INTROCUCCIN A LA SOCIOLOGIA Y

LA SOCIOLOGIA DE LA EMPRESA

INTRODUCCIN
La importancia del estudio de la Sociologa es, en nuestro tiempo, muy grande,
ya que nos permite darnos cuenta de la clase de sociedad en que vivimos, y, en
consecuencia, percatamos de cul es nuestra posicin dentro de la estructura social
en la que estamos insertos.
Como en nuestra sociedad los cambios sociales se producen con una gran
celeridad, ya que vivimos en una sociedad de transformacin, para poder tomar
conciencia del carcter inestable de la estructura de nuestra sociedad es necesario
recurrir a la Sociologa, la cual nos permite percatarnos de ello y esto hace que
nuestras actitudes y nuestra conducta en relacin con la sociedad se encuentren en
consonancia con ella. Sin los conocimientos que nos suministra la Sociologa no es
posible cobrar conciencia de la forma en que debemos instalarnos en el marco de
referencia de la sociedad actual.
En tal sentido, el presente trabajo tiene como finalidad introducirnos al
conocimiento de la Sociologa en general, indagaremos en sus orgenes, conoceremos
quienes fueros sus precursores.

Investigaremos un por sobre las diferentes

instituciones que conforman a la sociedad. Trataremos tambin, algunos conceptos

bsicos de la sociologa. Toda esta informacin formara parte de la primera parte de
este trabajo.
En la segunda parte de esta investigacin, realizaremos el estudio sobre una de
sus ramas como lo es la Sociologa de la Empresa, sus orgenes y su relacin con
otras ramas. De igual modo hablaremos un poco sobre la Empresa como institucin
y sus objetivos.

SOCIOLOGA

La Sociologa se ha convertido en una de las ciencias ms populares en las

sociedades de nuestros das. Los socilogos son consultados por los polticos, por los
empresarios, por los dirigentes de las grandes organizaciones. Sus opiniones se
escuchan todos los das en las tertulias de radio y televisin.
Estos socilogos no son ms que aquellas personas que se interesan intensa e
incesantemente por las acciones de los hombres. El socilogo puede interesarse en
muchas otras cosas. Pero el inters al que se entrega por completo contina en el
mundo de los hombres, en sus instituciones, su historia, sus pasiones. Y puesto que
se interesa por los hombres, nada de lo que stos hacen puede resultarle tedioso.
Estar naturalmente interesado en los acontecimientos que comprometen las
creencias fundamentales de los hambres, en sus momentos de tragedia, de grandeza
y de xtasis. Pero tambin se sentir fascinado por lo trivial y lo cuotidiano.
Pero qu es la Sociologa?
La Sociologa es una ciencia social que trata de la realidad y sentido, en s
mismo, de los comportamientos sociales. Ello implica que la Sociologa es un intento
de constituir un conjunto de teoras lgicas y consistentes acerca de la sociedad en la
que vivimos. Estudia las instituciones que caracterizan nuestra sociedad, es decir, la
familia, el sistema de clases sociales y la economa.
La sociologa dirige su atencin al hecho humano de vivir juntos; estudia las
leyes constantes del comportamiento social tal como existe en todas partes en la
sociedad. Toma como objeto central de estudio el hecho de las relaciones humanas:
todo lo que contribuye a la asociacin humana o deriva de ella es materia de estudio
para la sociologa.

La sociedad. Objeto de estudio de la sociologa

La sociedad es el objeto de estudio de la sociologa, eso es tan evidente e

indiscutible que no tenemos por qu entretenernos ms all. La Sociologa se ocupa
de estudiar la realidad social en su dimensin efectiva, no toma en cuenta los ideales
normativos para la conducta social, no formula juicios de valor, no ofrece ciertas
reglas para actuar sobre las realidades sociales. Se limita a investigar los hechos*
sociales como son, analiza al ser de la sociedad no su deber ser.
Y qu es la sociedad?

La sociedad es aquella que est formada por individuos que actan

colectivamente. Ya sea como parte de su familia, grupo escolar, ncleo de trabajo,
sindicato o club, los seres humanos realizan actividades que guardan una estrecha
relacin con las de otros seres humanos. Es en esas actividades que se constituyen a
s mismos como sujetos sociales y se convierten, por ello, en objeto de estudio de la
sociologa.
Origen de la Sociologa

La Revolucin Francesa hizo posible que la sociedad se considerara desde un

nuevo punto de vista. Con ella, las masas irrumpieron en el escenario poltico y
obligaron a los seres humanos a pensar en la sociedad como un ente colectivo en
cuyo seno lata un enorme potencial de cambio. La radical transformacin sufrida
por Francia y finalmente por Europa y Amrica a raz de la Revolucin Francesa
produjo un verdadero cambio en las mentalidades. Al impulso precursor de
Montesquieu, cuyo inters por el estudio sistemtico de la sociedad se adelant
muchos aos al surgimiento de la sociologa, quiz debera sumarse esa toma de
conciencia propiciada por la revolucin.
Adems de la Francesa, otras dos revoluciones contribuyeron a desarrollar el
inters por la sociedad: la Revolucin Cientfica y, principalmente, la Revolucin
Industrial. Nos referimos, en el primer caso, a la gran cantidad de descubrimientos
que desde mediados del siglo xvii se venan produciendo en las ciencias naturales a
partir de la utilizacin del mtodo experimental. Robert Boyle, Robert Hooke, Pierre
Gassendi y, por supuesto, Isaac Newton, haban logrado enormes avances en el
terreno de las matemticas, la fsica, la qumica y el estudio de la mecnica celeste.
Sus descubrimientos demostraron que el mundo de las cosas poda ser comprendido,
explicado y puesto a prueba, por qu no intentar eso mismo con el mundo de los
seres humanos?
El ejemplo de los cientficos despert en otros intelectuales la conviccin de
que la sociedad poda estudiarse con la misma precisin que los objetos fsicos. se
era el afn del conde Henri de Saint-Simon cuando afirmaba que el mtodo de las
ciencias naturales deba aplicarse a la poltica, as como de Auguste Comte, quien
pretenda construir la ciencia verdadera del desarrollo social. Ya no se trataba de
realizar una reflexin filosfica sino de utilizar la experiencia en la formulacin de
leyes que, como suceda en las ciencias naturales, dieran cuenta de las regularidades
del proceso social. Al mismo tiempo, con ms fuerza aun que en las ciencias
naturales, los cambios producidos en la sociedad por la Revolucin Industrial
motivaron a muchos hombres inteligentes y observadores a emprender un anlisis
social que condujera a la solucin de grandes problemas.

Se llam Revolucin Industrial a la introduccin de adelantos tcnicos en los

talleres de hilado y tejido de la lana en Inglaterra y Escocia, que dieron paso a un
acelerado proceso de industrializacin en toda Europa a partir de 1760. A las
mquinas accionadas por la fuerza animal o humana sucedieron las que utilizaban la
fuerza hidrulica, que a su vez fueron reemplazadas muy pronto por la mquina de
vapor. Sbitamente, las posibilidades de la produccin se haban transformado: un
fabricante poda de pronto abarcar un enorme mercado e incrementar sus ganancias
a un ritmo mucho ms acelerado. La sociedad no tardara en sufrir las consecuencias
de estos cambios. Estos adelantos tcnicos intensificaron el proceso de creacin de
fbricas y, con l, la explotacin de los trabajadores. A medida que aumentaba el
ansia de ganancias las condiciones empeoraban: cientos de obreros se hacinaban en
espacios reducidos y en psimas condiciones de iluminacin y ventilacin; la jornada
de trabajo se prolongaba hasta diecisis y veinte horas; nios y mujeres eran
incorporados sin distingos al proceso de produccin.
Al mismo tiempo, el modo de vida rural se volva urbano: las ciudades se
desarrollaban en torno a las fbricas, a medida que miles de campesinos emigraban
de otras zonas para incorporarse al proceso industrial. En 1789 el mundo era todava
predominantemente rural. En Europa, slo Pars y Londres rebasaban el medio milln
de habitantes; la poblacin estaba dispersa en pequeas villas de 30 a 40 mil
habitantes y apenas unas cuantas grandes ciudades podan considerarse centros
urbanos importantes. Hacia 1850, las nuevas urbes industriales se haban
multiplicado: Manchester, Liverpool, Glasgow, Lyon y Hamburgo, junto con
Filadelfia, Pittsburgh y Baltimore en Estados Unidos, haban crecido a un ritmo
vertiginoso y contaban con poblaciones de 100 a 400 mil habitantes. Pars ya tena
un milln y Londres ms de dos millones. El mundo rural daba paso a un mundo
urbano, con nuevos problemas y situaciones.

Nace la Sociologa

La industrializacin, la aparicin de los grandes ncleos urbanos, el surgimiento

de la clase obrera y las penosas condiciones de vida de esta ltima influyeron en la
vida colectiva de los seres humanos y llevaron a los intelectuales a iniciar un estudio
sistemtico y razonado de la vida social. stos perciban que aun cuando el mundo
se haba transformado, las personas no eran por ello ms felices. Las expectativas
surgidas de la Revolucin Francesa e, incluso, del imperio napolenico se
enfrentaban a la dura realidad de la des igualdad, la pobreza y la inestabilidad poltica.
Muchos pensadores respondieron a ello con propuestas en torno a la sociedad, ya
considerada como un ente colectivo con reglas propias. Aunque la preocupacin se
centr por un lado en el restablecimiento del orden, trastornado desde la revolucin,

la tendencia predominante se orient hacia la reorganizacin social y la solucin a

los problemas de la clase trabajadora. Surgieron as las utopas socialistas, producto
de la imaginacin de una generacin de intelectuales que, como dijo Federico Engels,
intentaron descubrir un sistema nuevo y ms perfecto de orden social para
implantarlo en la sociedad desde fuera, por medio de la propaganda y, de ser posible,
con el ejemplo, mediante experimentos que sirvieran de modelo. William Godwin,
Charles Fourier, Robert Owen y el conde Henri de Saint-Simon pertenecen a este
grupo de autores conocidos como los socialistas utpicos, en cuyos proyectos de
reorganizacin social lata el germen de lo que sera el estudio moderno de la
sociedad
Fue Henri de Saint-Simon (1760-1825) quien traz el camino al anunciar el
advenimiento de una nueva etapa en las sociedades, en la cual la racionalidad de la
empresa industrial y la lgica de la produccin ocuparan el lugar central.
Comenzara as la etapa positiva, caracterizada por la utilizacin de la ciencia en
la comprensin de la realidad. La psicopoltica, como la denomin Saint-Simon
inicialmente para luego utilizar tambin los nombres de ciencia del hombre,
fisiologa social y fisiologa positiva, se aplicara a la poltica y a la sociedad
usando el mtodo de las ciencias de la observacin, cuyos elementos, segn SaintSimon, eran el razonamiento y la experiencia. Fund as, de hecho, la ciencia
social, aunque bautizarla correspondera a su discpulo: Auguste Comte.
Por su parte, Augusto Comte (1798-1857), quien fuera secretario de SaintSimon durante algunos aos, se separ de l en 1823 y continu desarrollando el
sistema de pensamiento de su maestro, la llamada filosofa positiva, que Comte
hizo culminar con la fundacin de la ciencia de la sociedad, la sociologa, disciplina
totalizadora que segn l, conducira al verdadero progreso de la humanidad. Para
muchos autores, el mayor mrito de Comte fue haber inventado el neologismo
sociologa que en adelante designara a la nueva ciencia (combinacin de la raz
latina societas, sociedad, y la griega logos, tratado). No obstante, es preciso reconocer
su entusiasmo cientfico y su esfuerzo sistematizado, que lo llevaron a sintetizar y
enunciar, como componentes imprescindibles de la sociedad, los dos temas que han
sido fundamentales en la investigacin social hasta nuestros das. Comte los llam
orden y progreso, que el haca corresponder con la esttica y la dinmica sociales.
Despus de Comte, el desarrollo de las diversas corrientes sociolgicas hasta el
presente muestra, por una parte, esta inquietud por desentraar las razones profundas
que mantienen a las personas unidas dentro de una sociedad, les permiten vivir
ordenadamente y los conducen a cohesionarse de nuevo despus de aun los peores
cataclismos. Por otra parte, la sociologa se interroga acerca de las leyes que rigen el
cambio social y acerca del conflicto, la desigualdad y la transformacin constante de
la sociedad en tanto tendencias que de pronto pueden asumir las proporciones de una
nueva revolucin.

Principales teoras clsicas de la Sociologa.

La aparicin de la Sociologa se produjo a partir de un contexto social concreto

y de una reciente demanda de atencin a lo social, pero tambin, en el mbito de una
evolucin especfica del pensamiento social cuyos antecedentes es preciso valorar en
sus justos trminos. Precisamente a partir de la estela de influencias de este
pensamiento social, varios grandes tericos del siglo XIX pusieron las bases para el
desarrollo de la nueva ciencia: Saint-Simon fue el precursor; Augusto Comte fue el
padre de la Sociologa, al que debemos la acuacin de este trmino; Emilio
Durkheim desarroll enfoques de estudio e investigacin que dieron un verdadero
estatuto cientfico a la nueva disciplina; y finalmente Carlos Marx y Max Weber
contribuyeron, con su gran capacidad analtica, al desarrollo de las bases tericas de
la nueva ciencia de lo social. Este reducido grupo de personas conforman el ncleo
bsico de lo que generalmente se conoce como padres fundadores de la Sociologa.

Saint-Simon (1760- 1825)

Es considerado como el precursor ms directo de la Sociologa, como una
especie de San Juan Bautista de la nueva ciencia. Para muchos, incluido el propio
Durkheim, el honor de poder ser reconocido como padre de la Sociologa, en realidad
no correspondera a Comte, sino a Saint-Simn. ~Saint-Simn- dir Durkheim- no
emplea la palabra Sociologa, que Comte inventar ms tarde; emplea el nombre de
fisiologa social, que significa lo mismo. Saint-Simon plante la necesidad de
constituir una ciencia de la sociedad basada en una filosofa positiva, en hechos
observados y discutidos. Esta ciencia social, calificada por l como fisiologa social,
es entendida como un elemento ms de la ciencia general, que opera de acuerdo a
unos mismos principios, y en cuya cima, como una sntesis ascendente de
conocimientos, se encuentra la ciencia que se ocupa de la organizacin de las
sociedades humanas. Saint-Simon intent establecer una sntesis de los
conocimientos humanos, desplazando su atencin de la filosofa a las cuestiones
polticas y sociales, y finalmente a la propuesta de un nuevo cristianismo)), basado
en una doctrina de la filantropa que hunda sus races en una concepcin pantesta
del universo.

Auguste Comte (1798-1857)

Es considerado como el padre de la Sociologa no slo por acuar la propia
expresin de Sociologa, sino por haber realizado tambin la primera propuesta
sistemtica de esta nueva ciencia.
La idea bsica de Comte era que todas las ciencias formaban una jerarqua, de
forma que cada eslabn del edificio cientfico dependa del anterior. En la base
estaban las matemticas, que trataban de los aspectos abstractos de los fenmenos,
luego se encontraban la mecnica, la fsica, la qumica, la biologa y finalmente, en
el vrtice de la pirmide de las ciencias, deba encontrarse la Ciencia de la Sociedad,
rebautizndola despus con el nombre de Sociologa.
Comte, se situ en la perspectiva del orden social, reivindicando la necesidad
de un consenso universal, de una comunidad de ideas compartidas. Desde esta
ptica, la verdad es que las aportaciones concretas de Comte al conocimiento de la
estructura social y a los procesos de cambio son muy limitadas y esquemticas
Distingua tres planos en la sociedad: el individuo (al que no consideraba como objeto
de anlisis sociolgico), a la familia (que vea como la unidad social bsica ligada
por una unidad moral que la diferenciaba de las dems unidades sociales) y las
combinaciones sociales (la a ms alta de las cuales era la humanidad como tal).

Emilio Durkheim (1858-1917)

La historia de la Sociologa, tal como hoy la entendemos, empieza propiamente
con Emilio Durkheim. Durkheim no se limit a hablar de una nueva ciencia y de sus
posibilidades, ni a disear grandes teoras generales de la evolucin social. Durkheim
hizo Sociologa, empendose en investigaciones sociales concretas y esforzndose
por desarrollar reglas y procedimientos de investigacin especficos. Puede decirse
que con Durkheim la Sociologa alcanza por primera vez un status propio, desde un
punto de vista acadmico e investigador.
Para Durkheim, la sociedad era algo ms que la mera suma de los individuos,
era una realidad especfica que tiene caracteres propios. Sin duda -dir Durkheimno puede producirse nada colectivo, si no son dadas las conciencias individuales;
pero esta condicin necesaria no es suficiente. Es preciso que estas conciencias estn
asociadas y combinadas de una cierta manera; de esta combinacin proviene la vida
social y, por consiguiente, es esta combinacin lo que la explica. Agregndose,
penetrndose y fusionndose las almas individuales engendran un ser, psquico si se
quiere, pero que constituye una individualidad psquica de un nuevo gnero.

Carlos Marx (1818-1883)

Es una de las grandes figuras intelectuales de nuestra poca y, sobre todo, una
de las que ha llegado a alcanzar una mayor influencia prctica en el plano poltico y
cultural. La rica y amplia obra de Marx tiene tantas facetas como intrpretes ms o
menos parciales e interesados. Durante sus 65 aos de vida, Marx se comprometi
en muy diversas iniciativas polticas y procesos revolucionarios. Sufri varios
enjuiciamientos y persecuciones, siendo expulsado de Alemania, de Francia, y de
Blgica, para ser desterrado finalmente a Inglaterra, donde se afinc hasta el final de
sus das, pasando por perodos de dificultades y privaciones. El hecho de que Marx
desarrollara una teora concreta del devenir social, a partir del anlisis de los procesos
de produccin econmica, no dificulta en absoluto que su aportacin pueda
considerarse como una de las grandes contribuciones al acervo terico de esta
disciplina, hasta el punto de que Schumpeter, por ejemplo, ha podido afirmar que la
llamada interpretacin econmica de la Historia, es, sin duda, hasta la fecha, una de
las mayores aportaciones individuales a la Sociologa
Marx se plante el estudio sociolgico global ms ambicioso que se poda
emprender sobre la sociedad de su poca, en cuanto modelo de produccin. Lo que
Marx pretenda era descubrir la estructura y el funcionamiento de los sistemas de
produccin a travs de la dinmica histrica generada por los antagonismos y
conflictos de clases que engendraban. Sus distintos estudios histricos, filosficos,
polticos y econmicos se engarzaban mutuamente, proporcionando las diferentes
piezas y materiales que podan conducir a la explicacin global que aspiraba a
construir. Para ello se necesitaba una teora de las clases sociales, una Sociologa de
los procesos de cambio y antagonismo social y poltico, una comprensin de las leyes
de la evolucin histrica, una explicacin del papel de las ideologas, un anlisis de
la estructura econmica y de la forma en que lo econmico inter-opera con otros
componentes de la estructura social, una interpretacin sobre el papel del hombre en
la dinmica social y, por lo tanto, una concepcin especfica sobre su naturaleza
social y las formas de alienacin que truncaban la plasinacin concreta de esta
dimensin social bsica de lo humano, y, con suma, una definicin de las leyes del
capitalismo, de la lgica del Capital. Todo ello Marx lo contemplaba no desde una
ptica neutra y pasiva, sino desde una perspectiva crtica, o como l mismo deca,
pertrechado con las armas de la crtica.

Max Weber (1864-1920)

Es posiblemente uno de los padres fundadores cuya obra ha tenido una mayor
influencia en la Sociologa actual. Muchos socilogos de nuestros das son herederos
directos o indirectos de su legado intelectual, especialmente en el campo de los
estudios de sociologa poltica, de sociologa del conocimiento y de los anlisis sobre

estratificacin social. Por ello Weber ha podido ser considerado como uno de los
intelectuales que ((perteneci a la generacin de eruditos que plasmaron la imagen
actual del mundo
Weber fue una de las grandes figuras intelectuales de nuestro tiempo que ms
ha influido en la Sociologa que se hizo despus. Posiblemente su mayor virtualidad
fue que no intent llegar a conocimientos definitivos, ni se esforz por construir un
nuevo sistema explicativo general, sino que aplic su mente inquieta a estudiar las
ms diversas cuestiones relacionadas con lo social, acumulando conocimientos,
hiptesis, sugerencias y, sobre todo, interrogantes y propuestas metodolgicas para
poder abordar con rigor y sin anteojeras parcializadoras el estudio de una realidad tan
compleja como la sociedad humana. Su capacidad para formular cuestiones
relevantes, y su concepcin rigurosa de la Sociologa, en un sentido cientfico
moderno, hicieron posible que a la larga su influencia en las siguientes generaciones
de socilogos, fuera bastante slida y fructfera, precisamente, porque Weber no
intent descubrir y transmitir verdades absolutas, sino orientaciones tiles.

INSTITUCIONES DE LA SOCIEDAD

Son varias las maneras de clasificar las sociedades y cada una de ellas puede
ser aceptable segn el punto de vista desde el que se examine la sociedad. Una
clasificacin ms til y significativa de las sociedades es la que est basada en el
predominio de un grupo o institucin importante sobre los dems de la sociedad.
Entre las cuales mencionaremos las siguientes:

Economa

Es una sociedad en la que el hombre de negocios y el fabricante gozan de un

alto status social; los valores comerciales y materiales ejercen gran influjo en el
comportamiento de las personas; se emplea ms tiempo y energa en los grupos
econmicos que en los dems. Los norteamericanos han odo hablar mucho de
complejo militar-industrial desde la segunda Guerra Mundial.

Familia

Es aquella en la que hay estrechos vnculos de parentesco y se tiene en gran

honor a los mayores, ancianos o difuntos, y en la que el status social se mide ms por
el criterio de la ascendencia que por cualquier otra norma de status. Las sociedades
tribales del frica han sido fuertemente influidas por los lazos de parentesco de la
gente.

Religin

Es aquella en la que el punto central reside en lo sobrenatural, en las relaciones

entre Dios o los dioses y el hombre, y en la que todos los otros grandes grupos se
subordinan al religioso. Un ejemplo ilustrativo es la manera como la religin ha
influido en la India sobre el sistema de castas y todos los dems aspectos de la vida
de grupo.

Poltica

Es el que se suele llamar totalitario, en el que el poder es monofsico y el

Estado interviene directamente en la reglamentacin de todos los dems grupos o
instituciones.
Educacin
El grado y la clase de educacin que posee una persona constituyen uno de los
criterios ms importantes de status, lo cual est fundamentalmente de acuerdo con el
hecho de la movilidad social. Las exigencias de educacin se estn elevando en todos
los grupos sociales principales y la mayora de los roles sociales en la sociedad
industrial norteamericana requieren conocimientos y competencia tcnica. Sin
embargo, desde el punto -de vista de la movilidad social, hay diferencia entre el
efecto de la educacin en los que la reciben y en los que la dan.

Cultura

Una de las peculiaridades del concepto sociolgico de cultura estriba en que

este trmino es utilizado por los cientficos sociales con un significado especfico
diferente al que tiene en el lenguaje comn. La mayor parte de la gente identifica la
expresin cultura con determinados conocimientos o aficiones por el arte, la
literatura, la msica... Por ello se dice que una persona es culta si prctica, o conoce
bien, alguna de estas expresiones artsticas o intelectuales. Sin embargo, el concepto
de cultura en las ciencias sociales es mucho ms concreto y especfico.

Roles

Las relaciones de los individuos en la sociedad no suelen producirse de forma

aleatoria y poco predecible. Ms bien al contrario, los actores sociales tienden a
comportarse de acuerdo a unos patrones y pautas de actuacin establecidas, de
acuerdo al papel, o papeles sociales, de cada cual. Esto es lo que los socilogos
llamamos rol, Todas las personas tienden a actuar en contextos sociales determinados
de acuerdo a las pautas concretas y formas de comportarse propias del rol que
desempean. En trminos del lenguaje comn, la expresin rol o papel se relaciona
con los personajes que interpretan los actores en una obra de teatro.
Debemos recordar que la expresin persona tambin tiene un origen en un
smil teatral, ya que persona era la mscara que utilizaban los actores en sus
representaciones de teatro. El concepto rol est, pues, ntimamente relacionado con
el concepto de persona como actor social. Lo que vemos en la sociedad son
personas-en roles y roles-en personas.
En sociologa llamamos rol a los distintos papeles sociales que se pueden
desempear en una sociedad: por ejemplo, el rol de madre, de padre, de maestro, de
juez, de hijo, de mdico, de compaero, de estudiante etc. El nmero de roles que se
desempean en una sociedad en funcin de las distintas tareas y necesidades sociales
es muy numeroso. Cada rol social implica determinadas formas de comportarse y de
actuar y todo el mundo espera que los individuos se adapten a las caractersticas de
sus roles, de la misma manera que los actores en una obra de teatro se atienen al
papel escrito por el autor.
La sociedad puede ser vista como un conjunto de roles sociales que los
individuos desempean en una forma que les orienta en su comportamiento y les
permite prever el comportamiento que los otros tendrn de acuerdo al rol que

desempean en cada momento concreto, como maestro, o como juez, pero tambin
como esposo, como padre, como amigo, entre otros.

Pautas de Comportamiento

El estudio de la sociologa como ciencia slo es posible porque en la sociedad

las personas piensan y actan segn ciertas maneras similares sujetas a pauta. Una
pauta es algo hecho o formado para servir de modelo o de gua en la formacin de
otras cosas. La pauta de comportamiento se hace o se forma con la constante
repeticin por muchas personas, de un mismo elemento de comportamiento. Un
hbito personal idiosincrtico se forma cuando un individuo repite el mismo acto de
la misma manera. Anlogamente podemos decir que cuando muchas personas en una
sociedad hacen la misma cosa ms o menos de la misma manera durante un largo
perodo de tiempo, se desarrolla el hbito social nomottico. Esta manera repetida de
pensar y de actuar es una pauta cultural.
Las personas van a la iglesia los domingos, comen tres veces al da, compran
automviles a plazos, se ponen de pie cuando se toca el himno nacional. stas son
algunas de las infinitas pautas de conducta que constituyen la cultura total. Las
personas siguen haciendo las cosas de la misma manera porque han aprendido que
as es como deben hacerse. Definimos brevemente la pauta de comportamiento como
la uniformidad de obrar y de pensar que se produce regularmente entre una pluralidad
de personas. Es la unidad bsica e irreducible de los roles sociales, las instituciones
y las culturas. Es un comportamiento generalizado, estandarizado y regularizado que
sirve de modelo o de gua de lo que en una sociedad es una conducta aceptable o no
aceptable.
Las pautas de conducta no son solamente actividades externas; son tambin
maneras corrientes de pensar y creer en una cultura, y contienen las creencias, los
significados, los valores y las actitudes.

Grupo Social

El grupo social es la realidad ms inmediata y central para la Sociologa. La

dimensin social del hombre se proyecta desde su infancia y a lo largo de su vida en
el mbito de un conjunto de grupos de muy diferente ndole, desde la familia, el grupo
de compaeros de clase, la pandilla de amigos, el grupo de vecinos, el grupo de
compaeros de trabajo.

Estratificacin Social

Aunque existen muchas variantes de la teora de la estratificacin, en trminos

generales se trata de una perspectiva que destaca la diferencia vertical entre los
individuos. Sostiene que a partir de ciertos factores el ms importante de los cuales
es el status la sociedad se organiza naturalmente de manera jerarquizada y
piramidal. As, en el nivel ms bajo (estrato inferior) de la pirmide social estaran
las personas de menores ingresos y escasa educacin, ocupadas tal vez en labores
manuales y poco estimuladas. La pirmide contina en forma ascendente hasta llegar
al estrato superior, integrado por individuos con estudios superiores, altos ingresos y
ocupaciones privilegiadas.
De acuerdo con los defensores ms ortodoxos de la estratificacin, esto sucede
porque la sociedad requiere de personas que cumplan con muy diversas funciones,
otorgando diferentes recompensas a cada una de ellas a fin de que se sientan
estimuladas para desempear las actividades que exigen mayor conocimiento o
habilidad. Desde esta perspectiva, las funciones ms delicadas llevan asociado un
mayor status y obtienen una mayor recompensa, que no es solamente econmica sino
tambin en trminos de un grado mayor de reconocimiento pblico, permisividad o
autoridad. Todos esos factores sitan a las personas en determinados estratos, que
constituyen los escalones de la pirmide social.

Movilidad Social

En su interpretacin ms general, la movilidad significa todo movimiento o

migracin de gentes en el tiempo, en el espacio fsico o en la estructura social. Los
socilogos no usan el trmino para referirse a un movimiento social, que se define
como una agitacin concertada, continua y organizada por un grupo, con un
programa orientado hacia metas sociales. Un movimiento de masas, o un movimiento
de reforma social, no se incluye dentro del captulo de movilidad fsica o social.
Evidentemente, toda movilidad debe producirse en un tiempo y en un lugar, pero hay
cierta diferencia entre la movilidad fsica y la social. Esta ltima se refiere a un
cambio de status social de una persona o de un grupo. Ya tratamos del status y de la
estratificacin y vimos que las posiciones en la estructura social son ms altas o ms
bajas al relacionarlas entre s. El movimiento ascendente o descendente entre estas
posiciones sociales se llama movilidad social.

Cambio Social

Toda sociedad y toda cultura, aun la ms tradicional o conservadora, est

constantemente sujeta a cambio. Es decir, la materia objeto de nuestro estudio los
fenmenos sociales y culturales no puede ser nunca completamente esttica. El
cambio es inherente a su misma naturaleza. La unidad central de la sociedad, la
persona humana, est sujeta a los hechos universales de nacimiento, maduracin,
envejecimiento y muerte; y llega el caso en que todo el personal de una sociedad
desaparece y es reemplazado por otro. La unidad mnima de cultura, la pauta de
comportamiento, aunque ms duradera que las personas que la realizan, est sujeta a
factores de cambio. El cambio se define brevemente como una variacin de un estado
o modo precedente de existencia. Siempre hay algo que est sujeto a variacin y el
objeto as cambiado representa una reforma y combinacin de modos anteriores de
existir.

Conflicto Social

El conflicto social consiste en que los individuos o los grupos sociales, a travs
de su conducta, tratan en forma consciente de aniquilar, derrotar o bien subordinar a
la otra parte, o de defenderse frente a los intentos de ese carcter que proviene de esta
ltima.
El conflicto se distingue de la competencia en virtud de que en sta no se trata
de aniquilar al adversario, de derrotarlo o subordinarlo, sino de conseguir un objeto
siguiendo los lineamientos establecidos en reglas que prescriben la forma de lograrlo.
El conflicto entre grupos se da entre dos partidos polticos, o entre dos familias,
entre dos grupos religiosos siempre y cuando exista la finalidad de aniquilar, derrotar
o subordinar al adversario. Como ejemplos de conflicto social entre individuos
podemos mencionar los siguientes: El duelo, la ria, la lucha por eliminar a una
persona de una institucin, negocio, cargo, partido poltico, la lucha econmica, el
litigio judicial con la finalidad de arruinar al adversario; la lucha entre hermanos para
lograr el apoyo paterno o materno.