Professional Documents
Culture Documents
DE NUEVO
de Kim Pritekel
Ttulo original: Again.
Renuncias: No, no lo son. Si, lo hacen. No, no puedes.
Subtexto: Esta historia es de este gnero, as que si no quieres leer algo de
buen gusto, mrchate.
Violencia: Ninguna.
Dedicatoria: Para Alexa, siempre y para siempre.
Sinopsis por la autora: De caminos diferentes, pero convirtindose
en
imposible que nunca podr ser. Separadas durante diez aos por la vida y
el tiempo, Caden enferma, le pide a Laurel que regrese a Boston slo en
caso de que algo vaya mal. Ahora deben intentar encontrar su amistad de
nuevo, y a ellas mismas.
Renuncias de Traduccin: He tenido esta historia almacenada esperando por
largo, largo tiempo a que concluyeran la traduccin al espaol est de ms
decir que nunca se complet, hasta ahora. Las que ya han ledo a Kim
Pritekel saben que encontraran una Historia de calidad. Aclaro que esta es una
traduccin libre y es totalmente gratis, solo para su entretenimiento particular,
no para comercializarse. Si van a publicar esta historia en otro sitio solo les
pido que conserven los crditos de traduccin de Arelis y el mo. Sin ms que
agregar las dejo continuar y disfrutar de la lectura.
Copyright de la traduccin Cap. 8-10: LeiAusten (FEB 2016)
2
PARTE 1
La lluvia se haba detenido haca horas, pero segu mirando por la ventana de
todas formas. No haba nada mejor que hacer. An tena que ir a verla, pero no
poda dejar de pensar en ello y en lo que inevitablemente pasara: Michael y
Margaret Lodge, mirndome fijamente, profundamente, preguntndose cmo
pudieron permitir alguna vez a alguien como yo en su casa o en su mismo
mundo. Bueno, como Margaret me dijo hace tiempo, mi tipo era una
equivocacin.
Sacud la cabeza, cruzando los brazos con firmeza a mi alrededor. Despus de
casi diez aos probablemente an tenan que superar sus prejuicios infantiles.
No importaba. No era por ellos por lo que estaba aqu. Caden. Ella era lo que
importaba. Era el motivo por el que haba regresado a Boston. Dije que nunca
volvera, no haba nada all para m. Nunca lo hubo. Pero ahora tena que
concentrarme en por qu estaba de regreso. Lo que me haba trado aqu. Slo
una persona en la que poda pensar era lo bastante importante para el viaje.
Maldicin, ni siquiera me haba molestado por el funeral de mi propio padre
haca tres aos.
Hey, Laurel. Cmo ests? Soy Gooper.
Gooper? Pens por un momento, confundida. Luego mis ojos se abrieron de
par en par en reconocimiento y sorpresa. Mike? Mike Lodge tercero? Estaba
sorprendida de escuchar su voz al otro lado de la lnea.
Claro que soy yo. Ha pasado mucho tiempo, eh?
Ya te digo. Sonre, apoyndome contra la larga ventana de mi estudio. Le hice
seas a la modelo para que se cubriera. As que, a qu debo esta sorpresa? Y
cmo me has encontrado? San Diego est muy lejos de Boston. Michael ri
entre dientes.
As es. Pero no es muy difcil encontrar a Laurel Gleason. Diablos, todo lo que
tuve que hacer fue mirar detrs de una de tus fotografas colgadas en mi pared.
Re junto con l. Adems, ayuda tener a unos cuantos parientes que conocen a
la gran artista.
Sacud mi cabeza de nuevo sorprendida.
S, supongo que s, y si me das sus nombres, los despedir. As que...,
arrastr mi voz, la pregunta era obvia.
Ah, bueno, deseara estar haciendo una llamada de cortesa, pero
desafortunadamente no lo es. Suspir y yo comenc a preocuparme. Caden
est preguntando por ti.
Qu? Me incorpor inmediatamente, mi modelo me mir con preocupacin. Le
di la espalda y comenc a pasearme. Qu quieres decir, preguntando por m?
Por qu? Qu ocurre? Mi sentido del peligro se dispar al instante.
Bueno, hace tres meses le diagnosticaron un astrocitoma. En otras palabras,
cncer en el cerebro, justo en la base.
No... murmur. Est bien? Es muy grave? mi pulso comenz a acelerarse.
Bueno, en tres das entrar a quirfano. No creo que sea una amenaza para su
vida, pero siempre existe esa posibilidad. Quiere verte antes de la operacin. As
que, aqu lo tienes
Dej escapar el aliento que estaba conteniendo y cerr mis ojos, apoyando la
mano sobre mi frente.
Por qu pregunta por m, Mike?
4
Por qu haces esto? Pregunt, mi voz tranquila y mis ojos hinchados y rojos
de horas de luchar y llorar.
Tengo que hacerlo. No lo entiendes dijo Caden de espaldas a m, mientras
continuaba embalando, doblando cuidadosamente cada artculo de ropa
y colocando pulcramente todo lo que posea dentro de sus maletas.
Tienes razn. No lo entiendo. Suspir, levantndome de la cama y caminando
hacia la puerta. Y creo que nuestra amistad no significa nada para ti como para
decrmelo. Todo lo que quiero hacer es ayudarte.
Caden se detuvo por un momento, mirndome por encima de su hombro. Sus ojos
azules tristes y desesperados.
No puedes ayudarme, Laurel. Nadie puede. Entonces me dio la espalda de
nuevo.
Sent que otra lgrima comenzaba a deslizarse por mi mejilla pero no me molest
en quitarla, dejndola caer. Decid intentar una tctica diferente.
Qu hay de lo de ser una doctora, Caden? Eso es lo que has querido hacer
toda tu vida. Por qu ests abandonndolo todo? Por qu vale la pena tirar tus
sueos? No me respondi. Intent atravesarla con la mirada, hacerla recapacitar
con el poder de mis ojos. Nada. Est bien Susurr, saliendo del cuarto.
El pequeo apartamento que comparta con Caden estaba a unos cuantos
kilmetros de nuestra universidad, as que me dirig hacia el Campus de F y
M, mi lugar escogido para ir a pensar o estar a solas. Las nevadas estaban de
camino mientras se acercaba el final de Septiembre. No me haba cambiado mis
bermudas, lo cual haba sido un error, as que encontr un banco y me sent,
doblando las piernas contra mi pecho.
Apunt las llamadas mientras revisaba mi correo de voz, luego volv a mirarme
en el espejo suspirando. Estaba guapa, vistiendo unos cmodos pantalones de
pana, una Henley color crema, y botas de excursin. Con un ltimo retoque de
mi mano atusando mi pelo rubio y corto, estuve lista para salir.
Faltaba un da para la operacin de Caden, y me haba pedido que pasramos
el da juntas. Debo admitir que estaba algo sorprendida por esta peticin. De
que podramos hablar? No saba nada sobre la vida que llevaba ahora, y
tampoco quera meterme en su vida de nuevo. Algunas lecciones se aprenden
bien de una vez...
Hey, Laurel, aqu est tu correo. Stacey dej caer las cartas en mi escritorio
antes de dejar el apartamento para ir al trabajo. Stacey Keller haba ocupado el
lugar de Caden como mi compaera de cuarto.
Murmur un gracias, y empuj el correo a un lado mientras terminaba mi boceto,
mi pintura final cobraba vida en blanco y negro ante mis ojos.
Horas despus me levant, estirando mi torturada espalda con los brazos sobre
mi cabeza. Baj la vista, mirando crticamente mi autorretrato. Entrecerrando los
ojos, inclin la cabeza a un lado, sonriendo ante lo bien que haba capturado el
color de mis ojos y la expresin de mi rostro. Aprobndola con un leve movimiento
de cabeza, vi el correo olvidado. Una carta en particular me hizo detenerme a
media revisin.
Era de Caden.
12
Me sent al borde del escritorio, mirando por un momento el sencillo sobre blanco
antes de abrirlo. Dentro haba una simple tarjeta y un mensaje escrito a mano en
el interior.
"Hola, Laurel. Espero que te encuentres bien. Me enter de que Stacey se haba
mudado contigo. Me alegro. Ayudar con el alquiler, supongo.
Bueno, creo que tengo que llegar al asunto. Estoy segura que ests ocupada con
los exmenes finales, y todo. Me voy a casar. Troy me lo pidi y acept. Estoy
emocionada a este respecto. Decidimos que un nio debe tener a su madre y a su
padre alrededor, rodeados de felicidad. Espero que puedas venir.
Te echo de menos y espero que ests bien. Felicidades por tu prxima
graduacin. Deseara estar ah contigo. Todava piensas hacer el viaje a travs
del pas que planeamos?
La vida no es divertida.
Con cario,
Caden."
Le la tarjeta de nuevo. Felicidad para todos? La madre de Caden lo estara,
ms que nadie, eso seguro. Gir la tarjeta, observando el da, la hora y el lugar.
Faltaban slo dos semanas.
Arrugu la tarjeta en la mano y contempl mi reflejo en el espejo, tratando de
decidir qu hacer. La chica que me devolva la mirada pareca confusa e
insegura. Despus de lo que nos habamos admitido, quera que la viera casarse
con un hombre al tiempo que juraba pasar el resto de su vida con l? Y cmo
poda mencionar nuestro viaje? Ambas habamos pasado horas y horas
hablando sobre ello, discutindolo, planendolo. Incluso creo que fue idea suya.
13
corriendo
pastando.
Tambin
podan
observarse
algunas
edificaciones: uno o dos eran casas de huspedes, otros eran casas de billar o
cabaas.
Justo sobre la lnea de rboles se distinguan las chimeneas, que eran lo
primero que veas de la magnfica casa. Increble. Pens en la primera vez que
Caden me haba trado. Haba sido siendo estudiantes de segundo grado.
Nunca estando tan cerca de algo tan esplndido, mis ojos alcanzaron el tamao
de un plato.
Me detuve en el paseo circular, observando el Ferrari Testarossa que estaba
estacionado justo frente a mi Explorer con su pintura rojo manzana impecable.
Dese deslizar mi mano sobre las finas lneas del coche, pero no me atrev por
temor a activar un milln de alarmas y los perros de ataque, por el contrario,
camin hacia la puerta de entrada. Llegu hasta las puertas dobles con vidrio
biselado. Localizando el timbre, lo toqu y esper. No tuve que esperar mucho.
La puerta derecha se abri, y Mildred, la criada desde haca veinte aos,
contest con su gentil y ya anciano rostro mirndome.
Laurel. Qu bien volver a verte. sonri, millares de arrugas delinearon su
rostro. Sus juveniles ojos azules an brillaban.
Hola, Mildred. Cmo ests? le devolv la sonrisa y, cuando la anciana
retrocedi y se hizo a un lado, avanc hacia el umbral.
Bueno, supongo que no puedo quejarme. Siento mucho que la seora Caden
haya estado tan enferma.
S. Ha sido muy duro, estoy segura. Dnde est? Mir alrededor del gran
saln. El mrmol que cubra el suelo estaba pulido a la perfeccin.
15
En la biblioteca.
Gracias. Sonre otra vez y me dirig hacia el vestbulo principal.
Algo parecido a unas mariposas comenzaron a revolotear en torno a mi pecho
mientras me acercaba, y me pareci ser capaz de escuchar las pginas de un
libro al ser pasadas. Con un profundo suspiro, entr en el largo y oscuro cuarto
de anaqueles. El fuego repicaba suavemente en la chimenea, dndole a la
estancia una clida luz mientras que afuera el da oscureca.
Todo segua igual que antes. Los mismos muebles, oscuros e impresionantes en
su adornado tallado, los mismos cuadros en las paredes, y, en su mayora, los
mismos libros. La coleccin, sin embargo, haba crecido. Observ la silla
victoriana que estaba cerca del fuego; su tapicera de marfil segua tan elegante
como siempre.
Hola, Caden.
Unos ojos azules levantaron la vista hacia m, primero abiertos con sorpresa,
luego estrechndose ligeramente con nerviosa precaucin cuando unas plidas
y delgadas manos asieron los brazos de la silla.
Hola, Laurel. Una lenta e insegura sonrisa se extendi por su delgada cara.
Gracias por venir.
La mir, sorprendida por lo que vea. Estaba mucho ms delgada de lo que
recordaba y su cabello era mucho ms corto, casi tan corto como el mo. Tal y
como me haba advertido Michael, sus msculos faciales haban sido afectados
por la presin del tumor. El lado derecho se inclinaba un poco, haciendo que su
personal y torcida sonrisa lo fuese mucho ms y causando tambin que su
prpado derecho pareciera que le pesaba.
16
Quin?
La C.O., Consejera de Orientacin No traes el equipaje de alguien al cuarto?
seal mis bolsas, mirndome con curiosidad. Yo resopl.
Diablos, no! Nadie me ha ofrecido el trabajo de botones. Este equipaje
pertenece a esta chica. Apunt a mi pecho con una sonrisa. Soy Laurel
Gleason. Extend mi mano hacia ella. La mir por un momento, despus observ
mi rostro.
Caden Lodge. Tom mi mano en un delicado apretn que contradeca a su
altura. No pude hacer nada ms que rerme.
Oh s, definitivamente este sera un semestre interesante.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Espera, espera, espera! Qu ests haciendo? No debes lavar el rojo con el
oscuro. Nunca has lavado ropa antes? Contempl incrdula a mi compaera
de cuarto desde haca tres meses. Nunca la haba odo alzar la voz ni enfadarse
tanto. Sonre abiertamente. Mala idea. Qu te parece tan gracioso, Laurel?
Hablo muy en serio.
Oh. Risa. Perdn. Um, s, he hecho la colada antes. Sin embargo, nunca lo
he separado en miles de montones. Mir hacia el suelo, mis dos montones,
blancos y oscuros, que Caden estaba rpidamente separndolos en ms
pequeos.
Tu ropa durar ms si lo haces de esta manera. Dijo, asintiendo satisfecha.
S, pero mi detergente no lo har. la mir fijamente, ella se encogi de
hombros.
Yo lo comprar la prxima vez.
19
20
Qued atrs junto con mis veinte. No puedo comer como un cerdo toda la
vida. Las dos lo sabamos.
A lo que iba, Annie est con su padre esta semana.
Con su padre? Cmo? No entiendo. No segus casados Troy y t?
Las palabras salieron de mi boca y sonaron speras. Me sent infantil mientras
miraba mi plato. Caden se acomod en su silla, tratando de ponerse cmoda,
aparentemente no afectada por el tono descarado de mi voz. Agradec ese
detalle.
Troy y yo nos separamos. Me sorprendi escuchar su tono, demasiado fro
mientras hablaba de aquello.
Vaya. Lo siento. Desde cundo?
Hace diez meses. Quiero el divorcio, pero l no me lo conceder. La mir, mi
cabeza inclinada hacia un lado.
Por qu? Unos preocupados ojos azules me miraron. Se mordi el labio
antes de responder.
Supongo que no cree que tres los con tres mujeres diferentes, ni los aos de
abuso psicolgico que ese bastardo me infringi son razn suficiente para un
divorcio. Nos miramos por un momento, ella casi retndome a decir algo en
contra. Poda ver el dolor en sus ojos.
Hubo un momento de silencio, y me pregunt qu hacer para romperlo. Me
senta incmoda, la intensidad en los ojos de Caden resultaba demasiado para
m. Me sent como si tratara de leer cada pensamiento en mi cabeza.
Carraspe, mirando hacia la calle. Reuniendo mis pensamientos y a m misma,
me volv hacia mi vieja amiga con una sonrisa.
21
22
baja de lo que supona yo que lo haba sido su madre a los nueve, pero el
cabello, los ojos y la estructura de los huesos... todo era igual.
Levant la vista hacia los expectantes ojos de Caden. Sonre.
Es preciosa, Caden. Es igual que su madre. Una suave sonrisa apareci en
su rostro mientras miraba en mis ojos.
Gracias, Laurel. Estaba ansiosa por que la conocieras. Poda ver el inmenso
amor que por aquella pequea nia irradiaba de ella. Le he hablado mucho de
ti.
En serio? Pregunt, sorprendida. Lo que ha escuchado es reciente o ha
odo mi nombre antes?
Caden me contempl. Su rostro, como de costumbre, indescifrable. Parte de m
se arrepinti de preguntar, pero otra parte deseaba saber. Haba vuelto slo a
la vida y a la mente de Caden debido a su enfermedad? Me haba tenido en
cuenta en la dcada pasada? Probablemente nunca lo sabra.
Caden baj la mirada, cogiendo la foto que le devolv, devolvindola
silenciosamente a su monedero.
Quera que fueras su madrina. Pero Troy nunca lo hubiera permitido. Dijo
suavemente, con sus ojos an en su bolso.
La contempl, aturdida. Entonces me sent como una idiota.
Lo siento. Supongo que regresar aqu ha trado tambin algo de toda la
amargura del pasado.
Unos ojos azules me miraron con comprensin evidente. Ella asinti.
23
Puedo ver por qu. Estoy segura que no hay nada que pueda decir para
borrar el dolor que sentiste todos esos aos en F y M, as que lo nico que
puedo decir es lo siento. Nunca quise herirte o dejarte fuera de mi vida,
Laurel
Entonces por qu lo hiciste?
No pens que tuviera opcin en ese momento. Era joven, inexperta y dbil. Lo
s ahora. Lo siento.
Asent, sonriendo ligeramente. Acept su disculpa sinceramente, pero todava
existan demasiadas cuestiones que quera preguntar, muchas cosas que
quera saber... Lo ms importante, cmo pudo permitir dejar ir su sueo? En
aquellos das ser mdico haba sido todo lo que su corazn deseaba. Todo lo
que siempre quiso hacer. Me pregunt si esa impetuosa necesidad todava
exista en alguna parte.
Est bien. Ahora con algo de retrospectiva y madurez, puedo entender cmo
pasaron las cosas.
Comenc a jugar con mi servilleta torcindola en una cuerda. Caden sigui mis
movimientos con sus ojos.
Creo que ests a punto de matarla. Sonri abiertamente. Mir a mi
estrangulada servilleta y sonre, soltndola para despus lanzarla hacia la
mesa.
Gracias. Nuestros ojos se encontraron mientras compartimos una sonrisa.
Luego, el momento se fue.
Por qu?
Caden se encogi de hombros, unos oscuros mechones cayeron en sus ojos.
Los hizo a un lado y tom un profundo suspiro.
24
Por ser quien eres. Por estar aqu cuando no tengo ningn derecho a esperar
que lo ests. Supongo que simplemente estarte agradecida por tantas razones.
Por intentar estar ah hace tantos aos, aun cuando yo no hubiera escuchado.
Te escuch, Laurel. Slo que no poda dar la espalda a mis responsabilidades.
Golpe ligeramente el bolso que an se encontraba en su regazo. Annie
significa el mundo para m. Estara perdida sin ella. Me mir con ojos
suplicantes. Por favor, entiende que hice lo que tena que hacer. La mir
fijamente, conmovida por su honestidad, suplicando silenciosamente por
entender. Finalmente asent.
Te perdon hace aos, Caden. Mi voz era suave, mi corazn en mis palabras.
Una sonrisa cubri su rostro, blanco y perfecto, ligeramente torcido afectado
por el tumor. No dijo nada, en cambio cogi la cuenta del borde de nuestra
mesa, y se levant.
Yo invito.
Caden me haba pedido que me quedara en su casa y que me reuniera con ella
y su familia para el caf, pero me negu. Apenas poda soportar la idea de pasar
un tiempo con Margaret Lodge que no fuera absolutamente necesario. As que
regres de nuevo a mi habitacin de hotel, esperando la maana siguiente en la
que tendra que dirigirme al hospital en Boston.
Inquieta, recorr la ciudad un poco, caminando para soltar algo de mi reprimida
energa, pero sin resultado. De vuelta al hotel, tom de la Explorer mi block de
bocetos y comenc a dibujar. El lpiz se deslizaba delicadamente en mis dedos
con la punta apenas rozando la superficie del papel. Mis ojos estaban en las
lneas, pero mi mente estaba en el pasado.
25
De acuerdo. Quiero advertirte. Mi casa es del tipo grande, y mis padres son
generalmente esnobs. As que no te ofendas.
Genial. No puedo esperar a conocerlos. Murmur, mientras miraba por la
ventana del Porsche 911 negro de Caden. Siempre me senta extraa al subirme
en semejante automvil. Es el tipo de cosa que puedes ver en televisin pero que
nunca imaginas que tu mejor amiga pueda tener. Sobre todo a la edad de
dieciocho aos.
Tenamos bajada la capota, con lo cual el viento se deslizaba a travs de nuestro
cabello al tiempo que Caden conduca hbilmente el pequeo automvil a travs
del trfico de camino a la propiedad Lodge.
Ves la punta de esas chimeneas? sa es mi casa.
Cuanto ms cerca estbamos de la mansin, ms se abran mis ojos. Estaba
absolutamente conmocionada e intimidada por el tamao y la riqueza de ella.
Creciste aqu? Pregunt, mi voz dbil, casi en un respetuoso susurro.
Caden se ri entre dientes, mirndome mientras presionaba algunos nmeros en
el cdigo de la caja debajo del altavoz. La reja abri un momento despus, y
estbamos conduciendo de nuevo.
Nac y crec. sta es la casa familiar. Mi abuelo compr el lugar hace mucho
tiempo. Era senador y gan mucho dinero.
Asent tontamente, mirando con respeto la tierra, los establos y luego la casa.
Caden condujo el Porsche hacia la entrada de autos, mientras yo segua sentada
y congelada en mi asiento, mirando la magnfica casa. Caden, que ya haba
abierto su puerta, me observaba.
Vienes? La mir, y sonri. Est bien. Ven.
26
27
caminbamos,
mir
alrededor
hacia
la
intrincada
forma
de
28
De pie, cerca del enorme refrigerador de inmaculado acero, haba una mujer de
mediana estatura, con pelo castao, delgada, no tan alta como Caden pero ms
alta que yo, que hablaba con un hombre bien parecido de cabello oscuro y ojos
negros.
Bueno, yo dira que lo ests haciendo perfectamente bien, Antonio. No en vano,
sabes usar bien tu cuchillo. Dijo la mujer, su voz baja y provocadora. Mir a los
dos interactuar, encontrndolo interesante. El lenguaje del cuerpo era ntimo y
coqueto, pero no quise hacer ninguna suposicin. Quiz as es cmo la madre de
Caden acta con todos. S, claro.
Madre. Pude escuchar la irritacin en la voz de mi amiga.
Margaret Lodge se gir precipitadamente, borrando la sonrisa rpidamente de su
rostro. El cocinero se volvi hacia su tabla de corte y sus verduras.
Cario! Margaret camin hacia su hija, su ropa de seda volando alrededor de
su cuerpo, hacindola parecer que flotaba con sus elegantes movimientos.
Cmo ests, amor? Tom la cara de su hija entre sus dedos adornados con
pesados anillos, atrayndola para un beso en ambas mejillas. Caden pareca
miserable y ligeramente avergonzada. La seora Lodge se alej de ella, tomando
una mano entre las suyas, alzando los largos brazos de Caden hacia cada lado
de su cuerpo, y la examin. Caden luca bien en un par de apretados chinos, una
blusa azul de satn y botas negras de cuero. Ests maravillosa, mi amor . La
examin de nuevo, sus bien delineadas cejas se elevaron. Sin embargo, estas
delgada, cario. En serio, debes alimentarte mejor. Tu ropas cuelgan de ti. No
son baratas, sabes? Las compramos para que te vayan bien, Caden.
Gracias, madre. T tambin ests preciosa. Caden se mir a s misma. Lo s.
He estado tan ocupada, no tengo tiempo. Pondr de mi parte y comer mejor.
Madre, ella es mi amiga y compaera de habitacin. Te he hablado de ella,
Laurel Gleason. Laurel, mi madre, Margaret Lodge.
29
30
Oh, um, no. Francamente no, um, no creo que ests demasiado delgada. Mir
a otro lado, sintindome completamente estpida. De hecho, um, pienso que
ests realmente bien. En serio, um, bonita. Mir hacia la alfombra blanca
con
mis dedos entrelazados uno alrededor de otro hasta que los nudillos
36
En clase. Dijo que senta no poder estar aqu esta maana, pero planea
estarlo cuando te despiertes. Caden sonri acariciando suavemente una
mejilla del rostro de su hermano.
Gracias, Mikey.
Caden se volvi hacia m, llamndome con su dedo. Camin hacia ella,
sentndome al lado en una silla. O a Margaret apartndose rpidamente de mi
camino con un suspiro que denotaba molestia.
Hey, chica. Dije, tomando su mano en la ma, cubrindola. Cmo ests?
Cundo vas a entrar?
Vendrn a por m en cualquier momento. Me dieron algo para relajarme y me
siento cada vez ms cansada. Bostez, cerrando sus ojos con fuerza, luego los
abri, revelndome ese increble color azul una vez ms. Muchsimas gracias
por hacer todo este viaje por m. Por esto. No tienes idea de cunto significa
para m, Laurel.
Que me invitaras significa mucho tambin. Me alegra estar aqu para ti. Y
slo piensa pas mi mano sobre la superficie de su recientemente afeitada
cabeza, el look de Sinad OConnor est de moda y este verano pasars menos
calor.
Ja, ja. Eres muy graciosa, no? Sonre, sorprendindome a m misma al
inclinarme y darle un pequeo beso en la frente. Mientras me incorporaba, los
ojos de Caden estaban en los mos, los suyos llenos de lgrimas.
Tengo miedo, Laurel. Susurr. Mir en las hmedas piscinas de azul y
levant una mano, acariciando suavemente un lado de su rostro. Estaba
asombrada en cmo, de nuevo, su usual calma y su sereno comportamiento se
abran para revelar el alma vulnerable que habitaba debajo. Hermosa en su
pureza. Justo como una nia.
40
Yo puedo ir por ella, si me dicen dnde ir. dije, echando una mirada
alrededor. Caden deba ver a su hija y Annie ciertamente tena derecho a ver a
su madre solamente en caso de que..., bueno, en caso de que algo saliera mal.
T? Dijo Margaret casi escupindolo.
Bueno, me imagino que la familia debe estar aqu. Quiero decir, puedo darme
prisa y traerla y tratar de regresar antes de que Caden entre mi voz se fue
apagando mientras tres pares de ojos me contemplaban.
Yo puedo ir. ofreci Michael. Annie me conoce. Mir fijamente a su madre,
entonces se volvi hacia m. Por qu no vienes conmigo? La compaa sera
agradable.
Mir a mi amiga, era su operacin y yo hara cualquier cosa que ella quisiera.
Asinti, sonriendo.
Por favor, daros prisa Dijo.
Camin hacia la cama, la bes de nuevo en la frente y sostuve su mano.
Buena suerte, Caden. Todo ir bien.
42
PARTE 2
43
45
Dos. Gracias.
Me
m,
46
47
Me encog de hombros.
No lo s. Creo que el embarazo de Caden cambi demasiadas cosas entonces
para m. Cosas para las que no estaba preparada para cambiar. Soy muy
egosta, eh?
Lo volv a mirar, buscando algo de comprensin. l se mordi el labio por un
momento, igual que como sola hacer su hermana, mientras pensaba en su
respuesta.
Puedo entender tu postura. Ri silenciosamente. Sabes? Parte de m
deseaba que fueras a la boda de Caden y Troy. Quera verte por ltima vez.
Saba que las oportunidades de verte despus de esa noche, eran equivalentes
a ninguna.
S. An poda escucharlo en mi cabeza,
Vete de aqu, pequea perra mentirosa! Cmo te atreves a enredar a mi hijo
de esa forma?Zorra!
48
49
50
La cena haba sido increble. Jams en mi vida entera haba comido un bistec
tan jugoso y tan tierno. Me sent como el perro que tena en casa, lamiendo mis
chuletas. A lo largo de la cena los tres habamos tenido una gran conversacin,
51
53
Dnde est mi madre? Michael ech una mirada por todo el cuarto,
abriendo la puerta del bao. Despus saliendo al vestbulo y mirando en ambas
direcciones. Regresando a la habitacin el telfono de su chaqueta.
Uh oh. Dijo Annie, sentndose en la cama deshecha.
Qu pasa? Pregunt, sentndome junto a la nia. Ella se encogi de
hombros, mirando un ramo de flores sobre la mesa de noche.
La abuela esta otra vez en problemas.
Oh, seor...
Michael se apoy contra el marco de la puerta mientras marcaba con expresin
concentrada. Coloc el diminuto telfono en su odo y esper. Despus de unos
cuantos segundos habl.
Mildred, est mi madre ah? Gracias. Pude ver su mandbula apretada
mientras esperaba Soy yo. Interrumpo algo? Bien. Dnde diablos ests?
Contempl en estado de shock cmo Mike sermoneaba a su madre. No estaba
segura de qu hacer; quedarme y escuchar, dejar el cuarto, hablar con Annie...
Decidiendo que no eran asunto mo los problemas entre Michael y su madre,
me levant de la cama.
Suele pasar. Vamos. Leyendo mi mente, Annie salt de la cama de hospital,
caminando hacia la puerta. La segu. Caminamos hacia el vestbulo en silencio.
Me senta fuera de lugar, como si no debiera estar ah despus de todo. Annie
paseaba como si poseyera el lugar, mirando alrededor, sonriendo a la enfermera
que pasaba. Me senta como si debiera decirle algo, conocerla un poco. Me
recordaba tanto a su padre...
Dime, Annie. En qu ao ests? Pareca un buen tema para empezar.
54
55
56
Oh. Annie tom otro sorbo de su Sprite, con ese aspecto de concentracin en
su joven rostro. Ests casada, Laurel?
Yo pensaba que la nia me dira que estaba preocupada sobre su madre, o que
me preguntara si su mam iba a estar bien. Oh no. La pregunta del
matrimonio. La mir por un momento lo bastante largo para hacerla mirar
hacia otro lado, justo a la fascinante lata que sostena en la mano. Yo no estaba
segura cmo manejar la situacin; Debo darle simplemente un no? O mereca
una explicacin? No tena ninguna idea de lo que Caden y Troy le haban dicho
o enseado a Annie sobre m, o sobre los Gays en general.
Bueno, no, Annie no lo estoy.
Mi pap me dijo que no te gustan los hombres. Es verdad?
Glups.
Bueno, s. Es cierto. La nia me dio la espalda por un momento,
contemplando al hombre que fregaba el suelo cerca de la cafetera, acto seguido
suspir.
Vale.
Vale? La mir de nuevo. No tena idea de qu hacer, o de adnde llevar la
conversacin. Parte de m quera golpear a Troy, pero otra parte se alegraba de
que hubiera salido el tema.
Yo tambin pienso que los chicos son algo tontos. Mir hacia abajo para ver
a Annie sonrindome. Era una nia muy agradable. Me caa bien.
Ah estis. Veniros. El doctor quiere vernos. Levant la vista para ver a un
Michael casi sin aliento y de pie en la puerta. l se volvi y camin de vuelta al
vestbulo. Me incorpor, seguida por Annie y me di prisa en seguirlo.
57
de
nosotras.
Su
pequeo
automvil
deportivo
Bueno, eso es todo lo que tengo por ahora. Regresar brevemente para
decirles si le queda poco tiempo, o por si por el contrario, an nos queda
mucho tiempo. Desgraciadamente la hemorragia cerebral es algo comn en
estos casos.
Con esas palabras reverberando en mi cabeza, sali. Todos nos quedamos
aturdidos y en silencio, no muy seguros de s era buena idea incluso respirar.
Fue Margaret la que finalmente habl.
Llamar a tu padre. Sali de la habitacin, con la mano en la boca. Indagu
el cuarto con los ojos, buscando algo a lo que sostenerme. Encontr dos ojos
grises, llenos de preocupacin y con un reflejo de tortura. Mir a Mike.
Ests bien? l cabece aturdidamente. Annie envolvi sus delgados brazos
alrededor de su cuello y l la atrajo para darle un firme abrazo.
Mami no est muerta, verdad? pregunt en su cuello. Michael la apart
suavemente para poder mirarla a los hmedos ojos azules.
Oh no, cario. Mam no est muerta. Logr salir bien de la operacin, pero
pas algo malo y ha cado en coma. Sabes lo que es eso, Annie?
Es cuando la persona duerme durante mucho tiempo, a veces no llega a
despertar nunca. Dijo la nia con su voz calmada e infantil. Michael cabece.
Bueno, s y no. Tu mam est durmiendo ahora mismo, pero no ser durante
mucho tiempo. l me mir, sus ojos llenos de esperanza y lgrimas. Sonre,
intentando darle toda la seguridad que pude. Atrajo a su sobrina de nuevo
hacia l, enterrando la cara en su cabello.
Pase por los silenciosos vestbulos del hospital, con mis manos en los bolsillos
mientras miraba directamente hacia el frente, mi mente con Caden, no en lo
que me rodeaba. No me importaba donde estaba. No me importara hasta que
59
Gooper comenz a venir cada vez ms a menudo. Salamos los tres juntos
y nos lo pasbamos genial. A l y a m nos encantaba especialmente jugar al
frisbee en Longs Park. Caden odiaba jugar, se limitaba a sentarse sobre el
csped con las piernas cruzadas para observarnos, con un libro de texto en su
regazo. Michael se convirti en uno de mis mejores amigos, junto con Caden, por
supuesto. Ella y yo ramos inseparables. Le ense cmo divertirse y ella me
ayud con mis deberes. Era una estupenda sociedad.
Vamos, Caden! Llam desde la acera, mirando nuestra ventana del
dormitorio. No tenemos toda la bendita noche!
Tengo miedo. Me contest.
Ests de broma, no?. Murmur, con los brazos en jarras, echando un vistazo
alrededor y a los estudiantes que pasaban junto a m, que me miraban como si
hubiera perdido la razn. Yo les responda con una mirada penetrante y despus
miraba hacia la ventana. Lo prometiste. Le record. Al final Caden asom la
cabeza por la ventana.
Lo s. Pero he cambiado de opinin.
60
Venga ya! Pude ver el ms ligero atisbo de su piel cuando sus hombros
asomaron. Vamos, tonta. Caden me regal una ltima e intensa mirada, luego
desapareci de la ventana.
Aferr las puntas de la toalla, envolvindola an ms firme alrededor de mis
caderas cuando vi a Caden caminar hacia las puertas de nuestro edificio. Sonre,
observndola mirar alrededor para ver quin poda estar vindola, que
probablemente eran casi todos los que por all pasaban.
Vamos. Llam con mi mano, sonriendo como una idiota. Despacio, como un
tmido gatito que se acerca a un juguete nuevo, Caden sali del edificio y vino
hacia m.
No puedo creer que me hayas convencido para hacer esto. Sise con los
dientes apretados.
Ah, vamos. No es tan malo como piensas. Caray. Envolv el ms grande de mis
seis bocetos bajo el brazo y volv en direccin a mi automvil. Mir por encima del
hombro para ver a Caden de pie justo donde la haba dejado. Camin otra vez
hacia ella, comenzaba a preocuparme. Ests bien? Mira, si no te gusta no lo
hacemos, de acuerdo?
Puse mi mano en su hombro para intentar calmarla y hacerle saber que no me
enfadara si cambiaba de parecer. Mir fijamente al suelo por un momento, acto
seguido y con una profunda inspiracin, me mir a los ojos.
Vmonos. Para mi sorpresa, se adentr en el aparcamiento y se situ al lado
de mi Bug esperando que abriera la puerta para ella. Con un encogimiento de
hombros la segu y nos montamos en el pequeo coche.
Yo nunca haba estado en el Cascade Park, pero haba odo hablar de l y tena
curiosidad por ver qu tipo de dibujos podra obtener de all. Supuestamente no
61
62
64
65
El verano estaba acercndose al igual que el final del semestre, pero decid
no ir a casa . Mi madre haba llamado, preguntndomelo, pero le haba dicho que
no. Caden me haba invitado a ir a casa con ella y yo no lo haba dudado un
instante. Pero, antes de eso, continu haciendo bocetos de mi compaera de
cuarto. Cada fin de semana bamos al parque con papel, lpiz y la cesta del
almuerzo en la mano.
Hoy hace un da precioso! Exclam Caden, levantando su rostro y brazos al
cielo, girando en crculos, el pareo alrededor de sus caderas volando como un
vestido de fiesta. Llevaba el bikini bajo el vestido, a causa del sofocante calor de
verano que se avecinaba, era preferible ponerse el mnimo de ropa que fuera
posible. Predecan que aquel verano iba a ser extraordinariamente caluroso y con
una humedad elevada.
Yo quera encontrar un buen lugar bajo un rbol y para ese fin comenc a buscar.
Como un capricho, ese da haba trado mi cmara conmigo. La solt de mi cuello
y le saqu la tapa, estudiando a mi distrada presa hasta que enfoqu lo que
pareca ser una gran foto e hice clic. Cuando oy la cmara, Caden se detuvo y
me mir.
66
Qu haces?
No, no. Sigue movindote.
Qu quieres que haga? Pregunt cautelosamente.
Cualquier cosa que quieras hacer. Baila, camina, gira, slo sigue movindote.
Prueba y olvida incluso que estoy aqu.
S, como si pudiera... Refunfuando, Caden empez a hacer todo tal y como se
lo haba pedido. De hecho, hizo una excepcional sesin fotogrfica. Tena una
gracia natural y agilidad y era sumamente fotognica.
Tom la mano de Caden, sostenindola dentro de la ma, frotando sus dedos
como si todava pudiera or en mi mente su risa y mi cmara ese da. Haba
abierto mi mente y mi vida al maravilloso mundo de la fotografa.
Dios, eras tan hermosa, Caden. casi susurr como si lo viera todo de nuevo.
Pude haberte dibujado o tomado fotos todo el da, todos los das. An me
gustara. Mir hacia su plido rostro y suspir. Qu tristeza.
Pronto lo que haba comenzado como una molestia para Caden se convirti en
nuestro ritual. A menudo ella lea o trabajaba en los deberes mientras yo la
dibujaba. Fueron momentos asombrosos.
Durante una sesin en particular, Caden estaba charlando conmigo sobre lo que
haba planeado para nosotras durante el verano mientras yo dibujaba, sentada
en el csped, con las piernas cruzadas al estilo indio y apoyada contra el tronco
de un enorme rbol detrs de m. Mientras dibujaba, mis ojos empezaron a
admirarla de nuevo. Ote bajo sus hombros. Tena una piel preciosa y siendo
principio de junio ya tena un saludable bronceado.
Caden? Me incorpor, recogiendo mi cabello en una mano y ponindolo en
67
71
72
PARTE 3
Antonio nos hizo un almuerzo rpido que nos llevamos para comerlo en la
terraza cerca de los establos, devorndolos mientras observbamos correr a los
caballos.
Y, dime... Qu quieres hacer este verano? Planeas ir a casa? Caden me mir
por encima de su sndwich de albndiga. Me encog de hombros mientras
masticaba.
No lo s. Quiz.
La verdad era que saba que Caden querra ir y yo no quera que viera a mi
familia o la casa dnde haba crecido. Saba que ella era lo bastante madura
73
74
75
Qu ao?
Bueno, el segundo. Vas a meterte en los negocios tambin?
Quise ser doctor una vez. De hecho, mi padre es mdico." Le sonri con cierto
encanto a Caden. Yo lo mir fijamente. Vaya idiota. Mir a mi amiga para ver si
de verdad se estaba creyendo toda esa mierda. Ella no me miraba, ni siquiera
dijo nada. Me gir hacia Mike para comprobar que l tambin estaba mirando a
Troy con una mirada extraa en su rostro, aun as no dijo nada, mirando, por el
contrario, hacia m.
Laurel, Troy y yo estamos planeando asistir a una fiesta maana por la noche
en casa de un amigo. Querran estas encantadoras damas acompaarnos?"
Mir hacia m, luego a Caden y otra vez hacia m.
Oh. Pues... yo mir a Caden para ver si tena algn inconveniente, pero ella
continu mirando hacia la pulida y brillante superficie de madera. Caden? su
cabeza se alz de golpe, con los ojos directos hacia m.
S. De acuerdo, Michael. Iremos.
Excelente. Esperaba tener una cita en este viaje. Dijo Troy, seguidamente
soltando una prolongada risa. La puerta se abri y la joven sirvienta entr,
llevando una gran bandeja de platos llenos de comida. Genial. Estoy
hambriento. Examin apreciativamente a la muchacha y me sonri. Yo segu
mirndolo fijamente.
personas en coma pueden orlo todo y otros dicen que no pueden or nada.
Espero que los ltimos tengan la razn, para que no puedas enfadarte conmigo
por lo que diga, sabes? Asent con la cabeza como si hubiera escuchado la
contestacin que quera de ella. Bien. Contino hablando, entonces. Me
acomod en mi silla, dando golpecitos a la mano de Caden mientras la soltaba.
Coloqu las manos detrs de mi cabeza, mirando fijamente al oscuro techo de
la habitacin. Slo un pequeo medio crculo de luz emanaba desde la esquina
de la lmpara que haba encendido. Sabes? Me siento aqu y pienso en esa
primera noche en la que conociste a Troy y podra darme de puntapis de
nuevo por no intentar mantenerte lejos de ese bastardo. Dios, que ciega
estuve. Estir mis piernas, cruzndolas por los tobillos con un suspiro.
Pedazo de egosta misgino idiota. No ha cambiado mucho, eh Caden? Sonre
con mi propia ocurrencia. Sabes?, creo que segu enamorada de ti incluso
despus del instituto. Fuiste la primera persona que slo me vio a m y no al
suburbio de Southie. Mir a mi amiga. Nunca te lo agradec, verdad? Bueno,
gracias. Signific mucho para m.
77
Ya no me extraa el que nunca te haya visto por aqu. Me sonri, luego se alej
hacia la limousine que esperaba por fuera de la mansin y que Michael haba
llamado para llevarnos a la fiesta.
Estaba tan disgustada que pude haber saltado sobre aquel bastardo all mismo.
Dndose cuenta de ello, Caden puse tom del brazo, agitando la cabeza.
No vale la pena. dijo quedamente. Tom varias inspiraciones profundas,
tratando de controlarme.
No me apeteca ir a la fiesta por nada del mundo, segura de que estara llena de
otros Troys. Qu necesidad tena? Caden sali de la casa y yo la segu con
Michael caminando deprisa a mi lado.
No te preocupes. Yo te proteger. Sonri. Yo lo miraba como si le hubiese
crecido una tercera cabeza.
De qu?
Bueno, parece que te hayan dado un susto de muerte.
No creo que usar la palabra susto sea la ms acertada, pero la de muerte
encaja muy bien. Gooper golpe ligeramente mi brazo y yo le sonre
abiertamente. Mantenlo lejos de m y Troy y yo nos llevaremos bien.
Mir a Caden entrar en la limousine. Estaba preciosa con un vestido de tirantes
azul que llegaba hasta el suelo. Era elegante, pero al mismo tiempo lo bastante
desenfadado para la fiesta. Los pequeos tacones que llevaba ayudaban a
estilizar an ms sus, ya de por s, hermosas piernas.
No poda dejar de mirarte esa noche. Sonre con el recuerdo. Eras la mujer
78
79
***
Me sent frente a Michael, con una taza de caf en mi mano y un plato
vaco delante de m. Los dos habamos devorado nuestra cena en tiempo rcord,
sin que ninguno pronunciara una palabra. Ahora, satisfechos y contentos, era
el momento de hablar. Michael se acomod sobre el respaldo de la silla,
limpindose la boca con la servilleta antes de abandonarla en su plato vaco.
Mi madre est muy impresionada contigo, sabes?dijo, estudindome con los
ojos entrecerrados.
Ah, s? Y eso? Trat de ocultar mi sorpresa detrs de la taza. l se encogi
de hombros, estirando su brazo a lo largo de la silla.
Por la forma en la que has llevado todo esto.
Estoy segura de que para ella sigo siendo "persona non grata".
Mi madre pertenece a los ricos de siempre y en esa clase de vida simplemente
no tienen en cuenta estilos de vida diferentes. Para ellos no es una posibilidad.
A sus ojos ella ha criado a hijos buenos y correctos. Todo y todos los dems
exclusivamente se toleran. Y a veces, ni siquiera eso.
No hay necesidad de disculparla o explicar su comportamiento, Michael.
Puedo entender ms de lo que t crees. Puede que mi padre haya sido un pobre
diablo en vida, pero supo ser ambicioso y sensato. Tu madre ya no me
80
molesta.
sa es una buena noticia. En cambio, a m me saca de quicio. Tom un largo
trago a su caf, gesticulando mientras el lquido caliente llegaba hasta su
estmago.
Ya lo haba notado. Debo decir que estoy un poco sorprendida. Antao
estebis muy unidos, no? Me serv un poco ms de caf de la jarra que la
camarera haba dejado en la mesa, observando a Michael todo el rato mientras
revolva el azcar. l suspir, mirando por la ventana hacia el parking a
oscuras. Slo una luz al final de la calle era la nica iluminacin. Despus de
mirar su taza, mir hacia m.
La sorprend, Laurel. Confundida, sacud la cabeza.
La sorprendiste?
Estaba en la cama con el hijo del vecino. Un amigo de mi infancia. Mir
fijamente, con la boca abierta antes de cerrarla para aclarar la garganta.
Lo siento mucho, Michael. Cundo ocurri?
Mi segundo ao de escuela. Llegu a casa para las fiestas, pap estaba fuera
en otro de sus viajes y Caden y Troy no haban llegado todava a la casa. Mi
madre y Damon estaban all. Observ mientras Michael se transportaba en el
tiempo con los ojos mirando fijamente ms all de m y su mandbula
tensndose y relajndose. Ese bastardo siempre haba sido la oveja negra de la
familia Middleton.
Siento que hayas tenido que verlo, Goop.
Se encogi de hombros de nuevo, el trance se rompi. Me sonri, aunque supe
que no exista una emocin real detrs de aquel gesto.
81
Qu se le va a hacer?
Tu padre lo sabe?
No. Dijo despus de beber a sorbos de su taza. Nunca se lo dije. l se
ausenta. Mucho. Siempre ha sido as, pero es para sostener a la familia. Por lo
menos eso es lo que me sigo diciendo. Ahora lo intento y estoy all por MI
familia. Al diablo con lo dems. Caden, mi esposa y mi futuro hijo es todo lo
que realmente me importa. Entonces sonri en serio. Siempre me ha
asombrado cunto cambian tus prioridades en la vida. Adis a lo viejo y hola a
lo nuevo. No quiero ser una copia carbn de mis padres.
Yo escuch, no segura de qu decir o si era necesario el que dijera algo. Sent
que l simplemente necesitaba hablar, desahogarse. Si alguien poda entender
eso, era yo.
Cuatro horas despus ca en la cama, durmindome en cuanto mi cabeza toc
la almohada.
El csped era tan verde y bonito que me sent culpable por pisarlo mientras
subamos la colina. Nuestros pasos eran fciles de seguir en el afelpado espesor.
Ests segura que no hay ningn problema porque estemos aqu?
S. Por tercera vez, no hay problema. Dijo Caden, golpendonos a ambas con
las sandalias que llevaba en las manos. Dios, hace un da precioso! Ech un
vistazo alrededor, dndose sombra con la otra mano. Luego se volvi hacia m.
All? Hay algunos rboles. Asent, dirigindome hacia el pequeo grupo de
rboles. Caden llevaba la canasta que Antonio haba preparado para nosotras.
Yo llevaba el termo, mi cuaderno de bocetos y mi lpiz detrs de la oreja.
Encontramos un buen lugar para acomodar nuestra mantel y empezamos a
82
comer.
Antonio es el mejor cocinero del mundo. Gimi Caden mientras morda un
pedazo de pollo frito.
S.Concord al tiempo que me lama los dedos. De hecho, me sorprende
bastante el que tu padre no lo haya despedido an.
Por qu debera hacerlo? Caden cogi una mazorca y empez a untarla
abundantemente con mantequilla.
Bueno, um..., mir hacia el csped, echando una tmida mirada a mi amiga.
Tu madre, obviamente, est interesada en l.
Oh. Dudo mucho que mi padre se haya dado cuenta. l no se queda en casa
mucho tiempo.
Me imagino... Sabes? En todo el tiempo que he estado aqu, puedo decir que
slo he visto una sombra de l. Caden dej de untar la mantequilla y puso su
mazorca sobre el plato de papel.
Si, supongo que es verdad. Se puso de pie y avanz hacia el borde de la colina
desde donde se vea la propiedad de su familia. La observ; la manera en la que
su largo cabello se mova ligeramente con la brisa de verano; los brazos
desnudos cruzados sobre su pecho; la blusa de tirantes que llevaba y que
abrazaba su espalda. Cerr los ojos por un instante, levantando la cabeza hacia
la brisa, como si fuera el aliento de la naturaleza.
Caden? Me coloqu detrs de ella, sin tocarla. Ests bien? No dijo nada,
slo asinti. He hecho mal en decir lo de tu padre?
Por qu? Es verdad. Abri los ojos, mirando hacia el terreno y las colinas de
alrededor. La brisa nos trajo el sonido del voceo de los caballos. Crees que
83
84
Fue entonces cuando di una vuelta para mirarla de frente, con la puesta de sol a
su espalda, la cual creaba un efecto de halo a su alrededor.
Perfecto. Dije casi en un susurro al tiempo que me trasladaba deprisa a un
buen lugar para comenzar. Alc mis manos para enfocarla, con mis ojos
siguiendo su cuerpo. Acustate. As lo hizo, quedando sobre su espalda. No,
sobre tu costado, mirndome. Ese brazo, s, se, sobre tu cadera, el otro
sosteniendo tu cabeza. La mir un poco ms, estudiando la pose, pero faltaba
algo. Al parecer, Caden pudo verlo en mi rostro. Se sent, mirndome nerviosa.
Um, que tal si bajo un poco uno de estos tirantes? Conseguiramos un
contraste diferente, su voz fue apagndose, pero sus ojos sostuvieron mi
mirada. Los mos siguieron sus hombros, intentando imaginar cmo seran.
Hermosos. Sonre.
De acuerdo. Si ests segura, adelante.
No lo habra ofrecido si no lo estuviera. su breve sonrisa result ser algo
insegura. Subi la mano al hombro izquierdo, y suavemente empuj el tirante a la
mitad del brazo. Not la diferencia en el color de la piel de una lnea marrn como
consecuencia de un traje de bao que haca mucho tiempo que no se haba vuelto
a poner. Se recost, su hombro desnudo sublime contra los rayos dorados del sol.
Camin hacia ella y me arrodill, moviendo el tirante suelto a una mejor posicin,
sintiendo la clida piel del hombro de Caden contra mis dedos. Coloqu sus
manos y brazos y di un paso atrs. An haba algo fuera de lugar. Qu te
gustara que hiciera? Me frot la barbilla, mordindome el labio y mirndola
crticamente.
No estoy segura. Algo no encaja. Y no s qu es.
Quizs el otro?Se apoy en su antebrazo, deslizando la otra correa y
mirndome para orientarse. Con ambos tirantes abajo pude ver la superficie de
85
He visto que tienes caballos. Tienes algn otro animal? Gatos, perros, peces?
86
87
88
89
De nada.
Bien. con eso, se puso de pie y se dirigi a la puerta. Regresar maana.
Sabes dnde llamar si hay algn cambio. Sin mirarme por ltima vez, se fue.
Tu madre es una persona extraa, Caden.
Tus...
!Caden! Ests bien? Michael irrumpi en la habitacin, corriendo hacia la
cama para tomar a su hermana en brazos. Te ha hecho dao? Ests bien?
Estoy bien.
Mirando al hermano consolar a la hermana, decid tomarme la justicia por mi
mano. Saba que Troy pernoctaba en la casa de los invitados porque no haba
querido conducir a casa despus de todo lo que haba bebido. Sal corriendo del
cuarto, mi mente en blanco, slo pensando en una cosa.
Mientras corra por el patio ancho, el aire nocturno caluroso y cargante me
envolva. Ya poda ver la proximidad de las luces del pequeo bungalow. Respir
con dificultad cuando por fin llegu al lugar. Golpe con el puo la recia puerta,
sin preocuparme del dolor que esto le supuso a mi mano.
Abre, hijo de perra! la puerta se abri y Troy apareci all de pie, bloqueando
la mayora de la luz con su gran estatura. Tan slo llevaba los pantalones que
haba vestido aquella noche, con lo cual, su pecho y sus pies estaban desnudos.
S?Mir hacia m, su voz son con una marcada irritacin.
Por que no te metes con alguien de tu tamao, bastardo! Te voy decir algo,
pedazo de mierda. Tu nombre, tu dinero, tu linaje no significan nada para m, al
igual que t. Lo entiendes? As que no tengo nada que perder. Di un paso al
frente, mi rostro casi besaba su cuello. Mir a sus ojos que me miraban con
dureza y con todo aquel desprecio que senta hacia m. Si vuelves a tocar a
Caden de esa forma sin su consentimiento, te cortar tu jodido pene Lo has
entendido? sonri abiertamente, su rostro apuesto torcindose en una mueca de
disgusto.
92
Quin eres t para decirme lo que tengo que hacer, pequea zorra. La nica
razn por la que Caden tiene que ver contigo es porque siente pena por ti y su
hermano slo quiere aprovecharse de ti. Su sonrisa creci cuando mi respiracin
se cort de repente.Las de tu clase son muy fciles.
Eres una mierda,, Troy. Ni siquiera vales mi saliva. Lo examin, todo lo que
senta por l se mostraba con claridad en mi rostro y en mis ojos. No eres ms
que un despreciable y mimado niato rico. Me di la vuelta entonces, no
queriendo desperdiciar un solo segundo ms con l..
Mientras regresaba a la casa, pens sobre lo que haba dicho. Mentiroso pedazo
de mierda. No me importaba.
Ests bien? pregunt Michael mientras entraba en la casa.
Mantn a ese bastardo lejos de m. Gru mientras me diriga a las escaleras.
Estoy bien.
Quieres sentarte? la nia camin un poco, colgndose al final de la cama de
Caden. Llevaba juntos vaqueros con pequeas flores en los bolsillos traseros y
una blusa de manga larga.
Est haciendo fro ah fuera. Dijo Michael , quitndose su chaqueta y
doblndola sobre el respaldo de la silla. El invierno est de camino. Oh, cogi
la chaqueta y sac un sobre blanco del bolsillo. Troy me dio esto para Caden.
Lo puso sobre la mesa al lado del perro pastor que yo le haba comprado.
Es muy amable de su parte. Forc una sonrisa, los recientes recuerdos me
dieron tal sabor amargo en la boca que saba que Annie no debera or lo que
tena que decir, y que Michael no podra entenderlo.
Qu es todo esto? mir a su hermana y a todos aquellos tubos saliendo de
ella, sealando a dos en su pecho.
Terapia de radiacin. Dije calladamente.
Por Dios. Es que no ha tenido ya suficiente. Suspir con desdicha. Bueno,
y..., Cmo ests?" Sonri. Cundo tiempo llevas aqu?
Desde que me permitieron entrar. Le devolv al sonrisa Tu madre estuvo
hace poco por aqu.
Cunto tiempo se qued? su voz era baja y fra.
Unos minutos. Tena una cita previa a la que tena que ir.
S. No me extraa en absoluto. Mir fijamente por la ventana frente a l por
un momento, acariciando el final de su barbilla. Pareca meditar algo
profundamente. Troy y yo tuvimos una larga conversacin esta maana. Sus
ojos encontraron los mos. Quiere el divorcio. De repente se puso en pie,
94
95
96
97
99
nia era de verdad una extensin de sus padres, un ser humano creado por
otro.
Tienes la misma risa de tu madre. Dije, mi voz queda. Annie se puso un poco
ms seria, mirndome, entonces una lenta sonrisa se extendi por su rostro.
En serio? La tengo?Asent, doblando mis brazos sobre mi pecho.
S.
Dios. Adoro la risa de mi madre. Annie se incorpor de la silla y camin los
pocos pasos que la separaban de la cama, mirando fijamente a Caden. Deseo
que se despierte. La echo mucho de menos. Se agach, besando suavemente a
su madre en la frente.
Yo tambin.
Un poco ms tarde, la enfermera entr para desligar a Caden de la mquina.
Mir mientras retiraba los tubos de su pecho y sent nuseas. Un tubo era casi
un pie de largo, los otros de seis pulgadas. Todos haban estado dentro de su
cuerpo. Por Dios.
Lo ha hecho muy bien. dijo la enfermera mientras se llevaba la mquina
fuera de la habitacin. Regresar por la maana para empezar otra sesin.
Con cunta asiduidad tiene que hacerlo? Pregunt, mirando hacia el
cuarto.
Durante cinco das, una vez al mes. La enfermera sonri y se fue. Annie y yo
regresamos, caminando hacia la cama. La respiracin de Caden pareca algo
diferente, un poco ms rpida. Alc las cejas, preocupada.
Est bien? susurr Annie , mirndome con sus grandes ojos azules.
100
101
PARTE 4
102
conducta distante.
Es verdad. Abri los ojos hace unos minutos el doctor de Caden entr en la
habitacin, cual padre orgulloso. El Dr. Gustov est aqu. Mejor me voy. Si
usted pudiera...
Por supuesto, llamar a Michael. Estar ah pronto. Y tras un clic, la lnea
qued muerta.
Interesante... Colgu el auricular y me apoy contra la pared mientras
observaba al doctor examinar a Caden, inspeccionndole los ojos con una
pequea luz y hacindole preguntas.
Annie permaneca sentada en la cama con la mano de su madre entre las
suyas, sin intencin alguna de separarse de su lado. No pude evitar sonrer. Me
sent feliz de haber regresado.
104
delante de m, ansiosa por hincarle el diente. Era una de mis comidas favoritas.
Oh, tenemos tarta de postre. Tengo que admitirlo, adoro a este cocinero. Sonre
abiertamente.
Bueno, eso si te van jvenes, extranjeros y guapos.
S, claro. Me re disimuladamente ante la idea.
Al parecer, ya hay una mujer en esta familia interesada en l. Estudi el
sndwich envuelto pulcramente en el papel de aluminio antes de encogerse de
hombros y sonrerme. De repente se sonroj, y record que no haba terminado de
formular su proposicin.
Entonces, qu es eso que quieres hacer hoy y que es tan diferente? Comenc
a desenvolver mi almuerzo, mientras la boca se me haca agua pensando en el
sndwich. El olor que lleg hasta mi nariz era celestial. Caden se encogi de
hombros.
Nada. No importa. Desenvolvi a su vez el almuerzo. Decidiendo pasarlo por
alto, mord el suave pan, an caliente. Puro xtasis. Cerr los ojos mientras
degustaba el sabor con la lengua. Cuando los abr de nuevo, me encontr con
una intensa mirada azul. Qu? Pregunt por encima del sndwich. Ella sonri
y agit su cabeza.
Nada.
Aquella sera nuestra ltima sesin en la propiedad de los Lodge. Caden, Michael
y yo regresbamos a la escuela el lunes siguiente. Caden y yo a comenzar
nuestro ao menor, Michael a terminar su licenciatura para luego conseguir su
MBA. l y yo nos habamos acercado mucho durante el verano y estaba segura
de que iba a echarlo de menos.
Me haba pedido que diera un paseo con l una tarde y acept. Caminamos en
105
106
Por
qu?
Quieres
ser
modelo
de
desnudos?
Me
re
entre
Los doctores le dieron el alta a Caden y le dijeron que podra irse a casa
el da siguiente, con la condicin de que regresara para su terapia de radiacin.
Tena otros cuatro das esa semana y entonces terminara por ese mes.
Emocionada, Caden resplandeca.
Michael apareci poco despus de que Margaret lo hubiera llamado, agitado de
entusiasmo y alivio. Su madre an no haba aparecido. Le haba dicho que
tena algunos negocios que atender y que entonces ira. Aquella mujer me haca
querer gritar.
La habitacin de Caden era un murmullo de voces entusiasmadas, risas y
besos. Senta que no era mi lugar estar en tal escena familiar, as que
abandon la habitacin calladamente. Sintiendo la necesidad de tomar un poco
de aire, di un paseo alrededor del hospital. Quera pensar.
Nos tomamos nuestro tiempo para almorzar ese da, creo que ambas
estbamos demasiado nerviosas como para forzar nada. Preferimos esperar
tanto como fuera posible. No saba muy bien cmo se senta Caden en ese
momento, pero yo estaba viva por dentro y preparada. Y aun as asustada hasta
la muerte! Parte de m supona que quizs estaba demasiado emocionada. Pero
era una artista y cualquier nueva clase de desafo era bienvenida y emocionante.
"S, contina dicindote eso, Laure". Caden haba capturado mi imaginacin
desde nuestro primer hola y ahora tena la oportunidad de hacer un cuadro real
108
y fsico con esa conjurada imagen. Para cada cosa buena, haba una igual de
mala, o como fuera.
Cargamos de nuevo la cesta del almuerzo con la basura y nos miramos
fijamente, con sendas sonrisas estpidas plantadas en nuestros rostros.
Esto es ridculo. Vamos. Comencemos.
Buena idea. Sonre con una confianza que no senta. Habamos sido
compaeras de cuarto durante dos aos, y, como era de esperarse, nos
habamos visto desnudas, pero esto, de alguna forma, era diferente. De hecho,
Caden se estaba desnudando para m y no slo delante de m.
Respirando profundamente, recog mis suministros de arte y me dirig hacia
nuestro lugar. Mientras me instalaba, ella comenz a desvestirse despacio. Su
blusa fue la primera en abandonar su cuerpo, quedndose en pantalones cortos,
sandalias y sujetador. Su piel estaba bronceada y pareca suave. Mis dedos
cosquilleaban por el deseo de tocarla. Mientras se deshaca del resto de su ropa,
intent no mirar fijamente, pero era tarea ardua, por as decirlo. Su cuerpo era
largo y gil. Cualquier persona con ojos poda mirarla y quedar cautivada.
Nunca haba hecho algo as antes. Me siento extraa. Levant al fin la cabeza
de mi cuaderno de dibujo y sonre para tratar de calmar su nerviosismo, a
menudo llevando la vista hacia la casa para asegurarme de que nadie se
acercara. Despejado.
No es tan malo. Hace tiempo, cuando an estaba en secundaria, me haca falta
dinero. As que pos para una clase de la universidad local durante la semana
entera de las vacaciones de primavera. Sonre ante el recuerdo. Saba
exactamente por lo que estaba pasando. Aunque tambin yo tena la ventaja de
no conocer a nadie en aquel saln por entonces.
109
En serio? Cmo lo hiciste? Caden se sent, con las rodillas contra el pecho y
los brazos sobre las espinillas.
De pena. Bueno, eso no es del todo cierto. Me llev un da o dos, pero luego lo
hice bien. Me di cuenta de que nadie en la clase me estaba mirando a m, sino a
mi cuerpo. Sali bien.
Oh. Vaya, eso es genial, supongo. Disfrutaste?
No. ambas nos remos. Slo pinsalo de esta forma: tu cuerpo se convertir en
una obra de arte, algo para ser admirado. Lo estoy mirando bajo el prisma del
artista, no con el de una persona normal, si es que eso tiene sentido.
S. Supongo que lo tiene. Caden tom un profundo respiro. Est bien... lo
solt, lentamente desplegndose despacio, como una flor al florecer. Aqu va el
resto. Se quit las sandalias, colocndolas al lado de la blusa ya doblada,
despus se sumaron sus pantalones cortos, la ropa interior y el sujetador. Con
una profunda inspiracin y sin atreverse a mirarme, se coloc de lado sobre el
csped, tratando de encontrar una posicin donde las hojas no le hicieran
cosquillas o rascaran su piel desnuda. Acomodada por fin, sostuvo la cabeza
sobre la mano, mirndome con expectacin. Yo la miraba mientras trataba de
decidir por dnde comenzar, pero mi mente no trabajaba en sintona con mis ojos.
Me regode en las largas piernas, en las rodillas ligeramente inclinadas, en los
muslos fuertes por sus diarias caminatas y aos de natacin, en el oscuro
cabello. Sus brazos, igualmente fuertes y torneados, estaban colocados, uno a su
costado, marcando la curva perfecta de su cadera, y el otro debajo de la cabeza
que descansaba sobre la palma. Los pechos fueron los que ms capturaron mi
atencin. Parecan tan suaves y tan llenos... La redondez perfecta para una
mano. Quera tocarlos, quera que me llenaran las manos.
Me saqu de golpe de mis pensamientos. No necesitaba pensar en mi mejor
110
111
Hola?
Hey. Cmo ests? Encontr un banco cerca de la entrada de urgencias y me
sent.
Sorprendida. Y t?
Estoy bien, supongo. Siento no haber llamado antes. Ha sido una semana
infernal.
Me imagino. Cmo est tu amiga?
Est bien. Acaba de salir del coma esta tarde. Llevaba as tres das. He estado
de vigilia toda esta semana. Carol se ri ligeramente. Poda imaginarla en su
cabaa, acurrucada en el sof de piel, con su largo cabello castao sobre un
hombro, con la sudadera justo debajo; fro, caliente, fro, caliente... No poda
mantenerme al ritmo de su termostato interior. Nunca saba si llevarle caf o
un helado.
Bueno, parece que has sido una buena amiga.
Frunc el ceo cuando escuch el ligero tono sarcstico en sus palabras.
Ests molesta porque estoy aqu?
En realidad, pienso que molesta es una palabra un poco fuerte, pero supongo
que lo que pasa es que no entiendo del todo la razn. Sois viejas compaeras de
escuela, no amigas de toda la vida, no? Me encog de hombros, olvidando que
ella no poda verme. Ni siquiera la has visto en muchsimo tiempo. Seor,
antes de esta tragedia, ni siquiera te haba escuchado nombrarla.
Me necesita
Entonces, como te he dicho, has sido una buena amiga. Bien por ti. Odiaba
112
esa calma en su voz. El tono era indescifrable y tan casual como una patada.
Suspir, no necesitaba aquello.
Mira, tengo que irme. Slo quera llamar y hacerte saber lo que estaba
pasando.
Cundo vas a regresar?
No lo s con seguridad. De hecho, he estado pensando sobre eso esta noche.
No lo s. No estoy segura de lo que hacer.
En fin, estoy segura de que lo averiguars.
Permanec
en
silencio
durante
un
momento,
de
repente
me
sent
tremendamente triste.
Por qu no puedes simplemente comportarte como una amiga y escucharme,
Carol? Necesito alguien con quien hablar.
Vale. Habla.
Cerr los ojos y me frot la frente. Supe que perda el tiempo y el aliento.
Est bien. Mira, mejor me voy. Aqu tenemos tres horas de diferencia y me
siento cansada. Te llamo en un par de das.
Bien. Que pases una buena noche, Laurel.
T tambin. Buenas noches. Apret el botn de mi telfono y guard la
antena mientras miraba el cielo nocturno. Repar en la forma en que las luces
naranjas que me rodeaban se reflejaban en las nubes por encima de mi cabeza.
Casi pareca que iba a nevar. Con otro suspiro, me dirig al hospital.
113
114
115
116
117
Estacionada fuera del hospital una vez ms, cog el celular del asiento
del copiloto del Explorer para comunicarle a Carol cul era el nuevo plan.
Mientras esperaba, escuchando los tonos de su telfono, examin mi billete de
avin, con la esperanza haber hecho lo correcto. No lo saba. Haba pasado las
puertas corredizas del aeropuerto, dirigindome hacia el mostrador, observando
a cientos y cientos de personas pasar junto a m, en grupos, algunos solos,
dirigindose a su destino con aquella seria mirada de determinacin que
pareca estar reservada slo para los aeropuertos. Mir fijamente mi billete y no
pude hacerlo. No poda dejar a Caden sin verla una ltima vez, dicindole adis
en persona. Ella se lo mereca.
Como supuse, me sali el contestador de Carol. Esper el beep, le dej mi
mensaje, dicindole que planeaba quedarme un da o dos como mucho, y que
118
Para qu?
Para la increble creacin que voy a hacer para ti. Respondi Carlo,
colocndose
de
nuevo frente
m.
Muy
guapa.
Tienes
unas
lneas
pertenencias en una bolsa de noche que haba trado con ella desde el
principio. Me fij en que toda su cabeza an permaneca vendada.
Hey. Volte, mirndome, una sonrisa instantnea cruzando sus labios.
Hey. Se acerc a m, abrazndome con fuerza. Me alegra que ests aqu,
aunque debo decirte que estoy algo confundida. Me alej de ella, sujetndome
por los hombros. En tu hotel me dijeron que ya habas salido. Pens que te
habas ido.
Baj la mirada, sintindome culpable.
Te ibas a ir? Se alej un paso de m, metiendo las manos en los bolsillos
traseros de sus vaqueros. Asent. Por qu? La mir.
Bueno, tienes mucha gente aqu que te quiere e imagin que ya no me
necesitabas. Se acerc a m de nuevo, tomando mi mano entre las suyas.
Laurel, s, tengo a mi familia, pero te llam por una razn. Te quera
especialmente aqu. Me abraz de nuevo. Pero me alegra que hayas
regresado. Me solt, se dirigi hacia la cama, cogi algo y se gir hacia m.
Sostuvo el labrador cerca de su pecho, acariciando su cabeza. T? Asent
con una sonrisa. Te has acordado. De nuevo asent.
Lo vi abajo, y supe que tena que comprarlo.
Gracias. Es precioso.
Igual que t, Caden.
Cmo ests? Debo suponer que ya te vas?
S. Por fin. Estoy tan contenta. Anso llegar a casa y poder descansar en mi
propia cama, rodeada de mis cosas. Especialmente comer comida preparada
121
ligeramente. Tocaban una pieza ligera, con el piano de cola blanco en el centro de
los msicos como instrumento principal..
Me gir en un crculo pequeo, observndolo todo. El oro y las decoraciones en
plata eran mayora, as como el nombre de Caden, tallado en una escultura de
hielo sobre la mesa al final de la estancia. Varias docenas de mesas haban sido
colocadas alrededor del saln, la mitad de la parte izquierda se mantena abierta
en frente de la orquesta para que pudieran bailar. Casi un centenar de personas
mezclados, hablaban y se rean.
Oh, vaya. Me mov un poco ms cerca de Caden, me senta tan fuera de lugar,
que comenzaba a notarme mareada.
Todo saldr bien. Simplemente s t misma. Me susurr, dando golpecitos en
mi brazo con gesto tranquilizador.
Quines son estas personas?
Amigos de mis padres, clientes de mi padre. Lo mejor de la sociedad.
Oh, seor. Como me dejes sola esta noche, Caden, te arrepentirs. Se ri
calladamente.
De acuerdo.
Mierda!Dije entre dientes. Aqul es Warren Beatty?
No me extraara nada. Ven. Ah est Michael.
Est bien.
Le ayud a traer sus cosas y nos dirigimos a su vieja alcoba. Caden empuj la
puerta, hacindose a un lado para que yo pasara. Ech una mirada alrededor,
asombrada de que nada hubiera cambiado.
Esta casa parece no envejecer, verdad? Me volv hacia Caden. Ella sonri y
se dirigi a su cama, recostndose en las almohadas.
No. Me temo que no. Es un poco escalofriante, no?
S. Mir a m alrededor despus de poner todo en el suelo, ote el bao y la
enorme baera-jacuzzi con los aspersores a los lados y al centro. La ducha
gigante y los toalleros, cada uno con sus propios armarios adjuntos. Por Dios.
Siento como si hubiera viajado en el tiempo diez aos atrs. Me sonri
mientras me sentaba al borde de la cama. Pareces cansada.
Lo estoy. He tenido un desgaste emocional tremendo.
Puedo imaginarlo.
Te estoy separando de algo en San Diego, Laurel? su aliviada y feliz
expresin se puso seria, como angustiada de repente. Me cogi de la mano. Si
necesitas regresar, lo entender. Solo quera verte una vez ms. Ya sabes, para
disculparme.
De qu?
De todo. Me mir a los ojos, esa intensa mirada que recordaba tan bien.
Acarici suavemente la mano que sostena entre las mas.
Est bien. El pasado, pasado est. Ella continu mirndome fijamente por
un momento antes de asentir. Y, no. No me ests separando de nada. Eso es
lo mejor de ser tu propio jefe. Sonri.
126
impresionante. Mi cara debi ponerse del mismo tono que el vestido de Caden.
Nunca haba sido receptora desemejantes cumplidos.
Um, gracias. T tambin ests guapo. l sonri, cogindome la otra mano.
Me siento orgulloso de ser tu pareja esta noche. Eso era toda una sorpresa.
Sonre.
Yo tambin. Qu hay de Caden?
Eso ser asunto mo. Caden y yo nos volvimos, yo casi grito. Troy caminaba
hacia nosotros vestido con un esmoquin similar al de Michael, una mano en el
bolsillo delantero y la otra sosteniendo un vaso de champn. Hola, seoritas.
Estis adorables. Sonri encantadoramente a Caden, luego a m. Tuve que
utilizar toda la fuerza de voluntad de la que era capaz para no incrustarle el
tacn de mi zapato a travs del ojo.
Caden miraba a su hermano. l se encogi de hombros. Pap insisti. Susurr
casi. Lo siento.
Caden, Laurel, debo disculparme. Mi conducta la ltima vez que nos reunimos
fue menos que cordial. No era necesario. En mi rostro apareci aquella maldita
sonrisa encantadora y forzada. As que, sugiero que lo dejemos atrs y
tengamos una velada agradable. Caden asinti educadamente. No dije nada,
me limit a desviar la mirada.
Bueno, buscamos una mesa? dijo Michael. l era el que sostena ahora
mismo la patata caliente, y lo saba. Nos llev a todos a una mesa cerca de la
pista de baile, ambos hombres nos apartaron las sillas. Me senta ridcula, pero
no dije nada. Saba que Caden quera que yo jugara. Me sent delicada y
apropiadamente, asegurndome de cruzar mis piernas y todo. La mesa era
redonda, y yo estaba flanqueada por Caden a mi izquierda y Michael a mi
derecha, con Troy justo enfrente de m.
128
Brindemos
por
mi
pequea
nia,
Caden!
levant
la
copa,
129
Estaba igual, aunque el csped estaba amarillo por la venida del invierno y los
rboles perdan sus hojas. Descubr nuestro rbol y camin hacia l,
recordando en mi cabeza todo el tiempo que habamos pasado all aquel verano.
Todos los dibujos que yo haba hecho. Lo echaba de menos. Nunca me he
sentido tan cercana a alguien como lo estuve entonces con Caden. Me
entristeci cuando lo comprend. Pareca ser una cercana tan slo reservada
para los jvenes; a esa edad las personas an pueden abrirse a otros dado su
falta de experiencia en la vida. Desconoces el dolor que puede acarrear. El fin
de la inocencia.
Cmo pudiste permitir que esto pasara, Michael? Giramos de nuevo, una y
otra vez alrededor de la pista de baile. Pude sentir el calor de su mano en mi
espalda desnuda, yo mantena una sobre su hombro, y las otras mano a mano.
No tuve opcin, Laurel. Lo juro. Intent luchar contra mi padre en lo de invitar a
Troy, pero l insisti. Lo que mi padre quiere, lo consigue.
Incluso a pesar del riesgo en la seguridad de tu hermana? me empuj hacia
atrs, inesperadamente, me as a su hombro, clavando casi los dedos a travs
del material de chaqueta.
No vuelvas a hacer eso sin avisar o har que seas capaz de cantar como una
soprano. Le susurr cuando me subi de nuevo. Sonri abiertamente y asinti,
guindonos de nuevo alrededor de las otras parejas. Mir a nuestra izquierda, vi
a Caden bailando con Troy. Pareca sentirse miserable mientras aparentemente
charlaban. Bueno, ms bien mientras l charlaba y ella asenta.
Tienes idea de lo guapa que ests esta noche? Mir a mi compaero de baile
con una mueca.
Me siento como una idiota.
131
133
PARTE 5.
135
completamente la visin. Los sentimientos que haba tenido esa noche despus
de la fiesta haban sido intensos, como intensa fue la atraccin. Ya exista por
entonces. Ella invada mis pensamientos constantemente y no poda quitarle
los ojos de encima. Nunca supe si lo not ese verano o no.
Con un bostezo decid que estaba lo suficientemente cansada como para volver
a la cama y tratar de dormir. La baera se vaci mientras me secaba,
recorriendo la suave toalla sobre mi piel, ligeramente rosa por el agua caliente.
Me vest de nuevo con los pantalones cortos y la camiseta.
Tirando de la sbana y cubrindome hasta la barbilla, cerr los ojos y me
dorm.
137
gratitud, Laurel. Con eso, se dirigi hacia la puerta volvindose una vez ms a
m. Me gustara que te quedaras en esta casa. Haz lo que gustes, con tal de
que cuides de Caden. Y se fue.
Mir fijamente a la puerta, an en total asombro. En qu momento se haba
convertido la visita a una enferma en un trabajo de niera a tiempo completo?
***
No supe qu decirle a Caden, como no estaba segura de lo que Margaret
le haba contado, si es que le haba dicho algo. No quera que Caden se sintiera
como si fuera un caso de caridad. La conoca bien, y saba que se sentira
culpable. Y yo no quera. No era necesario. Caden era una de las personas ms
orgullosas que haba conocido.
Mientras bajaba las escaleras, todo estaba misteriosamente en silencio.
Margaret ya haba salido y los sirvientes que antes pululaban por la casa
haban desaparecido de escena. Me senta como si estuviera atrapada en una
clase de sueo extrao. Como cuando te duermes con msica y cuando
despiertas el disco ha dejado de tocar, dejando la habitacin en inusitado
silencio.
Me dirig a la biblioteca, y para mi sorpresa Caden ya estaba all. Se haba
sentado en la parte de atrs, cerca de la chimenea, libro en mano. Levant la
vista cuando entr, y me regal una enorme sonrisa.
Buenos das, Laurel. Mi madre me comunic las estupendas noticias antes de
irse . La mir. Me mir, esperando obviamente que dijera algo.
Um, s... sonre, no teniendo ni idea de cules eran esas grandes noticias.
Sin embargo, estaba segura de que tenan que ver con el que me quedara.
Me alegro muchsimo que hayas decidido quedarte un poco ms de tiempo...
139
141
142
143
144
ahora, sigues siendo joven y puedes seguir, con tu hija a tu lado y hacer lo que
quiz no pudiste hacer cuando tenas veinte aos.
Caden me estudi por un momento, absorbiendo todo lo que le haba dicho.
Casi poda ver las ruedas en su cabeza movindose, haciendo clic.
Quizs.
146
148
149
151
152
La cena con Michael fue una broma pesada. Me senta mal mientras porque
atencin no estaba puesta en nada de lo que l deca. Me llev los dedos a la
boca, tocndome los labios con las yemas. La sensacin del beso de Chantal an
segua en m.
Hola? Planeta Tierra llamando Laurel? Volv a la realidad de repente,
abarcndolo con la mirada.
Lo siento, me decas...?
Dnde estabas? se reclin en la silla, limpindose con la servilleta antes de
echarla sobre el plato vaco.
An tengo el pensamiento en la exposicin, sabes? Demasiada emocin en
una sola noche.
Te entiendo. Lo has hecho muy bien esta noche, Laurel. Estoy orgullo de ti...
sonri, con el agrado bailando a travs de sus ojos grises.
Gracias Michael. Y gracias por venir esta noche. Ha significado mucho para m.
Ayuda mucho ver rostros familiares.
Me lo imagino. Cunto has vendido?
Casi todo. Debo admitir que estoy sorprendida de que la muestra haya sido tan
bien recibida. La profesora Kane me advirti que normalmente no pasa as. Los
compradores, a menudo, son renuentes a comprar un nombre desconocido, sobre
todo los coleccionistas. Si desaparezco maana, el trabajo no significar nada, o
perdera el sentido.
Me acomod en la silla, bebindome el caf. No tena idea de porqu estaba
bebindolo; necesitaba irme a la cama y aquello no iba a ayudarme en mis
propsitos.
153
Mir, Michael, lo siento. De verdad que necesito irme a casa. Estoy exhausta.
No hay problema Pude ver la desilusin en sus ojos, pero no poda hacer nada
al respecto. No quera lo que l quera. Adems, necesitaba pensar sobre lo que
haba pasado esa noche con Chantal y de cmo me haba hecho sentir. Estaba
tan perdida y confundida, incluso segua excitada. Lista? Volv a la realidad
para ver a Michael listo para levantarse, habiendo dejado el dinero de la cuenta
sobre la mesa.
S.
Camin como una zombi los encaramados escalones que llevaban a mi casa.
Caden haba dejado la puerta abierta, as que entr, cerrndola tras de m con
un suave clic. El apartamento estaba en silencio, pero una lmpara permaneca
encendida en un dormitorio. Me dirig en esa direccin para ver a Caden ya en la
cama, dormida, con sus libros alrededor y algunos en el suelo. Sonre mirando a
mi amiga, su respiracin sostenida y callada. Inclinndome, le retir del rostro
algunos mechones morenos, respirando profundamente. Poda oler su perfume y
percibir el aroma de su clido cuerpo . Como un beb, era aquel mismo olor. Lo
adoraba. Respir de l.
Necesitaba hablar con ella. Necesitaba hablar.
154
PARTE 6.
156
157
158
159
fijndose en las pinturas y las fotos que haba colocado por todos lados; algunos
era trabajos mos, otros de amigos.
Me acerqu a ella, al tiempo que me ataba a la cintura la camisa de franela y
nos dirigimos hacia la salida. Tena un nudo en el estmago por la anticipacin
de hablar con ella. Francamente, me senta enferma.
diez aos haciendo feliz a otros, Caden, todava eres una mujer joven y puedes
hacer lo que sea. Siempre he pensado eso de ti. Tienes la determinacin, el
espritu y la inteligencia para hacer todo lo que te propongas. Hazlo, Caden. No
por tus padres o por Troy, ni siquiera por Annie. Hazlo por CadenMe mir
finalmente, clavndome la mirada, hacindome sentir ligeramente incmoda.
Sostuve la mirada.
Tienes raznSusurr despus de un momentoTienes toda la razn.
Quiero vivir para m.
Bueno, de hecho, Caden... Hay algo de lo que necesito hablar contigo. Mmm...
Algo de lo que no estoy realmente segura, o lo que sea.
Est bien, te escucho despidi a nuestra camarera, dicindole que
necesitbamos unos minutos. Luego se concentr en m de nuevoVenga, mujer.
EscpeloSonri, palmendome el brazo. Me arremolin en el asiento, tomando
una profunda bocanada de aire.
De acuerdo. Bien, recuerdas la exposicin de hace un par de semanas,
verdad?asintiBueno, pues vino una mujer y compr tres piezas. Sabes que
es una distribuidora de arte en Nueva York? Me dio su tarjeta y compra arte de
nuevos artistas.
Laurel?
Oh, lo siento. Como deca, ella y yo conectamos realmente bien y hablamos
durante bastante rato. Como t tenas que ir a casa a estudiar, y yo estaba sola,
y necesitaba un amigo, as que, bueno, ella estaba allCaden me miraba con
ojos confundidos, obviamente no captaba el mensajeMe bes, Caden. Y la dej
hacerlo. Era guapsima y me senta completamente atrada por ellaMe mir,
echndose sobre la silla, con los ojos fijos en m.
Valesu voz era callada, tona. Mi nerviosismo creci, no segura si deba
continuar. La mir en busca de ayuda, o de alguna indicacin de lo que deba
hacerContinaCon un profundo trago, lo hice.
Caden, no lo s. Simplemente no lo s. He estado pensando en cosas extraas
durante mucho tiempo, no s qu hacer con ellas, todos estos sentimientos,
pensamientos, y curiosidades. No s si simplemente es slo eso, o si es algo que
pas y ya est, o...suspir.
Te replanteas todo eso slo por un beso con una extraa?
162
Graciassu voz era pequea, y supuse que tambin era as como se senta.
Pero quiero saber por qu.
S, supongo que te debo una explicacin. Creo que simplemente estaba
asustada, todo fue tan repentino. No me lo esperaba. En absolutome mir de
nuevo. Tena el presentimiento de que haba algo ms en todo aquello, como si
quisiera aadir ms cosas, pero haba algo que la detena. Y yo lo dej estar
Planeas ver de nuevo a esa mujer? Ya sabes, visitar la galera, asegurarte de
que trata bien tu trabajome sonri abiertamente y yo le devolv la sonrisa.
Noagit la cabezaFue algo pasajero. Ya sabes lo que dicen: todo pasa por
una razn. Creo que estaba ah solamente para... extend las manos, mi voz
sonaba dramtica... mostrarme el caminoCaden sonri.
Quizs. Qu vas a hacer ahora?me encog de hombros.
sa, amiga ma, es la pregunta del milln de dlares. Me he preguntado lo
mismo durante las dos semanas ltimas. Qu puedo hacer? O sea, no es un
cambio de carrera donde comienzas mecanografiando tu currculum vitae,
sabes?
S, supongo que nosuspir profundamente, poniendo la mano sobre mi
hombroTodava tengo hambre, por ciertome mir tmidamente. Sonre.
Dios, eres adorable. Vamos.
acompaara.Necesito
me
lo
cuentes
todo,
Caden.
Quiero
167
***
Di una vuelta por los alrededores de la casa, mirando el distante
horizonte, preguntndome cundo debera volver a casa. Saba que Margaret
haba programado regresar en una semana. Debera quedarme hasta
entonces? Probablemente s.
Pens en la noche anterior, despus de que hubiramos dejado el hotel de
Emily. Condujimos hacia la casa en silencio. Pude advertir que Caden estaba
muy pensativa y vida de paz y silencio para hacerlo.
Por lo que haba escuchado de la conversacin, pareca como si todo fuera bien.
Caden podra, relativamente, pasar el amargo trago sin dolor, especialmente
desde que pareca que Troy no iba a poner impedimento alguno al divorcio.
Probablemente cooperara.
Gracias, Laurel Repentinamente expulsada de mis pensamientos, me volv
hacia ella Gracias por presentarme a tu amiga. Es maravillosa y me sent
170
muy segura con su capacidad para conseguir que esto termine lo ms rpido
posible guard silencio de nuevo, volviendo la atencin hacia la noche.
Las enormes rejas se cerraron lentamente detrs de nosotras. Las luces del
Explorer iluminaron los rboles que comenzaban a perder las hojas, dejndolas
esparcidas por el csped. Finalmente llegamos a la casa.
Caden me acompa a la puerta de mi habitacin dnde se detuvo, cogindome
la mano.
Creo que sta es la mejor decisin que he tomado nunca me mir a los ojos,
asegurndose de que tena mi total atencin De verdad creo que no habra
podido hacerlo sin ti.
La mir, confundida.
Por qu? He estado aqu slo una semana. No he hecho nada para merecer
tal cumplido, Caden asinti.
S lo has hecho. Me has recordado quin y qu soy, quin y qu puedo ser. He
permitido que se aprovechen, Laurel. Toda mi vida. Es culpa ma. No luch,
hasta ahora. Graciasse inclin, posando los labios en mi mejilla en un suave
y prolongado beso. Despus me qued sola en el vestbulo, sorprendida.
171
Dios mo. Qu tipo de bomba haba cado all? No recordaba mucho de la noche
anterior, slo saba que haba bebido demasiado y que estaba sintiendo cada
gota ahora.
Uf... Me sostuve la cabeza entre las manos y tom varias respiraciones
profundas. Me pregunt dnde estaba el bao; el agua normalmente era lo mejor
para beber cuando se tena resaca. Apartando la sbana de mi cuerpo desnudo,
me puse de pie con piernas temblorosas, buscando de entre el desorden la
camiseta y los vaqueros. Divis el sujetador en una esquina. Me apresur hacia
l, ponindomelo mientras segua buscando.
Vaya desorden, verdad? sub la cabeza de golpe para encontrarla
mirndome, sostenida sobre los codos y con la sbana que apenas le cubra los
pechos. Me sonri, aquellos hoyuelos asaltndome.
sa es mi opininle devolv la sonrisa, ponindome la camiseta gris. Erin se
sent, sosteniendo las sbanas a su alrededor.
Esperaba que pasara, pero no as, supongo ech otra ojeada a la habitacin.
Qu quieres decir?
Bueno, las dos estbamos bebidas pareca tmida de repente.
S camin hacia la cama, me sent en el borde y le coloqu un mechn de
salvaje pelo detrs de la oreja pero no me arrepiento Me mir, esperanzada.
En serio?
En serio.
Me alegro. Yo tampoco la bes ligeramente.
172
173
174
175
Amaneci
resplandeciente.
Octubre
pareca
haberse
tomado
un
176
Claro. Dispara.
Bien brinc del taburete, cogindome del brazo para llevarme con ella.
Salimos por la puerta lateral, hacia el sol de la maana. Mantuvo la mano en
mi brazo mientras echaba una mirada alrededor, como si nunca en su vida
hubiera estado fuera Me siento tan bien hoy cerr los ojos al tiempo que
tomaba una profunda inspiracin, y sonrea. Se volvi hacia m Adoro el olor
del otoo. Sobre todo cuando todas las chimeneas estn encendidas en la casa.
El olor es mucho ms que maravilloso. Me encanta el olor de la madera
quemndose me solt el brazo y, literalmente, salt lejos de m. Una parte de
m se pregunt si haba perdido la razn!
Caden? Ests bien?
Nunca he estado mejor! Empez a correr, rindose tontamente, su voz
haca eco a travs del pequeo valle de la propiedad Dios, me siento como si
me hubieran dado una segunda oportunidad en la vida, Laurel. Mi salud es
buena, mi matrimonio ha terminado. Soy libre! Yo miraba, extasiada por su
energa. Termin mi bagel, lanzando el ltimo trozo a mi boca, y la segu,
corriendo para alcanzarla.
Finalmente se detuvo cerca de una arboleda, agachndose, con las manos en
las rodillas, respirando con dificultad. La localic y puse la mano en su espalda.
Estas bien? pregunt, jadeando por el esfuerzo.
Oh, s. Supongo que no haba pensado en la forma en la que me encuentro en
estos das sonri y se puso de pie Sabes que antes de enfermarme nadaba
todos los das? Nadaba, montaba en bicicleta y corra. Siempre quise mantener
el cuerpo en forma, y me ayudaba con ello levant sus largos brazos hacia el
cielo, estirando sus dedos hacia los cielos. Casi me vuelvo loca cuando no
pude hacer nada ya. Los doctores me aconsejaron no hacerlo cuando las cosas
177
empezaron a ponerse peor, y mi equilibrio era, por Dios, horrible. Poda caerme
si alguien me miraba torcidamente. Me sonri, yo se la devolv.
As que cul es esta increble idea tuya? pregunt, apoyndome contra un
rbol, verdaderamente curiosa. Conociendo a Caden, seria brillante.
Bueno... se apoy contra el rbol opuesto del mo, y me mir totalmente a
los ojos. Recuerdas que dijiste el otro da que queras fotografiarme?
asent, preguntndome donde iba esto. Bien, que si lo permitiera. Pero aqu
est el asunto. Laurel, qu tal hacer otro libro? Dijiste que el primero fue tan
popular y lucrativo y exitoso. Por qu no hacer otro?
Pero, cul sera el tema? El propsito? Estaba confundida. Caden se alej
del rbol, caminado hacia m.
Bueno, ests aqu conmigo, ests perdindote oportunidades de trabajo, y
ganar dinero. No merezco la pena de que encima pierdas tu sustento. Adems
su voz se suaviz , Laurel, me has recordado lo que una mujer puede hacer
si pone su mente en eso, todo el poder que las mujeres poseen que me he
permitido perder la mitad de mi vida, demonios, casi toda mi vida. No quiero ya
hacer eso. Quiero mostrar a otras mujeres all afuera, no importa que estacin
de su vida, o carrera, o cualquier cosa que ellas puedan estar haciendo, que las
mujeres tienen poder en ellas, y en sus propias vidas. Mir fijamente,
queriendo or ms. Preguntas sobre un tema? Qu tal sobre mujeres
fuertes?
Inclin mi cabeza a un lado mientras la estudiaba, sus ojos azules abiertos
extensamente, llenos de emocin y esperanza.
Realmente quieres hacer esto, verdad?
No tienes idea.
178
179
180
Colgu el telfono con un satisfecho clic. No poda esperar para ver a Caden y
contarle las buenas noticias. A Tammy, mi agente, le haba enamorado la idea
incluso antes de que estuviera totalmente fuera de mi boca.
S! Hazlo, Laurel. Se vender como el cazador del crimen organizado!
Llamar hoy a la editora y ver lo que Fran me dice. Corr por las escaleras,
mirando en cada habitacin al pasar hasta que encontr a Caden sentada junto
al fuego, leyendo.
Hey dije mientras irrumpa en el cuarto, asustndola hasta la muerte. Me
arrodill delante de ella y le cog las manos Ya est. A mi agente le encanta!
En serio? Se le ilumin el rostro como un rbol de Navidad y me apret los
dedos Me alegro mucho. No puedo esperar a empezar se detuvo de repente,
dejando nuestras manos caer.
181
182
183
PARTE 7.
184
Yo
estaba
postrada
en
aquella
cama
de
hospital,
auto
185
187
La casa dnde crec estaba igual tambin. El viejo Monte Carlo ah, grande y feo,
segua justo enfrente, con los neumticos delanteros deshinchados. Supuse que
probablemente haba estado as desde haca un ao. Tambin haba una
motocicleta que nunca haba visto estacionada a lo largo de la acera. El garaje ya
iba necesitando un mano de pintura.
Con un suspiro abr la puerta.
Mientras caminaba pude or voces gritando y algo colisionando dentro. Me
detuve, escuchando, intentando descubrir a quien pertenecan las voces. No cre
que fuera mi madre; ella normalmente no peleaba con l. Pareca Phillip.
Tampoco. Por qu iba a estar mi hermano all?
Mam, lo prometiste. murmur de nuevo mientras comenzaba otra vez a
caminar. Pero quin era la mujer? No podra ser Denny. Ella y Phil tenan una
relacin, que iba y vena, desde haca cinco aos. Haba escuchado sus peleas lo
suficiente como para conocer la voz. Pareca que la cosa segua por el mismo
camino.
Despacio me dirig hacia los escalones, la madera cruji bajo mi peso. Cog las
dos maletas en una mano para poder abrir la antepuerta, pero sta gir
abrindose, golpendome la mano. Me quej, llevndome la mano a la boca. Mi
hermano me mir, sorprendido.
Qu diablos ests haciendo aqu? pregunt, saliendo rpidamente de su
asombro.
Me preguntaba lo mismo de ti.
Yippee. La familia entera ahora est aqu. Phillip cerr de un golpe tras de m,
apresurndose hacia la motocicleta. Escuch el rugido del encendido cuando ya
estaba dentro. Denny estaba sentada en el sof viendo Montel Williams, con una
almohada asida al pecho. Haba una lmpara a su lado en el suelo y papeles
189
dcada. Juan era todo lo que tena. l la haba ayudado a sobrellevar una
apopleja y un ataque cardaco. Cuando Juan se gradu en la universidad y se
movi a Nueva York para trabajar, ella se sinti devastada, pero estaba
orgullosa de su muchacho, el primero en la familia Trujillo en ir a la
universidad. Juan se cas y tena un hijo cuatro aos cuando la tragedia les
golpe de nuevo. La esposa de Juan, Maryann y su hijo, Taylor, haban muerto
en un accidente automovilstico haca dieciocho meses.
Estaba decidida a que Sonja contara su historia en el libro, as que habamos
acordado la reunin para hoy. Met las manos en los bolsillos de la chaqueta,
intentando bloquear el fro da y el viento fro que zumbaba por toda la ciudad.
Plane llevar a Sonja a un caf una vez que apareci.
Siento mucho llegar tarde. me volv para ver acercarse a la seora Trujillo con
prisa hacia m. Su cabello largo, en su mayor parte encanecido, descansaba
alrededor de la cara, y tena las orejas y nariz rojas.
Hola, Sonja. No pasa nada. Estaba pensando que con nuestro desagradable
cambio de tiempo podramos ir a un sitio cerrado.
Oh, cario, me alegro de que me lo propongas. sonri, enseando uno de sus
dientes delanteros astillado. Me pregunt qu lo haba causado.
Asado de Charles River?
191
la casa. Es extrao tener otra mujer en esta casa. Todos estos hombres van a
hacer que pierda la cabeza. Camin hacia el jardn y recogi la manguera.
Um, tengo una pregunta. Qu ha pasado con mi cuarto?
Qu quieres decir con que pas con l? Est en el mismo lugar de siempre.
S, me di cuenta. Quiero decir, quin decidi convertirlo en un armario gigante?
Me mir fijamente por un momento, entonces dej caer de nuevo la manguera,
dirigindose hacia la casa.
Phillip!
Sonja Trujillo tuvo que ausentarse de la ciudad dos das para visitar a
su madre en Houston, as que decidimos hacer las fotos ese da. Le haba dicho
por adelantado qu llevar y que colores evitar. Regresamos al ro, decidiendo
instalarnos en el banco. Saqu la cmara, colocando correctamente el foco.
No lo s, Laurel. Parezco una vieja bruja Me ergu desde detrs del trpode,
estudiando a la mujer ante m.
Para nada. Ests preciosa, Sonja. Lo ms lejos a parecerte a una vieja bruja.
Me inclin de nuevo, mirando el objetivo a travs de la lente. Est bien, Sonja,
quiero que actes tan natural como sea posible. Haz lo que normalmente haras
mientras estuvieses aqu sentada.
Lo intentar. Al principio estuvo nerviosa. Literalmente pude ver que
temblaba. Entonces, cuando comenc a hacer clic, empez a relajarse y a
simplemente dejarse llevar para ser ella misma.
Oh, es genial, Sonja. As, muy bien. tom la cmara del trpode y comenc a
moverme alrededor. Como cada persona iba a tener aproximadamente tres
193
Estaba recostada en la cama esa noche, con los brazos sobre la cabeza
mientras miraba fijamente al techo. Haca unos aos haba puesto brillos
diminutos marcando las estrellas, en un intento de copiar las constelaciones del
cielo. Sobre el armario estaba el Big Dipper. Eso era todo lo que poda reconocer
ahora. Mis pensamientos se volvieron hacia Caden. Qu estaba haciendo?
Dnde estaba? Iba a ir a algn viaje maravilloso y extico durante el verano?
Una especie de regalo por haber entrado en el ltimo curso?
No estaba segura. Parte de m deseaba muchsimo llamarla. Extraaba su voz.
Mir hacia la mesa de noche, vi el telfono all, esperando simplemente a que me
decidiera a usarlo. Debera? Suspir. Si ella hubiera querido tener noticias de m
194
196
197
Oh. Se sent, cogiendo unas hojas de csped amarillo y torcindolas entre los
dedos. Cmo es tu casa de San Diego? me mir, sus ojos quedaban
cubiertos por las gafas de sol. Pens un momento, luego suspir.
Bueno, ahora mismo vivo en un estudio, pero busco una casa. De hecho, he
estado ahorrando durante cinco aos. sonre tmidamente.
Es maravilloso, Laurel. Me dio palmaditas en el hombro. Cuntame.
Cundo te mudars?
Bueno, necesito comprarla primero. sonre. Tengo una cita para ver un lugar
por segunda vez, dentro de tres semanas.
Te estoy reteniendo? Soy yo, no es as? Caden me mir, entonces se volvi.
Lo siento. No dejo de complicarte la vida.
Eh, espera. No te preocupes. De todas formas necesito estar aqu por el libro.
No estoy preocupada, y t tampoco deberas estarlo. La empuj por el hombro
con el mo. Deberas ver esa casa. Tiene vista al mar, tres dormitorios y una
habitacin extra para usarlo como estudio. Supongo que el tipo que lo tena
antes lo us como espacio de recreo. Puedo usar la habitacin ms grande para
eso. Adems, esa habitacin es de cristal, del suelo al techo. Oh, Caden, es
precioso. no pude ocultar el anhelo en la voz. Quera la casa, y quera empezar
una nueva vida all, fuera de la ciudad.
Me encantara verlo.
Bueno, quiz tendr que invitarte algn da.Sonre a Caden, ella me sonri.
Quizs.
Ahora vamos. Quiero comenzar con estas fotos.
198
tena diecisis
aos, Laurel. Me
mir
***
Mi familia se encontraba en la misma habitacin, an estbamos vivos y sin
huesos o dientes rotos. La vida era preciosa. Estaba sentaba en el suelo, con la
espalda contra la mesita de caf, sosteniendo un crucigrama en el regazo
mientras vea Seinfeld. Mis padres estaban sentados en el sof detrs de m,
Phillip y Denny en un divn a nuestra derecha. La televisin era la nica fuente
de ruido salvo por los comentarios estpidos de Phillip de vez en cuando.
Intentbamos ser una familia. El esfuerzo no dur mucho.
Bueno, vas a traerme ms nios que educar? Sent que mi padre me daba un
golpecito en la parte de atrs de la cabeza.
Robert. Sise mi madre.
Qu? Tengo derecho a saber. Bueno, qu?
Me volv hacia l.
200
No lo creo.Murmur.
Bien. Ya tengo bastantes bocas que alimentar. mir hacia mi hermano.
Hey, jdete viejo.
Qu has dicho? mi padre se puso de pie, al igual que lo hizo Phillip, por lo que
ahora estaban cara a cara .No me hables de esa forma, o te dar de puntapi en
los dientes.
S, me encantara verte intentarlo.
Muchachos! los dos se callaron mientras el grito de mi madre an pareca
sonar en las orejas de todos. Dejadlo. Intentemos pasar una buena tarde. la
mir, asustada en silencio, como seguramente todos lo estaban tambin. Mi
padre se sent en el sof, seguido por un desafiante Phillip.
Ests saliendo con alguien, cario?
Oh, chico. La pregunta de las citas. Pens por un momento cmo contestar. Con
un suspiro profundo decid tragarlo y contestar con la verdad.
Bueno, s. Una chica llamada Erin. Nos hemos estado viendo de vez en cuando.
Qu?! los ojos de mi madre se abrieron de par en par y la cara de mi padre
se puso muy roja de repente.
Dijiste que te ests viendo una mujer, muchacha? se apoy hacia delante en
el sof, el rostro slo a unos centmetros del mo. Gulp.
S. Dije una mujer. Mam pregunt, as que contest.
Oh, cario. o susurrar a mi madre, cubrindose la boca con las manos.
Oh, esto es genial! La pequea bollera. Oh, Dios es bondadoso.
201
Cllate, idiota.
Por qu no te callas t, marimacho?
T y yo vamos a hablar. Mi padre se puso de pie, arremetiendo contra m. Me
asust y me levant rpidamente, fuera de su alcance.
Sois patticos! Hacis una pregunta y despus no os gusta la respuesta. Mir
a mi madre, la decepcin se reflejaba claramente en su rostro. Todo lo dems era
lo esperado. Me volv y sal deprisa fuera de la estancia, cogiendo las llaves del
coche del bolsillo mientras. El aire nocturno era caluroso, pero me enfri las
mejillas mientras me secaba las lgrimas.
Me sent al volante, mirando fijamente a mi casa a travs del parabrisas,
queriendo pertenecer a otra familia, o mejor an, no tener ninguna. No los
necesitaba. No necesitaba a nadie. La puerta delantera se abri, y mi padre
apareci. sa era mi seal. Puse en marcha el motor, que rugi calle abajo.
nuestra colina con los rboles detrs con todo su imponente e increble color; el
oro, rojo y bronce. Todo aquello, hacindola sobresalir an ms. Caden llevaba
un jersey sencillo, azul, casi del color de sus ojos, y caqui. Dobl las piernas a
un lado. De repente me doli la idea de utilizar un carrete en blanco y negro
para aquellas fotos. Ella se mereca todo el color que mostrara todo su
esplendor.
La observ, cuando comenz a escoger algunas hojas de csped, esperando
pacientemente por m para que hiciera mi trabajo. Supe que ignoraba que la
espera era por ella y no por m. Durante las ltimas semanas, haba mirado a
Caden Lodge como una vieja amiga y no como una mujer. No poda permitirme
el lujo de hacer esto ltimo, pero tambin era incapaz de evitarlo. Como artista,
mi ojo se haba entrenado para reconocer la verdadera belleza por lo que es, y
ahora la vea en plena gloria.
Dr. Pepper. Pagu en la caja. Not a una chica hablando en un telfono pblico a
un lado de los baos. Quedaba un telfono libre... Demonios!, por qu no?
Buscando en los bolsillos de mis pantalones encontr algo de cambio, y decid
hacer una llamada. Marqu rpidamente, bebiendo todo el rato a sorbos del
refresco. Escuch el tono del telfono sonando una y otra vez.
Maldita sea, Caden. Contesta. No hubo suerte. El contestador s respondi.
Irritada, colgu sin molestarme en dejar un mensaje. Me apoy contra la pared y
mir fijamente a la oscuridad de la noche. No era muy tarde, y el sol an no se
haba puesto todava. Adoraba las largas noches de verano. Decid volver a salir
cuando me sobresalt por el sonido del telfono. Lo mir fijamente como si eso me
dijera quin llamaba. Curiosa, cog el receptor.
Su tienda de abastecimiento local. Le habla Laurel.
Laurel! Gracias a Dios todava estas ah! Pens que te perdera.
Caden? hey! sonre de oreja a oreja , y un instante despus se apoderaba el
misterio de m. Um, cmo es que me has llamado aqu? Tengo una seal o
algo por el estilo que ignoro?
Llmala I.D. Me alegro mucho de que llamaras. la o tomar aire, pareca
insegura. Cuando pens en ello, comprend que su voz pareca ms espesa, casi
como si hubiera estado llorando.
Caden? Ests bien?
Estoy bien. Por qu lo preguntas? Y de dnde me llamas?
No lo s. Solo que pareces diferente, como si estuvieras triste. Y estoy en un
telfono pblico.
204
Oh. Bueno, tuve algunos problemas con mi familia. Por qu ests en un telfono
pblico?
Es una larga historia. Qu pasa con tu familia?
Tambin una larga historia. Quieres hacer algo? Me anim inmediatamente
con la invitacin.
Me has ledo el pensamiento. Quieres que te recoja?
No. Yo te encuentro. As iremos ms rpido.
De acuerdo.
Decidimos el lugar y colgu, sintindome muchsimo mejor sabiendo que iba a ver
a Caden pronto.
205
206
A dnde vamos?
A un lugar dnde podemos mirar la tormenta.
Oh. Qu bien.
Manejamos lo que pareci una eternidad, siendo en realidad aproximadamente
diez minutos. Finalmente se sali de la carretera hacia una cubierta de lodo.
Comenzamos a subir una cuesta que llevaba a una colina. Aparc, por fin, y
subimos mientras las piedras y el barro se nos metan en los zapatos. El csped
alto y la hierba picaban al rozarme en las piernas desnudas.
Dnde diablos estamos? pregunt, casi jadeante por el ejercicio.
No estoy segura. Vi una seal all atrs y decid tomarla.
Oh.
Alcanzamos finalmente la cima de la colina y las dos nos sentamos.
Efectivamente, poda verse la ciudad entera; las luces de las calles, los edificios y
casas, los coches, todo pareca brillar en la oscuridad. Los relmpagos a slo a
un par de millas, encendan los cielos, volviendo la noche en da durante un
segundo antes de que todo quedara de nuevo callado y a oscuras.
Guau.Susurr, ante aquella intoxicarte belleza. Cogiste el desvo perfecto
Sonre abiertamente. Ella asinti.
S, es bonito. Caden se cerr, llevando las piernas al pecho y abrazndolas,
descansando la barbilla sobre las rodillas. Despus volvi los ojos hacia m.
Bueno qu pas en casa?
Oh, pues... me eche hacia atrs, sostenindome en los codos. Les dije lo de
Erin. Me mir sobre el hombro.
207
208
Yo, tambin. Pero no volver a pasar, Laurel. Quise drtelo, y espero que no lo
veas como algo que he tomado de ti. Te amo, Laurel. Desde hace mucho. Abr la
boca para hablar, pero me puso los dedos sobre los labios. Lo hago mientras
an puedo, pero no puede volver a pasar. Simplemente no puedo. Especialmente
ahora.
Por qu especialmente ahora? mi voz son tan queda, que la noche pareci
absorberla.
Me sorprendi que me hubiera odo.
Simplemente no puedo
210
Oh, s. Fueron tiempos difciles. me mir y asent. Los extrao, esos das, la
universidad. Todo. Me encantaba ser tu compaera de habitacin.Se ri,
mirando al cielo. Parece que podra nevar ms tarde.
S. Eso parece. Mi mente se envolva alrededor de lo que ella estaba diciendo,
contndome de aquellos das. Realmente nunca supe cmo se senta con
respecto a esa poca de nuestras vidas.
Llegu a amar nuestra amistad, lo cmodas que estbamos, las locuras que
hacamos. me sonri. Recuerdas?
Oh, s. Por supuesto.
Suspir.
Y la universidad. Tambin me encantaba. Dejarla fue lo ms difcil que he
hecho en mi vida.
Dejar la escuela o... mir hacia abajo. Luego a m.
S.
211
PARTE 8
213
tan slo unas horas. Qu diablos le haba incitado a besarme de esa manera?
Estaba tan confundida. Al parecer, ella lo era, tambin.
Me preguntaba qu sucedera una vez regresamos a la escuela. Cmo seran las
cosas? Iban a continuar como lo haban hecho durante los ltimos tres aos?
Una parte de m esperaba que s, pero haba una parte de m que tuve que
admitir que no lo hizo.
Me agach debajo de la sbana y puse la mano en mi muslo. Poda sentir el calor
que irradiaba de m unas cuantas pulgadas a la izquierda. Nadie me haba
afectado jams as. Es decir, claro, me he divertido con Erin, y ella realmente me
haca llegar, pero nunca me sent como ahora. Yo estaba literalmente ardiendo.
Ella haba dicho que nunca, que nunca podra suceder.
Suspir. Supralo, chica. Llegaste a besar a Caden, y eso era todo. Tendra que
acabar de convertir ese beso de verdad en mis sueos nocturnos, que sean an
ms realistas de lo que ya eran.
Con un gruido vicioso Me sent. Por qu haba hecho eso? Eso slo lo hizo peor!
Me levant de la cama y empec a caminar, detenindome de vez en cuando para
mirar por la ventana. La calle era increblemente tranquila para una noche a
principios de verano. Cerr los ojos y respire profundamente mientras trataba de
calmar mi cuerpo dolorido, mi frente contra el fro cristal. Tom varias
respiraciones profundas, volv hacia mi antigua habitacin de nuevo. Vi a mi
discman en la mesita de noche, y decid relajarse con un poco de msica.
214
"No me vengas con eso, Laurel. Yo te conozco desde hace mucho tiempo, y
demasiado bien. Dime." Sus ojos casi negros parecieron intensificarse mientras
miraba a los mos.
"Siento como si estuvieras buscando en mi alma, aqu". Dije, rompiendo el
contacto visual.
"Eso es probablemente porque lo soy. Ahora derrmalo.
Puedo ver dentro de ti, mi amiga. Te preocupas por esta mujer?"
"Dios, odio cuando haces eso," murmur. "Y por supuesto que s, Lu. Por qu
crees que fui en primer lugar?"
Suspir, mirando hacia abajo a mi perro en busca de respuestas, pero sin xito.
"Creo que tantos recuerdos han pasado por mi cabeza en el ltimo mes, cosas
de las que me haba olvidado por completo." Mir a mi amiga de nuevo.
"Yo no quera recordarlas. Haban sido enterradas, no importaba. ramos
jvenes, alocadas, confusas,".
Lu se encogi de hombros, comenz a comer de nuevo.
"Slo el tiempo dir."
219
alrededor de su ojo
"Peleando de nuevo?"
"Bueno, no exactamente." Mi madre sacudi la cabeza con tristeza.
"Entonces, qu ha pasado? El viejo consigui un poco enfadado por algo?" Mir
hacia
ella. Pens que saba cul haba sido el problema, pero quera estar
***
Colgu cuidadosamente cada imagen, mojada con los fluidos utilizados
en el desarrollo. Dando un paso atrs, me apoy en uno de los mostradores, el
223
aire era viciado en el cuarto oscuro. Las blanco y negro fueron casi hechas,
pero todas las fotos a color que haba tomado de Caden todava estaban en el
procesador, y no estaran por un tiempo, todava. Mir el reloj, cerrando los ojos
mientras esperaba, el zumbido de la mquina casi como una cancin de cuna.
Tena curiosidad por ver cmo las fotografas resultaban, pero yo tena especial
curiosidad por el color.
Caden haba estado en mi mente sin parar durante la semana que haba estado
en casa. Haba buscado en el telfono a diario, con ganas de llamar, pero
detenindome a m misma por alguna razn. Por qu? Por qu no solo lo
haca, al menos para ver cmo estaba, cmo la terapia de radiacin iba, cmo
se encontraba Annie, el divorcio. Alguna cosa.
Estuve punto de saltar fuera de mi piel cuando el telfono inalmbrico junto a
m son.
Haciendo clic en l, me qued sin aliento.
"Hola?" Mis hombros y esperanzas cayeron cuando o la voz en el otro extremo.
"No, no,.estoy bien. Slo estoy en el desarrollo de las imgenes.
Bueno, no estoy segura, todava. Hasta aqu todo bien, creo.
" Me acerqu a la lnea y mir las fotos en el secado, los clidos recuerdos
volvan a m como los rostros de las mujeres me miraban.
"Puedo conseguir estas para ti, oh, yo dira que para maana o pasado
maana. Claro, Tammy. No hay problema. Adis."
He hecho clic en el telfono, y colgu. Mi agente no haba sido quien haba
esperado que estuviera llamando.
***
224
Me ech hacia atrs en la silla, con las piernas sobre el escritorio, los
tobillos cruzados. Tammy me mir por encima de sus gafas.
"Confortable?"
"Muchsimo, gracias." Ella me mir antes de mirar las imgenes en sus manos
otra vez.
"Laurel, stas son fantsticas, algunos de los mejores trabajos que has hecho."
Mir de nuevo a travs de ellas, colocndolas en su escritorio lo hizo hasta que
tuvo una pila de tamao decente.
"Esta mujer aqu slo me mata."
Ella me la mostr y le sonre.
"S. Abby Gilbert, bastante el personaje."
"Cul era ella?" mi agente volvi la imagen que tena en la mano hacia los
lados para ver a la mujer en posicin vertical.
"La que tiene sndrome de Down. Ella era una maravilla, dijo que se senta
como una estrella de cine." Tammy sonri.
"Ella es muy fotognica".
"Lo s. Nos lo pasamos muy bien." Ella continu revisando las imgenes, luego
se detuvo.
"Quin es esta?" se volvi a mostrrmela, y sonre.
"Esa es Caden."
"La Caden, podemos hacer un libro de mesa de caf sobre las mujeres
fuertes?"
"Esa sera ella".
225
"Es hermosa."
"S, lo es."
"Bueno, supongo que piensas as desde que tomaste," ella lami su pulgar
contando a travs de las fotografas. "Veintids solo de ella."
Ella me mir por encima de sus gafas de nuevo.
"Te importara explcame?" Me encog de hombros.
"No. En realidad no. Creo que las fotos hablan por s mismas."
"Lo hacen."
Tammy dio unas palmaditas en las imgenes bajndolas en una sola pila de
nuevo, mirando a travs de ellas por cuarta vez.
"Me gusta, Laurel. Realmente, me gusta mucho. Cuando me puedes conseguir
las historias detrs de cada una de estas?"
"Cundo lo necesitas?."
"Hoy." Ella se asom atreves de la imagen que estaba viendo.
"S, sigue soando. Puedo conseguirlas en un plazo de una semana."
Ella me estudi por un momento, masticando en el interior de la mejilla, sus
ojos azules agrandados detrs de sus gafas, su canoso pelo rojo en su tpico
bollo suelto, hebras cayendo por todo el lugar. A pesar de su apariencia
habitual apresurada, la mejor agente que nunca haba conocido.
"Lo tienes, chica. Me mostraste la mercanca, por lo que voy a besarte un poco
el culo.
Tienes hasta el final del mes."
"Oh, gracias, estupendo."
226
227
"Tienes razn."
"Y la humillacin de que tu madre nos atrapara!" Enterr mi cara en mis manos.
"Dios, me quera morir."
"Todava no puedo creer que ella dijera todas esas cosas horribles sobre ti. No
puedo. No tena ningn derecho." Caden se limpi los ojos de nuevo.
"Por qu no? Piensa en ello; ellos estn teniendo una cena, tu hija trae a su
amiga con la que la pillan besndose en la cocina Qu se supona que hara,
Caden.?"
"Actuar como un adulto, actuar como una madre."
"T no eres su hija, Caden. T y Michael son sus trofeos." Lo lament al momento
en que las palabras salieron de mi boca. Especialmente cuando vi la expresin de
su cara.
"Lo siento, Caden. Lo siento mucho. No me refiero a eso."
"Si lo hiciste." Ella se sorbi la nariz, evitando mis ojos. "Porque es verdad." Se
sec los ojos y abri la puerta. "Mejor me voy. Te ver ms tarde, Laurel. Por
favor, conduce con seguridad."
Ella me mir una vez ms,..disculpa,.. Lamento, yo no saba lo que haba en
esos ojos. Ella se alej.
228
229
230
PARTE 9
***
231
Delta
iba a volver a
me puso de
nuevo en el suelo.
"Qudate ah abajo, pequea perra! Ah es donde perteneces!"
"Detente, pedazo de mierda!"
Mi padre grit cuando fue arrojado fuera de m. Me apresur a levantarme, mi
mano fue a mi boca sangrando.
233
Ella tena razn; su pelo estaba volviendo a crecer rpidamente. Ahora era del
largo suficiente para ser estilizado o gelificado. Me preguntaba si podra pasar
mis dedos a travs de l.
Sacudindome de mi estupor, puse una sonrisa en mi cara mientras esperaba.
"Hola, Laurel." Caden sonri cuando me vio, y corri, ajustando la correa de
hombro de su bolsa en su hombro, la bolsa adherida estaba completamente
llena. Me preguntaba si eso era todo lo que haba trado.
"Oye." Ella envolvi sus brazos alrededor de mi cuello, tirando de m
apretadamente.
"Es muy bueno verte." Ella susurr. Cerr los ojos mientras me deleit en el
abrazo, el contacto. Su cuerpo contra el mo era tan clido, tan slido.
"Igualmente." Nos separamos y la mir. "Te ves tan bien." Mis ojos viajaron
hasta sus ojos. Ellos brillaban, saludables.
"Parece que te sientes mucho mejor que cuando yo estaba all." Ella sonri con
un suspiro.
"Me siento muy bien. Como una mujer nueva." Ella puso su brazo alrededor de
mi hombro y me dio vuelta hacia la salida.
"Vamos. Estoy muy emocionada de ver su lugar, los pequeos detalles de su
vida que yo simplemente no llegue a ver o escuchar."
Saqu mi Xterra en la unidad para el estacionamiento de mi edificio. Todo el
viaje a casa desde el aeropuerto Caden haba estado en su mayora tranquila,
viendo mi ciudad pasar, mirando hacia arriba en los rboles, observando a los
dems conductores y sus pequeos coches deportivos.
"Por qu conduces un SUV?" -pregunt, mirando un poco ms all de un
Miata zoom.
235
obviamente mezcladas.
"Hola, perrito bonito." Caden dijo, su voz suave y meldica. "Cmo ests?" Las
orejas de tormenta cambiaron notablemente, la velocidad de sus meneos
aumentaron un poco, dando un pequeo paso hacia adelante.
"Puedo acariciarte?" Caden se arrodill, sosteniendo su mano hacia l. El
estir su cuello hasta que casi toc la punta de sus dedos con la punta de su
negra nariz hmeda. "Eso es, muchacho."
Ella susurr. De repente, la cola de Tormenta comenz a volverse loca, y
empez a lamer los dedos, movindose hacia la cara. "Uf!"
"Tormenta!" Grit a travs de la risa. Mi perro se haba lanzado completamente
en mi amiga hacindola perder el equilibrio, lo que la hizo sentarse de golpe en
su trasero tratando de protegerse de los besos del perrito.
Todo el mundo tranquilo y fresco, se dirigi al apartamento. Caden sac su
bolso un poco ms alto en el hombro, mir a su alrededor. Se acerc a la pared
237
238
"Tenemos todo?"
239
"Creo que s." Caden mir a su alrededor, mirando dentro de la mochila que
llevbamos con nosotras.
"Est bien. Vamos. Nos vemos ms tarde, Tormenta". El perro sigui
masticando su hueso, mirando hacia arriba por un breve momento.
"Estoy pensando que l no est demasiado preocupado en este momento."
Caden sonri. Le dirig una mirada sucia.
"Por supuesto que le importa. No Tienes, mi beb." Me acerqu a l y gru
ligeramente. Sobresaltada, mir hacia atrs en mi amiga que trataba de
contener la risa.
"Est bien. As que no me quieres." Abatida, me dirig hacia la puerta, donde
Caden me esperaba, poniendo su mano en mi hombro.
"l te ama mucho. No, muchacho?"
"Guau!" el husky se par, ladrando de nuevo con un meneo de su cola.
"Traidor!"
El da de finales de octubre era precioso, unos bonitos 65 grados, cielos claros.
No se poda pedir ms. Nos apresuramos a la Xterra, cargamos la bolsa, y nos
deslizamos adentro.
"Entonces, ests emocionada?" Le pregunt mientras encenda el coche. Caden
sonri ampliamente hacia m.
"Nunca he estado en Sea Word. Estoy en xtasis! He odo tantas cosas
maravillosas acerca de este parque."
"Muy bien." Le Sonre, y la sonrisa fue devuelta.
Caden haba estado en San Diego durante cuatro das, y todo haba dado un
giro en mi vida.
240
Me di cuenta de lo vaca y solitaria que haba sido antes. Caden haba trado tal
vida con ella, como la curiosidad por la vida y lo que tena que ofrecer. Odiaba
verla partir. Realmente no haba hablado de una fecha en que quera regresar,
pero no estaba segura. Una parte de m deseaba que pudiera estar aqu para
Accin de Gracias. Por lo general, todos los aos simplemente vea una pelcula
y cenaba con Lu. Yo quera el entorno tradicional este ao; pavo, pastel de
calabaza, pur de patatas, la totalidad de las nueve yardas.
Saque el pensamiento de mi cabeza. No quiero esperar nada. Haba aprendido
con el tiempo que eso era muy peligroso. Tomaba cada da y evento como
venan.
El parque ya estaba lleno, esperbamos en la cola para conseguir entradas.
Caden insisti en pagar, por lo que despus de discutir sobre ello durante casi
toda la trayectoria misma, ced. Ella dio a la chica su dinero, y con una sonrisa
nos dieron un mapa del parque y un "Tengan un da agradable."
Con una amplia sonrisa y ojos an ms amplios, Caden entr en Sea Word.
Mir alrededor en todas las cosas como un nio, teniendo en la gente, los olores
y lugares de inters. Yo estaba absolutamente encantada y embelesada.
"De nia simplemente no hicimos este tipo de cosas." Ella me sonri mientras
caminbamos. "Mi madre habra muerto de tener que venir a un lugar como
este."
"Eso es una vergenza. Simplemente no venimos
porque no podamos
permitrnoslo."
"Irnico, verdad?"
Observar a Caden experimentar las cosas simples de la vida era un regalo, y
ella trajo la maravilla a mis propios ojos.
Cmo era posible que alguien tan inteligente, tan imaginativa, pudiera haberse
perdido tanto?
241
243
244
245
"Dios, esto se siente como en los viejos tiempos, no es as?" ella sonri
mientras serva una taza de detergente en la lavadora.
Sonre y asent. "Y, veo que todava lo ests haciendo de la manera que te he
enseado." Caden arque una ceja.
"S, as." La mir bromeando.
"S, as," ella me empuj ligeramente. La mir por un momento, tratando de
averiguar lo que estaba haciendo. Luego, sin pensarlo, agarr la botella de
spray que utilizaba cuando planchaba, y la roci completamente con ella.
Caden grit, cubrindose el rostro con sus brazos, corri a la cocina. Ella
agarr el rociador en el fregadero, tir de ella hacia arriba, con agua. Yo, sin
darme cuenta de lo que estaba haciendo, la haba seguido, pulverizndola
hasta el final, slo para obtener una desagradable llamada de atencin. Era mi
turno de gritar cuando me mojaba.
Corr, casi deslizndome sobre el suelo resbaladizo, me encontr en mi
dormitorio.
Todo estaba en silencio mientras me encorvaba abajo en el otro lado de la
cama.
Escuch, sobre todo escuchaba la sangre corriendo por mi cabeza como mi
corazn lata al doble de tiempo. Nada. Contuve la respiracin. Poda or pasos,
pero fueron de Tormenta o de Caden? No podra decir. Luego, el silencio. Poco a
poco me arrastr por detrs del borde de la cama para ver qu era, todava
nada. Mi habitacin estaba vaca, slo yo y mi botella de spray.
"Caden?" Estpidamente llam. Por supuesto, ella no respondi. Me senta
como si estuviera en una pelcula de terror de clase B. Poco a poco, con
cuidado, me dirig a la puerta, asomndome.
246
darse
cuenta.
en
mordisqueando
las
la
sillas
de
comida
plstico
chatarra
incmodas
no
mientras
saludables
de
esperbamos,
las
mquinas
248
pronto?"
249
250
252
Indiqu
nuestros
platos
de
humeante
comida.
Ella
asinti
vigorosamente. "Bien."
Sonre como fui por el paquete de mi dormitorio, casi colisionando con ella
mientras me daba la vuelta para regresar.
"Est bien", me deje caer al suelo, tirando de ella conmigo por el brazo. Caden
me imito felizmente, sentndose frente a m al estilo indio, esperando. Le
mostr las fotos una imagen a la vez, explicando cmo sera el diseo de esa
mujer en particular, sobre, y donde, ella estara en el libro.
"Oh, estos son maravillosos." Ella susurr, manejando cada fotografa como si
fuera la pieza ms frgil de vidrio en el mundo. Sonre, divertida y encantada al
mismo tiempo.
"Debo admitir, estoy absoluta y completamente temerosa de tu talento, Laurel.
Siempre supe que tenas el corazn y el alma de un artista. Lo vi en todas tus
pinturas y bocetos de la universidad, pero estos"
Yo saba que ella estaba cerca de las fotos de s misma. Contuve la respiracin,
nerviosa por ver su reaccin. Se detuvo, mirndola a los ojos, fijando
suavemente los otros retratos abajo sobre el suelo. Observ su expresin
253
"Mi esposo."
"Ah, cielos," La abrac un poco ms apretado.
"Es por eso que me pone los cuernos, Laurel." Ella llor en mi camisa. "Por
qu no iba a hacerlo?"
La apart, sujetndola por los hombros, mire profundamente a los ojos azules
enrojecidos.
"Escchame, Caden. Troy le dijo esa mierda para aliviar su propia culpa. T, mi
dios.
Mir cada pulgada de su cara, su cuello, su cuerpo temblando." T eres tan
increble, en todos los sentidos.
"Suspir." T seras mi fantasa, si tuviera la suerte de tener a alguien como t.
"Me mir, incrdula.
"Eres tan hermosa, por dentro y por fuera. Tienes la voz de un ngel. Troy es
un tonto, Caden. l es un maldito tonto por dejarte ir.
Caden me agarr con ms fuerza, enterrando su cara en el lado de mi cuello
mientras ella segua llorando. No dije nada, simplemente la dej ser,
acaricindole el pelo, la espalda, los brazos, dondequiera que pudiera tocarla.
Finalmente ella empez a calmarse, los sollozos disminuyeron a leves resuellos
hasta que todo eso se fue, y ella slo estaba en mi contra, su respiracin en mi
piel.
"Lo siento, Laurel." Ella dijo en voz baja.
"Por qu? Todo el mundo llora."
"No. No por eso." Se agarr an con ms fuerza, casi dolorosamente. "Lo siento
por lo que te hice, en F & M. No era justo, no fue correcto". Pens que ella
besaba al lado de mi cuello, pero no estaba segura. Cerr los ojos por un
255
Las dos primeras semanas del nuevo semestre fueron speras. Yo saba
que este sera un ao de mucho trabajo, y mi vida en casa no estaba ayudando a
las cosas. El comportamiento de Caden era extrao, errtico. No saba qu hacer
con ella, o cmo actuar a su alrededor. En un momento ella estara alegre y
juguetona, luego era cuidadosamente distante, enseguida estara en mis brazos
en el sof, con la cabeza en mi hombro mientras veamos la televisin. Estaba
confundida.
Ella se neg a realizar algunas de las cosas que solamos hacer, salir a correr,
trifulcas, nada.
256
"Qu diablos est pasando?" Le pregunt una maana, harta. Caden estaba
leyendo el peridico, sentada en su bata en casi el medioda de un sbado. Yo
haba corrido, comido el desayuno, adems de escribir un documento.
"Qu quieres decir?" -pregunt, levantando la vista de sus pginas.
"Qu te pasa?" Me dej caer junto a ella, a punto de llorar de frustracin. "Estoy
tan confundida, Caden." Poda sentir mis ojos llorosos. "Por qu ests alejndote
de m tan terriblemente mal?
Qu demonios hice?" Tir mis manos en exasperacin. "Qu he hecho?" Con
enojo me limpie una lgrima, cepillndola lejos.
"Lo siento, Laurel." Ella susurr, tomando mi mano. "Lo siento mucho."
"Por qu?" -pregunt, Derrotada.
"Simplemente lo siento. Quiero que me prometas algo," Me mir directamente a
los ojos, exigiendo mi atencin.
"Est bien. Qu?"
"Quiero que te grades de aqu tan rpido como sea posible. Haz grandes cosas
con tu talento, Laurel. Por favor? Por m?"
"Est bien. Lo prometo."
"Bien."
"Por qu me dijiste eso, que terminara la escuela lo ms rpido que pudiera.
Me dijiste eso la semana antes de salir de F & M, recuerdas?" Baj la vista
hacia ella, viendo su perfil.
"Si, lo hago." Ella suspir.
"Quiero que entiendas que mi padre no es una mala persona. l es un
oportunista, y sabe cmo salirse con la suya."
Ella me mir, con los ojos casi suplicantes. "Por favor entiende eso."
"Est bien, pero no entiendo, sin embargo."
"Lo s. Ese verano, cuando le dije a mis padres mis sospechas de mi embarazo,
eso golpe el techo, obviamente. Mi padre insisti en que tomara una prueba de
embarazo.
Estuve como entumecida hasta que finalmente el verano haba terminado. Mi
padre no es un hombre estpido. No dijo nada hasta el da que me fui para
Lancaster ".
Caden respir hondo, volvi su atencin a estudiar el material de mis jeans. .. "
Me detuvo en la puerta, con el rostro severo como nunca lo haba visto l dijo,
voy a decirte una cosa, Caden Has decepcionado a tu madre y a m, ms all de
la descripcin.
Vas a hacer algo por m.; tan pronto como llegues a la escuela obtendrs una
prueba de embarazo realizada, y me dirs los resultados. Yo le dije, est bien.
"Est bien," dije, esperando por ms.
"El fin de semana antes de irme fui a la tienda, compre una prueba casera, y la
tome.
258
poderosos, Laurel. Podra haber hecho que te sacaran de all", chasque los
dedos. "Al igual que eso. No tena otra opcin."
Me qued sin palabras, mi sangre, aparentemente se detuvo en mis venas. No
saba cmo responder, o si incluso debera.
"Lo siento."
"Por qu no me lo dijiste?" Susurr. Caden se incorpor, sus manos tomaron
las mas.
"No pude. No quera que lo supieras. Lo que haba hecho a m misma ya era
bastante malo, por no hablar de lo que mi padre estaba tratando de hacerte."
"Por qu tendra que hacer eso?" Poda sentir mis ojos picando. "Por qu
hara eso a su propia hija, poner ese tipo de carga sobre tu cabeza?"
"Debido a que el nombre Lodge significaba ms para l que la felicidad de una
nia. l tena un as en la manga, y lo saba."
Ella me mir, con los ojos tan intensos. "T. l saba que yo hara cualquier
cosa para no robarte tu futuro. El conoca tus antecedentes, Laurel. Mi padre
saba dnde golpear, y lo hizo."
"Lo siento," Me desplom contra ella, era mi turno para llorar esa noche. Sent
sus brazos envolverse alrededor de m, tirndome apretadamente.
259
260
PARTE 10
Mir a m alrededor, mis botas de montaa haciendo ruidos sordos contra los
pisos de madera. Las ventanas de la habitacin eran enormes, dejando entrar
mucha luz. Me gust esto. Me acerqu a una de ellas, mirando lo que sera la
vista. Hermosa.
La casa colindaba hasta un parque, lleno de rboles, hierba verde y un gran
estanque de patos. El parque era privado, por lo que slo los residentes del
barrio lo utilizaban.
"Oh eso es agradable." Me volv para ver Caden de pie junto a m, sonriendo
mientras miraba el paisaje. Frot mis hombros para mostrar su apoyo.
"No es as? Me encanta eso."
Suspir, unas aves aterrizaron en un rbol cercano.
"Bien?" Caden se volvi hacia m, una pregunta en sus ojos. El agente de
bienes races estaba en la puerta, mirando, rodando una pluma entre el pulgar
y el dedo ndice.
"Dios, me encanta." Me volv hacia mi amiga, mis ojos se llenaron de emocin.
"Nunca he hecho esto antes." Mir alrededor de la habitacin grande de nuevo,
sera mi estudio, si compraba el lugar.
"Tiene todo lo que necesito y quiero.
Me lo puedo permitir," me volv al agente inmobiliario. "Bob, me mataras si
voy a travs de ella una vez ms?"
"Toma tu tiempo." l sonri. Haba sido tan paciente, esperando las ltimas dos
horas para que tomara una decisin.
"Venga." Cog el brazo de Caden para tirar de ella a lo largo.
261
maravilloso".
Se
precipit
hacia
tom mis
manos,
envolvindolas en las suyas ms grandes. "Es una casa preciosa, Laurel. Vamos
a ver las fechas para configurarlas y firmar los contratos y hacer el cierre."
"Gracias, Bob. Has sido maravilloso." Nos dimos la mano y nos dirigimos
afuera. Era un da soleado, un buen da.
***
262
"Para quin?" Me puse de pie, las manos en las caderas. Estaba tan
confundida.
A principios de esta maana Caden haba llamado a casa, y no haba sido una
buena conversacin. Yo estaba sentada en el sof, leyendo una revista cuando la
haba odo empezar a llorar.
Sorprendida y preocupada, me apresur a su habitacin para ver que estaba
mal. Ella, haba estado sentada en el suelo contra el borde de la cama, haba
mantenido su mano extendida, alejndome. An ms confusa y un poco herida,
me haba dirigido de nuevo a la sala de estar. Si ella quera hablar poda venir a
m. Una media hora ms tarde haba odo el estruendo de los cajones ser abiertos
y cerrados. Curiosa, haba vuelto.
As que ahora aqu estbamos, mucho ms tarde y todava nada.
"Por qu no hablas conmigo, Caden? s que algo est pasando," La mir con
ojos acusadores. Ella no me miraba en absoluto. Acercndome a ella puse una
mano en el brazo tratando de detenerla de hacer el equipaje. Ella me mir
brevemente. "Por qu ests haciendo esto?" Pregunt, mi voz tranquila, los ojos
hinchados y rojos de horas de discusin y llanto.
"Tengo que hacerlo. Tu no entiendes." Caden dijo, de espaldas a m mientras
continuaba empacando, doblando cuidadosamente cada artculo de ropa,
ajustando perfectamente todo lo que posea en sus maletas.
"Tienes razn. No lo entiendo." Suspir, y me levante de la cama, caminando
hacia la puerta. "Y creo que nuestra amistad no significa lo suficiente como para
que me digas?
Todo lo que quiero hacer es ayudar." Caden se detuvo por un momento, me mir
por encima del hombro, sus ojos azules tristes y sin esperanza.
"No puedes ayudarme, Laurel. No puedes." Entonces ella me dio la espalda de
nuevo.
264
267
***
La mujer no tena cara, slo poda ver su cuerpo mientras ella se acercaba a
m, su piel pareca tan suave y uniforme. La tom en mis ojos, hambrientos y
desesperados. Sus pechos estaban completos, piernas y brazos largos y
tonificados, cerrados a mi alrededor. Con un gemido silencioso, la atraje hacia
m, la longitud de su cuerpo contra el mo. Se senta tan nuevo, sin embargo,
haba una familiaridad segura que me llev sucesivamente. Yo conoca a esta
mujer que haba empezado a hacer el amor conmigo, adorando cada pulgada de
mi cuerpo con el suyo. Mi alma se senta como si le estuvieran haciendo el
amor tambin.
"Caden," susurr, "no te detengas. Por favor"
Mis ojos se abrieron, las gotas de sudor cayeron en ellos, escocindolos. Me
pase una mano por los ojos y por el pelo. Dios mo. Me sent en la cama, las
sbanas casi en el suelo, dejndome fra en el aire de la noche de a principios
de noviembre. Mir a m alrededor, mi habitacin casi vaca como lo fue hace
tres horas cuando me haba ido a la cama. Lo nico que quedaba en ella era mi
cama, que sera llevada por el maana.
El sueo llego de nuevo a m. Qu estoy haciendo? Todava poda sentir el
cuerpo y la piel de mi amante fantasma. Tan real, tan real. Mir hacia la
puerta, sabiendo que poco ms all, en la habitacin al final del corto pasillo,
estaba ella. Mi amante fantasma estaba all.
Qu estaba pasando? Qu iba a pasar? Por qu estoy incluso pensando
sobre Caden de esa manera?, Si no era justo para ninguna de las dos. Ella
haba hecho claro lo que quera aos atrs, y declar igualmente claro que, no
poda suceder.
268
"No hagas esto, Laurel." Esa parte de m que todava tena un cerebro susurr.
No puedo hacerlo de nuevo.
***
La tienda estaba bastante vaca, no haba muchos compradores que arruinaran
mi excursin. Mir alrededor de la sala de exhibicin, no muy segura de qu era
exactamente lo que estaba buscando.
La nueva casa tena pisos de madera, teidos de un color marrn medio, las
paredes eran blancas.
Por lo tanto, era bastante abierto, con lo que poda ir. Me senta como una
nia, que utilizaba la mantequilla de man y jalea, y de repente se le pidiera
recoger los ingredientes para una comida de gourmet.
"Hay mucho para elegir y," Ech un vistazo a la etiqueta de precio en un sof
cercano, "Es muy caro."
"S, sin duda lo es. La compra de mobiliario ha sido siempre un pasatiempo
favorito." Caden sonri tmidamente.
"Bueno, si hiciera la mitad del dinero que Troy o tu padre hacen,
probablemente fuera mucho mejor versada en ello." Ella me sonri.
"Bueno, la cosa es que t quieres conseguir algo que valla a durar, algo que no
tendrs que reemplazar en unos pocos aos, es decir, a menos que quieras."
"Tengo serias dudas de eso. En lo que a m respecta, lo que consiga hoy puedo
morir con ellos."
Continuamos
mirando,
como
el
sueo
que
haba
tenido
segua
269
Quiero ir todo el camino en ello, Laurel. Hacer lo que no lo hice." Lade cabeza
a un lado, sin comprenderla.
"Qu quieres decir?"
"Quiero trabajar con la gente, ayudarlos". Mis ojos se abrieron en la realizacin.
"T vas a hacerlo, verdad? Dr. Lodge?" ella sonri, ese brillo en sus ojos
mientras asenta.
"Oh, Caden," La agarre, abrazndola. "Eso es maravilloso."
"No va a ser fcil, pero no puedo esperar para comenzar." Nos separamos, y la
mire fijamente a los ojos, tratando de darle todo el apoyo y mostrar tanto
orgullo como pude.
Puedes hacerlo. Tengo toda la fe en ti."
***
La casa estaba llena de cajas, casi hasta el techo en algunos lugares. Me puse
de pie en medio de la sala de estar, con las manos en las caderas y mirando
alrededor. Tenamos un infierno de un par de das en frente de nosotras; y
estaba decidida a conseguir todo desempaquetado para el fin de semana.
Reajuste el sombrero puesto sobre mi cabeza, secndome la frente con el dorso
de la mano, mire a Caden que haba colapsado contra una pared.
"Se trata de una gran cantidad de trabajo." Ella me mir. "Nunca haba
ayudado a nadie a mudarse antes. No tena idea del mucho trabajo que era."
"Bienvenida." Sonre.
271
272
273
"S. Mujeres".
"Hmm." sent a Caden tomar mi mano, apretndola suavemente antes de
dejarla ir.
Seguimos caminando, sin decir nada aceptando permanecer fuera hasta que el
sol cay en el ocano. Nos detuvimos en una pequea valla que separaba la
acera de la playa. Me apoy en ella, mis codos apoyados en la barra superior.
Caden vino detrs de m, envolviendo sus brazos alrededor de mi cintura sin
apretar. Pareca lo ms natural apoyarse de nuevo en ella, as que lo hice. Los
brazos se apretaron, y suspir.
"He estado en todo el mundo, he visto innumerables pueblos y pases. Pero por
todo eso, no hay un solo lugar en el mundo en que yo prefiera estar en este
momento", susurr en mi odo. Cerr los ojos, dejando que las palabras se
hundieran en mi cerebro.
"Yo tampoco," finalmente logre decir.
"All va, se va, ..., se ha ido." El paso del da llegaba a su fin, las estrellas
saliendo para hacerse cargo por un corto tiempo.
Una cancin me vino a la cabeza, y comenc a tararear.
"Qu es eso?"
" 'At Last'. De Etta James. Recuerdas?"
"Oh s." Poda or la sonrisa en la voz de Caden. "La fiesta que mis padres
tenan para m ese verano." Asent.
"Puedo decirte algo, Laurel?"
"Por supuesto." Me inclin un poco ms cerca, haciendo ms fro conforme la
noche descenda sobre nosotras.
"Te vas a rer."
274
***
Me arrodill para girar el mando en el estreo, en busca de algo bueno para
escuchar
cuando
llegamos
la
casa
juntas
continubamos
275
"No estoy segura de cmo este jarrn se meti en las cajas de la cocina, pero
donde te gustara que estuviera?"
Mir por encima del hombro hacia el jarrn que Caden tena en la mano. Ella
me mir, dando golpecitos con el dedo del pie en el suelo.
"Hey, yo no lo puse all"
"Entonces, quin lo hizo?" ella sonri, le saqu la lengua.
"Qu hay de aqu?" lo coloco en la mesa de sof, y yo asent.
"Funciona para m."
Caden se dirigi de nuevo a la cocina, y yo regrese a una caja cercana. Poda
empezar por all.
Tarare junto con la msica hasta que me detuve en seco, escuchando. Me
puse de pie lentamente, extend la mano y sub el volumen, toda la casa se
llen con la suave voz de Etta James. Me di la vuelta, viendo a Caden de pie en
la puerta de la cocina, mirando hacia m. Sonre.
"Quieres bailar?" ella me devolvi la sonrisa.
"Me encantara."
Caden se acerc a m, mientras yo empuje hacia un lado la caja con la punta
del zapato para hacer espacio. Caden me alcanzo, poniendo su mano en la
parte de atrs de mi cuello, su otra mano en la ma como mi brazo fue
alrededor de su cintura. Nuestros cuerpos se movieron constantemente ms
cerca hasta que estuvieron al ras. La mir a los ojos, pensando que deseaba
que la cancin fuera cierta, que mis das de soledad se hubieran acabado. Ella
se acerc y cogi suavemente un trozo de papel de mi pelo, era peridico que
haba estado envuelto alrededor de un poco de material de vidrio que haba
desempaquetado antes. Nos sonremos y seguimos movindonos, Caden
276
278
279
Caden salir de la cocina con dos copas de vino. l levant la cabeza con
curiosidad, con la nariz olfateando el aire.
Satisfecho, se acost, con los ojos medio cerrados.
"Qu da." Se sent, y me entreg una copa,
280
"Es as como se supone que debe ser?" La mir, saliendo de mis pensamientos,
para ver los ojos azules mirando expectantes hacia m. Se vea tan joven y
vulnerable, sonre y la atraje hacia m en un abrazo, besando la parte superior
de su cabeza.
"Es un comienzo." Dije, cerrando los ojos ante el placer de sentirla en mi
contra. Cmo se hizo una criatura as, y cmo en la tierra me quera?
"Un buen comienzo, creo." Ella se apart un poco, lo suficiente para mirar a
mis ojos. Sonre y asent.
"Quiero que esto funcione, Laurel.
Espero no alarmante que con este tipo de conversacin", ella se apart por
completo, pero le cog la mano. Negu con la cabeza.
"No, no me ests asustando. Sabes cunto tiempo quera escuchar esas
palabras cuando estbamos en F & M?"
"Y ahora? Quieres escucharlas ahora?" Extend la mano, pas la mano por el
lado de su cara.
Caden cerr los ojos y se apoy en el toque.
"S. Hubo un da cuando estaba en Boston que solo me golpe, nunca deje de
amarte, Caden. En ese entonces yo estaba empezando a averiguar de qu
demonios se trataba todo, lo que quera y me gustaba." La mir a los ojos.
"T te convertiste en mi modelo. Nunca he estado realmente satisfecha desde
entonces."
"Yo hice eso?"
"S. Me arruinaste." Sonre, ella se inclin hacia delante.
"Lo siento."
281
todo
lo
que
siempre
habamos
querido,
acaricindonos,
sujetador y por mi espina dorsal. Gem en el beso. Mis manos viajaron por todo
su cuerpo ahora, por encima del hombro, espalda, brazo, aun lado de su cuello.
"Por favor, tcame". Ella rog, tomando mi mano y colocndolo justo debajo de
la camiseta. No necesite ms invitacin que eso. Deslic mi mano hacia arriba,
en torno a su espalda; mi piel estaba en llamas.
Caden comenz a inclinarse hacia atrs, tirando de m con ella. Me puse
encima de ella, deslizando una pierna entre las de ella mientras llevaba mi
mano alrededor, trazando suavemente la parte inferior de su sujetador,
sintiendo el satinado suave bajo mis dedos. Ella rompi el beso y arque su
cabeza hacia atrs cuando mi mano continu subiendo, rodando a travs de su
pecho, apenas rozando el pezn. Aprovech la posicin y pas la lengua y los
labios hasta su cuello por su garganta, inhalando su olor.
Manos inquietas se deslizaron ms arriba debajo de mi camisa hasta que la
camiseta estaba hasta mi cuello en la parte posterior. Me sent, tirando de ella,
mirando abajo en ella. Caden miro arriba en m, bebiendo en lo que vio,
llevando las manos para tocarme. Sus manos eran provisionales, inseguras, as
que agarre su mueca y coloque su mano en mi pecho izquierdo. Su boca se
abri en una silenciosa o mientras ella exploraba el nuevo territorio.
Mi cuerpo respondi de inmediato, mis pezones se pusieron duros como la
emocin corri por mis venas en su contacto. Pas la mano por el brazo a su
propia camisa, tirando de ella para darle la idea. Se inclin un poco, lo justo
para que pudiera tirarla sobre su cabeza. Me qued mirando la belleza ante m.
Los pechos de Caden haban cado con una magnfica escisin cuando se
acost. Mi boca se mora por estar all. Me inclin hacia abajo, cerrando los ojos
probando con mi lengua por primera vez el sabor de su piel, clida y salada.
"Oh Dios." Ella gimi, sus manos viniendo a mi cabeza, empujndome an ms
en ella. Llegu debajo de ella, desenganchando el sujetador, liberando sus
pechos. Tire a un lado el sujetador, ahuequ la carne, saborendolos una y
283
284
***
286
Cerr la puerta del Xterra con mi trasero, una caja envuelta bajo mi
brazo, y una grande sujetada con las dos manos. No poda esperar a ver la cara
de Caden. Camine hasta la unidad, depositando la caja grande en el porche
mientras abra la puerta, empujndola y as poder conseguir atravesarla con
mis paquetes.
"Nena?"
"Aqu," Segu la respuesta distrada a mi estudio en el que no me sorprenda en
absoluto encontrar a Caden sentada en el suelo, los libros dispuestos en un
crculo perfecto alrededor de ella. Estaba sentada al estilo indio escribiendo en
un cuaderno que equilibraba sobre su muslo.
Puse la caja ms grande hacia abajo fuera de la habitacin, Tormenta corri
inmediatamente hacia ella, olfatendola despus de que l haba conseguido
cruzar
mirando hacia m.
"Te va a gustar con el tiempo, amigo. Lo prometo." Con otro gemido, se sent,
mirando hacia ella.
Volv mi atencin de nuevo a Caden, ahora leyendo a travs de un texto con su
pluma en la boca.
"Sabes que es asqueroso, verdad?" alz la vista hacia m, la pluma todava
firmemente en su lugar y sonri alrededor del Bic, luego la escupi.
"Hey, un montn de cosas han estado en esta boca que algunos diran que eran
un asco."
"S, tu madre tal vez?"
287
"Detente. Djala en paz. Sabes que nunca lo superar. Pero tal vez algn da
ella realmente va a hablar contigo de nuevo y no slo se refiera a ti como la
rompecorazones". Sonre.
"Tal vez. No planeo aguantar mi respiracin."
Se puso de pie y se acerc a m para darme un abrazo gigante. "Te extra hoy,
beb."
"Tambin
yo."
Para
mostrar
cuanto,
me
inclin
la
bes,
larga
profundamente.
Cuando nos separamos, ella sonri.
"Wow. Qu fue eso?" Me encog de hombros.
"Tengo algo para ti." Frunci sus cejas.
"Qu?" Traje la caja envuelta de debajo de mi brazo.
"Nmero uno." Caden mir el regalo, luego a m con alegra casi infantil. Tom
la caja y rasgo el papel, lanzando los pedazos por todas partes.
"Oh, nena," respir ella, sosteniendo el libro en sus manos. Ella pas sus dedos
sobre la cubierta negra, la imagen en blanco y negro en el centro de su propio
rostro. "No s qu decir. Es tan hermoso."
"Gracias." Dije, mi voz tranquila con repentina timidez.
"Estoy muy orgullosa de ti, Laurel." Ella ech los brazos alrededor de mis
hombros.
"Muchas gracias."
"No he terminado an." Apunte mi dedo hacia arriba, me dirig al saln y cog la
caja.
"Este es el nmero dos."
288
Puse la caja en el suelo, abr las solapas, e introduje las manos. Caden
observaba, casi de puntillas para poder ver lo que haba dentro. Se llev la
mano a la boca cuando vio lo que tena.
"Oh, Laurel, l es hermoso." El collie de nueve semanas de edad gimi mientras
miraba alrededor.
Pas el pequeo cachorro a ella. Ella lo tom, sujetndolo contra su pecho,
besndole la parte superior de la cabeza. "Gracias."
Se inclin hacia m, era mi turno. "Te amo, y gracias." Ella susurr otra vez
contra mi boca.
"Te amo, tambin, y en cualquier momento." Ella me dio un beso.
***
Fin
291
J7 y XWP
(Traducciones al Espaol y dems)
https://j7yxwp.wordpress.com
Pgina de Scribd
https://es.scribd.com/user/308484240/LeiAusten