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selectivamente de una terminacin nerviosa por la accin de un PA, que interacciona con un receptor
especfico en una estructura adyacente y que, si se recibe en cantidad suficiente, produce una
determinada respuesta fisiolgica. Para constituir un NT, una sustancia qumica debe estar presente
en la terminacin nerviosa, ser liberada por un PA y, cuando se une al receptor, producir siempre el
mismo efecto. Existen muchas molculas que actan como NT y se conocen al menos 18 NT
mayores, varios de los cuales actan de formas ligeramente distintas.
Los aminocidos glutamato y aspartato son los principales NT excitatorios del SNC. Estn
presentes en la corteza cerebral, el cerebelo y la ME.
El cido g-aminobutrico (GABA) es el principal NT inhibitorio cerebral. Deriva del cido glutmico,
mediante la decarboxilacin realizada por la glutamatodescarboxilasa. Tras la interaccin con los
receptores especficos, el GABA es recaptado activamente por la terminacin y metabolizado. La
glicina tiene una accin similar al GABA pero en las interneuronas de la ME. Probablemente deriva
del metabolismo de la serina.
Transporte de los neurotransmisores Existen dos tipos de transportadores de los NT esenciales para
la neurotransmisin. El transportador de recaptacin, localizado en las neuronas presinpticas y en
las clulas plasmticas, bombea los NT desde el espacio extracelular hacia elinterior de la clula.
Repone el abastecimiento de NT, ayuda a concluir su accin y, en el caso del glutamato, mantiene
sus niveles por debajo del umbral txico. La energa necesaria para este bombeo del NT proviene
del ATP. El otro tipo de transportador localizado en la membrana de las vesculas concentra el NT en
las mismas para su posterior exocitosis. Estos transportadores son activados por el pH
citoplasmtico y el gradiente de voltaje a travs de la membrana vesicular. Durante la anoxia y la
isquemia cambia el gradiente inico transmembrana, y el glutamato se transporta desde las
vesculas hasta el citoplasma, aumentando su concentracin hasta niveles potencialmente txicos.
Los sistemas de segundo mensajero consisten en protenas G reguladoras y protenas catalticas (p.
ej., adenilato-ciclasa, fosfolipasa C) que se unen a los receptores y a los efectores. El segundo
mensajero puede ser el desencadenante de una reaccin en cadena o el blanco de una va
reguladora