Los Biomas del Mundo

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Las grandes subdivisiones de la biosfera

La cualidad ms relevante del ecosistema estriba en su independencia energtica, su
autarqua, ya que se conjugan en el marco de esta categora ecolgica todos los eslabones
necesarios para constituir un ciclo energtico completo. El ecosistema viene a ocupar entre
todas las categoras de organismos ecolgicos un lugar principal porque representa la
unidad de convivencia energticamente autrquica ms pequea. Por debajo de este lugar
en el escalafn no se encuentran, en consecuencia, combinaciones de organismos y
ambientes capacitadas para desarrollar un ciclo completo de transferencias energticas. Sin
embargo es posible construir, en un plano abstracto, unidades ecolgicas superiores de
mayor cuanta. Es as como se agrupan todos los ecosistemas de estructura y organizacin
semejante bajo el concepto de "bioma", trmino propuesto por el eclogo vegetal
norteamericano Clements en 1916.
Un bioma es una comunidad de plantas y animales con formas de vida y condiciones
ambientales similares e incluye varias comunidades y estados de desarrollo. Se nombra por
el tipo dominante de vegetacin; sin embargo, el complejo biolgico designado bajo el
trmino de bioma engloba tambin al conjunto de organismos consumidores y detritvoros
del ecosistema. El conjunto de todos los biomas viene a integrar por ltimo la biosfera.
Los biomas no se distribuyen en forma aleatoria sino, por el contrario, con una cierta
regularidad tanto en el plano horizontal (o mejor dicho, en latitud) como en el vertical
(altitud).