Equipo sofisticado, encargado de remover slidos disueltos en el
agua, ya sean sales, molculas orgnicas, etc. a muy alta presin. El influente se conduce a las membranas semi-permeables, para pasar de un estado de alta concentracin, a un estado bajo. Libera hasta en un 99.5% el agua tratada de sus contaminantes. Esta membrana solo dejar pasar las molculas de agua, atrapando, incluso las sales disueltas. Durante la operacin, el agua misma es usada para lavar la membrana, lo que disminuye los gastos de operacin. Aunque la mayora de las veces, el equipo de Osmosis Inversa es la parte final del Sistema de Tratamiento de Aguas Residuales por la fineza de su trabajo, se utiliza en procesos de Potabilizacin, Agua para proceso, Desalinizacin, etc. La capacidad es de: 150 a 100,000 gpd o capacidades mayores adaptados a la medida. Aplicaciones La mayora de las aplicaciones de la smosis vienen de la capacidad de separar solutos en disolucin de forma activa mediante smosis inversa utilizando membranas semipermeables. Produccin de aguas de alta calidad
Produccin de agua desmineralizada: las membranas de baja
presin eliminan la mayor parte de las sales en el agua, finalizando su desmineralizacin total con el intercambio inico.
Produccin de agua ultrapura: adems de eliminar las sales en
el agua y una gran variedad de sustancias orgnicas, tambin depura microorganismos consiguiendo un agua ultrapura.
Tintado de fibras textiles
La utilizacin de la smosis inversa y de la nanofiltracin para el tratamiento de los efluentes procedentes del tintado de fibras textiles permite por un lado recircular aproximadamente el 95% de los productos qumicos usados en los baos de tintado y, por otro, reutilizar alrededor del 90% de las aguas residuales generadas Fabricacin de catalizadores Algunos catalizadores utilizados de automviles se fabrican a partir de una pasta de aluminio, cerio y nquel. La combinacin de una ultrafiltracin y una smosis inversa permite recuperar tanto la materia prima de fabricacin como el agua del proceso. El efluente de la fabricacin de catalizadores es una lechada que incorpora los
constituyentes de la pasta diluidos entre 3 y 50 veces as como un
conjunto de aditivos. La lechada, cuya concentracin oscila entre 1 y el 15% de slidos, pasa en primer lugar a travs de una ultrafiltracin con un poder de corte del orden de 100.000, obtenindose un concentrado con un contenido en slidos del 50%, que se puede reutilizar directamente en el proceso. El permeado de la ultrafiltracin pasa a continuacin por una smosis inversa que permite recuperar la mayor parte del agua del proceso. Procesado de papel fotogrfico El elevado coste tanto de la plata como del agua de alta calidad hace rentable recuperar ambos elementos de los efluentes del procesado de papel fotogrfico. Los efluentes con un contenido en plata del orden de las 30 ppm, son enviados hacia unas membranas de smosis inversa que presentan un rechazo medio del tiosulfato de plata del 99,7%. El permeado es recirculado de nuevo al proceso y el rechazo de la smosis, con un contenido en plata de 220 a 570 ppm, es sometido a un tratamiento con ditionita y aluminio para precipitar la plata. Una centrifugacin posterior permite separar el precipitado del efluente y recuperar la plata. Usos alimentarios La misma capacidad de concentrar molculas ha sido ampliamente utilizada para conseguir concentrados alimenticios. Fabricacin de fcula de patata Las aguas residuales de las fbricas de fcula de patata pasan, en primer lugar a travs de una ultrafiltracin cuyo contenido presenta un 10% de la materia seca, de la cual su 60% aproximadamente son protenas que se pueden recuperar por precipitacin. El ultrafiltrado se enva de nuevo hacia una smosis inversa cuyo permeado presenta una contaminacin menor, pudiendo enviarse a una planta convencional de aguas residuales urbanas. En el rechazo de la smosis inversa, en un pequeo volumen se encuentra concentrada toda la contaminacin inicial y debe procesarse en una planta de alta carga. Concentrado de zumos de frutas La concentracin elimina el agua, y mantiene el aroma y resto de molculas. La produccin de zumos concentrados mediante smosis inversa tiene las siguientes ventajas:
No destruye las vitaminas ni se pierden los aromas, al hacerse a
temperatura ambiente.
Bajo consumo energtico por lo que hay un abaratamiento de
costes de produccin.
Pero tambin las siguientes limitaciones:
La smosis inversa se debe utilizar con otros procesos de
concentracin ya que a medida que aumenta la concentracin se eleva la presin osmtica.
Puede presentar paso de algunos compuestos de bajo peso
molecular no deseados a travs de las membranas utilizadas y se concentran an ms.
Preconcentracin de jugos azucarados
Con la smosis inversa se puede preconcentrar los jugos azucarados antes de su evaporacin para eliminar gran parte del agua que poseen. As se puede reducir consumos energa y aumentar capacidad de evaporacin. Preconcentrado de suero lcteo As se consiguen los siguientes objetivos:
Reducir el coste del transporte. Cuando el suero no se procesa
en la misma planta donde se obtiene, es preciso transportarlo para su tratamiento. Con la preconcentracin elimina gran parte del agua existente reduciendo considerablemente los gastos de transporte.
Reducir el consumo energtico de la evaporacin. Si el suero
lcteo se procesa en la misma planta su preconcentracin mediante smosis inversa permite reducir los consumos energticos globales de la fabricacin y aumentar la capacidad de produccin de los evaporadores existentes.
Preconcentrado de la clara de huevo
La smosis inversa conserva todas sustancias solubles producto final (glucosa). Reduce costes de secado y mejora la calidad del producto. Estabilizacin de vinos La estabilizacin del vino tiene por objeto eliminar un precipitado de tartrato potsico que disminuye generalmente su valor comercial y puede hacerse precipitando los tartratos de forma controlada, tras concentrar el vino por smosis inversa.
Se hace pasar el vino a travs de una smosis inversa, obtenindose,
por un lado, un permeado que representa aproximadamente el 60% del volumen inicial, y por otro, un concentrado que supone el 40% restante en el que los distintos productos que no pueden atravesar las membranas se encuentran concentradas 2,5 veces. Fabricacin de cerveza con bajo contenido en alcohol La cerveza fermentada con un bajo contenido alcohlico no posee ni un sabor ni un aroma satisfactorios. Por lo que es mejor producir una cerveza con un contenido alcohlico normal o alto y reducir o eliminar dicho contenido posteriormente. El proceso de la desalcoholizacin de la cerveza se basa en el hecho de que algunas membranas retienen difcilmente el etanol. La cerveza se bombea hacia la membrana de smosis inversa obtenindose por un lado un permeado formado por agua, la mayor parte del alcohol y algunos cidos orgnicos de bajo peso molecular y por otro un concentrado de cerveza. El agua no destilada, junto con los componentes de bajo peso molecular se mezclan de nuevo con la cerveza concentrada, dando lugar a la cerveza con bajo contenido en alcohol. Fermentacin alcohlica La smosis inversa puede utilizarse para producir alcohol a partir de los jugos azucarados. El contenido de la cuba de fermentacin alcohlica se bombea constantemente membranas de smosis inversa permitiendo el paso de agua y alcohol que se destila separando el agua del alcohol.