspiraba abstracciones mentales i estas abs
tracciones le condujeron a imajinar un sr a quien debia
o de quien derivase su orjen: invent un Dios i fu
tambien personificado en la piedra.
La Piedra-Dios naci en los primeros dias de la hu
manidad i subsiste aun en algunos pueblos como objeto
de culto, a pesar del transcurso de los siglos i de las
transformaciones que la civilizacion ha operado en el es
pritu humano.
La historia i la jeoloja han llamado al largusimo
perodo en que la piedra fu el primer factor social la
Edad de Piedra.
Es sobre estos tiempos que hemos estudiado durante
largos aos de viajes por todo el pais, que venimos a
hacer una investigacion i a evocar el espritu o pensa
miento relijioso del pueblo que lo habitara.
Por felicidad para nuestro propsito no nos han faltado
documentos que nos hablasen con elocuencia de aquella
remotsima poca, documentos que han traspasado los
siglos, i de los cuales nos hemos aprovechado; ellos sern
utilizados un dia tambien por la historia, cuando, tornan
do su vista a aquella poca oscura, trate de describir la
sociedad que en tan remotas edades pobl estas co
marcas.
Los documentos cuya existencia certificamos son las

propias piedras, las piedras sagradas que se hallan des
parramadas por gran parte del pais, i contra las cuales,
si la mano destructora del tiempo nada ha podido hasta
hoi, la del hombre'ha comenzado por hacer desaparecer.
Procediendo en el rden espuesto, trataremos sobre el
estado relijioso de los pueblos primitivos en primer lugar
para llegar por fin al objeto principal de este estudio.
LA RELIJION
EN LOS PUERLOS PRIMITIVOS
'79
EL SENTIMIENTO RELIJIOSO
EN LOS
PUEBLOS
PRIMITIVOS
En el estado actual de las investigaciones practicadas

por los viajeros, por los misioneros que han pasado su
vida entre las razas primitivas, subsiste aun la anarqua
en las apreciaciones sobre el culto de los pueblos que no
han alcanzado las ventajas de la civilizacion. Mintras
unos informan que hai muchas colectividades salvajes
que carecen de todo culto i hasta de las mas dbiles ma
nifestaciones de una relijion positiva, otros sostienen que
el sentimiento relijioso i sus manifestaciones esternas se
hallan vivos, latentes i muchas veces tanjibles en el pen
samiento de todos estos pueblos.
Pueblos hai innumerables que carecen de ministros
depositarios del culto, de templos donde ste se practi
ca, de ceremonias establecidas en los ritos o prcticas
relijiosas; pero si es cierto que estn privados de estas
manifestaciones esternas de la adoracion a las divinida
des concebidas o imajinadas por ellos, no es esto una
prueba de la ausencia ni del pensamiento ni del senti
miento relijioso.
Los templos, los ministros, los ritos i los smbolos de
las relijiones, de los pueblos que han alcanzado o han
llegado a un alto grado de cultura, son creaciones que
responden a necesidades sentidas por la civilizacion re
lativa de las colectividades en donde se hallan; los sal
vajes tienen por templos a la naturaleza que los rodea ( I ),
(i) Hablando Ratzel de la relijion de los polinesios en su magnfica
obra Las Razas humanas, tomo I, pj. 560, dice a este respecto lo si
guiente: 11Los lugares sagrados son de muchas clases debiendo, empe
ro, tenerse en cuenta, que cuando se habla de templos no siempre se
ha de entender que son edificios, pues dada la omnianimacion de!
mundo con espritus tutelares i otros, toda la naturaleza puede ser
considerada como templo. Sin necesidad de templos ofrcense sacrifi
cios delante de los rboles, en la orilla del mar i en los bordts de los
volcanes".
E. Renan en sus Esludios de Historia relijiosa, pj. 34, escribi: Ei
i8o
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHET
por ministros a los que consideran depositarios de la

ciencia de la adivinacion, de la medicina, de la hechice
ra i de todo ese conjunto de prcticas i creencias de que
son intrpretes los que han descollado entre ellos por la
intelijencia, por la fuerza, por el valor o por la audacia;
sus ritos i sus smbolos son las ceremonias que en la
adivinacion, en la hechicera i en las demas artes em
plean.
No
hai, pues, razon para

posesion de un sentimiento
exijir como pruebas de
la
practicar las
relijioso
operaciones del culto, a los pueblos que han subido ape
nas un paso en los peldaos de la civilizacion, los mlti
ples resortes de que se valen los pueblos cultos para
hacer las manifestaciones de sus creencias elaboradas en
el transcurso de muchos siglos i dictadas como reglas
por la parte docente en las sociedades avanzadas.
Los pueblos salvajes sienten i piensan con su sentir
i pensar propios influidos por el medio que los rodea; sus
actos los determina su manera de ser i las necesidades
que a ellos los impulsan i sus manifestaciones esternas
estn en consonancia con los dictados de su mente.
Estas son la regla, el mvil que determinan todas sus
acciones.
Acaso influye en los juicios errados que sobre el sen
timiento relijioso de los salvajes se emiten, la circuns
tancia de no concebir la idea de Dios como la concibe el
hombre civilizado que en contacto con ellos los juzgan.
E1 hombre, dice un grave i sesudo autor, al salir de
las manos de la naturaleza, ha sido dotado de una inteli
jencia mui dbil para llegar de un salto a un conoci
miento neto i preciso de la divinidad; mucho mnos
habria podido comprender los dogmas msticos de las
i
de
altar sobre el cual los patriarcas sacrificaban en honor de Jehov, no

era materialmente mas que un monton de piedras, i sin embargo, con
siderado en su significacion relijiosa, como smbolo del Dios abstracto
i sin forma de la raza semtica, aquel monton de piedras valia tanto
como un templo de Grecia.
LA RELIJION EN LOS PUEBLOS PRIMITIVOS
181
relijiones superiores, porque el dogma es la obra de la

ciencia, de la razon, que esplica su resultado (i).
El salvaje tiene sus divinidades propias en la medida
de su intelijencia;
por eso ha imajinado un dios en la
piedra, en el rbol, en el mar, en el rio, en el monte, en
sus fetiques, en los cuales va envuelta acaso una idea
superior, una idea abstracta, del que el objeto, la piedra
i el fetique es solo la forma o representacion
esterna.
Interesante es, pues, hacer una investigacion, escrutar
dentro de las opiniones emitidas el pensamiento relijioso
de los salvajes, i hacer ver la desemejanza de las opinio
nes que sobre esta materia aun existe.
Abramos a Joly, que nos ha dado su hermoso libro
homme avant les metaux, i alli encontraremos las afir
maciones de Livingstone, Samuel Baker, Monnat, Dalton, de Lichstenstein.
Estos viajeros nos aseguran que
hai en el interior del Africa, de Amrica i en otras par
tes, poblaciones enteras que carecen de toda idea de la
divinidad, de templos i de toda relijion; que no tienen
ni conciben el menor presentimiento de una vida futura
ni ninguna nocion de moral.
El doctor Monnat dice, hablando de los mincopies o
habicantes de las islas Andaman: Se cubren de lodo i
se tatuan, pero no llevan vestido alguno. Parecen en
efecto desprovistos de todo sentimiento de pudor i mu
chas de sus costumbres semejan a las de los brutos. No
tienen ni idea de un Ser Supremo, ni relijion, ni creen
fuiura...n
Otro viajero moderno, Samuel Baker, afirma que el
negro del Africa central carece de la mas lijera nocion
- del Ser Supremo,
causa primera del Universo, i su in
cia en una -vida
telijencia se niega o no alcanza a concebirlo. El senti

miento de la adoracion le es desconocido. No posee
ninguna idea o representacion de una divinidad cualquie
ra. Para l la inmortalidad es puramente jenealjica; la
supervivencia del ser individual no tiene lugar mas que
para los nios. Si ejecuta algunos actos supersticiosos,
(i)
N.
Joly,
L'homme avant les metaux, cap.
VII.
i8
algunos pjaros, es para buscar en sus movi

convulsivos
los pronsticos relativos a los inte
mientos
vida,
la
reses vulgares de
aunque ninguna idea relijiosa
vaya adherida a estas prcticas, que la imajinacion de un
hechicero ha inventado i que una obsecada tradicion ha
mantenido.n Livingstone afirma que entre los bechuanas i demas pueblos del Africa central, existe ausencia
absoluta de cultos, de dolos i de toda idea relijiosa.
Mas recientemente aun, sir Messenger Bradley habla
de una tribu australiana que vive sobre los bordes o ri
veras de un lago, en una comarca situada por los 35o
lat. S. i 139o 39' de long. E. i cuya lengua es monosil
bica, "consistente en gritos mas o mnos comparables a
los de los animales; no tiene supersticion alguna, ni la
mas remota idea de una vida futura.
En fin, la Comision Cientfica de Mjico nos ha dicho
que los indios de los alrededores de Santiago, cuyos ca
racteres fsicos recuerdan los de los chinos i mogoles,
carecian de toda idea relijiosa ntes del arribo a ese pais
de los conquistadores.
"Muchos escritores que son autoridad en la materia,
ha dicho John Lubbock, consideran que ningun pueblo
est desprovisto de relijion. A pesar de esto semejante
afirmacion no se acuerda con los testimonios de nume
rosos observadores dignos de f. Marinos, comerciantes
i filsofos,
misioneros catlicos i protestantes, en los
tiempos pasados como en los actuales tiempos, en todas
las partes del globo, concluye Lubbock, estn de acuer
do para constatar que hai pueblos privados de toda es
pecie de relijion. 11 Aun hai que agregar a las respetables
opiniones anotadas la del profesor Brocea quien en un es
crito que rebosa de buen sentido i de buena f cientfi
ca, une su opinion con la de muchos de los miembros
mas distinguidos de la Sociedad de antropoljica de Parts,
espresndose asi: "Es para m fuera de duda que existe,
en las razas inferiores, pueblos sin culto, sin dogmas, sin
ideas metafsicas, sin creencias colectivas, i, por consi
guiente, sin relijion (l).n Agreguemos todavia a lasopi-
si inmola
(1) N.
Joly,
obra i captulo
citado.
LA RELIJION
n iones emitidas
EN
LOS
PUEBLOS PRIMITIVOS
183
la de Robertson,
quien ha afirmado ha
ber descubierto en Amrica muchas tribus que no tenian
nocion alguna de la existencia de un Ser Supremo i nin
guna ceremonia relijiosa (1).
Las afirmaciones hechas por tan considerables o emi
nentes observadores, bien que respetables, no por eso
tienen el carcter de absolutas; porque estas afirmacio
nes estn contradichas por viajeros i sabios de no menor
talla cientfica.
Citaremos en primer lugar a Ratzel, que en sus pro
fundos estudios consignados en su notable obra Las Ra
zas humanas ha afirmado lo contrario de cuanto se ha
dicho del salvaje americano. "No existe pueblo alguno
americano sin relijiotin, ha dicho. "Esta se compone de
la creencia en uno o varios seres Supremos i en una
porcion de espritus de segunda fila, de las leyendas acer
ca de la creacion que por aquellos fueron referidos, i de
la idea de otro mundo dividido jeneralmente en supraterrenal o en el que tienen las almas su residencia, pero
del cual pueden regresar a la tierra como espritus o al
mas reenjendradas. La idea de un solo Dios aparece va
gamente manifestada por la adoracion que al cielo o al
sol se concede (2).
D. G Brigton se espresa diciendo: "Todos los indjenas de Amrica poseen -un sentimiento de lo sobrena
tural i estn convencidos de que cuando trabajan rodanles multitud de fuerzas invisibles pero poderosas
que, si quieren, pueden molestarles o ausiliarles en sus
faenas. En cada pecho hai un altar consagrado al Dios
desconocido (3)".
I todavia para contradecir la afirmacion deRobertson,
he aqu lo sentado por D'Orbigny: "Aunque muchos
autores, dice ste en
'Homme Americaine, hayan ne
gado toda relijion a ciertos americanos, es evidente para
(1) De
Quatrefages,
(2) Obra citada, tomo
(3) Citado por Ratzel

cap. VIII, pj. 91.
humaine, cap. XXXV, pj. 353.

cap. VIII, pj. 91.
en su obra Las Razas humanas, tomo
L'espece
II,
II,
184
ALEJANDRO
CAAS
P1NOCHET
nosotros que todas las naciones, aun las mas salvajes,

han tenido alguna (i)"
D'Orbigny, agreda Quatrefages, en su precioso libro
'
titulado L Espece humaine, desenvuelve este pensamien
to, dando detalles sobre los dogmas aceptados entre to
das las razas americanas de Sud-Amrica, manifestando
sus creencias en una vida futura, atestiguadas por las
ceremonias fnebres (2).
El autor citado, Quatrefages, nos advierte de que to
dos los errores de concepto en que han incurrido algunos
viajeros al juzgar de la manera de ser relijioso de algu
nos pueblos primitivos han sido el resultado de incom
pletas observaciones: as nos cita a Wallis, quien, des
pues de un mes de intimidad con los tahitianos, declar
que estos insulares carecian de todo culto, mientras
tanto el hecho es que ellos mezclan el culto hasta con
los mas insignificantes actos de su vida domstica o pri
vada (3).
Ratzel nos trascribe el juicio del misionero Tindall,
que habia vivido largo tiempo entre los hotentotes namaquias, de los que escribi que "en punto a relijion,
el espritu de este pueblo parece una pjina en blancon,
lo cual ha de interpretarse en el sentido de que no
tenian la menor idea de cosas relijiosas, no siendo sufi
ciente para este misionero el hecho de que "su idioma
contenga espresiones para las ideas Dios, espritus i aun
diablon (4) i Quatrefages, insistiendo en los errores que
hemos enunciado i cmo estos van cediendo su lugar a
una justa apreciacion del sentimiento relijioso de los
pueblos considerados como ateos, dice: " Poco a poco la
luz se hace i es as como sucesivamente los australianos,
los melanesios, los bosquimanos, los hotentotes, los
(1) Citado por De
Pj- 353(2) Citado por De
pj 353(3) Citado por De
Paj- 353(4)
Quatrefages
en Vespece
humaine, cap.
XXXV,
Quatrefages
en L'espece
humaine, cap.
XXXV,
Quatrefages
en L'espece
humaine, cap.
XXXV,
Ratzel, Las Rasas
humanas, tomo I, pj. 21.
cafres, los bechuanas han debido ser eliminados

mero de los pueblos ateos
ser reconocidos
del n
como
reli-
jiosos (i). II
Esta luz va proyectndose tambien sobre el estado
mental relijioso de otras razas, a las cuales se juzgaba
sin ideas morales que fuesen consecuencia del sentitimiento que inspiran las creencias en alguna relijion.
Hoi dia se conoce la teogoma de nuestros araucanos, que
han desmentido las afirmaciones de cuantos con lijereza
los habian juzgado bajo este respecto como incapaces de
concebir, por su ignorancia o barbarie, p de alimentar
ningun pensamiento concordante con el sentimiento re
lijioso; i aun todavia de los indios de la Tierra del Fue
go, colocados acaso sin mucha razon, en la escala mas
baja de cuantas razas pueblan la tierra.
Hace cerca de 25 aos que el reverendo Mr. Bridges,
de la Mision evanjlica que en el sur de esta isla, en
Ushuwaia, desde hace mas de 30 se halla establecida
propagando las creencias relijiosas i los dones de la ci
vilizacion entre aquellos salvajes, que decia en una con
ferencia, respecto de estos indios: "No reconocen un
Creador, ni tienen idea del futuro, ni esperan nada des
pues de la muerte. 11 Agrega, sin embargo, como que'
ellos entrevieran un mas all despues de la muerte i que
hai una mansion hasta adonde las almas vuelan, que
tienen en su lengua una palabra para espresarla muerte:
Cagalulo, cuyo significado es volar i subir, lo cual, agre
ga el misionero, pareceria encerrar la idea de un estado
espiritual posterior (2).
Un misionero italiano, de la Mision salesiana de la
isla de Dawson, acaba de publicar un Pequeo Diccionario
de la lengua ona, i en esta paciente recopilacion nos su
ministra una idea sobre el pensamiento relijioso de esta
raza, que es una de las tres que viven en la Tierra del
Fuego.
(1) De Quatrefagks, L'espece humaine, cap. XXXV, pj. 350.
(2) Conferencia de Mr. Bridger dada en 1884 en la Sociedad Jeogrfca Arjentina.
ALEJANDRO
CAAS PINOCHET
Este misionero
ha entrevisto en los fueguinos, no ideas

definidas de un sentimiento relijioso, sino jrmenes de ideas, vagas, indeterminadas, informes, en estado
de crislida, de futuro desarrollo.
A la Divinidad la conciben ellos como una idea nebu
losa pero suprema, a que han dado forma llamndola
Joiuen o Dios, de quien nada dicen, porque sienten sin
duda sin poder espresar las ideas que en su inculta mente
se anidan.
claras
H aquf como
se espresa el misionero:
"De la Divinidad tienen una idea mas que vaga, os

cursima; si es que con tal nombre se quiere llamar el
Kain-Sort, una especie de espantajo colorado i chis
peante fuego delos ojos, que se les aparece, segun dicen,
saliendo de las aguas. Del Jowe'n, que dicen Dios, no
saben decir nada completamente, aunque muchas veces
se lo preguntsemos (i).m
Se ha avanzado un paso en el terreno de establecer la
verdad al respecto del estado mental relijioso de los fue
guinos. En aquellas mentes oscuras, en las que nadie
habia penetrado, va vislumbrndose cierta claridad que
induce a la creencia de que en el fondo hai ideas, si con
fusas al parecer, que podrn ser claras as que esos seres
casi embrutecidos, hayan adquirido la facilidad o posibi
lidad de revelarse.
Falta aun que consignar la mas importante de las opi
niones, las de un hombre eminente por su saber, que ha
estudiado el pasado i el presente de la humanidad, que
ha ido hasta la cuna de esta, que ha interrogado las len
guas primitivas para deducir de ellas el pensamiento re
lijioso de los pueblos que las hablaron i que ha consig
nado el resultado de sus investigaciones en un precioso
libro intitulado Orjen i Desarrollo de la Relijion; refirome al eminente orientalista Federico Max Mller,
(i) Pequeo Diccionario del idioma Fueguino-Ona, escrito segun
nuestras noticias por el Padre de la Mision salesiana, reverendo N.
Beauvoir.
187
muerto hace poco, sentida intensamente en el mundo

sabio su desaparicion, acaso irreparable.
En una pajina de esta obra, Mller escribi lo si
guiente:
"En los tiempos en que escribia De Brosses ( i ) la
cosa que parecia sorprendente era que el negro poseyera
algo que pudiera llamarse moralidad o relijion. Hemos
aprendido a juzgar de esto, gracias especialmente a los
trabajos de los misioneros que "han pasado su vida en
medio de los salvajes, que han aprendido su lengua, ga
nado su confianza i que, a pesar de gran nmero de
prejuicios, han hecho plena justicia a los buenos aspec
tos de su carcter. Podemos decir, sin riesgo de equivo
carnos, que, a despecho de todas las investigaciones, no
se ha encontrado
en parte alguna sr humano que no
est en posesion de algo que le sirva de relijion, o, va
lindonos de la espresion mas jeneral, que no crea en
algo mas all de lo que puede ver con sus ojos.
No pudiendo entrar en el detalle de los diversos tes
timonios que prueban este hecho, se me permitir citar
las conclusiones a que, en este punto, ha llegado otro
mitlogo, M. Tiele, tanto mas, cuanto que en varias
cuestiones sus opiniones difieren mucho de las mias. "El
acerto de que hai naciones o tribus sin relijion se apoya
en una observacion
inexacta o en una confusion de
ideas. Todavia no se ha encontrado nacion o tribu des
provista de la creencia en seres superiores, i los viajeros
que han afirmado su existencia han sido mas tarde refu
tados. As, pues, es lejltimo el acerto de que, en el sen
tido mas jeneral de la palabra, la relijion es un fenmeno
universal de la humanidad. n (2)
A lo que podemos aadir el siguiente pensamiento de
V. de Straus: "La falta completa de relijion, el verda
dero ateismo, es siempre resultado de una civilizacion
( 1) Uno de los hombres mas notables del siglo de Voltaire, de quien
era corresponsal. Escribi diversas obras, entre las cuales figuran su
Teora del Fetiquismo i la Del culto de los dioses /etiques o paralelo de la
antigua relijion del Ejipto con la relijion actual de la Nigricia.

(2) Obra citada, leccion tercera, pj. 83.
i88
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHET
elevada que va minndose i materializndose, nunca

consecuencia de una ruda cultura primitiva: en esta se
encuentra, aun en el estado de mayor depravacion, la
necesidad relijiosa que corresponde a una facultad relijiosa, por incompleta i confusa que esta sea. n (i)
Lo espuesto anteriormente son los factores con que
ha de resolverse el problema de si ha habido i si hai
pueblos que han carecido o carecen de relijion; i contra
balanceadas las opiniones emitidas, nos parece que la
verdad resalta del lado en donde estn los que afirman
que todos los pueblos han tenido desde su orfjen una
relijion.
II
FU EL FETIQUISMO
LA RELIJION PRIMITIVA?
Establecido lo anterior, llega el caso de averiguar cul

de todas las formas de relijion es la mas baja i que puede
considerarse como el principio de toda relijion.
Max Mller trae
en su libro sobre este punto las si

lneas:
las obras escritas en los
"Consltense
guientes
ltimos cien aos sobre la historia de la relijion, i se en
contrar por lo mnos un punto en el cual estn todos
en sorprendente acuerdo, cual es que la forma mas baja
de la relijion es el fetiquismo; que bajando mas, ya no
hai nada que se pueda designar con tal nombre, i que.
por consiguiente, se puede considerar el fetiquismo como
el principio mismo de la relijion. n (2)
Max Mller, que disiente de esta opinion, agrega:
"Siempre que encuentro tan sorprendente acuerdo, se
mejante unidad en la idea i hasta en la espresion, sos
pecho algun misterio i pienso que hai que remontar
hasta la fuente i ver en qu circunstancias i con qu fin
se ha producido la teora que se ha impuesto universalmente con tanta facilidad.
(1) Citado por Ratzel, Las Razas humanas, tomo I, pj. 21.
(2) M. Mller. Orijen desarrollo de la Relijion, leccion segunda,
pj. 61.
LA
RELIJION
ICN LOS
PUEBLOS PRIMITIVOS
No acepta Max Mller
189
la prioridad del fetiquismo,

han pretendido, sin probarlo, todo cuantos se han
ocupado ntes de l en buscar los rastros que en el esp
ritu humano han trazado las relijiones; niega, por el con
trario, esa prioridad, que corresponde a otra forma del
culto; i resumiendo su pensamiento despues de discutir
tan importante punto, escribe:
"sostengo que en
Africa, como en cualquiera otra parte, el fetiquismo es
t Y mas adelante, al
una corrupcion de la relijion;
terminar su libro volviendo su vista al hcia atras, dice:
"Arrojemos una ltima mirada sobre el camino reco
rrido, camino que han seguido hace millares de aos
nuestros antepasados arios, establecidos en las riberas
de los Siete Rios, en viaje de investigacion de lo infi
nito, de lo invisible, de lo divino.
"No partieron, como se ha imajinado, del culto de los
fetiques. El fetiquismo no hai que buscarlo en el princi
En los documentos del pensa
pio, viene mas tarde.
miento relijioso en la India no se encuentra la menor
huella de fetiquismo; es mas, digo que no habia sitio
para l como no lo hai para el lias ntes del granito, ni
siquiera en el graniton (i).
No se ha encontrado solo Max Mller en la cuestion
de orljen de las relijiones al negar la preexistencia del
fetiquismo. "Mr. Amade Thierry hace notar en su
Historia de la Francia que los celtas debieron tener
dos relijiones diferentes, una que recordaba el politeis
mo griego i se derivaba de los fenmenos naturales; la
otra fundada sobre el panteismo, presentaba la mas
asombrosa conformidad con las creencias del Oriente,
que es el druidismo, pero esta relijion, por mas espiri
tualista que fuese, alterada por la ignorancia, no pudo
sofocar el culto preexistente de la naturaleza esterior i
debi con el tiempo confundirse con l en un fetiquismo
grosero, que todavia se hallaba en vigor en el siglo VI
de nuestra eran (2). En Francia, como se ve, el fetiquismo
<orno
(1)
(2)
Muller,
Brunet
obra citada, pjs. 338 i 339.

des Bains, Historia de la Arquitectura,
pj. 57.
190
fu posterior a otra relijion espiritualista del pueblo celta

ello concuerda con las opiniones de Mller.
Pero qu era lo que De Brosses llamaba fetique? El

mismo nos lo va a decir: "Estos fetiques divinos no son
otra cosa que el primer objeto material que place a cada
nacion o a cada particular elejir i hacer consagrar en ce
remonia por sus sacerdotes; es un rbol, una montaa,
el mar, un pedazo de madera, una cola de leon, una
piedra, una concha, sal, un pez, una planta, una flor, un
animal de cierta especie, vaca, cabra, elefante, carnero,
en fin, todo lo que se pueda imajinar semejante a esto.
Estos son otros tantos dioses, cosas sagradas i tambien
talismanes para los negros que les tributan un culto
exacto i respetuoso, dirijindoles sus votos, ofrecindo
les sacrificios, pasendolos en procesion, si de ello son
susceptibles o llevndolos sobre si con grandes muestras
de veneracion i consultndoles en todas las ocasiones
graves. Hai en cada pais, agrega, el fetique jeneral de la
nacion, teniendo ademas cada particular el suyo que es
el propio i pnate. Cada ciudad est bajo la proteccion
de su propio fetique, al que se adorna a costa del pblico
i se le invoca para el bien comun, n (1)
III
EL CULTO DE LA PIEDRA; CMO ESTABA
POR"
ESTENDIDO
EL MUNDO
que, segun De Brosses, han alcan

zado los honores de fetiques i de recibir la adoracion
consiguiente a la divinidad, sr. ha encontrado, como se
Entre los objetos
ha visto, la piedra.
La piedra, ha sido despues del sol, el cielo i la luna, el
producto de la Naturaleza que acaso ha recibido mas
esplcitas manifestaciones i por mas considerable nmero

de adeptos.
El culto de la piedra lo hemos encontrado estendido
(1) M.
Mller,
Orijen
i desarrollo
de la
Relijion,
| j=. 69 i 70.
LA RELIJICN
EN LOS
PUEBLOS PRIMITIVOS
191
por el viejo mundo, en Amrica i en muchas islas de la

Oceana, que ninguna relacion habian mantenido con los
pueblos de los continentes.
Veamos cmo tan estrao culto estaba difundido por
el
globo
Lubbock en su importante libro titulado Los orjcla civilizacion nos dice a este propsito lo si
nes de
guiente:
o Termes o Mercurio era adorado por los

romanos
en forma de piedras derechas. El
griegos
culto a Termes procedia de la costumbre de marcar los
lmites o trmino de las propiedades por medio de pie
dras de la forma espresada.
Los brbaros rendian tambien culto a las piedras.
Cerca del lago Baikal hai una roca sagrada que se
mira como morada predilecta de un espritu malfico, i
era mui temida consiguientemente por los naturales.
En la India domina el culto de las piedras sobre todo
en las tribus aborjenes.
Los asagas de Maisur, adoran un dios llamado Bhuma Devan representado por una piedra informe.
Dos rudas castas de esclavos de Tulava, en la India
meridional, los bakadara i los betadara, adoran una di
vinidad benfica llamada Bina, representada por una
piedra, que guardan todas las cosas.
El dios de cada aldea kond se representa por tres
piedras.
Los sontals del Indostan central adoran una famosa
colina llamada Marang Born. En tiempos de sequa van
monte sagrado i ofrecen sacrificios a
a la cima de este
una ancha piedra plana, tocando los tambores i supli
cando a su dios que les envie la lluvia.
Los rabes hasta el tiempo de M ahorna adoraban una
piedra negra; los beni zequif, la roca llamada El Lat; los
fenicios, una divinidad representada por una piedra in
Hermes
i
forme.
El dios Heliogbalo era simplemente una piedra
de
figura cnica.
En Tespias habia una piedra que
era mirada
como
192
una divinidad, i los beocios adoraban a Hrcules bajo la

misma forma.
En Irlanda, en el siglo V, el rei Laogario adoraba un
pilar de piedra, que fu derribado por San Patricio.
Los irlandeses adoraban otra piedra en Clogher bajo
el nombre de Kermand kelstach.
En el Jura habia una piedra sagrada, a cuyo alrede
dor solia dar vueltas el pueblo en la direccion del sol.
En algunas de las Hbridas el pueblo atribuia poder
oraculoso a una gran piedra negra.
Hasta fines del siglo XVIII en ciertos distritos mon
taosos de Noruega solian conservar los aldeanos pie
dras de forma redonda, que veneraban como sus paganos
antecesores adoraban sus dolos.
Cailli vi cerca de la aldea de N'pal una piedra negra
sagrada, sobre la cual todo pasajero dejaba como ofren
da un hilo de la tela con que se cubria.
Bruce indica que los abisinios paganos adoran un r
bol i de igual suerte una piedra.
Los tahilianos creen que uno de sus dioses, Tepapa,
ha sido una roca.
En las islas Fiyi se ven cerca de Viena toscas piedras
sagradas, a las cuales se hace a veces ofrendas de ali
mentos. Otra piedra hai sobre un arrecife cerca de Naloa, que los naturales llaman tama i una tercera cerca de
Thocova, en Titi Lebu, llamada Lovekaveka. que se
considera como la morada de una diosa, a quien se pro
vee de alimento. La residencia de O'Rewan es una pie
dra grande que, como la de Naloa, tiene dos mujeres
que son otras tantas piedras grandes procedente la una
de Yandua i la otra de Yasawa.
En las costas meridionales de Vanua Levu se ve una
piedra grande que ha caido sobre otra mas pequea; di
cen que representan los dioses de dos ciudades de esa
costa combatiendo uno contra otro; i las ciudades ha
ciendo suyos los agravios respectivos, vienen luchando
lardos aos ha.
En los grupos de Apamama i Tarava, en Micronesia,
LA
RELIJION
EN
LOS
PUEltLOS PRIMITIVOS
'93
adora al dios Tabueriki bajo la forma de una piedra

plana de coral, de estructura irregular.
Los naturales de Tanna veneran piedras, i la princi
de Tokelau se suponen que ha tomado
pal divinidad
cuerpo en una piedra. Los indjenas de Sumatra i los
del estrecho de Torres tenian as mismo piedras sa
gradas.
Prescott dice que un indio dacota recoje toda piedra
redonda, de cualquiera especie que sea, i la pinta; luego
va a unas cuantas varas de su vivienda, arranca la hierba
en un dimetro como de uno a dos pies; coloca all su
piedra o su dios como l dice; le hace una ofrenda de
tabaco i de plumas, i le suplica que lo libre de cierto pe
ligro soado o imajinado por l probablemente.
Los monitaris ntes de acometer una gran empresa
solian hacer ofrendas a una piedra sagrada llamada MihChoppuish, i entre los natches de la Luisiana una piedra
cnica.
En la Amrica Meridional, los peruanos, segun Garcilaso de la Vega, guardaban piedras en sus casas tra
tndolas como dioses i ofrecindoles sacrificios de carne
i sangre humanas
(i).
Ratzel dice que acaso pueden considerarse como ido
los las dieziocho
piedras largas i cubiertas de corteza
que Flinders encontr en la isla Pellew del golfo Carpentaria.
Del mismo autor tomamos las noticias siguientes:
Las rocas de la isla de Pascua tan fantsticamente
quebradas i rajadas dan orjen a toda clase de leyendas.
En Hawai los mares poblados de arrecifes son tenidos
como campos de batallas de los dioses luchadores que,
sorprendidos por el dia, hubieron de soltar los peascos
As mismo la luz del dia que sali demasiado pronto,
oblig a los dioses creadores de las islas a dejar sin
concluir su obra en las peas. De esta suerte fueron
creadas las Marquesas durante la noche por los dioses
se
(i)
Lubboqk, Los orljenes
de la civilizacion,
cap.
VI,
pjs. 262 i si
guientes.
TOMO XII
194
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHET
nocturnos, quienes al ver despuntar la aurora, hubieron

de dejar incompleto su trabajo en aquellas estriles ro
cas. Sorprendidos poreldia, vironse tambien obligados
los espritus de Ulitea a dejar caer en Taloo la montaa

que all se ve i que habian robado en otra isla.
A estas leyendas de piedras i peascos aport nuevos
elementos el olvido de los autores de las numerosas esttuas de piedra de la isla de Pascua i de otros islotes
que han sido atribuidas a los dioses.
En las islas hawayanas existe un verdadero culto de
las piedras. Los pescadores de Linai adoraban las pie
dras verticales i en Hawai no podian tallarse dolos sino
de determinadas rocas. De estos paises son tambien las
piedras de lluvia que se ponen al fuego cuando llueve
mucho i se riegan en tiempos de sequa.
El Tui Tokelau o rei de Tokelau adorado como Dios,
est representado por una piedra envuelta en un pedazo
de tela.
En Mjico era mui comun el culto a los dolos de pie

dra. Las destrales, las puntas de lanzas i los cuchillos,
denominados all cuas de trueno, nacieron al golpe del
rayo contra la tierra i cuya veneracion est estrechamente
relacionada con los mitos de la creacion del hombre (i).
Segun Max Mller, atenindose a los datos suminis
trados por Matthews, los hidatsas del Missouris adoraban
los guijarrales i los peascos aislados, las colinas, los ce
rros, etc., todo lo que no ha sido hecho por mano del
hombre.
Pausanias, agrega el mismo autor, nos ensea que las
imjenes de los dioses en los antiguos tiempos de la Gre
cia eran piedras brutas, de las cuales algunas se conser
vaban en su tiempo (dos siglos ntes de nuestra era).
Nos habla de treinta piedras cuadradas (hermes?) que
se encontraron en Feres cerca de la estatua de Hermes
i que el pueblo adoraba dando a cada una el nombre de
Dios.
Los tespienses, que adoraban
(i) Ratzel,
f^as razas humanas,
Eros como
el primero
tomo I, pjs. 539 i siguientes.
195
dioses, tenian una imjen de l, urja piedra bruta.

era tambien la esttua de Heracles en Hyetos, se-
de los
As
gun la moda antiguan, agrega el mismo historiador.

En Orchmenes describe un templo de las Gracias
en
que eran adoradas bajo la forma de piedras brutas caidas

del cielo en tiempos de Eteocles.
En Roma para ser afortunados en las espediciones
militares, se invocaba a piedras que se decia habian cai
do del cielo ( i ).
Por fin, leemos en Renan lo siguiente sobre el culto
de la piedra:
11En el antiguo
culto hebreo se encuentra mas de un
dato sobre la relijion fenicia: en la poca patriarcal se ve
a los abrahamidas aceptar como sagrados los lugares i los
objetos que los cananeos tomaban como tales, rboles,
montaas, fuentes, betyles o beth el, nombre con que se
designaban las piedras sagradas, a las que se atribuia vir
tudes divinas (2).
En escursion prolija
i acaso fatigosa para cuantos fijen

mirada en el cuadro descrito, hemos llegado a mani
festar la forma en que, por el mundo, ha estado es
tendido el culto de la piedra, i como todo cuanto se ligue
al sentimiento se adhiere con fuerza en ocasiones inven
cibles, as este fetiquismo subsisti durante largos siglos
propagado como se hallaba e incrementado, si se me
permite la espresion, en el pensamiento relijioso de las
sociedades primitivas, como la nica relijion verdadera.
El culto de la piedra subsisti con mucho ardor en
Europa muchos siglos despues de implantado el cristia
nismo, i para eliminarlo sin conseguirlo, delas manifes
taciones pblicas al mnos, menester fu el esfuerzo
simultneo de las dos potestades que en la Edad Media
obraban con mayor eficacia: el poder civil i el poder de
ja Iglesia.
su
Orjenes
i desarrollo
(z) Estudios
de historia
(1)
i 103.
de
la Relijion, Leccion segunda, pj.
relijiosa,
rap.
II,
pj. 71,
102
ALEJANDRO
196
CAAS
PINOCHFT
En Francia
la Iglesia celebr cuatro concilios: el de

en 452; el de Tours, en 567; el de Nantes, en el
i el de Leptine,
en 743, en los cuales se con
siglo
den el culto de la piedra i se fulminaron penas espiri
Arles
VII,
tuales rigurosas contra cuantos continuasen en esta

prctica.
La capitular de Aquisgran i varios Snodos celebra
dos en Alemania llegaron a la misma prohibicion.
En Inglaterra el arzobispo de Cantorbery, Teodorico,
en el siglo VII, conden el mismo culto.
I como prueba de que el culto de la piedra habia
echado profundas raices en todas las capas sociales del
pueblo ingles, estn la capitulacion del rei Edgardo en
el siglo X i las pragmticas de Canuto I un siglo des
pues, contra estas manifestaciones paganas (1).
La subsistencia de este culto irracional manifiesta el
poder de adherencia que adquieren las ideas cuando se
han practicado durante largo tiempo, mxime si esas
ideas son espresion del sentimiento relijioso, que lleva
envueltos intereses del presente i de un futuro o mas all
desconocido.
Si contra esta conviccion popular la accion del cristia
nismo, la de una propaganda contraria, las de una pena
lidad rigurosa nada pudieron, qu mucho que subsista
todavia en muchas partes hasta hoi, que se contrapone
solo la accion dbil de una civilizacion mal dirijida i por
esto de casi nulos resultados.
En Chile el culto de la piedra ha existido i existe aun

entre los descendientes de nuestros aborjenes; i, circuns
tancia particular, por la supervivencia de las creencias
relijiosas que superviven en las masas populares, ese
culto lo practican tambien aquellos que por contacto con
la civilizacion araucana, no se han visto libres de su na
tural influencia.
(1) Lubrok, Los orjenes de la civilizacion, pj. 202 i siguientes;
des Baines, Historia de la Arquitectura, pj. 57.
Bkunet
LA
RELIJION EN
LOS PUEBLOS PRIMITIVOS
197
Vamos a citar algunos casos perfectamente compro

en confirmacion de nuestros asertos.
En la costa del departamento de Arauco, en la subdelegacion de Yani i en un sitio prximo a la caleta hoi
llamada Yanes, sobre el camino que conduce a este surjidero, se levanta una piedra llamada Gpalcura (piedra
encantada) de figura informe i de color oscuro, de altura
de un metro setenta i cinco centmetros sobre el nivel
del suelo en que yace. A esta piedra, que al decir de los
supersticiosos campesinos de esos lugares, proyecta luz
en las noches oscuras i llora cubrindose de lgrimas en
las prolongadas sequas que han de arruinar los campos
i los sembrados, se le hacian i todavia se le hacen obla
ciones por los pasajeros, consistentes en flores del campo,
i cuando de stas
no halla a la mano, matas de hier
bas o ramas de los rboles mas prximos, que asi la pie
dra vela porque las lluvias caigan cada i cuando las se
menteras tengan necesidad de ellas.
Esta costumbre es clara manifestacion de la supervi
vencia del culto que se ha rendido a la piedra, que no
ha desaparecido i que est aun adherido al sentimiento
de la masa de la poblacion campestre.
bados,
En el boquete de la Cordillera de los Andes por Cura

Cautin i Lonquimay, se halla entre este sitio i Malalcahuellu, del lado Norte de la via, una enorme piedra pi
zarrosa, que se avanza al camino, que casi lo intercepta
i que permite seguirlo por una parte desgastada por el
trfico.
Esta piedra tiene muchas escavaciones, en forma tu
bular algunas i otras de irregular faccion.
Llmanla los indios Retricura i dicen de ella estos i la
jente sencilla que por all trafica, que esta piedra es mi
lagrosa i que est oculto dentro de su masa Dios, a
quien llaman Padre Retricura.
Los que viajan por ese boquete, que son los que van
i vienen de la Arjentina, dejan al Dios Retricura sus
ofrendas dentro de los hoyos, consistentes stas en di
J 98
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHET
cigarros, pan, carne, etc., i si nada de esto llevase

el transente, le dejar como nico tributo una ramita
tierna de algun rbol inmediato, pero siempre algo.
Es persuacion jeneral entre los indios, los arrieros i
demas iente ignorante que quien pasase por frente a la
piedra sin dejarle una ofrenda, tendria viaje desgra
ciado, se le manquearia o empantanaria su caballo o le
sobrevendrian desgracias personales.
De las ofrendas suelen apoderarse, en especial del
dinero o comestibles, los indios a ttulo de prstamo, que
devuelven relijiosamente o aquellos que no creen en las
condiciones milagrosas del peasco.
Si el prstamo no fuese devuelto, aseguran los indios
que caeria una nevazon bajo la cual todo pereceria (1).
ero,
Del culto rendido a la piedra de Retricura pasaremos

esponer el que se tributa a otra piedra, de quien hasta
ahora nadie ha dado noticia, acaso porque es mnos co
nocida que la de Malalcahuellu por cuyo sitio hai un
trfico cada dia mas crecido.
Quien va por el territorio de Mulchen siguiendo el
camino que conduce al boquete de Callaqui, de paso
para la Arjentina, se encuentra en el corazon de la cor
dillera con el rio Agrio, para llegar en seguida a la la
guna Agria, en donde el rio desagua. Hcia el Norte de
esta laguna i sobre una meseta que el camino atraviesa,
se halla la piedra Curalhue (Piedra de Animas o del
Diablo) que tiene, como la de Malalcahuellu, muchas
escavaciones tubulares hecha por mano de hombre. Su
contestura fsica es de granito.
El plano sobre la cual reposa es horizontal i la piedra
se eleva sobre este nivel un metro, teniendo no mnos
de dos de dimetro.
Los indios dicen que esta piedra tiene su calcu, que
es, segun ellos, un espritu invisible, capaz de hacer bien
(1) Los seores don Rodolfo Lenz i don Tomas Guevara han hecho
mencion de la piedra de Retricura en sus importantes estudios sobre
la raza i la lengua araucanas.
I99
mal, que nosotros hemos traducido
impropiamente por
brujo.
Cuantos viajan por el boquete, indios, arrieros chile
nos o arjentinos i demas jente sencilla, pagan tributo a
esta piedra, de adoracion primero, en especies en se
guida.
Consiste el primero, rendido por solo los indios, en
dar vueltas alrededor de la piedra, en uno i otro sentido,
i
pronunciando palabras suplicatorias o peticiones para

que la piedra les procure un viaje feliz.
Viene en seguida lo que los indios llaman el marimari o el depsito en los hoyos de las ofrendas, que con
sisten en carne, pan, harina, dinero, cigarros, etc., i si el
viajero no tuviese de estas especies, debe depositar en
las escavaciones un pedazo de cuero de su montura.
La falta de tributo hace el viaje desgraciado, pues la
piedra se enoja i el caku que la custodia no proteje al
viajero mezquino.
Estas prcticas del culto de las piedras en Chile ofre
cen coincidencias mui especiales con las del culto rendido
en otras partes i que hemos descrito mas arriba.
As hemos visto que en las montaas del Jura, en
Francia, el pueblo daba vueltas alrededor de sus piedras
sagradas en ciertos dias del ao; que los viajeros ofre
cian a las mismas piedras en la aldea de N'pal, un hilo
de la tela de sus vestidos; que los habitantes de Fiti-Lebu
morada de una
depositaban en la piedra Lovekaveka,
diosa, toda clase de alimentos, i que los indios dacotas
hacian iguales ofrendas a las piedras redondas, o sus
dioses, en tabaco i plumas.
En Chilo, del culto de la piedra quedan claras mani

festaciones en la supervivencia de prcticas por demas
orijinales en las costumbres rejiosas de algunos isleos.
En la costa occidental de la isla grande de Chilo
desagua un rio de escaso caudal en el verano, conocido
con el nombre de Chepu. En el lecho de este rio suele
encontrarse, por los que las buscan con interes, unas
200
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHET
piedras de forma ovoides, que se hallan pareadas, por

que son varon i hembra, distinguindose el sexo por el
tamao respectivo, pues el de mayor desarrollo es el
macho. Se las denomina copucas o cupucas.
Estas piedras, que al decir de los isleos se ocultan en
las mayores profundidades del rio nombrado, se encuen
tran en algunas islas del archipilago del grupo que for
man el departamento de Quinchao, en poder solo de las
personas de' mas considerable fortuna, porque ellas tie
nen la virtud de atraer las riquezas para quien las posee.
I quien las tiene hace misterio de poseerlas o por te
mor de ser robado de ellas o porque pudieran perder
la virtud singular que Ies es caracterstica.
Para hacer fructferas las sementeras o los papales, se
les ofrece en holocausto sacrificio de flores del sembrado,
quemndolas sobre ellas ntes de la salida del sol i con
ignorancia del dueo del papal, pues de no observarse
con rigor estas condiciones, la ofrenda careceria de todo
alcance, pues no seria gratulatoria a ellas (i).
Al decir de algunos, las copucas carecen de toda vir
tud sino estn compuestas, es decir si carecen de cierto
carcter que en virtud de ciertas ceremonias les impri
men algunos hbiles o curiosos, nombre con que en el
Archipilago son conocidos los brujos o hechiceros que
tan numerosos son all, segun lo asegura aquellas senci-
(i) En las islas orientales del departamento de Quinchao se prac

tica una ceremonia llamada El encanto, en la cual intervienen las pie
dras copucas, que por ser mui orijinal la consignamos a continuacion:
Los encantadores son ciertos hombres i mujeres viejos que preparan el
encanto para que produzca abundantes frutos -la sementera de papas, i
proceden as: Reunen mariscos i en especial caracoles, en cantidad de
12 pares; recojen 12 pares de palitos o lea que bota el mar; 12 pali
tos de los caminos; 12 de las cuatro esquinas i del centro del cercado
que va a ser sembrado; 12 pares de flores de los campos i 12 pares de
las mismas de rboles frutales. La lea i los palitos se queman para
quemar con ellos los mariscos i las flores, i una vez reducido todo a
cenizas, se agrega a stas polvo de las copucas i de millaunllin, que
Fon otras piedras virtuosas. La mezcla de estas cenizas se polvorea
por los encantadores sobre las papas destinadas a la siembra i esto las
vuelve estremadamente 'fructferas.
LA RELIJI0N EN LOS PEBLOS PRIMITIVOS
261
llas jentes. Esta afirmacion se halla contradicha al pare

cer por opinion mas jeneralizada,
de que estas piedras
poseen de por s su poder i virtudes, sin que para ello
sea menester sujestion o accion estraa.
Como dioses lares o tutelares, las copucas gozan de

las mayores consideraciones en las familias que han al
canzado a la felicidad de poseerlas: se las mantiene a
salvo de toda profanacion, de toda irreverencia o desa
cato, guardadas en el mas abrigado, oculto i decente re
trete.
Nadie
las ve ni las toca, sino
sos o cuando su poder
virtuoso
en los momentos preci

o _sobrenatural les sea
impetrado.
Tenemos en las piedras copucas de Chilo las mismas
de que habla Garcilaso de la Vega que eran adoradas
por los peruanos i a las que les ofrecian sacrificios de
sangre i carne humanas, que las guardaban en sus casas
i las trataban como dioses (i).
No es estraa esta semejanza del culto de estos dos
pueblos; el ser limtrofes debia establecer relaciones de
ideas entre ellos, aceptar sus prcticas, algo de su lengua
que en muchas palabras se confunden, sus creencias relijiosas, su culto i sus dioses.
No ser dato de antiguas relaciones entre el pue
blo aymara i el araucano, de una union primitiva deestas razas, el que se confundan en el sentimiento relijioso,
el mas difcil de inspirar, el que mas se adhiere al hombre
i que abandona solo despues de luchas de siglos por sus
tituirlas por otras mas elevadas?
No es esta cuestion del momento, que acaso un dia
sea tratada, cuando reunidos todos los factores que la
ilustren se pueda entrar en todas las consideraciones que
ella ofrece.
Hasta aqu todo cuanto concierne a las manifestacio
nes del culto actual de la piedra o sea la comprobacion de
(t) Esto nos hace recordar tambien de las piedras brontotas que
como los dakotas, los peruanos las adoraban tambien como hijas del
dios del trueno: Ratzel. Las rasas humanas, tomo II, cap. VIII, pjia
93.
ALEJANDRO
CAAS PINOCHET
la supervivencia de esta antiqusima prctica relijiosa en

nuestro pais; en las siguientes lneas probaremos que
culto se hallaba antiguamente estendido por casi

todo el territorio, valindonos para ello de las pruebas
tanjibles que yacen por todas partes, aun inmviles, en
los propios sitios en que esas piedras recibieron los ho
\
nores del culto.
All las hemos visto, sobre ellas hemos meditado en
cuanto a las funciones que en remotsimas edades des
empearon i all estn i estarn para atestiguar su pasado
i hasta para comprobar
una vez mas cmo los dioses
cuando,
mueren
teniendo base deleznable, la luz de la
razon i la filosofa llegan hasta ellos para examinar los
fundamentos de su existencia.
I ya que sobre este tema nos hemos comprometido
desde aos h i ya que sobre l actualmente discutimos,
bien ser que reunamos en estas pjinas cuanto haya
sido motivo de nuestras observaciones.
Comenzaremos por rden cronoljico, enumeraremos
todas las piedras-dioses i las describiremos con los deta
lles que motivaron nuestras anotaciones, como medio de
ilustrarlas suficiente i convenientemente.
este
Guiados por datos que nos habian comunicado (i) nos

al puerto de Papudo, desde el pueblo de La Li
gua, en donde me hallaba, en la maana del domingo 27
de Setiembre de 1896, con el fin de observar una piedra
que tenia algunas estraas escavaciones.
A pesar de que uno de nuestros compaeros de escursion era conocedor del camino, a poco de habernos aleja
do del pueblo tomamos uno distinto, en direccion al
SO. que nos habria llevado al puerto de Zapallar ntes
que a Papudo.
A las dos o mas horas de marcha en la direccion es-
dirijimos
(1) El ilustrado caballero aleman don Otto Hamecker nos suministr

de esta piedra, lo que nos puso en el
punto inicial de las investigaciones que narramos a este propsito. Le
debemos a l todos los descubrimientos
arqueoljicos que en seguida
hemos hecho.
la primera noticia de la existencia
LA RELIJION EN
LOS
PUEBLOS PRIMITIVOS
20^
presada, nuestro guia se apercibi de que habia errado

la ruta, pues en lugar de ir siguiendo una pirca que cierra
una seccion de la hacienda de Pullalli, recorramos un
estenso potrero del Sur de esta propiedad, que nos aleja

ba del puerto a que nos dirijamos.
La casualidad nos favoreci, sin embargo, en forma
inesperada.
Errando por el bosque para buscar direccion conve
niente, nos alcanz un labriego de aquella hacienda, que
la conocia por entero i que yendo para Papudo, nos ofre
ci guiarnos. En aquel mismo sitio la casualidad nos
puso frente a frente de varias piedras con iguales escavaciones a las que bamos a observar en Papudo, i esto
daba a nuestra escursion una importancia que estbamos
mui ljos de haber imajinado.
El sitio en que esas piedras se hallaban es conocido
con el nombre de Las Ollitas.
Las piedras, que tenian labradas las concavidades,
eran nueve que se hallan sobrepuestas en un pretil de
rocas que semeja cimientos de una fortaleza, perfecta
mente orientados de Oeste a Oriente, de 66 metros de
estension, i formaban cuatro grupos: el primero de dos
piedras, el segundo de tres, el tercero de dos i el cuarto
de dos tambien.
Las dos piedras del primer grupo tienen seis escavaciones tubulares, en las cuales, como en las de Retricura
i Curalhue, se depositaban las ofrendas.
Esas escavaciones tienen las profundidades de 6, 1 2,
16 i 17 centmetros i sus dimetros son de 15,
23, 25,
26 i 27 centmetros; aparte una escavacion principiada
o incipiente.
Las del segundo grupo tienen seis concavidades tam
bien tubulares, de profundidades de io, 12 i 13 cent
metros i de 14, 18 i 19 de dimetro; aparte dos escava
ciones comenzadas.
El tercer grupo tiene una escavacion de 12 centme
tros de hondura por 16 de dimetro i otra concavidad
principiada.
El cuarto grupo tiene tres concavidades de 24, 27 i
ALFJANDRO
CANAS
PINOCHEt
38 centmetros
de hondura con los dimetros de 10, 19 i

centmetros.
30
Estas piedras estn lijeramente inclinadas hcia el
Sur i a pocos metros del estero de las Ollitas, al cual
han dado su nombre las piedras (1).
La piedra sagrada de Papudo est emplazada a corta

distancia de la poblacion del puerto i en la ladera meri
dional de una colina, por cuya base se desliza un arroyo
que nace en una vertiente cubierta de rboles silves
tres.
La piedra, por su aspecto o color blanquesino, es un

cuarzo, que se eleva por casi un metro sobre la super
ficie del suelo i tiene un volumen, segun nuestra apre
ciacion, como de dos metros cbicos.
En la cara superior se hallan las cavidades, hechas,
como las de todas las piedras que hemos observado, por
mano de hombre, comunicadas unas con otras por re
gueros o canaletas como para que por ellos corriera un
lquido.
Estas concavidades en nmero de 13, son de profun
didades respectivas de 2, 2x/2, 3, 4, 6, 13, 16 i 18 cent
metros, i los dimetros de las tubulares de 13, 15, 18,
20, 23, 24 i 25 centmetros, variando las de forma oblon
ga entre 11 i 24^. Una de forma perfectamente tubu
lar tiene una canaleta en el borde, como para echar agua
en ella.
Las tierras en que estn ubicadas estas piedras, como

las de las Ollitas, forman parte integrante de las de Pullalli, que estuvieron hasta 110 hace muchos aos, habi
tadas por una numerosa poblacion indijena, que hoi, por
permuta de sus primitivos dominios, se h. tlla radicada
(1) El nombre de este lugar, el del estero i el de las piedras mis
mas (i'Ollitas") no es de significacion indeterminada: la tradicion oral
ha conservado
esta denominacion
correcta al traves de los siglos, en
la raza indjena
que ha desaparecido de esos lugares i en los actuales
moradores en seguida. El verse alimentos depositados como ofrendas a
la piedra en esas horadaciones sujiri la idea sin duda de la olla.
20J
en lo llamado Comunidad de Valle Hermoso, situada

en la vertiente meridional de la serrania de Longotoma
hasta el rio de
El
La Ligua.
Octubre de 1896 estbamos en Petorca, ese

pueblo pobre, que yace por all entre algunos contra
fuertes de los Andes. Nuestras investigaciones
nos
condujeron a encontrar una piedra sagrada por algunas
razones importante.
Hcia el S. E. de este pueblo, despues de trasmontar
cerros escarpados, por senderos al parecer intransitables,
se llega despues de dos horas bien andadas, a una emi
nencia, por donde trafican raras veces los que tras de
descubrimientos metalferos escrutan las peas i suben
hasta adonde alcanzan los pjaros.
Un cateador nos condujo al cerro i quebrada de los
Higueras; en la cumbre del primero hallamos la piedra
que tantos peligros nos habia hecho arrostrar, i a su
vista nos sentimos pagados de los sustos e impresiones
que nos habian impuesto los numerosos accidentes del
camino.
El altsimo cerro de los Higueras era digno templo
levantado por la naturaleza para ser coronado por aquel
hermoso peasco, que habia recibido por las indelebles
seales que tiene impresas, largusimas manifestaciones
del culto.
Aquel cerro, alejado de las tierras que podian ser ha
bitadas, en no mnos de ocho kilmetros, est despro
visto de toda vejetacion i la vida animal ha debido ser all
imposible; lo difcil de llegar hasta l i la elevacion de
su cspide son circunstancias estas con aquellas que au
torizan la presuncion de que la Piedra-Dios no podia es
tar en relacion con ninguna exijencia o manifestacion de
la vida ordinaria. Fu aquello un santuario indjena,
adonde iba la poblacion que habitaba el valle del rio
Petorca, a rendir culto a la piedra i a dejarle sus ofren
3 de
das.
Esta piedra sagrada es un monolito en forma de cono

truncado i botado en el sentido de su largo: tiene 6 me
206
ALEJANDRO CAAS PINOCHET
tros de lado, 3 en la base i 2.50 metros en el estremo

opuesto que corresponde al vrtice. La altura de sobre
la tierra es de 1.35 metros en el costado Norte i de 1.05
en el costado Sur.
La masa de la piedra es un basalto amarillo-plido en
la superficie i anaranjado oscuro en los lados.
La superficie superior de este monolito est dividida
en dos partes, una que abarca prximamente la tercera
parte i la inferior que ocupa el resto. Al lado de la supe
rior se halla otra piedra tableada, independiente, al pare
cer colocada all, en forma de asiento.
Las escavaciones estn, como en las anteriores des
critas, diseminadas por casi toda la piedra: hai 8 en la
superficie superior i 6 en la inferior; en todo 14. Las
profundidades de estas son las siguientes: 5, 8, 16, 18,
20, 21, 22, 25, 26, 28 i 29 centmetros.
Los dimetros de las concavidades, todas oblongas,
son de 20 x 25, 20 x 22, 12x11, 16 x 13, 23 x 24, 18 x
17, 29 x 25, 2 1 x 20, 22 x 18, 20 x 22, 14 x 15, 27x17.
Entre estas hai dos escavaciones mui juntas que tie
nen una boca superficial que les es comun i otra con
una canaleta, como para echar por ella agua dentro del
tubo; acaso sea para propinrsela de un arroyo prximo
al dios de la piedra, como en las demas se le ofrecian
alimentos; acaso para poner en relaciones al dios de la
piedra con el dioso jenio de la vertiente.
En la provincia de Coquimbo las manifestaciones del

culto de la piedra son numerosas. Ademas de las que
hemos observado, en nuestros viajes por ese vasto terri
torio, se nos comunicaron noticias de la existencia de
piedras sagradas en muchas partes. As, en la hacienda
en el departamento de
de Quile, lugar de Punitaqui,
Ovalle, como en la Chacarilla, subdelegacion del Carrizal
en el mismo departamento, existen de estas piedras.
En el interior de Tongoi, a tres leguas del mar, en el
lugar de la Angostura de Camarones, a orillas del estero
de Inombre de Tongoi, que lo ha dado al puerto i a las
tierras de la vastsima estancia, nuestras investigaciones
207
nos llevaron, el 24 de Febrero de 1897, al conocimiento

de tres piedras sagradas.
Yacen estas en el lado Sur de la garganta formada
por dos serranas pedregosas, cubiertas de agrios peas

cales de granito rojo, al abrigo de un enorme monolito,
el mayor talvez en aquel hacinamiento de rocas.
La mayor de las tres mide 2.60 metros de largo por
1.20 de ancho, i est emplazada
dos que son menores.
Tiene aquella
24 concavidades
en
medio de las otras
tubulares,
cuyas pro
fundidades son respectivamente de 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11,
12, 13, i 14 centmetros, con dimetros de 9, io, 11, 12,
13, 14 i 15 centmetros.
La segunda piedra tiene 4 escavaciones, de las cuales
cada
2 son incipientes, de 2 centmetros de profundidad
una; la tercera piedra tiene solo una concavidad.
Como casi todas las piedras que hemos observado,
tiene la mayor de stas dos escavaciones mui cerca o
separadas una de otra por cortsima distancia, con una
boca que les es comun.
La inclinacion de estas piedras es hcia el Norte o para
el lado en que el estero de Tongoi corre hcia el mar.
poca distancia de Ovalle descubrimos, en Noviem

bre del mismo ao de 1897, dos piedras sagradas, en la
quebrada del Injenio, a orillas del arroyo que corre por
esa quebrada; mbas son pequeas i casi de igual tama
o: 0.80 x 0.70 m. la mayor; 0.80 x 0.60 la menor.
Aquella tiene tres escavaciones de 7, 12 i 17 centme
tros de profundidad, por 10, 14 i 16 centmetros, de di
metro; i sta una sola escavacion de 0.04 x o. 10 m. Todas
estas concavidades son tubulares.
La inclinacion de estas piedras es en el sentido de la
corriente del fondo de la quebrada.
Cerca de los baos termales de Socos, en el mismo

departamento de Ovalle, se hallan dos piedras sagradas
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHET
la
la
la
la
r),
situadas al lado Oeste de la quebrada del Jigante (

por
cuyo fondo corre un arroyo.
La mayor en dimensiones tiene 2.20 por 1.80 metros
de superficie en
cara en que tiene las horadaciones;
segunda 1.20 por 0.60 metros.
Aquella tiene concavidades de iguales profundidades
dimetros (o. 12
o. 12)
escavacion de
segunda
las de
dimetro iguales
anterior.
profundidad
Todas las horadaciones son tubulares.
el
La de nuestra coleccion, que tiene una sola escavacion

en forma de un cono invertido, cuyo vrtice est en
al
el
el
al
si
la
la
la
el
el
al
la
1
1
fondo, tiene
centmetros de profundidad por un di
metro igual en
boca. Fu recojida por nosotros de en
medio de un campo que est sembrado de unos veinte
montculos de conchas de otros tantos de tierra,
pa
recer ruinas de antiguas habitaciones indjenas, como a
valle de Tongoi, que
ocho quilmetros del mar, en
rio de este mismo nombre enfrente de las casas
riega
estancia. Uno de estos montculos, medido, dio
de
m.
base,
de alto por 17.54 m. de dimetro en
2.50
no siendo aventurado suponer una altura doble orijinaria,
alta antigedad de estos
se tiene en cuenta
revelada
sus
dimensiones
por los tiles
por
depsitos
de
de
de casa
alfarera
peruana, tan
objetos
fragmentos
ornamentacion,
su
entre
las
conchas se
que
peculiar por
las
ruinas que hemos
encuentran en abundancia. Fueron
mencionado habitaciones delas guarniciones del ejrcito
de Yupanqui que quedaron en los valles de los territo
rios del Norte custodiando las conquistas hechas en
nuestro pais,
que las abandonaron repentinamente
Inca, que habia
Per
defender
cuando corrieron
sido aprisionado por
conquistador Francisco Pizarro,
los depsitos de conchas, los despojos hacinados de su
alimentacion diaria.
El Dios representado en esta piedra, acaso fu
(1) Estas piedras fueron observadas por don Leonidas Banderas

quien debemos estos datos.
Prun,
Le
209
de la guarnicion, porque, como hemos dicho, los perua

nos rindieron culto a la piedra i le rinden hasta hoi en
las numerosas apachictas que se encuentran en los ca
minos i en las serranas del Per i Bolivia, o el dios tu
telar de la tribu que all habitaba.
De las piedras que hemos observado, es sta la de
menores dimensiones: tiene, medida diagonalmente, en
la cara superior o 48 met., 0.29 de ancho i o. 1 1 de altura
mxima.
En el fundo Quebrachal, a 10 o 12 quilmetros al

interior del puerto de Los Vilos, encontramos una de
estas piedras sagradas. Se halla emplazada en la base de
la serrana que forma el ribazo Norte del rio Chonchal,
del cual dista pocos metros, teniendo por el lado Oeste
la quebrada del Maiten.
El dueo de las tierras tiene las casas del fundo en
aquel sitio, en forma tal clausurado el huerto, que la
piedra mencionada ha quedado dentro del cercado.
La piedra es lijeramente convexa en su cara superior,
afectando la forma de un trapecio lijeramente irregular,
pues la base tiene un desarrollo de 2.18 metros, los lados
1.70 i 1.80 i 1.60 metros el lado opuesto a la base.
Dentro de las dimensiones anotadas hai 21 cavidades,
afectando 19 de ellas la forma oval o elptica i 2 tubula
res, de las cuales una tiene un desgaste en la boca, como
para que se escurriese algun lquido por all.
Como en otras, en esta hai 4 que estn pareadas de a
2 con boca comun, i otras 4 tambien
pareadas en forma
tal que solo las separa el filo en que las escavaciones
han sido hechas. Los dimetros i profundidades respec
tivas de las cavidades elpticas u ovales las anotamos a
continuacion:
TOMD XII
'5
a 10
ALEJANDRO
CAAS PINOCHET
Dimetros
23 x 16
24X
25
26
27
27
28
29
29
15
x 16
x 16
x 17
x 20
x 14
x 15
x 18
29x25
30 x 14
30 x 19
30 x 20
30 X 22
31 x 17
3
X25
Profundidades
centmetros
6 centmetros
11
4 7,
11
11
11
8t
11
11
11
11
11
6 7,
11
ti
11
6 7,
11
11
11
11
11
11
7
11
11
11
7
8
11
n
11
11
33 x 10
11
33x
17
11
5
6
11
37x24
11
10
11
Las dos cavidades ovales tienen

20
31
18
11
estas dimensiones:
11
10
11
11
11
El dimetro mayor de esta ltima fu tomado midien

do la canaleta de que hemos hablado, que ha de haber
servido para verter lquidos dentro de la cavidad.
En una superficial escavacion que se practic en la
tierra que rodea la piedra, encontramos fragmentos de
conchas de moluscos del mar, que acaso pertenecieron a
las ofrendas de alimentos que los aborjenes llevaban a
su dios i que eran depositadas en las cavidades.
El 15 de Noviembre de 1896 estbamos en Quilpu.
La razon determinante de nuestro paseo a aquel pueblo
las piedras sagradas que habia dado a
ilustrado
caballero aleman doctor don Fran
conocer el
fu el estudiar
LA RELIJION EN LOS PUEI1LOS
PRIMITIVOS
cisco Fonck, a quien las ciencias i las letras d"ben im

portantes producciones ( i ).
Al espritu ilustrado i observador del seor Fonck no
podia ocultarse la importancia que para esbosar aque
lla poca oscursima de nuestro lejano pasado habian de
tener las piedras de que venimos hablando, i de aqu el
estudio que sobre ellas emprendi.
A media hora de camino (4 kilmetros) de Quilpuse
Retiro, perteneciente al caba
halla el fundo llamado
llero don Jos Ramon Snchez, i all, cercano a un es
tero de invierno, se estiende un terreno rocalloso, en
donde encontramos trece piedras sagradas, de las que el
seor Fonck ha descrito cinco. Es por el nmero de es
tas Piedras Dioses que hemos llamado a este lugar el
Olimpo de los dioses de piedra.
Descollaba entre todas estas un peon colosal de gra
nito gris, destruido en gran parte para construcciones,
cuando visitamos aquel sitio. Felizmente el seor Fonck,
que lo habia visto cuando aun estaba ileso, anot sus
peculiaridades, i de stas nos aprovecharemos en esta
ocasion.
Este peasco, que para sus ideas sobre las funciones
El
(1) El seor Fonck, en union de don Hugo Kunz, han hecho una des
cripcion de algunas de estas piedras en un estudio titulado Ideas para
la Historia de la Edad de Piedra en Chile central. I. os espresados se
ores han creido que las funciones principales que desempearon estas
piedras fueron las de morteros para moler el maiz crudo que debia
servir para la preparacion de la chicha. Sin escluir esta idea, creen que
tambien en las cavidades se calentaba el agua para el cocimiento de
la comida diaria, arrojando dentro de ellas piedras calientes, i agregan
pues, repre
para sintetizar sus opiniones a este respecto: "Podemos,
sentarnos que las tales piedras con sus hoyos de diversa forma servian
principalmente para usos de cocina. Eran, pues, piedras de menaje de
cocina.
El error de los espresados autores procede de la falta de observa
cion, pues ellos no habian podido estender su vista a un radio mas
dilatado en el pais, ni observar los hechos actuales, ni recojer las tra
diciones que aun se conservan, ni comparar estas piedras con las que
se, han estudiado en'Europa i a las cuales se ha asignado la cualidad
de piedras sagradas. A haber los espresados e ilustrados caballeros
podido tener mas dilatadas proyecciones sobre este particular, otra
habra sido seguramente su opinion.
SU
ALEJANDRO
PINOCHET
CAAS
que estas piedras desempearon llam el seor Fonck

curacahuin o piedra de fiestas o de reuniones bulliciosas,
tenia 29 cavidades, de las cuales eran 5 tubulares i 24
oblongas u ovales. Los dimetros de las primeras con
sus profundidades, los anotamos a continuacion:
Dimetro
Profund.
Nm.
10 cent.
cent.
11
12
11
11
11
15
"
11
15
"
11
17
11
11
11
11
de las ovales, las siguientes:
Nm.
11
11
it
5
6
11
Dimetro
Profund.
25 x 17
cent.
19
20 x 13
24 x 18
11
13
2-5
1.0
11
3-5
11
I4X
32
13x10
25X 15
11
22 X 14
I4X18
11
10
1 1
11
12
11
13
11
14
ti
15
16
11
11
n
17
18
11
11
i-5
11
14
14 X 12
20 X 12
3-5
1.0
11
11
1.0
I4XI9
2.0
11
4.5
2.0
11
20 x 14
4-5
1.0
11
25X
I2XII
20 X 10
31
17
4X 7
25X21
11
11
1;
19
11
20
28 x 24
3-o
11
6.0
11
21
25
3-o
11
11
22
17
16x17
11
20 x 17
2-5
23
4.0
11
24
25x
5-5
11
15
EN LOS PUE6L08
LA~RELI)ICN
PRlMltlVOS
4l$
Ninguna de las piedras sagradas que hemos estudiado

escrupulosamente en todos sus detalles, alcanza a las
profundidades de las escavaciones que sta tenia, pues
se veian aqu desde 2 centmetros hasta de 10, 20, 30,
40, 50 i 60 centmetros, como era la anotada bajo el n
mero 20.
Dada la naturaleza del gran peasco o la dureza de
su masa, es de presumir un trabajo penossimo i mui
prolongado para llevar a cabo tan profundas escavacio
nes, careciendo, como carecia el hombre de aquellos
tiempos, de instrumentos adecuados para el objeto.
La segunda piedra anotada por el seor Fonck i cuyas,
mediciones como las que mas adelante describiremos,
fueron hechas tambien por nosotros, tienen 14 concavi
dades, de las cuales 3 son tubulares, 2 afectan la forma
elptica en la boca i las otras 9 ovales alargadas.
Las 3 primeras tienen las siguientes dimensiones:
Nm.
Las
Nm.
It
Las
11
3
2
1
2
9 cent.
14
16
II
27 x 16 cent.
11
26 X 14
28 x 14 cent.
21
14
17x11
"
22 X 12
"
15 X
..
11
6-5
0. 1 1
profund.
11
segundas:
.1
11
<
:ent.
0.5
dim.
'
11
0.9
5-5
cent.
11
profund,
11
9 ovales:
Nm.
.1
dim.
7
8
IO
dim.
4-5
cent.
profund.
11
11
30
11
11
11
11
2-5
11
11
11
11
3-o
1.0
11
"
11
11
20 X 12
11
11
3-o
11
11
22 X 12
11
11
11
11
X 80
3-o
11
11
0.5
11
11
.1
11
5-0
11
11
25 X
[4
214
ALEJANDRO
PINOCHET
CAAS
La tercera de las piedras anotadas por el doctor Fonck

tiene 9 calidades, de estas 4 son tubulares i 5 ova
les en la boca.
Las tubulares tienen
Nm.
estas dimensiones:
dim.
cent, profund.
11
cent.
14
11
11
0.9
11
17
11
11
o. 10
11
11
20
11
11
0.12
11
11
11
n
0.5
Las ovales:
Nm.
II
cent.
dim.
11
0.30
II
20 x 12
22 X 14
11
11
o.
12
11
11
11
25
.1
O.3O
o. 5
11
.1
15 x
17x11
14
o. 10 profund.
II
La cuarta de las piedras observadas por el doctor

Fonck tiene seis cavidades, de la cuales 2 son tubulares
i las otras 4 ovales.
Las primeras tienen

Nm.
11
Las
1
2
14
18
estas dimensiones:
cent.
11
dim.
6.5
o. 1
11
profund.
1
11
4 restantes:
Nm.
11
14x16
221x13
.1
24 x
11
30 X 12
13
cent.
n
dim.
o.
11
..
11
11
profund.
3.5
2.5
11
3.0
11
La quinta de las piedras estudiadas por el seor

Fonck tiene 5 cavidades todas ovales, con las siguientes
dimensiones:

-
Nm. i
it
cent,
dimetros
20 x 10
11
2.0
11
12
11
11
2.0
11
11
x
x
12
ti
11
ti
14
ti
1,
4.0
3.0
11
n
ti
17x10
20 x
11
21
11
22
11
1.5 de
profund.
11
Demas de las anteriores anotaciones, el seor Fonck

ha recojido de aquel mismo sitio 7 piedras de cortas di
mensiones, que ha llevado a su hogar, que es un museo
de curiosidades prehistricas i que ha clasificado, por su
forma, como morteros.
H aqu las indicaciones de estas piedras que califi
camos de sagradas como aquellas:
Tamaos
de las piedras
Dimetros
de las cavidades
Profundi
dades
Nm.
37 x 34
cent.
cent.
17
43X36
45x32
11
18
II
11
20 x 22
II
13
11
22
II
16
30 x 20
24
20 x 18
II
11
32 x 33
11
30x40
11
70 x 60
26 x 31
> 'i
11
II
II
26.5 x 24.5
cent.
"
11
o
3-5
II
12
11
14
Las ocho piedras que van en seguida, que pertenecen

al grupo de Quilpu, no fueron descritas por el seor
Fonck; en nuestra visita a aquel sitio anotamos las par
ticularidades
en cuenta.
que conceptuamos
dignas de ser tomadas
La primera de stas tiene 4 cavidades ovales i 5 tu

bulares, con un desgaste en la boca 3 de stas que, como
en otras ya descritas, han de haber servido para propi
nar por esa parte agua u otro lquido, acaso como ofren
da gratulatoria al Dios.
Los dimetros i profundidades de las ovales son los
siguientes:
ilb
ALEJANDRO
CAAS fcINOCHEt
Dimetros
Nm. i
Los de
40x28 cent.
26 x
11
Ii
11
Profundidad
17
19
cent.
2 1
11
11
19
11
11
11
28x16"
las tubulares, los que se anotan en seguida:

Dimetro
Ndm.
11
1
2
28 cent.
23
Profundidad
19
cent.
I.
15
16
11
II
11
l8
11
24
II
18
19
II
..
11
Tiene ademas esta piedra una cavidad

corta profundidad.
comenzada de
'La segunda perteneciente al grupo de nuestra perso

nal observacion, es una piedra volcada intencionalmente,
pues de otra manera no puede esplicarse ni las escavaciones que contiene ni que un accidente casual hubiese
invertido la forma en que orijinariamente
yacia este
pesdo peasco.
Observada por uno de sus estremos que ha quedado
algo levantado, se ven, inclinndose hasta casi tocar el
suelo, dos cavidades que no nos fu posible medir.
Otra piedra tambien volcada se halla cercana a esta,
en la cual se ve una cavidad de 35 centmetros de di
metro i de 20 de hondo, que medimos con alguna difi
cultad.
La situacion en que estos dos monolitos yacen indu
cen a quien preocupa el estudio de este importante tema
de la teogonia primitiva de nuestros aborjenes, a inqui
rir sobre las razones o causas que han influido en la
inversion de su estado primitivo.
A quien observe con detenimiento el sitio en que
estas piedras se hallan, no se le presenta la causa o cau
sas naturales que hayan producido el trastorno de estas
LA kELIJION
ll)
EN LOS PULULOS PRIMltlVOS
piedras hasta quedar con la faz en que soportase el tra

bajo de escavacion casi por completo oculta.
No puede haber influido en ello un movimiento de
tierra, ni auntin terremoto, porque el tamao, la forma i
el sitio que ocupan, indican que esto ha sido imposible.
Ni necesidades de la industria agrcola, ni de ninguna
forma o ramo alguno, porque el terreno cuajado de
piedras de todos tamaos, empotradas en el suelo, hace
inadecuado aquello para toda especulacion vinculada al
producto de las tierras.
Son esas volcaduras resultado de una resolucion hu
mana?
Fu esa accion irreverente con el Dios que esas pie
dras representaban?
Seria el castigo inflijido a dioses poco complacientes
o sordos a las peticiones de los que les rendian culto?
O seria resolucion de los que asistieron a los tiempos
en que los dioses del Olimpo indjena fueron derribados
como cayeron los del Olimpo clsico?
La cuarta piedra tiene casi forma circular, siendo su

superficie convexa. Tiene seis cavidades, cinco de ellas
tubulares i una oval en la boca. Las mencionadas dieron
las siguientes cifras:
Nm.
11
11
11
11
La
cent,
13
12
11
17
"
"
20
"
11
13
11
dimetro
sesta tiene poco volumen
cent,
profund.
11
"
10
"
11
14
!<
11
11
en su cara superior ha
dos escavaciones mui anchas en forma ovoidea.
Nm.
11
1
2
La stima
34x27
32 x 24
cent. dim.
11
22
19
de profund.
11
11
es una piedra parada de frente, como de

1.50 metros de altura por 1 de ancho i 0.50 de espesor,
2l8
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHET
Contiene esta piedra, que hace recordar el menhir

Saint- Urnel en Finisterre, anotado por Cartaillhac
su France Prhistoriquc, cinco cavidades abiertas o
de
en
la
bradas horizontalmente, a diferencia de las demas de que

hemos tratado que estn en situacion vertical.
De estas cinco escavaciones tres estn formando un
tringulo i las otras dos hacen lnea recta con dos de las
anteriores. Las tres primeras son estrechas, de 0.05 cen
tmetros de dimetro en la boca; la cuarta tiene 0.07 i la
quinta o. 10. Todas son de corta profundidad.
El valle del Mataquito, estenso i frtil, como que lo

baa el caudaloso rio de este nombre, estaba habitado
en los tiempos de la conquista de este paispor numerosa
poblacion, desde que all los frutos naturales necesarios
para la alimentacion humana, debieron ser siempre abun
dantes.
En el dia el valle mencionado es estimado en la pro
vincia de Curic como estremadamente feraz i por lo
mismo la poblacion oriunda es bastante densa.
Aun se hallan algunos tipos de la raza aborjen en
este valle, siendo stos relativamente numerosos en la
costa de Vichuquen, en donde el rio arroja al mar sus
aguas.
Las manifestaciones del culto de la piedra existen en
esta rejion del valle, i acaso se hallan mas numerosos
indicios en Vichuquen, en cuyos campos se han recojido
muchos objetos de piedra pertenecientes a los tiempos
prehistricos.
En el valle, del Mataquito i como a 32 kilmetros de
la ciudad de Curic, est el campo llamado Palquibudi i
25 kilmetros mas al Oeste, siguiendo la ribera derecha
del rio, se encuentra asentada la aldea de la Huerta
cabecera de la comuna de igual nombre; i en ambos lu
gares se hallan piedras sagradas, de las que la tradicion
oral ofrece claros testimonios de esta condicion.
La de Palquibudi tiene la particularidad de su confor
macion regular, pues su medida da 2 metros de largo,
1.50 de ancho por 0.80 de alto.
LA RELIJION EN
LOS
PUEBLOS
PRIMITIVOS
2 ig
Entre los moradores es llamada i conocida por la Pie

dra de los Platitos, por tener labradas en su parte hori
zontal 9 cavidades de 12 centmetros de boca, por otros
tantos de profundidad; asi como otra mayor de 20 cent
metros de dimetro por 15 de profundidad.
Como todas las descritas, esta piedra se encuentra
cerca del rio Mataquito, lo que, como hemos dicho, da
motivo para presumir en la creencia de existir relacion
entre el dios de la piedra i el jenio o divinidad de las
aguas.
Mas notable que
la de Palquibudi es la que se halla

inmediaciones de la Huerta, llamada tambien o
conocida por el nombre de Piedra de los Platitos, como
la anterior.
Por su forma (1) primitiva ha sido entre las piedras
descritas, la de que tratamos, la mas interesante. Afec
taba la figura ovoidea perfectamente regular su cara su
perior, que era lisa; sus costados eran verticales i sin
hendiduras; su circunferencia alcanzaba como a 6 metros
lo que daba a la cara 2 metros de largo por 1.50 de an
cho, i la masa contenida en las anteriores indicaciones,
se levantaba del suelo 0.80 centmetros.
I como todas las piedras sagradas, esta que describien las
(1) Hasta hace tres aos esta piedra estaba intacta i era por sus
particularidades visitada i admirada por cuantos llegaban por esos lu
ha sido quebrada
en siete partes por la mano
gares; posteriormente
ignorante de unos mineros, que partan piedras para tapias de unas
vias, i que la han dejado fragmentada.
Ya hemos dicho que igual suerte ha corrido la piedra mas nota
ble del grupo de las de Quilpu,
llamada Curacahuin,
por el doctor
Fonck.
A este paso de la ignorancia, en breve estas i otras piedras que son

monumentos histricos, archivos del pasado, habrn desaparecido, i
por esta razn creemos que ha llegado el tiempo de hacer prctico el
acuerdo celebrado por el 2 Congreso Cientfico Latino- Americano de
Montevideo, de solicitar de los gobiernos americanos que dicten una
lei que declare de propiedad nacional todos los objetos que tengan
algun interes antropolgico o etnogrfico que se encuentran disemina
dos en los respectivos pases de las naciones representadas en el Con
greso.
420
ALEJANDRO
CANAS
flNOCHEf
mos, se hallaba situarla a orillas de un arroyo, que ha

tomado su nombre de la misma piedra.
Diseminadas en la cara de la piedra se hallaban 12
cavidades perfectamente tubulares de 18 centmetros de
dimetro por 10 de profundidad.
Ademas, en forma -mas desarrollada se hallaba otra
escavacion, que tenia 36 centmetros de djmetro por 10
de profundidad.
Como todas las cavidades descritas, las de estas pie
dras han sido trabajadas con suma prolijidad, ya que no
era natural que en forma tosca se hiciese lo que se prac
ticaba en honor de la divinidad.
La tradicin oral, bien conservada en el valle de Mataquito, asigna a esta i otra piedra manifestaciones espe
ciales i elocuentes del culto que le rendian los pueblos
primitivos.
Representantes ltimos de las razas autoctonas de
esas comarcas, recuerdan el culto que se tributaba all a
la piedra, i sus palabras informativas son hoi los ltimos
ecos de voces que se apagan o mueren en nuestros oidos,
al traves de innumerables siglos, de lo que ocurriera en
tan lejanos dias (1).
La informacion es fidedigna por la calidad del testi
monio, por la concordancia de los sucesos i por los an
tecedentes histricos que la abonan.
Estas informaciones nos dicen que hasta no mui reti
rados tiempos, en cierto dia del mes de Junio de todos
los aos, los indios de la costa de Vichuquen se venian
al valle de Mataquito, a cuyos naturales se unian para
celebrar sus fiestas i rendir el culto a sus dioses.
Consistian estas manifestaciones en cantos i danzas al
rededor de las piedras, que comenzaban por la que se
encuentra cerca de la Huerta, que acaso por su especial
forma i por lo de recibir manifestaciones preferentes
(1) Estos datos han sido suministrados por los indios centenarios
Huee ) i Mara Antonia Reyes, que nacieron en
Mateo Navarro
el valle de Mataquito i donde viven aun. La india Maria Antonia tom
participacion en su mocedad en las danzas en honor de las piedras,
(El
221
fuese considerada de mas alto valor en lajerarquia de la

teogonia indjena del valle.
Las danzas eran ejecutadas por grupos por la concu
rrencia, que debia ser numerosa dada la densidad de la

poblacion aborjen, i dada la atraccion que en todos
ejercen las fiestas de carcter relijioso, i los cnticos
acompaaban a los grupos danzantes, ni mas ni mnos
que como en Francia los que hasta hace poco rendian
cierto culto a las piedras i de lo que Sebillot nos ha dado
estensas i prolijas noticias (i).
As que todos habian cumplido con este deber, se
despedian de su dios por medio de una rendida jenuflexion i se dirijian en seguida cantando hcia otro gran
peasco que a corta distancia se halla hcia el Oriente.
Tiene este peon el nombre de Piedra de la Zorra i
recibia, por medio de danzas i cantos, de los mismos in
dios, iguales manifestaciones de su culto.
Probable es que la romeria alcanzase a Palquibudi i
hasta que comprendiese otras piedras del valle, pues in
dicios claros inspiran la sospecha de que en Mataquito
el culto de ellas estuviese mui esparcido (2).
Las manifestaciones del culto por medio del canto i

del baile corresponden a los grados primero i secunda
rios de la civilizacion, i mui especialmente aquellas que
se hacen por medio de la danza.
Los pueblos salvajes i las colectividades que no han
salido del estado de barbrie bailan sus alegras i sus
pesares, su amor i su odio i hasta su majia i su relijion,
como dice Tylord.
Todos sabemos que el pueblo de Israel bailaba en
derredor del arca de la alianza; que en Bolivia la ind
mita e insensible raza aymara baila en torno de las imLe cuite des pierres en France, 4.
(2) En una de las piedras en la Orilla de los Gonzlez, ^n el mismo
valle, se ha encontrado una moneda antigua de plata, que acaso fu
ofrenda hecha al dios de la piedra i que conserva don Jos A. Garces,
dueo de esas tierras.
( 1)
222
ALEJANDRO
CASAS PINOCHET
jenes de su culto; que los quichuas del Per, Colombia,

Ecuador i Bolivia hacen igual cosa para espresar sus
sentimientos relijiosos en sus numerosos santuarios; que
en Chile las danzas en presencia de las imjenes de Andacollo, de- Sotaqu. en Coquimbo; de Sotoca, Chiapa,
Camina, Sibaya, etc., en Tarapac; de la Vrjen de la
Pea en Arica, se observan peridica, por no decir fre
cuentemente.
I esta universalidad i uniformidad en la espresion del
sentimiento relijioso por medio del baile, nos indica que
este acto lleg a ser una de las mas elocuentes manifes
taciones del culto.
Todos cuantos hayan ojeado la historia de los pue
blos antiguos recuerdan que las procesiones relijiosas del
Ejipto iban a los templos cantando i bailando; que el
Coro Cretense bailaba los himnos en honor de Apolo; que
los sacerdotes salios de Roma bailaban golpeando sus
escudos en las fiestas anuales dedicadas a Marte; que el
baile de los seis era ejecutado aun en tiempos de Felipe
1 1 1 delante del altar mayor de la catedral de Sevilla; que
cuando los servidores de Vishnu en la India lavan i vis
ten la imjen de este dios i la colocan en el sitio prefe
rente de un templo, celebran en su honor una lucida
fiesta con msicas i bailes de muchachas, para divertir a
la divinidad, etc., etc.
La humanidad por todas partes, como hemos dicho,
as en el perodo inicial de su existencia i hasta en las
edades prximas a su total desarrollo, ha espresado el
sentimiento de su culto, entre otras formas, por medio
del baile. As al parecer rendian el suyo a sus divinida
des los aborjenes de Chile durante la Edad de Piedra,
como hacen presumirlo las prcticas peridicas de los
indios del valle del Mataquito; las vueltas i revueltas que
al rededor de la piedra Curalhue dan los indios que tra
fican por el lugar que dejamos descrito i que es super
vivencia de la costumbre de las danzas; las que en la
actualidad ejecutan los araucanos en sus fiestas relijio
los
sas de los guillatunes para pedir a sus divinidades
LA RELIJION
EN LOS PUEBLOS PRIMITIVOS
salve de calamidades pblicas de que se sienten

zados,
amena
etc.
El domingo 8 de Agosto de 1897 estbamos en Angol,

en donde nuestras investigaciones sobre todos los obje
tos de piedra que pudieran servir para dar luz a los le
janos i oscuros tiempos de la Edad de Piedra, nos lle
varon al conocimiento de una de esas piedras sagradas
que venamos observando desde hacia algun tiempo.
A tres quilmetros al poniente de esa ciudad se es
tiende un fundo rstico perteneciente a don Manuel A.
Jarpa, llamado El Retiro, que cruza, dejando planicies
frtiles por ambas riberas, el rio Picoiquen.
El fundo en jeneral es de lomajes, como que se halla
emplazado en los contrafuertes de la prxima cordillera
de Nahuelbuta que se levanta por el Oeste, muchos de
los cuales vienen a terminar en las orillas del espresado
rio, formando puntas o morros mas o mnos escarpados
all donde estos concluyen.
Uno de los morros mas elevados es el que lleva el
nombre de Morro del Retiro, de formacion esquistosa
bajo la capa de terreno vejetal que en gran parte lo cu
bre, por lo que sus estratas con las lluvias i demas reac
ciones naturales se han formado en graderias de cuatro
o mas gruesos peldaos, aunque inaccesible la cspide
por ellos.
Casi en la eminencia del morro, hllase la piedra sa
grada, plana en la cara superior, de poco relieve por sus
costados,
pero que se estiende como por dos metros
cuadrados de superficie.
En la cara superficial se ven 9 cavidades, siendo 7 de
ellas de escasa profundidad
o mas bien superficiales,
pues solo tienen 2 centmetros, mintras sus dimetros
son:
2
de
centmetros
de
3 de 6
Las otras
11
dos son una de 45 centmetros de dimetro

por 10 de hondura i la otra de 17x6. Afecta la primera
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHTtT
de stas la forma de una fuente, aunque de tina hondura

algo exajerada.
Como todas las piedras de que hemos hecho mencion,
sta se halla ubicada cercana a una corriente, la de Picoiquen, citado.
La situacion de esta piedra sagrada corresponde a la
descrita como encontrada en la cordillera de los Higueros cerca de Petorca: el hallarse la de Angol como aque
lla del Norte, sobre una eminencia o sobre la cumbre
de un morro, le da esta particularidad el carcter de sa
grada: el cerro es un verdadero santuario levantado por
la naturaleza para que sirviese de morada a un dios.
El
Febrero
de 1897 nos hallbamos en Collipupor las mrjenes del Malleco nos ofreci
la suerte de encontrar en la ribera Norte del rio, un poco
al Oriente del puente que permite franquearlo a los que
se dirijen hcia el interior de los territorios araucanos,
una entre las de las mas importantes piedras que hasta
hoi hemos observado.
La forma de la mas pequea de stas, que se halla
casi inmerjida en el agua, es casi circular, como lo dicen
sus dimetros de 1.50 x 1.30 metros, con una sola cavi
dad de 30 centmetros de hondura por 18 de dimetro;
lo que quiere decir que es de forma tubular.
Prximas a las mencionadas se hallan en la caja o le
cho del rio otras piedras con escavaciones, que acaso
hayan sido trabajadas por la mano del hombre o por el
roce de las aguas que por aquel sitio corren con cierta
fuerza.
lli,
de
i un paseo
La piedra segunda, que es mui notable, tiene grandes

dimensiones, de 7 x 6 metros, sinuosa i spera en su cara
superior i de estructura grantica su masa.
Por el costado del Sur la roca est en gran parte in
merjida en las aguas, que aun en la estacion en que stas
disminuyen, cubren algunas de las cavidades en ella prac
ticadas: la inclinacion jeneral de la roca es hcia el rio,
participando de igual inclinacion todas las escavaciones.
Sube a 19 el nmero de cavidades, de las cuales 7

son de alguna consideracion i 12 de escaso desgasta.
La de mayores dimensiones se encuentra en el ngulo
formado por los lados Sur i Oriente de la piedra, i tiene
31 centmetros de hondura por 26 en la boca; es tubular
como su nico dimetro lo enuncia; dista del agua 50
centmetros i ha sido labrada en una pendiente peligrosa.
En el ngulo del estremo opuesto, siguiendo la direc
cion de las aguas, hai tres cavidades de 16 centmetros
de profundidad i 10 de dimetro, con una boca comun
de forma angular para todas. Estas tres cavidades han
sido trabajadas i permanecen constantemente debajo del
agua, i la boca nica por la cual el agua penetra en to
das, acaso sea aquella por la cual se propinara al dios de
la piedra el lquido elemento.
No distante de stas, hcia el Oriente, hai otra cavi
dad constantemente debajo del agua, de 40 centmetros
de hondura por 19 x 12 de dimetro, pues la forma de
su boca es oblonga.
En diversos lugares de la roca hai seis cavidades uni
das de a pares por canaletas al parecer destinadas para
que por ellas se escurriese el lquido que all se propi
naba. Las dos unidas mas importantes tienen 22 x 30
centmetros de hondura i dimetro cada una.
Dos otras hai a manera de fuentes, de 0.15 de pro
fundidad por 0.40 de dimetro la mayor i 0.16 xo.31 la
de menores dimensiones.
No es esto lo mas importante que tiene esta roca,
como va a verse por la descripcion de otros detalles.
Por el lado oriental se alza por todo ese costado un
reborde o respaldo como de 30 centmetros de altura,
en el que se han practicado dos cortes semi-esfricos
que llegan hasta la base del reborde o sea hasta la cara
superficial de la piedra; i desde esos puntos parten rec
tamente hcia el centro de sta regueros o canales
labradas en las rocas que van a terminar en sus respec
tivas cavidades de 10 centmetros de hondura por 25 de
dimetro. Una tercera cavidad labrada mas abajo, de 15
centmetros de profundidad por 40 de dimetro, de forTOMO XII
l6
22
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHET
ma oval, se ve tambien comunicada con una de stas en

la forma que las anteriores con los cortes del reborda.
La impresion que deja en el espritu la atenta obser
vacion de este enorme monolito, es que ha servido para
los sacrificios que se ofrecieron al dios de la piedra o al
jenio de las aguas que baan, como hemos dicho, la base
i uno de los estreios de esta roca. De aqu el que la ha
yamos llamado Piedra de los SacrificiosEsta conjetura fluye naturalmente observando los de
talles tan especiales de esta roca. Los cortes redondea
dos del reborde han de haber servido para ajustar a ellos
el cuello o pescuezo de las vctimas que se inmolaban;
las canaletas o regueros, para que por ellos se escurriese
la sangre i las cavidades, para que sirvieran de reci
piente.
Qu otra funcion de mnos importancia podria esplicar el rduo trabajo de cortar, aunque groseramente, la
roca dursima en forma semi-esfrica en el reborde late
ral, la de abrir las canaletas, una de las cuales tiene 8o
centmetros i la otra 70 de largo, i ambos de 20 de an
cho por 4 de profundidad, si no fuera la importante de
las prcticas del culto?
Aunque haya habido autores, como el dominicano frai
Alonso Fernndez (1), que no fu chileno ni nunca es
tuvo en Chile, que afirman que los indios chilenos sacrifi
caban hombres a sus divinidades; aunque esta opinion
haya sido repetida por otro cronista de la orden francis
cana posteriormente, i aunque Herrera diera a entender
en sus Dcadas, sin decirlo terminantemente,
que en
Chile se practicaban sacrificios, el silencio que sobre
punto tan importante, guardado por los demas cronistas
de la conquista, nos induce a reservar sobre esta ma
teria nuestro juicio.
Documento de alta significacion consideramos la exis
tencia, la forma, ubicacion i detalles de !a piedra que he
mos descrito para establecer el hecho de los sacrificios;
(1) En su Historia eclesistica
en sus Aborjenes.
de nuestros tiempos,
citada por Medina
LA RELIJION EN
LOS
PUEBLOS PRIMITIVOS
237
pero no podramos deducir de l que hubiese corrido por

sobre esta roca, en holocausto de los dioses de la teogo
nia indjena, sangre humana, cuando solo ha podido ser
sta ara de sacrificios de animales domsticos o salvajes
ofrecidos al dios de la piedra.
Una roca con semejantes o parecidas indicaciones es
descrita por el viajero Ernest Desjardins, que consigna
Medina en su importante libro citado i que, segun aquel,
atestigua un culto sanguinario en las tribus peruanas, a
tres leguas al sur de Albancay, que tiene, como la que
hemos descrito, regueros i cavidades que evidentemente
sirvieron como depsitos de la sangre de las vctimas.
"No se puede afirmar, concluye el viajero citado des
pues de haber hecho la descripcion de esta piedra "con
la sola impresion que deja este monumento, que sirviese
para sacrificios humanos; pero no se puede negar, sin
embargo, que no haya sido regado con la sangre de las
vctimas, cualesquiera que ellas hayan sido. 11
Todo lo anterior, por lo que concierne a la Piedra de
los Sacrificios.
Entre las leyendas populares de que han sido tema

las piedras, la siguiente, recojida tambien por nosotros
en los campos de su orjen, es una de las mas intere
santes:
En la ribera sur del rio Pellugue, cerca de su desem

bocadura en el mar, tierras que hoi estn comprendidas
entre las que forman el nuevo departamento de Chanco,
se encontraba, hace algunos aos, una roca alta, volumiminosa, rasgada de arriba abajo, con una protuberancia
en uno de sus lados, en la que los sencillos labradores i
pescadores de la comarca veian la figura de un nio, que
su madre cargaba a sus espaldas.
Esta roca era llamada
la Piedra Verban.
Esta piedra singular gobernaba, segun los labriegos
del lugar, todos los elementos i en especial propinaba, a
su voluntad, las lluvias cuando las creia benficas.
Sucedia no obstante, que, ya fuese por olvido de la
Piedra Verban, ya por errada apreciacion de las necesi
228
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHET
dades que hubiesen en aquellos campos de una lluvia,

que sta tardaba en caer i en regar las sementeras; i
entonces para recordarle que tenia el deber de ser munifiscente i siempre vijilante, se presentaban ante ella los
mas crueles campesinos i con lazos de cuero la azotaban
con la mayor severidad, hasta que manifestaba recordar
sus deberes, por la aparicion de nubes que pronto deja
ban caer abundantsimas aguas.
Creencia jeneral era que quien azotaba la Piedra no
regresaba a su casa sino mojado por una copiosa lluvia.
Tanta fu la crueldad con que se trat a la Piedra
Verban, que al fin huy de la comarca, atraves la cor
dillera de los Andes i errante por el mundo durante lar
gos aos, regres a Chile i hoi se halla radicada en las
orillas del lago Villarrica.
Los pelluganos dicen que la huella que sobre el suelo
deja en su camino la Piedra Verban, nunca se borra, i
esto les ha permitido saber que en su peregrinacion ha
recorrido muchas tierras.
VI
SEMEJANZAS
En Francia,
en donde el culto de la piedra lleg a

echar profundas. raices, como que all, para estirparlo, la
Iglesia celebr los concilios de Leptine, Nantes, Arles i
Tours, como hemos dicho,
i de donde se dice existir aun

han sido halladas muchas piedras de las
que nos hemos ocupado en describir.
Segun M. F. Pommerol, que ha escrito en la Revue
en los Pirineos,
fcol cP anthropologie de Paris, de Julio de 1 901, un

estudio descriptivo de las estudiadas por l en el depar
tamento del Puy-de-Dme, existe en el Museo de Tolosa toda una srie de estas piedras; as como en el Mu
seo de Nancy pudo estudiar otras.
Las descritas por l son diez, pertenecientes 4 al
de
Museo
de la
de
Tolosa,
Main mort
6 al grupo
en el
de
Nadaillat
229
llamada
Puy-de-Dme.
Tratando sobre las funciones que en lejanos tiempos

desempearon estas piedras, se espresa Pommerol de la
manera siguiente:
La historia i la epigrafa nos dicen que estos altares
tenian cada uno una divinidad: uno de los que hemos
descrito estaba dedicado a Venus. Se practicaba sobre
ellos libaciones i se hacian ofrendas. Se vertia en las ca
vidades aceite, vino, leche, que se consagraba o arrojaba
al fuego. Otras veces eran la manteca i la grasa las que
flameaban. Las pequeas cavidades indican que, a me
nudo, estas operaciones se limitaban a simples libaciones
los lquidos en la superficie del
o unciones. Derramando
altar i dejndolos all, se pensaba, que visible por mucho
tiempo la ofrenda, seria mas eficaz para el dios o diosa
que se invocaba.
"Esta prctica de las ofrendas i las libaciones ha atra
vesado la antigedad i todos los tiempos medios, a pesar
de la oposicion de la clereca i las condenaciones de los
concilios.11
Mas adelante contina:

Las piedras de que vengo hablando
se remontan
i
han
neoltica
hasta
nosotros
hasta la poca
llegado
la
civilizacion i deben
atravesando todos los perodos de
esplicarse o interpretarse de la misma manera. Ellas
han servido para recibir las ofrendas slidas o lquidas
destinadas a la satisfaccion del dios local, del jenio o del
hada. En ocasiones habrn sido a los manes de los muer
tos ofrecidos los alimentos; porque en esos tiempos de
primitiva barbarie o de la aurora de la civilizacion, se
figuraba que el alma de los muertos i el espritu de las
divinidades tenian necesidad de comer i beber como los
.
simples mortales.
Se ha emitido la idea, agrega Pommerol, observando
estas piedras, que ellas han servido para sacrificios, i se
ha preguntado si la sangre humana o la de animales no
habr corrido en las edades pasadas, a continuacion de
importantes acontecimientos sociales o relijiosos, por las
i>
2 3
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHET
cavidades, para derramarse enseguida sobre la roca sa

grada como sobre un altar grosero. n
Aunque parezca fuera de lugar lo que diremos del
Brasil despues de haber terminado la descripcion de las
piedras de Chile de nuestra personal observacion, dire
mos, por razon ilustrativa, siquiera cuatro palabras:
Rodolfo Cronau, viajero e historiador aleman, public
en 1891, con motivo de la prxima celebracion del cuarto
centenario del descubrimiento del Nuevo Mundo, una
recomendable obra que titul Amrica.
Dotado de cualidades especiales de investigador, es
crut personalmente, durante sus largas esploraciones el
pasado de este continente, tratando de dar solucion a
tantos problemas etnogrficos que han sido estudiados
por los naturalistas, por los arquelogos i por los histo
riadores i muchos de los cuales permanecen aun sin ser
n-sueltos.
En sus viajes por las costas de Santa Catalina del Bra
sil, visit e hizo practicar escavaciones en uno de los nu
merosos sambaquiso colinas de concha de que se encuen
tra sembrado ese territorio, i en la pjina 25 del tomo
primero de su obra, nos ofrece un dibujo de una de las
piedras en que nos hemos ocupado, que tiene 14 cavi
dades en la cara superior i una en el costado a la vista.
Se ve que as como en Chile i en Europa, tambien en
el Brasil era objeto del culto la piedra i que las ofrendas,
aqu como en todas partes, debieron consistir en alimen
tos i en lquidos que habria de consumir la divinidad.
VII
DEDUCCIONES
Hasta aqu nuestras personales observaciones de
las
existencia en tiempos remotos

piedras que atestiguan
del estrao culto rendido a ellas.
El aspecto de stas, mltiples aspectos de sus formas,
Ta
23 1
de su manera de estar o de yacer, nada ofrecen de parti

cular al que las contempla con interes buscando los se
cretos del rol importante que en la imajinacion de los
pueblos primitivos ocuparon.
Renan que ha examinado cuantos sitios se relacionan
con los orjenes de la relijion cristiana i el paganismo
griego i que ha interrogado a los que la antigedad con
sider como sagrados, no vi en ellos motivos especiales
que hiciesen suponer que las divinidades hubiesen tenido
en ellos sus moradas: la laguna Estijia o el lago del
Averno, nada de estraordinario o especial tiene para que
hubiese traspasado los siglos como morada de Pluton i
en el que Caron, el cruel barquero de las almas ejercia
sus fnebres funciones: solo es aquello un bonito paisaje
que rodea una laguna pequea. El Olimpo, morada de
los dioses de los cultos griegos, no es mas que una mon
taa pedregosa de la Tesalia i sin encanto o poesa algu
na. La selva de Dodona, tan celebrada por los orculos
de Jpiter, i de cuyos rboles, que pronunciaban orculos
por si mismos, se sirvi Hrcules en su espedicion a la
Clquida en la conquista del Bellocino de Oro, nada que
merezca los honores de su celebridad contiene.
Solo el tamao de las piedras, las cavidades que he
mos descrito i la situacion que ocupan respecto de los
rios o corrientes, sujieren algunas reflexiones en que
vamos a entrar.
Parece que los hombres primitivos de Chile, al rendir

culto a la piedra, imajinaron un sr o jnio o espritu
dentro o envuelto en ella. Las ofrendas que se deposi
taban en las cavidades, que las anuncian los restos que
de ellas encontramos, en conchas de moluscos, en la im
portante piedra de Quebrachal i las que hoi dia ofrecen
los indios de Arauco al dios Retricura i la piedra Curalde una
hue, son manifestaciones de la supervivencia
prctica que ha traspasado los siglos.
Estas ofrendas, no eran simples manifestaciones de
respeto a las divinidades de su culto, sino que consistian
en especiales alimentos que habian de consumir, siquiera
232
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHET
stas con ser espirituales, se limitasen al espritu, sabor

o esencia de las ofrendas.
n Los dioses de sencilla antigedad, ha dicho Renan,
participan de las necesidades i placeres de los hombres:

comen i beben. n
I esto mismo vemos tanto en las relijiones de los sal
vajes americanos como en los dioses del Olimpo griego,
que se estasiaban en banquetes i los mas sensuales pla
ceres.
El trascurso de los siglos ha operado modificaciones

en aquella prctica: las ddivas consisten en la actuali
dad no solo en alimentos sino en otros objetos que son
gratos al hombre, como monedas, alimentos, tabaco, etc.,
por suponerse, sin duda, que todo es gratulatorio, aun

que no hagan uso los espritus de ellos.
A riesgo del peligro de que sean ideas modernas la
concepcion de algunos pueblos salvajes i aun semi-civilizados, de la existencia de espritus en los objetos de su
culto, vamos a citar algunos, siquiera sea como base de
deduccion, ya que, creemos, que en esta materia nada
fijo es dado afirmar.
"Cuando se pregunta a un sacerdote tahiliano, dice
Tylor en su obra citada, acerca de su dolo esculpido en
madera, esplica que su dios no est siempre en la imjen, sino que solo vuela a ella de vez en cuando en for
ma de pjaro sagrado, i a veces sale del dolo para entrar
en el cuerpo del sacerdote, i pronunciar, por su boca,
divinos orculos.
"Viajeros modernos han visto marinos norte-america
nos bogando en sus canoas por sitios peligrosos, tirar
un trozo de tabaco i dirijir una plegaria al dios del rio
para que los dejase pasar.
"Sbese tambien que algunos leadores africanos, al
dar el primer hachazo en un rbol corpulento, echan un
poco de aceite en el suelo, a fin de que el espritu del
rbol, cuando salga rabioso, se detenga a lamerlo i a
ellos les d tiempo de huir. 11
He ah el espritu, el jenio envuelto en la materia,
233
dentro de ella, como acaso tambien lo concibiera el hom

bre en las edades primitivas.
No ha podido pasar desapercibida la circunstancia,

repetida en cada vez, de la ubicacion de las piedras sa
gradas: como lo hemos manifestado, todas estas piedras
yacen a inmediaciones de corrientes de agua, todas in
clinadas en el sentido de la situacion de los arroyos o
rios. La Piedra de los Sacrificios del Malleco se halla
en parte baada por las aguas del rio, as como total
mente cubierta por las mismas aguas la piedra del lado
que la acompaa.
En medio del lecho de este rio se ven otras pie
dras con cavidades, constantemente baadas por las
aguas, as que stas se han aumentados o por la lluvia o
por el deshielo en la cordillera.
Estas circunstancias tan repetidas o producidas en
cada ocasion, as como las ideas morales que dominan
en la inculta mente de los pueblos salvajes, que rinden
culto a todos o casi todos los objetos que les impresio
nan como el sol, la luna, el mar, los lagos i lagunas, los
rboles, los rios i arroyos, etc., nos inducen a pensar que
relacionaran al dios de la piedra con el de los rios i
arroyos cercanos.
En la teogonia primitiva todo estaba estrechamente
relacionado: el dios de las colinas, con el de los rboles
que en estas crecian; el de los lagos i lagunas, con el de
los rios o esteros que de estos nacian o en ellos desa
guaban; el sol i la luna, con todos los dioses, porque
todos recibian o la luz o el calor que los fecundaba.
La ubicacion de las piedras, dado este encadenamien
to de relaciones, debia suponerlas tambien entre el jenio
que animaba o guardaba las aguas i el de la piedra
prxima.
No mnos fundamento a la idea de esas relaciones
ofrecen las seales impresas a algunas cavidades, en las
cuales es evidente, se propinaba a la piedra, por ellas,
agua de la cercana corriente.
ALEJANDRO
234
CAAS
PINOCHET
De aqu, del ltimo contacto de la piedra i el agua,

surjian sin duda las relaciones que hemos sospechado i
que se esplican por los estraos conceptos de criterio
que el hombre natural abrig respecto de todo cuanto
le rodeaba.
Hoi por hoi, apnas podemos esplicarnos lo que ayer
no mas sucedia i lo que sucede en muchas partes aun.
Parece, a quien observa tan estraas ideas anidadas en
la mente humana, que quienes las concebian no debian
ser hombres como nosotros, capaces de observar, discu
tir i discernir, sino espritus incipientes, elementales,
dotados de una sensibilidad esquisita, pero de una capa
cidad de apreciacion estremadamente elemental tambien.
>
Los rigores con que era tratada
la Piedra Verban que

los
elementos
i
propiciaba las lluvias, segun
gobernaba
la f lo habia establecido, es prctica ridicula al parecer,
pero que mirada bajo este solo aspecto tiene smiles en
las relijiones elevadas.
Sin ningun exmen, solo estimando como un hecho
grotesco, actos de igual naturaleza se ven en el culto a
los santos que reverencia la Iglesia Catlica.
Sabido es por todos que las mujeres catlicas tienen
por abogado o patrono a San Antonio, a quien castigan
en lo que han convenido en ser su imjen, si no les da
el marido que le han pedido.
Della Valle, segun Mller, (i) refiere que los marinos
portugueses ataban la imjen de San Antonio al bauprs
i de rodillas se dirijian a ella en estos trminos: "Oh,
San Antonio, tened la bondad de quedar ah arriba hasta
que nos hayais dado un tiempo favorable para nuestro
viaje, n
Frezier habla de un capitan espaol que ataba tam
bien al mstil una imajencita de la Vrjen Mara, decla
rando que estaria colgada ah hasta que diera un viento
favorable.
(i)
Pjina
105 de su bra
Orijen
i desarrollo
de la
Reltjion.
LA RELIJION
235
Kotzebue asegura que los napolitanos dan de latiga

zos a sus santos si son recalcitrantes a sus oraciones.
Cristbal Litran, escritor espaol i traductor de Re
nan, asegura haber acontecido en Galicia que se apa
leaba una imjen de Cristo crucificado, durante una pro
cesion, implorndole al mismo tiempo el beneficio de
una lluvia.
I habr algo mas ridculo e irreverente de la altsima
personalidad moral e histrica de la Vrjen Mara, que
el nombre de Notre Dame de Ride Cul con que fu co
nocida una capilla en la Bljica walona?
Qu no se ha dicho de ridculo i depresivo de la per
sonalidad moral de San Antonio! volviendo a l!
En nuestros templos ya no se cuenta la vida del santo
sino que se dan a conocer leyendas risibles que justifican
lo que Renan ha dicho de todas las relijiones (i).
La leyenda del santo, relatada a los creyentes para pon
derar su elocuencia, les asegura que predicando una vez
en Jnova, los pescados del mar levantaron por sobre las
aguas sus cabezas para oirlo; que estando para ser ajus
ticiado sobre el cadalso un criminal devoto suyo, clam
al santo para que lo favoreciese en aquel trance, i que,
con admiracion de la muchedumbre que qued estupe
facta, se vi al santo bajar de los cielos, cojer al criminal
i llevrselo consigo.
Para qu referir los casos del viajero devoto del san
to, que son aun mas inverosmiles, si lo espuesto com
prueba nuestro aserto?
En las pjinas del paganismo helnico el ridculo so
brenada por encima de sus relaciones poticas i mara
villosas. V
Hse visto en otras relijiones una pasion concebida
como la de Pasiphae, que se enamora de un toro i busca
i se injenia por encontrar, hasta hallar,
un medio como
(1) "Debiendo representar las relijiones de la manera mas completa
todas las faces del espritu humano, i siendo lo burlesco uno de los
aspectos bajo los cuales concebimos la vida, lo burlesco es un ele
mento esencial en todas las relijiones. ti Estudios de historia reiijiosa,
p. 53 citada.
ALEJANDRO
236
CAAS
PINOCHET
saciar su ertico deseo ponindose en contacto con su

amado?
Qu decir de Attis, que se mutila solo arrepentido
de haber sido infiel a Cibeles!
I para decirlo todo, all estn los espectculos simb
licos de los Misterios de Elleusis, de la desesperada
Ceres en busca de su hija Proserpina, que fu robada
por Pluton i llevada a los infiernos. Todas las inciden
cias de este mito, todo lo hecho por la diosa, las escenas
serias como las mascaradas burlescas i obscenas, apasio
naron vivamente la imajinacion ardiente del pueblo
griego, el que tomaba parte en ellas con el mismo inte
res que el mito decia empleado por Ceres, para encon
trar a su hija.
H aqu el ridculo; ese ridculo que acompaa hasta
las relijiones mas cultas; el ridculo que hallamos aun en
las manifestaciones de! culto de la piedra.
VIII
EL OLIMPO
El culto de
DE LOS DIOSES
la piedra, como
DE PIEDRA
todos los cultos
conoci
dos, habia concebido una mansion en donde debian mo

rar los dioses, adonde debian ir despues de la vida sus
adeptos o los practicantes de sus misterios.
En las relijiones que nacieron durante el perodo en

que la humanidad tuvo la fecundidad relijiosa o en que
se jeneraron las relijiones existentes, esas mansiones
fueron imajinadas como necesidad imprescindible de su
propia existencia.
As la relijion cristiana cre a la Gloria o al Cielo como
asiento de la Corte celestial.
La mahometana al Paraiso, poblado de hurles.
Los cultos griegos, al Olimpo.
El del pueblo aborjen de Chile, despues de crear su
teogonia espiritual o incorprea, la isla de la Mocha.
Los adoradores de la piedra en Chile tuvieron tambien
237
su Olimpo en Quilpu, como lo dejamos insinuado, con

la gradacion de categoras inventadas en las relijiones
clasicas, a que corresponden los tamaos diversos de las
piedras i los distintos nmeros de sus cavidades.
Las catorce piedras sagradas emplazadas en una pro
minencia del campo, formaban el mas numeroso grupo de
las divinidades imajinadas por el pueblo aborljen; i la
mayor de ellas, de dimensiones verdaderamente megalticas, hoi destrozada i acaso sin dejar vestijios, corres
pondia sin duda al dios de mayor autoridad i poder en
la teogonia de la Edad de Piedra: a l, como hemos
visto, se ofrecia mayor nmero de ofrendas, comprobada
esta circunstancia por el mayor nmero de cavidades es
cavadas en su masa.
No se esplica de otro modo la agrupacion de tantas
piedras en ese sitio con un nmero tan considerable de
depsitos para las oblaciones.
N
Estas solas circunstancias autorizarian para presumir,
si otras no concurrieran a establecer contraria evidencia,
que all debi haber una poblacion crecida, desde que
cada cavidad correspondia a una tribu.
I mintras tanto, ni en el sitio que hemos denominado
el Olimpo ( 1 ), ni en sus alrededores, ni por donde quiera
que se mire, habia frutos naturales de alimentacion, ni
para un corto nmero de pobladores.
Las tierras de Quilpu, por otra parte, secas por falta
de riego, son lomajes por estremo ingratos; los rboles
escasos, nunca se agruparon en forma de bosques capa
ces de producir el combustible para una diminuta pobla
cion; el agua indispensable solo se obtenia en invierno,
cuando las lluvias daban caudal al estero que ordinaria
mente en otras estaciones permanecia, como permanece,
exhausto; los animales terrestres i las aves de los aires
debian ser raros, donde no habia para ellos elementos de
vida; el mar, siempre prdigo para dar al hombre lo que
en su seno ha creado, estaba ljos.
(1)
Hasta en su aspecto
o carcter
fsico
este
sitio
se
parece al
Olimpo clsico: seco, desprovisto de vejetacion, pedregoso, sin poesa,

sin encanto alguno, es esa prominencia
del terreno.
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHET
Si en Quilpu, por ese conjunto de circunstancias, la

vida no era posible a una agrupacion regular, fuerza es
convenir en que si aquel conjunto de rocas con tantas escavaciones respondia, como as era en efecto, a las ma
nifestaciones o exijencias de un culto, estas manifesta
ciones no podian hacerse diariamente, ni, por consiguien
te, por una poblacion all radicada.
Estas debieron ser necesariamente peridicas.
No ser, pues, aventurado establecer, teniendo en
consideracion la semejanza de ciertas ritualidades en las
costumbres de los indjenas, que por el mes de Junio,
en los dias de la luna nueva, como los indios de Vichuquen i Mataquito, los de los valles del Mapocho, del
Aconcagua, del Maipo i los regados por sus tributarios,
acudirian todos los aos a Quilpu a celebrar con dan
zas, cantos i ofrendas el poder i la bondad desus dioses.
Muchos objetos estraidos en escavaciones hechas por
el doctor Fonck i fragmentos de tiles de alfarera de
igual procedencia, dan mayor fuerza a esta presuncion
de afluencia de jente al rededor del Olimpo de los dio
ses de piedra.
Acaso alguna relacion con la ubicacion del Olimpo
tenga el significado del nombre de ese sitio. Quilpu es
palabra desnaturalizada en el uso de tan largos aos; la
orijinaria, con la cual se enuncia una idea concreta, afin
de culto, es Quilhu, que significa mansion de los peucos,
i es sabido
que este pjaro es sagrado, por tener la
vision del porvenir, en la teogonia de nuestros aborjenes: Mansion de pjaros sagrados; i acaso tambien los
hombres de aquellas edades, relacionando el jenio o dios
de las piedras con las aves sagradas, cuyos eran aquellos
sitios, depositaban sus ofrendas en las cavidades de las
piedras en honr de sus dioses, de los que participaban
los peucos.
LA RELIJICN
239
IX
SUPERVIVENCIA DEL CULTO DE LA PIEDRA EN FRANCIA
Para dar cima a los propsitos que han inspirado el
presente estudio, fltanos aun hacer una corta escursion
en uno de los paises en que el culto de la piedra ha
estado mas estendido i donde, por esta causa, se ven
todavia muchas prcticas relacionadas con l.
En esta escursion podremos ver hasta dnde pueden
llegar las aberraciones del espritu humano, cuando se
adhiere el sentimiento relijioso i a qu estremos pueden
conducir los errores cuando echan raices en la conciencia.
En Francia, i sobre todo en las antiguas provincias
de Bretaa, del Poitou, de la Normandfa, Orleans, Isla
de Francia, la Picarda, Provenza i el Languedoc,
etc.,
han existido las mas estraas prcticas de este culto.
I a fin de dejar fuera de dudas la supervivencia de
estas creencias, vamos a copiar lo que un autor frances,
P. Sebillot, nos ha dicho recientemente (1): "Se puede
concluir, ha dicho, que estamos mui distantes de conocer
todas las prcticas en uso; pero por las constatadas hasta
aqu es suficiente para demostrar que existen aun en
Francia vestijios mui aparentes de un culto de las pie
dras, mas antiguo que el druidismo, que le ha sobrevi
vido i que despues de dieziocho siglos de cristianismo
subsisten siempre. n
I mas adelante agrega el autor: "Es incuestionable
que muchos aos ntes de nuestra era, los pueblos de
la Gaula creian, como muchas agrupaciones contempo
rneas poco avanzadas en evolucion, que ciertas rocas,
en razon de sus masas, de sus formas, de su bizarra,
constituian las habitaciones de seres sobrenaturales que
Ies comunicaban una suerte de poder. Esta idea subsiste
(1)
Le culte
d1Anhropologie
de
pierres en France. De la Revue

Paris, de Mayo i Julio del corriente ao.
des
de VEcole
240
ALEJANDRO
CAAS PINOCHE
aun en Francia, i numerosas leyendas contemporneas

nos refieren que algunas rocas enormes, de un aspecio
singular, han sido habitadas por hadas i mas raramente
por duendes... 11
Las formas o maneras de espresion del culto a las
piedras eran variadas i de todas vamos a hacer una so
mera manifestacion.
Consistian estas en el resbalon i la friccion; en la as
cension i estacion sobre la piedra; en el pasaje a traves de
la piedra o bajo de ella; en danzas i en ofrendas.
El resbalon (la glissade) est caracterizada por el con
tacto, a veces brutal, de una parte de la persona del
creyente con la piedra, a la cual ste atribuye cualidades
virtuosas.
Los casos mas tpicos que se hayan observado, estn
en relacion con el amor i la fecundidad.
En el norte de PIIe-et-Vilaine, una srie de enormes
peascos ha recibido el nombre de Rocas Clamorosas
(Roches ecriantes): all van las jvenes que desean ca
sarse prontamente; se trepan hasta la cspide de la que
elijen i se dejan caer hasta la base, resbalndose por
ella.
En Mell (Ile-et-Vilaine) la Roca Clamorosa estaba
llena de cavidades; sobre la del mismo nombre en Montault se veian numerosos vestijios de las nias que all
habian ido a pagar a la roca su tributo; las cuales, en
seguida, en secreto, ocultas a todas las miradas, deposi
taban sobre la piedra un pedazo de tela o cinta.
En las del valle del Ubayett (Bajos Alpes) las jvenes
deseosas de encontrar marido i obtener la fecundidad, se
dejaban resbalar sobre una antigua roca sagrada situada
en el pueblo de Saint Ours (1).
En algunos pueblos del Aisne se encontraba una
piedra de estas que se llamaba Piedra del Matrimonio,
sobre la cual la desposada estaba obligada a montar el
dia de sus nupcias. Sentada en la cspide sobre un zueco
(1) Hecho citado por el honorable Ministro de Francia en Chile,
M. Girard de Rialle, en su obra intitulada Mythologie compar.
LA
RELIJION EN
LOS PUEBLOS
PRIMITIVOS
241
se deslizaba sobre l a lo largo de la pendiente. De cmo

hubiese llegado hasta el suelo, con facilidad o con dificul
tad, a la derecha, a la izquierda o al medio, se deducian

los presajios que se espresaban en lengua arcaica; i si
durante el resbalon ocurrria la aventura de que el zueco
se quebrase, se gritaba al oido del marido irnicamente:
Elle a cass son sabot, ella ha quebrado su zueco, que
equivalia untnces, como equivale actualmente, a la dama
ha perdido su virginidad.
La friccion, que como el resbalon se fundaba sobre

las virtudes de las piedras, consistia en el frotamiento de
la parte posterior del suplicante, del vientre, del ombligo
i hasta de las partes jenitales
perfectamente desnudas
contra la piedra. Se escajian para esta prctica las piedras
naturales o las arregladas por mano del hombre que pre
sentasen las apariencias de un falo, en el cual las mujeres
ejecutaban esta especie de sacrificio.
En Carnac las jvenes que deseaban un marido se
desnudaban completamente i se iban a frotar el ombligo
en un menhir especialmente utilizado con este objeto;
mintras tanto los novios permanecian a una distancia
respetuosa del sitio en que la ceremonia se verificaba.
Aun los casados se entregaban a estas prcticas. En
Finisterre, los recien desposados se iban al pi del men
hir de Plouarzel, que presenta sobre ambas fases opues
tas, a la altura de un metro prximamente, una protube
rancia redonda. Despues de estar en parte desvestidos, la
mujer de un lado i el marido del otro, se frotan el vientre
sobre las respectivas protuberancias. El hombre preten
de, frotndose en esta forma, que tendr hijos varones
numerosos; la mujer que ser la duea directora de una
casa de huspedes.
Hcia mediados del siglo pasado, las mujeres del pais
de Luchon, para obtener la fecundidad, se frotaban con
tra un menhir situado en la montaa del Bourg d'Oueil,
que abrazaban con el mayor fervor.
Subirse sobre las piedras notables
TOMO XII
por algunas parti17
242
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHET
cularidades o difciles de ser trepadas, sentarse sobre

ellas a veces para obtener de la piedra favores anlogos
a los obtenidos por el resbalon i la friccion, era lo que se
llamaba la ascension.
Las personas que deseaban casarse en breve tiempo
debian subirse a la cima de la piedra Colombiers, depo
sitar all una moneda i saltar en seguida de alto abajo.
Aquel que puede subir a la cspide del menhir de
Saint Samson, est seguro de casarse dentro del ao.
Para obtener este resultado es menester que la jven
suba a la piedra con cavidades de Saint-Etienne en Cogls, sobre la cual haya cumplido tambien clandestina
mente el rito de la friccion, que permanezca all en
equilibrio i que no se avergence de esto delante o en
presencia de los peregrinos de Saint-Eustache.
Algunas piedras estaban asociadas a la antigua cos
tumbre del matrimonio, i habia una como la Piedra del
matrimonio de Gracay (Cher) sobre la cual los desposa
dos debian bailar el dia de sus bodas.
En los Bajos-Alpes se llama Piedra de los Esposos a
una roca de forma cnica, hcia la cual los mas prxi
mos parientes del marido conducian a la esposa despues
de la ceremonia relijiosa. All se sentaba esta, poniendo
el pi en una escavacion practicada a este efecto, tenien
do o conservando el pi izquierdo suspendido. En esta
posicion recibia las felicitaciones de las dos familias.
Las mujeres estriles iban a buscar la fecundidad a
ciertas piedras: en Decines (Rdano) muchas se agrupa
ban en otro tiempo sobre un monolito que yacia en me
dio del campo en el lugar de Pierrefrite; en Locronan,
se acostaban sobre unas piedras e igual cosa hacian
sobre el Jumento de Piedra, de San Roman, que es un
peasco de colosales dimensiones.
Muchas piedras eran miradas como poseedoras de

influencias sobre el destino o la santidad de las personas,
porque presentaban un agujero natural o artificial. El rito
mas ordinario consistia en introducir en esta abertura o
perforacion la cabeza, la mano
243
otro cualquier miembro
del suplicante.
En el Aisne, donde se veia un cierto nmero de estas
piedras, se pasaba la cabeza por el agujero para interro
gar el porvenir i las jvenes para ver cundo podrian

casarse.
Los campesinos atribuian una importancia particular
a los juramentos o promesas cambiados al travez de la
abertura del menhir de Droch (Indre-et-Loire) i las
esponsadas no quedan tranquilas sino cuando las prome
sas de matrimonio
han sido hechas al travez de la
piedra.
Era costumbre en Fouvent i en otros pueblos vecinos,
que cuando nacia un nio, despues de su bautismo, lo
llevasen sus parientes a la Piedra agujereada de Fouvent-Haut (Haut-Saona) i lo hiciesen pasar por el agu
jero: era a esta operacion que se daba el nombre del
bautismo de la piedra, que preservaba al nio de toda
suerte de enfermedades i le procuraba felicidad durante
toda su vida.
En el Aller se colocaba la cabeza de los nios en la
abertura practicada en un sepulcro de la iglesia de San
Menoux, i se depositaba una ofrenda sobre la piedra a
fin de que nunca estos fuesen imbciles.
No ljos de Courville (Eure-et-Loire) las madres,
para conseguir que sus hijos pequeos marchasen solos,
hacian pasar los pies de ellos por la abertura de una
piedra agujereada, que se encuentra en la capilla de la
Magdalena.
La ronda al rededor de las piedras, que cuando no

era individual tomaba la forma de una danza o de una
procesion, era una ceremonia tan eficaz como las ante
riormente descritas i era ejecutada con las mismas inten
ciones.
En la Auvernta, antiguamente, el dia del matrimonio,
los desposados iban a dar vueltas bailando al rededor
del monumento megaltico llamado la Piedra desabrida
244
(fade),mintras
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHKT
que los invitados
formaban
un
crculo
en torno de la roca.
Hcia 1880, no ljos de Carnac, los casados que ha
bian tenido un matrimonio estril, iban a un menhir
prximo, el dia de la luna llena, a rondar en torno del

menhir; se despojaban en seguida de sus ropas i la mu
jer se echaba a toda carrera, siempre en el mismo senti
do, como empeada en escapar de la persecucion de su
marido, hasta que terminaba por rendirse. Los acompa
fiantes hacian la guardia por los alrededores para impe
dir a los profanos que fuesen a perturbar esta singular
prctica, que subsiste aun.
A fines del siglo XVIII, cada ao, el 15 de Agosto,
antes de la salida del sol, las mujeres de Croisic, aban
donaban sus casas; cojidas de la mano, formando cade
na i prorrumpiendo
en grandes gritos se dirijian hcia
la Piedra larga, en torno de la cual bailaban toda la
maana.
En una poca mas reciente, los dias de fiesta patronal,
los jvenes de ambos sexos, venian a danzar cerca de la
Piedra agujereada, ya nombrada, i en la de San Juan,
en rededor de las cuales se encendia fuego artificial.
En.Locronan, los peregrinos que all van, hacen tres
veces la ronda al rededor de la roca sobre la cual est el
cuerpo de San Roman.
Los que iban
a implorar a las piedras la felicidad o

salud o el amor, depositaban sobre ellas amenudo,
despues de cumplidos los ritos principales, las ofrendas
destinadas al jenio que ellos habian invocado.
Las ofrendas eran hechas de objetos de diversas es
pecies i estas correspondian a la naturaleza de la peti
cion. As las jvenes que iban a Mell, (Ule et-Vilaine)
despues de practicar el resbalon debian dejar sobre las
piedras un pedazo de tela o de cinta; las que saltaban
desde la cspide de la piedra Colombires para casarse
en el ao, dejaban una pieza de moneda.
Se halla de tiempo en tiempo sobre la piedra San
Martin de Breche (Indre-et-Loire), centavos, frutas,
la
LA
RELIJION
EN
LOS
PUEBLOS PRIMITIVOS
245
pan, queso, ofrenda de los que le atribuyen propiedades

sobrenaturales.
Es acaso supervivencia de una antigua costumbre en
desuetud, la de que en la isla de leu, los muchachos recojiesen, hasta no hace mucho al azar, del camino, dos
piedras pequeas que en seguida iban a depositar sobre
un monolito situado entre el pueblo i el puerto, dicindole: 'i Abuela mia, aqu teneis pan i tocino, n
Las ofrendas depositadas en las piedras con cavida
des, tenian por fin obtener salud i curacion de las enfer
medades, i consistian en algunas monedas que se depo~
sitaban en ellas.
Los pasajeros depositaban como ofrendas un centavo,
flores i frutas.
En ciertas pocas, como por San Juan i Navidad, los
creyentes iban a encender velas a la Piedra agujereada
de Traves.
Los fragmentos de ciertas piedras tenian sobre el

amor, la jeneracion 1 la felicidad una influencia anloga
a la que se atribuia a las rocas naturales o a los megalitos.
Por todas partes constituan un verdadero amuleto: Se
decia en Picardia que las muchachas que se casarian en
el ao, serian aquellas que llevasen una piedra i un ramo
de mastuerzo sobre su pecho.
Como estamos persuadidos de que no hai dicho o he
cho que no tenga su raiz en un pasado cercano o remoto,
encontramos en aquella prevencion, que en estilo de bro
ma se hace al que va a ver el mar por primera vez, de
que se eche una piedra en la boca para que el mar no se
salga i lo persiga, de haberse tenido tambien a la piedra
como amuleto que libraba de los peligros.
Para facilitar los partos, las mujeres creyentes lleva
ban fragmentos de una piedra que existi en Avesan, en
la Gironda.
Nuestra medicina supersticiosa reconoce tambien vir
tudes a las piedras en parecido sentido. Para procurar a
las nodrizas abundancia de leche, se les aconseja cojer
ALEJANDRO
246
CAAS
PINOCHET
tres piedras del medio de las corrientes, depositarlas en

agua a modo de infusion i beberse sta por ias maanas.
En la Bresse, las madres jvenes, para calmar los
gritos de sus hijos de pechos, les dan a tomar polvos de

una piedra que se halla en medio de unas vias, en el
lugar de San Clemente; i en Saint-Cenery-sur Cere, en
el Limousin, se rapa un menhir para procurarse polvo
de la piedra, con el que se cura el clico de los nios.
En nuestros muchos viajes por el Archipilago de
Chilo, visitamos la isla de Cahuach, en el grupo de las
de Quinchao.
En esta isla vimos una piedra como de
metros
dos
cbicos de volumen, con un alto de una i con
la cara superior casi plana, conocida con el nombre de
Piedra Funda, porque sobre ella se fund el cristianis
mo i se verificaron las primeras ceremonias relijiosas en
la isla. Contiene por el lado norte algunos grabados de
orjen i significados cristianos, como una cruz, un libro,
un cliz. Como notsemos algunas partes desgastadas i
en forma spera, interrogamos a los naturales indios que
nos acompaaban, i stos nos dijeron que aquellas rae
duras eran causadas por los que usaban el polvo de la
piedra en brevajes para curar ciertas enfermedades.
X
CRITERIO
CON
QUE FU APRECIADA
LA PIEDRA
EN LA ANTIGEDAD
Nuestros hbitos analticos a que hemos llegado en

esta edad de reflexion mas avanzada, que nos inducen a
inquirir la esplicacion de todos las hechos sociales, cien
tficos i relijiosos de cualquiera naturaleza que sean, nos
llevan como de la mano
buscar las
razones que tuvo
el hombre primitivo para rendir culto a la piedra.

La adoracion de la piedra naci en la poca corres
pondiente al estado de infancia del jnero humano, por
aquello dias en que el hombre ciego por su falta de es
LA REJION
periencia
nio.
por
su
ignorancia,
semejaba
al
247
estado del
la
la
al
la
la
la
la
la
el
el
la
el
la
la
la
el
el
la
la
(si
En esa edad, no habia para el nio nada que pudiera

llamarse relijion.
Los cultos, con sus prcticas i sus dogmas, vinieron
de las sociedades en que
despues, con la organizacion
las
nacieron
distintas comuniones relijiosas, cada una de
las cuales los tubo propios.
El hombre de aquellos dias no planteaba problemas,
no discutia ni buscaba soluciones: no razonaba.
Para l todo se redujo a observar
observaba),
obedecer
sus impresiones
satisfacer sus necesida
des, siendo una de estas, acaso entre las morales
mas
de cre^r en un ser supe
apremiante, por ser innata,
rior rendirle culto.
Los impulsos de su alma, irreflexivos como eran, de
culto que rindi
terminaron todos sus actos. De aqu
encontrar
otra
Pretender
en
la piedra.
parte las razo
nes que hiciesen nacer en
espritu del hombre las ideas
de un culto tan estrao, seria como querer hallar en
huella de los pjaros que
atraviesan en
atmsfera
distintas direcciones.
Porque es necesario convenir en que, por mas estrao
hombre de
adopcion por
piedra
que nos parezca
como objeto de su culto, que nada sabemos del criterio
con que en las edades primitivas fuese estimada
piedra.
actuales,
nuestras
ideas
con
aplicando
Juzgando
criterio con que
apreciamos por sus condi
piedra
fsicas,
su
culto
nos
ciones
parece no tener asidero ni en
ni
mnos
aun
en
razon humanos.
sentimiento
razon,
Nada juzgamos mas fuera de
ninguna aberra
cion imajinamos mas inconcebible que
que induce
hombre a tomar por un dios una piedra informe.
sin embargo la apreciacion de
piedra ha sido,
trasmontadas aquellas edades, motivo de una profunda
de los natu
evolucion en las opiniones de los filsofos
ralistas, subsistiendo, respecto de ella, por centenares de
aos, ideas diametralmente
las que hoi se
opuestas
profesan.
ALEJANDRO
248
Vamos
CAAS PINOCHET
dar de esto una prueba.

en su precioso libro titulado Les Fierres,
nos dice al respecto de las piedras lo siguiente:
"El orjen de todas las piedras, de todos los minera
les se esplica hoi dia de la manera mas simple, sea por
fenmenos gneos o eruptivos en los que el fuego desem
pea el rol principal, como en las erupciones volcnicas
que se operan aun a nuestra vista; sea por fenmenos
acuosos, sedimentarios, en los que el agua interviene
principalmente como ajente de disolucion o de trasla
cion: por esto vemos depositarse los sedimentos que
arrastran los aluviones de nuestros rios i corrientes en
el fondo de los mares o de los lagos.
"La jeoloja ha penetrado en el laboratorio de la na
turaleza i proyectado la luz all donde no habia ntes
mas que dudas, divagaciones o tinieblas.
No se admitia aun en el siglo ltimo (siglo XVI 1
como en las mas inocentes edades de
litoloja, que las
crecian?
piedras brotaban
"Se habia imajinado tambien un jugo lapidifico o
Aristteles,
treo resucitado las ideas de Demcrito
las piedras un alma vejetativa.
que habian asignado
alma de las piedras,
"En este crecimiento, sino en
creyeron firmemente Tournefort, sabio notable del siglo
XVI miembro de Academia francesa aun mismo
Linneo, que aprovech del ilustre Tournefort muchos de
sus conocimientos
clasificaciones botnicas. El axioma
del gran sueco Lapides crescuvt (Las piedras crecen) ha
pasado como uno de los grandes errores
posteridad.
Otros sabios habian ido mucho mas ljos todava en
sus hiptesis, diciendo que las piedras provenian de jrmenes como las plantas pretendian haber descubierto
no solamente
simiente de estas plantas, sino hasta las
flores del coral.
No nos asombremos, aunque no faltaria razon para
ello, de tales opiniones, pues aun hoi dia muchas perso
nas admiten
vida vejetativa de las rocas. Los lapida
los cuales son
rios hablan seriamente de los jugos
debidas las gemas,
los arquelogos aseguran que es
a
el
la
la
"
la
I,
la
el
la
1),
Simonin,
LA RELIJI0N EN LOS PUEBLOS PRIMITIVOS
249
del crecimiento de las piedras que el Forum

de Roma i los templos del Ejipto i de Asiria estn ente
rrados muchos metros bajo el nivel del suelo. Estas
opiniones hacen recordar las de Aristteles, que habiendo
oido decir que se habia encontrado en la isla de Elba i
en las canteras de Paros algunos tiles de casa embuti
dos bajo los minerales de fierro o mrmol, citaba victo
riosamente estos descubrimientos como las pruebas mas
concluyentes del crecimiento de las piedras.
Theofrasto, el alumno preferido de Aristteles, insisti
sobre estas ideas del maestro. En su Tratado, dividilas
piedras en piedras machos i piedras hembras, atribuyendo
a estas ltimas las mas atrayentes cualidades, como la
belleza, el color i el brillo.
En la Edad Media intervienen los alquimistas i con
ellos las piedras nobles e innobles. Se atribuy a ciertos
minerales influencias favorables i a otros influencias de
desgracias. Los unos causan enfermedades en los ojos,
acercan o alejan la caidade los rayos del cielo; con algu
nos se obtienen fcilmente los favores de Vnus mintras otros vuelven a esta diosa por estremo esquiva.
Por qu nos sorprender tan estraas aberraciones?
Estas ideas subsisten aun en muchas jentes, i es deber
de la ciencia combatirlas haciendo predominar la verdad
i que tome sta el lugar que ocupa el error. m
por razon
CONCLUSION
No creemos que, despues de esta vasta esploracion

hecha en las creencias de pueblos primitivos, debamos
insistir en mayores comprobaciones para demostrar hasta
adonde ha ido el espritu humano en materia de cultos.
I por mas que nos estraemos de que un objeto ina
nimado haya llegado a ser un objeto relijioso, tenemos
que convenir en que en el curso de todas las etapas
recorridas en su desarrollo por la humanidad, apnas si
habr habido error que no haya sido acojido por ella.
La oscuridad que la ignorancia i la supersticion han
TOMO XII
l8
ALEJANDRO
CAAS
PINOCHET
proyectado en la conciencia humana por tan prolongados

tiempos, nos imajinamos que habian desaparecido con las
claridades con que habia venido a alumbrar al mundo el
Siglo de las Luces.
Los errores han cedido, es cierto, en las conquistas
que la verdad ha hecho, pero aun faltan muchos siglos
para que, al mnos en materia de cultos, se diga la lti
ma palabra.

El culto de la piedra en Chile y su difusión global

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El culto de la piedra en Chile y su difusión global

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Tome

SOCIETE SCIEN1 1FOUE

(ACTAS DE LA SOCIEDAD CIENTFICA DE CHILE)

Les Actes paraissent par livraisons bimestrielles

El presente trabajo tiene por objeto secundario arro

el espritu o pensamiento relijioso

i agredir, sus adornos

personales, todo lo que le

La razon de que estaba dotado, aunque inculta en

Los documentos cuya existencia certificamos son las

EN LOS PUERLOS PRIMITIVOS

En el estado actual de las investigaciones practicadas

por ministros a los que consideran depositarios de la

hai, pues, razon para

exijir como pruebas de

altar sobre el cual los patriarcas sacrificaban en honor de Jehov, no

LA RELIJION EN LOS PUEBLOS PRIMITIVOS

relijiones superiores, porque el dogma es la obra de la

telijencia se niega o no alcanza a concebirlo. El senti

L'homme avant les metaux, cap.

algunos pjaros, es para buscar en sus movi

(2) Obra citada, tomo

(3) Citado por Ratzel

humaine, cap. XXXV, pj. 353.

nosotros que todas las naciones, aun las mas salvajes,

Ratzel, Las Rasas

humanas, tomo I, pj. 21.

LA RELIJION EN LOS PUEBLOS PRIMITIVOS

cafres, los bechuanas han debido ser eliminados

ha entrevisto en los fueguinos, no ideas

"De la Divinidad tienen una idea mas que vaga, os

LA RELIJION EN LOS PUEBLOS PRIMITIVOS

muerto hace poco, sentida intensamente en el mundo

antigua relijion del Ejipto con la relijion actual de la Nigricia.

elevada que va minndose i materializndose, nunca

Establecido lo anterior, llega el caso de averiguar cul

Max Mller trae

en su libro sobre este punto las si

No acepta Max Mller

la prioridad del fetiquismo,

obra citada, pjs. 338 i 339.

fu posterior a otra relijion espiritualista del pueblo celta

Pero qu era lo que De Brosses llamaba fetique? El

que, segun De Brosses, han alcan

Entre los objetos

esplcitas manifestaciones i por mas considerable nmero

por el viejo mundo, en Amrica i en muchas islas de la

o Termes o Mercurio era adorado por los

El dios Heliogbalo era simplemente una piedra

En Tespias habia una piedra que

una divinidad, i los beocios adoraban a Hrcules bajo la

adora al dios Tabueriki bajo la forma de una piedra

Lubboqk, Los orljenes

nocturnos, quienes al ver despuntar la aurora, hubieron

los espritus de Ulitea a dejar caer en Taloo la montaa

En Mjico era mui comun el culto a los dolos de pie

f^as razas humanas,

tomo I, pjs. 539 i siguientes.

LA RELIJION EN LOS PUEBLOS PRIMITIVOS

dioses, tenian una imjen de l, urja piedra bruta.

gun la moda antiguan, agrega el mismo historiador.

que eran adoradas bajo la forma de piedras brutas caidas