3.2.3. Les conditions de travail s'améliorent-elles ?

Activité A – Renault : les robots ont libéré les ouvriers des tâches les plus pénibles

A 74 ans, Rober Bussière a encore la rage aux lèvres, quand il parle de ses débuts à
l'usine Renault Billancourt, en 1950. « Sur la chaîne d'usinage des essieux de la 4 CV,
j'était la matricule 293-132. J'avais 500 arbres à roues à poncer pendant huit heures, avec
30 minutes de pause pour déjeuner ».
« Cadences infernales, heures sup. le samedi, salaires de misère, le braillement des petits
chefs, le mal aux reins permanent, les conditions d'hygiène épouvantables, - à la peinture
les ouvriers respiraient avec un simple tuyau en plastique, ceux de la soudure n'avaient
pas de lunettes de protection. La chute d'un pont roulant, une main coincée sous une
presse étaient des événements banals. En 1962, lors d'un vote à main levée nous nous
sommes aperçus qu'un tiers des OS 1 n'avaient pas leurs dix doigts », croit se souvenir
Guillot.
Au fil des ans, la firme nationalisée est pourtant devenue le « laboratoire social » su pays,
c'est dans ses ateliers qu'ont été installées les premières chaînes entièrement robotisées.
Les équipes sont organisées en unités de travail (UET) fortes d'une vingtaine d'ouvriers
polyvalents. Les ouvriers sont responsables de la qualité, de l'entretien de leurs machines,
de leur stock et des gains de productivité de l'UET. Grâce à quoi la régie produit 45 fois
plus d'auto par salarié qu'il y a 60 ans.

Questions
1. Comment peut-on qualif ier les conditions de travail dans l'usine Renault-Billancourt
dans les années 1950 ?
2. Les conditions de travail se sont-elles améliorées ?
3. Quel rôle a joué le progrès technique dans cette évolution ?

Activité B – Un travail moins long mais plus intense

La durée hebdomadaire du travail se réduit progressivement depuis un siècle et encore

diminue ces dernières années, notamment sous l'effet des lois Aubry 2 : en 2003,
seulement 20% des salariés déclaraient avoir travaillé plus de 40 heures la semaine
précédente, contre 29% en 1994. Parallèlement, le travail s'intensif ie. Les délais de
production sont de plus en plus courts. Les salariés sont tenus de faire preuve de toujours
plus d'implication et de capacités d'adaptation. Le sentiment de responsabilité, source de
stress, augmente : de plus en plus de travailleurs craignent qu'une erreur de leur part
puisse nuire gravement à la qualité de la production, aux bénéfices de l'entreprise ou à la
sécurité, ou leur faire encourir des sanctions.
Alternatives économiques, Hors-série, 4e trimestre 2006

Questions
1. En quoi l'exigence de qualité accroît la responsabilité et le stress des salariés ?
2. La réduction du temps de travail diminue-t-elle forcément la pénibilité du travail ?

Entrainement à l'exposé oral

La loi des 35 heures est loin de faire l'unanimité. Faites des recherches sur Internet et
présentez dans un exposé oral cohérent et structuré les différents points de vue sur cette
loi.

1 Ouvriers spécialisés
2 Lois mises en place à partir de 1998 par Martine Aubry organisant le passage de la durée légale du travail de 39
heures à 35 heures hebdomadaires.