Trabalho, Educao

e Desenvolvimento
Societrio

BRAVERMAN, Harry. Trabalho e capital monopolista: a

degradao do trabalho no sculo XX. 33. ed. Rio de Janeiro:
Guanabara Koogan, 1987.

Para a realizao desse trabalho, Braverman parte da necessidade de anlises mais

amplas do processo de transformao ocupacional que as j publicadas, de seu interesse pela
estrutura da classe trabalhadora e a maneira como ela se transformou. Com base na dificuldade de
conciliao entre as afirmaes da necessidade cada vez maior de nveis de exigncias de
capacitao e instruo e da negao dessa necessidade, mediante a subdiviso do trabalho, o
interesse do autor se amplia, e ele se v empreendendo um estudo do desenvolvimento do modo
de produo capitalista atravs dos ltimos cem anos (p. 16). Braverman parte de sua prpria
experincia como trabalhador da indstria, jornalista, executivo e de seu modo de ver a
sociedade, o marxismo, ressaltando que quase nada incluiu de elementos factuais que no
pudessem ser verificados independentemente pelo leitor, como correto em qualquer trabalho
cientfico (p. 19).
Braverman confere centralidade ao pensamento de Marx em sua obra, por considerar
que pouco os marxistas acrescentaram ao marxismo, discutindo ainda dois temas na Introduo
de sua obra: tecnologia e sociedade e a nova classe trabalhadora. No primeiro, ele retoma os
pressupostos marxistas, criticando formas de interpretao do mesmo, especialmente na
organizao produtiva da sociedade sovitica, em que o comunismo ortodoxo culminou num
entendimento determinista tecnolgico de Marx. O autor acrescenta que, para Marx, a
tecnologia, em vez de produzir relaes sociais, produzida pelas relaes sociais representadas
pelo capitalismo (p. 28)1. No segundo, o autor diz no ter nada contra a definio marxista de
classe, uma vez que essa no era a preocupao central de Marx, mas rejeita as consideraes do
final do sculo XX, em que se designa uma nova classe trabalhadora que seria composta de
engenheiros e professores, por exemplo. O autor teme que seu posicionamento se choque com os
dos defensores de que a classe se manifesta atravs de sua subjetividade. Neste sentido, o autor
concorda que uma classe no existe sem manifestar um grau de conscincia, de interesses.
Braverman ainda recorre a dados sobre o comportamento trabalhista nos anos 1960 e 1970 nos
Estados Unidos, em que a relao dos industriais com os trabalhadores entra em crise, mediante
as faltas e abandono de empregos e critica as solues simplistas propostas poca. Para
Braverman, esses dados e a constatao de que na indstria mais difcil de aplicar a
reorganizao do trabalho levam-no a verificar que se tratam dos fundamentos da sociedade
capitalista, que reproduz muito mais depressa e em maior volume os processos de trabalho que a
velocidade que as empresas aceitam as pequenas melhorias.
Captulo 1: Trabalho e fora de trabalho (p. 49-59)
O trabalho, como atividade humana, se difere das atividades de outras espcies por
ser consciente e proposital. Enquanto nelas, essas atividades so inatas, a espcie humana as
aprende. Enquanto no ser humano a concepo pode se dissociar da execuo, nas espcies
animais que no a humana, elas so indissociveis. Marx chama a essa capacidade humana de
executar trabalho de fora de trabalho e por ser livre do instinto, torna-se um produto das relaes

Essa concepo levou Lnin a incentivar o estudo e a adoo dos princpios tayloristas (embora Taylor no tenha
visado inovao tecnolgica).

sociais. Assim, o objeto da obra o trabalho nas formas que ele assume sob as relaes
capitalistas de produo (p. 54). Essa afirmativa leva a outra: o homem aceita o contrato de
trabalho, porque no lhe resta alternativa de sobrevivncia. Porm, o trabalho humano
indeterminado como quantidade, mas o homem precisa vend-lo e o capitalista compr-lo e, por
isso, o capitalista adota meios de controle do trabalho.
Captulo 2: Origens da gerncia (p. 61-69)
A gerncia como forma de controle sobre a fora de trabalho surge ainda em tempos
pr-capitalistas. Embora no tivesse como finalidade o lucro, a construo de monumentos,
catedrais, etc. exigiram a superviso do trabalho humano. Na decadncia do feudalismo, a
reunio de artesos em oficinas j exigia a superviso, embora o controle do trabalho ainda
estivesse nas mos dos artesos, que detinham o saber sobre o mesmo. A gerncia primitiva a
desenvolvida j se utilizava da subcontratao, sob forma de tarefas, o pagamento por unidade
produzida, como forma de arrolar o trabalhador como cmplice voluntrio de sua prpria
explorao (BRAVERMAN, 1987, p. 64). No entanto, o capitalismo comercial o responsvel
pelas formas de gerncia mais elaboradas, com sistemas de contabilidades e filiais sob comando
de gerentes, embora essas experincias venham das lavouras coloniais comandadas por
estancieiros, na Inglaterra. [...] o controle , de fato, o conceito fundamental dos sistemas
gerenciais [...] (p.68).
Captulo 3: A diviso do trabalho (p. 70-81)
O mais antigo principio inovador do modo capitalista de produo foi a diviso
manufatureira do trabalho [...] (BRAVERMAN, 1987, p. 70). Essa diviso, em suas formas
primitivas, tem suas caractersticas ligadas composio social dos grupos, como as famlias,
mas no implicavam uma diviso rgida, de modo que todos os membros podiam, em algum grau,
executar as tarefas comumente executadas por outros. Essa diviso tem a ver com a anlise do
processo de trabalho, em que se ganha tempo com a realizao de elementos desse processo na
realizao de grandes quantidades do mesmo trabalho. Porm, essa diviso, sob o capitalismo
industrial, passou a significar o parcelamento do trabalho. Primeiro porque aumenta a
produtividade e depois porque diminui os custos da produo. O pagamento pelo trabalho de
execuo de uma tarefa muito menor do que o da realizao de um trabalho completo, que
implica percia na produo de um determinado produto.
Captulo 4: Gerncia cientfica (p. 82-111)
As origens da gerncia cientfica remetem aos economistas clssicos. Mas a definio
das teorias da gerncia s vem tona em fins do sculo XIX e incio do Sculo XX. Essa teoria
desenvolve-se, especialmente a partir de Frederic Winslow Taylor, apesar de ele no ter
desenvolvido uma cincia em sentido literal, porque no procurou estudar o trabalho, mas a
adaptao ao trabalho, aceitando este como dado natural.
As teorizaes de Taylor foram acusadas de amadorismo e afirmou-se muito que suas
ideias fracassaram, mas essas acusaes decorrem de interpretaes errneas dos pressupostos
tayloristas. Taylor tinha um comportamento obsessivo-compulsivo: desde pequeno contava seus
passos, media o tempo gasto em atividades dirias, buscando eficincia (BRAVERMAN, 1987,
p. 87). A partir de sua experincia como funcionrio da indstria, props-se como gerente, a

organizar e racionalizar a produo. Embora o controle estivesse sempre ligado gerncia, com
Taylor, ele adquiriu dimenses sem precedentes (p.86).
Os princpios tayloristas sobre os quais a gerncia moderna se construiu so
basicamente trs. O primeiro a dissociao do processo de trabalho das especialidades dos
trabalhadores (p. 103). Mediante a este princpio, o processo de trabalho no deve depender das
capacidades dos trabalhadores, mas das determinaes gerenciais. Semelhante ao primeiro, o
segundo princpio se caracteriza pela concentrao do planejamento nas mos da gerncia e pela
desumanizao do trabalho, atravs da separao entre concepo/execuo (relao
caracterstica do trabalho humano). Segundo este princpio, a cincia do trabalho deveria ser
desenvolvida pela gerncia, nunca pelo trabalhador. Taylor deixa claro a que no apenas o
capital propriedade do trabalhador, mas que o prprio trabalho tornou-se parte do capital (p.
106). Resumindo as concepes de Taylor, Braverman diz que:
[...] tanto a fim de assegurar o controle pela gerncia como baratear o trabalhador,
concepo e execuo devem tornar-se esferas separadas do trabalho, e para esse fim o
estudo dos processos do trabalho devem reservar-se gerncia e obstado aos
trabalhadores, a quem seus resultados so comunicados apenas sob a forma de funes
simplificadas, orientadas por instrues simplificadas o que seu dever seguir sem
pensar e sem compreender os raciocnios tcnicos ou dados subjacentes
(BRAVERMAN, 1987, p. 107).

Finalmente, o terceiro princpio, a utilizao desse monoplio do conhecimento para

controlar cada fase do processo de trabalho e seu modo de execuo. Talvez o mais
proeminente elemento isolado na gerncia cientfica seja o de tarefa (p. 108). A gerncia deveria
repassar ao funcionrio as tarefas a serem realizadas e como execut-las, mas como cada um
acabava se tornando especialista daquilo que fazia, os pormenores eram deixados a cargo do
prprio funcionrio. Utilizou-se de fichas de instruo, mas elas no so o elemento central, e sim
o repasse de informaes.
Os fundamentos tayloristas conferiram um papel muito importante ao chefe de turma,
na indstria, como responsveis por dar fora e estmulo aos trabalhadores na execuo de suas
tarefas na medida adequada.
Captulo 5: Principais efeitos da gerncia cientfica (p. 112- 123)
A consequncia inexorvel da separao de concepo e execuo que o processo
de trabalho agora dividido entre lugares distintos e distintos grupos de trabalhadores. (p. 112).
Fato que concepo e execuo, ainda que em mos diferentes continuassem necessrios ao
trabalho e que tambm foram aplicados mtodos aos trabalhadores cerebrais, de modo a mantlos ocupados. O aprisionamento do conhecimento nas mos da gerncia, que distribua aos
operrios minsculas informaes sobre suas tarefas, viria a ter seus impactos na sociedade.
Embora se possa registrar a abertura de oportunidades para a elevao de funcionrios da
execuo para a rea do planejamento, essa abertura, analisada em curto prazo, mascara a
tendncia secular no sentido do rebaixamento de toda a classe trabalhadora [...] (p. 116). A
proletarizao do funcionalismo era evidente. Ao rebaixar a classe trabalhadora, os ofcios foram
perdendo seu prestgio e nvel de exigncia de qualificao, e a prpria empresa reclamava do
tipo de trabalhador que havia no mercado:

Esses prprios gerentes cientficos no cessaram de reclamar amargamente, como de

seu costume, das caractersticas de ima populao trabalhadora que eles prprios
modelaram para ajustar-se a seus fins, mas no encontraram ainda um jeito de produzir
trabalhadores que sejam ao mesmo tempo degradados em seu lugar no processo de
trabalho e tambm conscienciosos e orgulhosos de seu ofcio (BRAVERMAN, 1987,
119 em nota de rodap).

Braverman traz uma citao de Hoxie que vale a pena registrar, pela capacidade de
resumo das consequencias da gerencia cientfica. Ele mesmo comenta que meio sculo de
comentrio sobre a gerncia cientfica no teve tanto xito em dar formulao do assunto melhor
que esta [citao] (BRAVERMAN, 1987, p. 122):
A juno de todos esses conhecimentos esparsos dos ofcios, sua sistematizao e
concentrao nas mos do empregador e depois a distribuio dele apenas sob forma de
instrues pormenorizadas, dando a cada trabalhador somente o conhecimento exigido
para a execuo de determinada e relativamente minscula tarefa. Esse processo, claro,
separa destreza e conhecimento at em sua estreita relao. Quando se completa, o
trabalhador j no mais um profissional em sentido algum, mas uma ferramenta
humana da gerncia (HOXIE, s/d, citado por BRAVERMAN, 1987, p. 122).

Captulo 6: A habituao do trabalhador ao modo capitalista de produo (p.

124-134)
A transformao da humanidade trabalhadora em uma fora de trabalho, em fator
de produo, como instrumento do capital, um processo incessante e interminvel (p. 124
grifos do autor). A habituao do trabalhador s formas de trabalho no capitalismo no se encerra
na gerncia cientfica, mas constitui-se, de forma contnua, matria de investigao de diferentes
disciplinas, embora se tenha focalizado nelas o problema da gerncia, em funo das reaes dos
trabalhadores, e no o do trabalhador, como a degradao humana.
Destaca-se a Psicologia Industrial de Hugo Mnsterberg, que se colocou a servio do
capital, propondo-se a descobrir formas de obter mais e melhor servio do trabalhador, traando
perfis e investigando rotinas. Sob o comando de Elton Minayo, a perspectiva ganha um tom
sociolgico, pois ele identifica que o comportamento dever ser estudado a partir dos grupos,
embora tenha chegado a concluses negativas sobre a relao de capacidade e desempenho no
trabalho, parecidas com as concluses das quais Taylor parte meio sculo antes. Mas a Psicologia
e a Sociologia industriais se embrenharam em confuses das quais dificilmente se recuperariam,
ao procurar explicaes em vrias reas do conhecimento.
Um exemplo de que, na retirada violenta das condies de trabalho anteriores e
insero em novas formas projetadas pelo capital, o papel maior desempenhado pelas foras
socioeconmicas est no fordismo. O advento tecnolgico da empresa Ford, no incio do sculo
XX, implicou no abandono de emprego de milhares de empregos, pela no adaptao. No
entanto, a presso pela modernizao em todas as fbricas da regio implicou na obteno de
mo-de-obra novamente, por eliminao das alternativas para esses trabalhadores. Alm disso,
Ford utilizou da barganha do aumento de salrio como forma de obter funcionamento ininterrupto
de sua empresa, de modo que, depois de conseguir esse ajustamento dos trabalhadores a essa
forma de trabalhar, foi adotada a medida de achatamento dos salrios.
Nas palavras de Braverman:

A aclimatao aparente do trabalhador aos novos modos de produo surge da

destruio de todos os modos de vida, a contundncia das barganhas salariais que
permitem certa maleabilidade dos costumeiros nveis de subsistncia da classe
trabalhadora, o emaranhado da rede da vida capitalista moderna que torna finalmente
todos os meios de vida capitalista moderna que torna finalmente todos os meios de vida
impossveis (BRAVERMAN, 1987, p. 133).

Embora mantenha-se nessa classe, por baixo da aparente habituao, a repulsa que se
renova gerao aps gerao
Captulo 7: A revoluo tcnico-cientfica (p. 137-147)
[...] do ponto de vista tcnico, toda produo depende das propriedades fsicas,
qumicas e biolgicas de materiais e dos processos que se baseiam nelas. Isto supe uma relao
interdependente entre o desenvolvimento da cincia e da indstria, mas essa relao merece
consideraes. Em primeiro lugar, o desenvolvimento industrial no foi condicionado pelo
desenvolvimento cientfico desde seus princpios. O exemplo que Braverman (1987, p.139) cita o
questionamento de um historiador da cincia que pergunta quanto do desenvolvimento da
mquina a vapor foi devido cincia, concluindo que ela foi desenvolvida pelos trabalhadores,
dentro da indstria. A histria da incorporao da cincia empresa capitalista comea na
Alemanha (p. 140). Isto permitiu Alemanha o desenvolvimento anterior da pesquisa cientfica
bsica em relao aos Estados Unidos e Inglaterra. O reconhecimento do valor do profissional
cientificamente preparado para o desenvolvimento da indstria leva-o assim como aos
laboratrios para dentro da empresa. Os laboratrios de pesquisa das empresas dos Estados
Unidos comearam mais ou menos com os incios da era do capitalismo monopolista (p.144).
Junto a isso, desde a Segunda Guerra Mundial, cresceu, nos Estados Unidos, o interesse tanto
privado como do governo pela formao cientfica e tecnolgica, o que veio a fornecer
conhecimento cientfico para a indstria.
A revoluo tcnico-cientfica, por essa razo, no pode ser compreendida em termos de
inovaes especficas como no caso da Revoluo Industrial, que pode ser
corretamente caracterizada por um punhado de invenes bsicas , mas deve ser
compreendida mais em sua totalidade como um modo de produo no qual a cincia e
investigaes exaustivas da engenharia foram integradas como parte de um
funcionamento normal. A inovao chave no deve ser encontrada na Qumica, na
Eletrnica [...], mas antes na transformao da prpria cincia em capital
(BRAVERMAN, 1987, p. 146).

Captulo 8: A revoluo tcnico-cientfica e o trabalhador (p. 148-159)

No primeiro estgio do capitalismo, a principal mudana em relao ao trabalho foi a
organizao, mediante a anlise dos processos e parcelamento dos elementos que o constituem.
Na segunda, a mudana est ligada ao desenvolvimento dos instrumentos de trabalho, mquinaferramenta. Mas a transformao do processo de trabalho sob a revoluo tcnico-cientfica que
o objeto deste captulo. No se pode dar uma resposta definitiva sobre essa questo, porm, um
destaque para a investigao do trabalhador em movimento, aponta para a concepo do
trabalhador de modo anlogo mquina, de modo a obter um ritmo mdio de funcionamento. O
trabalho tem dissolvidos, atravs do estudo dos movimentos, suas formas concretas em tipos

gerais de movimentos de trabalho (p. 158). Essa reduo a movimentos infindavelmente

repetidos facilita a soma dos mesmos a tudo mais em que o capital investe como forma de se
multiplicar.
Captulo 9: Maquinaria (p.160-202)
A maquinaria pode ser vista de pelo menos dois pontos de vista. Um que prioriza os
aspectos tcnicos, da evoluo das mquinas, e outro que leva em conta as relaes sociais
produzidas em sua utilizao, leva em conta o trabalhador, como a preocupao de Marx. Fato
que as mquinas evoluram de modo que o controle mecnico permitiu tanto o aumento da
produtividade como a reduo da interveno humana nesse processo. Braverman (1987, p. 167)
apresenta um paradoxo em torno do aumento da maquinaria: [...] o controle humano sobre o
processo de trabalho converte-se no seu contrrio, e vem a ser o controle do processo de trabalho
sobre massas de homens. Isto equivale a dizer que a mquina, sob o capitalismo, tem a funo
de aumentar a produtividade, mas tambm de destituir a massa de trabalhadores de seu controle
sobre o prprio trabalho, possibilitando gerncia realizar aquilo que ela tentou fazer por meios
organizacionais (BRAVERMAN, 1987, p. 168). A respeito da especializao, proclamada pelos
tericos da automao, que viam os homens sendo liberados do trabalho rduo e tornando-se
criadores de mquinas, Braverman (1987) cita uma pesquisa realizada por V. Bright, que
mostrava no apenas a eliminao do trabalhador do processo de trabalho, mas especialmente a
progressiva desnecessidade de especializao. Nessa pesquisa, Bright relata que, at certo ponto,
o aumento da automao da produo exige um aumento da especializao e do conhecimento do
trabalhador, mas que, depois de um dado nvel, ela se torna cada vez menor, chegando a zero em
alguns casos. Importante destacar que a pesquisa de Bright tinha o propsito de atender aos
interesses da gerncia.
Chega-se a um ponto abordado por Marx: a relao entre trabalho vivo (fora de
trabalho) e trabalho morto (fora de trabalho materializado na mquina). O cuidado de
Braverman para que ao tomar a afirmao da dominao do trabalho vivo pelo trabalho morto,
no se caia na fetichizao da mquina, tendncia que atribui mquina o papel de ditadora do
modo de vida e de trabalho a que se assiste. Essa concepo inclui, por um lado, o determinismo
tecnolgico, que concebe a tecnologia como um dado natural e inevitvel, e por outro se esquece
que os meios de produo se convertem em capital. Portanto, o capitalismo que dita os efeitos
que aparentemente so provocados pela maquinaria.
Captulo 10: Outros efeitos da gerncia e da tecnologia na distribuio do trabalho
(p. 203-212)
Braverman (1987, p. 203) retoma a observao de Marx, de que diferentemente dos
generais, que vencem suas guerras pelo recrutamento de exrcitos, os capites da indstria
ganham suas guerras pela desmobilizao de exrcitos. Entre os outros efeitos da gerncia e
da tecnologia na distribuio do trabalho, est o achatamento dos salrios de engenheiros e
tcnicos, assim como o nivelamento e massificao de profisses que antes ocupavam posio
junto gerncia como projetadores do processo de trabalho na indstria. Na engenharia,
especialmente, isso se torna observvel pela racionalizao e diviso do trabalho, simplificao
de funes, aplicao da mecanizao, uma tendncia, para baixo no salrio relativo, algum
desemprego, e alguma sindicalizao (p. 208).

Captulo 11: Mais-valia e trabalho excedente (p.215-219)

O capitalismo financeiro, imperialista, marcado pelas transformaes na relao
dono/empresa e pela distribuio da produo, especialmente. Cunhado por Lnin, o termo que
melhor se aplicou a essa fase foi capitalismo monopolista. marcado tambm pela criao de
organizaes capitalistas, atravs da acumulao e centralizao do capital, pela sua
internacionalizao. Trustes, cartis comeam a a se institucionalizar. um momento em que
crescem tambm as disputas internacionais que pretendem dividir o globo em reas de influncia.
Uma das questes fundamentais sobre o trabalho nessa fase do capitalismo est ligada
aos mtodos de aumento da produtividade e ao trabalho excedente. A liberao de trabalhadores
dos diversos setores da produo, analisada desde os escritos de Marx, leva a um excedente de
trabalho que reorganiza a relao gerncia/funes tcnicas, especialmente levando funcionrios
daquela pra esta.
Captulo 12: A empresa moderna (p. 220-230)
Como Marx analisou e se disse anteriormente, a tendncia do capital a aglomerar-se,
ocorre pela concentrao, isto , acumulao, e pela centralizao, que consiste em reunir capitais
acumulado, rompendo os limites da forma individual. A intensificao desses processos permite
empresa moderna institucionalizar o capital e exercer o seu controle atravs de uma classe
especializada: os administradores, que, embora faam parte da classe detentora do capital, no ,
necessariamente, proprietrio do capital.
Dois tipos de organizao marcam o desenvolvimento dessa empresa moderna. O
primeiro a organizao tcnica, a diviso setores de gesto, como planejamento, controle da
produo, expedio, compra, manuteno. O segundo o mercadejamento, ou desenvolvimento
de estruturas prprias da indstria para dar conta de atender s demandas geograficamente
dispersas e se deveu tambm ao desenvolvimento dos transportes e rodovias. O empenho da
empresa moderna, que a partir das estruturas de mercadejamento, logo ganhar o mbito
internacional, ser o de reduzir o carter autnomo da demanda de seus produtos e aumentar seu
carter induzido (p. 227).
As implicaes para o setor ocupacional esto especialmente ligadas funo de
coordenao social, em que o Estado entra apenas de preenchimento dos interstcios deixados
pelas decises tomadas no interior das grandes empresas, dado o volume de trabalhadores por
elas empregado.
Captulo 13: O mercado universal (p. 231-241)
Para Braverman (1987), impossvel compreender a nova estrutura ocupacional e
consequentemente a nova classe trabalhadora sem levar em conta que na era do monoplio que
o modo capitalista de produo recebe a totalidade do indivduo, da famlia, e das necessidades
sociais e, ao subordin-las ao mercado, tambm os remodela para servirem s necessidades do
capital (p. 231). No estgio mais primitivo do capitalismo, a famlia ainda tinha papel
fundamental nos processos produtivos. Havia uma unidade virtual entre produtor e consumidor.
As famlias produziam aquilo que consumiam em hortas, criao de animais domsticos,
pequenas granjas. Com a industrializao da fazenda e apreenso do trabalho domstico pela
indstria, esses trabalhadores foram sujeitados ao capitalismo e passaram a contribuir para sua
ampliao. medida que esse processo se intensifica, a fonte de status j no mais a

capacidade de fazer as coisas, mas simplesmente de compr-las (p. 325). E o capitalismo trata
no apenas de satisfazer necessidades materiais; passa tambm a criar atividades lucrativas para
atender aos padres emocionais.
As relaes familiares e comunitrias so enfraquecidas na proporo em que se
criam ramos de produo e relaes de mercado para preencher as lacunas deixadas por elas. O
tempo de trabalho realizado antagonistamente em funo do tempo de lazer; cada hora de
trabalho pensada em funo das horas de folga e o prprio tempo de lazer passa a ter
necessidade de preenchimento, uma vez que o tempo de trabalho visto como tempo perdido.
A diminuio do espao outra varivel que contribui para a destruio das prticas
familiares e comunitrias. A urbanizao traz com ela os problemas da aglomerao, da gerao
de detritos, alm do que ao mercado interessam aqueles que funcionam para o trabalho. Criase todo um estrato de desamparados e de dependentes, enquanto o antigo e j conhecido ampliase: a proporo dos doentes mentais ou deficientes, os criminosos, as camadas pauperizadas
na parte baixa da sociedade, todos representando variedades do desmoronamento sob as presses
do urbanismo capitalista (p. 238).
O capitalismo monopolista se caracteriza pela converso de bens e servios em
mercadorias. A cooptao do trabalho no capitalista para um modo capitalista uma forma de
torn-lo produtivo (para o capital), como o servio domstico de lavar, passar e arrumar, quando
exercido na empresa capitalista.
Captulo 14: O papel do Estado (p. 242-246)
A atuao do Estado no desenvolvimento do capitalismo no um fenmeno novo.
s vezes foi dissimulado, mas sempre existiu. E essa relao torna-se mais clara medida que se
observam alguns pontos dela. Primeiro, o excedente econmico produzido pelo capitalismo
monopolista, que pode implicar em desorganizao das condies de desenvolvimento do
capitalismo, exigem a atuao do Estado em sua regulao. Segundo, a internacionalizao do
capital exige e mediao Estatal na concorrncia econmica. Terceiro: situaes decorrentes do
prprio capitalismo, como misria e insegurana, so outro ponto no qual o Estado atua para
condicionar o desenvolvimento capitalista. Por fim, a necessidade de outros servios como
rodovias, educao2, constituem outra necessidade capitalista que o Estado tem o papel de suprir.
Captulo 15: Trabalhadores em escritrio (p. 249-302)
Para tratar do trabalho em escritrios, uma considerao fundamental, na concepo
de Braverman (1987), qual seja a de que esse trabalho no incio do sculo XIX diferente
daquele praticado no final do mesmo sculo. H diferena entre os prestgios salariais e do posto
de trabalho praticados nos dois perodos. No primeiro perodo, o funcionrio de escritrio tinha
uma relao quase parental e de confiana com o dono da empresa capitalista e era,
possivelmente, um candidato a genro, por exemplo. O salrio era o dobro do de artfices e
operrios, ou at mais. O desenvolvimento da gerncia cientfica, da tecnologia, e especialmente

A educao no seio do capitalismo monopolista ser retomado por Braverman em outra parte da obra, mas ele
acrescenta que, nesse sistema, a educao institucionalizada se torna o meio atravs do qual a criana aprende, muito
mais que na famlia, as exigncias que dela sero feitas na vida adulta nesse tipo de sociedade.

do monoplio capitalista, no entanto, remodelaram a estrutura ocupacional, equiparando esses

ofcios aos dos demais operrios.
O trabalho do escritrio tambm foi racionalizado, depois de Taylor e por causa dele,
to logo o fluxo de trabalho se torna grande. O privilgio especial do funcionrio do passado, o
de testemunhar a operao da empresa como um todo e obter uma viso do seu progresso no
sentido de seus objetivos e sua condio em dado momento, desaparece. Essas se tornam
atribuies de um funcionrio superior. A antiga separao entre trabalho manual e trabalho de
escritrio tambm desaparece. Isso no quer dizer que todos os trabalhos fazem a mesma coisa,
mas que todos eles se tornaram analisveis e que seus elementos constitutivos foram separados.
Braverman (1987) apresenta as concluses de Babbage sobre a separao entre
trabalho manual e trabalho mental, que, segundo ele, o capitalismo adora.
A primeira que o trabalho de pessoas instrudas ou mais bem pagas jamais deve ser
desperdiado em assuntos que podem ser feitos para eles por pessoas menos instrudas.
A segunda que os de pouca ou nenhuma instruo so superiores para o desempenho
de trabalho rotineiro, em primeiro lugar porque podem ser comprados a preo baixo, e
em segundo porque imperturbados por coisas em demasia em seus crebros, faro as
rotinas correta e fielmente (BRAVERMAN, 1987, p. 269).

Houve, mediante a aplicao da racionalizao e diviso do trabalho no escritrio, a

eliminao progressiva do pensamento nesse tipo de trabalho, embora se possa dizer que o
crebro permanece em algum sentido nesses trabalhos, mas minimamente reduzido, em
atividades, gestos, que, de to rotineiras, tornam-se de domnio prtico. No se pode esquecer que
a medio e cronometragem entraram tambm para o escritrio, assim como para a fbrica.
A mecanizao do escritrio constituiu um segundo passo. Primeiro pela introduo
do processamento de dados atravs de cartes perfurados e, depois, pela introduo do
computador. Mas esses processos no vieram a por fim diviso tcnica do trabalho. Pelo
contrrio, como de se prever no capitalismo, criou novas divises, hierarquias, segundo o nvel
e tipo de conhecimento necessrio sua operao e o tempo necessrio para aprend-lo.
O controle do trabalho no se limitou a bater o carto de ponto, mas estendia-se
proibio de conversas durante o trabalho. Isso tudo somado entediante tarefa de operar a
perfurao de cartes, por exemplo, provocava um sem-nmero de faltas ao trabalho,
principalmente das moas, que foram destinadas para essa tarefa. E no se pode esquecer da
produo de excedente de trabalho e da liberao de trabalhadores. Nos escritrios e nos bancos,
houve a reduo dos peritos em contabilidade e a substituio de alguns por operadores de
mquinas contbeis.
Assistncia de secretrias foi uma caracterstica assumida pelo trabalho em
escritrios, e que marcou ainda mais a diviso do trabalho em seu interior. Os servios a elas
destinados foram posteriormente divididos em setores como o que se prestava a atender
telefonemas, digitadores. Outro aspecto que marca essa transformao o da secretria como
adorno fsico, o que veio a provocar reaes das trabalhadoras.
Diante do funcionrio de escritrio das primeiras dcadas do sculo XIX, parecia
irrecusvel acreditar que surgia uma grande classe mdia, mas a tese marxista da proletarizao
viria a mostrar sua validade medida que aumentava a diviso social (e por sexo) do trabalho
nesse ambiente e abaixamento do nvel social se tornava uma consequncia. A mecanizao que
aparentemente criaria maior qualificao, diminuiu sua exigncia e a maquinaria passou a ocupar
destaque nos custos operacionais dos escritrios.

O problema do chamado trabalhador engravatado que tanto incomodava as primeiras

geraes de marxistas, que foi saudado pelos antimarxistas como prova da falsidade da
tese da proletarizao foi assim inequivocamente esclarecido pela polarizao do
emprego em escritrio e o aumento em um plo de uma enorme massa de funcionrios.
A tendncia verificada de uma ampla classe media no proletria voltou-se criao de
um vasto proletariado sob forma nova. Em suas condies de emprego, esta populao
trabalhadora perdeu todas as antigas superioridades sobre os trabalhadores fabris, e em
suas escalas de salrio desceu quase que ao nvel mais baixo (BRAVERMAN, 1987, p.
299-300).

Captulo 16: Prestao de servios e comrcio menor (p. 303-315)

Braverman analisa a prestao de servios ante o capitalismo monopolista. Identifica
que uma caracterstica comum entre a massa de trabalhadores a baixa qualificao e os baixos
salrios. O autor toma a definio de Marx de que servio nada mais que o efeito til de um
valor de uso, seja ele mercadoria ou trabalho (MARX, s/d, citado por BRAVERMAN, 1987, p
303). Quando o trabalhador no oferece esse trabalho diretamente ao usurio de seus efeitos,
mas, ao invs, vende-o ao capitalista, que o revende no mercado de bens, temos ento o modo de
produo capitalista no setor de servios (BRAVERMAN, 1987, p. 304). Assim, ele insere a
discusso na problemtica da definio sobre a prestao de servios, em que prevalece a disputa
pela definio, pautada pela produo ou no de produtos, mas afirma que, ademais as definies
em voga, ao final o que importa para o capitalista que o trabalho seja produtivo, produza lucro
para o capital.
A prestao de servios tambm analisada do ponto de vista da proletarizao, na
medida em que se diminui a utilizao da percia na realizao do trabalho e exemplificada com
o comentrio sobre a culinria publicada no The New York Times, em que o comentarista diz que
as altas cozinhas dos restaurantes no so mais altas cozinhas, mas um sistema de administrao
de alimento, em que, em vez de empregar cozinheiros, empregam descongeladores e outros
operadores do processamento dos alimentos (KIRKLAND, 1962, citado por BRAVERMAN,
1987, p. 311).
O servio de vendas e o do atendimento em postos de gasolina so colocado em pauta
sob o enfoque da dispensa do conhecimento de preos e outros processos, em que a mecanizao
ocupou lugar de destaque, assemelhando esse trabalho linha de montagem da indstria, onde os
servios passam a ser ocupados por mulheres como forma de barateamento da mo-de-obra.
PARTE V- A CLASSE TRABALHADORA
Captulo 17: A estrutura da classe trabalhadora e seus exrcitos de reserva
A estrutura da classe trabalhadora e seus exrcitos de reserva so analisados a partir a
polaridade entre trabalho e capital, que, paradoxalmente constitui uma unidade, a partir do
momento em que capital trabalho que foi realizado no passado [...] mediante apropriao pelo
capitalista e seu emprego na acumulao de mais capital (BRAVERMAN, 1987, p. 319).
Braverman ento se apropria da definio marxista da classe trabalhadora enquanto
aquela que vende sua fora de trabalho, lembrando-se de destacar que parte da fora de trabalho,
por ocupar a posio gestora ou por no se aplicar acumulao e ampliao do capital, no ser
tomada como sendo a mesma coisa. O autor analisa emprego e desemprego como plos opostos,
mas interligados no capitalismo, na medida em que a liberao de trabalhadores, mediante a

mecanizao de alguns setores da economia, que vai compor o que Marx chama de exrcito de
reserva, para alimentar outros setores menos mecanizados e de menor remunerao.
O autor identifica em Marx a definio de trs tipos de exrcitos de reserva. Um
primeiro tido como flutuante, que oscila entre emprego e desemprego mediante a atrao e
repelncia pelo mercado. O exrcito latente aquele que, por exemplo, sendo liberados pela
mecanizao agrcola, dever encontrar meios de se absorver em outros setores, pois setores
como o agrcola no tm contra-movimentos de atrao de trabalhadores. A estagnria compe o
emprego marginal, irregular e eventual. As consequncias como a crescente pauperizao e
crescimento dessa populao estagnria nas reas suburbanas, a partir dos anos 1950, vieram
fortalecer o aspecto da anlise marxista tido como mais frgil diante da crescente ascenso
anterior. Segundo Braverman, no se pode mais negar que a acumulao de riqueza, de um lado,
acumula misria, de outro (BRAVERMAN, 1987, p. 339).
Captulo 18: As camadas mdias do emprego (341-346)
O tema aqui analisado por Braverman (1987) o surgimento de uma classe que,
embora trabalhadora e no detentora dos meios de produo, atua no auxlio explorao dos
trabalhadores envolvidos na produo. Tem seus salrios no como troca por seu trabalho, mas
como participao no excedente gerado pelo capital. Essa classe se identifica em alguns aspectos
com a antiga pequena classe mdia, que gozava do privilegio de no pertencer a nenhum dos dois
plos da explorao capitalista, mas, ao contrrio desta, agrega caractersticas desses dois plos.
Ademais essa distino, Braverman lembra que Marx no define a classe como uma coisa, mas
como uma relao.
Captulo 19: Trabalho produtivo e trabalho improdutivo (p. 347-358)
De acordo com Braverman (1987), embora Marx considere todos os trabalhadores
assalariados como pertencentes a uma classe, apresentava uma distino entre trabalho produtivo
e improdutivo no interior do capitalismo. O trabalho produtivo seria aquele que produz valor de
mercadoria, e, por conseguinte, valor excedente, para o capital. (BRAVERMAN, 1987, p. 348).
Isso implica excluir dessa categoria todo o trabalho que no atue no aumento de excedente. O
trabalho que no trocado por capital, mas por renda, como o trabalho do trabalhador domstico.
O capital assim no o dinheiro trocado por trabalho, mas o dinheiro trocado por trabalho com
o objetivo de apropriar-se daquele valor que ele cria no que pago e acima do que pago, o valor
excedente (BRAVERMAN, 1987, p. 349). Antes, na empresa capitalista, era um privilgio ser
um trabalhador improdutivo, ao passo que era ruim estar do lado do trabalho produtivo. No
obstante, o aumento do fluxo de excedente de capital incorporou empresa capitalista um grande
volume de trabalho improdutivo que passou a servir como auxiliar administrao desse
excedente. Assim, a Economia Clssica burguesa se torna insuficiente para explicar esses
movimentos, na medida em que propunha a reduo do trabalho improdutivo, no julgando que o
capitalismo seria capaz de incorpor-lo a seu servio.
Os trabalhadores improdutivos constituem uma massa que aumenta como
consequncia da expanso do capital e no como causa, como ocorre com os trabalhadores
produtivos. E o aumento deles os leva a uma situao em que tudo tm em comum com os
trabalhadores produtivos, diferentemente dos dias de Marx.
Captulo 20: Nota final sobre qualificao (p. 359-379)

No captulo vinte, com o qual Braverman (1987) encerra seu trabalho, ele enfrenta a
opinio popular e acadmica convencional que associa mais mecanizao a mais qualificao.
Em primeiro lugar destaca que os prprios conceitos de qualificao, educao e instruo
apresentam-se de forma vaga. Em seguida contesta a tese da superiorizao do trabalhador,
primeiro retomando as classificaes realizadas pelos estudos sociolgicos sobre trabalho. A
qualificao nos estudos, censos, no excedia a uma questo de tempo de aprendizagem do
trabalho a ser realizado e a maior ou menor qualificao dependia das variaes em torno da
classificao.
Para Braverman (1987), embora a mdia de anos de escolaridade tenha aumentado,
em funo das necessidades de habilidades bsicas, como ler, escrever e lidar com clculos, e em
funo da expanso de setores que exigem escolaridade superior, houve perda em relao s
exigncias ocupacionais. Alm disso, [...] o contedo educao deteriorou-se medida que sua
durao se estendia (BRAVERMAN, 1987, p. 371).
A escolarizao se mostrou tambm, em vrios estudos arrolados pelo autor, como
fator de explicao da insatisfao no trabalho, ao exceder as exigncias ocupacionais.
Enquanto para o trabalhador, a qualificao est ligada percia e habilidades
manuais na realizao do trabalho, o capitalismo imprime a ela um carter de velocidade de aes
repetitivas, degradando-a junto com o trabalho.
Para encerrar a obra, o autor toma, como adequada para a explicao das massas de
trabalhadores em indstrias, comrcio e escritrios modernos, de Gilbbreth a afirmao: [...]
instruir um trabalhador [...] significa apenas capacit-lo e executar as diretrizes do seu programa
de trabalho. Desde que ele possa fazer isso, terminou sua instruo, seja qual for a sua idade
(SPRIEGBEL; MYERS, 1953, citado por BRAVERMAN, 1987, p 378).