Gabriela Karasik-Plaza Chica Plaza Grande (1994)

En: Karasik, Gabriela Alejandra (comp.
) Cultura e Identidad
en el Noroeste Argentino, Buenos Aires: Centro Editor de Amrica Latina, 1994
Plaza Grande y Plaza Chica: etnicidad y poder en

la Quebrada de Humahuaca
Gabriela A. Karasik
Introduccin
El anlisis de dos conflictos socio-polticos recientes en Tilcara, un pueblo
mestizo de la Quebrada de Humahuaca, permiti examinar cmo la etnicidad y la
cultura se desplegaban en la resolucin de conflictos de otro orden. La transmutacin
de las polmicas sobre el poder en polmicas sobre las membrecas, expresada muy
claramente en los conflictos analizados, ilumina algunos aspectos de la pragmtica
del poder, o mejor, del papel de las pertenencias tnico-culturales y las luchas en
torno a "la cultura" en la configuracin de las relaciones de poder.
La posibilidad de las representaciones tnico-culturales de operar como
metforas de la sociedad y de sus fracturas, junto a su gran capacidad de
interpelacin social, debe examinarse en su anclaje en las relaciones sociales y polticas y en la historia de su configuracin.
En Tilcara las calificaciones tnicas informan de sentidos el espacio poltico.
En este trabajo se sostiene que la constitucin de ciertos sectores de la clase poltica
en portavoces autorizados de la "cultura tradicional", forma parte integral del patrn
clientelstico de la poltica local, y su intervencin apunta a "livianizar" la
potencialidad de las formas culturales de los sectores populares.
En el prximo acpite se describir brevemente el modo de desarrollo de los
conflictos analizados, para pasar luego a analizar algunas caractersticas de la lgica
de la membreca social y tnica en Tilcara. Finalmente se propone una lectura de las
contradicciones expresadas por los conflictos.
Rompiendo la armona tilcarea

Entre 1988 y 1990 el pueblo de Tilcara se vio sacudido por dos conflictos
importantes. En el primero, el distrito se moviliz en torno al enfrentamiento entre una
alianza entre las lites locales y provinciales por un lado, y el grupo nucleado por
sectores progresistas de la Iglesia. En el segundo, hizo eclosin un movimiento de
protesta social generalizado contra la prctica de algunos miembros del Concejo
Deliberante, el rgano legislativo municipal. En ambos ocup un lugar dominante la
polmica sobre la membreca social legtima para la participacin pblica, que
algunos sectores definan en trminos de la oposicin forasteros/tilcareos.
Pocos observadores negaran la fuerte tensin tnica que caracteriza hoy en
da las relaciones entre las clases y sectores sociales en Jujuy, que bajo
determinadas condiciones toma el centro de la escena pblica. No es infrecuente que
algunos sectores sociales se refieran al ordenamiento social jujeo como si fueran
las diferencias tnico-culturales las principales constituyentes de la estructura social.
En el contexto de las movilizaciones populares masivas de 1990 en San Salvador de
Jujuy, la Capital provincial, por ejemplo, un dirigente de la Unin Industrial Jujea
En: Karasik, Gabriela Alejandra (comp.) Cultura e Identidad

alertaba contra el "riesgo de revancha racial".

Los conflictos que analizamos tienen algunas caractersticas que los
diferencian claramente de otros desarrollados en el distrito. Por una parte, ambos
implicaron su irradiacin generalizada a otros mbitos aparentemente "no polticos"
de la vida social: las interacciones cotidianas en el pueblo, y especialmente en el
ltimoadems las instancias colectivas que los tilcareos consideran como ms
caractersticas de su identidad: las comparsas y festejos del Carnaval, el "Enero
tilcareo" y, unos meses despus, la procesin de Semana Santa al Abra de Punta
Corral. Por otra parte, las fracciones enfrentadas no eran de tipo faccional
(agrupamientos verticales que atravesaran clases y sectores), sino agrupamientos
relativamente horizontales de sectores sociales, en los que confluyeron adherentes
de diferentes partidos y facciones polticas.
El conflicto de 1988 se despleg en torno a la actividad de quien por entonces
era cura del pueblo, que orientaba su prctica a la organizacin y fortalecimiento de
las "comunidades de base". Aunque su accionar nunca fue aprobado por algunos
sectores, en 1988 la lite local y algunos veraneantes emprendieron el ataque frontal
al cura, cuestionando al mismo tiempo y explcitamente la naturaleza de su
propuesta que habra roto "la armona del pueblo" a la vez que el hecho de que
fuera extranjero, como lo han sido histricamente gran parte de los curas del distrito.
Junto al cura se aline gran parte de los sectores populares, tanto urbanos como
rurales, especialmente los nucleados en las comunidades de base.
El conflicto del 90, en el marco de un contexto poltico claramente diferente al
anterior, se superpuso y luego sigui en el tiempo a las movilizaciones populares que
derrocaron al gobernador de la provincia. En septiembre de 1990 un problema
inicialmente gremial se transform en cuestionamiento popular a las instituciones
municipales y al sistema de mediaciones partidarias. Al ritmo de las movilizaciones
del Frente Estatal y la Multisectorial de Jujuy, diferentes sectores de trabajadores
estatales de Tilcara comenzaron a movilizarse, en particular los trabajadores de la
salud y los municipales. El enfrentamiento de los trabajadores municipales con los
concejales del municipio, a los que se reclamaba intervencin en la resolucin de los
conflictos gremiales, logr la adhesin de diversos sectores sociales, que a la vez
ampliaron el marco de la protesta a la accin del Concejo Deliberante. Aunque el
conflicto se extendi a los distritos rurales del departamento, su ncleo fue
claramente urbano y centrado en torno al Concejo y al Municipio.
En el desarrollo de estas movilizaciones emergi, de un modo muy notorio, la
descalificacin del movimiento a travs del carcter "forneo" de algunos de sus
dirigentes. Aunque haba dirigentes locales de amplia convocatoria, en su mayora
jvenes, se atribua a los "forneos", nuevamente, la "ruptura de la armona
tilcarea".
En el marco de este conflicto, que incluy huelgas de hambre, asambleas y
concentraciones prcticamente cotidianas en la plaza del pueblo durante dos meses,
la poblacin se refera a los agrupamientos en oposicin segn su lugar de reunin
habitual, en algunas de las dos plazas del pueblo, separadas entre s por una corta
calle interna. Las fracciones enfrentadas se caracterizaban mutuamente como "los de
la Plaza Grande" (Plaza Cnel. Alvarez Prado) o "la Multisectorial", y "los de la Plaza
Chica" (Plaza Antonino Peloc). En trminos de su composicin social, los de Plaza
Grande constituan un agrupamiento que mayoritariamente inclua a trabajadores de
2

la administracin pblica y pequeos comerciantes, algunos empleados de comercio,

tcnicos y trabajadores por cuenta propia, jornaleros y campesinos de las
"comunidades de base" organizadas por el cura antes mencionado. Los de la Plaza
Chica incluan a la mayora de la clase poltica local, a los grandes comerciantes, y a
un sector de poblacin muy heterognea, donde confluan los sectores sociales ms
pauperizados y dependientes de los favores de aqullos. En trminos generales, este
ltimo agrupamiento concentr a diversos sectores dominantes en las relaciones de
poder (poltico, econmico y social) local, dentro de quienes se incluyen los "representantes de la cultura" reconocidos, incluyendo a algunos antroplogos residentes
en el pueblo.
Los reclamos de la Plaza Grande eran, fundamentalmente, la renuncia de dos
concejales y la creacin de mecanismos de informacin a la poblacin sobre la tarea
del Concejo Deliberante. La respuesta de la Plaza Chica oper a travs del planteo
de otros reclamos: "que se vayan los forneos", personalizando el reclamo en tres
dirigentes no tilcareos,1 "que devuelvan el CEFAC" (un centro de capacitacin
organizado por el cura) y que se revisen las cuentas de la procesin de Punta Corral,
manejadas por dirigentes de las comunidades de base. Estos reclamos, y las
alianzas de sectores sociales, permiten trazar continuidad con el conflicto anterior.
El ao 1990 fue un ao de manifestacin de nuevas formas de la protesta
social en la Argentina. Diversas "puebladas" comenzaron a indicar en una extensin
indita el malestar generalizado de la sociedad en relacin al sistema poltico, en
gran medida por la incapacidad de los canales institucionalizados del sistema poltico
de expresar demandas diversas de la sociedad.2 A su vez, la aparicin del trmino
"forneo" y no de otros ms comunes hasta entonces ("gente de afuera") no puede
dejar dejar de relacionarse con el impulso dado por la dictadura militar a la referencia
a "ideologas forneas que atentan contra nuestro estilo de vida", aunque la
descalificacin por el carcter forneo de personas e ideologas no es, naturalmente,
un proceso nuevo. Pero an teniendo en cuenta las resonancias dictatoriales de la
expresin "forneo" y la dimensin nacional de la crisis poltica, la pueblada de
Tilcara no puede entenderse en su particularidad fuera de su despliegue local.
La capacidad de operador semntico ideolgico del trmino forneo, tiene en
esta regin significados adicionales. Si es posible identificar al forneo, debera ser
posible designar al tilcareo. Pero la "tilcareidad" constituye un espacio semntico
1
Sin ser los nicos dirigentes, se mencionaron directamente los nombres de un

chaqueo, un tucumano, y una bonaerense no portea.
2
Se denomina "puebladas" a movilizaciones intersectoriales de movimientos y
alianzas sociales diversos, planteados generalmente en relacin con el Estado. Entre
las puebladas ms significativas de 1990, puede mencionarse las de Jujuy, Chubut y
Catamarca, que resultaron en el alejamiento de sus respectivos gobernadores.
Tambin hubo puebladas en otras localidades de Jujuy, y en otras provincias (Salta,
La Rioja), en las que alianzas de diversos sectores sociales se movilizaron, por
razones muy diversas, contra diversas instancias del Estado (Zaffaroni 1990). Salvo
las notas y entrevistas publicadas en el N 6 de Norte Andino (abril de 1991), no se
han publicado segn entiendo otros anlisis de las luchas obreras y populares
en la provincia de Jujuy.

complejo, en el que se verifican disputas sociales. En los acpites siguientes

revisaremos cmo operan en Tilcara los modelos de membreca tica y social, y la
historia y caractersticas de su constitucin, que muestran cmo el discurso sobre la
etnicidad es en gran medida un discurso poltico.
La constitucin social de la etnicidad
La importancia de las formaciones ideolgicas sobre la etnicidad en la
Quebrada de Humahuaca se asocia con la historia de la conformacin de la sociedad
local. Esta se ha fundado en un proceso de poblamiento y desarrollo que produjo una
estructura social muy jerarquizada, donde la subordinacin tnica y social tenan
relaciones de homologa. En esta zona, como en otras de la Amrica colonizada por
los espaoles, el proceso de constitucin de la subalternidad de quienes aparecan
definidos y clasificados segn criterios tnicos, ha sido un proceso fundacional de
ciertas matrices de la estructura social. A diferencia de otras regiones del territorio
argentino que se incorporaron efectivamente al Estado a fines del XIX a travs de la
llamada "Conquista del Desierto", como la Patagonia y el Chaco, las tierras y los
habitantes de la Quebrada de Humahuaca ya estaban incorporados al orden colonial
bajo diferentes formas, por lo menos desde el XVII (Lorandi 1988; Madrazo 1982).
Los Tilcaras constituan, junto con los Omaguacas, uno de los ms
importantes grupos tnicos de la zona media y superior de la Quebrada de
Humahuaca. Frente a agresiones exteriores, como el avance de los pueblos
chaqueos y luego la presencia espaola, los pueblos de la Quebrada y otras
regiones aledaas se habran constituido en confederaciones. El territorio de los
Tilcaras se extenda, con bastante seguridad, entre la actual Quebrada de Huichaira
y el Angosto de Perchel, ocupando otros territorios discontinuos, por ejemplo en
Purmamarca (Snchez y Sica 1991). Es altamente probable que el territorio Tilcara
haya incluido tambin un sector de la Sierra de Tilcara al este.
No se sabe mucho de su filiacin ni de las transformaciones tnicas
producidas por la breve ocupacin Inca, o a travs del perodo colonial. Como seala
Lorandi, el carcter de frontera poltico-social del territorio del Tucumn durante el
Tawantinsuyu y luego durante la colonia, explica en parte la escasez relativa de
documentos sobre la zona. Slo puede afirmarse con relativa seguridad que las
poblaciones de la Puna salto-jujea y de la Quebrada de Humahuaca, con mayores
afinidades con el resto de los Andes que la zona central del noroeste argentino,
fueron las menos afectadas del Tucumn por los movimientos temprano-coloniales, y
los traslados y desnaturalizaciones posteriores a las Guerras Calchaques del siglo
XVII.3 Durante los siglos XVII y XVIII comienzan a aparecer en los asentamientos
originarios de la zona muchos forasteros, que en gran medida - aparentemente - eran
tambin de origen surandino.
Despus de las Guerras de Independencia, durante la repblica y hasta
avanzado el siglo XIX no cesaron los movimientos de poblacin en la regin. Pero
nuevamente las llegadas a la Quebrada de Humahuaca fueron mayoritariamente de
3
Para esta problemtica nos basamos principalmente en Lorandi (1988 y 1992), as

como en Madrazo (1982)y Snchez-Sica (1991).
4

contingentes surandinos, en este caso bolivianos y puneos argentinos.

Un mejor conocimiento de las filiaciones tnicas, sin embargo, no bastara
(aunque sera naturalmente sumamente til) para conocer mejor la naturaleza de las
identificaciones de base tnica, o mejor, del componente tnico de las
identificaciones sociales contemporneas. Esta cuestin remite a prcticas y
elaboraciones ideolgico-culturales con las que los grupos sociales han construido
espacios de identidad sobre una base tnica, recuperado o inventado su propia
tradicin y elaborado las formas de reclutamiento de esos colectivos sociales en
base a su experiencia histrica. Pero tambin, y muy especialmente, a las
condiciones sociales, polticas y econmicas en las que estos grupos han vivido sus
condiciones de existencia, experimentado contradicciones y conflictos diversos, y
encontrado, quizs parcialmente, su autorepresentacin en trminos de etnicidad.
Excedera los lmites de este trabajo el anlisis de la historia social de este
distrito de la Quebrada de Humahuaca. Slo indicaremos aqu que a travs de los
diversos momentos de la estructuracin agraria, la base trabajadora de Tilcara ha
incluido a pobladores de origen qolla, provenientes tanto del mismo departamento
como de otros distritos de la Quebrada y la Puna, as como del sur boliviano. La
emergente clase hacendara de fines del siglo XIX se reclut entre sectores de origen
espaol o criollo. Los sectores que dominaron el comercio desde las primeras
dcadas del siglo XX incluyeron tanto a miembros de este origen, como a extranjeros
de origen sirio o libans. A medida que avanzaba el siglo se sumaron a este sector
mestizos qollas de la Quebrada, la Puna o Bolivia. Parafraseando a Villareal,
podramos decir que la estructura agraria de la zona era tnicamente heterognea
por arriba y homognea por abajo. La confluencia de pobladores de origen surandino
en la base de los sectores subordinados, fortaleci la categorizacn tanto tnica
como social de "lo qolla".
La aparicin polmica de la distincin tilcareo/forneo en los conflictos
analizados, y su despliegue en argumentaciones "tnicas", permite pensar en las
resonancias contemporneas de las categoras coloniales de originario y forastero.
Como entonces, su manipulacin estriba en su posibilidad de referencia implcita a
pertenencias asignatorias de derechos y obligaciones, pero en el lenguaje de la
pertenencia socio-territorial, de la genealoga y de la herencia.
Sin embargo, en los conflictos se manifest tanto el desajuste en las
clasificaciones de base tnica como, especialmente, en la cobertura de la vida social
que esas definiciones tenan para los diferentes sectores sociales. En efecto - y
como quiero demostrar - no es lo mismo ser "verdadero tilcareo" que "tilcareo
pobre" o "vallisto", ni implica las mismas prcticas y saberes para todos, a pesar de
las apropiaciones ideolgico-culturales de lo qolla que realizan los verdaderos
tilcareos.
Los verdaderos tilcareos son en gran medida herederos de las 'viejas familias
de antes", de origen criollo y no indgena. Sin embargo, los jujeos de las tierras altas
(como en otros espacios de los Andes) han construido su legitimidad en torno a
manipulaciones de una "originariedad" que remite a su temprana inclusin en el
orden colonial. Spalding aclara estos sentidos en el contraste que opona en el siglo
XVIII a "los legtimos", "los verdaderos mestizos", frente a los "ilegtimos" o "mestizos
adulterinos" y a aquellos a los que llamaban los "originarios", es decir los nativos
(Lausent 1983:125-126).
5

El reclamo de legitimidad social de ciertas familias tilcareas no se ha fundado

en la ligazn genealgica con los pobladores prehispnicos originarios de estos
territorios o de otros del sur andino. Este reclamo se apoya, en cambio, en la
legitimidad del poder, en relacin a un orden que se fund histricamente sobre la
exclusin de las poblaciones nativas y su sustitucin por mestizos e inclusive
extranjeros de ultramar. 4 Los "verdaderos tilcareos" no son, as, los nacidos y
criados en Tilcara de familias nativas tilcareas, sino los miembros de las familias
que histricamente han detentado la legitimidad proveniente del poder. Y ese poder
no es necesariamente un "poder heredado" sino que corresponde a "un poder
logrado por un proceso histrico, gracias a los cargos pasados, al apoyo poltico
conseguido, y a las tierras apropiadas o compradas. Es un poder construido, no
heredado, aunque con el tiempo los habitantes (...) han confundido los diferentes
orgenes de un poder que se traduca de la misma manera (...)"(ibidem:137).
Quines son los verdaderos tilcareos?

El conocimiento de la historia social tilcarea debe integrar el de las relaciones
ideolgico-culturales que han informado histricamente el orden social, es decir de
"la representacin que los agentes se hacen del mundo social y, ms precisamente,
su contribucin (...) a la construccin de ese mundo por medio por medio del trabajo
de representacin (en todos los sentidos del trmino) que efectan sin cesar para
imponer su propia visin del mundo o la visin de su propia posicin en ese mundo,
de su identidad social" (Bourdieu 1990:287). Las verdaderas familias tilcareas" han
realizado en este sentido un intenso trabajo de representacin sobre la legitimidad de
su dominacin en trminos de una nueva originariedad. Desde fines del siglo XIX y
hasta las primeras dcadas del XX las clases usurpadoras aparecen muy activas en
la construccin de su tradicin,5 a travs de operaciones de sentido
interrelacionadas: la fundacin paradigmtica de la historia en las Guerras de
Independencia, la vinculacin genealgica entre la lite y los hroes de aqulla, y la
construccin de un antagonista externo, los bolivianos.
Hacia el primer tercio del siglo XIX, en Tilcara se da el ltimo avance sobre las
tierras comunales, y a fines del siglo se consolidan la mayora de las grandes
propiedades que persistirn hasta el ocaso de la hacienda, hacia la dcada de 1930
(Madrazo 1990; Seca op.ct.:58). Madrazo analiza en profundidad cmo algunos
oscuros personajes se apropiaron entonces de las mejores tierras de Tilcara
4
Lausent ha analizado cmo la legitimidad que se atribuye en Acos a la dominacin

de ciertas familias, se ha constituido en relacin a las bases que el poder social ha
tenido en cada momento histrico, en relacin al control de la tierra durante el siglo
XVIII y XIX, y en relacin al control del aparato comercial durante el XX.
5
Mientras el carcter usurpador de las lites es un hecho con generalidad histrica,

aquellas derivadas del "hecho colonial" parecen ser especialmente activas en la
elaboracin de genealogas picas, de fuerte apariencia histrica (Hobsbawm y
Ranger 1987; Cohen 1981).

haciendo uso de las posibilidades de la enfiteusis y la Ley de Ventas. Es claro as el

origen reciente de su carcter de grandes propietarios, y la manipulacin dolosa de la
legislacin sobre tierras, que result en la expropiacin de la poblacin nativa. En
ese momento, y en menor medida en las primeras dcadas del siglo XX, "la
combinacin de la astucia de! procedimiento judicial y del despliegue de fuerza"
(Bourricaud 1989:43) ser el camino que arrebatar las mejores tierras a los
pobladores qollas.
Mientras el orden colonial haba definido el proceso de subalternizacin de los
indgenas a travs de la apropiacin de la tierra y el trabajo nativo, el orden agrario
del siglo XIX y hasta la crisis de la sociedad de hacienda, continu reproduciendo la
relacin entre subordinacin tnica y social en el contexto de nuevas relaciones
sociales. En la base del nuevo sistema de dominacin local segua confluyendo la
poblacin qolla, de origen quebradeo o puneo, sometida a travs de relaciones
rentsticas a las lites hacendaras y comerciales, que adems controlaban un
aparato del Estado muy particularizado.6 Cuando los ingenios azucareros del Ro
San Francisco comenzaron a reclutar trabajadores estacionales en esta zona por lo menos desde las primeras dcadas del siglo XX - fue nuevamente qolla la
poblacin reclutada entre campesinos y jornaleros de Tilcara, representando otro
momento de sobredeterminacin tnica de lo social.7 A su vez, las formas de
reclutamiento y organizacin del trabajo en los ingenios, donde qollas argentinos y
bolivianos residan y trabajaban juntos, y separados de los indios del Chaco y los
criollos, reforz la identificacin comn como qollas (cf. Karasik 1989a y 1989b).
Una vez producida la segunda gran usurpacin del territorio de la poblacin
nativa, miembros de la emergente clase hacendara y comercial, ya se sentan
"verdaderamente tilcareos" y autorizados por su "estirpe" a poseer tierras, aunque el
proceso haba llevado apenas unas dcadas. Un caso paradigmtico es el de la
familia Alvarez Prado. Miembros de esta familia fueron durante el siglo XVIII y hasta
finales de las Guerras de Independencia medianos propietarios y maestres de la
posta de Hornillos, al sur de Tilcara, desde donde provean de servicios y animales a
los troperos que recorran la ruta al Alto Per. A fines del siglo XIX, tres miembros de
esta familia estaban entre los cuatro mayores propietarios del departamento
6
En las primeras dcadas del siglo XX, y hasta prcticamente la dcada del 40, los
jueces de paz del departamento, los jueces de paz auxiliares, los comisionados
rurales y las autoridades policiales del departamento, son reclutadas exclusivamente
de este sector.
7
El trabajo en los Archivos del Juzgado de Paz de Tilcara muestra el predominio en

este distrito del reclutamiento para la zafra azucarera a travs de la sujecin por
deudas. La evidencia ms temprana con la que contamos es la de un juicio de 1928
que muestra sin lugar a dudas la utilizacin del endeudamiento por compra de
mercaderas a crdito para el enganche de trabajadores, as como los vnculos entre
comerciantes y contratistas, en este caso del Ingenio San Martn del Tabacal y
Ledesma (Exp.Sta.Cruz e/Jarro). Hacia 1935 la poblacin trabajadora ya migraba
masivamente a los ingenios, como indica un informe de esa poca de la Comisin
Municipal de Tilcara (Seca 1989:67).

(Madrazo op.cit.:106),
La autoatribucin de estirpe tilcarea se exacerb especialmente cuando las
clases dominantes locales (hacendados y grandes comerciantes) comenzaron a
sentirse amenazados por un sector social competidor, potencialmente ms peligroso
que las clases subalternas. Desde mediados del siglo XIX arribaron a diferentes
zonas de la Quebrada, y tambin a Tilcara muchos migrantes bolivianos con ciertos
recursos econmicos, insertndose con xito en la estructura socioeconmica local
(Seca op.cit.:63).
Ya en 1860 encontramos a esta supuesta lite de sangre protestando contra la
intromisin de extraos, corno se observa por ejemplo en una inslita defensa de los
"antiguos poseedores". Juan Alvarez Prado, Comisionado de tierras del
departamento, informaba en 1860 al gobernador acerca de tasaciones de tierras de
enfiteusis, que luego se incorporaran a su patrimonio:
los bolivianos avecindados se interesan en estancias, queriendo despojar a los
antiguos poseedores, y esto no es justo y es preciso evitarlo (cit. en Madrazo
op.cit.:107).
La caracterizacin de los bolivianos como usurpadores se habra generalizado,
aparentemente, a mediados del siglo XIX, cuando esta migracin se torn muy
importante en Salta y Jujuy. El cancionero popular registra la reaccin que su arribo
produjo en la vecina sociedad saltea. All se expresa un sentimiento muy semejante
al expresado por Alvarez Prado en 1860.8
Hacia fines de siglo, pero especialmente en las primeras dcadas del XX, este
tipo de migracin comenz a ser sustituida por un flujo de migrantes bolivianos
empobrecidos de origen campesino. Muchos de ellos comenzaron a dirigirse a la zona
caera del Ro San Francisco, mientras otros se asentaron en la Puna y la Quebrada
de Humahuaca. Desde fines de siglo y hasta mediados de la dcada de 1930 fue muy
importante el asentamiento de bolivianos en el departamento Tilcara, la mayora de
los cuales se dedicaron a la produccin agropecuaria.9
La fundacin paradigmtica de la historia jujea en la pica de las Guerras de
Independencia, permiti callar la primera usurpacin, y fundar la historia en las
Guerras de Independencia, pero a la vez, permiti borrar las formas reales de
apropiacin de las tierras, absolutizando una genealoga que los relacionaba con los
hroes de la Independencia. Estas operaciones son claras en las dcadas del 20 y
del 30, lo que puede rastrearse a travs del profuso desarrollo de rituales cvicos.
Entre ellos, el ms importante era el que apuntaba a la recuperacin de la pica del
Algunos versos de una larga rima tradicional dicen: La peor gente que tenemos/son
los collas de Bo/ivia/pues son la mayor polilla/que invaden nuestros terrenos, y ms
adelante (...) Son doctores y escrbanos/siendo estos los ms villanos/que invaden
nuestros terrenos. (Carrizo 1987:79-81). Agradezco esta referencia a Mario Arias.
9
Seca seala por ejemplo, la recuperacin de tierras pedregosas del antiguo lecho
del Ro Grande, que realizaron los bolivianos en la zona antes conocida como "El
Pedregal", y luego integrada a la planta urbana de Tilcara como "Pueblo Nuevo"
(Seca 1989:70).

"xodo jujeo",10 instituyendo el 23 de agosto como feriado provincial en 1922 (Ley

522/22). En esas dcadas, numerosas leyes de la legislatura provincial muestran el
apoyo institucional y financiero a estos festejos, que compiten en pompa con los de
la Revolucin de Mayo.
An actualmente los festejos del 23 de agosto constituyen imponentes rituales
de adhesin y de unidad de "los jujeos". En esa fecha, algunos municipios de la
provincia (Tilcara entre ellos) organizan un desfile donde las "fuerzas vivas de la
comunidad" (escuelas, organismos del estado, clubes, polica, etc.) dramatizan el
xodo jujeo, que incluye la quema simblica de una choza, mientras los diferentes
segmentos de la sociedad, agrupados por instituciones, se visten de campesinos
qollas, militares, gauchos o curas, y desfilan llevando hacienda menor, montando a
caballos o en carretas. Como ritual de unidad, remite a ese momento definido como
fundante de la "jujeidad", mostrando la unidad de todo el pueblo por encima de las
diferencias.
La referencia al qolla dcil y la presentacin romntica de su modo de vida,
corresponde especialmente a las primeras dcadas del siglo. Aunque nunca reflej
las tensiones que efectivamente tena la sociedad de hacienda, expresaba
elusivamente la fuerte subordinacin de la poblacin qolla de las tierras altas
(campesinos y jornaleros) a travs de fuertes relaciones de dependencia social y
personal. Esta referencia fue un componente importante del discurso de las clases
dominantes del Norte, como puede verse en la obra de Benjamn Villafae (h), un
verdadero intelectual orgnico de la alianza entre industriales azucareros y
terratenientes. Son reiteradas las referencias de Villafae sobre "nuestra gente de la
Puna y la Quebrada", a la que califica con rasgos a veces idlicos y pastorales. Su
insercin social y poltica, y las lneas principales del conjunto de su obra, permiten
entender esta caracterizacin de la poblacin qolla como parte de la defensa de las
clases dominantes del Norte frente a las crticas de diferentes sectores sociales a las
formas de utilizacin del trabajo en los ingenios y haciendas. La presentacin
idealizada del nativo pacfico y sumiso ha constituido un componente significativo del
discurso de las oligarquas del Norte frente al centralismo porteo, y que apunta a la
construccin de un "nosotros" (patrones y trabajadores norteos) unido frente al
"enemigo comn": Buenos Aires, tierra de mercaderes, sin patria y sin memoria.11
Pero ese "nosotros" exclua a los bolivianos. Aun cuando para entonces ya era
absolutamente mayoritaria la migracin de bolivianos pobres, la construccin de esta
tradicin impulsaba el desplazamiento simblico del carcter de usurpador hacia el
10
Durante las Guerras de Independencia, Belgrano plante en Jujuy una estrategia

de "tierra arrasada" para limitar el avance de los espaoles cortndoles el
abastecimiento. Todo el pueblo jujeo en 1812 debi quemar sus cultivos, llevar su
hacienda, y abandonar las tierras altas, por donde ingresara el ejrcito espaol. Un
artculo an en elaboracin de Ricardo Slavutzky aborda la temtica del xodo
Jujeo y la construccin de tradiciones.
11
Rutledge (1987:249 y ss) muestra como ciertas aplicaciones de la teora del

colonialismo interno han tendido a ocultar - dentro de la situacin perifrica de las
economas regionales extrapampeanas - el desarrollo de burguesas industriales y
agrarias regionales en un contexto de empobrecimiento generalizado de la poblacin.
9

boliviano, convocando al alineamiento de las clases populares nativas junto a ellas.

Ms tarde, la concurrencia a un mercado de trabajo comn por parte de qollas
jujeos y bolivianos (el de la agroindustria regional), contribuy a "racionalizar" la
hostilidad en trminos de competencia por los puestos de trabajo. Sin embargo, la
confluencia de situaciones de clase, impuls ms esa hostilidad en los obreros
permanentes de ingenios y plantaciones, que entre los cosecheros, mayoritariamente
migrantes qollas (Cf. Karasik 1989a).
Pero la fundacin de la historia en las Guerras de independencia requera, en
su base, otra operacin sumamente difcil: la de borrar y ocultar la primera
usurpacin, es decir, el avasallamiento de la sociedad indgena originado en el hecho
colonial. La complejidad de esta operacin, considerando la evidente presencia de la
poblacin aborigen y de su subalternidad, requiri apoyos "externos" para imponer
como saber la muerte de la sociedad y la cultura indgena.
Los profesionales de la cultura y el espejo de la "sociedad tradicional"

Ms que abordar la produccin antropolgica desde la perspectiva de la
historia de la ciencia, me interesa sealar el papel que han jugado los antroplogos
de las primeras dcadas del siglo - y algunos posteriores - en la formacin de
saberes sociales sobre la sociedad quebradea. Si los saberes se producen y
reproducen desde las relaciones de poder, se debe reconocer que los antroplogos
han jugado en diversas ocasiones el papel de intelectuales orgnicos de las clases
dirigentes de Jujuy, aun cuando en las ltimas dcadas han surgido, naturalmente,
posicionamientos alternativos.
No se trataba entonces - como no se trata hoy 500 aos despus - de la
reelaboracin simblica de un hecho superado. La fuerte sobredeterminacin tnica
de lo social, que defina un sistema de relaciones sociales donde las clases
subalternas eran mayoritariamente las herederas de las poblaciones originarias
(aunque algunos sectores haban ascendido socialmente), tornaba esa operacin de
sentido como central para la reproduccin del orden social.
La antropologa fue utilizada como una herramienta ms en esta disputa por
imponer sentidos en el imaginario local y regional sobre la cultura y la sociedad
tradicional, en el contexto de la presencia evidente de una cultura popular de raz
aborigen.
Con notable continuidad hasta el presente, el dispositivo implic la creacin de
una mitologa pica de la "defensa de la cultura aborigen". Pero, entendmonos bien:
sus hroes no son ni los aborgenes prehispnicos (quizs con la excepcin de
Viltipoco)12 ni los sectores populares rurales contemporneos, sino los que
supuestamente han "rescatado" su cultura.
En el caso tilcareo, este proceso se constituy en gran medida en torno a la
apropiacin material y simblica del ms importante sitio arqueolgico local: el
Pucar de Tilcara. Este sitio, que es uno de los ms importantes del noroeste argentino, est a escasos dos kilmetros de la plaza principal. Es un espacio que forma
12
El curaca principal de Tilcara, Viltipoco, comand la resistencia a la ocupacin

espaola del Valle de Jujuy, siendo derrotado en Purmamarca.
10

parte de la cotidianeidad del pueblo homnimo, y no un enclave arqueolgico en

medio de un descampado. Actualmente es un importante referente interno y externo
del pueblo y del departamento en general, asociado fuertemente a la convocatoria
turstica.
En las primeras dcadas del siglo, los arquelogos Ambrosetti y Debenedett,
realizaron las primeras tareas de excavacin y de "reconstruccin" del sitio. 13 Las
lites, antes como hoy, realizaron un complejo trabajo de desplazamiento y ruptura
de los lazos de memoria con los antepasados nativos, mientras los articulaban con
los arquelogos que "descubrieron" y realizaron las primeras investigaciones en el
Pucar de Tilcara. En este proceso, Ambrosetti, Debenedetti y el discpulo del ltimo,
Casanova, pasaron a formar parte del "panten" tilcareo y jujeo de hroes
culturales.14
La apropiacin del Pucar en trminos de este ltimo discurso por parte de las
lites jujeas, se cristaliz en la grosera construccin de una pirmide en un lugar
privilegiado del sitio. En la dcada de 1930 se construy una pirmide para albergar
los restos mortales de los dos primeros arquelogos antes mencionados, a los que
ms tarde se agreg una urna con las cenizas de Boman, el "hroe" de la
antropologa de la Puna. Fue erigida gracias a las gestiones de una Comisin de
Homenaje a aqullos, formada por "notables" jujeos y que cont con el activo
apoyo, incluso econmico, de la Legislatura provincial. Poco despus de la
inauguracin de la pirmide en 1935, se coloc en su puerta una placa de bronce
que ningn tilcareo o visitante puede dejar de leer. Esta placa dice textualmente:
La provincia de Jujuy y la Comisin de Homenaje a los arquelogos Juan B.
Ambrosetti (1865-1917) y Salvador Debenedetti (1884-1930)
De entre las cenizas milenarias de un pueblo muerto exhumaron las culturas
aborgenes dando eco al silencio
No son ni Ambrosetti ni Debenedetti, naturalmente, los que hablan de las
"cenizas de un pueblo muerto", sino los notables jujeos que los homenajean. Y el
13
Ambrosetti y Debenedetti comenzaron a investigar el Pucar de Tilcara en 1908, y

en 1910 se hicieron las primeras reconstrucciones de recintos en el sitio. Casanova
retom la restauracin del Pucar en 1948, cuando logr la donacin de las tierras a
la Facultad de Filosofa y Letras. En 1966 consigui la donacin de la casa donde
est el Museo Arqueolgico, que actualmente lleva su nombre. El complejo formado
por el Pucar, el Jardn Botnico, las quintas, el Museo Arqueolgico y la Ctedra de
Estudios Regionales, constituye actualmente el Instituto Interdisciplinario Tilcara,
dependiente de de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos
Aires.
14
La asignacin de nombres a las calles del pueblo expresa en parte esta
concepcin. En Tilcara estos hroes culturales dan nombre a algunas calles:
Ambrosetti y Debenedetti (por sugerencia de la Comisin de Homenaje en 1934, cf.
Seca op.cit.), y Casanova bastante ms tarde. Aunque Viltipoco, el ltimo gran lider
de la resistencia indgena, ocupa un lugar en las referencias tradicionales, su nombre
es el de una calle pequea y escondida de Pueblo Nuevo; Pucar es el nombre de
una calle de slo una cuadra en tomo a la Plaza Chica. Slo recientemente se ha
puesto el nombre de Choque Vilca (por el poeta tilcareo Charqui Choque Vilca) a
una calle interna del barrio Escalinata.
11

homenaje se debe, aparentemente, a que rescataron sus "ecos" donde antes haba
"silencio". Ecos de una cultura milenaria, pero ... que est muerta. Si est muerta la
cultura aborigen prehispnica, no hay continuidad de derechos en los nativos
contemporneos.15
Las sucesivas operaciones "arquitectnicas" sobre el Pucar de Tilcara (las
reconstrucciones de viviendas, las figuras naturalistas de yeso, y especialmente, la
pirmide) han producido algo nuevo y diferente al sitio prehispnico, que, como en
otros casos no es "solamente" un sitio arqueolgico. Este nuevo conjunto puede
verse como un texto social, en el sentido de ser adems de hecho arquitectnico,
"una versin o una representacin - como dira Urton - de historia social".
La ausencia casi absoluta de reflexin social en la actualidad sobre la
pirmide espuria, debera ser en s misma objeto de reflexin. A pesar de actuales
intentos de alertar a los visitantes sobre la "falsedad" de la misma (que se van
convencidos de que la pirmide es representativa de la cultura prehispnica local,
igual que muchos tilcareos y jujeos), su presencia monumental, en un lugar
privilegiado del sitio, el de mayor visibilidad, resuena con los ecos de lo Falso
Absoluto de Umberto Eco. Es, por lo menos, una triple falsificacin: no es
arqueolgica (sino de 1935); no es una recreacin (como podra haber sido quizs en
Mesoamrica); y, por ltimo no alberga restos de aborgenes, sino de arquelogos!.
La combinacin de arqueologa y turismo - familiar para quienes habitan reas
homologas en los Andes - no deja de producir nuevos fenmenos de significacin de
la propia cultura. En este caso, el texto-Pucar aparece como un mensaje dirigido
simultneamente al visitante y al poblador local, pero que guarda diferencias en su
lectura. Para el visitante de otras regiones, puede representar un momento de
emocin esttica y "antropolgica" en torno a "aquellos habitantes prehispnicos que
estuvieron hace tantos aos". Pero para la poblacin nativa de la provincia, y muy
especialmente para los tilcareos, la pirmide (tanto en su carcter de objeto
arquitectnico sin coherencia con los patrones prehispnicos locales, como en su
textualidad directa) sigue teniendo en 1994 el carcter de discurso de dominacin y
poder.16
La arqueologa, como otras ciencias del "pasado", permite hablar y valorar el
presente, con un discurso que parece hablar solamente del pasado, dotando a las
representaciones de "lo indgena" de aparente neutralidad social a travs de la
legitimidad cientfica. Los contemporneos de Ambrosetti y Debenedetti tomaron de
ellos argumentos que justificaran, desde la Ciencia, la exclusin social
contempornea de la poblacin nativa. En un artculo de 1917, Debenedetti deca
Lo muerto, muerto est, y slo puede tener un lugar en los museos. El espritu
15
En el folleto preparado por Casanova sobre el Pucar de Tilcara, an en

circulacin, este autor no hace una sola referencia que permita relacionar a los
pobladores contemporneos de Tilcara con los antiguos pobladores del Pucar y la
regin, salvo cuando ingenuamente indica que la labor de reconstruccin se vio
facilitada porque los tilcareos son "extraordinarios pircadores".
16
No est bien estudiada la "relacin de memoria" que establecen los actuales
puneos y quebradeos con la sociedad prehispnica de los "antigales"; algunas
sugerencias en Rabey y Manasse 1990.
12

que presidi el desarrollo de extinguidas culturas no puede volver, y vano es

todo esfuerzo para revivirlo. (...) El indio termin su cometido el da que por tierra
americana cruz el primer acero templado (...) No habr contendientes en el
reparto de la herencia indgena: la Ciencia ser su nica y universal heredera.
(Debenedetti 1917).
El trabajo "sobre el pasado", una de las vas de legitimar la apropiacin del
territorio y la exclusin colonial de la sociedad nativa, actualmente permite reproducir
la exclusin al postular como saber la muerte de ese pasado. Si no hay continuidad,
no hay entonces "derechos", y entonces tampoco hay usurpacin. Aunque
naturalmente la produccin antropolgica sobre la regin ha cambiado radicalmente
su concepcin del pasado y el presente aborigen, muchos de estos planteos siguen
vigentes en la "antropologa espontnea" de ciertos sectores sociales, y muy
claramente en las instituciones oficiales de intervencin cultural. Hoy como entonces,
este saber-poder plantea la muerte de las culturas aborgenes y cortado su vnculo
con los actuales pobladores. Lo indgena es, sin embargo, un lugar de referencia de
"lo jujeo" para todos los sectores sociales, y la postulacin de su muerte plantea
contradicciones. Frente a la evidente presencia de una cultura con claras "marcas"
prehispnicas y la subalternidad de los sectores nativos, las lites dirigentes y los
sectores que hegemonizan el campo cultural sustentan la postura de la degradacin
cultural.17
La idea de la degradacin actual de los sectores populares andinos, en
relacin a un pasado indgena glorioso es un fenmeno aparentemente generalizado
en los pases andinos. Este componente de las representaciones sobre las culturas
aborgenes reitera la referencia a Tiwanaku o al "Cusco Imperial", al tiempo que
desprecia las culturas populares contemporneas que son herederas de esas
civilizaciones y desconoce la subalternizacin histrica que las afect. 18 El Pucar de
Tilcara es objeto de operaciones parecidas, que se articulan sobre el contraste entre
los constructores de aquella arquitectura monumental y los nativos actuales, agentes
de la "cultura tradicional".
La ruptura del espejo I

La ruptura de la frrea asignacin de los qollas a ciertas posiciones sociales y
espacios productivos que se produce a mediados del siglo XX produjo importantes
17
El concepto bourdiano de "campo cultural" refiere a la concentracin de los

procesos culturales "en un campo institucional que adquiere progresivamente
'hegemona sectorial': esto es, autonoma, una divisin interna del trabajo cada vez
ms compleja y profesionalizada, y una capacidad creciente de determinar su propia
oferta con relativa independencia, incluso, de los 'consumidores'de cultura" (Brunner,
Cataln y Barrios 1989:37-8).
18
Muchos trabajos para el rea andina hacen referencia directa o indirectamente a

esta cuestin. Este fenmeno se repite bajo formas diversas en varios pases
latinoamericanos con una importante base poblacional indgena, como Paraguay o
Mxico.
13

transformaciones en las representaciones de lo qolla. Mientras hasta la dcada del

40 un componente fundamental del conflicto de clases era la sobredeterminacin de
lo tnico y lo social, la expansin de la proletarizacin y la urbanizacin despus de
1945 le dio un nuevo carcter a esta relacin. Si hasta entonces "ser qolla" remita a
una sntesis definida de cultura surandina y a relaciones sociales determinadas, en
adelante perder cada vez ms su carcter de descriptor y diacrtico sociocultural, y
comenzar a ser posicionador simblico en la subalternidad.
La modernizacin de las relaciones laborales promovidas por el peronismo y el
asentamiento masivo de pobladores qollas del Norte y de Solivia en las ciudades de
Jujuy (Capital, San Pedro, Palpal, Libertador) parecen estar asociados con el
recrudecimiento del sentimiento de peligrosidad y amenaza al viejo orden social
experimentado por las clases dominantes. Como en otras zonas del pas, este arribo
y las cambiadas relaciones de fuerza de las clases populares se asociaron con la
percepcin de esta ocupacin de nuevos espacios sociales como invasin.
La creciente "ingubernamentalidad" de las clases trabajadoras,
mayoritariamente qollas, afect la anterior representacin de primitivismo de estas
clases, para adicionarle el carcter de peligrosidad. La sustitucin de las representaciones del qolla dcil por el qolla peligroso, expresaba as tanto los cambios
en los posicionamientos de las clases trabajadoras como la percepcin de esos
cambios por las clases dominantes.
Aunque no puede pensarse en un carcter necesariamente impugnador de la
cultura de las clases populares, no deja de ser interesante que las clases dirigentes
jujeas hayan sustentado frecuentemente una hiptesis subyacente de peligrosidad
de la cultura popular. Ms all de la polmica acadmica, la peligrosidad de esta
cultura y el imperativo de su domesticacin aparecen como representaciones de verdad en las clases dirigentes.
Es sintomtico que a las etapas de avance popular hayan seguido etapas de
ensaamiento con ciertas formas de la cultura popular, por considerarlas atentatorias
del ordenamiento social, o por considerar inadecuada su presencia en ciertos
mbitos. Estas acciones no han dejado de afectar la definicin de lo qolla y de las
identidades populares, si se entiende que la capacidad de establecer lmites a la
expresin de los sectores populares es en s misma una expresin de relaciones de
poder. No asombra por ello que una vez terminadas las etapas de avance popular en
Jujuy, las reacciones anti-populares hayan sido simultneamente de reaccin contra
su cultura. El ataque a las formas ms autnomas de la cultura popular (las
campaas de "erradicacin" de chicheras en San Salvador de Jujuy por ejemplo) 19
asumi en esta provincia un cariz particular en relacin a otras regiones, justamente
porque aqu lo popular contiene centralmente a lo qolla.
19
Agradezco esta referencia a David Lozano. Estas campaas fueron encaradas por
la Intervencin militar durante la llamada Revolucin Libertadora (que derroc al
peronismo en 1955); notablemente, un muy reciente Director de Cultura de la
provincia estuvo a cargo de esos operativos. O las campaas de los medios
periodsticos de principios de la dcada de 1960 contra "el Carnaval y sus brbaras
costumbres", la estigmatizacin social del consumo de hojas de coca y del copleo, en
este caso hasta que el "boom" del folklore de los aos '60 y '70 dio a estas prcticas
una nueva valoracin.
14

Y as como en las postrimeras del siglo XIX y las primeras dcadas del XX,
las lites locales alentaron la caracterizacin de los bolivianos como competidores,
las transformaciones sociales de mediados de la dcada del 40 permitieron
reformular este proceso. Con la llegada masiva de inmigrantes bolivianos al Norte en
las dcadas de 1940 y 1950, y el posterior asentamiento en las ciudades ms
importantes de la provincia, junto a la gente de las tierras altas argentinas, estas
clases alentaron el proceso de estigmatizacin de la poblacin boliviana, en un uso
oscilatorio de los etnnimos qolla y boliviano.
La situacin de frontera poltica y social de la provincia, las caractersticas del
sistema de dominacin, y, paradjicamente, el origen qolla (argentino o boliviano) de
muchos de los integrantes de las clases dirigentes, ha alimentado la hostilidad antiqolla. La hostilidad ha formado parte, entre otras cosas, de una estrategia de
distanciamiento que permitiera ocultar el carcter arbitrario de su posicin social.
Como apunta Jacob (1986:213), las clases dominantes tienen siempre "la capacidad
de reacondicionar su identidad" de modo que no pueda ser recordado su origen
humilde, dado que requieren legitimar sus posiciones, en las que el estatuto social
sea el que organice sus cualidades y no a la inversa.
En esta operacin de reacondicionamiento de la identidad dirigente, las
migraciones bolivianas permitieron nuevamente, como a fines del siglo pasado,
proponer un antagonista externo a la sociedad jujea. La oscilacin simblica entre
qolla y boliviano permiti una nueva forma de expresin del estigma anti-qolla, pero
bajo una forma ms "legtima", aparentemente, que cuando era aplicado a
connacionales y comprovincianos (Cf. Karasik 1989a). Agitando convenientemente
ciertas representaciones, no slo legitimaran la exclusin del extranjero y sus
descendientes, sino que haran posible cubrir a toda la poblacin qolla con la
"sospecha" del carcter de extranjero.
Las condiciones de la prctica social cotidiana de las clases populares, han
limitado la auto-identificacin como qolla a instancias donde la etnicidad est
abiertamente en contraste y conflicto. El etnnimo qolla en Jujuy, corresponde muy
frecuentemente a exo-atribuciones, aunque menos que la categora de "indio". De
hecho, es frecuente preferir referirse al propio horizonte de referencia cultural con
expresiones ms "neutras" socialmente, de aparente referencia geogrfico-cultural
como quebradeo, tilcareo, vallisto,20 o puneo. Fuera de las valoraciones positivas
"de campo" que recibe lo qolla, en la vida cotidiana opera como estigma, expresado
en la grosera y muy comn expresin de que "hay dos tipos de qolla: los qollas y los
qollas de mierda".
En el siguiente punto, queremos repensar cmo, otra vez, se transmutan las
polmicas sobre el poder en polmicas sobre la pertenencia tnica, es decir, qu
papel juegan las polmicas sobre la membreca legtima.
Modelos de membreca tnica en Tilcara

Reclamar "tilcareidad" en la actualidad representa cosas muy diferentes
20
La expresin vallisto en Jujuy y Salta, remite en particular a los campesinos de los

grandes valles altos orientales.
15

segn los sectores sociales implicados. La disputa articulada en torno a los forneos
articul simultneamente formaciones de sentido sobre la legitimidad y formaciones
de sentido sobre la identidad cultural. Vale la pena seguir las puntas de ambas.
Si ha de leerse el conflicto en trminos tnicos y polticos la apelacin del
grupo de la Plaza Chica al forasterismo no implic para los nucleados en la Plaza
Grande la renuncia a la tilcareidad. El desajuste observado en el manejo de la
identidad diferencial de base tnica en estos conflictos polticos en Tilcara, mostr
ms bien, modelos de identificacin en conflicto, tanto en las formas de definir los
lmites sociales, como en la constitucin de reas de la vida social abiertas o
excluyentes. Pero a su vez, o justamente por eso, implic tambin procesos de
resignificacin de las relaciones sociales, de los conflictos y contradicciones de la
sociedad y de los agrupamientos colectivos.
Los modelos ms extendidos de incorporacin a categoras tnicas se apoyan
en un estatuto por nacimiento ms que en uno de adscripcin por opcin. Como en
otros sitios de la Quebrada y la Puna, ste es el modelo ms vigente en Tilcara para
definir la pertenencia tnica, que define idealmente una herencia cultural y derechos
sobre los recursos de diferente tipo que posee el colectivo social. En este sentido, la
identidad no puede "elegirse" sino que se hereda. Pero como hemos visto, esa
herencia cultural no se define en relacin a relaciones de filiacin con los antiguos
Tilcara, aunque no las niega, sino ms bien, a una herencia mucho ms amplia, que
recupera la confluencia de pobladores surandinos en un espacio histrico comn.
Este modelo contrasta con el modelo oficial argentino de nacionalidad, donde
los hijos de extranjeros son, idealmente, argentinos jurdica y socialmente. Como
analiz magistralmente Juliano (1987), este modelo se apoya en la ideologa de la
adscripcin por opcin (opuesta a la adscripcin por nacimiento), que plantea que la
nacionalidad no se construye en referencia a la de los ancestros, sino que se adopta
por eleccin personal, obviamente relacionada con el proyecto de sustitucin de la
poblacin aborigen y criolla por europeos "civilizados" desde fines del siglo XIX.
La incorporacin al colectivo tilcareo responde a un uso particular del criterio
de filiacin. Por la gran movilidad histrica de la poblacin del distrito, y la gran
cantidad, no slo de hijos de otros quebradeos, sino de puneos y vallistos salteos
y jujeos, adems de bolivianos, el criterio de filiacin resultara sumamente
restrictivo en su aplicacin a escala micro-local. La categora de tilcareo no exige ser
hijo de tilcareo, ya que este mecanismo excluira a una parte demasiado importante
de la poblacin, sino que remite a un horizonte de agregacin cultural surandino, al
permitir la incorporacin de hijos de otros quebradeos, puneos, vallistos, y
bolivianos. Ser tilcareo suma la exigencia de ser nacido y criado en el distrito, y
compartir el ncleo de las formas culturales locales. Estas caractersticas se asocian
con el requerimiento de fuertes "manifestaciones de adhesin". La hostilidad que se
manifiesta en ciertas ocasiones, entre residentes de diferentes pueblos de la
Quebrada, posiblemente est asociado con este requerimiento de adhesin. Aunque
no cubre todas las esferas de la vida social, parece formar parte especialmente de las
pautas de la cultura adolescente local, y se asocia con peleas, a veces sangrientas,
en situaciones de encuentro (bailes, partidos de ftbol, bsqueda de pareja, etc.).
El significado ms comn de tilcareo puede captarse en el contraste con la
ms significativa categora de otredad tnica: la de "gente del sur" o "sureos". La
referencia al "sur" no es exclusivamente geogrfica, sino que indica "urbano" y
16

especialmente "no qolla". Es por esto que, segn los casos, la referencia al sur
puede llegar a incluir a los pobladores de la misma capital de la provincia, San
Salvador de Jujuy, para quienes "la gente del Norte" es la gente de la Puna y la
Quebrada de Humahuaca.21 Los "sureos" por antonomasia son los provenientes de
las grandes ciudades de la Argentina, Crdoba y Buenos Aires, pero es una
categora amplia que incluye tambin a las capitales del noroeste y en ocasiones a lo
criollo regional.
La flexibilidad de la categora de sureo ha permitido importantes
manipulaciones polmicas, incluyendo la incorporacin liminar de algunos sureos al
grupo de los verdaderos tilcareos. Socialmente es una categora heterognea:
incluye a empleados y tcnicos de la administracin pblica y del sector privado, a
los artesanos que residen en el pueblo (jipis), a los turistas argentinos, y a los
veraneantes, es decir, los que tienen casa en el pueblo y vuelven cada ao. Con los
veraneantes como grupo social se mantiene una relacin ambigua, ya que por un
lado significan el ingreso de recursos a la zona, la posibilidad de establecer vnculos
con "gente importante", pero tambin un trato muy jerarquizado y autoritario.22 El
ncleo ms relevante est constituido por familias tucumanas, jujeas y salteas "de
apellido", y algunas de ellas, paradjicamente, forman parte de las familias legtimas.
En el modelo de incorporacin al colectivo "tilcareo", entonces, las lneas de
membreca se amplan hasta incluir a individuos de una pertenencia cultural comn
en sentido bastante amplio (surandinos, qollas), y excluyen a un otro definido
geogrficamente, pero diferente cultural y socialmente. Es posible pensar, entonces,
que esta sociedad ha creado un modelo de adscripcin tnica flexible, que ha
resuelto los retos impuestos por las transformaciones demogrficas y socioeconmicas, reconstituyendo una nueva unidad.23 Las limitaciones a la incorporacin
al colectivo tilcareo representan simultneamente un movimiento de preservacin
de las lneas de diferenciacin cultural surandina y un reclamo de participacin
comprometida con los destinos del pueblo a travs de la exigencia de manifestaciones de adhesin. Es posible pensar que las transformaciones de los ltimos
40 aos han incorporado cierto componente de "opcin" a la pertenencia, y que su
condicin es la adhesin?
El modelo local de asignacin de nacionalidad entra en clara contradiccin con
el modelo "oficial" jurdica y socialmente. A diferencia del modelo oficial, el modelo
local de nacionalidad la define por nacimiento. En Tilcara, como en otras partes del
21
La zona subtropical est a la misma latitud que las tierras altas de Jujuy, pero para
los capitalinos, no es "el Norte" sino "el Ramal".
22
El desarrollo de las villas veraniegas" en diversos pueblos de la Quebrada (Tilcara,
Maimar, y Humahuaca) es analizado por Seca (op.cit). El recelo contra los
veraneantes, por su parte, no es un fenmeno nuevo. Un expediente de 1934 (Exp.
N 10/34) del Archivo del Juzgado de Paz de Tilcara por "calumnias, injurias y
atentados" contra un residente en Maimar, incluye acusaciones de curanderismo, y
la inslita defensa del acusado que dice "ni somos turistas, ni somos veraneantes, ni
tampoco soy forastero".
23
Ha sido sealado para otros contextos, el riesgo que implica para la reproduccin
en el tiempo, el mantenimiento del modelo bsico an frente a cambios demogrficos
y sociales radicales (Hurwitz Nadel 1984).
17

noroeste argentino, gran parte de la poblacin es boliviana o descendiente de

bolivianos. Para la sociedad local, como en el resto de Jujuy y tambin en Salta, los
argentinos hijos de bolivianos, son bolivianos, es decir que se aplica a la
nacionalidad el criterio de filiacin. Pero cuando la escala de referencia es la local,
los hijos de bolivianos pueden ser, tambin, tilcareos.
Como en el resto del Norte, bajo ciertas condiciones, "boliviano" puede ser un
insulto o un descalificador social, inclusive para los mismos tilcareos. Eso sucedi
notoriamente por ejemplo en el primero de los conflictos mencionados, donde al
mismo tiempo que se discuta el accionar de la Iglesia, el carcter extranjero del cura
y su "ideologa fornea", emergieron en los diversos corrillos la protesta de algunos
notables por la presencia de "bolivianos" (pobres) en el pueblo. Protesta llamativa, si
se considera el origen boliviano de algunos miembros de los sectores dominantes del
pueblo. Esta posibilidad del criterio de nacionalidad hace que los bolivianos, en
general, apelen al criterio "oficial" de nacionalidad por opcin, como ha sido sealado
para otras partes de la Argentina (cf. Ardaya 1978).
En Tilcara, las diferentes fuerzas sociales no asocian lo qolla con los mismos
saberes y prcticas, ni entienden la "herencia cultural" en el mismo sentido, y
especialmente no "hablan de lo mismo" cuando identifican a "lo tilcareo".
Aunque en el discurso contemporneo de las lites aparecen referencias a lo
qolla y lo aborigen como componente de su identidad, la herencia relevante es la que
los asocia con las viejas familias de antes" y es en este sentido que se pretenden
verdaderamente tilcareos". Las lites locales apelan a lo qolla como una "identidad
de campo cultural", mientras en la vida cotidiana desprecian a los qollas y a sus
formas culturales reales.
Las familias que detentan actualmente el poder social en Tilcara constituyen
un grupo socialmente heterogneo, aunque gozan de la atribucin y autoatribucin
del reconocimiento de su legitimidad. Siendo muy desigual su poder econmico,
tambin son diferentes los mecanismos histricos de acumulacin de poder. Pero la
poblacin considera a estos sectores como las clases dominantes (los "ricos", los
"dueos del pueblo") y, a pesar de sus diferencias y conflictos internos, este grupo se
visualiza a s mismo como "los verdaderos tilcareos", an cuando no todos
pertenecen a las viejas familias de antes".
Cmo se compone socialmente este sector dirigente?
* por las viejas familias de antes", de origen jujeo, descendientes de los
grandes propietarios del siglo XIX, cuyo asentamiento en la zona no puede rastrearse
mucho ms all de las Guerras de Independencia. En la actualidad son las que
detentan menos poder econmico y poltico real, pero son la referencia simblica del
conjunto del sector dirigente.
* por las familias que controlan el sector comercial y el turismo, muy
heterogneas en su origen social y su antigedad en la zona. Constituyen el sector
verdaderamente dominante de la economa y la poltica local luego de la dcada del
30. Aunque el sector comercial de la Quebrada estuvo tempranamente dominado por
inmigrantes extranjeros (algn espaol, pero especialmente sirio-libaneses (turcos),
pocas de esas familias han mantenido sus inversiones en la zona. Slo continan en
la zona y en el sector desde esa poca los herederos de algunas de las familias de
propietarios de tierras que tambin tenan intereses en el sector comercial. Los
miembros que llegaron ms recientemente a este sector, y los que ostentan mayor
18

poder econmico son en gran medida mestizos provenientes de diferentes zonas del
sur andino: sur de Bolivia, distritos de la Puna y otros distritos de la Quebrada de
Humahuaca, incluyendo la zona de los valles orientales de Jujuy. Pero slo algunos
de estos son considerados verdaderos tilcareos": quienes forman parte de la clase
poltica, quienes controlan algunos sectores de la gastronoma y hotelera, y quienes
participan del "campo cultural".
* por los descendientes de las familias de veraneantes de la "poca de oro" de
las villas veraniegas" de la Quebrada de Humahuaca, las dcadas de 1920 y 1930
(Seca 1989:54). Paradjicamente, no slo incluye familias criollas notables de Jujuy,
Salta y Tucumn, sino a algunas familias de origen extranjero de ultramar
(diplomticos, industriales, tcnicos de la industria azucarera). Algunas de estas
familias son asimiladas a los verdaderamente tilcareos".
Las interpelaciones sobre su carcter legtimo en el discurso de los
verdaderos tilcareos, remiten a representaciones sobre el orden social ancladas
fuertemente en relaciones de poder que, siendo arbitrarias, se quieren asociar con la
genealoga.
Slo esta relacin con el poder puede explicar la diferencia en las
clasificaciones vigentes, que distinguen entre "los verdaderos tilcareos" y los
vallistos, puneos o tilcareos pobres. La legitimidad atribuida actualmente a ciertas
familias expresa esas relaciones de poder pasadas y presentes, manteniendo la
evocacin de la transmisin de cualidades a travs del linaje, invocando a la vez un
"estado heredado segn el derecho, la justicia y la ley, y la calidad de lo que es
justo, equitativo y razonable"7 (Lausent op.cit.:137; 126).
Es en este contexto que cobra su verdadero sentido la naturaleza de la
disputa manifestada en los conflictos analizados. En ese contexto, donde se pusieron
en juego las membrecas "tnicas", las clases dirigentes (incluyendo a algunos
veraneantes) se expresaron como verdaderos tilcareos", abriendo un debate social
exacerbado sobre lo que era ser tilcareo. En esa disputa se puso en evidencia que,
aunque el conjunto de la sociedad local coincida en torno a los verdaderos
tilcareos, existan contradicciones relacionadas con las representaciones que
sustentan los sectores populares sobre lo local y sobre sus propias identidades
culturales.
La identidad qolla escindida: vida cotidiana y procesos de campo
Del folklore se hizo una combinacin grotesca de pericn de circo
con cielito de academias, integrando todo esto en el 'gaucho way
of life', que el turista metropolitano deba consumir, junto con el 'beef
steak' de exportacin, las nias bien de importacin y los
dividendos de los frigorficos (Ortega Pea y Duhalde 1967:42)
Ms conocido para la oligarqua portea, a la que se refiere la cita anterior, no
ha sido suficientemente analizado el "tradicionalismo" defendido por las clases
dirigentes de Jujuy y Salta. Este remite a una forma idealizada de la cultura qolla, cuyo
referente es la sociedad colonial y de hacienda, que en una compleja combinacin de
elementos le da el "sabor norteo" a la cultura gaucha.
19

El tradicionalismo representa un proceso de escotomizacin entre lo que

podemos denominar "identificaciones de campo" e "identificaciones en la vida
cotidiana", y se apoya en gran medida en el manejo del aparato cultural que opera,
desde all, sobre la vida social.
Los organismos de intervencin sobre "la cultura", especialmente activos en la
Argentina desde la dcada del 40, han tenido importantes efectos sobre la
reproduccin cultural, cambiando la relacin de los sectores populares con su cultura
(cf. Hall 1988) sobre la base de orientaciones tradicionalistas. En el caso de Jujuy de un modo semejante a Salta - los organismos de intervencin cultural despliegan
polticas especficas hacia la "cultura tradicional", orientadas por una determinada
concepcin de lo que es "cultura" y lo que es "tradicional". La visin que sustentan
estos organismos sobre la cultura es la de un corpus "excedente" y no "componente"
de la prctica social, y las polticas desplegadas contribuyen a su confinamiento
sectorial y a la eliminacin de sus aspectos ms dinmicos. Lo tradicional es
concebido de un modo esencialista y no histrico, y en su definicin est implcito el
congelamiento del proceso de produccin cultural en un momento idealizado del
pasado, la asociacin de los procesos de cambio cultural con la idea de deterioro, y,
fundamentalmente, la negacin de las condiciones de produccin y reproduccin de
la cultura popular (Garca Canclini 1982 y 1989; Hall op.cit.:107; Lombardi Satriani
1978).
El momento de congelamiento remite generalmente al horizonte colonial, de
modo que los "bienes simblicos" reconocidos como qollas en este esquema
tradicional son exclusivamente andinos y preferentemente, andino-coloniales. A su
vez, la ruptura de la armona que se plantea en situaciones de conflicto supone,
justamente, al nativo sumiso en un modelo de relacin "colonial".
El conjunto de bienes simblicos definidos y limitados que se reconocen como
qollas son, segn los casos, asignados a un sector social determinado o
independizado de ellos, como cuando los "jujeos" de la capital participan del
carnaval quebradeo. Mientras las transformaciones sociales han puesto a los
sectores populares en contacto con otras relaciones sociales y con otros horizontes
culturales, se niega el carcter de tradicional o propio de la cultura popular a lo que
remite a horizontes que no se corresponden con lo andino colonial. As, quedan fuera
los procesos ms dinmicos de la cultura popular, que expresan las transformaciones profundas de las relaciones sociales, de los espacios laborales, de la
urbanidad popular, de la presencia conflictiva pero fuerte de la estatalidad argentina,
e inclusive de los procesos fascinantes de chaguanquizacin24 de la cultura andina a
travs del proceso matriz del trabajo en los ingenios. Las contradicciones entre la
lgica de reconocimiento de lo verdaderamente tilcareo" y de lo tilcareo slo
pueden entenderse a partir de las apropiaciones tradicionalistas de lo indgena y de
lo qolla por parte de las lites, que argumentan sobre su legitimidad en trminos de
etnicidad. Los sectores hegemnicos de la sociedad jujea interpelan a las clases
subalternas desde un lugar que niega las condiciones reales de produccin y
24
Los chaguancos - una exodenominacin de los chiriguanos - han constituido

histricamente una gran parte de la mano de obra de los ingenios azucareros, y
actualmente constituyen un sector importante de la poblacin del Ramal. La
poblacin suele denominar chaguancos al conjunto de los indios chaqueos.
20

reproduccin de su posicin social y su cultura, tanto en el presente como en el pasado.

Al mismo tiempo, se apropian de algunas formas culturales concebidas de un modo
idealista, en funcin tanto de la construccin de su propia identidad como lite, como
de la afirmacin de una cultura comn de las clases dominantes y las clases subalternas.
La caracterizacin de las clases trabajadoras del campo a travs de una
supuesta cultura qolla tradicional, y la negativa a aceptar los originales y conflictivos
procesos de la cultura popular en el campo y la ciudad, que slo se reconocen como
"propios" en tanto llevan la "marca india", inhiben la posibilidad de reconocimiento y
autoreconocimiento de importantes componentes de la prctica popular. Suponer la
posible identificacin de una clase o grupo social qolla, o el mantenimiento de las
lneas de diferenciacin cultural a travs de la reproduccin incambiada de "pautas
tradicionales", contribuye a oscurecer la naturaleza de la relacin entre clase y
cultura.
La concepcin de lo que, parafraseando a Briguet, podra denominarse "lo
cultural-tradicional como gnero", tiende a borrar las condiciones de produccin de
los bienes simblicos, sus marcas de clase; a negar lo cultural como espacio abierto,
diferenciado pero articulado en la estructura social y a definirlo como espacio
progresivamente cerrado y desprendido de tal estructura. Frente a la posibilidad de
disolver lo cultural mismo en el tejido social, reforzando o acentuando los dispositivos
de articulacin, la concepcin de lo cultural como gnero abre la posibilidad o la
necesidad de mantener su confinamiento, acentuando los dispositivos de exclusin y
diferenciacin en trabajoso proceso de abstraccin de lo social, en el que ciertas
formas se desprenden para ocupar un espacio aparentemente autnomo" (Briguet
1988:4-5).
Estas concepciones superan los mbitos acadmicos para interpelar tambin
a los diferentes sectores sociales, incluyendo a los productores de la supuesta
"cultura tradicional". No se trata solamente del proceso de mercantilizacin de
algunos bienes como las artesanas o de la constitucin ciertas prcticas culturales en
espectculo (Cf. Garca Canclini ops.cit.). Se trata ms bien del grado en que las
interpelaciones "de campo" afectan la concepcin sobre las prcticas culturales por
parte de los propios actores y por otros sectores sociales, a la vez que informan de
"sentido cultural" las lealtades polticas.
Sobre estas escotomizaciones de lo "popular tradicional" se montan una serie
de procesos que remiten, nuevamente, a una dimensin poltica del reconocimiento
socio-cultural. En la provincia y de un modo muy particular en Tilcara, existe una
capa de "profesionales de la cultura tradicional", que manejan como dira Garca
Canclini "la puesta en escena de lo popular". Estos sectores son los "portavoces
autorizados" de la "cultura tradicional", y localmente forman parte de los
verdaderamente tilcareos, que tienen diversas relaciones siempre estrechas
con el aparato poltico.
La concepcin de uno de estos portavoces autorizados ha quedado
recientemente documentada en un escrito nico por su naturaleza. Siendo uno de los
mayores opositores a los forneos, recientemente dirigi al Municipio y otras
instituciones una nota protestando por la "desnaturalizacin" del Enero Tilcareo en
los ltimos aos. Este defensor de "las cosas nuestras" protestaba all por la
instalacin de carpas en la Plaza Grande, donde durante el mes de enero los
21

tilcareos del pueblo y del campo se renen a comer, tomar y cantar. Frente a la
presencia de machados (borrachos) en ese espacio, propona la instalacin de las
carpas en un predio interior al mercado municipal. Para la Plaza Grande propona, en
cambio, "recitales", concursos de arreglos florales (sic) y otras cosas igualmente
"nuestras". El verdadero enero tilcareo de referencia, ese que se haba "degradado"
por la presencia de los sectores populares reales, era el de la poca en que Tilcara
era visitada por artistas plsticos, escritores, msicos notables, asociados con la
denominacin de "la Atenas jujea" que recibi Tilcara en las dcadas del 50 y del
60.
La ruptura del espejo II: qollas y ciudadanos

Mientras los niveles de identificacin de base tnica promueven la
reproduccin dinmica de las lneas de diferenciacin cultural en torno a lo qolla, a
qu remite el nivel de la nacionalidad?
El nivel asociado con la nacionalidad ha sido en la Argentina, como en otros
pases, un espacio de referencia de valores pretendidamente universales, y a la vez,
sumamente abstractos, (a. Hobsbawm 1987:10-11). El carcter de "periferia de la
periferia" de las tierras altas jujeas en relacin a las reas centrales del pas
fortaleci el carcter abstracto de la pertenencia nacional, no slo por el fuerte
contraste ideolgico-cultural con la "cultura oficial metropolitana" sino por la vigencia
limitada de los "derechos" asociados con la ciudadana.
Para las clases populares de las tierras altas, la "Nacin" slo comenz a
asumir un carcter ms concreto cuando la extensin de derechos laborales y
sociales le dio forma real a la "ciudadana". Los grandes momentos de extensin de
la nacionalidad en estas zonas han sido, especialmente, los de extensin de
derechos civiles y laborales, que han dado un contenido concreto a "ser argentino".
La nacionalidad en las tierras altas jujeas asumi un nuevo significado en la dcada
de 1940, cuando ser ciudadano argentino comenz a representar el fin de la sujecin
laboral y la extensin de procesos "libres" de salarizacin, y el derecho a la
participacin poltica real.
La conformacin de fuertes poderes locales continu bajo nuevas formas an
despus de las profundas transformaciones de mediados de la dcada del 40,
asociadas con el ascenso del peronismo. Las lites locales continuaron manejando
de un modo excluyente la vida de estos distritos, especialmente a travs del manejo
del circuito comercial y turstico, y el control del ampliado aparato del Estado
provincial y municipal, lo que constituira la nueva base del sistema de dominacin
local. El patrn poltico local, sin distinciones partidarias, se ha caracterizado desde
entonces por su carcter fuertemente vertical y faccional, que ha puesto lmites a la
extensin de la ciudadana y la democratizacin poltica. El predominio de lo que
Mora y Araujo denominara peronismo tradicional rural, comn en su esencia con las
prcticas de otros partidos polticos que operan en la regin, ha condicionado un
espacio de lo poltico articulado sobre fuertes relaciones clientelsticas constituyentes
de un sistema poltico de exclusin. Las diversas formas de patronazgo que
caracterizaron desde entonces el sistema poltico, y el drenaje de favores hacia los
sectores excluidos fortaleci el sentimiento de "propiedad" del distrito por parte de las
22

lites. El carcter fuertemente jerarquizado de las relaciones de poder apareca

fortalecido por la confluencia de redes de dependencia personal y ciertas pautas
culturales y formas de identificacin tnica originadas en la sociedad de hacienda, y
resignficadas en las etapas posteriores.
En un espacio social "donde la inequidad social, y la precariedad e
inseguridad socioeconmicas son caractersticas estructurales que afectan a vastos
contingentes de la poblacin" (Menndez-Carrin 1985:26) , algunos factores que
han jugado a favor del mantenimiento del viejo sistema de dominacin han sido la
concepcin de una cultura tradicional cuyo referente implcito es el orden colonial y
hacendario, que pretende regular en ese sentido las concepciones de las
membrecas tnicas.
Se trata de la referencia ideolgico-cultural a un orden social y no, como
pretenden las clases dirigentes, al espacio de las prcticas y saberes de los sectores
populares. La apropiacin esencialista de "la cultura" forma parte de este proceso,
que apela al "congelamiento" de tradiciones arbitrariamente seleccionadas, y que
interpela desde el sistema poltico y del campo cultural para "conservar sin cambios".
No puede pensarse la problemtica de la reproduccin de una identidad popular
diferencial fuera del campo de fuerzas sociales en que se desenvuelve la experiencia
popular. En ese campo de fuerzas estn presentes las interpelaciones de campo y
las representaciones en torno a las "lealtades primordiales" que estn en la base del
clientelismo.
Identidades: nacionalidad y etnicidad como componentes de la identidad

popular
Hay quienes piensan que cortada la trenza, despojado el
poncho, y sustituido el quechua por el castellano, al
indgena no le queda ms papel que representar en este
mundo que el reclamo por aumento de salarios (CAAP
1986:7)
Los conflictos analizados fueron una oportunidad para la emergencia de
demandas y contradicciones muy sentidas, que las posiciones en pugna expresaban
parcialmente: Es legtima la presencia de sureos en posiciones socio-econmicas
que podran ser ocupadas por gente "de ac"? En qu medida la relacin con la
gente del sur afecta la prdida de "la identidad cultural"? Es necesario poner lmites
a su participacin?
La exclusin de los forasteros de la participacin poltica en los asuntos de las
comunidades, es un fenmeno extendido en los Andes. La autopercepcin de la
poblacin de Tilcara como unidad y el reclamo de exclusividad en los asuntos
pblicos aqu analizados, sin embargo, no debera confundirse llanamente con la
presencia de una comunidad en el sentido que recibe el trmino en los Andes.
Aunque en otras dimensiones de la vida social pueden detectarse formas colectivas
de control, especialmente en ciertos mbitos rurales, el aparato de gobierno y la
maquinaria de los partidos en los pueblos de la Quebrada y la Puna muestran
exacerbada la ausencia de control colectivo sobre sus prcticas. Y es justamente en
23

estos pueblos donde los caudillos locales apelan ms frecuentemente a la

exclusividad de la participacin.
Pero tambin debe sealarse que, dentro de una provincia perifrica como
Jujuy, la Quebrada de Humahuaca forma junto con la Puna un espacio donde el
Estado - ya que no el mercado - realiza escasas inversiones en servicios, y mucho
menos en actividades o infraestructura, en comparacin con las reas del Ramal y el
Sur jujeo, donde existen procesos ms dinmicos de desarrollo capitalista. Los
quebradeos se sienten "olvidados" por la provincia y mucho ms por la Nacin,
cuya imagen paradigmtica es Buenos Aires. Por otra parte, resulta evidente la fuerte
contrastacin ideolgico-cultural con los patrones hegemnicos de la cultura
"nacional", que en la actuacin local de los aparatos de hegemona se manifiesta en
sus formas ms esclerosadas.25 La presencia de viajeros de las grandes ciudades, y
especialmente del rea metropolitana, por otra parte, suele confirmar el estereotipo
del "porteo", soberbio, prepotente, ignorante de las realidades regionales, dispuesto
a observar como "objeto" extico a personas y prcticas.
En los dos conflictos analizados apareci la polmica sobre quines tenan
derecho a la participacin colectiva, a travs del efecto de disparador semntico que
asumi el etiquetamiento de algunas personas como forneas. La potencialidad
polmica de la disputa sobre la membreca tnica se expres en un contexto de crisis
que transform desde las prcticas los agrupamientos y lealtades anteriores, y
produjo nuevas significaciones sobre ellos. Si observamos los conflictos desde una
visin turneriana, podramos tomar las observaciones de Da Matta cuando reflexiona
sobre
"Un momento extraordinario que permite colocar en foco un aspecto de la
realidad y, por medio de esto, cambiar su significacin cotidiana o tambin
darle un nuevo significado. Todo lo que es 'elevado' y colocado en foco por la
dramatizacin es descolocado, y as puede adquirir un significado
sorprendente, nuevo, capaz de alimentar la reflexin y la creatividad" (cit. en
Daz y Guber 1986:147).
En este sentido, como apunta Landi, la nocin de crisis no remite simplemente
a la emergencia de contradicciones, sino que "en tanto se refiere al momento
gentico de una situacin nueva, remite al aspecto ms cualitativo de las relaciones
de fuerza poltica: la mutua formacin de sus actores en el transcurso de sus
relaciones de conflicto, de concertacin o de alianzas" (Landi 1984:5).
El "colocar en foco" las membrecas permiti el despliegue de nuevas
significaciones, que investidas en este contexto pblico permitieron "descolocar" las
anteriores. As, los sectores populares nucleados en la protesta respondieron de un
modo indito a la utilizacin de la categora forneo por las lites, desplazando el
criterio de "otro cultural" de la disputa.
Como se seal, en el pueblo residen personas oriundas de diferentes
lugares, incluyendo las tierras altas jujeas (es decir "semejantes culturales"). La
ruptura ms importante con la definicin que las lites pretendieron imponer sobre lo
forneo, fue el vaciamiento del contenido cultural de la expresin y su definicin de
un modo exclusivamente territorial. Puneos, quebradeos, vallistos y tambin hijos
25
El anlisis de Rubinelli (1988) sobre los rituales cvicos en los Andes argentinos
permite observar este proceso.
24

de bolivianos, comenzaron a definirse en tono de broma como "forneos", quebrando

por el absurdo la lnea central del sentido propuesto por el poder.
La categora de forneo fue resemantizada, afirmando el campo poltico como
multitnico, y transformando la definicin misma de lo forneo, que se "abri" en este
caso para incluir a otros connacionales. Estas prcticas trastornaron un componente
central de las bases ideolgico-culturales del caciquismo local: el esquema de
lealtades personalizadas que ubica en el "exterior" las contradicciones y
antagonismos, negando las diferencias sociales internas a travs de la
argumentacin tnica.
Ambas posiciones han sido diferentes maneras de interpretar demandas
histricas de autonoma y control de condiciones que se consideran valiosas: la
defensa de la propia cultura, la recuperacin de la iniciativa poltica y social, la
necesidad de participacin real. En este sentido, evitamos la interpretacin simplista
que remitira a una especie de distorsin de la conciencia de los pobladores locales
al adherir a algunas de las posiciones en disputa. Quienes recuperaban el reclamo
de "otredad tnica" por encima de los contenidos polticos de cada propuesta
expresaban un deseo legtimo de control sobre el destino histrico de un espacio
social y culturalmente marginalizado. Quienes ponan esa "otredad" en segundo
plano, se colocaban en un plano diferente. Sin negar las lneas de diferenciacin
cultural, determinaban otras "reas exclusivas" de la etnicidad, definiendo "la poltica"
como rea multitnica en un nivel ms amplio, el de la nacionalidad.
Tampoco puede atribuirse a la lite local una conciencia distorsionada de la
situacin. En esos tiempos "calientes", se escuch a algunos miembros de ese grupo
reclamar !Este pueblo es nuestro!. Y efectivamente, tanto desde su
autorepresentacin como verdaderos tilcareos", como desde su insercin
econmica, su manipulacin de la cultura "tradicional" como proceso de campo, y el
estilo clientelstico de la poltica provincial y local, hasta entonces este pueblo "era de
ellos".
Los conflictos presentados muestran la irrupcin en el campo de la accin
colectiva tilcarea de un nuevo tipo de demandas, as como de agrupamientos y
oposiciones que expresan un proceso de transformacin de las identidades sociales
locales y del significado mismo de "hacer poltica".
En el contexto local y en esta coyuntura particular, la definicin de los
verdaderamente tilcareos" se manifest como saturada de contradicciones y
permiti su cuestionamiento, por lo menos parcial. Aunque hace tiempo que en
Tilcara la tierra "de estirpe" ha dejado de ser sustento del poder y "la transposicin
material y simblica de un derecho a la diferencia" (Lausent op.cit.:243), y aunque las
relaciones de poder incorporaron a otros sectores sociales al grupo de los
verdaderamente tilcareos, el nfasis en esta originariedad particular - expresado
parcialmente por la genealoga y por la ideologa de la "cultura comn"- ha permitido
la aparicin de fracturas en el dispositivo. En esta etapa histrica las fuentes
dominantes del poder social y econmico en la localidad son el sector comercial, la
gastronoma y la hotelera, y la maquinaria poltica. Pero si la genealogizacin
imaginaria de los miembros de la clase poltica apuntaba a brindar legitimidad al
sistema clientelar, la crisis del "estado de bienestar" puso lmites al drenaje de
favores que cimenta las lealtades polticas faccionales (Bartra 1975; Menndez
Carrin 1985).
25

Aunque parezca una obviedad repetirlo, la cultura de las clases subalternas se

produce y reproduce tanto en relacin al proceso que hace subalternas a las clases
como al que subalterniza su cultura. La capacidad de algunos sectores de imponer
algunos sentidos sobre la naturaleza "intrnseca" de los bienes culturales
tradicionales y del modo en que estos conforman la identidad local y regional forma
parte de este proceso. La posibilidad de la etnicidad de operar como metfora de la
sociedad, no es simplemente un "juego argumentativo": sin duda en Tilcara (y en el
resto de Jujuy) las luchas en torno a la cultura y las identidades forman parte
importante de los procesos sociales. Pero, en ausencia de movimientos tnicos
importantes, pueden ser apropiados y manipulados para confinar a los agentes de la
"cultura tradicional" o simplemente "popular" en la etnicidad "de gnero".
La construccin de un ordenamiento social que remite a la etnicidad cuando
habla de las clases subalternas, tiene en s la memoria de la exclusin social de
quienes se llam originariamente "indios", pero tambin la memoria del rechazo a la
dominacin, a travs de la reivindicacin de la etnicidad y la cultura y del derecho a
la inclusin. Tiene esa memoria y tiene esa potencialidad; la puesta en juego de una
y otra ha dependido en cada momento de condiciones determinadas.
Muy frecuentemente, se caracteriza el autoreconocimiento como argentinos
de los qollas, como evidencia de la interiorizacin del estigma anti-qolla, y de la
renuncia a la cultura y la identidad diferencial. Este juicio puede hacer perder de vista
el carcter de reclamo que tiene ese reconocimiento en un espacio social y
regionalmente segregado, donde la vigencia de los derechos civiles, sociales y
laborales de aplicacin en otros espacios de la Argentina, es verdaderamente
limitada. El reclamo de ser argentino no es, naturalmente inequvoco, y constituye un
espacio poltico-ideolgico donde se enfrentan fuertes contradicciones. Bajo ciertas
condiciones podrn priorizarse los aspectos ms reaccionarios del discurso de la
nacionalidad (la adhesin a la cultura oficial, la hostilidad contra los bolivianos), pero
bajo otras condiciones puede representar la demanda de participacin y
democratizacin real de la sociedad, al amparo de la comn membreca al sistema
poltico.
Estos conflictos han mostrado un despliegue particular de la tensin entre
democratizacin social y democratizacin poltica, donde los reclamos de inclusin
se expresaron en torno a la discusin sobre las membrecas. No sera apropiado
interpretar estos reclamos en trminos de "traicin" a la propia cultura o de renuncia
a la identidad diferencial: sobre este espejismo han operado, frecuentemente, los
mecanismos de exclusin.
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parte de la cotidianeidad del pueblo homnimo, y no un enclave arqueolgico en

Ambrosetti y Debenedetti comenzaron a investigar el Pucar de Tilcara en 1908, y

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En el folleto preparado por Casanova sobre el Pucar de Tilcara, an en

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que presidi el desarrollo de extinguidas culturas no puede volver, y vano es

La ruptura del espejo I

El concepto bourdiano de "campo cultural" refiere a la concentracin de los

Muchos trabajos para el rea andina hacen referencia directa o indirectamente a

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transformaciones en las representaciones de lo qolla. Mientras hasta la dcada del

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Modelos de membreca tnica en Tilcara

La expresin vallisto en Jujuy y Salta, remite en particular a los campesinos de los

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noroeste argentino, gran parte de la poblacin es boliviana o descendiente de

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El tradicionalismo representa un proceso de escotomizacin entre lo que

Los chaguancos - una exodenominacin de los chiriguanos - han constituido

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reproduccin de su posicin social y su cultura, tanto en el presente como en el pasado.

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La ruptura del espejo II: qollas y ciudadanos

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lites. El carcter fuertemente jerarquizado de las relaciones de poder apareca

Identidades: nacionalidad y etnicidad como componentes de la identidad

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estos pueblos donde los caudillos locales apelan ms frecuentemente a la

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