Exploracin Matemtica

Juan Martin Garca

12 IB
Colegio Alemn Deutsche Schule

Note del autor

Exploracin Matemtica presentada en la materia de Matemticas
NM del programa diploma del Bachillerato Internacional al profesor
William Perea

La motivacin para escoger este tema surge desde hace mucho tiempo cuando
estuve de viaje en Pereira, Colombia. En ese lugar hay un puente colgante, no muy grande
pero lo suficiente como para llamar mi atencin. En ese momento me llamo la atencin
precisamente el cableado del puente y me pregunt durante mucho tiempo como podra ser
posible que tuviera equilibrio y que el mismo puente sostuviera las cuerdas. Por ello es esta
exploracin matemtica quiero abordar el tema de las cuerdas en los puentes colgantes y
como se puede ver un desarrollo matemtico en el mismo, si esta est relacionada a alguna
ecuacin matemtica con la que se pueda representar y asimismo entender un poco los
principios bsicos para la construccin de puentes colgantes.
Un puente colgante es aquel cuyo tablero se sostiene mediante cables de acero desde
una estructura a la que van sujetas, a diferencia de los puentes tradicionales que estn
apoyados sobre pilas o arcos. Los puentes fueron utilizados inicialmente en las
civilizaciones asiticas y africanas para evitar algunos obstculos presentados por el medio,
sobretodo en regiones montaosas. Se tiene calculado que en el siglo XVI, en la llegada de
los espaoles, haba ms de 200 infraestructuras colgante de la civilizacin inca ya
instaladas. Eran de aproximadamente 50 metros de longitud.
Durante la Edad Media la construccin de estos decreci y por lo tanto hubo ms
reconstruccin de puentes. Los materiales para la construccin eran muy irregulares y
desproporcionados. En algunos casos tenan un solo arco lo cual era un poco inseguro para
los que lo cruzaban. Un caso muy especfico es el puente de Trezzo, Italia, aunque tambin
se destaca el Ponte da Pedra, que conectaba la ciudad de Obispo (Lisboa) a la capital de la
regin Callaecia (Braga).

Ponte da Pedra
Luego en el siglo XIX se sustituyeron los materiales anteriores por el hierro
fundido, puente del Louvre, Paris y Ironbriedge, Gran Bretaa, despus se reemplaz por
hierro forjado y posteriormente por acero. Ya mas adelante, en el ao 1883, se finaliz la
construccin del puente mas representativos de New York y uno de los mas conocidos a
nivel mundial, el puente de Brooklyn con una longitud total de 1.825 metros y una altura de
aproximadamente 84 metros, su construccin tardo unos 13 aos. Por otra parte, el Golden
Gate de San Francisco no se queda atrs, este es uno de los ms reconocidos a nivel
mundial y uno de los diez ms extensos del mundo. Cuenta con una longitud de 1.280
metros, un ancho de 27 metros y una altura de 227 metros.

El diseo actual de los puentes colgantes fue desarrollado a principios del siglo XIX en
Gran Bretaa. Los primeros puentes son el puente de Menai y el de Conwy, ambos puestos
en funcionamiento en 1826 en el Norte del Pas de Gales

. Desde entonces se han

construido puentes colgantes en todo el mundo. Esta tipologa de puente es prcticamente la

nica solucin posible para salvar grandes luces (superiores a un kilmetro), por ejemplo,
cuando sea peligroso para el trfico martimo aadir apoyos centrales temporales o
permanentes, o no sea viable aadir apoyos centrales.
Generalmente los puentes colgantes estn conformados por un puente sostenido por un
arco invertido formado por numerosos cables de acero, del que se suspende el tablero del
puente mediante tirantes verticales.

Los puentes colgantes se componen principalmente por 4 estrucutras fundamentales (como

se es mostrado en la grafica anterior):
Torres: Son las encargadas de sostener los cables de acero principales. Comnmente se
encuentran cuatro columnas o torres por cada puente colgante, organizadas en parejas, de
forma que se reparta equitativamente el peso del cable principal que forma la parbola. Las
fuerzas que sostienen el puente se concentran en esta estructura ya que el peso total del
puente recae sobre estas columnas.
Tensores: Se encuentran en gran cantidad en este tipo de estructuras. Son los encargados de
sostener el peso del tablero y repartirlo a lo largo del cable principal. Las fuerzas que se
presentan en estos tensores son variables ya que dependen del peso total del tablero
(incluidos todos los objetos mviles que estn en ese preciso momento sobre el puente)

Tablero: En esta parte estructural transitan los diferentes objetos mviles (automviles,
motocicletas, peatones). Es sostenida por los tensores.
Pilar: Los pilares de un puente se encuentran enterrados en su mayora de extensin en la
tierra, ya que sostienen las columnas. La profundidad en la que deben ser insertadas se
relaciona directamente con la altura y el peso de las torres.
Un puente colgante es una estructura que resiste por su forma y las
fuerzas principales que actuan sobre el son:
Fuerza de traccin: Es el esfuerzo interno al que est sometido un cuerpo

por

la

aplicacin de dos fuerzas que actan en sentido contrario y tienden a

deformarlo o estirarlo. Estas deformaciones pueden ser permanentes o
temporal. Este concepto est estrechamente ligado al material del que este
compuesto un objeto. Si un objeto tiene la caracterstica de ser flexible,

este

puede volver a su antigua forma y estado despus de que la fuerza deja de ser ejercida. En
el caso de los puentes colgantes, esta fuerza es la encargada de sostener en si el tablero y los
cables de acero. Existe una fuerza de traccin entre el tablero y los tensores, tambin entre
los tensores y el cable principal y finalmente todas estas fuerzas desembocan en la
interaccin entre el cable principal y la columna
Fuerza de compresin: Es la fuerza contraria a la fuerza de traccin. Dos
fuerzas que actan en sentidos opuestos tienden a comprimir un objeto. En
el caso del puente se percibe en las torres que lo sostienen, especficamente
se habla de dos fuerzas contrarias en este caso; la fuerza gravitacional y la
fuerza que sostiene las bases de las columnas.

Fuerza gravitacional: Es la fuerza que experimentan todos los objetos, por

el

hecho de tener masa determinada. Tiene un valor de 9,8 m/s en la tierra

y su vector siempre se dirige hacia abajo (hacia el centro de la tierra).
Esta fuerza se relaciona estrechamente con el peso, en este caso de toda
la estructura del puente. Se mantiene en equilibrio ya que es contraria a la
fuerza normal, la cual tiende a tener el mismo valor que la fuerza de gravedad pero en
sentido contrario.
Fuerza de flexin: Esta fuerza se presenta como un tipo de
deformacin en un objeto, ocasionado por una presin en un
sentido perpendicular al eje longitudinal del objeto involucrado.
En el caso de un puente se observa principalmente en el tablero
de ste y la presin es representada por los automviles que circulan sobre l y deforman un
poco su eje longitudinal.

El grfico anterior presenta con diferentes colores las fuerzas presentes en un

puente colgante (rojo: fuerza de traccin, amarillo: fuerza de compresin,
verde: fuerza de flexin)

La Fsica establece que a pesar de que estas fuerzas estn interactuando entre s de manera
simultnea, la estructura no se mueve, es decir ni se desplaza ni rota, y a esto se le llama
condicin de equilibrio esttico de un cuerpo.
En primer lugar, es necesario aclarar que es posible plantear que un puente colgante se
encuentra en equilibrio esttico, ya que este no tiene desplazamiento alguno tanto en el eje

horizontal como vertical, es decir que permanece en reposo. Ya definiendo en si el concepto

de equilibrio esttico, se tiene como primera y bsica condicin que la sumatoria de las
fuerzas que actan sobre el objeto sea cero. Esta condicin se simboliza con la siguiente
frmula:

F=0
En este caso, en esta ecuacin se debe reemplazar y sumar todas las fuerzas que estn
involucradas en el puente colgante:

Fuerza de Traccin + Fuerza de Compresin+ Fuerza Gravitacional + Fuerza

Normal+ Fuerza de Flexin = 0

Es importante definir por otro lado que las fuerzas que son opuestas tambin deben dar
como resultado una fuerza que equivalga a cero. Como por ejemplo en el caso de la fuerza
gravitacional y la fuerza normal o entre la fuerza de traccin y la fuerza de flexin.
Por otro lado en el puente se cumple el Caso I de equilibrio que plantea que Un objeto
sujeto a dos fuerzas est en equilibrio si y solo si las dos fuerzas son de igual magnitud,
opuestas en direccin y tienen la misma lnea de accin.
Despus de aclarar las condiciones bsicas de equilibrio de un Puente colgante me surgi
una serie de preguntas : De qu manera incide la medida del arco del cable principal en el
funcionamiento de un puente colgante? Qu sucede si la medida de este arco cambia, es
decir si disminuye o aumenta?
En primer lugar como primera hiptesis considero que este arco se ajusta a una parbola y
que esta parbola tiene que tener una medida estndar que es igual para todo tipo de
puentes colgantes, ya que gracias a esta es posible que el puente se sostenga y est en
equilibrio
Si la forma del cable principal de un puente colgante es una parbola la ecuacin que lo
representara es de la forma :

ax2+bx+c

*En la que (a), (b) y (c) son nmeros reales y en el caso de (a) son distintos a cero

Ejemplo 1:

10
0

20
0

30
0

40
0

Digamos entonces que trabajamos con una escala en metros. Teniendo

en cuenta que la ecuacin parablica es: y=a x 2 , sabiendo que la
parbola trazada en el cable del puente tiene un coeficiente a menor
que 1 y mayor que 0, adems las coordenadas del vrtice V = (200,100), calcular a. (Cuando x=200, y=50) y por lo tanto la ecuacin
general que describe la parbola:
Se reemplazan los valores tanto de x como de y.
200

50=a
Se despeja el coeficiente a
50
=a
40000
Se simplifica la fraccin lo que mas se pueda para hallar el resultado
a=

1
800

Entonces para hallar la formula general debemos utilizar los valores del
vrtice y el coeficiente a
b
eje de simetria X =
2a
200=

b
1
2(
)
800

1
=b
2
a=

1
,
800

b=

1
, c=50
2

y=

1 2 1
x x+50
800
2

Cuando el coeficiente a es mayor que cero pero es menor que 1, la

parbola tiende a dilatarse con respecto a la parbola normal. Esto se
puede ve claramente en la imagen del ejemplo anterior. Se podra
determinar tambin que la dilatacin de la parbola depende de la
longitud del puente, esto se puede identificar en el siguiente ejemplo:

Ejemplo 2:

Suponiendo que la grafica no esta a escala, cuando x vale 50 y y vale

40, calcular el coeficiente a. V=(50,0)
Se reemplazan los valores (x,y)
40=a(50)2

Se despeja a
40
=a
2500

a=

2
125

A partir de este ltimo ejercicio se puede concluir que:

La medida del arco incide el funcionamiento del puente colgante,

ya que depende de la longitud de pilar a pilar. La medida del arco
debe coincidir con la longitud entre los pilares, que es de 100 m, y
la altura de la torre, 70 m, para una dilatacin de la parbola de
2
veces la parbola normal.
125

Cuando se habla de una cable que soporta un peso distribuido (en

puentes colgantes) se dice que ste, gracias a su flexibilidad, forma una
curva al colgarse de un punto A hasta un punto B, vase Figura 1. Para
determinar, entonces, la tensin en cualquier punto del recorrido se
tiene que determinar un tramo (CD) y partir desde un punto C (el ms
bajo) hasta un punto D (cualquiera), vase Figura 2. Las fuerzas que
actan sobre este tramo son: T0 (horizontal) en el punto C, la fuerza de
tensin T en el punto D, y la resultante W (peso distribuido) sostenida
por el tramo AB. Al dibujar el tringulo de las fuerzas correspondientes,
vase la Figura 3, se determinan las siguientes relaciones:

Figura 1

Relaciones:

T cos =T 0
T sin =W
T = T 20 +W 2
W
tan =
T0

Figura 2

Figura 3