Las mitocondrias son uno de los orgnulos ms conspicuos del citoplasma y se

encuentran en casi todas las clulas eucariticas. Observadas al microscopio

electrnico de transmisin (M.E.T.), presentan una estructura caracterstica: la
mitocondria tiene forma alargada u oval de 0,5 a 1 m de dimetro, y entre 1 m
y varias micras de longitud y est envuelta por dos membranas distintas, una
externa y otra interna (la que presentan crestas mitocondriales), muy
replegada.
Las mitocondrias son los orgnulos celulares encargados de suministrar la
mayor parte de la energa necesaria para la actividad celular, actan por tanto,
como centrales energticas de la clula y sintetizan ATP a expensas de los
carburantes metablicos (glucosa, cidos grasos y aminocidos). Sin
mitocondrias, los animales y hongos no seran capaces de utilizar oxgeno para
extraer toda la energa de los alimentos y mantener con ella el crecimiento y la
capacidad de reproducirse. Los organismos llamados anaerobios viven en
medios sin oxgeno, y todos ellos carecen de mitocondrias.