1.

Fejezet
(fordtotta: fefi25)

prilis
Szeretem a tavasz az sszes nyilvnval ok miatt. Szeretem, amikor
nylnak a virgok (ami elg hamar trtnik meg itt Louisianaban);
szeretem, ahogy a madarak nekelnek; szeretem, ahogy a mkusok
tszkdellek a kertemen.
Szeretem a vrfarkasok vltsnek tvoli hangjt.
Csak viccelek! De egyszer Tray Dawson elmondta nekem, hogy a tavasz a
vrfarkasok kedvenc vszaka. Tbb a prda, gyorsabb a vadszat, gy
tbb id marad az evsre s a jtkra. Mita a vreken gondolkoztam,
nem lepett meg, ha hallottam egyrl.
Egy napos prilisi reggelen, az els verandmon csrgtem, kezemben a
msodik cssze kvmmal s egy magazinnal, mg mindig az alvs
nadrgomat s a Superwoman plmat viseltem, amikor a shreveporti
falkavezr felhvott.
Huh bukott ki bellem, amikor felismertem a szmot. Felpattintottam e
telefont.Tessk mondtam vatosan.
Sookie mondta Alcide Herveaux. Hnapok ta nem lttam Alcidet. Alcide
falkavezeti posztba emelkedett kzel egy ve, egy vres jszakn.Hogy
vagy?
Kitnen. mondtam, s majdnem gy is reztem.Szuper boldogan.
Makkegszsgesen. Egy nyulat nztem, amint a fvn s lhern t
szkdelt, hsz lbra tlem (kb. 6.1m ford.). Tavasz.
Mg mindig Erickel randizol? a jkedved oka?
Mindenki erre volt kvncsi. Mg mindig Erickel randizok. Ez biztos segt
abban, hogy boldog legyek. Habr ahogy Eric mondogatta nekem, a
randizs nem a megfelel kifejezs. Nem tekintettem magunkra gy,
mintha hzastrsak lennnk, habr adtam neki egy ceremnia kst (Eric
felhasznlta a tudatlansgomat egy stratgiai lpshez), de a vmprok
igen. Egy vmpr-ember hzassg nem ppen egy szeretet, megbecsls
s engedelmessg emberhzassg, de Eric elmagyarzta nekem, hogy ez
a vmpr trsadalomban igenis sokat jelent. Azta a dolgok egsz jl
mentek, vmpr mdra. Eltekintve attl az apr malrtl, amikor Victor
nem engedte meg Ericnek, hogy a segtsgemre siessen, amikor
haldokoltam- habr Victor az, akinek haldokolnia kne.
Visszakanyarodtam ezektl a nyomaszt gondolatoktl, amiben mr nagy
gyakorlatom volt. Ltjk? gy jobb volt. Mostanban minden reggel
(majdnem) ugyanolyan letervel pattantam ki az gybl, mint azeltt.
Mg a templomba is elmentem a mlt vasrnap. Ez pozitv!Mi a gond
Alcide?krdeztem.

Egy szvessget szeretnk krni. Mirt nem lepett ez meg?

Mit tehetek rted?
Hasznlhatnnk a flded a holnap esti teliholdas futsunkhoz?
Vgiggondoltam a krst, mieltt automatikusan igent mondtam volna.
Tanulok a tapasztalataimbl. Megvolt a nyitott terem a farkasok jjeli
kiruccanshoz, nem ez volt a gond. Valamivel tbb, mint hszholdnyi
terletem volt a hzam krl, habr a Nagyi a farmterletek nagy rszt
eladta, amikor n s a testvrem bekerltnk a kpbe, plusz kiadsknt.
Habr az des Otthon Temet is Bill s az n hzam kztt terlt el, lett
volna elg hely- fleg, ha Bill is beleegyezik, hogy hasznljk a fldjt.
Emlkeztettem magam, hogy a falka volt mr itt egyszer.
Minden szemszgbl alaposan megvizsgltam az tletet. Nem lttam
benne semmi kivetnivalt.Szvesen ltlak titeket.mondtamDe azrt Bill
Comptonnal is egyeztetned kne. Bill egyik neki kldtt zenetemre se
felelt mostanban.
A vmprok s a vrfarkasok nem voltak ppen puszipajtsok, de Alcide
gyes ember.Akkor felhvom t mg ma este.mondta Megvan a szma
neked?
Megadtam neki.Mirt nem maradtok a sajt terleteden?krdeztem
hamistatlan kvncsisggal. Egy beszlgetsnk alkalmval elmondta
nekem, hogy a Hossz Fog falka a teliholdat a Herveux birtokon
nnepelte, Shreveport dli rszn. A terlet nagy rszt meghagytk
erdsnek a vadszatok miatt.
Ham ma hvott, hogy a foly mellet egy csapat egyke tborozik.Egykk.
gy hvtk a kttermszetek az egyszer emberi lnyeket. Hamilton
Bondot ltsbl ismertem. A farmja Alcide mellett volt s nhny holdnyi
terletet is megmvelt Alcidenak. A Bond csald ugyan olyan rgta volt a
Hossz Fog falka tagja, mint a Herveuxk.
Van engedlyk, hogy ott tborozzanak?krdeztem.
Azt mondtk Hamnek, hogy az apm mindig megengedte nekik ilyenkor
tavasszal, hogy ott horgsszanak, teht nem gondoltk, hogy meg kne
krdeznik engem. Taln igaz. Habr nem emlkszem rjuk.
Ha az igazat mondjk, ez akkor is bunksg. Legalbb felhvhattak
volna.mondtamMeg kellett volna krdeznik, hogy nem lesznek e tban
neked. Szeretnd, hogy beszljek velk? n meg tudom mondani, hogy
hazudnak e, vagy sem. Jackson Herveux, Alcide megboldogult apja nem
olyan embernek ltszott, mint aki megengedi holmi turistknak, hogy a
terletn vakcizzanak.
Nem, de azrt ksznm Sookie. Utlnk mg egy szvessget krni
tled. A falka bartja vagy. A falknak kne vigyzni rd, nem pedig
fordtva.

Emiatt ne aggdj. Szvesen ltlak titeket. s ha azt szeretnd, hogy kezet

rzzak az apd lltlagos bartaival, nos, azt is szvesen megteszem.
Furcslltam a megjelensket a Herveux birtokon, ilyen kzel a
holdtlthez. Furcslltam s gyanakodtam.
Alcide azt mondta, hogy ezen mg gondolkozik s vagy hatszor
megksznte, hogy igent mondtam a krsre.
Nem nagy gy. mondtam s remltem, hogy gy is lesz. Vgl Alcide is
gy rezte, hogy mr elgszer megksznte nekem a kis szvessget s
letettk.
A csszmmel egytt bementem. Nem is tudtam, hogy mosolygok, amg
bele nem nztem a nappaliban lv tkrbe. Azt bizonygattam
magamnak, hogy biztos a farkasok rkezse miatt vagyok izgatott. J
rzs volt, hogy nem leszek egyedl az erd kzepn. Sznalmas, nem?
Habr az utbbi jszakink Erickel jk voltak, mg mindig tl sok idt
tlttt a vmpr gyekkel. Egy kicsit belefradtam. Nos, nem kicsit. Ha te
vagy a fnk, akkor kellene hogy legyen egy kis szabadidd is, nem? Ez az
egyik elnye a fnksgnek.
De valami volt a vmprok kztt; szomoran vettem szre, hogy milyen
ismers a helyzet. Mostanra az j rendszernek mkdnie kne, s Ericnek
is el kellett volna helyezkednie benne. Victor Maddennek teljesen t kellett
volna venni New Orleans irnytst, mivel volt Felipe kpviselje
Louisianaban. Ericnek mostanra folytatnia kellett volna az ts Krzet
eredmnyes irnytst, a sajt mdjn.
De Eric kk szeme mindig fnyesen csillogott s megkemnyedett,
valahnyszor csak szba kerlt Victor neve. A mostani lls szerint
Victornak hatalma volt Eric fltt s ez ellen semmit sem tehettnk.
Megkrdeztem Ericet mi lenne, ha rettenetes mdon Victor elgedetlen
lenne Eric eredmnyeivel.
Azrt csinlom a paprmunkkat, hogy bebizonytsam az
ellenkezjt.mondta EricEmellett sok hellyel tartom a kapcsolatot.Eric
sszes embernek az lete s taln az n letem is attl fggtt, hogyan
tudja Eric megvetni a lbt az j rendszerben. Tudtam, hogy sok mlik Eric
pozcijnak a szilrdsgn s nem kne nyafognom.
Szz sznak is egy a vge, jl fog esni egy kis vonyts a hz krl.
Legalbb ez valami j s ms lesz.
Mikor aznap bementem dolgozni, elmesltem Samnek Alcide hvst. Az
igazi alakvltk elg ritkk. Mivel ezen a krnyken nem volt tl sok
bellk, ezrt Sam a tbbi ktalakval tlttte az idejt.Tnyleg, mirt
nem jssz ki te is a hzamhoz?javasoltam tvltozhatnl farkass, mivel
igazi vlt vagy, nem? Te is kzjk vegylhetnl.

Sam htradlt az reg forgszkben, s rlt, hogy vgre lehet egy kis
kifogsa, hogy kitrjn a szrke htkznapokbl. Sam, aki harminc ves,
hrom vvel volt idsebb nlam.
Tallkozgatok valakivel a falkbl, szval lehet, hogy megrne egy
prbt.mondta, vgiggondolva az tletet. De egy pillanat mlva megrzta
a fejt. Ez olyan lenne, mintha egy NAACP tallkozra mennk sznes
brknt. (NAACP: magy. Nemzeti Trsasg a Sznes Br Emberek
Elrejutsrt ford.) Egy utnzat lennk az igaziak kztt. Ezrt nem
megyek el soha a vrprducokhoz, habr Calvin azt mondja, szvesen lt.
Oh,knosan reztem magamErre nem gondoltam. Sajnlom. Nem
tudtam, hogy kivel randizik, de nem is az n dolgom.
, emiatt ne aggdj.
vek ta ismerlek s mr tbbet kne rlad tudnom.mondtamA
szoksaidrl.
A csaldom is csak most tanulja. Te tbbet tudsz, mint k.
Sam is felfedte magt, amikor az alakvltk a nyilvnossg el lptek. Az
anyja ugyanazon az jszakn, mint . A csaldja viharos idket lt t a
kinyilatkoztats utn. Valjban Sam nevelapja megltte Sam anyjt s
nem tl nagy meglepetsemre, el is vltak az ta.
Elmarad a btyd eskvje?krdeztem.
Craig s Deidra mg nem dntttek. A szlei elg dhsek voltak, hogy a
lnyuk egy olyan csaldba szeretne behzasodni, ahol olyanok vannak,
mint n s az anym. Nem rtik meg, hogy Craig s Dedra gyerekei majd
nem tudnak tvltozni. Erre csak a vlt pr els gyermeke
kpes.megvonta a vllt.gy gondolom, meg lesz az eskv, Csak j
idpontot tznek ki. Mg mindig gy gondolod, hogy eljssz velem?
Persze,mondtam. Habr sszerndultam a gondolatra, hogy hogyan
mondjam el Ericnek, hogy elmegyek az llambl, radsul egy msik
frfival. Mikor annak idejn gretet tettem erre Samnek, kztem s Eric
kztt mg nem alakult ki a mostani kapcsolat.Azt felttelezed, hogy az,
hogy egy alakvltval randizol, kellemetlen lehet Deidra szleinek?
El fogom mondani az igazat.mondtaWrightban a Nagy Leleplezs nem
ment olyan jl, mint Bon Tempsben.
A helyi hrekbl tudtam, hogy Bon Temps szerencss volt. A polgrok csak
pislogtak, amikor a Vrek s a vltk felbukkantak, egy jabb lapot
kvetelve a trtnelem knyvben.Csak mondd el, mi trtnik
mondtam s holnap este nyugodtan gyere t hozzm, ha mgis
meggondolnd magad s futnl egyet a falkval.
A falkavezr nem hvott meg. mondta mosolyogva Sam.
A telektulajdonos igen.

A mszakom vgig nem beszltnk errl tbbet, teht azt gondoltam,

hogy Sam majd tall valami ms elfoglaltsgot magnak a telihold idejre.
A havi tvltozs valjban hrom jjelen t tartott hrom jjelen t,
amikor a kttermszetek, ha tehettk a fk kztt (vagy az utckon)
rohangltak llatok formjban. A legtbb ktalak akik annak is
szlettek - mskor is t tudott vltozni, de telihold idejn ez klnleges
idszakvolt mindenkinek, azoknak is, akik haraps tjn vltak
kttermszetv. gy hallottam, hogy van egy szer, amivel titkolni tudod
az tvltozsodat; a seregben szolgl Vrekeknek, s msoknak is
hasznlniuk kellett. De k utltk ezt, amit meg is tudok rteni, ugyanis
nem lehet tl vicces egsz telihold idejn kimaradni a mkbl.
Szerencsre a kvetkez nap szabadnapos voltam. Ha ks este kellett
volna hazajnnm a brtl, akkor a kocsimtl az ajtig vezet t igencsak
veszlyes lett volna, a farkasokkal a kpben. Nem tudtam, mennyit
riznek meg az emberi mivoltukbl, ha tvltoznak s nem az minden
falkatag volt a puszipajtsom. Mivel otthon leszek, a Vrek fogadsa
tbb-kevsb biztonsgos lesz. Amikor egy trsasg azrt jn a
terletedre, hogy az erdben vadsszon, nem sok az elkszlet. Nem kell
fznd, vagy takartanod.
Habr egy trsasg kinti fogadsa j motivci volt arra, hogy a kinti
dolgokat rendbe szedd. Mivel ez is egy gynyr nap volt, felvettem az
egyik bikinimet, edzcipt s kesztyt hztam s nekilttam a kinti
munkknak. A fagak, a levelek s a tobozok mind az getbe kerltek a
svnyrl levgott levelekkel egytt. Megbizonyosodtam rla, hogy az
sszes kerti szerszmot elraktam a fszerbe, amit aztn bezrtam.
Feltekertem a locsolcsvet, amit arra hasznltam, hogy meglocsoljam a
hts lpcs kr ltetett virgaimat. Ellenriztem, hogy a szemetes
tetejt jl lezrtam e. A szemetest direkt azrt vettem, hogy tvol tartsam
a mosmedvket a szemttl, de lehet, hogy egy farkas is rdekesnek
talln.
Egy kellemes dlutnt tltttem el a kertben piszmogssal, mikzben
nekelgettem, amikor a kedvem gy tartotta.
Az autk szrkletkor kezdtek megrkezni. Az ablakhoz mentem. A Vrek
elg figyelmesek voltak, hogy tbben jjjenek egy autval; mindegyik
jrmben j nhnyan ltek. Teht a felhajtm reggelig le lesz zrva.
Szerencsre gy terveztem, hogy otthon maradok, gondoltam. Nhny
falkatagot felismertem, nhnnyal pedig mr tallkoztam. Hamilton Bond,
aki Alcideval ntt fel, megllt a kocsijval s abban lve beszlt valakivel
telefonon. Aztn a szemem egy sovny, eleven nn, aki lthatlag
figyelemmel ksrte a divat alakulst s olyan ruhkba ltztt, amit n
MTVnek mondtam. Elszr a Kutyaszr nev brban tallkoztam vele
Shreveportban, s az feladat volt Alcide gyzelmvel vgzd Vr
hborban megsrlt ellensgek kivgzse; azt hiszem Jannalynn-nek
hvtk. Felismertem mg kt nt, akik a tmad falka tagjai voltak s a
harc utn behdoltak. Most a korbbi ellensgeikkel ltek. Egy fiatal frfi is
behdolt, de brmelyikk lehetett a kertemben kborl emberek kzl.

Vgl Alcide is megrkezett a csaldi kisteherautjval. Kt msik ember

is lt mellette.
Maga Alcide magas s tagbaszakadt, pont amilyennek egy vrfarkasnak
lennie kell. Vonz frfi. Fekete haja s zld szeme van s termszetesen
nagyon ers. Alcide ltalban elzkeny s figyelmes volt de volt egy
kevsb bartsgos oldala is. Olyan pletykkat hallottam Samen s
Jasonn keresztl, hogy mita falkavezr lett, ez az oldala mg inkbb
megmutatkozott. szrevettem, hogy Jannalynn kln erfesztseket tett,
hogy az ajt kzelben legyen, mikor Alcide kiszllt.
A n, aki utna lpett ki a hszas vei vgn jrhatott s egy szolid
cspnadrgot viselt. Barna hajt kontyban viselte s a spagetti pntos
topja ltni engedte, milyen izmos is valjban. Topposka ebben a
pillanatban pont gy nzegetett krbe, mintha lenne a helyzetfelmr. A
frfi, aki a msik oldalon szllt ki egy kicsit idsebb volt s sokkal
kemnyebb.
Nha, ha nem is vagy telepata, akkor is meg tudod llaptani egy
emberrl, hogy kemny lete volt. Ennek a frfinak az volt. A jrsbl is
ltszott, hogy mindig valami rossz csapsra szmt. rdekes.
t nztem, mert a klseje ordtott azrt, hogy nzzk. Vllig r barna
haja volt, ami gndr felhknt vette krl a fejt. Azon vettem szre
magam, hogy irigykedve nzem. Mindig is azt szerettem volna, hogy
hasonlan tudjam megcsinlni a sajtomat.
Miutn tljutottam a hajproblmn szrevette, hogy a bre olyan barna,
mint a kv fagyi. Habr nem volt olyan magas, mint Alcide, szles vll
tartozott kicsit agresszv, izmos testhez.
Ha lett volna egy a Velejig rossz riasztm az els lpcshz vezet
utamon, akkor biztos beriasztott volna, miutn Gndrke rtette a
lbt.Vigyzat, Will Robinson mondtam ki hangosan. Mg soha nem
lttam Topposkt, vagy Gndrkt azeltt. Hamilton Bond kiszllt a
kocsijbl s csatlakozott a kis csapathoz, de nem lpett fel Alcide,
Topposka s Gndrke mell a veranda lpcsjre. Ham visszahzdott.
Jannalynn kvette t. gy tnt, hogy a Hossz Fog falka nmileg
vltoztatott a rangltrjn.
Amikor vlaszoltam a kopogsra a hziasszony mosolyom mr az arcomon
volt. A bikini nem ppen a megfelel zenetet sugrozta volna (Nyam,
nyam, szerezz meg!), gyhogy felvettem egy levgott farmert s egy
Szemfogads plt. Kinyitottam a sznyoghlt.Alcidemondtam s
valban rltem, hogy ltom. Egy pillanatra megleltk egymst. A bre
nagyon melegnek tnt, mivel a legutbbi rintkezseim a szobah-alatti
Erickel trtntek. reztem egy kis rzelmi hullmzst, aztn szrevettem,
hogy Topposka mosolyog rm, az dvzlsnk nem volt tlsgosan az
nyre.Hamilton!mondtam. Biccentettem neki, mivel nem volt elrhet
kzelsgben.
Sookiemondta AlcideVan nhny j tagunk. itt Annabelle Bannister.

Mg sose lttam egy nt sem, aki kevsb lett volna Annabelle-s, mint
. Termszetesen kezet rztam vele s kibktem, hogy milyen nagy rm
tallkozni vele.
pedig Basim al Saud, az j segtm.mondta Alcide. gy ejtette, hogy
bah-ZIM s gy tlalta nekem a nevet, mintha minden nap arab
embereket mutatna be nekem. Ok-zsok. Mizujs Basim?krdeztem s
kezet nyjtottam neki. A segtm egyik jelentse volt, hogy ez a szemly
kteles megflemlteni az esetleges ellenfeleket s erre a feladatra
tkletesen alkalmasnak ltszott. Kelletlenl odanyjtotta nekem a kezt.
Megrztam s kzben azt kvntam, brcsak elszabadulhatnk a
kzelbl. A Vrekben gyakran nehz olvasni, a ketts termszetk miatt.
Annyi elg legyen, hogy nem kaptam sok inft: csak egy elmosdott foltjt
a bizalmatlansgnak, agresszinak s nemi vgynak.
Vicces, milyen sok inft megtudtam ezutn a hibsan elnevezett
Annabellerl.Mita vagy Shreveportban?krdeztem udvariasan.
Annabelletl Basimra fordtottam a tekintetemet, hogy jelezzem, a krds
mindkettjknek szl.
Hat hnapjamondta Annabelle.A Jvor l falkbl jttem, DlDakotbl.Szval a lgiernl szolglt. Dl-Dakotban llomsozott, majd
a Shreveport kzelben lv Barksdale Lgier Bzishoz ment t, ami
Bossier Cityben van.
Kt hnapja vagyok ittmondta Basim.Megprblok megbartkozni a
helyzettel.Habr egzotikus kinzete volt, az akcentusa alig volt
szrevehet s az angoltudsa sokkal pontosabb volt, mint az enym. A
hajviseletbl kiindulva biztos nem a hadseregben szolglt.
Basim elhagyta a rgi houstoni falkjt,mondta Alcides mi nagyon
rlnk, hogy hozznk csatlakozott. A mi-be Ham Bond nem tartozott
bele. Taln nem tudtam olyan tisztn olvasni Hamilton gondolataiban,
mintha egy emberrl lett volna sz, de nem volt egy nagy Basim rajong.
Jannalynn sem, aki vgyakozva, ugyanakkor neheztelve tekintett Basimre.
Ezen az estn nagyon nagy volt a szexulis tltet a falkban. Alcidera s
Basimre nzve ezt nem is csodltam.
Ht Annabelle, Basim, legyen szp esttek.mondtam nekik, mieltt
viszafordultam volna Alcidehez.Alcide, a birtokom egy hold a folyn tl
keletre, t hold dlre az olajkthoz vezet tig s szak fel pedig a
temetig tart.
A falkavezr blintott.Tegnap beszltem Billel s azt mondta, hogy
belphetnk az terletre is. Hajnalig nem lesz otthon, gyhogy nem
fogjuk zavarni. Te mit fogsz csinlni? Bemsz ma este Shreveportba, vagy
itthon maradsz?
Itthon leszek, gyhogy ha brmire szksgetek lesz, csak gyertek az
ajthoz.rjuk mosolyogtam.
Nem valszn, Szszi, gondolta Annabelle.

De taln szksged lehet egy telefonra.mondtam, mire

sszerezzent.Vagy elssegly csomagra. Mindenesetre, Annabelle, sose
tudod, mivel fogsz sszetallkozni. Habr mosolyogva kezdtem el
beszlni, mire befejeztem a mondatot, mr nyoma sem volt a
jkedvemnek.
Az embereknek meg kne prblni tenni egy kis erfesztst, hogy
udvariasabbak legyenek.
Mg egyszer ksznm, hogy hasznlhatjuk a fldedet. A fk kztt
maradunk.mondta gyorsan Alcide. Mr majdnem teljesen besttedett
s lttam, hogy a tbbi Vr a fk fel kezdett hzdni. Az egyik n
htravetette a fejt s felvonytott. Basim szemei kerekebbek s
aranysznek lettek.
Legyen szp esttek.mondtam, mikzben beljebb lptem s becsuktam
a sznyoghlt. A hrom Vr megindult lefel a lpcsn. Alcide hangja
visszahallatszott. Azt mondta: Mondtam neked, hogy telepata.,
mikzben az ton t az erd fel tartottak, nyomukban Hammel. Jannalynn
hirtelen elkezdett a fk fel futni, annyira izgatott volt az tvltozs miatt.
Basim visszapillantott rm, amikor becsuktam az ajtt. Olyan pillants volt
ez, mint az llatkertben az llatok.
Aztn teljesen besttedett.
A Vrek egy kis csaldst okoztak. Nem csinltak annyi zajt, mint amire
szmtottam. Termszetesen a hzban maradtam bezrkzva s mg a
fggnyket is behztam, ami nem volt megszokott tlem. Vglis az erd
kzepn ltem. Nztem egy kis TV-t, majd olvastam egy keveset. Egy
kicsivel ksbb, mikor a fogamat mostam, hallottam egy vonytst. gy
gondoltam tvol lehetnek, valahol a birtokom keleti vgben.
Msnap korn reggel, pphogy csak hajnalodott, felbredtem az autk
motorjnak zajra. A Vrek elindultak hazafel. Mr majdnem
visszafekdtem, hogy tovbb aludjak, amikor rjttem, hogy fel kell
kelnem s el kell ltogatnom a frdszobba. Miutn vgeztem, egy kicsit
frissebbnek reztem magamat. A nappaliba mentem s egy rsen
keresztl kikukkantottam a fggny mgl. Ham Bond lpett ki a fk
kzl, egy kicsit megviselve. Alcideval beszlt. Az kocsijuk volt az a
kett, ami mg ott maradt. Annabelle is feltnt egy pillanattal ksbb.
Ahogy a hajnali derengsben rnztem a nedves fre, lttam, hogy a
hrom Vr lassan stl keresztl a gyepen, ugyangy voltak felltzve, int
elz este, de a cipjket a kezkben hoztk. Fradtnak, de boldognak
ltszottak. A ruhik nem voltak vresek, de a karjaik s az arcuk pettyes
volt. Sikeres volt a vadszat. Beugrott Bambi, de gyorsan elhessegettem a
gondolatot. Ez egy kicsit ms volt, mintha puskval mentek volna
vadszni.

Egy pr msodperc mlva Basim lpett ki a fk kzl. A rossz

megvilgtsban hirtelen gy nzett ki, mint egy vadember, a haja tele

volt levelekkel s gallyakkal. Volt valami si Basim al Saudban.

Elgondolkodtam rajta, hogyan vlhatott vrfarkass egy olyan farkasmentes krnyken, mint Arbia. Ahogy nztem ket, egyszer csak Basim
klnvlt a msik hromtl s a bejrati ajtm fel tartott. Csendesen
bekopogott.
Elszmoltam tzig, majd kinyitottam az ajtt. Megprbltam nem a vrt
bmulni. Ltszott, hogy az arct megmosta a folyban, de a nyakt
kihagyta.
J reggelt, Miss Stackhousemondta udvariasan Basim.Alcide azt
mondta, szljak nnek, hogy ms teremtmnyek is belptek a birtokra.
sszerncoltam a szemldkm.Mifle teremtmnyek, Basim?
Az egyik egy tndr volt.mondta Taln tbb is lehetett, de az egyik
biztosan az volt.
Hat okot is fel tudtam volna sorolni, hogy ez mirt lehetetlen.Ezek az
tvonalak vagy nyomok frissek voltak? Vagy nhny hetesek?
Nagyon frissekmondta Emellett a vmprok szaga is nagyon rezhet.
Nagyon rossz kombinci.
Ht ez egy elg kellemetlen hr, de jobb, hogy tudok rla. Ksznm,
hogy elmondtad.
Van egy test is.
Nyugodtam nztem r. risi gyakorlatom van benne, hogy ne mutassam
ki, mit gondolok valjban; ebben minden telepatnak jnak kell
lennie.Milyen rgi a test?krdeztem, amikor mr biztos voltam benne,
hogy ura vagyok a hangomnak.
Taln msfl ves, vagy egy kicsit kevesebb.Basim nem csinlt belle
nagy gyet, hogy talltak egy holttestet. Csak simn a tudtomra adta,
hogy ott van.Elg messze van, mlyen elsva.
Nem mondtam semmit. ristenem, az biztosan Debbie Pelt lesz. Mita Eric
visszanyerte az emlkeztehetsgt, ezt sosem krdeztem meg tle: hova
vitte el, miutn megltem.
Basim stt szemei figyelmesen vizslattk az arcomat.Alcide azt mondta,
hogy hvd fel nyugodtan, ha segtsgre, vagy tancsra lenne
szksged.mondta vgl.
Krlek, mondd meg Alcidenak, hogy ezt nagyra rtkelem. Mg egyszer
ksznm, hogy elmondtad ezeket.
Blintott, aztn mris flton volt a kocsihoz, ahol Annabelle lt, fejt
Alcide vlln nyugtatva.
Integettem nekik, amikor Alcide beindtotta az autt, aztn amikor
elindultak vatosan becsuktam az ajtt.

Sok mindent t kellett gondolnom.

2. Fejezet
(fordtotta:fefi25)

Visszamentem a konyhba egy cssze kvrt s egy szelet alms pitrt,

amit Halleigh Bellefleur tett le a brban mg tegnap. Egy kedves, fiatal n
volt, s nagyon rltem, hogy neki s Andynek hamarosan babjuk lesz.
Azt hallottam, hogy Andy nagymamja, Mrs. Caroline Bellefleur, magn
kvl volt az rmtl, mikor megtudta s ebben egy percig sem
ktelkedem. Megprbltam j dogokra gondolni, mint Halleigh babja,
arra, hogy Tara terhes s az utols jszakra, amit Erickel tltttem; de
azok az aggaszt hrek gytrtek egsz reggel, amiket Basim mondott.
Mindssze egyetlen tlet jutott eszembe, hogy felhvom a Renard megyei
sheriff irodjt, de ezt rgtn el is vetettem. Nem tudtam volna elmondani
nekik, mirt aggdok. A Vrek elmentek s nincsen abban semmi illeglis,
hogy hagyom ket a fldemen vadszni. De nem tudtam elkpzelni
magamat, amint ppen azt magyarzom Dearborn sheriffnek, hogy a
fldemen vadsz Vrllatok tndrnyomokat talltak keresztl-kasul a
fldemen.
Itt jtt a bkken. Ez idig gy tudtam, hogy a tndrek Claude kivtelvel
elhagytk az emberek vilgt. Legalbbis Amerikban. Arra nem is
gondoltam, hogy ms orszgokban is lhettek s most becsuktam a
szemem s a sajt butasgomon csodlkoztam. A ddapm, Niall, az
sszes tjrt lezrta a mi vilgunk s a tndrek vilga kztt. Legalbbis
azt mondta nekem, hogy ezt fogja tenni. n azt feltteleztem, hogy
mindannyian elmentek, kivve Claudeot, aki az emberek kztt lt, amita
csak ismertem. Szval hogy jn ahhoz egy tndr, hogy
keresztltrappoljon az erdmn?
Kitl krhetnk segtsget, ebben a helyzetben? Nem lhetek csak gy a
fenekemen. A ddnagyapm egszen a tvozsig a fl tndr, nutl
Dermotot kereste. Szembe kellett nznem a lehetsggel, hogy Dermot,
aki egyszeren rlt volt, itt maradt az emberek vilgban. Habr mg
nem volt belle gondom, tudtam, hogy a tndr kzelsge a hzamhoz
nem volt egy tl j dolog. Valakivel beszlnem kellett errl.
Taln be kne avatnom Ericet, mivel a kedvesem, vagy Samet, mert a
bartom, vagy taln Billt, mivel a fldje az enymmel volt hatros s ezrt
is rintett lehet a dologban. Vagy beszlhetnk Claudedal, htha tud
valamilyen httr informcival szolglni. Az asztalnl ltem a kvmmal
s a pitmmel, s tl zaklatott voltam ahhoz is, hogy olvassak, vagy
bekapcsoljam a rdit, hogy meghallgassam a hreket. Megittam az els
cssze kvmat s belekezdtem egy msodikba. Automatikusan
lezuhanyoztam, bevetettem az gyamat s megcsinltam az sszes
reggeli teendmet.

Vgl leltem a szmtgp el, amit mg az unokatestvrem, Hadley

hzbl hoztam el New Orleansbl s megnztem az e-mailjaimet. Nem
szoktam gyakran megnzni ket. Tudom, hogy rengetek ember e-mailezik,
de n valahogy mgsem szoktam meg, hogy minden nap leljek a gpem
el.
J nhny zenetem volt. Elszr nem ismertem fel, ki kldte az els
zenetet. elindtottam az egeret, hogy rkattintsak.
Valaki kopogott a hts ajtn s n akkort ugrottam, mint egy
bakkecske.
Betoltam a szkemet. Egy pillanatnyi gondolkods utn kivettem a
szemben lv szoba beptett szekrnybl a pisztolyt. Aztn
visszamentem a hts ajthoz s kinztem az j
kukucsklmon.Emlegetett szamrmormogtam.
Ez a nap tele volt meglepetsekkel s mg csak tz ra volt.
Letettem a pisztolyt s kinyitottam az ajtt.Claudemondtam.Gyere be.
Krsz valamit inni? Van klm, kvm s narancslevem.
szrevettem egy nagy htizsk pntjt a vlln. A kinzetbl tlve tele
volt ruhkkal. Nem emlkeztem r, hogy pizsipartira hvtam volna.
Komoly arccal s valahogy boldogtalanul lpett be. Claude volt mr nlam
korbban, de nem tl gyakran s most krlnzett a konyhban. A konyha
teljesen j volt, mivel a rgi teljesen legett, szval minden felszerels
csillogott s minden egyformnak s rendesnek ltszott.
Sookie, nem tudok tovbb egyedl lakni a hzunkban. lhetnk veled egy
darabig, unokatestvrem?
Megprbltam felszedni az llam a padlrl, hogy ne lssa, mennyire
meglepett a krse elszr is Claude bevallotta, hogy segtsgre van
szksge; msodszor is nekem vallotta be; harmadszor pedig Claude
velem akart egy hzban lakni, velem, akit normlis esetben csak olyan
szintre rtkelt, mint egy bogarat. Ember vagyok s n vagyok, teht volt
kt ellenrvem az ellen, hogy Claude rdekldne irntam. Emellett
termszetesen ott volt az a tny is, hogy Claudine az n vdelmezsem
kzben halt meg.
Claudemondtam, s megprbltam csak kedvesnek hangzanilj le. Mi a
baj?A pisztolyra pillantottam s rejtlyes mdon rltem, hogy elrhet
kzelsgben van.
Claude ppen csak rpillantott. Egy pillanat mlva letette a tskjt s
csak llt, mint aki nem tudja, mit is kne most tennie.
Elgg valszntlen kp volt, hogy a konyhban llok a tndr
unokatestvremmel kettesben. Habr egyrtelmen azt az letet
vlasztotta, hogy tovbbra is az emberek kztt l, attl mg tvol llt,
hogy szvlyes, vagy kedves legyen velk. Claude, habr jl nz ki, egy

igazi balfasz volt, legalbbis az n megllaptsom szerint. De a flt

sebszeti ton lekerektette, gyhogy arra nem kellett kln energit
fordtania, hogy emberi legyen a klseje. Amita ismerem, mindig csak a
hmnem emberekhez vonzdott.
Mg mindig abban a hzban laksz, amiben a hgoddal ltl?Egy tlagos
hromhls rancs volt Monroeban.
Igen.
Ok. Ennl egy kicsit tbb informcira volt szksgem.A brok nem
foglalnak le elgg? Mivel tulajdonosa s zemeltetje volt kt brnak a
Hooligansnak s egy msik helynek, amit ppen csak megnyitott s
legalbb hetente egyszer fellpett a Hooligansban, gy kpzeltem, hogy
Claude elfoglalt s tehets. Miutn nagyon helyes volt, sok pnzt keresett
a borravalkkal s emellett a modell munka mr csak hab volt a tortn.
Claude mg a legmegfontoltabb ids hlgyeket is csacsogsra ksztette.
Egy szobban lenni valakivel, aki ilyen nagy hatssal van a nkre amg
ki nem nyitja a szjt. Emellett tbb nem kellett megosztania a klub
bevteleit a hgval.
Elfoglalt vagyok, de nem vagyok hjn a pnznek. De a sajt fajtm
trsasga nlkl magnyosnak rzem magamat.
Komolyan beszlsz?mondtam ki gondolkods nlkl, de rgtn utna
seggbe tudtam volna rgni magam. Hogy Claudenak szksge lenne rm
(vagy brki msra, ha mr itt tartunk) elg valszntlen. A krse, hogy
velem maradhasson teljesen vratlan s kellemetlen volt.
De nagyi lekorholt engem gondolatban. Egy csaldtagomra nztem, aki
mg mindig lt s szmomra is elrhet volt. A ddnagyapmmal val
kapcsolatom lezrult, amikor a Tndrek fldjre tvozott s becsapta
maga mgtt az ajtt. Habr Jasonnel javult a kapcsolatunk, mgis csak
a sajt lett kellett, hogy lje. Az anym, az apm s a nagymamm
meghaltak, a nagynnim, Linda, s az unokatestvrem Hadley meghaltak
s n csak ritkn tallkoztam Hadley kisfival.
Egy percig elgondolkodtam ezeken a dolgokon.
Elg tndrvr van bennem, hogy a segtsgedre lehessek?csak ennyit
tudtam mondani.
Igen.mondta egyszerenMris jobban rzem magam.Ez ksrtetiesen
emlkeztetett a Billel folytatott beszlgetsemre. Claude megeresztett
egy flmosolyt. Ha Claude hihetetlenl nzett ki, mikor szomor volt,
akkor egyszeren isteni volt, mikor mosolygott. Mivel most mr te is
rintkeztl a tndrekkel, a benned lv tndrvr csak mg
hangslyosabb vlt. Aprop, van szmodra egy levelem.
Kitl?
Nialltl.

Az meg hogy lehet? n azt hittem, a tndrek vilga le lett zrva.

Megvannak a mdszerei.mondta kitren ClaudeMost az egyetlen
herceg s nagy a hatalma.
Megvannak a mdszerei.UhmondtamRendben, had lssam.
Claude kihzott egy levelet a tskjbl. Barnssrga szn volt s egy kk
viaszpecsttel volt lezrva. A viaszra egy madrminta volt nyomva, ami
ppen kitrta a szrnyt, hogy repljn.
Teht van egy tndr postalda,mondtam s gy leveleket tudsz
kldeni s fogadni?
Ezt a levelet.
A tndrek nagyon jk voltak a vlaszok kikerlsben. Elgedetlenl
fjtam egyet.
Fogtam egy kst s a pecst al cssztattam. A levlnek, amit kihztam a
bortkbl, nagyon furcsa tapintsa volt.
Kedves ddunokm,kezdteMg nagyon sok mindent nem mondtam el
neked s nagyon sok mindent nem tettem meg rted, mikor kitrt a
hbor s keresztezte a terveimet.
Rendben.
Ezt a levelet ez egyik vzi tndr brre rom, aki vzbe fullasztotta a
szleidet.
Fj,sikkantottam s a konyhaasztalra dobtam a levelet.
Claude egy pillanat alatt mellettem termett.Mi a baj?krdezte s nzett
krbe a konyhban, mintha egy troll felbukkanst vrn.
Ez br! Br!
Mi msra rhatott volna Niall? Teljesen szintnek tnt.
! Mg magamnak is egy kicsit lnyosnak hangzottam. De most
komolyan br?
Tiszta.mondta Claude s komolyan azt gondolta, hogy ez megoldja a
problmt. Feldolgoztk.
A fogamat csikorgatva jra felvettem a ddapm levelt. Vettem egy
nagy, nyugodt levegt. Valjban az anyagnak alig volt szaga.
Elnyomtam magamban a ksztetst, hogy felvegyem a fogkesztyt s az
olvassra koncentrltam.
Mieltt elhagytam a vilgotokat, biztostottam az egyik gyintzmet,
hogy beszljen olyan emberekkel, akik el tudjk intzni, hogy az emberi
szervezetek szmon krjenek tged. Amikor eladtam a gygyszerszeti
vllalkozsunkat, a profit nagy rszvel a szabadsgodat biztostottam.

Pislogtam egyet, ugyanis a szemem megtelt knnyel. Taln nem volt egy
tipikus ddapa, de a kutya fjt, valami csodlatosat tett velem.
Megvesztegetett nhny tagot, hogy leszlljon rlam az FBI? Ezt tette?
Nem tudom.vont vllat Claude.Nekem is rt, hogy rakott plusz
hromszzezer dollrt a bankszmlmra. s Claudinenak nem volt
vgrendelete, mivel nem
Tervezte, hogy meghal. gy tervezte, hogy felneveli a gyermekt a tndr
szeretjvel, akit nem ismertem. Claude megrzta magt, majd
rekedtesen megszlalt.Niall ellltott egy emberi testet s egy
vgrendeletet, gyhogy nem kell veket vrnom, hogy bebizonytsam a
hallt. Majdnem mindent rm hagyta. Elmondta az apnknak, Dillonnak,
mikor megjelent neki a hall-rituljn.
A tndrek kzltk a hallukat a rokonaikkal, mikor a halluk utn
felltttk llekformjukat. Azon tndtem, Claudine vajon mirt Dillonnak
jelent meg s nem Claudenak s errl meg is krdeztem Claudeot, a
lehet legtapintatosabb mdon.
A kvetkez legidsebb kapja a ltomst.mondta Claude hvsen.A
nvrnk, Claudette, nekem jelent meg, mivel idsebb voltam Claudinenl
egy perccel. Claudine az apnknak jelent meg, mivel idsebb, mint n.
Teht azt mondta az aptoknak, hogy azt szeretn, ha a rszesedse a
klubbl a tid lenne?Claudenak szerencsje volt, hogy Claudine kzlte
valakivel a vgakaratt. Elgondoltam, mi lenne, ha a sorban a legidsebb
tndr halna meg. De azt a krdst mskorra tartogattam.
Igen. A hz is. a kocsija is. Habr nekem mr van egy.Valamilyen okbl
Claude zavartnak ltszott. s bntudatosnak. Mi a fenrt lenne
bntudata?
Hogyan vezeted?krdeztem kitren.Mivel a tndrek nem brjk a
vasat?
Egy lthatatlan rteget viselek a brm fltt.mondtaMinden
zuhanyzs utn felveszem. Emellett minden vtizeddel, amit az emberek
kztt tltk, egyre n a trkpessgem.
Visszafordultam a levlhez.Van mg valami, amit tehetek rted. Meg is
mondom, mi az. Claudine htrahagyott szmodra egy ajndkot.
, Claudine rm is hagyott valamit? Mit?Rnztem Claudera, aki nem
tnt ppen elgedettnek. Azt hiszem nem tudta mit is tartalmaz a levl
pontosan. Ha Niall nem vonta ktsgbe Claudine jogait, akkor Claude sem
tehette. A tndrek nem hazudnak, de nem is mondjk el mindig az
igazat.
Rd hagyta a bankszmljn lv pnzt.mondta Claude lemondan.A
bevsrlkzpontban keresett pnze s a klubbevtelbl val rszesedse
is rajta van.

 ht ez szp volt tle.Pislogtam egy prat. Megprbltam nem nylni

a tartalkaimhoz, de a sok kihagyott munka miatt csak nehezen tudtam
kifizetni a szmlimat. Plusz a borravalim bntk, hogy az elmlt idben
nem voltam tl jkedv. A vidm pincrn tbbet keres, mint a szomor.
Biztosan hasznt vennm egy pr szz dollrnak. Taln vehetnk pr j
ruht, s mr nagyon szksgem lett volna egy j vcre a
fldszinten.Hogy lesz megoldva az tutals?
Egy csekket fogsz kapni Mr. Cataliadestl. kzbesti az ilyesmit.
Mr. Cataliades ha volt is keresztneve, n mg sose hallottam egy
gyvd volt, emellett (tbbnyire) pedig dmon. intzett egy csom
kzbestst a termszetfelettiektl az embereknek Louisianaban. Egy kicsit
jobban reztem magam, mikor Claude kimondta a nevt, mivel tudtam,
hogy valsznleg nem ver t.
Nos, el kellett gondolkodnom Claude laktrs-krsrl.
Had telefonljak egyet.mondtam, aztn rmutattam a
kvscsszre.Ha krsz mg, tudok csinlni. Nem vagy hes?
Claude megrzta a fejt.
Miutn beszltem Amelival, neked s nekem el kell csevegnnk.A
szobmban lv telefonhoz mentem. Amelia rendszerint korbban kelt,
mint n, mivel a munkm engem gyakran ks estig fenntartott. A
msodik csrgs utn vette fel a telefont.Sookiemondta s korntsem
hangzott olyan borsnak a hangja, mint vrtam.Mi a helyzet?
Nem is tudtam, hogyan vezessem fel a krdsemet.Az unokatestvrem
szeretne velem maradni egy darabig.mondtamTudn hasznlni az n
szobmmal szemkzti hlt, de ha felkltzne az emeletre,
mindkettnknek nyugalmasabb lenne. Ha azt terveznd, hogy
mostanban visszakltzl, akkor termszetesen azonnal lekltzne a
fldszintre. Csak nem szeretnm, ha arra jnnl vissza, hogy valaki alszik
az gyadban.
Egy hossz sznet kvetkezett. Megkemnytettem magam.
Sookie,mondtatudod, mennyire szeretlek. Veled lni is szerettem.
Nagyszer volt, hogy veled maradhattam, miutn az a dolog trtnt
Bobbal. De most egy darabig itt ragadtam New Orleansban. n most egy
csom dologban vagyok benne.
Erre szmtottam, de ez akkor is egy nehz pillanat volt. Nem nagyon
remltem, hogy visszajn. Remltem, hogy New Orleansban gyorsabban
fog gygyulni s nem is emltette Trayt. Olyan, volt, mintha valami
slyos dolog lenne a httrben.Jl vagy?
Jl,mondtas tovbb gyakorolok Octavival.Octavia, a boszorkny
mentora, visszatrt New Orleansba a rg elvesztett szerelmvel

egytt.Vglis brsgi gy lett belle. Bntetst kellett fizetnem

tudod a Bobos gy miatt.
A Bobos gy volt a neve Amelia vletlen balesetnek, mikor a szeretjt,
Bobot, macskv vltoztatta. Octavia vgl visszavltoztatta Bobot az
emberi formjba, de Bob nem rlt tlsgosan Amelinak, ahogy Octavia
sem. Habr Amelia gyakorolta a varzslst, a kpessgeit jval
meghaladtk az tvltoztatsok.
Teht nem fognak megfeszteni, vagy ilyesmi?krdeztem s
megprbltam viccesre venni a formt.Vglis ez nem olyan, mintha
meghalt volna. Csak kihagyott egy nagy darabot az letbl s teljesen
elmulasztotta a Katrint, ezzel egytt azt is, hogy rtesteni tudja a
csaldjt arrl, hogy szerencssen megmeneklt.
Nhnyan megfesztennek, ha tudnnak. De a boszorknyok nem gy
intzik a dolgaikat. Megprblt nevetni, de nem sikerlt tl meggyzen.
Bntetsbl kzssgi munkt kell vgeznem.
Pldul szemetet kell szedned, vagy gyerekeket oktatnod?
Nos, italokat kell kevernem s csomagokat kell elksztenem. Extra
rkat kell dolgoznom a varzsruhzban s csirkket kellett s kell lnm
a ritulk sorn. Egy csom fraszt munkt. Fizetsg nlkl.
Ez szvs.mondtam, mivel a pnz nlam mindig is knyes krds volt.
Amelia gazdagon ntt fel, de n nem. Ha valaki megfosztana a
fizetsemtl, teljesen legnk. Egy pillanatra elgondoltam, mennyi pnz is
lehet Claudine szmljn s hls voltam neki, hogy gondolt rm.
Ja, a Katrina elg rendesen megviselte New Orleansi szvetsgeket.
Nhny tagunk rkre elhagyta a helyet, teht nem szmthatunk a
tovbbi kzremkdskre s n sose hasznlnm az apm pnzt a
szvetsgrt.
Teht mi a lnyeg?krdeztem.
Itt kell maradnom. Nem tudom, hogy valaha is visszakltzk e Bon
Tempsbe. Ezt pedig nagyon sajnlom, mert nagyon szerettem veled lni.
n is.vettem egy mly levegt s megprbltam nem elhagyatottnak
hangzani.Mi lesz a cuccaiddal? Nem maradt itt sok, de azrt mgis.
Azokat egyelre ott hagynm. Mindenem megvan, amire szksgem
lehet, addig amg kigondolom, hogy mit tegyek velk, nyugodtan hasznlj
brmit, amire csak szksged lehet.
Mg beszltnk egy keveset, de mr minden fontosat megbeszltnk.
Elfelejtettem megkrdezni, hogy Octavia tallt e r mdot, hogy
megszntesse a vrktelket kztem s Eric kztt. Taln nem is nagyon
rdekelt a vlasz. Szomor voltam, de rltem is: rltem, hogy Amelia
vgl visszament a boszorknytancshoz s hogy boldogabb volt, mint itt
Bon Tempsben Tray halla utn; s szomor voltam, mert megrtettem,

hogy nem tervezi, hogy visszajn. Egy pr perc mlva visszamentem

Claudehoz, hogy megmondjam neki, az egsz emelet az v lehet.
Miutn egy kicsit elmerltem rmteli mosolyban, egy msik krdsre
trtem t. Nem tudtam, hogyan tlaljam, teht egyszeren feltettem.Te
jrkltl mostanban a hzam mgtti erdben?
A tekintete tejesen res volt.
Mirt tettem volna ilyet?krdezte.
Nem azt krdeztem, hogy mirt tetted volna. Azt krdeztem, te voltl
e.Megreztem, ha valaki megprblt kitrni a vlasz ell.
Nem.mondta.
Ez rossz hr.
Mirt?
Mert a Vrek azt mondtk, hogy a szagok alapjn egy tndr elg
gyakran ltogat ide. Mlyen a szembe nztem.De ha nem te vagy az,
akkor ki lehet?
Nem maradt itt tbb tndr.mondta Claude.
Megint egy kitrs.Ha maradt itt tndr, miutn bezrtk a kapukat,
akkor esetleg lghatnl vele.mondtamNem kne velem s a kevs
tndrvremmel maradnod. Te mg itt vagy. Egy msik tndr pedig kint
az erdben.figyeltem az arckifejezst.Nem tnsz tl izgatottnak a
hrtl. Mi a gond? Mirt nem msz ki az erdbe, keresed meg azt a msik
tndrt s lsz vele boldogan?
Claude a lbfejt nzte.Az utols tjr a te birtokodon volt. Taln nem
zrult le teljesen. Dermot pedig odat volt. Ha Dermot lenne az a tndr,
akit a vrek kiszagoltak, akkor boldog lenne, hogy lthatna engem.
Azt hiszem tbb mindent is szeretett volna mondani, de itt megllt.
Sok volt a rossz hr s ez egy jabb kifogs-massza volt. Mg mindig nem
tudtam meg, mi lehet a clja, de Claude mgiscsak a csaldom volt s a
csaldom igencsak sszezsugorodott. Rendben.modtam, mikzben
kinyitottam egy fikot, amiben ezt-azt tartottam.Itt van egy kulcs.
Megltjuk, hogy fog mkdni ez a dolog. Aprop, ma el kell mennem
dolgozni. De mg beszlnnk kell. Tudod, hogy bartom van,
ugye?Knosan reztem magam.
Ki az?krdezte Claude szakrti rdekldssel.
Ht, nos Eric Northmann.
Claude fttyentett egyet. Ezen elcsodlkozott, ugyanakkor vatos
volt.Eric itt tlti az jszakt? Csak tudni szeretnm, hogy mikor ugrik
rm. Claude nem tnt tl lelkesnek. Ennek valdi oka az volt, hogy a
tndrek nagyon vonzak a vmprok szemben, mint a macskamenta a

cicknak. Ericnek igencsak fegyelmeznie kne magt, hogy ne ugorjon r

Claudera, ha a kzelben lenne.
Egy ilyen tallkozs igencsak rosszul jhetne ki a szmodra.modtamDe
gy gondolom, ha tesznk nhny vintzkedst, ez elkerlhet lesz. Eric
ritkn tlttte nlam az jszakt, mivel szeretett visszamenni
Shreveportba mg hajnalhasads eltt. Annyi elintzni val munkja volt,
hogy jobbnak ltta, hogy mikor felkel, rgtn Shreveportban legyen. Volt
egy rejtekhelyem a hzban, ahol egy vmpr biztonsgban eltlthette a
nappalt, de az nem volt annyira komfortos, mint Eric hza.
Az a lehetsg egy kicsit jobban izgatott, hogy Claude egyszer csak bellt
ide egy vadidegen frfival. Nem akartam szembetallkozni este valakivel,
akit nem ismerek, tban a konyha fel a kis hlingemben. Amelinak
voltak jjeli ltogati, de ket mind ismertem. Vettem egy mly levegt s
megprbltam gy megfogalmazni a mondanivalmat, hogy ne hangozzon
gy, mintha brmit is eltlnk. Claude nem arrl van sz, hogy nem
akarnm, hogy jl rezd magad.mondtam s remltem ennyibl
megrtette, mit szeretnk mondani. Csodltam Claudeot, amirt ennyire
termszetes volt szmra, hogy a szexulis letem is szba kerlt s azt
kvntam brcsak n is tudnk ilyen nemtrdm lenni.
Ha olyasvalakivel akarok szexelni akit nem ismersz, akkor vigyem az
illet frfit a monroe-i hzamba.mondta egy huncut mosoly ksretben.
Tud figyelmes is lenni, ha akar, vettem szre.Vagy szlok neked eltte,
ha ilyen tervem lenne. Rendben?
Persze.meglepdtem Claude elzkenysgn. De ezzel vget is rt a
kellemes csalds. Egy kicsit pihentem, mikzben elmagyarztam neki,
hol vannak a ltfontossg konyhai eszkzk, elmagyarztam a mosogat
s a szrt mkdst s tjkoztattam, hogy melyik frdszoba lesz az
v. Amelia sokat dolgozott vele, hogy az egyik hlszobt kicsinostsa s
a msikat pedig kis nappaliv alaktotta. A laptopjt ugyan elvitte, de a TVt itt hagyta. Ellenriztem, hogy tiszta gynem van e felhzva, s hogy
Amelia sszes holmijt kipakoltuk a frdbl. Megmutattam a padls
bejratt, ha esetleg szeretne valamit ott trolni. Claude kinyitotta s
belpett. Krlnzett a stt, zsfolt helyen. A Stackhouseok nemzedkek
ta pakoljk fel ide azokat a dolgokat, amikrl azt gondoljk, hogy egyszer
mg szksgk lehet rjuk, s elismerem mostanra elg rendetlen s
kaotikus volt.
Egyszer rendet kne raknod itt.mondtaTudod, egyltaln mi minden
van itt?
Csaldi lomokmondtam egy kicsit szomoran. Soha nem volt elg erm,
hogy elkezdjek rendezkedni itt, mita Nagyi meghalt.
Majd segtek neked rendet rakni.jelentette ki ClaudeEz lesz a
fizetsgem, cserbe hogy itt lakhatok.
Mr ppen nyitottam a szmat, hogy megmondjam, Amelia brleti djat
fizetett, de emlkeztettem magam, hogy csaldon bell nem szoks ilyet

krni. Az nagyszer lesz mondtam.Habr nem tudom, kszen llok e

mr r.A csuklm reggel megint fjt, habr mr sokkal jobb volt, mint
nemrg.Lenne mg egypr munka a hz krl, amit el kne vgeznem s
nem rtana egy-kt segt kz.
Blintott.rmmre szolglnamondta.
Ez egy teljesen ms oldala volt Claudenak, mint amit eddig megismertem
s leszltam.
gy ltszik a magny s a bnat felbresztett valamit ebben a gynyr
tndrben; neki is kedvesebbnek kell lenni a tbbi emberrel, ha azt
szeretn, hogy vele is gy bnjanak. Claude taln megrtette, hogy neki is
szksge lehet msokra, klnsen most, hogy a testvre meghalt.
Egy kicsit megnyugodtam a helyzetnkkel kapcsolatban, mire munkba
indultam. Egy darabig hallgattam, ahogy odafnt mszkl, majd megjelent
egy lnyi hajpol szerrel, amivel aztn bevonult a frdszobba. Addigra
mr raktam ki neki tiszta trlkzket. Elgedettnek tnt a frdszobval,
ami nagyon rgi divat volt. De mivel mr abban a korban is lt, amikor
mg nem voltak vzvezetkek, gondolom ms szemszgbl nzte a
dolgokat. Igazbl az, hogy valaki mozgott a hzban lecsittott bennem
egy olyan stressz-forrst, amirl azt sem tudtam, hogy ltezik.
H, Sammondtam. A br mgtt lt, amikor kijttem abbl a helysgbl,
ahol a tskmat szoktam hagyni s felvettem a ktnyemet. A Merlottes
nem volt nagyon forgalmas. Holly, mint mindig, most is ppen Hoythoz
beszlt, aki a vacsorjval piszmogott. A merlottes-os plja mell Holly
ma zld-rzsaszn sktkocks rvidnadrgot vett fel, a szoksos fekete
helyett.
Jl nzel ki Holly!mondtam, mire egy sugrz mosollyal ajndkozott
meg. Holly felemelte a kezt, hogy megmutassa vadonatj gyrjt.
Felsikkantottam s tleltem.Ez nagyszer!mondtamEz olyan
csodlatos! Kitzttek mr az idpontot?
Taln sszel lesz.mondta HollyHoytnak tavasszal s nyron nagyon
sokat kell dolgoznia. Ilyenkor nagyon elfoglalt, teht oktberre, vagy
novemberre halasztjuk.
Sookiemondta Hoyt, a hangja megvltozott s az arca is komoly
lett.Most, hogy Jasonnel rendeztk a nzeteltrseinket, meg fogom
krni, hogy legyen a tanm.
Gyorsan Hollyra pillantottam, aki sosem volt nagy rajongja Jasonnek. Mg
mindig mosolygott, de n reztem, hogy nincs minden rendben, habr
Hoyt ebbl semmit sem vett szre.
Nagyon izgatott lesz. mondtam.
Folytatnom kellett a kreimet az asztalaim krl, de mg mindig
mosolyogtam. Elgonodltam, mi lenne, ha stteds utn tartank a

ceremnit. Akkor Eric elksrhetne. Az nagyszer lenne! Ez tvltoztatn

a szegny Sookie-t, akit sosem jegyeznek el azz a Sookiev, aki
elhozta az eskvre a szvdgleszt bartjt. Ezutn egy msik lehetsg
tltt fel bennem. Ha az eskv nappal lesz, akkor taln elvihetnm
magammal Claudeot! Teljesen gy nzett ki, mint egy romantikus regny
hse. Romantikus regnyek bortjhoz llt modellt. (Olvastad valaha a
Hlgy s a lovszfit, vagy a Lord Darlington klns eskvjt? Hu-h!)
nznek reztem magam, amirt az eskvvel kapcsolatban is csak a
sajt dolgaim rdekelnek de nincs annl rosszabb, mint
vnkisasszonynak lenni egy eskvn. Tudom vicces, hogy huszonht
vesen ilyenek miatt aggdok. De sok idt elvesztegettem s ennek n is
a tudatban voltam. Sok gimis vfolyamtrsam mr frjhez ment
(nhnyan tbbszr is), jnhny pedig jegyessgben lt - mint Tara, aki
ppen most stlt be az ajtn, egy tl mretes plban.
Mi a helyzet Tara?krdeztem, mikzben odasasszztam, hogy tleljem
a nyakt. Letette magt egy asztalhoz.
Egy dits koffeinmentes klt krek szpen.mondtas egy sajtburgert
is szeretnk. Sok ecetes krumplival.Vadul nzett ki.
Amikor kivittem neki az veget, egyszerre felhajtotta az egszet.Krlek
bocsss meg t percre, de ki kell mennem a
mosdba.mondtaMostanban csak pisilek s eszek. Tara szemei krl
stt karikk ktelenkedtek s a klseje nem volt az igazi. Hol van az a
terhessgi kiviruls, amirl mindenki beszl?
Mennyi idd van mg htra?
Hrom hnap, egy ht s hrom nap.
Dr. Dinwidde nagyon pontos volt!
JB el se tudja hinni, milyen nagy vagyok.mondta Tara szemforgatva.
Ilyet mondott? Ezeket a szavakat hasznlta?
Ja. Igen. Ezeket.
Uram isten. A fikra nha rfrne egy-kt illem ra.
n azzal is megelgszek, ha csukva tartja a szjt!
Tara gy ment hozz JBhez, hogy tudta, a srcnak nem az agya az
erssge, vllalta ennek kvetkezmnyeit, de n mgis azt szerettem
volna, hogy boldogok legyenek.
Szeret tged,mondtam s megprbltam meggyznek hangzani.
csak
JBmondta. Blintott s eleresztett egy gyenge mosolyt.
Aztn Antoine odaszlt nekem, hogy ksz a rendels s a Tara arcn lv
moh kifejezs arrl rulkodott, hogy szvesebben szenteln a figyelmt

az telnek, mint a frje viselkedsnek. A Taras Butikba mr egy

boldogabb s teljesebb nknt ment vissza.
Amint besttedett, az ltzbl felhvtam Ericet a mobilomon. Utltam
munkaidben telefonlni, de most szksgem volt a tmogatsra. Most,
hogy tudtam a mobilszmt nem kellett elszr a Szemfogadba
telefonlnom, ami j is volt, meg rossz is. Sose tudhattam, ki veszi fel a
telefont s nem voltam minden vmpr alkalmazott kedvence. Msfell
viszont hinyzott az, hogy Pammel, Eric helyettesvel, beszljek. Pam s
n mr majdnem bartoknak szmtottunk.
Itt vagyok kedvesem.mondta Eric. Nehz volt nem remegni, amikor
hallottam a hangjt, de a ni ltz nem volt tl hangulatos hely.
Nos, n is itt vagyok. Srgsen beszlnem kne veledmondtam.Trtnt
valami.
Ideges vagy.
Igen. s j okom van r.
Harminc perc mlva tallkozm lesz Victorralmondta.Tudod, ez milyen
knyes dolog.
Tudom. Sajnlom, hogy a gondjaimmal traktllak. De te vagy a fim s a
fik feladata, hogy meghallgassk a bartnjk gondjait.
A fidmondta.Ez olyan furn hangzik. Nem igazn vagyok fi.
Jaj, Ericideges lettem.Nem most szeretnk jelentstani vitt folytatni
veled. Ami a lnyeg: ksbb lesz egy kis szabadidd, vagy nem?
Elnevette magt.Igen, neked lesz. Ide tudsz vezetni? Vrj, inkbb
elkldm rted Pamet. Ott lesz a hzadnl gy egy ra krl, rendben?
Taln aggdnom kellet volna emiatt, tekintve az otthoni
krlmnyeket.Ok. De figyelmeztesd Pamet, hogy nos, mondd meg
neki, hogy ne hagyja magt elcsbtani semmivel.
Oh, termszetesen. rmmre szolgl tadni egy ilyen fontos
zenetet.mondta Eric, aztn a vonal megszakadt. sem volt j az
elksznsben, mint a vmprok ltalban.
Ez egy nagyon hossz napnak grkezett.

3. Fejezet
(fordtotta:fefi25)

Szerencsmre az sszes vendgem hamar tvozott s rekordid alatt

sikerlt vgeznem a munkmmal. Mindenkinek htrakiltottam egy J
jszak-t a vllam fltt, kilptem a hts ajtn s a kocsimhoz mentem.
Amikor leparkoltam a hz mgtt szrevettem, hogy Claude autja nincs
ott. Teht valsznleg Monroeban volt s ez nmikpp leegyszerstette a
dolgokat. Sietve tltztem, felfrisstettem a sminkemet, s ppen amikor
a szjfnyt tettem fel, Pam kopogott a hts ajtn.
Pam ma nagyon Pamesen nzett ki. A haja teljesen egyenes volt s
csillogott, halvnykk kosztmje gy hatott, mint egy antik gyngy, hozz
pedig egy klnleges harisnyt viselt s krbefordult, hogy jl
megnzhessem.
Waomondtam, ami az egyetlen lehetsges vlasz volt.Nagyszeren
nzel ki.Lealzta az n piros szoknymat s fehr blzomat.
Igenmondta kznys elgedettsggel.Nagyszeren.Hirtelen
megdermedt.Csak nem tndrt rzek?
De igen, csakhogy most nincs itt egy se, gyhogy lltsd le magad. Az
unokatestvrem, Claude, itt volt ma. Egy ideig bekltzik hozzm.
Claude az a nylcsorgatan gynyr seggfej?
Claude hre megelzte t.Igen, az.
Mirt? Mirt kltzik hozzd?
Magnyos.mondtam.
s te ezt bevetted?Hitetlenkedve felvonta a szemldkt.
Nos, igen.Mi msrt szeretett volna Claude az n hzamban maradni,
ami nem volt knyelmes a munkja szempontjbl? Nyilvn nem irntam
rzett valamit s nem is akart klcsnkrni pnzt.
Ez biztosan valamilyen tndrpraktikamondta Pam. Nagy hlye voltl,
hogy bevetted.
Senki sem szereti, ha hlynek tartjk. Pam tlpett egy hatrt, de ht
nem a Tapintat volt a harmadik neve.Pam, elg.mondtam. Nagyon
komolynak kellett hangzanom, ugyanis kerek tizent msodpercig csak
bmult rm.
Megbntottalakmondta, de nem gy hangzott, mintha ez nagy fjdalmat
okozna neki.
Igen. Claude hinyolja a nvrt. Egy tndr sem maradt itt, akivel
megbeszlhetn a gondjait, mita Niall lezrta az tjrkat. n vagyok, aki
a legkzelebb ll a fajtjhoz ami szomor, hiszen csak kevs
tndrvrem van.

Menjnkmondta Pam.Eric vrni fog.

A tmavlts, mikor mr semmit nem tudott az gyhz fzni, szintn Pam
karakterhez tartozott. Ezen mr mosolyognom kellett s megrztam a
felemet.Hogy ment a tallkoz Victorral?krdeztem.
Nem lenne rossz, ha Victorral valamilyen szerencstlen baleset trtnne.
Ezt komolyan mondod?
Nem. Igazbl azt kvnom, br megln valaki.
n is. A pillantsunk tallkozott s egy gyorsat biccentett felm. Egy
hullmhosszon voltunk a Victor krdssel kapcsolatban.
Minden intzkedse gyans.mondtaMinden dntst megkrdjelezem.
Szerintem azrt van itt, hogy tvegye Eric helyt. Nem akar tovbb a
kirly kpviselje lenni. Ki akarja alaktani a sajt kis birodalmt.
Elkpzeltem egy szrmeruhs Victort, aki ppen egy indin hta mgtt
ldglve evez fel a Red Riveren. Felnevettem. Pam rondn nzett rm,
amg beltnk a kocsijba.
Nem rtelek tgedmondta.Tnyleg nem rtelek.Rfordultunk a
Hummington Roadra, majd szak fel kanyarodtunk.
Mirt jobb Louisianaban sheriffnek lenni, mint Victor megbzottjnak,
akinek van egy gazdag kirlysga?krdeztem nagyon komolyan, hogy
jra elkapjam a fonalat.
Jobb a pokolban uralkodni, mint a paradicsomban szolglni,mondta Pam.
Tudtam, hogy valahonnan idzte, de azt nem, hogy kitl.
Louisiana a pokol? Las Vegas a paradicsom?Elhiszem, hogy nhny
vilgpolgr vmpr nem tart kvnatosnak egy lland lakhelyet
Louisianaban, de Las Vegas, mint tkletes hely? Nem hiszem.
Ez csak egy hasonlatvont vllat Pam.Eljtt Victor ideje, hogy kitrjn
Felipe rnykbl. Tl rgta vannak egytt. Victor nagyon nagyratr.
Ez igaz. Mit gondolsz, mi Victor terve? Szerinted hogy akarja eltvoltani
Ericet a kpbl?
Meg fogja prblni alsni Eric hitelessgt.mondta gondolkods nlkl.
Ezek szerint mr j nhnyszor elgondolkodott ezen.Ha pedig ez a terve
nem jn be, akkor majd megprblja meglni Ericet termszetesen
kzvetett mdon, nem harcban.
Nem mer megkzdeni Erickel?
Igenmondta Pam mosolyogva.n gy hiszem.Elrtk a hatrt s
nyugat fel tartottunk Shreveportba.Ha kihvn Ericet, akkor Ericnek

jogban llna elszr engem harcba kldeni. Nagyon szeretnk

megkzdeni Victorral.Agyarai megvillantak a mszerfal fnyben.
Victornak van helyettese? is kldhetn a helyettest?
Pam oldalra billentette a fejt. gy ltszott, a vlaszon gondolkodik,
mikzben thajtott egy krforgalmon.Victor helyettese Bruno Brazzel. Ott
volt Victorral azon az estn, amikor Eric behdolt
Nevadanakmondta.Rvid szakll, flbeval? Ha Eric megengedn, hogy
harcoljak rte, akkor lehet, hogy Victor elszr t klden. Egybknt elg
vonz. De legfeljebb t perc alatt meglnm. Fogadhatsz r.
Pam, aki egy viktorinus kzposztlybeli lny volt, egy akkor slyosnak
szmt titokkal, felszabadult, mikor vmprr vltozott. Sose krdeztem
mg Ericet, mirt ppen Pamet hozta t, de azt mondtam magamnak
azrt, mert taln megrezte a Pamben rejl vadsgot.
Egy hirtelen tlettl vezrelve megkrdeztem.Pam, mit gondolsz, mi lett
volna veled, ha nem tallkozol Erickel?
Hossz csnd kvetkezett, nekem legalbbis hossznak tnt. Azt
gondoltam taln mrges, vagy szomor amiatt, hogy nem volt lehetsge
arra, hogy frje s gyerekei legyenek. Taln vgyakozva gondolt vissza az
Erickel val szexulis letre, ami (mint minden vmpr-vmpr kapcsolat)
habr nem volt tl hossz let, nagyon intenzv volt.
Vgl, amikor mr ppen bocsnatot akartam krni, Pam megszlalt.Azt
hiszem, n erre szlettem.A mszerfalbl rad gyenge fny
megvilgtotta tkletesen szimmetrikus arct.Szrny felesg s
rettenetes anya lettem volna. Azt hiszem az a rszem, amely neki ugrott
volna az ellensgeim torknak el lett volna fojtva, ha ember maradok.
Attl tartok nem ltem volna meg senkit, nem szerepelt ilyesmi a
kvnsglistmon. De nagyon nyomorultt tettem volna a csaldomat;
ebben biztos lehetsz.
Nagyszer vmpr vagymondtam, mert nem tudtam, mi mst
mondhatnk erre.
Blintott.Igen. Az vagyok.
Nem beszltnk tbbet, mg elrtk Eric hzt. Elgg klns mdon Eric
egy nagyon elszigetelt helyen lakott, a hzat pedig egy komoly biztonsgi
rendszer vdte. Szerette, ha nappal rzik a kaput. Kedvelte a tanyasi
jelleg khzat. Nem volt tl sok pince Shreveportban, mivel a vzszint
nagyon magas, de Eric hza egy lejtre plt. Az als szint eredetileg egy
belp-rsz volt a fedett teraszrl. Eric kivetette az ajtt, a falakat szpen
kifestette, gy egy remek alvhelyre tett szert.
Mieltt kialakult volna kztnk a vrktelk, mg nem voltam Eric
hzban.
Nha nagyon izgalmas volt ilyen kzeli ktelkben lenni Erickel, nha
viszont csapdban reztem magam. Habr n magam is alig hittem el, a

szex mg jobb volt, mita felpltem a tmadsbl, legalbbis tbbkevsb. Ebben a pillanatban gy reztem, mintha a testem minden
porcikja bizsergett volna, mert kzel voltam hozz.
Pamnek volt egy tvirnytja a garzskapuhoz, amit most meg is
nyomott. A garzskapu felnylt s ltni engedte Eric kocsijt. Eric csillog
Corvettjtl eltekintve a garzs teljesen res volt: sem egy fnyr, sem
fmagos zskok, vagy flig res festkes vdrk. Sem egy ltra, kinti
munkaruha, vagy vadszcsizma. Ericnek semmi ilyesmire nem volt
szksge. A szomszdsgban gynyr, rvidre nyrt f volt, amit
szablyosan ltetett virggyak tarktottak egy kertsz-szolglat minden
egyes fszlat kordban tartott, megnyrtk a bokrokat s sszeszedtek
minden lehullott levelet.
Pam lecsukta a garzsajtt, mikor mr bent voltunk. Az ajt be volt zrva,
amit kinyitott egy kulccsal s a garzsbl a konyhba jutottunk. A
vmproknak nem kell tl nagy konyha, elg egy kis ht s egy mikr,
hogy trolni s melegteni tudjk a szintetikus vrt. Eric vett nekem egy
kvfzt s egy kevs telt is tartott a htben, ha vletlenl emberi
vendge lenne. Ez az ember mostanban n voltam.
Eric!kiltottam, mikor belptnk az ajtn. n s Pam levettk a cipnket,
ami Eric egyik hzi-szablya volt.
Oh, menj, dvzljtek csak egymst!mondta Pam, mikor
rpillantottam.Hozok egy kis True Bloodot s flre kell tennem egy kis
letkedvet.
A patyolat tiszta konyhbl tmentem a nappaliba. A konyha sznei
halvnyak voltak, de a nappali sznei mr jobban tkrztk Eric
szemlyisgt. Habr ez az ltzkdsn nem ltszott, Eric szerette az
ers szneket. Amikor elszr jrtam a nappaliban, az erteljes sznek
nagyon megleptek. A fal kirlykk s csillog fehr cskos volt. A
btordarabok sszeillettek s kln Eric krsre kszltek, kk-stlusban
krpitoztk ket, nhnynak pedig bonyolult mintja volt mly-piros,
kk, citromsrga, smaragd- s nefrit-zld, s arany-topz. Mivel Eric
nagytermet, ezrt a btorok is nagyok voltak: nehz, robosztus darabok,
teleszrva dszprnkkal.
Eric kilpett az otthoni irodjnak ajtajn. Mikor meglttam, az sszes
hormonom riadkszltsgben volt. Nagyon magas frfi, a haja hossz s
aranyszke, nagyon-kk szeme pedig szinte vilgtott fehr arcbre
mellett, amely nagyon feltn s frfias volt. Semmi epikus nem volt a
klsejben. ltalban farmert s plt viselt, de lttam mr ltnyben is. A
GQ egy remek lehetsgtl esett el, mikor Eric gy dnttt, hogy inkbb a
befektetsekre koncentrl, mint a modellkedsre. Ma nem volt rajta ing, a
haja elszrtan terlt szt, lert egszen a farmerja derekig s vilgtott
fehr brn.
Ugorjmondta, kitrta a karjt s mosolygott. Elnevettem magam.
Nekifutottam s ugrottam. Elkapott s kezt a derekam kr fonta.
Felemelt egszen addig, amg a fejem egszen a plafonig nem rt. Aztn

leeresztett, hogy megcskoljon. A lbamat a dereka, a karomat a nyaka

kr fontam. Egy pillanatra teljesen elmerltnk egymsban.
Ekkor Pam megszlalt.Vissza a fldre majom-lny. Telik az id.
szrevettem, hogy ezt csak nekem mondta, nem Ericnek. Elengedtem
Ericet s egy klnleges mosolyt villantottam fel.
Gyere, lj le s mond el mi a gondmondta.Szeretnd, ha Pam is
hallan?
Igenmondtam. gyis elmondan neki ksbb, gondoltam.
Leltek a velem szemben lv sttpiros dvnyra, n pedig egy pirosarany fotelben foglaltam helyet. A kanapval szemben egy nagy
kvzasztal llt beraksos lappal s rszletesen kidolgozott csavart
lbakkal. Tele volt pakolva Eric dolgaival: egy hivatalos viking knyv
kziratval, egy nagy, nehz hamutart (habr maga nem cigarettzott)
s egy gynyr ezsttl mlykk zomncozott belsrsszel. Mindig is
rdekesnek talltam a vlasztsait. Az n hzam mr egy kicsit zsfolt
volt. Habr a konyhaszekrnyeim s gpeim jak voltak - a hzam a
csaldom trtnelme volt. Eric hza az trtnelme volt.
Vgighztam az ujjam a fa berakson.Tegnap eltt,kezdtem,Alcide
Herveaux felhvott.
Nem gondoltam volna, hogy ez brmilyen reakcit kivltana a kt
vmprbl. De kivltott (a legtbb vmpr ugyanis nem reaglt tl
intenzven), legalbbis szerintem. Eric intett, hogy folytassam. Ezt meg is
tettem s beszmoltam a Hosszfog Falkval, Annabellelel s Basimmal
val tallkozsomrl.
n lttam ezt a Basimotmondta Pam. Meglepetten nztem r.Egyik este
ott volt a Szemfogadban egy msik Vrrel, egy jjal Annabelle az a
barna haj. Alcide j bartnje.
Habr ezt ersen gyantottam, azrt meglepdtem.Biztos vannak rejtett
rtkeibukott ki belle, mieltt tgondolhattam volna.
Eric felvonta a szemldkt.Mit gondoltl, kit vlaszt Alcide, kedvesem?
Szerettem Maria-Startmondtam. Mint oly sok ember, akivel az elmlt kt
vben tallkoztak, is szrny vget rt. Hinyzott.
Azeltt meg Debbie Pelttel voltmondta Eric, nekem pedig ersen kellett
koncentrlnom, hogy az arcom ne rnduljon meg.Ltod, hogy ebben leli
rmt.folytatVitte neked a fklyt.Ez a kifejezs nagyon
klnlegesnek hatott Eric kis akcentusval.Egy igazi kurvtl, egy kitr
tehetsgen s egy aranyos fotmvszen t egy olyan lnyig, aki nem
bnja, ha vmpr brba kell mennie. Alcidenak nagyon klnleges az zlse
a nk tern.
Ez igaz volt. Sose gondoltam ezt vgig eddig.

Basimot s Annabellet okkal kldte a brba. Olvastad mr az

jsgot?krdezte Pam.
Nemmondtam.Nem nagyon szeretek jsgot olvasni.
A Kongresszus azon gondolkozik, hogy kiad egy trvnyjavaslatot arrl,
hogy a Vreket s a vltkat regisztrlni kell. Ez valamennyire korltozn
ket, gy ahogy a vmprokat a Vmpr gyek Irodja.Pam nagyon
elgedettnek tnt.
Majdnem kibktem, hogy de ht ez nem igazsg. Aztn meggondoltam,
hogy ez hogy hangzana egyetrtek azzal, hogy a vmprokat is
ellenrzik, s ennek ugyangy kell lenni az alakvltkkal kapcsolatban.
Hla az gnek nem nyitottam ki a szmat.
Nem meglep, hogy ez nem tetszik a vreknek. Alcide maga mondta
nekem, hogy arra gyanakszik, a szervezet kmeket kldtt a falkjra,
akik majd informcit szolgltatnak rluk a Kongresszusnak. Nem hiszi,
hogy az v az egyetlen falka, akit megfigyelnek. Jk a megrzsei.Eric
egyetrtnek hangzott.gy gondolja, megfigyelik.
Most mr rtettem, mirt zavarta annyira Alcidet, hogy azok az emberek
ott tboroztak. Azt gyantotta, hogy nem azok, akiknek mondjk magukat.
Borzalmas lehet mr maga a gondolat is, hogy
megfigyelnekmondtam.Fleg, ha gy gondolsz magadra, mint egy
teljesen tlagos polgrra. Ennek a regisztrcis dolognak szrny
kvetkezmnyei lehetnek. Ahelyett, hogy egy megbecslt s jmd tagja
lenne a trsadalomnak, Alcide (s a falkja tbbi tagja) olyanok lennnek,
mint az idegenek.Hol kell bejelentkeznik? A gyerekeik tovbbra is
jrhatnak iskolba a tbbiekkel? s mi lesz azokkal a frfiakkal s nkkel,
akik a Barksdale Lgiernl szolglnak? Ennyi v utn! Gondoljtok, hogy
a trvnyjavaslat jogerre emelkedhet?
Pam azt mondtaA Vrek gy gondoljk, hogy igen. Taln csak paranoia.
Taln a Kongresszus kttermszet tagjaitl hallottk ezt az egszet.
Taln tudnak valamit, amit mi nem. Alcide ezt az Annabbellet s Basim al
Saudot kldte, hogy elmondjk, lehet, hogy nemsokra egy csnakban
eveznk majd. A BVA helyi kpviseljrl krdezskdtek, milyen fajta s
hogy jjjenek ki jl vele.
Ki ?krdeztem. Tudatlannak s alulinformltnak reztem magam.
Szerintem az ilyen dolgokat tudnom kellett volna, vgl is elg
benssges kapcsolatban voltam az egyik vmprral.
Katherine Boudreauxmondta Pam.Jobban szereti a nket a frfiaknl,
ahogy n.megeresztett egy fogas vigyort.Emellett szereti a kutykat.
Van egy lland szeretje, Sallie, aki megosztja vele a hzt. Katherine
szeret kimaradni a prtoskodsbl s megvesztegethetetlen.
Gondolom mr megprbltad.

Megprbltam elcsbtani. Bobby Burnham prblta meg

megvesztegetni.Bobby volt Eric nappali gyintzje. Igencsak nem
szerettk egymst.
Vettem egy mly levegt.Nos, nagyon hls vagyok, hogy mindezt
megtudhattam, de az igazi problmm csak az utn kezddtt, hogy a
beengedtem a Vreket a fldemre.
Pam s Eric hirtelen nagyon berek lettek s lesen nztek
rm.Megengedted nekik, hogy hasznljk a birtokod a vadszatukhoz?
Nos, igen. Hamilton Bond azt mondta, hogy kempingezk vannak Alcide
terletn, s most, hogy megtudtam Alcide mit is mondott neked s nem
tudom, hogy nekem mirt nem mondta el mr rtem, mirt nem a sajt
fldjt hasznlta. taln gy gondolta, a tborozk is kmek. Mi lesz az j
szervezet neve?krdeztem. Nem lehet VI, nem? A VI csak a
vmprgyekkel foglalkozik.
Trj vissza a gondodhoz, kedvesem.mondta Eric.
Okzsok. Teht miutn elmentek, Basim odajtt az ajthoz s elmondta,
hogy az erdben legalbb egy tndr s tbb vmpr szagt reztk. Az
unokatestvrem, Claude, pedig azt mondta, hogy nem volt az.
Egy pillanatig csend volt.
rdekesmondta Eric.
Nagyon klnsszlalt meg Pam.
Eric vgighzta az ujjt az asztal faragott lapjn, mintha ettl megkapn a
vlaszt, hogy ki cselleng a birtokomon.Nem tudok tl sok mindent errl a
Basimrl, kivve azt, hogy kidobtk a houstoni falkbl s Alcide
befogadta. Nem tudom, mirt ztk el. Taln volt egy kis szthzs.
Ellenrizni fogjuk, amit neked mondott.Pamhez fordult. Az j lny, Heidi,
azt mondta, hogy nyomkvet.
Van egy j vmprod?krdeztem.
Victor kldte rnkEric szja gnyos mosolyra hzdott.New Orleansbl
hozta, feltehetleg, Victor nagyon gyengekezen irnytja a rbzott
terletet. Sandyt, akinek az sszektnek kellene lennie, visszakldte
Nevadba. Szerintem gy gondolta, hogy nem tudta elgg az irnytsa
al vonni.
Hogy tudja Sandy nlkl irnytani New Orleanst rendesen?
gy hiszem, Bruno Brazzel besegt nekimondta Pam.Szerintem
kpviseli Victort New Orleansban, amikor nem tudja magt kpviselni.
Victor tbbi embere nem is tudja, hol van az ideje felben. Mita meglte
az sszes New Orleans-i vmprt, akit csak tudott, csak egy kmnkre
tudunk tmaszkodni, aki tllte a mszrlst.

Termszetesen tudni szerettem volna, ki lehet a km ki lehet olyan btor

s vakmer, hogy Ericnek kmkedik egy ilyen ellensggel a
lthatron.Teht Victor szeret a harcvonalban lennimondtam, de Eric s
Pam kifejezstelenl nztek rm. Az idsebb vmprok nem mindig voltak
tisztban az egyes kifejezsekkel.Szeret minden sajt maga csinlni,
ahelyett hogy valaki msra bzn a dolgokatmagyarztam.
Igenmondta Pam.Victor ksrete nem tl gretes.
n s Pam Victorrl beszlgettnk az ide ton. Azon gondolkoztam, Felipe
de Castro mirt t nevezte ki a kpviseljnek Louisianaban? Victor
teljesen normlisnak tnt azzal a kt alkalommal, amikor tallkoztam vele,
ezrt nem lehetett megbzni a vmprok viselkedsben.
Ennek kt lehetsges oka is lehetmondta Eric, mikzben kt hossz
lbt kinyjtztatta. Egy pillanatra elkpzeltem azokat a lbakat
meztelenl, s hogy mi mindent lehet velk csinlni, de prbltam
visszaterelni a gondolataimat a megfelel irnyba.
Eric rm mosolygott, flig kieresztett szemfoggal (tudta, mire gondolok),
mieltt folytatta. Az egyik, hogy Felipe olyan tvol akarja tartani magtl
Victort, amilyen tvol csak tudja. gy hiszem Felipe azt gondolja, ha ad
Victornak egy szeletet a tortbl, Victor majd az egsz akarja.
Amg kzlnk msok gy tartjk,mondta Pamhogy Felipe egyszeren
azrt nevezte ki, mert hatkony. Azt, hogy Victor odaadsa valdi.
Ha az els teria az igaz,mondta Ericakkor nincs valdi bizalom Felipe
s Victor kztt.
Ha viszont a msodik,szlalt meg PamFelipe mindegyiknket megl, ha
Victor ellen taktikzunk.
Osztom a vlemnyeteketmondtam, az Els Terirl (pltlan, kk
farmeres) a Msodikra (csinos, klasszikus ksztms). Utlom, hogy
ennyire nznek hangzok, de az els gondolatom ezzel kapcsolatban ez
volt.: Ha Victor nem engedte volna meg nektek, hogy segtsetek nekem,
mikor szksgem volt rtok egybknt tudom, hogy sokkal tartozok
neked Pam az jelenten, hogy nem tartja tiszteletben az gretet, nem?
Felipe vdelmet grt nekem, amirt megmentettem az lett, nem?
Jelentsgteljes csend kvetkezett, amg Pam s Eric mrlegeltk a
szavaimat.
Szerintem Victor nem fog nyltan ellened vteni, hacsak nem akarja majd
tvenni a hatalmatmondta Pam. Ha Victor gy dnt, hogy megksrli
megszerezni a kirlysgot, Felipe minden trvnye csak res szblintott
Eric teljes egyetrtsben.
Ht ez nagyszermondtam s ingerlkenynek, nznek hangzottam s
gy is reztem magam.

Mindez csak azt ersti meg, hogy nem lhetjk meg t elszrmondta
Pam csendesen. Egy hossz pillanatig mindannyian csendben ltnk. Ezzel
kapcsolatban furcsa rzsem tmadt, nem szmtott mennyire egyet
rtettem azzal, hogy Victornak meg kell halnia, mi hrman mgis csak egy
gyilkossgrl beszltnk.
s te azt gondolod, hogy ez a Heidi, aki elvileg olyan j vadsz, azrt van
itt Shreveportban, hogy Victor szeme s fle legyen?krdeztem lnken
s megprbltam tltenni magam az elbbi gondolataimon.
Igenmondta Pam.Amg itt van, addig pedig Felipe ellenrizni tudja
Victor tnykedst.Az arca abba a bizonyos kifejezsbe fordult, ami nem
jelentett sok jt annak, akirl ppen beszlt. Heidi helyben n nem
zavarnk tl sok vizet.
Heidiegy olyan nv, ami egy copfos, szoknys lnyt juttatott az
eszembe, furcsa nv volt egy vmprnak.
Teht mit kne tennem a Hossz Fog falka gyeivel
kapcsolatban?krdeztem, hogy visszatereljem a beszlgetst az eredeti
mederbe.El fogod kldeni hozzm Heidit, hogy kidertse, mifle tndr
jrt a birtokomon? Valami mst is el kell mondanom. Basim beszlt egy
holttestrl, nem egy frissrl, ami a birtokom vgben volt elsva, j
mlyen.
mondta Eric.Hoppmajd Pamhez fordult.Hagyj magunkra minket
egy kis idre.
Blintott s a konyhn keresztl kiment. Hallottam, ahogy a hts ajt
becsukdott.
Eric azt mondta.Sajnlom, kedvesem. Hacsak nem stl el egy testet,
amirl nem szltl nekem, akkor ez Debbie Peltt lesz.
Ettl tartottam.A kocsija is arrafel van?
Nem, a kocsit elsllyesztettem egy tban, a birtokodtl tz mrfldre.
Ez nagy megknnyebbls volt.Nos, legalbb egy vrfarkas tallta
megmondtam. Valsznleg nem kell aggdnunk miatta, hacsak Alcide
nem tudja azonostani az illatt. Nem fogjk kisni a testet. Nem fogjk
megtenni. Debbie volt Alcid ex-bartnje, amikor balszerencsmre
megismertem. Nem akarom eltorztani a trtnetet, de prblkozott
elszr a meglsemmel. Eltartott egy ideig, de tltettem magam a
gyilkossgon. Eric velem volt azon az jszakn, de akkor sem volt
nmaga. De ez megint egy msik trtnet.
Gyere idemondta Eric. Az arca a kedvenc kifejezsemet vette fel, s
ezrt most kln hls voltam, mert nem szerettem volna Debbie Peltrl
agyalni.
Hmmm. Mit adsz nekem, ha megteszem?krdezte, nagy kerek, rtatlan
szemekkel.

Szerintem pontosan tudod, mit szeretnk adni neked. Szerintem te is

szeretnd, hogy neked adjam.
Teht te nem lvezed?
Mieltt egyet pisloghattam volna, a kt lbam kztt trdelt s hozzm
hajolt, hogy megcskoljon.Szerintem tudod, hogy rzeksuttogta. ssze
vagyunk ktve. Szerinted nem rlad gondolkozom llandan, mikzben
dolgozom? Amint kinyitom a szemem, rgtn te jutsz eszembe, minden
rszed. Az ujjai szorgoskodni kezdtek s halkan felnygtem. Ez mg
Erictl is tl nylt volt.Szeretsz?krdezte, mikzben a szemeivel kitartan
vizslatott.
Erre nehz volt vlaszolni, klnsen gy, hogy az ujjai mg mindig ilyen
lelkesek voltak. Szeretek veled lenni, ha szeretkeznk, ha nem. Oh,
Istenem, ezt csinl jra! Szeretem a tested. Szeretem, amit egytt
csinlunk. Megnevettetsz, s ezt imdom. Szeretlek nzni, brmit is
csinlsz ppen.Megcskoltam hosszan s lassan.Szeretlek ruhban
nzni. Szeretlek a nlkl nzni. Szeretem, amikor a kezeid ilyeneket
csinlnak. Oh!Egy pillanatra mindenem megborzongott a gynyrtl.
Mikor egy pillanat mlva jra szhez trtem, megkrdeztem.Te mit
vlaszoltl volna, ha ugyanezt krdezem tled?
Szrl-szra ugyaneztmondta Eric.s azt hiszem, ez azt jelenti, hogy
szeretlek. Ha ez nem igaz szerelem, akkor az ahhoz legkzelebb ll
llapot. Ltod mit tettl velem? Nem kellett megmutatnia mire cloz.
Rohadtul ltszott.
Fjdalmasnak nz ki. Szeretnd, hogy kezelsbe vegyem?krdeztem a
lehet leghvsebb hangon, amit meg tudtam tni.
Vlaszknt csak morgott egyet. Egy pillanat alatt pozcit vltoztatott.
Most n trdeltem eltte, keze a fejemet simogatta. Eric egy igencsak
mretes frfi volt, s ez volt az a rsze a szexnek, amin mg dolgoznom
kellett. De gy gondoltam, egyre jobb leszek benne s gy ltszott, ebben
is egyetrtett velem. Egy, vagy kt perc mlva megszortottam a hajam,
mire hangot adtam a tiltakozsomnak. Helyettem a kanapt ragadta meg.
Morgs trt fel, valahonnan a torka mlyrl.Gyorsabban!mondtaMost,
most!A szeme lecsukdott, a feje pedig htrahanyatlott, kezei grcssen
szortotta, majd elengedte. Szerettem, hogy ilyen hatssal vagyok r; ez
egy nagyon j dolog volt a szexulis letnkben. Mondott valamit egy
ismeretlen nyelven, a hta meghajlott, n pedig nagyobb lelkesedssel
mozogtam, s lenyeltem mindent, amit adott nekem.
s mindezt gy, hogy a ruhink nagy rsze rajtunk maradt.Ez elg
szerelem volt neked?krdezte, a hangja lass s lmodoz volt.
Felmsztam az lbe, karommal pedig krlfontam a nyakt. Miutn
leeresztettem egy kicsit, olyan gyenge lettem, mint egy mosogatrongy;
de ez volt a kedvenc rszem, mert ilyenkor gy reztem magam, mint egy
ni magazin modellje.

Mikzben egymst leltk, Eric elmeslte egy beszlgetst az egyik

agyarrajongval a brban, amin mindketten jt nevettnk. Mesltem a
Hummingbird Roadrl, hogy milyen rozzant volt, amg fel nem jtottk.
Gondolom, gy szoktak beszlgetni egymssal azok, akik szeretik egymst;
ha tnyleg szeretnek tged, akkor az ilyen jelentktelen dolgokat is
meghallgatjk, mivel ezek fontosak szmodra.
Tudtam, hogy Ericnek mg sok dolga lesz ma, gyhogy azt mondtam neki,
hogy visszamegyek Bon Tempsbe Pammel. Nha itt maradtam nla s
olvastam, amg dolgozott. Nem egyszer sok idt tlteni kettesben egy
vezetvel s zletemberrel, ha csak az jszakai rkban van bren.
Megcskolt.Elkldm hozzd Heidit, taln a kvetkez utni
jszaknmondta.Ellenrzi, hogy Basim valban azt rezte az erdben,
amit mondott. Szlj nekem, ha hallasz Alcide fell.
Amikor n s Pam elhagytuk Eric hzt, elkezdett esni. Az es egy kicsit
lehttte a levegt, ezrt felcsavartam a ftst a kocsiban. nem rzi
majd a klnbsget. Egy darabig csendben ltnk, mindketten
elmerltnk a gondolatainkban. Az ablaktrlt figyeltem, ahogy ide-oda
mozgott.
Pam szlalt meg elszr.Nem szltl Ericnek a tndrrl, aki veled
lakik., a fenbe!A kezem a homlokomhoz kaptam.Nem. De annyi
minden msrl kellett beszlnnk s teljesen elfelejtettem.
Tudod, hogy Eric nem fog rlni, hogy egy msik frfi lakik veled.
Egy msik frfi, aki mellesleg az unokatestvrem s a frfiakat szereti.
De nagyon jl nz ki s sztriptz tncos.Pam rm pillantott. Mosolygott.
Pam mosolyai valahogy nyugtalantak.
Szerintem nem gond mg akkor is, ha pucran ltod, meg tudod llni,
ha egyszer nem kedveledmondtam cspsen.
Nem biztos, hogy ezt rtettemmondta egy pillanat mlva.De akkor is,
egy ilyen vonz frfival lenni egy hzban Ez nem j Sookie.
Te most direkt fel akarsz bosszantani, ugye? Claude meleg. s nem csak
hogy a frfiakat kedveli, hanem az olyan frfiakat, akik borostsak,
olajfoltos farmernaciban.
Ez mit jelent?krdezte Pam.
gy rtem az olyanokat, akik a kt kezkkel keresik a kenyerket. Vagy
az klkkel.
Oh. rdekes.Pam mg mindig helytelent jeleket sugrzott. Egy
pillanatig hezitlt, majd azt mondta.Ericnek hossz, hossz id ta nem
volt olyan valakije, aki azt jelenti szmra, amit te. Szerintem elg gyes
ahhoz, hogy folytassa a munkjt, de figyelembe kell venned a helyzett.
Ez egy kritikus idszak mindazok szmra, akik mg Sophie-Anne idejbl
maradtak itt. Mi, a Shreveporti vmprok teljesen Erictl fggnk, mivel

az egyetlen sheriff, aki letben maradt a rgi rendszerbl. Ha Eric elbukik,

akkor mindannyian elbukunk. Ha Victornak valahogy sikerlne alsni Eric
tekintlyt, vagy belekpni a levesbe, akkor mi mindannyian
meghalunk.
Ezt nagyon rossz volt hallani. Eric errl sosem beszlt nekem.Ez
rossz?krdezte s nagyon zsibbadtnak reztem magam.
Elgg frfi ahhoz, hogy ersnek mutassa magt eltted, Sookie. Igaz,
Eric nagyon j vmpr s nagyon gyakorlatias. De manapsg nem az
mikor rlad van sz.
Teht azt mondod, hogy szerinted nekem s Ericnek nem kne tbbet
tallkozgatnunk? krdeztem r kzvetlenl. Habr legtbbszr rltem,
hogy nem tudok olvasni a vmprok gondolataiban, nha elg idegest
tudott lenni. Tudni szoktam, hogy az emberek hogyan gondolnak s
reztem, ahelyett, hogy kitallnm.
Nem, nem pontosanmondta Pam elgondolkodva.Utlnm
boldogtalannak ltni t. s tged ismondta, mint egy utlagos
gondolatot.De ha rted aggdik, akkor nem fog ugyangy reaglni,
mintha akkor tenn
Ha n nem lennk a kpben.
Pam egy darabig nem szlalt meg. Aztn azt mondta.Szerintem az
egyetlen ok, amirt Victor mg nem rabolt el tged, hogy felhasznlja a
kpessgeidet az, hogy Erickel sszehzasodtatok. Victor mindig gy
prblja meg menteni a seggt, hogy mindent gy csinl, ahogy kell. Mg
nem ll r kszen, hogy nyltan killjon Felipe ellen. Mindig tall valami
kifogst a tetteire. De most nagyon vkony jgen stl Felipenl, mivel
majdnem hagyott tged meghalni.
Taln Felipe elvgzi neknk a piszkos munktmondtam.
gy ltszott, mintha Pam elgondolkodna.Az j lennemondta vgl.De
attl tartok, arra mg vrnunk kell. Felipe nem fogja meglni az egyik
helyettest, csak ha j oka lesz r. Klnben a tbbi helyettese
gyanakvv s megbzhatatlann vlna.
Megrztam a fejem.Szerintem ez elg j ok lett volna. Emellett nem
hiszem, hogy Victor meggyilkolsa nagyon felzaklatn Felipet.
s tged felzaklatna, Sookie?
Igen. Felzaklatna.Br korntsem annyira, mint amennyire kellene.
Teht ha megtehetnd egy esetleges kzdelemben, amikor Victor rd
tmad, hogy megld, mikor esetleg nem tud vdekezni, akkor
megtennd?
Ok, elkpzeltem magamat egy ilyen helyzetben. Vgiggondoltam, milyen
azt tervezni, kvnni, azon gondolkozni, hogy valakit meglsz, s
borzalmas volt.

Az ms lennevlaszoltam csendesen.De lehet, hogy megtennm.

Victornak mennie kell.
Megvltoztlmondta Pam egy rvid csend utn. Nem hangzott
meglepettnek, ijedtnek, vagy szrnylkdnek. De boldognak sem
hangzott. Ez tbb volt, mintha egyszeren azt llaptotta volna meg, hogy
ms lett a hajam.
Igen.mondtam. Nztk, hogyan szakad az es.
Hirtelen Pam felkiltott.Nzd!Egy fnyes, fehr aut parkolt a hatrnl.
Nem rtettem, ez mirt zavarja Pamet, egszen addig, amg fel nem
ismertem a frfit, aki az autnak tmaszkodva, kezt karba fonva a melln
az esben llt.
Amikor az aut, egy Lexus, mell rtnk, a frfi jelzett neknk. Le lettnk
intve.
A francbamondta Pam.Ez Bruno Brazzel. Meg kell llnunk. is
lehzdott az t szlre s megllt a msik aut eltt.s Corinnamondta
keseren. Belenztem a tkrbe, hogy lssam a nt, aki kiszllt az
autbl.
Azrt jttek, hogy megljenek minketmondta Pam csendesen.Nem
tudom meglni mindkettjket. Segtened kell.
Meg akarnak lni minket?nagyon nagyon megijedtem.
Ez az egyetlen tippem, klnben mirt kldtt volna Victor kt embert
egy egy emberes kldetsre?mondta. Nyugodt volt a hangja. Pam
termszetesen gyorsabban mrlegelte a helyzetet, mint n. Showtime!
Ha nem muszj, ne kezdemnyezznk harcot, legalbbis egyelre.
Tesskvalamit a kezembe nyomott.Vedd ki a tokjbl. Egy ezsttr.
Emlkeztem Bill szrke brr s lelassult mozgsra, miutn
megmrgeztk ezsttel. Megrndultam, de mrges voltam magamra a
finnyssgom miatt. Kicssztattam a trt a a brtokbl.
Ki kell szllnunk, nemde?mondtam. Megprbltam
mosolyogni.Rendben, Showtime!
Sookie, lgy btor s knyrtelenmondta Pam, majd kinyitotta az ajtt
s eltnt a szemem ell. Kldtem egy utols szerelmes-bcsgondolatot
Eric fel, mikzben a trt becssztattam a szoknym vbe htulra.
Kiszlltam az autbl, egyenesen a sttsgbe s magam mellett
tartottam a kezem, hogy ltszdjon, hogy res.
Egy pillanat alatt csurom vz lettem. A hajamat a flem mg trtem,
gyhogy nem lgott a szemembe. Habr a Lexus lmpi vilgtottak,
nagyon stt volt. Az egyetlen ms fnyt a kzelt autk lmpja
jelentette s az egy mrfldre lv kamionparkol fnyei. Egybknt egy
teljesen jelentktelen helyen voltunk az t mellet, melyet az egyik oldalon
fk szeglyeztek. A vmprok sokkal jobban lttak, mint n. De tudtam,

hogy merre vannak, mert halvnyan rzkeltem az rzelmek forrst s

az agyuk jelenltt. A vmprok stt foltokknt jelentek meg nekem a
gondolataikban. Ennek most nem rltem.
Senki se szlalt meg s az egyetlen hang az es dobolsa volt az autkon.
Egy kzelt aut hangjt sem hallottam.Szervusz, Brunomondtam, de a
hangom egy kicsit furcsa volt.Ki a bartod?
Elkezdtem feljk stlni. Egy aut nyugat fel fordult az ton. Ha az utas
meg is pillantott minket, valsznleg azt gondolta, hogy a kt J
Szamaritnus megllt, hogy segtsen a lerobbant autmnl. Az emberek
azt ltjk, amit szeretnnek ltni vagy legalbbis azt, amit remlnek,
hogy ltnak.
Most, hogy kzelebb voltam Brunohoz lttam, hogy rvid barna haja
teljesen a fejhez tapadt. Csak egyszer lttam ezeltt, s most is ugyanaz
a komoly kifejezs lt az arcn, amilyen akkor volt, amikor a hzam hts
kertjben llt kszen arra, hogy velem egytt felgyjtsa a hzamat. Bruno
olyan szigor fick volt, mint amilyen j szndk n voltam. Ez egy
klns helyzet volt.
Hello, Miss Stackhousemondta Bruno. Nem volt nlam magasabb, de
termetes volt. A vmpr, akit Pam Corinnnak hvott, hirtelen feltnt Bruno
jobbjn. Corina valamikor afro-amerikai n lehetett, s most a vz
patakokban folyt le fonott hajn. A hajban lv gyngyk koccansa volt
az egyetlen hang, amit az es kopogsn kvl hallottam. Vkony volt s
magas, de mg egy ngy centis magas sarkval is rsegtett. Habr
mregdrga ruht viselt, az teljesen tzott. Egy nagyon elegns zott
patknynak nzett ki.
Mivel mr majdnem belerltem a nagy feszltsgbe, elnevettem magam.
Csak nem defektetek van, Bruno?krdeztem Ugyanis nem tudok
elgondolni ms okot, amirt itt lltok a semmi kzepn, a szakad
esben.
Tged vrtunk, kurva.
Nem tudtam, hol van Pam s jelenleg nem tudtam arra koncentrlni, hogy
megkeressem az foltjt.Figyelj a stlusodra, Bruno! Szerintem nem
ismersz engem elgg ahhoz, hogy gy nevezz. Gondolom megfigyelitek
Eric hzt.
Igen. Mikor lttuk, hogy ti ketten elindultok, nagyszer alkalom nylt r,
hogy elintzznk egynhny dolgot.
Corinna ez idig meg sem szlalt s abbl, ahogy krbe forgatta a fejt
rjttem, hogy nem tudjk, hol lehet Pam. Egy kicsit
megknnyebbltem.Eskszm, nem tudom, mirt csinljtok ezt. Victor
helyben n hls lennk, ha egy ilyen hatkony s ers alkalmazottam
lenne, mint Eric. Ezt mirt nem tudja mltnyolni?Ezenkvl, hagyjatok
minket bkn.

Bruno tett egy lpst felm. Tl kevs volt a fny ahhoz, hogy
megllaptsam a szeme sznt, de ahhoz nem, hogy lssam, mg mindig
nagyon komoly. Furcsnak talltam, hogy Bruno vlaszra mltatott, de
minden, amivel egy kicsivel tbb idhz jutottunk, jl jtt.Eric nagyszer
vmpr. De sose fog teljesen behdolni Victornak. s nagy terletre tudja
kiterjeszteni a hatalmt, ha akarja, ez pedig bosszantja Victort. Emellett te
is itt vagy neki. A ddapd ugyan elment, de ki mondta, hogy nem jn
vissza tbb? Eric pedig akkor hasznlja a kpessgedet, amikor csak
akarja. Victor nem szeretn, ha Ericnek ilyen elnye lenne. A kvetkez
pillanatban a keze mr a nyakam krl volt. Olyan gyorsan mozgott, hogy
nem volt idm, hogy reagljak s homlyosan lttam a szemem sarkbl,
hogy valami ms is trtnik a bal oldalunkon. Megprbltam a htam
mg nylni a ksrt, de hirtelen a magas fben landoltunk, n pedig
kitmasztottam magam a lbammal, hogy fellre kerljek. Valamit sikerlt
elrnem, ugyanis egyszer csak elkezdtnk lefel gurulni a domboldalon. Ez
nagy szerencse volt nekem, ugyanis minden vizes volt. Bruno nem tudott
tovbb fojtogatni, n viszont a htamhoz nyltam. Valahogy sikerlt
kihalsznom a trt az vembl, mikor fellre kerltem s mikzben lefel
gurultunk, mr csak fekete pontokat lttam magam eltt. Tudtam, hogy ez
az utols eslyem. A trt belemrtottam Bruno melkasba.
s megltem.

4. fejezet
(fordtotta:fefi25)

Pam legrdtette rlam Bruno testt, ami aztn a csatornig gurult, bele a
vzbe. Felsegtett.
Hol voltl?krkogtam.
Elintztem Corinntmondta sznpadiasan Pam. A fehr kocsi mellett
hever alakra mutatott. Nehz volt megllaptani a flhomlyban, de
szerintem Corinna mr elkezdett elbomlani. Mg sose lttam halott
vmprt esben.

Azt hittem Brune elg j harcos volt. Hogy hagyhattad t rm?

Adtam neked egy kst mondta jl sznlelt meglepetssel.Neki nem volt
kse.
rtemkrkogtam egyet s meglepetten tapasztaltam, hogy ez fjdalmas
dolog.Teht most mit tesznk?
Elmegynk innenmondta Pam.remljk senki sem figyelt fel az
autmra. Azt hiszem csak hrom aut haladt el erre, mita lehzdtunk.
Az esnek s a rossz ltsi viszonyoknak hla, ha a sofrk emberek
voltak, valsznleg senki sem figyelt fel rnk.
Visszaltnk Pam kocsijba.Nem lenne jobb, ha elvinnnk a
Lexust?mondtam lihegve.
Milyen j tletmondta Pam, felm billentve a fejt.El tudod vezetni?
Hova?
Pam egy pillanatra elgondolkozott, ami jl jtt, mivel szksgem volt egy
kis idre, hogy sszeszedjem magam. tztam, reszkettem s
borzalmasan reztem magam.
Victor nem fog rjnni?krdeztem. Nem tudtam felhagyni a krdsekkel.
Taln. Nem volt elg btor, hogy sajt maga intzkedjen, gyhogy viselje
csak a kvetkezmnyeket. Elvesztette a kt legjobb embert s mg csak
nem is emelhet szt ezrt.Pam lvezte a helyzetet.
Szerintem minl gyorsabban menjnk el innen. Mieltt mg valaki ember,
vagy valaki ms megnzi, mi a gondunk.Nem lltam kszen egy
esetleges jabb harcra.
Te vagy az, aki llandan krdezget. Eric biztosan itt lesz nemsokra;
jobb, ha felhvom s megmondom neki, hogy ne jjjn idemondta Pam.
Idegesnek ltszott.
Mirt?Szerettem volna, ha Eric feltnik s elrendezi a helyzetet.
Ha valaki figyeli a hzt, s Eric egyszer csak autba vgja magt s
iderohan, hogy megmentsen, elgg nyilvnval lenne, hogy mi vagyunk
a felelsek Bruno s Corinna hallrtmondta Pam bszen.Hasznld a
fejed Sookie!
Az agyam is tzottmondtam, s ha morcosnak is hangzottam, nem
hiszem, hogy ez meglep lett volna ebben a helyzetben. De Pam mr be is
ttte a gyorshvt a telefonjba. Mg n is hallottam Eric vltst,
amikor felvette a telefont.
Pam kzbevgott.Fogd be s mindent elmagyarzok. Termszetesen
letben van.A vonal msik vgn csend lett.
Pam rviden felvzolta a helyzetet, s ezzel zrta.Menj valahova, ahova
indokolt a sietsg. Vissza a brba, hogy megoldj egy vszhelyzetet. A

ruhatiszttba, hogy elhozd a ruhidat. Az zletbe, venni egy kis True

Bloodot. Ne vezesd ide ket.
Egy vagy kt dhs kilts utn Eric beltta, hogy van abban valami, amit
Pam mond. Nem hallottam tisztn mit mondott, de azt igen, hogy valamit
magyarz Pamnek.
Meggygyul a torkamondta Pam.Igen, maga lte meg Brunot.
Rendben, megmondom nekihozzm fordult.Nagyon bszke rdmondta
szem forgatva.
Pam adta a kstkrkogtam. Tudtam, hogy hall engem.
De Sookie tlete volt, hogy vigyk el az auttmondta Pam gy, mint aki
akkor is becsletes lesz, ha az az letbe is kerl.Azon gondolkozok, hova
vigyk. A kamionparkol biztos be van kamerzva. Azt hiszem a Bon
Tempsi lehajtnl hagyjuk.
Ezt tettk. Volt egypr trlkz Pam kocsijnak csomagtartjban, amit
Bruno autjnak lsre raktam. Pam megkereste a Lexus kulcst s
miutn beindtottam, rmmel tapasztaltam, hogy tudom vezetni.
Negyven percen t kvettem Pamet, s vgydva nztem Bon Temps
fnyei fel, ahogy elhaladtunk mellettk. Lehzdtam az t szlre Pam
utn. Pam utastsait kvetve a kulcsot a kocsiban hagytam, a kormnyt
letrlgettem a trlkzvel (ami addigra teljesen vizes lett a nedves
ruhmtl), aztn Pam autjhoz botorkltam s bemsztam. Az es
ekzben mg mindig esett.
A hzamhoz hajtottunk. Ekkorra mr mindenem reszketett s a gyomrom
is kavargott. Vgre elrtk a bejrati ajtmat. Nagy meglepetsemre Pam
hozzm hajolt s tlelt.Nagyon j voltlmondta.Azt tetted, amit
tenned kellett.Most elszr nem gy nzett rm, mint aki nevet rajtam.
Remlem ennl mr csak jobb lehetmondtam, s nagyon komornak s
fradtnak reztem magam.
Mg mindig lnk, gyhogy lehetne rosszabb ismutatott r Pam.
Nem nagyon rtettem vele egyet, habr valami bell azt akarta, hogy
higgyek neki. Kimsztam a kocsibl s tvgtam a nedves htskerten. Az
es vgre elllt.
Claude kinyitotta elttem az ajtt mikor odartem. Kinyitotta a szjt,
hogy mondjon valamit, de amikor alaposabban vgigmrt, inkbb
visszacsukta. Becsukta mgttem az ajtt s hallottam, ahogy bezrta.
Megyek lezuhanyoznimondtam.Aztn pedig aludni. J jt Claude.
J jt Sookiemondta csendesen, aztn nem szlt tbbet. Ezt tbbre
rtkeltem, mint el tudnm mondani.

Mikor msnap htre bertem a brba, Sam mr letrlgette az sszes

veget a brpult mgtt.
J reggeltmondta, mikzben jl megnzett.Olyan vagy, mint akin
tment az thenger.
Kszi, Sam. J tudni, hogy a legjobb formmban vagyok.
Erre elvrsdtt.Bocsnat, Sookie. Te mindig jl nzel ki. Csak arra
gondoltam, hogy
A nagy karikkra a szemem alatt?Lehztam a brt a szemem alatt s
csnya arcot vgtam hozz.Tegnap nagyon ksn rtem haza.Valakit
megltem s el kellett tntetnem a kocsijt.Megltogattam Ericet
Shreveportban.
zlet, vagy szrakozs?Lehajtotta a fejt, mintha maga se hinn el,
hogy ezt mondta. Sajnlom Sookie. Anym erre azt mondan, hogy rossz
lbbal keltem ma fel.
Flig tleltem.Ne aggdj. Nekem minden nap ilyen. Emellett bocsnatot
kell krnem tled. Sajnlom, hogy nem tudtam azokrl a gondokrl,
amiktl a vltk s a Vrek mostanban szenvednek.Ezzel az egsszel
szembe kellett nznem.
J okod volt r, hogy mostanban magadra koncentrljmondta
Sam.Szerintem n nem tudtam volna felplni egy ilyen helyzetbl.
Nagyon bszke vagyok rd.
Erre nem tudtam mit mondani. Kerestem egy trlrongyot s letrltem
egy foltot a pultrl. Ha azt szeretnd, kezdemnyezek neked egy petcit,
vagy felveszem a kapcsolatot egy sszektvel. Csak egy szavadba
kerlmondtam neki.Senki nem knyszerthet, hogy brhova is regisztrlj.
Amerikai vagy. Itt szlettl s nevelkedtl.
n is gy ltom. Nem tekintek magamra msknt, mint azeltt. Az
egyetlen klnbsg, hogy az emberek most mr tudnak rla. Hogy ment a
falkatallkoz?
Mr majdnem elfelejtettem.gy ltszott jl szrakoztakmondtam
vatosan.Tallkoztam Annabellelel s az j srccal, Basimmal. Mi trtnik
mostanban Alcidedal? Hallottl arrl brmit is, hogy mi trtnik a Hossz
Fog falkban?
Nos, mondtam, egyikkkel tallkozgatokmondta, mikzben nagy
figyelemmel mustrlta az egyik veget, mintha mg mindig ltna rajta
valamit. Ha ez a beszlgets gy folytatdik, akkor hamarosan az egsz
br patyolat tiszta lesz.
Ki az?Mivel ez mr msodszor kerlt szba, gy gondoltam nem gond,
ha megkrdezem.
A figyelme az vegekrl a kasszra tereldtt.Ht, Jannalynn. Jannalynn
Hopper.

rtemmondtam kzmbsen. Adtam magamnak egy kis idt, hogy

tgondoljam ezt a dolgot.
Ott volt azon az jszakn, amikor az ellensges falka ellen harcoltunk. ,
nos gondoskodott a sebeslt ellensgekrl.
gy elg diszkrt voltam. sszeroppantotta a koponyjukat a puszta
kezvel. Megprbltam bebizonytani, hogy ez nem a Nemzeti
Tapintatlansg Napja, teht azt mondtam, igen. A nagyon vkony lny.
A fiatal.
Nem olyan fiatal, mint amilyennek ltszikmondta, rmutatva, hogy nem
a kora miatt randizik a lnnyal.
Ok-zsok. Mennyi ids?
Hsz. Huszonegy.
, hiszen szinte mg tini!mondtam komolyan. Mosolyt erltettem az
arcomra.Most komolyan, n nem brlom a vlasztsodat, Sam.Nem
nagyon.Jannalynn nagyon, nagyon dinamikus.
Kszimondta lthatan megknnyebblve.Felhvott, miutn harcoltunk
a msik falkval. Odavan az oroszlnokrt.Sam azon az estn oroszlnn
vltozott, hogy jobban tudjon harcolni. Gynyr vadllatt alakult t.
Teht mita randiztok?
Egy ideje mr beszlgettnk, de krlbell hrom hete randiztunk
elszr.
Ht, ez nagyszermondtam. Megprbltam megnyugodni s egy kicsit
termszetesebben mosolyogni.Gondolom nincs szksged az anyukja
engedlyre?
Sam felm vgta a konyharuht. Elkaptam s visszadobtam.
Ti ketten be tudntok fejezni a jtkot? Beszlnem kell Sammelmondta
Tanya. A nlkl jtt be, hogy szrevettem volna.
Soha nem lesz a legjobb bartom, de jl dolgozik, s hetente ktszer jr
ide dolgozni, miutn befejezte a norcrossi munkjt.Szeretnd, hogy
kimenjek?krdeztem.
Nem, gy j lesz.
Bocs, Tanya. Mit szeretnl?krdezte mosolyogva Sam.
Meg kne vltoztatni a nevemet a fizetsi csekkemenmondta Tanya.
Megvltoztattad a neved?Ma nagyon lass voltam. De ha n nem, Sam
is biztosan megkrdezte volna ezt; ugyanolyan rtetlenl nzett, mint n.
Igen, n s Calvin elmentnk a brsgra Arkansasba s
sszehzasodtunkmondta.Most mr Tanya Norris vagyok.

Sam s n egy pillanatig dbbent csendben meredtnk r.

Gratullok!mondtam szvlyesen.Remlem, boldogok lesztek.Nem
gondoltam, hogy Calvin is boldog lenne, de mgis csak mondanom kellett
valamit.
gy lttam Sam is hasonlan gondolkodott. Tanya megmutatta neknk a
gyrjt, egy vastag arany gyrt s miutn elment a konyhba, hogy
megmutassa DEriqnek is, olyan gyorsan tvozott, amilyen gyorsan
rkezett. Azt mondta mg be kell ugraniuk a Targetbe s a Wal-Martba,
hogy vegyenek mg pr dolgot, amire szksgk van, teht Sam az
irodjba ment, hogy egy falirt ajndkozzon nekik a Merlottes
dolgozinak nevben. A brpultbl elvette egy ednyt is, amibe a
klnbz adomnygyjtsekkor raktuk a pnzt, n pedig beledobtam egy
tzest.
Addigra mr az emberek is elkezdtek szlingzni az ebdhez, teht el
kellett kezdenem srgldni.Lenne mg egypr krdsemmondtam
Samnek.Taln munka utn?
Persze, Sookvlaszolta s elkezdte megtlteni a poharakat jeges teval.
Nagyon meleg volt.
Egy ra felszolgls utn meglepetten vettem szre, hogy Claude lp be
az ajtn. Habr olyan gyrtt ruhban volt, amit taln egyenesen a fldrl
szedett fl, de mg gy is elkpeszten nzett ki. Rendetlen copfba fogta a
hajt de jl llt neki.
Ennyi majdnem elg is volt ahhoz, hogy utld.
gy lavrozott oda hozzm, mintha minden nap a Merlottes-ban lgna
s mintha a tegnapi kedves s figyelmes nje nem is ltezett volna.A
vzmelegt nem mkdikmondta.
Szia, Claude. rlk, hogy ltlakmondtam.Jl aludtl? Igen, ksznm.
n is jl aludtam. A legjobb az lenne, ha intzkednl valamit a
vzmelegtvel kapcsolatban. Ha azt szeretnd, hogy a ruhid ki legyenek
mosva s meg tudj frdni. Szltam, hogy segtened kell majd pr
dologban, nem? Hank Clerwatert kell kihvnod. Mr volt kint nlam.
n megnzhetemmondta egy hang. Terry Bellefleur llt mgttem. Terry
egy vetern a vietnami hborbl, s volt nhny borzalmas sebeslse
egy dolog mit ltsz, egy msik, mit tapasztalsz. Nagyon fiatal volt, amikor
a hborba ment. Nagyon ids lett, mire visszatrt. Aranybarna haja mr
szl, de mg mindig sr volt, s elg hossz, hogy be lehessen gumizni.
Mindig is jban voltam vele, s mindent meg tudott szerelni a hz krl.
Ezt nagyra rtkelem,mondtamde nem szeretnk a terhedre
lenni.Mindig kedves volt hozzm. Eltakartotta a legett konyhm romjait,
hogy a munksok el tudjk kezdeni az j ptst s mg nekem kellett
ragaszkodnom ahhoz, hogy fizessek neki.

Nem problmadrmgte. Nem gondmormogta, mikzben reg

bakancsait nzte. Terry a havi csekkjbl s alkalmi munkkbl tartotta
fent magt. Pldul bejtt a Merlottes-ba ks este s kora reggel, hogy
letrlje az asztalokat, kitakartsa a mosdkat s felmossa a padlt. Mindig
azt mondta, hogy a sok feladat j erben tartja s valban edzettnek is
nzett ki.
Claude Crane vagyok, Sookie unokatestvre.Claude kezet nyjtott
Terrynek.
Terry elmotyogta a sajt nevt s kezet fogott Claudedal. Jl a szembe
nzett. Terrynek szp aranybarna szeme volt ds szempillval. Ezeltt
mg sosem vettem ezt szre. Reszmltem, hogy ezeltt sosem
gondoltam gy Terryre, mint egy frfira.
A kzfogs utn Terry dbbentnek ltszott. Ha valami jjal tallkozott,
akkor ltalban morcos lett, de ez a hangulattl is fggtt. Most inkbb
tnt meglepettnek, mint ijedtnek, vagy mrgesnek.
Teht szeretnd, ha most rgtn megnznm?krdezte Terry.Van j
nhny ra szabadidm.
Az nagyszer lennemondta Claude.Le szeretnk zuhanyozni s
lehetleg meleg vzzel Terryre mosolygott.
Haver, n nem vagyok melegmondta Terry s Claude arcra
megfizethetetlen kifejezs lt ki. Mg sosem lttam Claudeot zavartnak
azeltt.
Ksznm Terry, majd meghllom valahogymondtam gyorsan.Claude
be tud engedni, van kulcsa. Ha venned kell valamit a javtshoz, akkor
majd add oda a szmlkat. Majd n kifizetek mindent.t kne majd
tennem egy kis pnzt a megtakartsomrl a rendes szmlmra, de mg
mindig ott volt a vmpr pnzem a bankban. s Mr. Cataliades is el fogja
kldeni nekem szegny Claudine pnzt. Valami mindig megnyugodott
bennem, mikor erre a kevs pnzre gondoltam. Mindig kiegsztettem a
tartalkot, ha vettem ki belle s a tudat, hogy az a pnz ott van, nagy
megknnyebblssel tlttt el.
Terry blintott s kiment a hts ajtn az autjrt, n pedig haragos
tekintettel visszafordultam Claudehoz.Ez a frfi nagyon
trkenymondtam.Egy nehz hborn van tl. Csak vsd jl az eszedbe
ezt.
Claude halvnyan elpirult.Rendbenmondta.n magam is voltam
hborban. Gyors puszit lehelt az arcomra, hogy bebizonytsa, a
bszkesge jra rendben van. reztem, ahogy a brban lv sszes n
fell irigysg rad.Mire hazarsz, n mr valsznleg elmegyek
Monroeba. Kszi, Sookie.
Sam mellm llt, ahogy Claude kistlt az ajtn.Elvis elhagyta az
pletetmondta szrazon.

Nem, mr egy ideje nem lttammondtam teljesen automatikusan. De

aztn megrztam magam.Bocsi, Sam. Claude egy jelensg, nem igaz?
J ideje nem lttam mr Claudinet. Nagyon szrakoztat
lnymondta.Claude sokkal tlagosabb tndr.Mindezt krd
hangsllyal mondta.
Tbbet nem tallkozhatunk Claudinenelmondtam.Amennyire n tudom,
egy tndrrel se tallkozunk majd tbbet, csak Claudedal. A kapuk
bezrultak. s nem lehet rajtuk tjutni. Habr egy-kt tikos tjr mg van
a hzam krl.
Sok mindent elhallgattl ellemmondta.
Igen, majd beszlnnk knertettem egyet.
A ma este nem lenne j? Miutn vgeztl? Terrynek lenne itt egy kevs
tennivalja, miutn visszajtt, de Kennedy mr be is tblzta a brt.Sam
egy kicsit aggdott.Remlem, Claude nem vltoztatja meg Terryt ennl
jobban. Claude egja akkora, mint egy blna, s Terry nagyon Sose
tudhatod, mire hogy fog reaglni.
Terry felntt emberemlkeztettem Samet. Megprbltam magamat is
meggyzni errl. Mindketten azok.
Claude ne frfimondta Sam. Habr valban hmnem.
Nagy megknnyebbls volt ltni, mikor Te4rry visszatrt egy rval
ksbb. Teljesen normlisan nzett ki, nem ltszott idegesnek,
frusztrltnak, vagy mrgesnek.
Mindig is megprbltam magam kint tartani Terry fejbl, ugyanis
gyantottam, hogy ilyeszt hely lehet. Terry teljesen rendben volt, amg
egy adott feladatra koncentrlt. Sokat gondolt a kutyira. Volt egy aranyos
kiskutyja, akit llandan idomtott. (Ha egy kutya valaha olvasni fog, az
Terry kutyja lesz.)
Miutn megjavtotta a kilincset Sam irodjnak ajtajn, lelt az egyik
asztalomhoz s saltt rendelt teval. Miutn felvettem a rendelst,
odaadott nekem egy szmlt. Vennie kellett egy j alkatrszt a
vzmelegthz.Most mr minden rendben vanmondta.Az
unokatestvred vgre lezuhanyozhatott.
Ksznm Terrymondtam.Majd adok neked valamit, amivel
meghllom az idt s fradtsgot.
Nem gondmondta.Az unokatestvred mr gondoskodott rla. A
figyelmt ezutn a magazinjnak szentelte. Hozott egy Vadszat s
Halszat Louisianaban cm lapot magval.
Megrtam neki a csekket s a rendelsvel egytt kivittem neki. Blintott
s a zsebbe cssztatta. Mivel Terry nem mindig tudott beugrani, Sam
alkalmazott egy msik csapost is, gy neki is maradt szabadideje. Az j
csapos, aki nhny hete dolgozott nlunk, nagyon csinos volt. Kennedy

Keyes magasabb volt Samnl. Olyan klseje van, amit az emberek egy
szpsgkirlynvel prostanak: vlligr, mogyorbarna haj diszkrt
szke cskokkal, keskeny barna szemek s fogkrmreklmba ill vaktan
fehr mosoly. Tkletes bre, szlegyenes hta volt s a Dl-arkansasi
Egyetemen vgzett pszicholgia szakon.
De mr lt brtnben is.
Sam megkrdezte, hogy szeretne e itt dolgozni, azon a napon, miutn a
szabadulsa utn itt ebdelt. Nem nagyon krdezte, mit kell csinlnia,
rgtn igent mondott. Segdcsaposnak lltotta be, egszen addig, amg el
nem tanult minden szksges dolgot tle.
Sookie!gy kiltott oda nekem, mintha mr gyerekkorunk ta a legjobb
bartok lennnk. Kennedy mr csak ilyen volt.Mi a helyzet veled?
Semmi klns. s veled?
n jl vagyok.Ellenrizte a brban lv szdk szmt.Kne egy kis
AWmondta.
Intzkedem.Elkrtem a kulcsokat Samtl, htra mentem a raktrba s
hoztam egy pr veggel. Kt hatos csomagot.
Nem gy rtettem, hogy te csinld meg. n is meg tudtam volna
tenni!Kennedy rm mosolygott. llandan vidm volt.Ksznm.
Nem gond.
Kisebbnek ltszom, Sookie?krdezte remnykedve. Flig elfordult, hogy
megmutassa a fenekt s htranzett a vlla fltt.
Kennedy klsejn nem ltszott, hogy brtnben lt, de a brtnvek alatt
felszedett egy-kt kilt. A kaja rossz minsg s sznhidrtban gazdag
volt, az elmondsa szerint.De n hangulat-ev vagyokmondta, mintha
ez egy borzalmas dolog lenne.A brtn pedig megviselt.Mita visszatrt
Bon Tempsbe, jbl felvette a szpsgkirlyn idelt.
Mg mindig gynyr volt. gy mg tbb volt belle s a szpsgbl.
Nagyszeren nzel ki, mint mindigmondtam. Krbenztem, hogy
megkeressem a szememmel Danny Prideauxt. Sam megkrte Dannyt,
hogy jjjn be, ha Kennedy jszaka dolgozott. Ez az llapot krlbell egy
hnapig tartott, addig, amg Sam biztos lett abban, hogy Kennedy
megllja a helyt.
Hiszen ismerszmondta s elkapta a pillantsomat.Tudok vigyzni
magamra.
Bon Tempsben mindenki tudta, hogy Kennedy tud vigyzni magra s ez
volt a baj. A jelleme vltozatossgot jelentett sok frfinak (sok
seggfejnek). Tudom, hogy tudszmondtam szelden mosolyogva. Danny
Prideaux biztostva volt.

s pont most lpett be az ajtn. Magasabb volt Kennedynl egy pr

centivel s volt nhny jellegzetes npi vonsa, amit nem elemeznk.
Kreol bre, rvid barna haja s szles arca volt. Egy hnapja lpett ki a
seregbl s mg nem kezdett el egy msik karriert pteni. Egy
otthonpt ruhzban dolgozott rsz-munkaidben. Kidob finak j volt,
fleg most, hogy Kennedyt is szemmel kellett tartani.
Sam kilpett az irodjbl, hogy ksznjn s eligaztotta Kennedyt, az
egyik vendggel kapcsolatban, majd egytt kilptnk a hts
ajtn.Menjnk a Crawdad Diner-bejavasolta. Ez nekem is tetszett. Ez egy
reg tterem volt a brsg tere mellett. Mint minden pletnek a tr
krl, ami Bon Temps legrgibb rsze volt, ennek a helynek is trtnelme
volt. Ez eredeti tulajdonosok Perdita s Crawdad Jones voltak, akik a
negyvenes vekben nyitottk meg az ttermet. Mikor Perdita nyugdjba
vonult, a rszt eladta Charlise Tooten frjnek Ralphnak, aki otthagyta a
munkjt, hogy teljesen ezzel tudjon foglalkozni. Az volt az egyezsg, ha
Ralph megtartja a Crawdad Diner nevet, akkor megkapja az eredeti
recepteket. Amikor aztn Ralphnak is vissza kellett vonulnia egszsggyi
gondok miatt, a helyet Pinkie Arnettnek adta el, ugyanezekkel a
felttelekkel. Teht a Bon Tempsi genercik pontosan ugyanolyan telt
kaptak itt, mint az eldjeik s Perdita s Crawdad Jones bszkk lehettek.
Ezt a trtnetet elmesltem Samnek is, miutn tanyasi sztket rendeltnk
zldbabbal s rizzsel.
Hla istennek Pinkie megkapta a puding receptjt, s amikor zld
paradicsom szezon van, minden este ide jrok, hogy egyekmondta
Sam.Milyen az unokatestvreddel lakni?Belefacsarta a citromot a
tejba.
Mg korai lenne megmondani. Mg csak most hozza t a cuccait, de ez
idig nem volt gond.
Lttad mr tncolni?nevetett Sam.gy rtem profi mdon. n biztos
nem lennk r kpes a sznpadon, ennyi ember eltt.
A klsejt tekintve ennek semmi akadlya sem lehetne. Mr lttam Samet
meztelenl, amikor ppen visszavltozott emberr. Hmmm.Nem, pedig
Amelival azt terveztk, hogy elmegynk megnzni, de most, hogy
visszakltztt New Orleansba, nem voltam olyan sztriptzes hangulatban.
Munkt kne vllalnod Claudenl a szabad estidenmondtam vigyorogva.
Termszetesenmondta ironikusan, de azrt elgedettnek ltszott.
Egy ideig Amelia elutazsrl beszltnk, aztn San texasi csaldja fell
rdekldtem.Anym vlsa lezajlottmondta. A nevelapm
termszetesen brtnbe kerlt, amirt rltt, teht hnapok ta nem
lttk egymst. Emellett gy gondolom, hogy a legnagyobb vltozs
anyagilag fog nla bekvetkezni. Megkapja az apm katonai nyugdjt, de
mg nem tudhatja, hogy a tanri llsa meg lesz e a nyr vgre. Az
iskolban nem reklmoztk, hogy meglttk, de krdses, hogy
visszaveszik e.

Mieltt meglttk, Sam anyja volt a helyi ltalnos iskola titkrnje. Nem
mindenki nyugodt attl a tnytl, hogy egy szobban kell dolgoznia egy
olyan nvel, aki llatt vltozik t, habr Sam anyja ugyanaz a n maradt,
mint aki azeltt volt. Ez a hozzlls zavart.
A pincrn kihozta a tnyrunkat s egy kenyeres kosarat. Ez a helyzet
tetszett. Sokkal jobb volt, mint magamra fzni.
Brmi hr Craig eskvjrl?krdeztem, amikor vgre kpes voltam
elszakadni a steakemtl.
J sok egy egyeztetsen tl vannakvont vllat.A szlk most azt
szeretnk, ha genetikai vizsglatot, vagy valami ilyesmit vgeznnek.
Ez szrny.
Nhnyan gy gondoljk, hogy a ms csak rossz lehetmondta Sam,
mikzben megvajazta a msodik kenyert. s ez nem olyasmi, amit Craig
meg tudna vltoztatni.Mint az elsszltt, a csaldban Sam volt az
egyetlen gyerek, aki rzete a hold hv szavt.
Sajnlommondtam s megrztam a fejem.Tudom, hogy mindenkinek
nehz a csaldotokban.
Blintott.A hgom egszen jl tlesett ezen. Hagyta, hogy a gyerekeivel
jtszak, amikor legutbb megltogattam ket s meg prblok majd
elltogatni Texasba is jlius 4-n. Nagy tzijtk lesz a vrosban s az
egsz csald ott lesz. Szerintem lveznm.
Elmosolyodtam. rlhetnek, hogy Sam a csaldjuk tagja n ezt
gondoltam.A testvred nagyon kedves lehetmondtam. Nagyot haraptam
a tejes-szaftos hsba. Elkpeszt volt.
Felnevetett.Ltod, milyen rgta beszlnk a
csaldrlmondta.Elmondod nekem, igazbl mi a helyzet veled?
Mesltl a ddnagyapdrl, s arrl, mi trtnt vele. Hogy vannak a
srlseid? Ne rtsd flre, nem kell az leted minden apr rszletrl
beszmolnod. De tudod, hogy rdekel, mi van veled.
Egy kicsit elgondolkodtam. De aztn gy dntttem, jobb, ha elmondom
neki, mi trtnt, teht rviden sszefoglaltam neki az utbbi pr ht
esemnyeit.s JB segtett nekem, hogy gyorsabban rendbe jjjektettem
hozz.
gy teszel, mintha mi sem trtnt volna, pedig fradt vagyllaptotta
meg.
Nos, van egy-kt srlsem, ami mg nha fj egy kicsit De ebbe most
ne menjnk bele. Nhny pillanatig a szalvtmat nztem.Rendbe
jttem. Nagyrszt. Van egy kt hegem, de nem durvk. Eric ezt nem
bnja.Neki is volt pr srlse mg ember korbl, habr ez fehr brn
alig ltszott.
s tltetted magad rajta?

Nha vannak rmlmaimvallottam be.s van nhny kritikus

pillanatom. De errl ne beszljnk tbbet.Fel villantottam a
legragyogbb mosolyomat.Nzz meg minket ennyi v utn, Sam. Egy
tndrrel lek, a bartom vmpr, te pedig egy vrfarkassal randizol, aki
koponykat ropogtat. Ki gondolta volna, hogy ez lesz, amikor elszr
mentem a Merlottes-ba dolgozni?
Sam kinyjtotta felm a kezt, majd vatosan rtette az enymre, ppen
amikor maga Pinkie jtt oda hozznk, hogy megkrdezze, hogy zlett az
tel. A majdnem res tnyromra mutattam.Szerintem te is
ltodmondtam mosolyogva. Pinkie egy termetes n volt, aki imdott sajt
maga fzni. Nhny j vendg rkezett s elment, hogy leltesse ket.
Sam visszahzta a kezt s az telre koncentrlt.Brcsakkezdte, de
aztn mgis becsukta a szjt. Vgigszntott az ujjaival vrsarany hajn.
Mita levgatta, sokkal szeldebbnek hatott, egszen addig, amg bele
nem trt. Letette a villjt s szrevettem, hogy is majdnem mindent
megevett.
Mit szeretnl?krdeztem. A legtbb ember esetben flve tettem volna
fel ezt a krdst. De Sam s n mr vek ta bartok voltunk.
Azt kvnom, brcsak valaki ms mellett tallnd meg a
boldogsgotmondta.Tudom, tudom. Ez nem az n dolgom. gy tnik,
Eric valban trdik veled, amit meg is rdemelsz.
Igenmondtam.Most a mindenem, s nagyon hltlan lennk, ha nem
lennk boldog. Szeretjk egymst.Vllat vontam. Nagyon nem tetszett a
beszlgetsnk ez irnyba trtn fordulata.
Sam blintott, habr a szja sarknak rndulsa elrulta nekem, hogy nem
tartja Ericet valami j vlasztsnak. rltem, hogy nem hallom tisztn az
sszes gondolatt. Azt gondoltam, hogy Jannalynn ugyangy nem volt j
vlaszts Samnek. Nem volt szksge, egy vrengz, mindent a
falkavezrrt-tpus nre. Olyasvalakire lenne szksge, akinek a vilg
legnagyszerbb frfija.
De nem mondtam semmit.
Ezek utn senki sem mondhatja, hogy nem vagyok tapintatos.
Nagyon el szerettem volna mondani neki, hogy mi trtnt az elz
jszaka. de nem tudtam. Nem szerettem volna jobban belevonni a
vmprgyekbe, mint amennyire eddig is benne volt, ami nem volt tl sok.
Senki nem hinyolta az ilyen dolgokat. Termszetesen egsz nap ennek a
kvetkezmnyeitl rettegtem.
A telefonom megcsrrent, mikzben Sam a szmla res felt fizette.
Rpillantottam. Pam volt az. A szvem a torkomba ugrott. Kilptem az
tterembl.
Mi a helyzet?Olyan ideges volt a hangom, mint amilyen n magam is
voltam.

Neked is szia.
Pam, mi trtnt?Nem voltam vicces hangulatban.
Bruno s Corinna ma nem jttek be dolgozni New Orleansba.mondta
rtatlanul.Victor nem hvott, mert termszetesen nem volt semmilyen j
okuk r, hogy idejjjenek.
Megtalltk az autt?
Mg nem. Szerintem az tellenrzk ma mr raktak r egy matrict, amin
megkrtk a tulajdonost, hogy vigye el onnt. Szerintem legalbbis ezt
tettk.
Igen. Ezt tettk.
Nem lesz holttest. Klnsen a tegnapi felhszakads utn, nem lesznek
nyomok.Pam magabiztosnak hangzott.Semmi nem fog hozznk vezetni.
Itt lltam, telefonnal a flemen, egy kihalt jrdn a kis vrosomban, pr
lpsnyire az utcai lmptl. Ritkn reztem magam
magnyosabbnak.Brcsak Victor lehetnkmondtam a szvem mlyrl.
Mg valakit meg szeretnl lni?Pam kicsit meglepettnek hangzott.
Nem. Azt akarom, hogy vge legyen. Azt akarom, hogy minden rendben
legyen. Nem akarom, hogy brki mst megljenek.Sam kilpett
mgttem az utcra s hallotta az idegessget a hangomban. reztem a
kezt a vllamon.Most mennem kell Pam. rtests, ha van j fejlemny.
Becsuktam a telefont s Sam fel fordultam. Gondterheltnek ltszott s a
vilgts rnyk-cskokat hzott az arcra.
Bajban vagymondta.
Csak csendben lltam.
Tudom, hogy nem beszlhetsz rla, de ha gy rzed, valakivel
megosztand, tudod, hogy n itt vagyokmondta.
Te isvlaszoltam s ezzel arra cloztam, hogy egy olyan bartn mellett,
mint Jannalynn, is knnyen bajba kerlhet.

5. fejezet
(fordtotta:gi)

Pntek reggel, mg zuhanyoztam, csrgtt a telefon. Mivel nem tudtam felvenni,

nem foglalkoztam vele. Ahogy csukott szemmel kinyltam a trlkzmrt,
reztem, hogy valami odatolja a kezembe. Zihlva kinyitottam a szemem, s
lttam, hogy Claude ll ott teljes valjban.
- Tged keresnek. mondta kezembe adva a konyhai hordozhat telefont.
Elment.
Automatikusan a flemre tettem. Hallo? krdeztem vatosan. Nem tudtam,
hogy min gondolkodjak elszr: hogy lttam Claude-ot meztelenl, hogy Claude
ltott engem meztelenl, vagy arra a tnyre, hogy rokonok vagyunk s
meztelenl voltunk egy szobban.
- Sookie? Olyan furcsa a hangod. mondta egy halvnyan ismers frfihang.
- , csak meglepdtem. feleltem. SajnlomKi vagy?
Felnevetett meleg, bartsgos hangon. Remy Savoy vagyok, Hunter apja.
felelte.
Remy elvette az unokatestvremet, Hadley-t, aki mra mr halott volt. A fik,
Hunter s n kapcsoldtunk egymshoz, s ez egy olyan kapcsolds volt, amit
fel kellett derteni. Gondolkodtam azon, hogy felhvom Remy-t, s taln
egyeztethetnk egy tallkozt Hunter s kztem, s most szidtam magam, hogy
nem tettem meg. Remlem, azrt hvsz, hogy elmondd, lthatom Hunter-t ezen
a htvgn? mondtam. Dolgozom vasrnap dlutn, de a szombatom szabad.
Vagyis a holnapi napom.
- Ez nagyszer! Meg akartam krdezni, hogy elvihetnm e hozzd ma este, s
hogy ott tlthetn e az jszakt.
Sok idt kellett volna eltltenem egy gyerekkel, akit nem ismerek, s ami ennl is
fontosabb, egy gyerekkel, aki nem ismert engem. Remy valami klnleges
terved van, vagy ilyesmi?
- Igen. Az apm nvre meghalt tegnap, s a temetse holnap reggel 10-kor lesz.
De ma este lesz a halotti tor. Utlnm elvinni Hunter-t a torra s a temetsre
klnsen figyelembe vve, tudod, az problmjt. Elg nehz lenne neki.
Tudod, hogy milyen.Sosem lehetek benne biztos, mit fog mondani.
- rtem. s tnyleg rtettem. Egy vods telepata kemny di. A szleim
megrtettk volna Remy knos helyzett. - Mennyi ids most Hunter?
- 5, csak most volt a szlinapja. Aggdtam a parti miatt, de rendben tvszeltk.
Vettem egy mly llegzetet. Azt mondtam neki, hogy kisegtem. Ok, itt
jszakzhat.
- Kszi. gy rtem tnyleg ksznm. Elviszem ma, mikor vgzek a
munkahelyemen. Az j lesz? Ha ott lesznk kb. 5:30-kor?

A munkaidmnek 5 s 6 ra kztt kellett vget rnie, attl fggen, hogy a

vlttrsam idben rkezik-e s hogy mennyire zsfoltak az asztalaim.
Megadtam Remy-nek a mobilszmomat. Ha nem vagyok itthon, hvj a mobilon.
Idejvk, amilyen hamar csak tudok. Mit szeret enni?
Hunter szoksairl beszlgettnk mg nhny percig, aztn letettk. Akkor mr
megszradtam, de a hajam vizes csomkban lgott. Miutn pr percig
szrtgattam a hajam a hajszrtval elindultam, hogy beszljek Claude fejvel s
a biztonsg kedvrt felvettem a munkaruhmat.
- Claude! kiltottam a lpcs aljbl.
- Igen? teljesen kznysnek hangzott.
- Gyere le!
Megjelent a lpcs tetejn a hajkefjvel a kezben. Igen Unokates?
- Claude az zenetrgzt bekapcsolt volna. Krlek, ne gyere be a szobmba
kopogs nlkl, s klnsen ne gyere be a frdszobmba kopogs nlkl!
Mtl fogva hasznlni fogom az ajtzrat. Sosem hittem volna, hogy valaha is
hasznlnom kell.
- Prd vagy? - tnyleg kvncsinak tnt.
- Nem! De egy pillanattal ksbb azt mondtam: - De taln hozzd kpest igen!
Van magnletem. n dntm el, hogy ki lthat meztelenl. rted az
llspontom?
- Igen. Hogy szinte legyek gynyr pontjaid vannak.
gy reztem, gzl a fejem. Erre nem szmtottam, mikor azt mondtam neked,
hogy nlam maradhatsz. Te a frfiakat szereted.
- igen, hatrozottan a frfiakat rszestem elnyben. De rtkelem a
szpsget. Nha tltogatok a kerts msik oldalra.
- Taln nem hagytam volna, hogy itt maradj, ha ezt tudom. feleltem.
Claude vllat vont, mikzben azt mondta: - Akkor okosabb lett volna, ha ezt
eltitkolom elled?
- Figyelj. mondtam, majd meglltam, mert zavarban voltam. Mindegy milyen
krlmnyek kztt lttam Claude-ot meztelenlNos, az embernek nem a
dhngs lett volna az els reakcija. El fogok neked mondani nhny dolgot,
s azt akarom, hogy komolyan vedd.
Vrt a kefvel a kezben, s udvariasan figyelt.
- Egyes pont. Van bartom, s egy vmpr, s n nem csalom meg t, s ebbe
beletartozik az is, hogy ms frfiakat meztelenl lssaka frdszobmban.
Szgeztem le sietsen. Ha ezt te nem tudod tiszteletben tartani, el kell menned,
s srhatsz otthon. Kettes pont. Ma este trsasgom van, egy kisfi, akire n
vigyzok, s jobb, ha illenden viselkedsz a kzelben. Vetted, amit mondtam?
- Nincs meztelensg, legyek kedves az emberi gyerekkel.
- gy van.

- Ez a gyerek a tid?
- Ha az enym lenne, n nevelnm, erre fogadhatsz is. Hadley fia. Hadley az
unokatestvrem volt, Linda nnikm lnya. volt, ah, Sophie-Anne bartnje.
Tudod, a korbbi kirlyn? Aztn vmprr vlt. Ez a kisfi, Hunter, azeltt
szletett, mieltt ez az egsz megtrtnt. Az apja neveli. Claude Hadley rokona
volt? Igen, persze, gy Hunter- is. Ez biztos.
- Szeretem a gyerekeket. mondta Claude. Viselkedni fogok. s sajnlom, hogy
felbosszantottalak. Bntudatosnak tnt.
- Vicces, nem gy nzel ki, mint aki sajnlja. Egyltaln nem.
- Bell zokogok. mondta komiszan mosolyogva.
- az Isten szerelmre. mondtam, s elindultam, hogy befejezzem szoksos
frdszobai tevkenysgeimet egyedl.
Lenyugodtam, mire dolgozni mentem. Ezek utn azt gondoltam, hogy Claude
taln egy raks embert ltott mr pucran. A legtbb terminl a meztelensg
nem tnt valami nagy dolognak. A tny, hogy Claude s n tvoli rokonok
voltunk az n ddapm volt az nagyapja semmit sem vltoztatott rajta;
valjban nem jelentett nagy klnbsget egyetlen terminl sem. Teht azt
mondtam magamnak hatrozottan, hogy nem nagy dolog. Mikor vget rt a
lassan halad munkaidm, felhvtam Eric-et a mobiljn s hagytam neki egy
zenetet, hogy ma este egy gyerekre vigyzom. Ha el tudsz jnni, az nagyszer,
de azt akarom, hogy idben tudd, ms is lesz nlam. mondtam hangpostra.
Hunter-nek egy kicsit komolyabb felgyeletre van szksge. Aztn eszembe
jutott az j emeleti lakm. Plusz elfelejtettem valamit elmondani neked, amit
majd el fogok, s aminek taln nem fogsz annyira rlni. Ja s hinyzol.
felhangzott a spsz. Lejrt az idm. Nosj. Mr gysem volt mit mondanom.
A nyomolvas Heidi lltlag ma estre vrhat Bon Temps-be. Mintha mr egy
v telt volna azta el, hogy Eric eldnttte, elkldi megvizsglni a fldemet. Egy
kicsit aggdtam, mikor az rkezsre gondoltam. Remy azt gondolta volna, hogy
Hunter-nek annyira rossz rszt vennie egy temetsen, ha tudn, hogy ki fog
betoppanni a hzamba? Feleltlen voltam? Kockzatnak tettem ki a gyereket?
Nem, mr paranois voltam. Heidi csak azrt fog jnni, hogy feldertse az
erdmet.
Megszabadultam jelentktelen aggodalmaimtl, mikor elindultam a Merlotts-bl.
Kennedy jtt Sam helyett dolgozni megint, mert Sam-nek tervei voltak ma estre
a Vrfarkas csajjal, Jannalynn-nel. Azt terveztk, hogy elmennek Shreveport-ba a
kaszinba s vacsorzni. Remltem, hogy ez a lny tnyleg j Sam-hez, mert
megrdemelte.
Kennedy a br mgtti tkrben nzegette magt, prblta megllaptani, hogy
fogyott-e. Lenztem a sajt combomra. Jannalynn nagyon, nagyon vkony volt.
szintn szlva mr sovnynak mondhat. Az Isten nagylelk volt velem, ami a
mellemet illeti, mg Jannalynn-nak akkora mellei voltak, mint egy barackmag, s
nem vlt elnyre, hogy mell nlkl ujjatlan, testhez simul felsket viselt.
Hinyossgait (s magassgt) fantasztikus lbbelikkel ptolta. n Keds-et
viseltem. Felshajtottam.
- Legyen szp estd! mondta Kennedy mosolyogva, n pedig kihztam magam,
mosolyogtam, s viszltot intettem a kezemmel. A legtbb ember azt gondolta,

hogy Kennedy ragyog mosolya s finom modora csak a ltszat. De n tudtam,

hogy Kennedy szinte. Azt tanulta a pomps kirlyni anyjtl, hogy mindig
mosolyogjon s legyen mindenkihez egy j szava. El kellett ismernem t; Danny
Prideaux egyltaln nem hozta zavarba Kennedy-t, pedig gy reztem, a legtbb
lny elg ideges lesz a kzelben. Danny, akit gy neveltek fel, hogy mindig
nzzen a hta mg, s jobb, ha viszi be az els tst, intett nekem
megerstve Kennedy bcsjt. Egy kla volt eltte, mert Danny ritkn ivott.
Megelgedett azzal, hogy Mario-sat jtsszon a Nintendo-jn, vagy hogy csak
ldgljen a brban, s figyelje Kennedy-t, ahogy dolgozik.
Msrszt sok frfi ideges volt a gondolattl, hogy Kennedy-vel dolgozzon, mivel
lecsuktk emberlsrt. Nhny n is gy volt vele. De nekem semmi bajom sem
volt vele. rltem, hogy Sam felvette. Nem mintha helyeselnm a gyilkossgot
de nhny ember megrdemli, hogy megljk, nem? Vgl, ahogy ezt
tgondoltam, s erre jutottam, egyszeren bszke voltam magamra, hogy gy
rzek.
Kb. 5 perccel azeltt rtem haza, mieltt Remy elhozta volna Hunter-t. Csak
annyi idm volt, hogy levegyem a munkaruhmat, berakjam a szennyesbe, s
felvegyek egy nadrgot s egy plt, mieltt Remy kopogott volna a bejrati
ajtn.
Kinztem a kukucskln, mieltt kinyitottam az ajtt, mert jobb flni, mint
megijedni.
- Hello Remy! mondtam. Harmincas vei elejn jrt, elg jkp frfi volt
vilgos barna hajjal. Egy halotti torhoz ill ruht viselt: stt nadrgot, fehrbarna cskos inget, kifnyestett cipt. Sokkal jobban nzett ki flanel ingben s
farmerben, amit akkor viselt, mikor elszr tallkoztam vele. Lenztem a fira.
Hunter ntt, mita utoljra lttam. Stt haja s szeme volt, mint az anyjnak,
Hadley-nek, de korai lett volna mg megmondani, hogy kire fog hasonltani,
mikor feln.
Leguggoltam s azt mondtam: Szia Hunter. Semmit sem mondtam ki hangosan,
de rmosolyogtam.
Majdnem elfelejtett. Fny gylt az arcn. Sookie nni! Mondta. Az rm futott t
az agyn, az rm s az izgatottsg. Van egy j teherautm. mondta
hangosan, n pedig felnevettem.
- Megmutatod nekem? Gyertek be, s pakolj le.
- Ksz Sookie. mondta Remy.
- gy nzek ki, mint anya, apa? krdezte Hunter.
- Mirt? Remy megijedt.
- Sookie nni ezt mondta.
Remy egy kicsit elkpedt, s tudta, hogy ez ksbb csak rosszabb lesz. Igen,
gy nzel ki, mint a mamd, s jl nzett ki. felelte Remy. Te egy
szerencss fiatalember vagy fiam.
- Nem akarok gy kinzni, mint egy lny. mondta Hunter ktelkedve.

- Egy kicsit sem fogsz. mondtam. - Hunter, a szobd itt van jobbra. A nyitott
ajtra mutattam. n ebben a szobban aludtam, mikor kicsi voltam.
mondtam.
Hunter krlnzett riadtan s vatosan. De az alacsony, keskeny gy a fehr
gytakarval, a rgi btorok s a viseltes sznyeg az gy lbnl nagyon
bartsgos hatst keltett. Te hol leszel? krdezte.
- Rgtn itt, a folyosn szemben. Mondtam neki kinyitva a szobm ajtajt.
Csak kiltanod kell, s n mr futok is. Vagy bebjhatsz mellm az gyba, ha
megijednl az jszaka.
Remy csak llt, s nzte, ahogyan a fia magba szvja mindezt. Nem tudtam,
milyen gyakran tlti a kisfi tvol az jszakt az apjtl; nem tl gyakran, kaptam
el a gondolatokat a fi fejbl.
- A frdszoba a szobd mellett van, ltod? mutattam r. Rnzett a rgimdi
frdre s a szja ttva maradt.
- Tudom, hogy mshogy nz ki, mint a ti otthoni frdszobtok. mondtam,
vlaszolva a gondolataira. Ez egy rgi hz Hunter. A karmos lb kd s a
fekete-fehr csempe nem olyan volt, amilyet az ember a kiad hzakban s
laksokban lthatott, amilyenben Remy s Hunter is lt a Kathrina ta.
- Mi van fent? krdezte hunter.
- Nos az unokatestvrem lakik ott fent. Most ppen nincs hol laknia, s olyan
ksn szokott hazajrni, hogy te taln mg csak nem is fogod ltni. Claude-nak
hvjk.
Felmehetek oda s krlnzhetek?
Taln holnap felmegynk egytt. Meg fogom neked mutatni a szobkat, s azt a
szobt is, amit Claude hasznl.
Felpillantottam, s lttam, hogy Remy Hunter-t s engem nz, s nem tudta,
hogy megknnyebbljn, vagy aggdjon, hogy n gy tudok beszlgetni a fival,
ahogyan nem.
- Remy, semmi baj. mondtam. Felnttem, s egyre knnyebb. Tudom, hogy ez
nehz, de legalbb Hunter egy okos fi s egszsges. Az kis problmja
csakkevsb egyszer, mint a legtbb gyerek esetben.
- J lenne gy ltni a dolgokat. De Remy aggodalma nem tnt el.
- Nem akarsz valamit inni? mondtam, nem voltam benne biztos, mit csinljak
Remy-vel most. Hunter csendesen megkrdezte, hogy kipakolhatja-e a tskjt,
s n azt feleltem ugyanolyan mdn hogy a kipakols nagyszer tlet. Mr
kipakolt egy kis htizskot, ami tele volt jtkokkal, a hlszoba padljra.
- Nem, ksznm. Mennem kell.
Kellemetlen volt rjnnm, hogy n ugyangy megijesztem Remy-t, ahogyan a
fia megijeszti a tbbi embert. Remy nek taln szksge volt a segtsgemre, s
tudtam, hogy azt gondolja, csinos n vagyok, de azt is lttam, hogy a frszt
hozom r. A tor Red Ditch-ben lesz? krdeztem. Ebben a vrosban lt Remy s
Hunter. Taln egy s negyed rnyi auttra volt Bon Temps-tl dlkeletre.

- Nem, Homer-ben. Ha brmi problma lenne, csak csrgess meg a mobilomon,

n pedig rte jvk. Egybknt Homer-ben tltm az estt, s holnap 10-re
megyek a temetsre, majd ebdre ott maradok az unokatestvremnl, s majd
valamikor ks dlutn jvk Hunter-rt, ha ez megfelel neked.
- Nagyszer. feleltem, ami csak hskds volt a rszemrl. Nem vigyztam
gyerekekre Arlene gyerekei ta. Nem akartam erre gondolni; a keseren vget
r bartsgunktl mindig szomor lettem. Azok a gyerekek taln most mr
gyllnek engem. Nzhetnk filmeket, van egy vagy kt kirakm, s mg
nhny kifestm is.
- Hol? krdezte Hunter krlnzve, mintha a Toys R Us ban lenne.
- Ksznj el az desapdtl, s aztn megkeressk ket. - mondtam neki.
- Szia apa. mondta Hunter s csak intett az apjnak.
Remy teljesen paffon volt. Nem akarsz meglelni, bajnok?
Hunter felemelte a karjait, Remy pedig felkapta s megforgatta.
Hunter nevetett. Remy rm mosolygott a gyere vlla fltt. Ez az n fiam.
mondta. Viselkedj rendesen Sookie nnddel. Ne feledkezz meg a j modorrl.
Holnap tallkozunk. Majd letette Hunter-t.
- Ok. mondta Hunter magtl rtetden.
Remy nagy drmt remlt, mivel sosem volt mg tvol ilyen sokig a fitl. Rm
nzett, aztn mosolyogva megrzta a fejt. Magban nevetett, ami tetszett
nekem.
Kvncsi voltam, meddig marad Hunter ilyen nyugodt. Hunter felnzett rm. J
leszek. felelte, s rjttem, hogy gy olvas a gondolataimban, ahogy n az
vben. Noha n korbban mr tapasztaltam ilyet, akkor egy felntt gondolatait
rzkeltem, s szrakoztat volt tvzni a teleptinkat, hogy meglssuk, mi fog
trtnni. Hunter nem szivrgott be a fejembe, ahogyan egy felntt tette volna.
Miutn jra meglelte a fit, Remy kelletlenl elindult. Hunter s n megkerestk
a kifestket. Rjttem, hogy Hunter jobban szereti a szneket, mint brmit a
vilgon. Leltettem az asztalhoz a konyhban, n pedig a vacsora elksztsvel
foglalatoskodtam. Sthettem volna valamit, de gy gondoltam valami, amit
kevesebb idt ignyel jobb lenne az els alkalommal, mikor nlam van. Szereted
a hamburgert Hunter? Krdeztem csendben. Felnzett s a dobozra mutattam.
Szeretem, mondta Hunter, felismerve a kpet. gy tnt, hogy figyelmt ismt
teljesen lekttte a tekns s a pillang, amit sznezett. A tekns zld s barna
volt, ahogy a teknsk ltalban, de a pillangnl elragadta a kpzelete.
Ciklmen, srga, kk s smaragdzld volt,s mg be sem fejezte. Felfedeztem,
hogy a vonalon bell maradni volt Hunter legfbb clja. Ami rendben is volt.
Kristen is Helper - fle hamburgert csinlt, mondta. Kristen volt Remy bartnje.
Remy mondta nekem, hogy s Kristen szaktottak, mert a n nem tudta
elfogadni Hunter klnleges ajndkt. Nem meglep, hogy Kristen azt hitte,
Hunter htborzongat. A felnttek rlam is azt gondoltk, hogy furcsa gyerek
vagyok. Noha most mr megrtettem, akkoriban ez fjdalmas volt. Flt tlem,
mondta Hunter, s felnzett egy pillanatra. rtettem a pillantst.
csak nem rtette, mondtam. Nincs sok olyan ember, mint mi.

n vagyok az egyetlen rajtad kvl?

Nem. Ismerek valaki mst is, egy rcot. Mr is felntt. Texas-ban l.
Jl van?
Nem voltam benne biztos, mit rt ezen Hunter, amg egy kicsit alaposabban szt
nem nztem a gondolataiban. A kisfi az apjra s nhny msik frfira gondolt,
akiket csodlt frfiakra, akiknek volt munkjuk s felesgk, vagy bartnjk,
frfiakra, akik dolgoztak. Hagyomnyos emberekre.
Igen, feleltem. Jl boldogul. A vmproknak dolgozik. Nem hallottl mg a
vmprokrl.
Sosem tallkoztam eggyel sem. Tnyleg?
Megszlalt a cseng. Egy perc, s itt vagyok. mondtam Hunter-nek s gyorsan
a bejrati ajthoz mentem. Hasznltam a kukucsklt. A ltogatm egy fiatal ni
vmpr volt felttelezheten Heidi, a nyomolvas. Elkezdett csrgni a
mobilom. Kihalsztam a zsebembl.
- Heidi-nek mr ott kell lennie. mondta Pam. Ott van az ajtdnl?
- Barna lfarok, kk szem, magas?
- Igen. Beengedheted.
Ez nagyon szksges volt.
Egy pillanattal ksbb kinyitottam az ajtt. Hello. Gyere be. mondtam.
Sookie Stackhouse vagyok. Flre lltam. Nem nyjtottam kezet, mert a
vmprok nem szoktak kezet fogni.
Heidi biccentett nekem s belpett a hzba, gyorsan krbepillantott, mintha az
alapos vizsglds gorombasg volna. Hunter befutott a nappaliba s farolva
megllt, mikor szrevette Heidi-t. A n magas s csontos volt, s taln nma.
Akrhogy is most Hunter tesztelhette, amit mondtam neki.
- Heidi, a bartom, Hunter. mondtam s vrtam Hunter reakcijt.
El volt bvlve. Prblt olvasni a gondolataiban, olyan ersen, ahogy csak tudott.
rlt az eredmnynek, a csendnek.
Heidi leguggolt. Hunter, nagyon szp gyerek vagy. mondta
megknnyebblsemre. Olyan akcentusa volt, amit Monnesota-iknt
azonostottam. Sokig fogsz Sookie-val maradni? Mosolya ltal kivillantak a
fogai, amelyek kicsit lesebbek s hosszabbak voltak az tlagos embereknl, s
arra gondoltam, hogy taln Hunter megijed. De csak szinte csodlattal nzte
t.
Azrt jttl, hogy velnk vacsorzz, krdezte Heidi-t.
Hangosan, lgy szves, mondtam. ms, mint az emberek, de nem olyan, mint
mi. Emlkszel?
Rm pillantott, mintha attl flne, hogy mrges vagyok. Rmosolyogtam s
blintottam.
- Velnk fogsz vacsorzni, Miss Heidi?

- Nem ksznm Hunter. Azrt vagyok itt, hogy sztnzzek az erdben, s

megkeressek valamit, amit elvesztettnk. Nem foglak sokig zavarni. A fnkm
megkrt, hogy mutatkozzam be neked, aztn vgezzem el a munkmat. Heidi
felllt, s lemosolygott a kisfira.
Hirtelen kelepcben reztem magam. Egy idita voltam. De hogyan tudnk
segteni a kisfinak, ha nem tantom t? Ne hagyd, hogy tudja, hallasz dolgokat
Hunter, mondtam a gyereknek. Felnzett rm, szeme elkpeszten hasonltott
Hadley-re. Egy kicsit ijedten nzett.
Heidi Hunter-rl rm nzett, nyilvnvalan rezte, hogy trtnt valami, amit
nem vett szre.
- Heidi, remlem, hogy tallsz valamit. mondtam gyorsan. Szlj nekem,
mieltt elmsz, krlek. Nem csak azt akartam tudni, ha tall valamit, hanem azt
is tudni akartam, mikor hagyja el a fldemet.
- Az egsz nem fog kt rnl tbb idt ignybe venni. mondta.
- Sajnlom, hogy nem mondtam neked Isten hozott Lousiana-ban. mondtam
neki. Remlem nem esett nagyon nehezedre ide kltznd Las Vegas-bl.
- Visszamehetek sznezni? krdezte Hunter.
- Persze drgm. feleltem. Egy perc, s ott vagyok.
- Elmegyek pisilni. szlt Hunter, s hallottam, hogy kinylik a frd ajtaja.
Heidi azt mondta: - A fiam vele egyids volt, mikor tvltoztam.
Kijelentse olyan vratlan volt, a hangja olyan semmitmond, hogy beletelt egy
percbe, mire felfogtam, hogy mit mondott.
- Sajnlom. mondtam, s gy is gondoltam.
Vllat vont. 20 vvel ezeltt volt. Most mr felntt. Egy narks Reno-ban. A
hangja mg mindig olyan egyenletes s rzelemmentes volt, mintha a fia egy
idegen lenne.
Nagyon vatosan azt mondtam: - Meg szoktad ltogatni t?
- Igen. mondta. Meg szoktam. Legalbb is megltogattam, mieltt a korbbi
alkalmazm ide kldtt.
Nem tudtam, mit mondjak, de mg mindig ott llt, gy megkockztattam mg
egy krdst. Hagytad, hogy is lsson?
- Igen, nha. Egyszer hvtam a mentket, mikor tladagolta magt. Egy msik
este megmentettem egy vmprvr narkstl, aki meg akarta lni t.
Egy raks gondolta cikkzott t a fejemen, s mindegyik kellemetlen volt. Tudta,
hogy a vmpr, aki figyeli t az anyja? Mi van, ha a fi nappal kerl bajba, mikor
az anyja tnyleg olyan, mint egy halott, Hogyan rezne, ha az az este nem
vgzdtt volna olyan szerencssen? Nem lehet mindig kznl. Lehetsges, hogy
a fi azrt lett drogos, mert az anyja megjelent, mikor halottnak kellett volna
lennie?
- Rgen mondtam, mert mondanom kellett valamit a vmpr teremtk olyan
gyorsan elhagytk az j vmprral a terletet, amilyen hamar csak tudtk, hogy

tvol tartsk t a rokonaitl, akik felismerhettk volna t. Eric, Bill s Pam is ezt
mondtk nekem.
- Mr egy vtizede elhagytam Las Vegas-t, de visszatrtem. felelte Heidi. A
teremtmnek ott volt szksge rm. A vilg rszesnk lenni nem
mindannyiunknak olyan nagyszer, mint a vezetinknek. Szerintem Victor azrt
kldtt engem Lousiana-ba Eric-hez, hogy eltvoltson a fiamtl. Ott nem voltam
valami nagy hasznukra, legalbb is k ezt mondtk, mg Charlie dolgai eltereltk
a figyelmemet. De a nyomolvassi kpessgemre csak akkor derlt fny, mikor
megtalltam a frfit, aki rossz drogot adott el Charlie-nak.
Mosolygott egy kicsit, s tudtam, milyen vget rt azzal a frfival val
tallkozsa. Heidi ksrtetiesen szlssges volt.
- Most sztnzek a birtokodon, s megltjuk, mit tallok. Szlni fogok neked,
mikor vgeztem. Kistlt a bejrati ajtn, s olyan gyorsan eltnt a fk kztt,
hogy mire visszamentem a hzba, hogy kinzzek a hts ablakon, mr beolvadt
az erdbe.
Sok furcsa beszlgetsem volt mr, s sok szvfacsar beszlgetsem is de a
Heidi-vel val beszlgetsemre mindkett igaz volt. Szerencsre volt nhny
percem, hogy magamhoz trjek, amg megtertettem s felgyeltem Hunter
kzmosst.
rltem, mikor rjttem, hogy a fi imdkozni szeretne evs eltt, s mindketten
lehajtottuk a fejnket. zlett neki a hamburger, a zldbab s az eper. Amg
ettnk, Hunter az apjrl meslt nekem. Biztos voltam benne, hogy Remy
elborzadna, ha hallan, Hunter mennyi mindent tud vele kapcsolatban. Csak
annyit tehettem, hogy nem nevettem. Tudtam, hogy ez a beszlgets furcsa
lenne brki msnak, mert flig fejben, flig hangosan trtnt.
Anlkl, hogy emlkeztetnem kellett volna r, Hunter a tnyrjt betette a
mosogatba. Visszatartottam a llegzetemet, mg vatosan becssztatta. Van
kutyd? krdezte krlnzve. Mi mindig a kutynak adjuk a maradkot.
Eszembe jutott a kis fekete kutya, ami Remy kicsi Red Ditch-i hznak
elkertjben szaladglt.
Nem, nincs, mondtam neki.
Van egy bartod, aki kutyv tud vltozni? Mondta, tekintete tele volt
meglepettsggel.
- Igen, van. feleltem. egy j bart. Nem gondoltam volna, hogy Hunter ki
tudja olvasni ezt a fejembl. Ez nagyon gyes volt.
- Az apukm azt mondja, hogy okos vagyok. mondta Hunter ktkedve.
- Persze hogy az vagy. mondtam neki. Tudom, milyen nehz msnak lenni,
mert n is ms vagyok. De rendben felnttem.
Egy kicsit aggodalmasnak tnsz, mondta Hunter.
Egyetrtettem Remy-vel. Hunter egy okos fi volt.
Az vagyok. Nehz volt nekem, felnni, mert senki sem rtette, mirt vagyok ms.
Az emberek nem hittek nekem. Egy szken ltem az asztalnl s az lembe
vettem Hunter-t. aggdtam, hogy ez tl sok lesz neki, de gy tnt, rl, hogy ott

lhet. Az emberek nem akarjk tudni, hogy valaki kpes hallani, amit gondolnak.
Nem lehet magnletk, ha olyan emberek vannak krlttk, mint mi.
Hunter nem egszen rtette, mi az a magnlet, ezrt beszlgettnk errl a
fogalomrl egy kicsit. Taln ez meghaladta volna egy 5 ves kpessgeit de
Hunter nem volt egy tlagos gyerek.
Teht az a teremtmny odakint az erdben magnletet ad neked? krdezte
Hunter.
Mi? Tudtam, hogy tl riadtan reagltam, mivel Hunter is ijedtnek tnt. Ne aggdj
emiatt drgm, mondtam. Nem, semmi problma.
Hunter elg nyugodtnak tnt nekem ahhoz, hogy gy rezzem, ideje tmt
vltani. Figyelme eltereldtt, gy hagytam, hogy leszlljon az lembl. Elkezdett
legzni, amit a htizskjban hozott, kiszlltotta a darabjait a hlbl a
konyhba a teherautjval. Arra gondoltam, hogy legt adok neki megksett
szlinapi ajndkknt, de elbb meg kell beszlnem Remy-vel, hogy nem
problma e. Figyeltem Hunter-t, amg mosogattam.
A mosogatnl lltam a htam mgtt Hunter-rel, de ez nem akadlyozott meg
minket a beszlgetsben, ami furcsa rzs volt.
Meg tudod mondani, mikor hallgatok bele a fejedbe? Krdeztem.
Igen, csikiz, mondta Hunter.
Ez azrt volt, mert olyan fiatal? Nekem is csiklandozst kellett volna reznem a
fejemben, ha tallkoztam volna egy msik telepatval az korban? Vagy Hunter
egy ritkasg volt a telepatk kztt?
- Az a hlgy, aki az ajtnl volt, halott volt? krdezte Hunter. Felugrott,
krbefutott az asztalon, hogy mellm lljon, mg eltrltem a serpenyt.
- Igen. feleltem. egy vmpr.
- Meg fog harapni?
- Nem fog megharapni sem tged, sem engem. mondtam. Nha megharap
embereket, ha azok azt mondjk neki, hogy szabad. Atym, kezdtem aggdni a
beszlgets miatt. Olyan volt, mintha a vallsrl beszlgettem volna egy
gyerekkel anlkl, hogy tudnm a szlei melyik felekezethez tartoznak. gy
emlkszem azt mondtad, hogy sosem tallkoztl vmprral korbban?
- Nem asszonyom. mondta. Elkezdtem volna mondani Hunter-nek, hogy ne
szltson asszonyomnak, de meglltam. Minl jobb a modora, annl egyszerbb
lesz a dolga a vilgban. Sosem tallkoztam senki olyannal sem, mint az a frfi a
fk kztt egybknt.
Ebben a pillanatban osztatlan figyelmemet lvezte, s ersen koncentrltam,
hogy ne olvassa ki az ijedtsget a fejembl. pp amikor vatosan krdezgetni
akartam, hallottam, hogy a hts verandn a sznyoghls ajt kinylik, majd
lpseket hallottam a padlzaton. Egy knny kopogs az ajtn jelezte, hogy
Heidi visszatrt az erdbl, de a biztonsg kedvrt kinztem a kis ablakon. Igen,
ez a vmpr volt.
- Vgeztem. mondta, mikor kinyitottam az ajtt. Indulok is.

szrevettem, hogy Hunter nem futott az ajthoz, mint korbban. Mgttem volt,
reztem agynak zmmgst. Nem igazn flt, csak nyugtalan volt, ahogy a
legtbb gyerek az ismeretlenek jelenltben. De hatrozottan lvezte, hogy nem
hallja Heidi-t. n is lveztem, mikor rjttem, hogy a vmpr agyak nem
fecsegnek nekem.
- Heidi, talltl brmit? mondta ttovzva. Ezek a dolgok taln nem Hunter
fleinek valk.
- A tnde nyom az erddben friss. Kt illat van. Keresztezik egymst.
bellegzett, amit hatrozottan lvezett. Szeretem a tndrek illatt az
jszakban. Jobb, mint a gardni.
Mivel feltteleztem, hogy Heidi beazonostotta a tnde szagt, akirl Basim is
beszmolt, ez nem volt egy nagy bejelents. De Heidi hatrozottan lltotta, hogy
kt tndr volt. Ez rossz hr volt. Ez megerstette azt, amit Hunter is mondott.
- Mit talltl mg? htrbb lptem egy kicsit, gy lthatta, hogy Hunter
mgttem van, s a megjegyzseit ehhez igaztsa.
- Egyik sem annak a tndrnek az illata volt, akit itt rzek a hzadban. nem
valami j hr. Persze rengeteg vrfarkast reztem. Mg egy vmpr illatt is
reztem szerintem Bill Compton-t, noha csak egyszer tallkoztam vele. Van ott
egy rgi h-u-l-l-a. s egy vadij h-u-l-l-a is a hzadtl keletre elsva, a patak
melletti tisztson. A tisztson a vadszilvafk kztt.
Egyik hr sem nyugtatott meg. A rgi h-u-l-l-a, nos gyantottam, s tudtam, hogy
ki. (Szntam r egy percet, hogy azt kvnjam, brcsak Eric ne az n fldemen
temette volna el Debbie-t.) s ha Bill volt a vmpr, aki tstlt az erdn, az
rendben vanhabr aggdtam amiatt, hogy csak gy kborol egsz jszaka
ahelyett, hogy j letet kezdene.
Az j hulla volt az igazi problma. Basim errl semmit sem mondott. Valaki
elsott az elmlt kt jszaka valakit a fldemen, vagy Basim egyszeren ezt
valamilyen okbl kihagyta a listjrl? Heidi-re bmultam, mg gondolkodtam, s
vgl felvonta az egyik szemldkt. Ok, ksznm. mondtam. Nagyra
rtkelem, hogy idt szaktottl erre.
- Vigyzz a kicsire. mondta, s mr t is ment a verandn, majd ki az ajtn.
Nem hallottam, hogy a kocsijhoz ment volna a hzat megkerlve, de nem is
remltem ezt. A vmprok elg csendesek tudnak lenni. Hallottam, hogy felbg a
motor, aztn elhzott.
Mivel tudtam, hogy a gondolataim taln aggasztjk Hunter-t, knyszerttettem
magam, hogy ms dolgokra gondoljak, ami nehezebb volt, mint ahogy hangzik.
Nem sokig kellett ezzel trdnm, mert a kis ltogatm elfradt. Inkbb lefekdt
volna, de nem tiltakozott nagyon, mikor mondtam neki, hogy megfrdhetne az
elkpeszt karmos lb kdban. Amg Hunter frcsklt, jtszott s zajongott, a
frdben maradtam, s egy jsgot olvastam. Megbizonyosodtam, hogy tnyleg
megmosdott e a hajelsllyeszts s a kacsaverseny kztt.
gy dntttem, hogy a hajmosst tugorjuk. gy gondoltam, hogy az egy igazi
megprbltats lenne, s Remy nem adott instrukcikat a hajmosst illeten.
Kihztam a dugt. Hunter nagyon lvezte, ahogy a vz gurgulzva lefolyt a
csvn. Megmentette a kacskat, mieltt beszippanthatta volna ket az rvny,
s ettl hsnek rezte magt. n vagyok a kacsk kirlya Sookie nni.
sikongatott.

- Szksgk van egy kirlyra. mondtam. Tudtam, milyen ostoba kacsk. A Nagyi
megrizte azokat. Ellenriztem, hogy Hunter alaposan megtrlkztt-e s
felsegtettem r a pizsamjt. Emlkeztettem, hogy menjen el ismt a mosdba,
majd mosson fogat.
45 perccel ksbb, egy vagy kt mese utn, Hunter az gyban volt. Krsre
gve hagytam a lmpt a folyosn, s az ajtt is nyitva hagytam nhny cm-re.
Rjttem, hogy kimerlt vagyok, s nem azrt, mert aggdtam Heidi bejelentse
miatt. Nem voltam hozzszokva, hogy gondoskodjam egy gyerekrl, noha
Hunter-re knny volt vigyzni, klnsen hogy a kissrc egy olyan nvel
maradt, akit alig ismert. Remltem lvezte a fejben val beszlgetst. Remltem,
hogy Heidi nem rmisztette meg tlsgosan.
Nem hagytam, hogy htborzongat lettrtnetn gondolkodjak, de most, hogy
Hunter aludt, azon kaptam magam, hogy a sztorijn gondolkodom. Borzalmasan
sznalmas volt, hogy vissza kellett trnie Nevada-ba, mikor mg a fia is letben
volt. Valjban taln ugyanolyan kornak tnhet most, mint a fia, Charlie. Mi
trtnhetett a fi apjval? Mirt vrta el a teremtje, hogy visszatrjen? Mikor
elszr visszatrt, a vmprok mg nem fedtk fel magukat Amerikban s a
vilg tbbi rszben. A diszkrci volt a legfontosabb. Egyet kellett rtenem
Heidi-vel. Eljnni a koporskbl nem oldotta meg minden vmpr problmjt,
s nhny j problmt szlt.
Majdhogynem gy reztem inkbb nem kellett volna tudnom Heidi szomor
trtnetrl, amit magval cipelt. Termszetesen mivel a nagyanym keze alatt
nevelkedtem, az ilyen gondolattl bnsnek reztem magam. Nem kellene
mindig kszen llnunk, hogy meghallgassuk msok szomor trtneteit? Ha el
akarjk mondani, nem vagyunk ktelesek vgighallgatni? Most gy reztem,
kapcsoldom Heidi-hez, mely kapcsolat az klvrijn alapult. Ez egy valdi
kapcsolat? Volt valami szimpatikus bennem szmra, ami miatt elmeslte nekem
a trtnett? Vagy minden j ismersnek meslt a firl, Charlie-rl? Ezt aligha
hittem el. Rjttem, hogy Hunter jelenlte vltotta ki irnyomba a bizalmt.
Tudtam (noha nem akartam mg magamnak sem elismerni) hogy ha Heidi-t
tovbbra is elterelik rlt fia dolgai, egy jszaka a finak tallkozni kell majd
valaki knyrtelenebbel. Ezutn Heidi kpes lesz koncentrlni a munkltatja
kvnsgaira. Megremegtem.
Habr biztos voltam benne, hogy Victor egy percig sem habozna megtenni egy
ilyen dolgot, kvncsi lennk, hogy Eric megtenn, vagy meg tudn e tenni?
Ha nekem kellene vlaszolnom erre, tudom, hogy a vlasz az igen lenne.
Msrszt Charlie nagyszer tsz lenne, hogy biztostsk vele Heidi lojalitst.
Pldul gy: Ha nem kmkedsz Eric utn, meg fogjuk ltogatni Charlie-t. De ha
ez valaha is megvltozik.
A Heidi-rl val elmlkeds eszembe jutatott egy sokkal srgetbb problmt. Ki
volt az j hulla az erdmben, s ki tette oda?
Ha Hunter nem lett volna itt, felhvtam volna Eric-et. Megkrtem volna, hogy
hozzon egy st, s segtsen kisni a testet. Erre val az ember pasija, nem? De
nem hagyhattam Hunter-t egyedl a hzban, s borzalmasan reztem volna
magam, ha arra krtem volna Eric-et, menjen egyedl az erdbe, mg ha tudtam
is, hogy ez szmra nem jelentene problmt. Valjban taln Pam-et kldte

volna. Shajtottam. Nem szabadulhattam meg gy egy problmtl, hogy az ne

vetett volna fel egy msikat.

6. fejezet
(fordtotta:gi)

Reggel hatkor Hunter bemszott az gyamba. Sookie nni! mondta olyan

hangon, amirl taln azt hitte, hogy suttog. Most az egyszer jobb lett volna, ha a
mi elme az elme kztti kommunikcinkat hasznlta volna. De termszetesen
gy dnttt, hogy hangosan beszl.
- A-ha? Ez csak egy rossz lom.
- Mlt jjel vicces lmom volt. mondta Hunter.
- Hm? Taln egy lom az lomban.
- Ez a magas frfi bejtt a szobmba.
- Igen?
- Hossz haja volt, mint egy nnek.
A knykmre tmaszkodtam, s Hunter-re nztem, aki nem tnt ijedtnek.
Igen? mondtam egy kicsit sszeszedettebben. Milyen szn?
- Srga. felelte Hunter egy kis gondolkods utn. Egyszer csak rjttem, hogy a
legtbb 5 vesnek taln egy kicsit nehezre esik beazonostani a szneket.
Ajjaj. s mit csinlt? krdeztem. Teljesen felltem. Odakint mg csak most
vilgosodott.
- Csak engem nzett, s mosolygott. felelte Hunter. Aztn bement a
gardrbba.
- Wow. mondtam kevs meggyzdssel. Nem lehettem biztos (sttedsig),
de nagyon is gy hangzott, mintha Eric a gardrbomban lv titkos bvhelyen
lenne, s ott tlten a napot.
- Pisilnem kell. mondta Hunter, s kibjt az gyambl, hogy a frdbe szaladjon.
Egy perccel ksbb hallottam a csordoglst, aztn megmosta a kezt vagy
legalbb is egy percre megnyitotta a csapot. Visszahanyatlottam a prnmra, s
sajnlkozva gondoltam azokra az rkra, amiket nem tlthettem alvssal. Ert
vve magamon kiszlltam az gybl a kk hlingemben s felvettem a
kpenyemet. Belebjtam a papucsomba, s miutn Hunter kijtt a
frdszobmbl, n bementem.

Pr perccel ksbb mr a konyhban voltunk. Egyenesen a kvfzhz mentem,

s lttam, hogy egy cetli van rtzve. Azonnal felismertem a kzrst, s az
endorfin elnttte a szervezetemet. Ahelyett, hogy hitetlenkedtem volna amiatt,
hogy mr bren vagyok ilyen istentelenl korn, boldog voltam, hogy az idmet a
kis unokatestvremmel tlthetem. Az zenet, amit arra a tmbre rtak, amire a
bevsrl listt szoktam felrni, a kvetkez volt: Kedvesem, mr hajnalodott,
ezrt nem bresztettelek fel, habr csbtott a gondolat. A hzad tele van idegen
frfiakkal. Egy tndr az emeleten s egy kisgyerek a fldszinten de mg egyik
sem a kedvesem gyban fekszik, addig tllem. Beszlnem kell veled, mikor
felbredek. Al volt firkantva, hogy ERIC.
Flreraktam a cetlit, s prbltam nem aggdni amiatt, hogy Eric-nek beszlnie
kell velem. Elkezdtem kvt fzni, aztn elvettem a serpenyt, s
algyjtottam. Remlem, szereted a palacsintt. mondtam Hunter-nek, s az
arca felragyogott. Hangos puffanssal letette a narancsleves pohart az asztalra,
s a narancsl kifolyt. pp, amikor azon voltam, hogy jelentsgteljesen rnzek,
felugrott, s paprtrlt hozott. Gondoskodott a foltrl, ami nem volt alaposnak
mondhat, de rtkeltem az igyekezett.
- Imdom a palacsintt. mondta. Te tudsz csinlni? Nem a fagyasztbl
veszed ki?
Elfojtottam a mosolyomat. Nem. Tudok csinlni. Kb. 5 percet vett ignybe,
hogy sszekeverjem a hozzvalkat, s addigra a serpeny is felmelegedett.
Elszr bele tettem egy kis bacon-t, amitl Hunter arckifejezse elragadtatott
lett. Nem szeretem, ha lgy. mondta, n pedig meggrtem neki, hogy
ropogs lesz. n is gy szeretem.
- Csodlatos az illata unokates. mondta Claude. Az ajtban llt, karjait
szttrta, s olyan jl nzett ki, ahogy brki kinzhet ilyen korn reggel. A
Monroe-i Lousiana - i Egyetem gesztenyebarna pljt viselte fekete
rvidnadrggal.
- Ki vagy te? krdezte Hunter.
- n Sookie unokatestvre vagyok, Claude.
Neki is olyan hossz haja volt, mint egy nnek, ahogy Hunter mondta.
is frfi. Claude, a msik unokatestvrem, Hunter. mondtam. Emlkszel,
mondtam neked, hogy meg fog ltogatni.
- Az anyja volt kezdett bele Claude, mire n megrztam a fejem.
Claude akrmit is mondhatott volna. Taln azt mondta volna, hogy biszexulis,
vagy hogy az, akit az az albn Waldo meglt a New Orleans-i temetben.
Mindkett igaz lett volna, s Hunter-nek nem kellett volna hallania egyiket sem.
- Teht mindannyian unokatestvrek vagyunk. mondtam. Arra clozgatsz,
hogy palacsintzni akarsz velnk Claude?
- Igen, arra. mondta elragadan, ntve magnak egy kis kvt a
megkrdezsem nlkl. Ha jut nekem is. Ez a fiatalember gy nz ki, mint aki
rengeteg palacsintt meg tud enni.
Hunter rlt a felttelezsnek, s Claude-dal elkezdtk tllicitlni egymst, hogy
melyikk mennyi palacsintt tud elpuszttani. Meglepett, hogy Claude ilyen
hamar megtallta a kzs hangot Hunter-rel, noha az, mennyire elbvli a

gyermeket, szmomra egyltaln nem volt meglep. Claude az elbvls

mestere volt.
- Itt lsz Bon Temps-ben Hunter? krdezte Claude.
- Nem. felelte Hunter, felnevetve a kptelen tlet hallatn. Az apukmmal
lek.
Ok, ez pp elg informci volt. Nem akartam, hogy brmilyen termszetfeletti
is tudjon Hunter-rl, belertve a klnlegessgt is.
- Claude, kivennd a szirupot s a melaszt? krdeztem. A spjzban vannak
arra.
Claude bemrte a spjzot s kihozta a Log Cabin-t s a Brer Rabbit-et. Mg a
flakonokat is felbontotta, gy Hunter megszagolhatta, s kivlaszthatta, melyiket
akarja a palacsintjra tenni. Bele tettem a palacsintkat a serpenybe, s
fztem mg egy ki kvt, kivettem nhny tnyrt a szekrnybl, s
megmutattam Hunter-nek, hol van a villa s a ks, gy megterthetett.
Furcsa kis csald voltunk: kt telepata s egy tndr. Reggeli kzbeni
beszlgetsnk alatt mindkt frfi eltt el kellett hallgatnom, hogy mi a msik, s
ez igazi kihvs volt. Hunter csendesen azt mondta, hogy Claude biztosan vmpr,
mert nem hallja a gondolatait, s el kellett mondanom neki, hogy vannak mg
nhnyan, akiknek nem halljuk a gondolatait. Rmutattam, hogy Claude nem
lehet vmpr, mert nappal van, s a vmprok nem jnnek el nappal.
- Van egy vmpr a gardrbban. mondta Hunter Claude-nak. Nem tud kijnni
nappal.
- Melyik gardrbban? krdezte Claude.
- Abban, amelyik a szobmban van. Meg akarod nzni?
- Hunter, - mondtam az utols dolog, amit egy vmpr akar, hogy nappal
zargassk. Bkn kell hagyni.
- A te Eric-ed? krdezte Claude. Felizgatta a gondolat, hogy Eric a hzban van. A
rohadt letbe.
- Igen. mondtam. Tudod, jobb, hogy oda ment be, igaz? gy rtem, nem kell
erszakoskodnom veled, igaz?
Rm mosolygott. Te, erszakoskodsz velem? mondta gnyoldva. Ha. Tnde
vagyok. Ersebb vagyok brmelyik embernl.
Elkezdtem mondani, hogy Akkor n hogy ltem tl a tnde hbort, mikor annyi
tndr nem?- Hla Isten, nem tettem. Egy perccel ksbb tudtam, milyen j,
hogy lenyeltem a mondanivalmat, mert lttam Claude arcn, hogy nagyon is
emlkszik, ki halt meg mg akkor. Hinyzott Claudine, s ezt meg is mondtam
neki.
- Szomor vagy. mondta Hunter pontosan. sszeszedegetett mindent, amit
egyltaln nem kellett volna tudnia.
- Igen, esznkbe jutott a nvre. mondtam. Meghalt, s nagyon hinyzik
neknk.

- Mint a mama. mondta. Mi az a tnde?

- Igen, mint a mamd. valahogy gy. Bizonyos rtelemben mindketten halottak
voltak. s a tnde az egy klnleges szemly, de nem fogunk most rgtn errl
beszlni.
Nem kellett ahhoz telepatnak lennem, hogy tudjam, felcsigztuk Claude
rdekldst s kvncsisgt, s amikor kivnszorgott a folysra, kvettem.
Ahogy sejtettem, Claude lelasstott s megllt a hlszoba nyitott ajtajban, amit
Hunter hasznlt.
- Csak menj tovbb. mondtam.
- Be sem kukucsklhatok? Sosem fogja megtudni. Hallottam, milyen jkp. Csak
egy pillantst?
- Nem. mondtam, s tudtam, jobb, ha szemmel tartom az ajtt, mg Claude el
nem megy. Csak egy pillantst, a kerek rzsaszn seggemet.
- Mi van a seggeddel Sookie nni?
- Hopp! Sajnlom Hunter. Csnya szt mondtam. Nem akartam, hogy Claude
tudja, csak gondoltam. Hallottam nevetni, ahogy bezrta a frdszoba ajtajt.
Claude olyan sokig volt a frdben, hogy megengedtem Hunter-nek, hogy az
enymben mosson fogat. Miutn hallottam a nyikorgst az emeleten s a
televzi hangjt, csak akkor tudtam megnyugodni. Segtettem Hunter-nek
felltzni, aztn n is felltztem, kifestettem magam Hunter megingathatatlan
figyelmtl ksrve. Nyilvnvalan Kristen sosem hagyta, hogy Hunter nzze
sminkels kzben, amit nagyon rdekes folyamatnak tartott.
- Neked velnk kellene lned Sookie nni. mondta.
Kszi Hunter, de n szeretek itt lni. Itt van a munkm is.
Kaphatnl ott is.
- Az nem lenne ugyanaz. Ez az n hzam, s n szeretem. Nem akarok elmenni.
Kopogtak a bejrati ajtn. Remy ilyen hamar idert, hogy felvegye Hunter-t?
De jabb meglepets rt a kellemetlenebbik fajtbl. Tom Lattesta Klnleges
gynk llt a verandn.
Hunter, termszetesen, olyan gyorsan futott az ajthoz, ahogy csak tudott. Nem
ilyen minden gyerek? Nem hitte, hogy az apja az, mert nem tudta pontosan,
Remy mikor fog megrkezni. Csak szerette volna megtudni, ki a ltogat.
- Hunter. mondtam, elkapva t. Ez egy FBI gynk. A neve Tom Lattesta. Ki
tudod mondani?
Hunter ktelkedve nzett. Prblta prszor kimondani az ismeretlen nevet, s
vgl sikerlt neki.
- Szp munka Hunter! mondta Lattesta. Prblt bartsgos lenni, de nem
igazn tudott bnni a gyerekekkel, s hangja hamisan csengett. Ms.
Stackhouse, bemehetnk egy percre? Mg nztem. Egyedl volt. Azt hitem,
mindig prban utaznak.

- Gondolom. mondtam a legkisebb lelkeseds nlkl. Nem magyarztam el,

kicsoda Hunter, mert nem Lattesta dolga volt, noha tudtam, hogy kvncsi r. Azt
is szrevette, hogy mg egy aut ll odakint.
- Claude. kiltottam fel az emeletre. Az FBI van itt. J, ha rtestem a
vratlan ltogatrl.
A tv elhallgatott, s Claude lesuhant a lpcsn. Most egy aranybarna selyem
plt viselt s khaki nadrgot, s gy nzett ki, mint egy poszter valami izzaszt
lomban. Mg a heteroszexulis belltottsg Lattesta sem tudta elnyomni
hirtelen rtr csodlatt. Lattesta gynk, az unokatestvrem, Claude Crane.
mondtam, s prbltam nem mosolyogni.
Hunter, Claude s n leltnk a heverre, mg Lattesta helyet foglalt a fotelban.
Nem knltam meg semmivel sem.
- Hogy van Weiss gynk? krdeztem. A New Orleans-i szkhely
gynksghez tartozott Lattesta, ami most Rhodes-ban mkdtt, s a mltkor
szmos borzalmas esemny sorn a nt lelttk.
- Ismt dolgozik. felelte Lattesta. Irodai munkt vgez. Mr. Crane, nem
hiszem, hogy tallkoztunk korbban?
Senki sem felejti el Claude-ot. Persze az unokatestvrem ezt nagyon jl tudta.
Nem volt olyan szerencsm. mondta az FBI-osnak.
Lattesta elgondolkodott ezen egy pillanatra, mieltt elmosolyodott. Igaz.
mondta. Figyeljen Ms. Stackhouse, azrt jttem ma, hogy elmondjam nnek,
hogy befejeztk a nyomozst nnel kapcsolatban.
Kba voltam a megknnyebblstl, ami elnttt. Egymsra nztnk Claude-dal.
Hla a ddapmnak. Kvncsi voltam, mennyit fizetett, mennyi szlat kellett
megmozgatnia, hogy ez trtnjen.
- Hogy-hogy? krdeztem. Nem mintha ellenemre lenne, rti, de kvncsi
vagyok, mi vltozott.
- gy tnik, maga olyan embereket ismer, akiknek hatalmuk van. felelte
Lattesta vratlan kesersggel. Valaki a vezetsgnkben nem akarja, hogy a
neve nyilvnossgra kerljn.
- s maga csak azrt replt ide Lousiana-bl, hogy elmondja nekem ezt.
mondtam elgg hitetlenkedve, hogy tudja, azt gondolom, sketel.
- Nem, azrt repltem ide, hogy kihallgassak nhny embert a lvldzssel
kapcsolatban.
Ok. Ennek mr tbb rtelme volt. s nincs meg magnak a telefonszmom?
Hogy felhvjon? Ide kellett jnnie, hogy elmondja nekem szemlyesen, nem
nyomoznak mr velem kapcsolatban?
- Nincs magval semmi problma. felelte, s nem sznlelt. Megknnyebbltem.
Most azt mutatta kvl is, amit gondolt. Sara Weiss keresztlment egy kislelki
talakulson, mita magval tallkozott. Szenszokra jr. A paranormlis
tevkenysgekrl olvas. A frje aggdik rte. Az iroda is aggdik rte. A fnke
ktelkedik abban, hogy vissza kne helyeznie terepre.

- Sajnlom, hogy ezt hallom. De nem hiszem, hogy tehetnk brmit is ezzel
kapcsolatban. Gondolkoztam egy pillanatig, mg Tom Lattesta mrgesen
bmult rm. A gondolatai is mrgesek voltak. Mg ha el is mennk hozz, s
azt mondanm neki, hogy nem tudom azt tenni, amit hisz, hogy tudok, az sem
segtene. Hisz amiben hisz. Vagyok aki vagyok.
- Teht elismeri.
Mg ha nem is akartam, hogy az FBI megfigyeljen engem, ez fjt, klnsen fjt.
Azon gondolkodtam, hogy Lattesta felveszi-e a beszlgetsnket.
- Elismerek mit? - krdeztem. szintn kvncsi voltam a vlaszra. Els
alkalommal mikor az ajtm eltt llt, elhitte az egszet. Azt gondolta, hogy n
vagyok szmra a kulcs az irodabeli gyors felemelkedshez.
- Elismeri, hogy maga nem teljesen emberi teremtmny.
Aha. Tnyleg ezt hitte. Ez undort s felhbort volt. Most mr mg jobban
rtettem, hogy Sam mit rzett.
- Figyelem Ms. Stackhouse. Visszahvtak, de ha brmilyen nyomozst is
kapcsolatba tudok hozni magval, meg fogom tenni. Tved. Most elmegyek, s
remlem, hogy maga Nem volt lehetsge befejezni.
- Ne gondoljon rossz dolgokat Sookie nnikmrl. mondta Hunter mrgesen.
Maga rossz ember.
Ezt n sem mondhattam volna jobban, de azt kvntam Hunter rdekben,
brcsak zrva tudta volna tartani a szjt. Lattesta olyan fehr lett, mint a fal.
Claude nevetett. Megijedt tled. mondta Hunter-nek. Claude nagyon
viccesnek tallta, s gy reztem, egsz id alatt tudta, micsoda Hunter.
gy gondoltam Lattesta haragja igazi veszlybe fog sodorni engem.
- Ksz, hogy eljtt hozzm ezekkel a j hrekkel, Lattesta Klnleges gynk.
mondtam olyan szenvtelenl, ahogy csak tudtam. Vezessen vatosan Baton
rouge-ba, vagy New Orleans-ba, vagy brhov is, ahov megy.
Lattesta mr az ajt fel tartott, mieltt mg valamit mondhattam volna, s
Hunter-t Claude-ra bztam, majd utna mentem. Lattesta lement a lpcsn a
kocsijhoz, a zsebben turklt, mieltt felfogta, hogy mgtte vagyok.
Kikapcsolta a zsebben lv felvev kszlket. Megfordult, s mrgesen rm
nzet.
- Egy gyereket hasznlt. Ez kznsges.
Egy pillanatig lesen nztem r. Aztn azt mondtam: - Aggdik, hogy a kisfia, aki
annyi ids, mint Hunter, autista. Fl, hogy ez a kihallgats, amirt ide jtt, rossz
fnyt fog vetni magra s Weiss gynkre. Fl, mert hatssal volt magra
Claude. Azon gondolkodik, hogy vissza fogja magt krni Lousiana-ba a BVA-hoz.
Mrges, hogy ismerek olyan embereket, akik visszatartjk magt.
Ha Lattesta kpes lett volna kilaptani az aut fm kasznijt, megtette volna.
Hlyesget csinltam, mert bszke voltam. Sz nlkl kellett volna hagynom,
hogy elmenjen.

- Brcsak elmondhatnm magnak, ki lltotta le az FBI-t velem kapcsolatban.

mondtam. A flelemtl a nadrgjba csinlna. Aki -t, mond, mondjon b-t is,
igaz? Megfordultam, felmentem a lpcsn, be a hzba. Egy pillanattal ksbb
hallottam, ahogyan az autja rkanyarodik a felhajtmra, taln mg a gynyr
kavicsaimat is sztszrta, ahogy elhajtott.
Hunter s Claude a konyhban nevetgltek, s gy talltam rjuk, hogy
szvszllal fjtk a mosogatban lv mosogatszeres vizet, amitl
szappanbuborkok keletkeztek. Hunter egy hokedlin llt, amit azrt hasznltam,
hogy elrjem a konyhaszekrny fels polcait. Vratlan ltvny volt.
- Teht unokates, elment? Krdezte Claude. Szp volt Hunter. Szerintem egy
vzi szrny van a vz alatt!
Hunter mg ersebben fjt, s a vz felcsapott a fggnyre. Fktelenl nevetni
kezdett.
- Ok klykk, elg. mondtam. Kezdtek kezelhetetlenn vlni. Hagyj egyedl
egy tndrt egy gyerekkel nhny percre, s ez fog trtnni. Az rra
pillantottam. Hla Hunter korai bresztsnek, mg csak 9 ra volt. Nem vrtam,
hogy Remy ks dlutnnl korbban Hunter-rt jn.
- Menjnk a parkba Hunter.
Claude csaldottnak tnt, hogy flbeszaktottam a mkzsukat, de Hunter
akrmiben benne volt. Felkaptam a softball tmet s labdmat, s jra
bektttem Hunter cipjt.
- a meghvs rm is rvnyes? krdezte Claude, s egy kicsit srtdttnek
hangzott.
Meglepdtem. Persze, te is jhetsz. mondtam. Nagyszer lenne. Taln a
sajt autddal kellene jnnd, mivel nem tudom, mit fogunk csinlni ezutn. Az
n nimd unokatestvrem szintn lvezte, hogy Hunter-rel lehet. Sosem
remltem volna tle ilyen reakcit s szintn, nem hiszem, hogy erre
szmtott volna. Claude kvetett az Impala-jval, ahogy a park fel vettem az
irnyt.
A Magnlia Patak Parkba mentem, ami a patak egyik oldaln terlt el. Sokkal
szebb volt, mint az ltalnos iskola kzelben lv kis park. Ettl a parktl sem
kellett sokat vrni persze, mivel Bon Temps nem volt egy gazdag kisvros, de fel
volt szerelve az alapvet jtsztri kellkekkel, egy negyed mrfldes
futplyval, sok nyitott trrel, piknikez asztalokkal s fkkal. Hunter rrontott a
mszkra, mintha letben nem ltott volna mg ilyet, s taln nem is. Red
Ditch kisebb s szegnyebb Bon Temps-nl.
Rjttem, hogy Hunter egy majom gyessgvel mszik. Claude kszenltben
figyelte minden mozdulatt. Hunter t idegestette volna, ha n csinlom ezt.
Nem tudtam biztosan mirt, de tudtam, hogy gy van.
Egy aut hzdott le, amint leknyrgtem Hunter-t a mszkrl, hogy
labdzzunk. Tara szllt ki, s odajtt hozznk.
- Ki a bartod Sookie? krdezte.
A szoros felstl, amit viselt, Tara egy kicsit nagyobbnak tnt, mint akkor, mikor
bejtt a brba megebdelni. Nem terhes nknek val rvidnadrg volt rajta a
hasa alatt megktve. Tudtam, hogy az utbbi idben nem veti fel a pnz a du

Rone/Thornton hztartst, de remltem, Tara-nak lesz egy kis pnze, hogy

vegyen nhny igazi kismamaruht, mieltt tl ks lenne. Sajnos az zletben,
a Tara Ruhaboltjban, nem voltak kismamaruhk.
- az unokatestvrem Hunter. feleltem. Hunter, a bartnm, Tara. Claude,
aki hintzott ebben a pillanatban dnttt gy, hogy kiugrik, s csatlakozik
hozznk. Tara, az unokatestvrem Claude.
Tara ismert engem egsz letemben, s ismerte a csaldom sszes tagjt is.
Plusz pontokat adtam neki, amirt jl fogadta a bemutatkozst s vetett Hunterre egy bartsgos mosolyt, amibl jutott Claude-nak is. Fel kellett ismernie t
ltta t munka kzben. De mg csak a szeme sem rebbent.
- Hnyadik hnapban vagy? krdezte Claude.
- Kevesebb, mint 3 hnap van htra a szlsig. felelte Tara, s felshajtott.
Gondolom Tara mr hozzszokott, hogy mondhatni teljesen idegenek ilyen
szemlyes krdseket tesznek fel neki. Azt mondta nekem, hogy a brban
mindenki rlad beszl, ha terhes vagy. Az emberek mindenflt krdezgetnek.
mondta. s a nk a szlsrl sztorizgatnak, amitl gnek ll a hajad.
- Akarod tudni a nemt? krdezte Claude.
Ez mr sok volt. Claude. mondtam rosszallan. Ez tl szemlyes. A
tndreknek nem ugyanaz volt az elkpzelsk a szemlyes informcikrl, vagy
a magn szfrrl, mint az embereknek.
- Bocsnat. mondta az unokatestvrem nagyon szinttlenl. Csak azt hittem,
szeretnd tudni, mieltt megvennd a ruhit. Hogy milyen sznt vlasz a
gyereknek, gy rtem.
- Persze. felelte Tara hirtelen. Milyen nem a baba?
- Mindkett. felelte Claude mosolyogva. Ikreket vrsz, egy fit s egy lnyt.
- Az orvosom csak egy szvverst hallott. felelte, prblta vatosan Claude
tudomsra hozni, hogy tved.
- Akkor az orvosod egy idita. felelte Claude jkedven. Kt gyermeked van,
jl vannak s egszsgesek.
Tara nyilvnvalan nem tudta, mit tegyen. Majd megkrem, hogy hallgassa
meg alaposabban legkzelebb, mikor elmegyek. felelte. s szlni fogok
Sookie-nak, hogy tudd, mit mondott.
Szerencsre Hunter nem igazn figyelt a beszlgetsnkre. Csak azt
tanulmnyozta, hogyan dobja fel a softball-t e levegbe, s kapja el, s teljesen
lefoglalta, hogy az tmet a ki kezbe vegye. Baseball-oztl Sookie nni?
krdezte.
- Softball. feleltem. Fogadhatsz is r. A jobb szlen jtszottam. Ez azt jelenti,
hogy n a plya jobb szln lltam, s vrtam arra, hogy egy lny felm sse a
labdt. Akkor n elkaptam, s odadobtam a dobnak, vagy valamelyik
jtkosnak, akinek kellett.
- A te Sookie nnd volt a legjobb jobb szls a Slyom Hlgyek trtnetben.
mondta Tara leguggolva, hogy belenzhessen Hunter szembe.

- Nos, szp idk voltak. felelem.

- Softball-oztl? krdezte Hunter Tara-t.
- Nem, n csak szurkoltam Sookie-nak. felelte Tara, ami teljesen igaz volt.
- Gyere Hunter. mondta Claude s knnyedn eldobta a labdt. Menj rte, s
dobd ide nekem.
Azok ketten krbegettek a parkon, s egymsnak dobltk a labdt elg
pontatlanul. Nagyszeren szrakoztak.
- Naht, naht, naht. mondta Tara. Megvan az a szoksod, hogy furcsa
helyekrl szeded ssze a csaldod. Egy unokatestvr? Honnan szedtl egy
unokatestvrt? Nem Jason fell fj a szl, igaz?
- Hadley fia.
- Istenem. Tara szeme elkerekedett. Hunter-re nzett, prblta felfedezni
Hadley-t a vonsaiban. nem az apja? Hihetetlen.
- Nem. feleltem. Claude Crane, s is az unokatestvrem.
- biztosan nem Hadley gyereke. nevetett Tara. s Hadley az egyetlen
unokatestvred, akirl valaha is hallottam.
- Ahez egy olyan sznyeg al sepert dolog. mondtam. Lehetetlen volt
megmagyarzni anlkl, hogy le nem lepleztem volna a Crane vonalat.
Tara ltta, mennyire knyelmetlenl rint a Claude-os tma.
- Hogy vagy te s a magas szke?
- Jl megvagyunk. mondtam vatosan. Nem keresglek mshol.
- Nem is azt mondtam! Egyetlen pesz n sem menne el mssal, ha ott van neki
Eric. Gynyr s okos. Tara egy kicsit vgyakoznak hangzott. Nos legalbb JB
gynyr volt.
- Eric kellemetlen is tud lenni, ha akar. Beszljnk msrl! Prbltam
megfeledkezni Eric-rl. - Ha megprblnk msvalakivel tallkozni, taln
- Megln azt a msikat?
- Biztosan nem lenne boldog. feleltem nagyon enyhn fejezve ki magam.
- Teht nem akarod elmondani nekem, mi a baj? Tara megfogta a kezem. Nem
az az rintkezs fajta volt, gy ez sokat jelentett.
- Az igazat megmondva Tara, nem vagyok benne biztos. Az a lesjt rzsem
volt, hogy valami nincs rendben, valami fontos. De nem tudtam rjnni, hogy mi
az.
- Termik? krdezte.
Vllat vontam.
- Ht be kell mennem a boltba. mondta. McKenna kinyitott ma, de nem
krhetem tle, hogy llandan ott legyen. Elkszntnk, jobban reztk
magunkat egymssal hossz id ta. Rjttem, hogy szerveznem kellene Tara-

nak egy babavr bulit, s nem tudtam elkpzelni, mirt nem jutott eszembe mr
korbban. Alaposan t kellett gondolnom. Ha meglepets bulit szervezek, s
mindent magam fzk, s el kell mondanom az embereknek, hogy Tara s JB
ikreket vrnak. Egy pillanatig sem ktelkedtem Claude megllaptsban.
Azon gondolkodtam, hogy nekem kellene bemennem az erdbe, taln holnap.
Akkor egyedl lennk. Tudtam, hogy Heidi orra s szeme s Basim- is, csak a
rend kedvrt sokkal kifinomultabb volt az enymnl, de volt egy olyan
ellenllhatatlan ksztetsem, hogy meg kell nznem. Egyszer csak valami ismt
motoszklni kezdett a tudatalattimban, egy emlk, ami nem emlk volt. Valami
trtnt az erdbenegy srlt ember az erdben. Megrztam a fejem, hogy
elszaktsam magam ettl a homlytl, s rjttem, hogy nem hallok semmit.
- Claude! kiltottam.
- Itt vagyunk!
Krbestltam egy csom bokron s lttam, ahogy a tndr s a kisfi jl
szrakoznak a krhintn. n mindig is gy neveztem. Ez egy kr, szmtalan
gyerek ll rajta, nhny msik pedig krltte fut a kezeivel lkve, aztn a kr
csak forog, mg le nem ll. Claude tl gyorsan lkte, s habr Hunter lvezte ezt,
mosolya egy kicsit feszlt volt. Lttam a flelmet az agyban, ahogy tszivrog a
jkedven.
- Whoa, Claude. mondtam nyugodtan. Ez tl gyors egy gyereknek. Claude
nem lkte tovbb, noha nem szvesen tette. Nagyszeren szrakozott.
Noha Hunter kinevette a figyelmeztetsemet, tudtam, hogy megknnyebblt.
Meglelte Claude-ot, mikor Claude azt mondta neki, hogy Monroe-ba kell mennie
kinyitnia a klubjt. Mifle klubot? krdezte Hunter, n pedig vetettem Claudera egy jelentsgteljes pillantst s nem gondoltam semmire.
- Tallkozunk ksbb haver. mondta a tndr a gyereknek, s is meglelte.
Kzeledett az ebdid, ezrt elvittem Hunter-t egy McDonalds-ba. Az apja nem
emltett semmifle tiltst a gyors kajkkal szemben, s gy gondoltam, egy
kiruccans mg belefr.
Hunter imdta a Happy Meal-t, addig tologatta a jtkautt a kuktl az
asztallapig, hogy mr teljesen belefradtam, aztn a jtsztrre akart menni. Egy
padon lve figyeltem t, remltem, hogy az alagutak s a csszda legalbb mg
10 percig le fogjk foglalni t, mikor egy msik n jtt ki az ajtn az elkertett
rszre egy kisfival, aki Hunter-rel egy ids lehetett. Noha szinte mr hallottam a
baljslat tam-tam dobok puffanst, tovbb mosolyogtam s a legjobbat
remltem.
Nhny perc utn, miutn vatosan szemgyre vettk egymst, a kt fi
elkezdett kiablni, s futkrozni a jtsztren, n pedig megnyugodtam, de
figyeltem. Megksreltem rmosolyogni az anyukra, de a tvolba meredt, s
nem kellett olvasnom a gondolataiban, hogy lssam, rossz napja van.
(Megtudtam, hogy elromlott a szrtja, s legalbb kt hnapig nem tudja majd
kicserlni.)
- a legkisebb gyereked? krdeztem, prbltam kedvesnek s rdekldnek
tnni.

- Igen, a ngybl. felelte, ami megmagyarzta a szrt miatti ktsgbeesst.

A tbbiek baseballoznak. Nemsokra nyri sznid lesz, s otthon lesznek 3
hnapig.
. Erre nem szmtottam.
Vonakod trsasgom jra elmerlt elkeseredett gondolataiban, s mindent
megtettem, hogy tvol maradjak. Nagy kzdelem volt, mert olyan volt, mint a
boldogtalan gondolatok fekete lyuka, ami mintha beszvott volna engem.
Hunter odajtt s megllt eltte, nyitott szjjal nzte a nt.
- Hello. mondta a n nagy erfesztst tve.
- Te tnyleg el akarsz futni? krdezte.
Ez hatrozottan egy olyan a francba! pillanat volt. Hunter, mennnk kell.
mondtam gyorsan. Gyere, most. Elksnk, elksnk. s felkaptam Hunter-t,
elcipeltem, habr tiltakozva csapkodott s izgett mozgott (amitl mg
nehezebbnek reztem, mint amilyen volt).
ppensggel mg bele is rgott a combomba, n pedig majdnem leejtettem t.
A jtsztren lv n felnk bmult, szja ttva maradt, a kisfia megllt eltte,
megzavarta jtsztrsa hirtelen tvozsa.
- Jl szrakoztam! kiablta Hunter. Mirt kell mennnk?
Egyenesen a szembe nztem. Hunter, maradj csendben, mg a kocsihoz nem
rnk. mondtam, s komolyan is gondoltam. Keresztlcipelni t az ttermen,
mg ordtott, minden tekintetet felnk irnytott, s nem lveztem a
rivaldafnyt. szrevettem, hogy nhny embert ismerek, gy lesz mit
megmagyarznom ksbb. Ez nem Hunter hibja volt, de ettl nem reztem
jobban magam.
Amint bektttem a biztonsgi vt, rjttem, hogy hagytam Hunter tlsgosan
kifradni s felizgatta magt, s magamban megjegyeztem, hogy mskor ezt ne
tegyem. reztem, ahogy kicsi agya tulajdonkppen fel-le ugrndozik.
Hunter gy nzett rm, mintha sszetrt volna a szve. Jl szrakoztam.
mondta ismt. Az a fi a bartom volt.
Odafordultam, hogy az arcba nzzek. Hunter, mondtl valamit annak a nnek,
amitl tudta, hogy ms vagy.
Elg gyakorlatias volt, hogy tudja igaz, amit mondok. Tnyleg szomor volt.
motyogta. A mamik elhagyjk a gyerekeiket.
A sajt anyja elhagyta t.
Egy pillanatra tgondoltam, mit mondjak. gy dntttem, nem veszem
figyelembe bors gondolatait. Hadley elhagyta Remy-t s Hunter-t, s most
halott volt, s soha nem fog visszajnni. Ezek a tnyek. Nem tehetek semmit, ami
megvltoztatn ezt. Remy azt akarta tlem, hogy segtsem Hunter tovbbi lett.
- Hunter, ez nehz. Tudom. Ugyanezen mentem keresztl. Hallottad, mit gondolt
az anyuka, s kimondtad hangosan.
- De mondta ezt! A fejben!

- De nem hangosan.
- Akkor is ezt mondta.
- A fejben. Megmakacsolta magt. Hunter, te nagyon fiatal vagy. De hogy
megknnytsd az leted, elbb gondolkodj, mieltt beszlsz.
Hunter szeme megtelt knnyekkel.
- Gondolkodnod kell, s becsukni a szdat.
Kt nagy knnycsepp szntotta vgig rzsaszn arct. atym.
- Nem krdezheted meg az embereket arrl, amit a fejkben hallasz. Emlkszel,
beszltnk a magnletrl?
Hatrozatlanul blintott, aztn mg egyszer nyomatkosabban is. Emlkezett.
- Az emberek a felnttek s a gyerekek tnyleg mrgesek lesznek rd, ha
megtudjk, hogy te tudsz olvasni a fejkben. Mert azok a dolgok, amik a fejkben
vannak, magngyek. Te sem akarnd, hogy valaki azt mondja neked, arra
gondolsz, mennyire kell pisilned.
Hunter rm nzett.
- rted? Nem esik jl, igaz?
- Nem. felelte vonakodva.
- Azt akarom, hogy olyan normlisan nj fel, amennyire csak lehetsges.
mondtam. Nagyon nehz ezzel felnni. Ismersz olyan gyereket, akinek olyan
problmja van, amit mindenki lthat?
Egy pillanat mlva blintott. Jenny Vasco-t. felelte. Van egy nagy anyajegy
az arcn.
- Ez ugyanaz, kivve, hogy te el tudod titkolni a mssgodat, mg Jenny nem.
mondtam. Nagyon sajnltam Jenny Vasco-t. Nagyon nehznek tnt megtantani
egy kisgyereknek, hogy vatosnak s titkolznak kellene lennie, de a vilg nem
llt kszen egy 5 ves gondolatolvas gyerekre, s taln soha nem is fog kszen
llni.
gy reztem magam, mint egy gonosz vn banya, mikor rnztem boldogtalan
knnyztatta arcra. Hazamegynk s meslek neked. mondtam.
- Mrges vagy rm Sookie nni? krdezte srsba fl hangon.
- Nem. mondtam, nem rltem neki, hogy belm rgott. Mivel tudta, jobb volt,
ha megemltem neki. Nem rlk neki, hogy belm rgtl Hunter, de nem
vagyok mrges. n igazbl a vilgra haragszom, mert ez ennyire nehz neked.
Egsz ton hazafel csendben volt. Bementnk, leltnk a heverre, miutn
megltogatta a frdszobt, s levett egy halom knyvet a polcrl, ahol
tartottam. Hunter elaludt, mieltt befejeztem a Piszkos Kis Kutyust. vatosan
lefektettem a heverre, levettem a cipit, s fogtam a sajt knyvem. Olvastam,
mg szundiklt. Idnknt felkeltem, hogy elvgezzem a kisebb feladataimat.
Hunter majdnem kt rt aludt. Ezt hihetetlenl bks idszaknak talltam,
habr ha nem Hunter-rel lettem volna egsz nap, egyszeren csak unatkoztam
volna.

Miutn betettem egy adag ruht a mosgpbe s lbujjhegyen visszalopakodtam

a szobba, meglltam az alv fi mellett s lenztem r. Ha lenne gyerekem,
neki is ugyanaz a problmja lenne, mint Hunter-nek? Remltem, hogy nem.
Persze, ha Eric s n folytatjuk a kapcsolatunkat, soha nem lesz gyerekem,
kivve, ha mestersgesen megtermkenytettem magam. Prbltam magam el
kpzelni, ahogy megkrdezem Eric-tl, hogyan rezn magt, ha teherbe esnk
egy ismeretlen frfitl, s szgyellem bevallani, hogy majdnem megfulladtam a
rhgstl.
Eric nagyon modern volt bizonyos tekintetben. Szerette a mobiltelefon nyjtotta
knyelmet, szerette az automata garzsajt nyitt, s szerette a hreket nzni a
televziban. De a mestersges megtermkenytstazt nem hiszem. Hallottam
a vlemnyt a plasztikai mttrl, s az volt a hatrozott rzsem, hogy ezt
ugyanabba a kategriba soroln.
- Mi olyan vicces Sookie nni? krdezte Hunter.
- Semmi klns. - mondtam. Mit szlnl egy kis almhoz s tejhez?
- Nincs jgkrm?
- Ht mr ettl egy hamburgert, slt krumplit s kaptl egy klt is ebdre.
Szerintem jobb, ha az almnl maradunk.
Betettem az Oroszlnkirlyt, mg elksztettem Hunter uzsonnjt, pedig lelt a
fldre a tv-vel szemben, mg evett. Hunter belefradt a mozizsba (amit mr
persze ltott korbban), aztn megtantottam neki, hogyan kell jtszani a
Cukorka Fld-et (versenyauts trsasjtk, szerk.). nyerte az els krt.
Ahogy belekezdtnk a msodik krbe, kopogtak. Apa! ordtott Hunter, s
felugrott a padlrl. Mieltt megllthattam volna, kinyitotta az ajtt. rltem,
hogy tudja, ki a ltogat, mert rosszul is elslhetett volna a dolog. Remy egy
inget, ltnynadrgot s fnyes brcipt viselt. Teljesen ms embernek tnt. gy
vigyorgott Hunter-re, mintha napok ta nem ltta volna a gyereket. Egy
szempillants alatt mr a karjaiba is kapta.
Szvmelenget volt. Szorosan leltk egymst. Egy kis gombc keletkezett a
torkomban.
A kvetkez percben Hunter mr a Cukorka Fld-rl meslt Remy-nek, s a
McDonalds-rl, s Claude-rl, s Remy csak hallgatta. Gyorsan rm mosolygott,
hogy jelezze, mindjrt dvzlni fog, majd ha az informcis radat lelassul.
- Fiam, nem akarod sszeszedni a holmijaidat? Ne hagyj itt semmit.
figyelmeztette Remy a fit. Miutn rm mosolygott, Hunter eliramodott a
szobjba.
- Minden rendben volt? krdezte Remy abban a pillanatban, ahogy Hunter
halltvolsgon kvl volt. Noha bizonyos rtelemben Hunter sosem volt
halltvolsgon kvl, gy volt helyes.
- Igen, gondolom. Jl viselkedett. feleltem, mikzben megfogadtam, hogy a
rgsos dolgot megtartom magamnak. Volt egy kis bonyodalom a McDonalds
jtszternl, de azt hiszem, sikerlt megrtetnem vele.
Remy gy nzett, mintha a mzss sly visszahullott volna a vllra. Sajnlom.
mondta.

- Nem, nem volt ezzel semmi baj, emiatt is hoztad hozzm, s n tudtam neki
segteni. mondtam. Ne aggdj emiatt. Az unokatestvrem Claude is itt volt, s
jtszott Hunter-rel a parkban, noha termszetesen n is vele voltam egsz id
alatt. Nem akartam, hogy Remy azt higgye, rbztam Hunter-t valaki msra.
Prbltam vgiggondolni, mit mondhatnk mg az aggd apnak. Nagyon j
tvgya volt, s jl aludt. Csak nem elg sokig. mondtam s Remy nevetni
kezdett.
- Ne is mondd. mondta nekem.
El akartam mondani Remy-nek, hogy Eric a gardrbban aludt, s hogy Hunter
ltta nhny percre, de volt egy olyan zavaros rzsem, hogy Eric tl sok lenne
neki. Mr beszltem neki Claude-rl, s Remy nem igazn volt felvillanyozva tle.
Tipikus apai reakci, gondoltam.
- A temetsen minden rendben volt? Nem volt semmi gond? Az ember sosem
tudja, mit krdezzen egy temetsrl.
- Senki sem vetette magt a fldre, vagy jult el. felelte Remy. Minden gy
zajlott, ahogy vrhat volt. Egy kis csetepat volt az tkezasztalnl, mert
minden gyerek a sajt zsebt akarta megtmni.
Blintottam. Az vek sorn szmtalan gondolatot hallottam az rksgekkel
kapcsolatban, s nekem is megvolt a sajt problmm Jason-nel, mikor a Nagyi
meghalt. Az emberek nem mindig a legkedvesebb arcukat mutatjk, mikor szt
kell osztani az rksget. mondtam.
Megknltam Remy-t egy itallal, de mosolyogva elutastotta. Nyilvnvalan
egyedl akart mr lenni a fival, s krdsekkel bombzott Hunter
viselkedsrl, amit csak dicsrni tudtam, s az tvgyrl, amirl szintn csak
elismeren tudtam nyilatkozni. Hunter nem volt egy vlogats gyerek, hla az
gnek.
Pr perc mlva Hunter visszatrt a nappaliba a dolgaival, habr gyorsan
vgigjrtam mindent, s talltam kt Duplo-t, ami elkerlte a figyelmt. Mivel
annyira szerette a Piszkos Kis Kutyus trtnett, beletettem a htiszkjba a
knyvet, hogy otthon is olvashassk. Tovbbi ksznmket kveten s Hunter
vratlan lelse utn elmentek.
Nztem, ahogy Remy reg teherautja elhajt a feljrn.
A hz furcsn resnek tnt.
Persze Eric itt aludt, de mg ki lesz tve nhny rig, s tudtam, hogy csak
szrny krlmnyek kztt tudnm felkelteni. Nhny vmpr nem tud
felbredni nappal, mg akkor sem, ha g a hz. Elhessegettem ezt a gondolatot,
mivel kirzott tle a hideg. Az rra nztem. Egyedl lvezhettem a napos
dlutnt, s szabadnapom volt.
Belebjtam a fekete-fehr bikinimbe, s mr a rgi nyuggyon fekdtem, mieltt
annyit mondhattl volna, hogy: A napozs rtalmas.

7. fejezet
(fordtotta:gi)

Abban a pillanatban, ahogy lement a nap, Eric eljtt a vendgszoba alatti

flkbl. Felkapott, s alaposan megcskolt. Mr felmelegtettem neki egy kis
TruBlood-ot, s grimaszolt ugyan, de felhajtotta.
- Ki az a gyerek? krdezte.
- Hadley fia. feleltem. Eric tallkozott Hadley-vel, mikor Sophie-Anne-nel volt, a
mostanra vgleg elhunyt Lousiana i Kirlynvel.
- Hozzment egy emberhez?
- Igen, mieltt tallkozott Sophie Anne-nel. feleltem. Nagyon kedves fick, a
neve Remy Savoy.
- Az szagt rzem? Egy tndr illatval egytt?
H ha. Igen, Remy ma dlutn jtt Hunter-rt. n vigyztam r, mert Remynek egy csaldi temetsre kellett mennie. gy gondolta, ez nem gyereknek val.
Nem emltettem Hunter kis problmjt. Minl kevesebben tudnak rla, annl
jobb, belertve Eric-et is.
- s?
- gy gondoltam, ezt majd mskor mondom el neked. mondtam. Az
unokatestvrem Claude.
Eric blintott.
- Megkrt, hogy itt maradhatna e egy darabig, mert magnyos most, hogy
mindkt nvre meghalt.
- Hagytad, hogy egy frfi veled ljen. Eric nem tnt mrgesnek sokkal inkbb
csak kezdett mrges lenni, ha rted, mire gondolok? Csak egy kicsi l volt a
hangjban.
- Higgy nekem, nem rdeklem, mint n. mondtam, noha bntudat hastott
belm, mikor eszembe jutott, hogy bestlt a frdszobmba. Csak a frfiak
rdeklik.
- Tudom, hogy teljesen tisztban vagy azzal, hogyan gondoskodj egy tndrrl,
aki bajba sodorhat. mondta Eric egy szrevehet sznet utn.
ltem tndreket korbban. Nem igazn akartam emlkezni erre. Igen.
mondtam. s ha ettl jobban rzed magad, beteszek egy citromlvel tlttt vzi
pisztolyt az jjeliszekrnyemre. Citroml s vas a tndrek gyengesgei.

- Ettl jobban reznm magam. mondta Eric. Ez az a Claude, akinek Heidi

rezte a szagt a fldeden? reztem, hogy nagyon aggdtl, s ez az egyik oka,
hogy itt vagyok ma este. - A vrktelk nagyon jl mkdtt. Azt mondta, hogy
egyik tndr sem, akit rzett, volt Claude. feleltem. s ez tnyleg aggaszt
engem. De- Ez engem is aggaszt. Eric rnzett az res TrueBlood-os vegre, s azt
mondta: - Sookie, van valami, amit tudnod kellene.
- . Beszlnem kellett volna neki a friss hullrl. Biztos voltam benne, hogy
beszlni fog a testrl, ha Heidi emltette azt, s ez elg fontosnak tnt szmomra.
Taln egy kicsit srtdttnek tntem, hogy flbeszaktott. Eric lesen nzett rm.
Ok, hibztam, elnzst. Akarnom kellett volna azt az informci radatot, amirl
Eric gy gondolta, hogy segtene nekem tjutni a vmpr politika aknamezejn.
s voltak estk, mikor rmmel tudtam meg mg tbbet a pasim letrl. De ma
este, a szokatlan stressz s a Hunter-rl val gondolkods utn, amit n akartam
(ismt elnzst) beszlni akartam neki a test az erdben - vszhelyzetrl,
aztn egy j nagyot keflni.
Normlis esetben Eric el lett volna julva ettl a programtl.
De ktsgtelenl nem ma este.
Egymssal szemben ltnk a konyhaasztalnl. Prbltam nem hangosan
felshajtani.
- Emlkszel a Rhodes-i cscstallkozra, s hogy mennyi dli s szaki llambl
voltak meghvottak. kezdte Eric.
Blintottam. Ez nem hangzott valami gretesnek. A hullm ennl sokkal
srgetbb volt. Nem is emltve a szexet.
- Hajdann, mikor megksreltnk tjutni az j Vilg egyik oldalrl a msikra, s
a fehr llegz npessg is ssze vissza vndorolt mi voltunk az els
felfedezk a mieink nagy csoportja tallkozott, hogy felosszk egyms kztt a
javakat a npessgnk eredmnyesebb kormnyzsa rdekben.
- Voltak slakos Amerikai vmprok, mikor idejttetek? H, benne voltl a Leif
Ericson fle (viking volt szerk.) expedciban?
- Nem, nem az n genercim volt. s elg furcsa, hogy nagyon kevs slakos
Amerikai vmpr volt. s azok, akik mr itt voltak, szmtalan dologban
klnbztek tlnk.
Most mr kezdett rdekess vlnia a dolog, de tudtam, hogy Eric mg nem
fejezte be.
- Ezen az els nemzeti tallkozn, kb. 300 vvel ezeltt, szmtalan nzeteltrs
addott. Eric nagyon, nagyon komolynak tnt.
- Ne, tnyleg? Vmpr vitk? Majd elaludtam.
Eric nem rtkelte a gnyoldsomat. Felvonta szke szemldkt, mintha azt
mondan: - Folytathatom s a lnyegre trhetek? Vagy fjdalmat okozol nekem?
Szttrtam a karom. Folytasd.

- Ahelyett, hogy gy osztottuk volna fel az orszgot, ahogyan az emberek tettk,

minden terlethez tartozott szaki s dli rsz is. Tudtuk, hogy gy megtarthatjuk
az ellenttes rdek kpviseletet. Szval a legkeletibb terletet, ami tbbnyire a
parti llamokat jelenti, Moshup Clan-nak hvjk egy slakos Amerikai mitikus
figura utn, akinek a szimbluma a blna.
Ok, taln ezen a ponton egy kicsit veges tekintettel meredtem r. Keress r
az interneten. Mondta Eric trelmetlenl. A mi klnunk azok az llamok, akik
Rhodes-ban tallkoztak alkotjk ezt neve Amun, aki az Egyiptomi Birodalom
istene volt, s a mi szimblumunk a toll, mert Amun tollas fejdszt viselt.
Emlkszel, hogy mindannyian kis tollas kitzket viseltnk akkor?
Ah. Nem. Megrztam a fejem.
- Ht ez egy esemnyds tallkoz volt. ismerte el Eric.
A bombkkal, a robbanssal, s a tbbivel.
- A nyugatiak klnja Zeuszhoz ktdik a Rmai kultrbl, s az szimblumuk a
villm termszetesen.
Persze. Blintottam mlysges egyetrtsem jeleknt. Eric taln rezte, hogy
nem vagyok teljesen kpben. Szigoran nzett rm. Sookie, ez fontos. A
felesgemknt tudnod kell ezeket.
Nem akartam belebonyoldni ebbe ma este. Ok, folytasd. mondtam.
- A negyedik kln, a Nyugati Parti terlet klnja, nevk Narayana, a korai
hinduista idszakbl, s a szimblumuk egy szem, mert Narayana a napot s a
holdat a szemvel teremtette.
A hallottakon gondolkozva azt akartam krdezni pl, hogy: Ki az rdg volt az aki,
sszelt s kitallta ezeket a hlye neveket?, De amikor magamban
cenzrztam a krdseimet, egyik gnyosabb volt, mint a msik. Azt mondtam: De volt nhny vmpr a tallkozn Rhodes-ban az Amun Kln tallkozjn
akik a Zeusz klnba tartoznak, igaz?
- Igen, j! Vannak ltogatk a tallkozkon, ha valamirt rdekli ket a
trgyalsok tmja. Vagy ha perben llnak valakivel errl a terletrl. Vagy ha
hzasodni kszlnek a kerletben. Szeme sarkaiban rncok jelentek meg
helyesl mosolytl. Narayana az szemeibl teremtette a napot, gondoltam.
Visszamosolyogtam.
- rtem. mondtam. Teht, hogy jn ahhoz Felipe, hogy leigzza Lousiana-t,
mivel mi Amun-hoz tartozunk, pedig.Hm, Nevada Narayana vagy Zeusz
terlete?
- Narayana-. Elvette Lousiana-t, mert nem flt annyira Sophie Anne-tl, mint
mindenki ms. Megtervezte, s gyorsan vgrehajtotta, majd a Narayana Kln
kormnyz testlete jvhagyta a tervt.
- Be kellett mutatnia egy tervet, mieltt rnk mozdult?
- Ez gy mkdik. A Narayana-i kirlyok s kirlynk nem akartk volna, hogy a
terletk meggyengljn, ha Felipe elbukik, s Sophie-Anne tveszi Nevada
irnytst. Teht vzolnia kellett a tervt.
- Nem gondoltk, hogy neknk is lenne egy kt szavunk a tervhez?

- Nem trdtek vele. Ha elg gyengk vagyunk a hatalomtvtelhez, akkor ez

becsletes jtszma. Sophie Anne egy j vezet, s nagyra becslt.
Cselekvkptelensge folytn Felipe gy tlte meg, hogy elg gyengk vagyunk
egy lerohanshoz. Stan helyettese prblt helytllni Texas-ban az elmlt
hnapokban, mivel Stan megsebeslt Rhodes-ban, de nehz volt neki Texas-ban.
- Honnan tudtk, mennyire sebeslt meg Sophie Anne? Vagy Stan?
- Kmek. Mindannyian kmkednk egyms utn. Eric vllat vont. (J gondolat.
Kmek.)
- Mi lett volna, ha a Nayarana kln egyik vezetje tartozik nhny szvessggel
Sophie-Anne-nek, s bizalmasan figyelmezteti t a hatalomtvtelrl?
- Biztos vagyok benne, hogy nhnyuk megfontolta ezt. De mivel Sophie Anne
annyira megsrlt, felttelezem, gy dntttek, tmogatjk Felipe-t.
Ez meghkkent volt. Hogyan bzhatsz brkiben is?
- Nem bzom. Csak kt kivtel van. Te s Pam.
- . mondtam. Prbltam elkpzelni, mit rezhet. Ez borzalmas Eric.
Azt hittem, letudja egy vllrndtssal. Ehelyett higgadtan tekintett rm. Igen.
Ez nem j.
- Tudod ki a km az ts Krzetben?
- Termszetesen Felicia. gyenge, s nem titok, hogy valakit szolgl; taln Stant Texas-ban, vagy Freyda-t Oklahoma-ban.
- Nem ismerem Freyda-t. Tallkoztam Stan-nel. Texas Zeuszhoz, vagy Amunhoz kthet?
Eric ragyogan rm mosolygott. Lttam magam fnyes pupilljban. Zeuszhoz.
felelte. De Stan nek ott kellett lennie a cscstallkozn, mert azt tervezte,
hogy Mississippi-vel sszektik az letket.
- Biztosan lefizetett valakit. mondtam. Ha nekik vannak kmeik, neknk is
vannak, igaz?
- Persze.
- Kik? Ismerem brmelyikket is?
- Tallkoztl Rasul-lal New Orleans-ban, azt hiszem.
Blintottam. Rasul a Kzel Keletrl szrmazott, s meg volt ldva egy j adag
humorral. Tllte a hatalomtvtelt.
- Igen, mert beleegyezett, hogy Victor kme lesz, s ennek kvetkeztben Felipe is. Michigan-be kldtk t.
- Michigan-be?
- Van ott egy nagy bekeldtt arab terlet, s Rasul beillik kzjk. Azt mondja,
hogy elmeneklt a hatalomtvtelkor. Eric sznetet tartott. Tudod, az lete
vget r abban a pillanatban, mikor ezt elmondod valakinek.

- , nem. Nem mondom el senkinek sem. Elszr is az, hogy ti mindannyian

istenek utn nevezttek el Amerika terleteit, ez olyan - Megrztam a fejem.
Hogy is mondjam. Nem tudtam biztosan. Fennhjz? Ostoba? Bizarr? Msodszor kedvelem Rasul-t. s gy gondoltam tkozottul okos dolog volt tle,
hogy megragadta a lehetsget, hogy kikerljn Victor keze all, mindegy mit
kell cserbe tennie. Mirt mondod el nekem mindezt ppen most?
- gy gondolom, tudnod kell, mi folyik krltted kedvesem. Eric sosem tnt
mg komolyabbnak. Mlt jszaka, amg dolgoztam, azon kaptam magam, hogy
amiatt nyugtalankodom, te taln szenvedsz a tudatlansgod miatt. Pam
egyetrtett. Nhny hete maga akarta elmeslni neked a hierarchink httert.
De n gy gondoltam, hogy ez a tuds nagy teher lenne a szmodra, s pp elg
problmd van mr gy is. Pam emlkeztetett, hogy ez a tudatlansg a hallodat
is okozhatja. Tlsgosan rtkes vagy szmomra, hogy hagyjam ezt megtrtnni.
Elszr azt gondoltam, hogy n tnyleg lveztem ezt a tudatlansgot, s j lett
volna nekem, ha megrizhetem ezt. Aztn ezen tl kellett tennem magamat. Eric
tnyleg prblt bevonni az letbe. s prblt segteni nekem hozzszoknom az
vilghoz, mert annak rszeknt tekintett rm. Prbltam elgedettnek rezni
magam emiatt.
Vgl azt mondtam: - Ksznm. Prbltam valami okos krdst kisilabizlni.
Hm, rendben. Teht minden llam kirlya s kirlynje fogja ssze a klnbz
rszeket, s sszelnek dntseket hozni mikor is, ktvente?
Eric vatosan figyelt engem. Tudta, hogy nincs minden rendben Sookie fldn.
Igen. mondta. Kivve, ha valami baj van, akkor egy srgs tallkozt hvnak
ssze. Nem minden llam egy klnll kirlysg. Pldul vannak vezeti New
York-nak s az llam tbbi rsznek is. Florida is megosztott.
- Mirt? Ez megdbbentett. Mg r nem jttem. , sok a turista. Knny prda.
Magas vmpr populci.
Eric blintott. California hrom rszbl ll California Sacramento, California
San Jose s California Los Angeles-bl. Msrszt szak s Dl Dakota egy
kirlysgot alkotnak, mivel a npessg tl alacsony.
Prbltam vmpr szemmel nzni a dolgokat. Tbb oroszln volt az itatnl, ahol
a gazellk sszegyltek. Kevesebb zskmny, kevesebb ragadoz. Hogyan
tartjtok a kapcsolatot mondjuk az Amun kln az ilyen ktventi tallkozk
kztt? Volt mg mirl beszlni.
- Tbbnyire zenetet kldnk. Ha szemlyesen kell tallkoznunk s egybknt
ott a serifek bizottsga is - az a helyzettl fgg. Ha vitm van egy msik serif
vmprjval, felhvom azt a serifet, s ha nem tud nekem kielgt megoldssal
szolglni, a helyettese tallkozik az n helyettesemmel.
- s ha ez nem mkdik?
- Elhalasztjuk a vitt a tallkozig. A tallkozk kztti idkben van egy ktetlen
sszejvetel, ahol nincsenek ceremnik s nneplsek.
Sok krds kavargott a fejemben, de mindegyik a mi van ha kifejezssel
kezddtt, s nem kellet rjuk azon nyomban tudnom a vlaszt.
- Okzsok. mondtam. Nos, ez tnyleg rdekes volt.
- Nem tnsz valami rdekldnek. Inkbb ingerltnek hangzol.

- Nem erre szmtottam, mikor rjttem, hogy a hzamban alszol.

- Mire szmtottl?
- Arra szmtottam, hogy azrt jttl ide, mert nem tudtl egy percet sem vrni,
hogy egy szbontt szexelj velem. s ebben a pillanatban pokolba a hullval is.
- A sajt rdekedben mondtam el neked ezeket a dolgokat. mondta Eric
komolyan. Akrhogy is, most, hogy ez megvolt, kszen llok, mint mindig, hogy
szexeljek veled, s biztosan szbont lesz.
- Akkor elg a becserkszsbl drgm.
Tl gyorsan ahhoz, hogy kvetni tudjam Eric plja mr le is kerlt, s amg
gynyrkdtem a ltvnyban, a tbbi ruhja is a pl sorstra jutott.
- Valban be kell cserksznem tged? krdezte, agyarai mr kint voltak.
Flton jrtam a nappali fel, mikor elkapott. De becipelt a hlszobba.
Nagyszer volt. Mg ha egy apr nyugtalansg is gytrt engem, ezt a
gytrdst sikeresen elnyomtam a kvetkez 45 percben.
Eric a knykre tmaszkodott, s msik kezvel a hasamat simogatta. Mikor
tiltakoztam, mondvn, hogy a hasam nem elg lapos, szvbl nevetni kezdett.
Ki akar egy csontkollekcit? krdezte teljesen szintn. Nem akarok
megsrlni, mikor gyba viszek egy nt.
Ettl jobban reztem magam, mint brmitl, amit hossz ideje mondott nekem.
A nka nk kerekebbek voltak, mikor ember voltl? krdeztem.
- Nem volt lehetsgnk azon rgdni, hogy kvrek vagyunk-e. felelte
szrazon. A rossz vekben csont s br voltunk. A j vekben akkor ettnk,
amikor csak tudtunk.
Zavarba jttem. , sajnlom.
- Amiben most lnk, az egy csodlatos vszzad. mondta Eric. Akkor
tpllkozhat az ember, amikor csak akar.
- Ha van pnzed, hogy megfizesd.
- , lophat is az ember. mondta. A lnyeg az, hogy bven van tel.
- Afrikban nincs.
- Tudom, hogy a vilg szmos rszn heznek mg emberek. De elbb, vagy
utbb ez a jlt ki fog terjedni mindenkire. Csak itt indult el elszr.
Elkpesztnek talltam az optimizmust. Te tnyleg gy gondolod?
- Igen. mondta egyszeren. Befonnd a hajam Sookie?
Fogtam a hajkefm s egy hajgumit. Nevezz ostobnak, de tnyleg lveztem ezt
csinlni. Eric a zsmolyon lt a pipereasztalom eltt, n pedig felvettem egy
kpenyt, amit tle kaptam, egy gynyr barack s fehr szn selyem
pongyolt. Elkezdtem fslni Eric hossz hajt. Miutn azt mondta, hogy nincs
kifogsa ellene, tettem egy kis hajzselt a hajra s htrasimtottam a szke
hajszlakat, gy egyetlen kbor hajszl sem rontott az sszkpen. Elidztem vele,

a legszebb fonatot ksztettem, amit csak tudtam, majd sszegumiztam a vgt.

gy, hogy a haja nem lgott az arcba, Eric sokkal komolyabb volt, de ugyanolyan
jkp. Felshajtottam.
- Mi volt ez a shaj? krdezte, ide-oda forgoldva, hogy minden szgbl
megnzhesse magt a tkrben. Nem tetszik az eredmny?
- Szerintem nagyon jl nzel ki. mondtam. Csak az a tny, hogy taln
lszernynek tartana, tartott vissza attl, hogy azt mondjam: - Mi a fent keresel
te mellettem?
- Most n csinlom meg a te hajad.
Valami megrndult bennem. Azon az estn, mikor elszr szexeltem, Bill addig
fslte a hajam, mg mozdulatainak rzklelse tcsapott valami teljesen
klnbz rzkelsbe. Nem, ksznm. mondtam mosolyogva.
Rjttem, hogy hirtelen nagyon furcsn rzem magam.
Eric megprdlt s rm nzett. Mitl lettl olyan ideges Sookie?
- H, mi a helyzet Alaszkval s Hawaii-val? krdeztem tallomra. Mg mindig a
kezemben volt a kefe, s anlkl, hogy tgondoltam volna, ledobtam. Csattant
egyet a fa padln.
- Mi? - Eric lenzett a kefre, aztn rm, s zavarodott olt.
- Hov tartoznak? Mindketten a Nakamura klnhoz?
- Az Narayana, de nem. Alaszka a kanadaiak. Nekik is meg van a sajt
rendszerk. Hawaii fggetlen.
- Ez nincs rendben. Tnyleg dhs voltam. Aztn eszembe jutott, hogy van
valami nagyon fontos, amit el kell mondanom Eric-nek. Gondolom, Heidi
jelentett neked, miutn szaglszott a fldemen? Meslt neked a testrl? a
kezem akaratlanul is remegett.
Eric figyelte minden mozdulatomat, szeme rsnyire szklt. Mr beszltnk
Debbie Pelt-rl. Ha tnyleg azt akarod, el fogom vinni t.
Mindenem remegett. El akartam mondani neki, hogy a test friss volt. Bele
akartam kezdeni valamibe, de valahogy nem tudtam mondatokba nteni a
gondolataimat. Olyan furcsn reztem magam. Eric htrahajtotta a fejt,
tekintete az arcomra tapadt. Nagyon furcsn viselkedsz Sookie.
- Gondolod, hogy Alcide meg tudja llaptani a szagbl, hogy a hulla Debbi-?
krdeztem. Mi a fene van velem?
- Nem lehet kiszagolni. felelte. Egy test az egy test. Nem marad meg benne az
a hatrozott illat, ami egynileg jellemzi az embert, klnsen ilyen hossz id
elteltvel. Ennyire aggdsz amiatt, hogy Alcide mit gondol?
- Nem annyira, mint kellene. hablatyoltam. H, hallottam ma a rdiban, hogy
az egyik Oklahoma-i szentor bejelentette, hogy Vrfarkas. Azt mondta, majd
akkor regisztrlhatja be brmilyen kormnyzati brokrata is, ha kihzza az
agyart a hideg, halott hulljbl.

- Szerintem az erre adott reakci kedvez lesz a vmprokra nzve. mondta Eric
elgedetten. Persze, mindig is tudtuk, hogy a kormny szem eltt akar majd
tartani minket valahogy. Most gy tnik, ha a Vrfarkasok megnyerik ezt a
csatt, s menteslnek az ellenrzs all, taln mi is megtehetjk majd
ugyanezt.
- Jobb, ha felltzl. mondtam. Valami rossz dolog fog trtnni hamarosan, s
Eric-nek szksge lesz a ruhira.
Megfordult, s mg egyszer megnzte magt a tkrben. Rendben. - mondta
egy kicsit meglepetten. Mg mindig meztelen s pazar volt. De ebben a
pillanatban nem reztem egy cseppnyi vgyat sem. Ideges voltam, s nyugtalan.
gy reztem, mintha pkok mszklnnak mindenhol rajtam. Nem tudtam, mi a
fene trtnik velem. Prbltam elmondani, de nem tudtam. Tettem egy srget
gesztust.
Eric vetett rm egy gyors, aggodalmas pillantst, s sztlanul elkezdte keresni a
ruhit. Megtallta a nadrgjt, s felvette.
Leltem a padlra, a kezeimmel a fejemet fogtam. Azt hittem, hogy taln a
koponym levlik a gerincemrl. Nyszrgtem. Eric ledobta a pljt.
- Elmondand, mi a baj? krdezte, mikzben lelt mellm a padlra.
- Valaki jn. mondtam. Olyan furcsn rzem magam. Valaki jn. Mr majdnem
itt van. Valaki a vreddel. Rjttem, hogy reztem egy nagyon enyhe nyomt
ennek a furcsasgnak korbban, mikor szembekerltem Bill teremtjvel,
Lorena-val. Nem volt vrktelk Bill s kztem, vagy legalbb is nem olyan
ktelk, ami Eric s kztem volt.
Eric felllt kevesebb, mint egy szempillants alatt, s reztem, hogy morgs tr
fel a mellkasbl. A kezeit klbe szortotta, amik elfehredtek. Az gyammal
szemben ltem, pedig kztem s a nyitott ablak kztt volt. Egy szempillants
alatt felfogtam, hogy van valaki odakint.
- Appius Livius Ocella. mondta Eric. Mr 100 ve.
Uram atym. Eric teremtje.

8. fejezet
(fordtotta:gi)

Eric lba kzt lttam egy stt haj s szem frfit, aki tele volt sebhelyekkel s
nagyon izmos volt. Tudtam, hogy alacsony, mert csak a fejt s a vllt lttam.
Farmert s egy Black Sabbath plt viselt. Nem tehettem rla, kuncogni
kezdtem.
- Hinyoztam Eric? a Rmainak olyan akcentusa volt, amit egyltaln nem
tudtam beazonostani, annyira sokrt volt.
- Ocella, jelenlted mindig megtiszteltets. mondta Eric. Hangosabban
kuncogtam. Eric hazudott.
- Mi a fene van a felesgemmel? krdezte.
- Az szlelse sszezavarodott. mondta az idsebb vmpr. Van benned az n
vrembl. Benne van a te vredbl. s van itt mg egy gyermekem. A kztnk
lv ktelkek sszezavarjk a gondolatait s az rzelmeit.
Nagy szart.
- az n j fiam, Alexei. mondta Appius Livius Ocella Eric-nek.
Kibmultam Eric lbai kztt. Az j gyerek egy 13-14 vesnl nem idsebb fi
volt. Valjban alig lttam az arct. Lefagytam, prbltam nem reaglni.
- csm. dvzlte Eric j testvrt. Szavai nyugodtak s hvsek voltak.
Most mr ideje felllnom. Nem fogok tovbb itt kuporogni. Eric nagyon kis helyet
hagyva nekem beszortott az gy s az jjeliszekrny kz. Nem vltoztatott
vdelmez pozcijn.
- Elnzst. mondtam nagy erfesztst tve, s Eric tett egy lpst elre, hogy
egy kis helyet adjon nekem, de tovbbra is kztem, a teremtje s a fi kztt
llt. Fellltam az gyba kapaszkodva. Mg mindig furcsn reztem magam.
Egyenesen Eric apjnak stt, tiszta szembe nztem. A msodperc trt rszig
meglepettnek tnt.
- Eric, a bejrati ajthoz kell menned, s beengedned ket. mondtam.
Fogadni mernk, hogy nem is igazn kell behvni ket.
- Eric, a n igazi ritkasg. mondta Ocella furcsa akcentus angolsgval. Hol
talltad t?
- Elnzst az udvariatlansgrt, mert te vagy Eric apja, - mondtam de
legszvesebben nem engednlek be. Ha nem hangzott annyira eltkltnek, mint
akartam, legalbb nem hangzottam ijednek sem.
- De a gyermekem ebben a hzban van, s ha t szvesen ltod, akkor engem is.
Vagy nem? Ocella felvonta sr fekete szemldkt. Az orraNos, most mr
tudtam, mirt hasznljk a Rmai orr kifejezst. Arra vrtam, hogy
udvariassgbl engedj be. Bemehettnk volna a hlszobdba.
s a kvetkez pillanatban mr bent is voltak.
Nem reztem megtisztelve magam ettl a vlasztl. Igyekeztem nem a fira
nzni, akinek arca teljesen res volt. nem kori rmai volt. Nem volt vmpr
mg egy vszzada sem, llaptottam meg, s gy tnt, mintha a nmet
szrmazs lett volna. A haja vilgos, rvid, frissen vgott volt, szemei kkek, s
mikor pillantsa tallkozott az enymmel, fejet hajtott.

- Alexei a neved? krdeztem.

- Igen. mondta a teremtje, mg a fi nmn lldoglt. Alexei Romanov.
Noha a fi nem reaglt, s Eric sem, egy pillanatra teljesen elborzadtam. Nem
tehetted. mondtam Eric teremtjnek, aki olyan magas volt, mint n. Nem
tehetted.
- Prbltam megmenteni az egyik nvrt is, de nem sikerlt thoznom.
mondta Ocella zordan. Fogai fehrek s egyenletesek voltak, habr hinyzott az
egyik a bal szemfoga mellett. Ha azeltt veszted el a fogad, hogy vmprr vlsz,
az nem n vissza.
- Sookie, mi van? Eric most az egyszer nem volt kpben.
- A Romanovok. feleltem, prbltam halkan beszlni, mintha a fi nem halotta
volna szavaimat 20 mterrl is. Az utols orosz kirlyi csald.
Eric szmra a Romanovok kivgzse gy tnhetett, mintha csak tegnap lett
volna, s taln nem volt tl fontos esemny az elhallozsok sorban, amit 1000
vnyi ltezse alatt tlt. De megrtette, hogy a teremtje valami rendkvlit
tett. Dh s flelem nlkl nztem Ocella-ra nhny pillanatig, s egy olyan frfit
lttam, aki kitasztott s magnyos, s aki megkereste a legkitasztottabb
gyereket, akit csak tudott.
- Eric volt az els vmpr, akit alkottl? krdeztem Ocella-t.
Nem mutatta, mit rez pimasz viselkedsem miatt. Eric reakcija ersebb volt.
Amint megreztem, hogy flelme tfut rajtam, megrtettem, hogy Eric-nek kell
vgrehajtania, brmire is utastotta Ocella. Most felfogtam, hogy ha Ocella
utastja Eric-et, hogy ljn meg engem, Eric-nek meg kellene tennie.
A Rmai gy dnttt, vlaszol nekem. Igen, az elsk kztt volt, akit sikeresen
thoztam. A tbbiek, akiket megprbltam thozni meghaltak.
- Kimehetnnk a hlszobmbl, s bemehetnnk a nappaliba? krdeztem.
Nem ez a legmegfelelbb hely a ltogatk fogadshoz. Ltod? Prbltam
udvarias lenni.
- Igaz, gondolom. mondta az idsebb vmpr. Alexei? Szerinted hol van a
nappali?
Alexei flig elfordult, s a megfelel irnyba mutatott.
- Akkor arra megynk, drga. mondta Ocella, Alexei pedig mutatta az utat.
Volt egy pillanatom, hogy Eric-re nzzek, s tudtam, az arcomon ez ll: - Mi az
rdg folyik itt? De dbbentnek tnt s tehetetlennek. Eric. Tehetetlen. Forgott
velem a vilg.
Mikor volt egy percem tgondolni ezt, majdnem elhnytam magam, mert Alexei
egy gyerek volt, n pedig elgg biztos voltam benne, hogy Ocella szexulis
viszonyt folytat a fival, mint ahogy Eric-kel anno. De nem voltam annyira
bolond, hogy azt higgyem, vget tudok vetni ennek, vagy hogy a tiltakozsom
vltoztatna ezen. Valjban kzel sem voltam benne biztos, hogy Alexei
megksznn a kzbeavatkozsomat, mikor eszembe jutott, hogy Eric meslt
nekem a teremtjhez val ktsgbeesett ragaszkodsrl vmprknt tlttt
letnek els veiben.

Alexei mr rgta Ocella-val volt, legalbb is emberi rtelemben. Nem

emlkeztem pontosan, mikor vgeztk ki a Romanov csaldot, de gy
gondoltam, hogy valamikor 1918 krl, s ktsgtelenl Ocella volt az, aki
megmentette a fit a vgs elmlstl. Teht brmilyen is volt a kapcsolatuk, gy
fog folytatdni a kvetkez 80 vben is.
Ezek a gondolatok cikztak a fejemben, egyik a msik utn, ahogy kvettk a
ltogatinkat. Ocella azt mondta, hogy figyelmeztets nlkl is bejhetett volna.
J lett volna, ha Eric mesl nekem errl. Megrtettem, mennyire remnykedett
benne, hogy Ocella sosem fogja megltogatni, ezrt hajland voltam neki
megbocstani eztde nem tehettem rla, hogy azon gondolkodtam, ahelyett,
hogy arrl tartott kiseladst, a vmprok hogyan osztottk fel az orszgomat a
sajt knyk-kedvk szerint, sokkal praktikusabb lett volna, ha megemlti, a
teremtje kpes megjelenni a hlszobmban.
- Krlek, ljetek le. mondtam, miutn Ocella s Alexei helyet foglaltak a
kanapn.
- Mennyi gny. mondta Ocella. Nem fogod felajnlani neknk a
vendgszeretetedet? Tekintete fel-al jrt rajtam, s noha szemszne szp
barna volt, pillantsa mgis hihetetlenl hideg
Egy pillanat alatt rjttem, mennyire rlk neki, hogy felvettem egy kpenyt.
Inkbb megettem volna egy doboz Alpo-t (kutyakaja szerk.), mintsem itt ljek
meztelenl kettejk eltt. Nem rlk neki, hogy hirtelen felbukkantatok a
hlszobm ablakban. - mondtam. Az ajthoz kellett volna jnntk, s
kopognotok, ahogy azok teszik, akikbe szorult egy kis j modor. Nem mondtam
neki semmit, amit ne tudott volna mr eddig is; a vmprok jl tudnak olvasni az
emberekben, s a legidsebb vmprok ltalban jobbak abban, hogy
megmondjk, mit rez az ember.
- Igen, de akkor nem lehetett volna rszem ilyen elbvl ltvnyban. Ocella
tekintete majdhogynem kzzelfoghatan simogatta Eric meztelen felstestt.
Alexei - en - most elszr, valami rzelem tkrzdtt. Flt. Attl flt, hogy Ocella
leselejtezi t, s a vilg kegyelmre bzva kidobja? Vagy attl flt, hogy Ocella
megtartja t?
Tiszta szvembl sajnltam Alexei-t, s ugyanannyira fltem is tle.
Olyan tehetetlen volt, mint Eric.
Ocella olyan rdekldve nzett Alexei-re, hogy az mr majdhogynem flelmetes
volt. Mr sokkal jobb. motyogta Ocella. Eric, a jelenlted j hatssal lesz r.
Mikor gy reztem, hogy a dolgok mr nem lehetnek ennl kellemetlenebbek,
akkor hatrozottan kopogtattak a hts ajtn, amit egy Sookie, itt vagy? krds
kvetett, s ami arrl rulkodott, hogy ez az este lehet mg ennl is rosszabb.
A btym, Jason bejtt anlkl, hogy feleltem volna neki. Sookie, lttam, hogy
g a lmpa, mikor erre jttem, ezrt gy gondoltam, bren vagy. mondta, aztn
hirtelen megllt, mikor megltta, milyen nagy trsasgom van. s hogy mik k.
- Elnzst az alkalmatlankodsrt Sook. mondta lassan. Eric, hogy vagy?
Eric azt mondta: - Jason, az n Appius Livius Ocella, a teremtm, pedig a
msik fia, Alexei. Eric gy mondta helyesen, hogy AP-pi-us Li WEE us Oh
KEL-ah.

Jason blintott mindkt ltogatnak, de kerlte az idsebb vmpr tekintett. J

megrzs. J estt, OKelly. Hello Alexei. Teht te vagy Eric kisccse, mi? Te is
viking vagy, mint ?
- Nem, - felelte a fi flnken n orosz vagyok. Alexei akcentusa sokkal
kevsb volt szrevehet, mint a Rmai. rdekldve nzett Jason-re. Remltem,
nem arra gondol, hogy megharapja a btymat. Ez olyan Jason-os volt, s ami
annyira vonzv tette t az emberek szmra (fknt a nknek) az, hogy
valsggal sugrzott belle az let. Olyan volt, mintha lenne benne egy plusz
adag energia s leter, s ez ismt kirobbant belle most, hogy a felesge
halla okozta szomorsg halvnyodni kezdett benne. Ez volt az ereiben lv
tndr vr megtesteslse.
- Nos, rlk, hogy tallkoztunk. mondta Jason. Aztn elfordult a ltogatktl.
Sookie, azrt jttem, hogy elvigyem azt a kis asztalt a padlsrl. Mr voltam itt
egyszer, de te nem voltl itthon, s nem volt nlam a kulcsom. Jason-nek volt
kulcsa a hzamhoz vszhelyzet esetre, csak gy, mint nekem az vhez.
Elfelejtettem, hogy elkrte tlem az asztalt, mikor egytt vacsorztunk. Jelen
helyzetben a hlszoba btoromat is elkrhette volna tlem, s n azt is oda
adtam volna, csak hogy kimentsem a veszlybl. Azt mondtam: - Persze, nekem
nincs r szksgem. Menj csak fel. Azt hiszem, nincs annyira eldugva a padls
mlyn.
Jason elnzst krt, s minden tekintet kvette, ahogy feltrappolt a lpcskn.
Eric taln csak nzett valamit, mg gondolkodott, de Ocella nylt rdekldssel
figyelte a btymat, Alexei pedig valahogy vgyakozan.
- Krtek egy kis TrueBlood-ot? krdeztem a vmprokat sszeszortott fogaim
kzl.
- Gondolom, ha nem ajnlkozol fel te magad, vagy a btyd. felelte az kori
Rmai.
- Nem fogok.
Megfordultam, hogy a konyhba menjek.
- rzem a dhd. mondta Ocella.
- Nem rdekel. mondtam anlkl, hogy rnztem volna. Hallottam, hogy Jason
lejn a fldszintre, egy kicsit lassabban most, hogy cipelte az asztalt. Jason,
nem akarsz velem jnni? krdeztem tle a vllam felett.
Tbb mint boldog volt, hogy elhagyhatja a szobt. Habr civilizltan viselkedett
Eric-kel, mert tudta, hogy szeretem t, Jason nem volt valami boldog a vmprok
trsasgban. Letette az asztalt a konyha sarkba.
- Sook, mi folyik itt?
- Gyere be a szobmba egy pillanatra. mondtam miutn kivettem a palackokat
a htbl. Sokkal jobban reznm magam, ha tbb ruha lenne rajtam. Jason
kvetett. Becsaptam az ajtt, mikor mr a hlszobmban voltunk.
- Figyeld az ajtt. Nem bzom az regben. mondtam, s Jason elzkenyen
htat fordtott, s figyelte az ajtt, mg n levettem a kntst, s belebjtam a
ruhimba olyan gyorsan, amilyen gyorsan mg sosem ltztem fel egsz
letemben.

- Ha. mondta Jason s felugrott. Megfordultam, s lttam, hogy Alexei kinyitotta

az ajtt, s bejtt volna, ha Jason nem fogja azt.
- Sajnlom. mondta Alexei. Hangja ksrteties volt. Bocsnatot krek tled
Sookie, s tled is Jason.
- Jason, beengedheted. Mit sajnlsz Alexei? krdeztem. Gyernk, menjnk a
konyhba s felmelegtem a TrueBlood-ot. Bevonultunk a konyhba. Egy kicsit
messzebb voltunk a nappalitl, s meg volt az eslye, hogy Eric s Ocella nem
hallanak minket.
- A mesterem nem mindig ilyen. Az korban a kor megvltoztatja az embert.
- Miv vltoztatja? Teljesen rltt? Egy szadistv? Egy gyerek molesztlv?
Egy halvny mosoly futott t a fi arcn. Nha mindezt egytt. mondta
tmren. De szintn, sosem reztem jl magam. Ezrt vagyunk itt.
Jason egyre mrgesebbnek tnt. Szerette a gyerekeket, mindig is szerette. Mg
ha Alexei kpes lett is volna meglni Jason-t egy pillanat alatt, Jason gyerekknt
tekintett r. A btym nagyon dhs lett, ppensggel azon gondolkodott, hogy
berohan a nappaliba, s nekiront Appius Livius Ocella-nak.
- Figyelj Alexei, neked nem kell azzal a csvval maradnod, ha nem akarsz.
mondta Jason. Maradhatsz velem, vagy Sookie-val, ha Eric a szrnyai al vesz
tged. Senki sem knyszerthet, hogy olyasvalakivel maradj, akivel nem akarsz.
Isten ldja Jason ldott j szvt, de biztosan nem tudta, hogy mirl beszl.
Alexei elmosolyodott, halvnyan, ami egyszeren szvbe markol volt. Tnyleg,
nem olyan rossz. egy j ember, n hiszek benne, de ti el sem tudjtok
kpzelni. Szerintem ti hozz vagytok szokva az olyan vmprokhoz, akik
prblnak a dolgok srjben lenni. A Mester, nem ilyen. Boldogabb, ha a
httrben maradhat. s nekem vele kell maradnom. Krlek, ne keveredjetek
bajba, de ksznm, hogy trdtk velem. Most mr sokkal jobban rzem
magam, hogy a btymmal vagyok. Nem rzem gy, mintha egyszer csak
valamisajnlatosat tennk.
Jason s n egymsra nztnk. Ez elegend volt ahhoz, hogy mindketten
elkezdjnk aggdni.
Alexei krlnzett a konyhban, mintha ritkn ltna ilyet. Rjttem, hogy ez taln
gy is van.
Kivettem a meleg palackokat a mikrbl s felrztam ket. Tettem nhny
szalvtt is a tlcra az vegek mell. Jason kivett magnak egy klt a htbl.
Nem tudtam, mit gondoljak Alexei-rl. Elnzst krt Ocella helyett, mintha a
Rmai az zsmbes nagyapja lenne, de nyilvnval volt, hogy Ocella befolysa
alatt ll. Persze, hogy a hatalmban tartotta; Ocella gyermeke volt nagyon is
valsgos rtelemben.
Szrnyen furcsa helyzet volt a trtnelemmel ldglni a nappaliban. Arra a
borzalomra gondoltam, amit t kellett lnie, mind a halla eltt, mind pedig
utna. A gyerekkorra gondoltam, mikor herceg volt, s tudtam, hogy
vrzkenysge ellenre gyerekkornak volt nhny remek pillanata. Nem
tudtam, hogy vajon a fi gyakran vgydott-e a szeretet, a rajongs s a luxus
utn, ami krlvette t szletstl a lzadsig, vagy (figyelembe vve, hogy
kivgeztk t az egsz csaldjval egytt) vajon lehetsges-e, hogy gy ltta,

vmprnak lenni igazi ellptets ahhoz kpest, mintha eltemetve fekdne egy
gdrben az orosz erdben.
Habr a vrzkenysggel azokban az idkben vrhat lettartama tkozottul
rvid lett volna egybknt.
Jason jeget tett a poharba s belenzett a kekszes dobozba. Nem tartottam
otthon kekszet tbb, mert ha tartottam volna, akkor meg is eszem. Szomoran
bezrta a dobozt. Alexei mindent megnzett, amit Jason csinlt, mintha egy olyan
llatot figyelne meg, amit sosem ltott azeltt.
szrevette, hogy t nzem. Kt frfi gondoskodott rlam, kt tengersz.
mondta, mintha ki tudta volna olvasni a krdst a fejembl. k cipeltek, mikor a
fjdalom rosszabb lett. Miutn a vilg fenekestl felfordult, az egyikk rosszul
bnt velem, mikor lehetsge volt r. De a msik meghalt, egyszeren mert mg
mindig kedves volt hozzm. A btyd egy kicsit emlkeztet r.
- Sajnlom a csaldodat. mondtam esetlenl, mivel gy reztem, mondanom
kell valamit.
Vllat vont. rltem, mikor megtalltk s eltemettk ket. mondta. De
amikor belenztem a szembe, tudtam, hogy szavaival csak a fjdalmt akarja
leplezni.
- Ki volt a te koporsdban? krdeztem. zlstelen voltam? Mi a fenrl beszlek?
Jason zavart tekintete ide-oda jrt Alexei s kztem. Jason trtnelmi ismerete
Jimmy Carter knos btyjra emlkeztetett.
- Mikor megtalltk a nagy srt, a Mester tudta, hogy hamarosan meg fognak
tallni engem s a nvremet is. Taln tlbecsltk a keresket. 16 vet vett
ignybe. De ez alatt az id alatt jra megltogattuk a helyet, ahov eltemettek.
reztem, hogy a szemem megtelik knnyel. A helyet, ahov eltemettek
Folytatta: - Beletettk nhny csontomat, mert akkoriban mr ismertk a DNS-t.
Egybknt, termszetesen, tallhattunk volna egy hasonl kor fit
Tnyleg semmi rtelmes nem jutott az szembe, amit mondhattam volna. Teht
kivgtad nhny csontodat, s betetted a srba. mondtam, a hangom remegett
s elcsuklott.
- Lpsrl lpsre. Minden visszan. mondta megnyugtatan. Meg kellett
getnnk a csontjaimat egy kicsit. Elgettek Maria-t s engem, s savat is
locsoltak rnk.
Vgl magamhoz trtem: - Mirt volt erre szksg? Odatenni a csontjaidat?
- A Mester azt akarta, hogy bkn hagyjanak. felelte. Nem akart semmifle
tallgatst. Azzal magyarzta, hogy ha a csontjaimat megtalljk, nem lesz tbb
problma. Persze mostanra mr senki sem gondoln, hogy letben vagyok, mg
kevsb, hogy gy nzek ki, mint akkor. Taln nem gondolkodtunk vilgosan.
Mikor olyan rgta vagy a vilgons az els 5 vben a forradalom utn, ltott
nhny ember, akik felismertek. A Mester gondoskodott rluk.
Beletelt nhny percbe, hogy megemsszem. Jason gy nzett ki, mint aki
mindjrt elhnyja magt. Tlem sem llt tvol. De ez a kis beszlgets mr elg
rgta tartott. Nem akartam, hogy a Mester azt gondolja, sszeeskvst
szvnk ellene.

- Alexei, - szltotta Appius Livius les hangon. Minden rendben?

- Igen uram. mondta Alexei, s visszasietett a Rmaihoz.
- Jzus Krisztus, Jdea Psztora. mondtam, s megfordultam, hogy bevigyem a
palackokkal teli tlct a nappaliba. Jason nagyon nem szvesen, de kvetett
engem. Eric gy nzett Appius Liviusra, mint ahogy egy banki alkalmazott nz
egy vevre, akinek taln fegyvere van. De gy tnt, nyugodtabb egy kicsit most,
hogy volt ideje maghoz trni mestere megjelensnek kbulatbl. A ktelken
keresztl elspr megnyugvst reztem Eric-tl. Miutn tgondoltam ezt, gy
hittem, megrtem. Eric nagyon megknnyebblt, hogy az idsebb vmpr hozott
magval egy hltrsat. Eric-nek, akinek j sok ven keresztl nem kellett Ocellaval szexulis kapcsolatot ltestenie, egy rlt pillanatra mgis eszbe jutottak a
rgi idk, mikor jra megltta a teremtjt. Eric ismt sszeszedte magt. Ismt
Eric volt, a serif, hirtelen visszatrt rgi nmagbl, az j vmprbl s a
szexrabszolgbl.
Abban a pillanatban megrtettem, hogy Eric sosem lesz jra ugyanaz. Most mr
tudtam, mitl flt. Amit elkaptam Eric-tl, abbl kiderlt, hogy nem fizikai, hanem
mentlis rtelemben fl; s legfkppen Eric nem akart a teremtje befolysa
alatt llni.
Felszolgltam a vmproknak az italokat, vatosan szalvtra tettem a
palackokat. Legalbb nem kell felszolglnom mell valami harapnivalt is
kivve, ha Ocella gy dnt, hogy mindhrman bellem fognak tpllkozni. Ebben
az esetben remnyem sem lenne, hogy tllem, s semmit sem tehetnk ellene.
Ha gy ll a helyzet a megfontoltsg szobrnak kellene lennem. Csak keresztbe
tett lbakkal kellene itt ldglnem, s hagynom, hogy a tej megaludjon a
szmban.
De ez felbosszantott.
Eric sszerndult, s tudtam, hogy rzi a hangulatomat. Azt akarta mondani
nekem, hogy csillapodjak, htsem le magam. Taln nem akart tbb Ocella
befolys al kerlni, de szerette is a vmprt. Visszafogtam magam. Nem adom
meg a Rmainak a lehetsget. Nem is ismerem t. Csak nhny dolgot tudtam
rla, ami nem tetszett, s biztos van benne nhny dolog, ami tetszene, vagy
amit csodlnk. Ha olyan Eric-nek, mint egy igazi apa, akkor lehetsget adok
neki, hogy bizonytson.
Azon gondolkodtam, mennyire tisztn tudja rzkelni Ocella az rzelmeimet. Mg
mindig r volt hangoldva Eric-re, s mindig is r lesz, s Eric meg n ssze
voltunk ktve. De gy tnt, az n rzseimet nem tudja fogni; a Rmai nem is
igen nzett rm. Lecsuktam a szemem. Meg kellene tanulnom, hogyan rejtsem el
az rzseimet s minl hamarabb. Normlis esetben jl tudtam titkolni, mit
rzek, de az kori vmpr s a protezsltja kzelsge, s a vrk, ami Eric-hez
kttte ket, gzsba kttt.
- Nem tudom, hogyan nevezzelek. mondtam a Rmai szembe nzve.
Prbltam utnozna nagymamm legjobb trsalgsi stlust.
- Taln hvhatsz Appius Livius-nak, - felelte mivel Eric felesge vagy. Eric-nek
100 vbe tellett, hogy kirdemelje, Appius-nak szltson a Mester helyett. Aztn
tovbbi vszzadok elteltvel hvhatott Ocella-nak.
Teht csak Eric-nek van joga Ocella-nak nevezni t. Micsoda kegy. szrevettem,
hogy Alexei mg mindig a Mester sttusban van. Alexei olyan mozdulatlanul lt,

mintha egy hatalmas adag nyugtatt kapott volna, a neki hozott szintetikus vr
az eltte lv kvzasztalon volt, s csak egy korty hinyzott belle.
- Ksznm. feleltem, figyelve, hogy nagyon hlsnak tnjek. A btymra
pillantottam. Jason nek elg j tlete volt, hogy hogyan nevezn a Rmait, mire
n egy kicsit, de hatrozottan megrztam a fejem.
- Eric, meslj, hogy vagy manapsg. mondta Appius Livius. szintn
rdekldnek tnt. Keze Alexei fel indult, s lttam, hogy a fi htt simogatja,
mintha Alexei egy kiskutya lenne. De nem tudtam nem szrevenni a vonzalmat a
mozdultban.
- Nagyon jl vagyok. Az ts Krzet virgzik. n voltam az egyetlen Lousiana-i
serif, aki tllte Felipe de Castro hatalomtvtelt. felelte Eric gyakorlatiasan.
- Hogyan trtnt?
Eric sszegezte az idsebb vmprnak Victor Madden politikai helyzett. Mikor
gy gondolta, hogy Appius Livius boldogul a Felipe de Castro/Victor Madden
szitucival, megkrdezte tle: - Hogyan tudtad megmenteni ezt a fiatalembert?
mosolygott Eric Alexei-re.
rdemes lett volna hallani az szemszgbl is most, hogy hallottam Alexei
elborzaszt mesjt a srjrl. Amg Alexei Romanov sri csendben lt mellette,
Appius elmeslte Eric-nek, hogyan bukkant az orosz kirlyi csaldra 1918-ban.
- Noha valami ilyesmit remltem, sokkal gyorsabban kellett cselekednem, mint
azt vrtam. mondta Appius. Megitta a palackozott vrt. Nagyon gyorsan
eldntttk, hogy kivgzik ket, s ugyanolyan hamar vgre is hajtottk. Senki
sem akarta, hogy az embereknek legyen idejk tgondolni. Sok katonnak
borzaszt volt, amit csinltak.
- Mirt akartad megmenteni a Romanov-okat? krdezte Eric, mintha Alexei ott
sem lenne.
s Appius Livius felnevetett. Nagyon jl szrakozott. Gylltem a kibaszott
Bolsevikokat. felelte. s ktdtem a fihoz. Raszputyin vekkel ezeltt adott
neki a vrembl. Akkor mr Oroszorszgban voltam; emlkszel a Szentptervri
Mszrlsra?
Eric blintott. Csakugyan. Nem tallkoztunk mr vek ta, s akkor is csak egy
pillanatra lttalak. Eric beszlt a Szentptervri Mszrlsrl korbban. Egy
Gregory nev vmpr megrlt egy bosszszomjas maenad ltogatsnak
ksznheten, s 20 vmpr kellet ahhoz, hogy lefogjk, majd eltntessk a
nyomokat.
- Azutn az este utn, mikor a mieink kzl annyian dolgoztak egytt azon, hogy
eltakartsk Gregory megfkezsnek nyomait, megszerettem az orosz
vmprokat s az orosz embereket is. Mikor az orosz emberekrl beszlt,
kegyesen blintott felm s Jason fel, gy utalva az emberi fajra. A kibaszott
Bolsevikok sokunkat megltk. Szomor voltam. Fedor s Velislava halla
klnsen nehz volt. Mindketten nagyszer vmprok voltak, s tbb szz
vesek.
- Ismertem ket. mondta Eric.
- Kldtem nekik egy zenetet, hogy tnjenek el, mieltt elkezdtem keresni a
kirlyi csaldot. Alexei nyomra tudtam bukkanni, mert volt benne e vrembl.

Raszputyin tudta, mik vagyunk. Ha a crn hvta t, hogy gygytsa meg a fit,
mikor a vrzkenysg rosszabbra fordult, Raszputyin knyrgtt nhny csepp
vremrt, s a fi felplt. Halottam a szbeszdet, hogy azt tervezik, meglik a
kirlyi csaldot, s elkezdtem kvetni a vrem illatt. Mikor megmentettem ket,
el tudod kpzelni, mekkora keresztes lovagnak reztem magam.
Mindketten nevettek, s hirtelen megrtettem, hogy mindkt vmpr lehetett
keresztes lovag, az igazi Keresztny keresztes lovag. Mikor prbltam megrteni,
mennyire regek, mennyi mindennek voltak szemtani, mennyi mindent kellett
megtapasztalniuk, olyanokat is, amire mr egyetlen l ember sem emlkszik,
abba belesajdult a szvem.
- Sook, neked van a legrdekesebb trsasgod. mondta Jason.
- Figyelj, tudom, hogy el akarsz menni, de ha itt maradnl mg egy darabig, azt
nagyra rtkelnm. mondtam. Nem voltam feldobva Eric teremtjnek s
szegny Alexei-nek a trsasgtl, s mivel Alexei szemmel lthatan boldog volt
Jason jelenltben, jelenlte taln megknnyti ezt a knyelmetlen helyzetet.
- Csak felteszem az asztalt a kocsi htuljra, s felhvom Michelle-t. mondta.
Alexei, nem akarsz velem jnni?
Appius Livius nem mozdult, de hatrozottan feszltt vlt. Alexei az kori
Rmaira nzett. Hossz sznet utn Appius Livius blintott a finak. Alexei, ne
feledj el viselkedni. mondta Appius Livius lgyan. Alexei fejet hajtott.
Megkapva a beleegyezst, Oroszorszg hercege kiment az tkarbantartk
vezetjvel, hogy felrakjanak egy asztalt egy teheraut htuljra.
Mikor egyedl maradtam Eric-kel s a teremtjvel, egy kicsit nyugtalankodni
kezdtem. Valjban ugyanez az rzs ramlott felm az Eric-kel val
ktelkemen. Nem n voltam az egyetlen, aki aggdott. s gy tnt, a
beszlgetsk megrekedt.
- Bocsss meg Appius Livius. mondtam vatosan. Mivel te mindig a megfelel
helyen s megfelel idben voltl, nem csodlkoznk, ha tallkoztl volna
Jzussal?
A Rmai a folyost bmulta, s vrta, mikor bukkan fel Alexei. Az ccsal? Nem,
nem tallkoztam vele. mondta Appius, s tudtam, hogy nagy erfesztsbe
kerl udvariasnak lenni. A zsidk kb. ugyanakkor haltak ki, mikor n
tvltoztam. Ahogy te is lthatod, sok ms dologgal kellett foglalkoznom.
Valjban nem hallottam az egsz kpzelt szemlyrl addig, mg valamivel
ksbb a vilg el nem kezdte mskpp magyarzni a hallt.
Tnyleg elkpeszt lett volna beszlgetni egy olyan teremtmnnyel, aki ltta az
l Istentmg ha kpzelt szemlynek is nevezi t. s ismt el kezdtem flni
a Rmaitl nem azrt, amit velem, vagy Eric-kel tett, vagy azrt, amit Alexei-jel,
hanem azrt, amit taln tenni fog mindannyiunkkal, ha meggondolja magt.
Mindig is prbltam a jt keresni az emberekben, de a legjobb, amit
elmondhattam Appius-rl, hogy j zlssel vlogatta ki, kiket vltoztat vmprr.
Amg tndtem, Appius azt magyarzta Eric-nek, milyen knyelmes volt szmra
a Jekatyerinburgi pince. Alexei majdnem elvrzett a srlsei miatt, ezrt nagyon
sokat adott a finak a vrbl termszetfeletti gyorsasggal cselekedett, s
ennek kvetkeztben lthatatlan maradt a kivgz osztag szmra. Aztn az
rnykbl figyelt, mg a testeket elfldeltk. Msnap a kirlyi csaldot ismt

kistk, mivel a gyilkosok fltek a megtorlstl, ami taln kialakulhatott volna a

Romanov-ok hallnak ksznheten.
- Msnap napnyugtakor kvettem ket. mondta Appius. Meglltak, hogy jra
eltemessk ket. Alexei s az egyik nvre
- Maria. mondta Alexei lgyan, n pedig felugrottam. Nagyon csendesen jelent
meg a nappaliban, s megllt Appius szke mellett. Maria volt az.
Csend lett. Appius nagyon megknnyebbltnek tnt. Igen persze drga fiam.
mondta Appius, s igyekezett trdnek hangzani. A nvred Maria vgleg
elment, de benned mg volt egy kis let. Alexei Appius Livius vllra tette a
kezt, s Appius htranylt, hogy megpaskolja azt.
- Sokszor meglttk. magyarzta Eric-nek. Ktszer fejbe. A vrt egyenesen a
goly ttte lyukakba folyattam. Htra fordtotta a fejt, hogy a mgtte ll
fira nzhessen. A vrem nagyon jl mkdtt, mivel te annyit vesztettl a
sajtodbl. Olyan volt, mintha a rgi szp idkre emlkezne. H apm. A Rmai
visszafordult, hogy Eric-re s rm nzzen, s bszkn mosolygott. De lttam
Alexei arct.
Appius Livius szintn gy rezte, hogy a megment Alexei szmra. Nem
voltam benne biztos, hogy Alexei teljesen osztja ezt a nzetet.
- Hol van a btyd? krdezte hirtelen Appius Livius, n pedig talpra ugrottam,
hogy megkeressem t. Levontam a kvetkeztetst, s rjttem, hogy Eric
teremtje biztos akar lenni benne, hogy Alexei nem hagyta lecsapolva Jason-t az
udvaron.
Jason ppen akkor jtt be a nappaliba, belecssztatta a mobiljt a zsebbe.
sszeszklt szemekkel mregetett. Nem volt valami rzkeny fick, de azt meg
tudta mondani, mikor van rossz kedvem. Sajnlom. mondta. Michelle-lel
beszltem.
- Hmmmm. mondtam. Magamban megjegyeztem, hogy Appius Livius nem
szvesen hagyott egy embert egyedl Alexei-jel, s tudtam, hogy ettl meg
kellene ijednem. Telt-mlt az id, nekem pedig r kellett jnnm egy-kt dologra.
Utlok tmt vltani, de van nhny dolog, amit tudnom kell.
- Mit Sookie? krdezte Eric, s most nzett egyenesen rm, mita az reg
Mestere megjelent. vatossgra intett a kztnk lv ktelken keresztl.
- Csak pr krdsem lenne. mondtam olyan desen, ahogy tudtam. Mr
rgta itt vagytok?
Tekintetem ismt tallkozott azzal az si stt szemprral. Nehz volt sokig llni
Appius tekintett; azon kaptam magam, hogy nem tudok egyfolytban r nzni.
A frszt hozta rm.
- Nem. felelte szelden. Mg nem. Dl nyugatrl jttnk ide, Oklahoma-bl,
s csak most rkeztnk Lousiana-ba.
- Teht nem tudtuk semmit arrl az j testrl, ami a fldemen van?
- Nem, semmit. Szeretnd, ha kisnnk? Kellemetlen, de kivitelezhet. Ltni
akarod, hogy ki az?

Ez egy vratlan ajnlat volt. Eric nagyon furcsn nzett rm. Sajnlom drgm.
mondtam neki. Prbltam elmondani, mikor a vratlan vendgeink
megrkeztek.
- Nem Debbie. mondta.
- Nem, Heidi azt mondja, hogy ez egy j sr. De tudnunk kell, hogy ki az, s ki kell
tallnunk, hogy ki tette oda.
- A Vrfarkasok. mondta Eric azonnal. Ez a hla azrt, hogy hagytad nekik
hasznlni a fldedet. Fel fogom hvni Alcide-et, s tallkozni fogunk. Eric
hatrozottan elragadtatottnak tnt, hogy fnkskedhet. Elkapta a mobiljt, s
trcszta Eric-et, mieltt brmit mondhattam volna.
- Eric. mondta a telefonba, hogy beazonostsa magt. Alcide, beszlnnk kell.
Hallottam a zmmgst a vonal msik vgn.
Egy pillanattal ksbb Eric azt mondta: - Ez nem j Alcide, s sajnlom, hogy
bajban vagy. De most mssal kell trdnm. Mit csinltatok Sookie fldjn?
a francba.
- Ide kellene jnnd, s majd megltjuk. Szerintem nhny embered rossz ft tett
a tzre. Nagyon j. Tallkozunk 10 perc mlva. A hzban vagyok.
Letette, s gyzedelmesnek tnt. Alcide Bon Temps-ben van? krdeztem.
-Nem, de pp tutazban volt, kzel hozznk. magyarzta Eric. Monroe-ban
volt nhny tallkozja. A Lousiana-i falka prbl egyeslni a kormnnyal
szemben. Mivel korbban sosem voltak szervezettek, ez nem fog mkdni.
horkantott Eric igazn megveten. A Vrfarkasok mindig mit mondtl Sookie
valamelyik nap a Fema-rl? Egy nappal gazdagabban s egy dollrral
szegnyebben, igaz? Legalbb a kzelben volt, s mikor ider, a vgre jrunk
ennek.
Shajtottam, prbltam diszkrt s csendes lenni. Nem fogtam fel, hogy a dolgok
ilyen gyorsan megvltoztak. Megkrdeztem Eric-et, Appius Livius-t s Alexei-t,
hogy akarnak-e mg egy kis TrueBlood-ot, de visszautastottk. Jason gy tnt,
unatkozik. Az rra pillantottam.
- Attl flek, csak egy helyem van, hogy knyelmesen elszllsoljak egy vmprt.
Hol fogtok aludni, ha hajnalodni kezd? Csak tudni akarom arra az esetre, ha
krbe kellene telefonlnom ebben az gyben.
- Sookie. mondta Eric finoman. El fogom vinni Ocella-t s a fit a hzamhoz.
Hasznlhatjk a vendg koporskat.
Eric ltalban az gyban aludt, mert a hlszobja fny - biztos volt. Volt
nhny kopors a vendgszobban, s keskeny veggyapot tokok, amik
hasonltottak a kajakra, s amiket az gyak alatt tartott. A legrosszabb dolog
abban, hogy Alexei s Appius Livius Eric-nl marad az, hogy ha k ott vannak,
akkor nekem itt kell maradnom.
- Szerintem te drgm rmmel keresnl fel minket napkzben, s dfn egy
kart a mellkasunkba. mondta Appius Livius, mintha ez egy j vicc volna. Ha
gy gondolod, ifj hlgy, hogy meg tudod tenni, prbld meg nyugodtan.

- , egyltaln nem gy van. mondtam teljesen szinttlenl. lmomba sem

jutna eszembe ilyesmit tenni Eric apjval. Egybknt nem rossz tlet.
Mellettem Eric nek mindene rngatzni kezdett; vicces ltvny volt, mintha egy
kutya futna alvs kzben. Lgy udvarias. szlt rm, s egy csppnyi jkedv
sem volt a hangjban. Utastott engem.
Vettem egy mly llegzetet. Mr a nyelvemen volt, hogy visszavonjam Eric
meghvst a hzamba. El kellene mennie, s valsznleg Appius Livius-nak s
Alexei-nek is mennie kellene. A valsznleg tartott vissza ettl. Az tlettl,
hogy akr csak egy msodpercre is egyedl maradjak Appius Livius-szal ttte
azt a kellemes kpet, hogy a 3 vmpr kistl az udvaromra.
Taln mindannyiunk szmra szerencss volt, hogy a cseng ppen akkor szlalt
meg. Kiugrottam a szkembl, mintha puskbl lttek volna ki. J lesz, ha tbb
llegz szemly lesz krlttem.
Alcide ltnyt viselt. Anabelle is vele volt, aki egy sttzld ruht viselt magas
sark cipvel, valamint Jannalynn is, Sam j bartnje. Jannalynn-nek volt stlusa,
habr olyan, amitl teljesen ledbbentem. Egy fnyes ezst ruht viselt, ami alig
takarta, s egy ezst magas sark szandlt, ami ell fzs volt. Ezst szemfestk
a vastagon kihzott szemek felett egsztette ki az sszhatst. Valami flelmetes
mdon nagyon jl nzett ki. Sam szvesen randizott olyan nkkel, akik
klnlegesek voltak bizonyos rtelemben, s nem flt a hatrozott nktl, amivel
ksbb kell majd foglalkoznom. Taln ez olyan kttermszet dolog volt? Alcide
ugyanilyen volt.
Megleltem a falkavezrt, s kszntttem Annabelle-t s Jannalynn-t, akik
rviden biccentettek nekem.
- Mi az a problma, amirt Eric ide hvott minket? mondta Alcide, mikzben flre
lltam, hogy beengedjem ket. Mikor a Vrfarkasok rjttek, hogy 3 vmpr van a
szobban, mindegyikk feszlt lett. Csak Eric-re szmtottak. Mikor a vmprokra
nztem, lttam, hogy k is mozdulatlanok, s mg Alexei is ber volt.
Jason azt mondta: - Alcide, j hogy ltlak. Hlgyeim, nagyszeren nztek ki ma
este.
Felspanoltam magam. Hello mindenkinek! mondtam ragyogan mosolyogva.
Nagyon kedves volt tletek, hogy ilyen hamaridejttetek. Eric, te ismered Alcideet. Alcide, Eric rgi bartja, Appius Livius Ocella, aki ltogatban van itt, s ah,
a vdence, Alexei. Eric, nem tudom, hogy tallkoztl e Alcide bartjval,
Annabelle-lel, az j falkataggal, s Jannalynn-nel, aki mr vek ta a Hossz Fog
falka tagja. Jannalynn, sosem volt mg alkalmunk elbeszlgetni, de persze Sam
sokat beszlt rlad. s gondolom, mindannyian ismeritek a btymat, Jason-t.
H. gy reztem magam, mintha lefutottam volna a maratonit. Mivel a vmprok
nem fognak kezet, ezzel vget is rt a bemutat ceremnia. Aztn hellyel
knltam ket, mg megkrdeztem, akarnak-e inni valamit, de egyikk sem
fogadta el.
Eric a kzepbe vgott. Alcide, az egyik nyomkvetm krlnzett Sookie
fldjn, miutn Basim al Saud figyelmeztette t arrl az idegenrl, akinek rezte
a szagt. A nyomolvasnk egy frissen eltemetett testet tallt.
Alcide gy nzett Eric-re mintha idegen nyelven beszlt volna.

- Senkit sem ltnk meg aznap este. mondta Alcide. Basim mondta, hogy szlt
Sookie-nak, hogy egy rgi test szagt rezte, egy vagy kt tndrt, s egy
vmprt. De nem emltett semmifle j testet.
- Most mgis van ott egy j sr.
- Amirl mi nem tudunk semmit. vont vllat Alcide. Hrom nappal korbban
voltunk ott, mieltt a te nyomlovasd megrezte az j test szagt.
- Micsoda vletlen egybeess, nem? Egy test Sookie fldjn rgtn azutn, hogy
a falkd ott volt? Eric bosszantn sszernek tnt.
- Taln mg nagyobb egybeess, hogy mr volt egy test Sookie fldjn.
atym, n tnyleg nem akartam ezt.
Jannalynn mr valsggal morgott Eric-re. rdekes ltvny volt a szemfestkkel
meg mindennel. Annabelle mellette llt ugrsra kszen.
Alexei a semmibe bmult, ami visszavonult hozzllsnak tnt, Appius Livius
pedig egyszeren unatkoznak ltszott.
- Azt mondom, ltnunk kellene, hogy ki az. mondta Jason vratlanul.
Egyetrten nztem r.
Teht kimentnk az erdbe, hogy kissunk egy hullt.

9.fejezet
(fordtotta:Irulan(Tici),ksznet a segtsgrt :tiklinek)

Alcide csizmt cserlt azok kzl, amik teherautjban voltak, s elejtette

a nyakkendjt meg a kabtjt. Jannalynn blcsen levette a tsark
szandljait s Annabelleis a sajt szernyebb sarkait. Mindkettnek adtam
az edzcipim kzl egyet, s Jannalynnnek felajnlottam egy reg plt
hogy valamennyire befedjem a ragyog ezstruhjt, gy nem tudott a
fba akadni. Elhzta a feje fltt. s egyenesen azt mondta, - kszi - , br
nem hangzott tnylegesen hlsnak. Elhoztam kt laptot a
szerszmoskamrbl. Alcide elvette az egyik laptot, Eric a msikat. Jason

vitt egyet azok kzl a nagyszer elemlpbl amit lmpsnak hvunk,s

amit kihalszott a teherautjn lv szerszmosldbl. A lmps miattam
volt. A vmprok tkletesen jl lttak a sttben s Vrek szintn nagyon
jl lthattak mindent. Mita Jason egy vrprduc volt, kivll jszakai
ltsssal rendelkezett. n voltam a vak a csoportban.
- Tudjuk, hogy merre megynk? -krdezte Annabelle.
- Heidi azt mondta, keleten lehetett, kzel a folyhoz, egy tisztson mondtam, s kitartan haladtunk kelet fel. llandan beleszaladtam
klnbz dolgokba, majd rvid id mltn Eric odalkte a laptjt
Jasonnek s leguggolt, pont gy hogy beletudjak kapaszkodni a htba. A
feje mgtt tartottam a fejemet, gy az gak nemtudtak az arcomba tni.
Ezek utn sokkal simbban haladtunk.
- rzem a szagt - mondta hirtelen Jannalynn. Kint volt a feje a mienik
kzl, mintha az munkja az lett volna a falkban,hogy tiszta utat
biztostson a falkaezrnek. msknt viselkedett az erdben. Br nem
lttam nagyon jl, de ezt szrevettem. Persze gyors, cltudatos s
hatrozott volt. Elrereplt, s egy pillanat mlva visszakilltott, - Itt van!
Oda rve megtalltuk, ahogy egy srfolt felett llt egy kis tisztson. Ezt
nemrg hborgattk, br megksreltk eltntetni a nyomokat.
Eric leengedett a fldre, s Jason csak gy vilgtott a fldn lv lmps
fnyben. - Ez nem... ? - suttogtam, tudtam pedig,hogy mindenki hall
engem.
- Nem - mondta szilrdan Eric. - Tl rgi. - Nem Debbie Pelt. mshol volt,
egy sokkal regebb srban.
- Csak egy mdja van, hogy kitalljuk, - mondta Alcide. Jason s Alcide
elkezdtek sni, s mivel mindketten nagyon ersek voltak,ez gyorsan
haladtak. Alexeit egy furcsa rzs fogta el mellettem, s ez eszembe
jutatta hogy egy sr ltvnya a fk kztt neki rossz emlkeket eleventhet
fel.Kr fontam a karomat mintha mg mindig ember volna, br
szrevettem, hogy Appius egy keseren gnyos pillantst vetett rm.
Alexei szemei a srskon voltak, klnsen Jasonn. Tudtam, hogy ez a
gyerek csupasz kezvel sn ki a srt ha az gyorsabb lenne mint ahogyan
k a laptokkal stak, de Alexei annyira trkenynek tnt, nehz volt arra
gondolni, hogy olyan ers , mint a tbbi vmpr. Azon tprengtem, hogy
mennyi ember kvethetette el ezt a hibt az elmlt nhny vtizedben, s
azok kzl hnyan haltak meg Alexei kicsi kezei ltal.

Jason s Alcide elrtk, hogy a sr eltnjn. Amg dolgoztak, Annabelle s

Jannalynn a kicsi tiszts krl portyztak mikzben valsznleg
megprbltak annyi szagot felfedezni amennyit csak tudtak. Annak
ellenre, hogy 2 jszakval ezeltt esett az es,lehet vmi azon a
terlten,amit fk eltakartak.Heidi nem kereste a gyilkost; megprblt
csinlni egy listt arrl hogy kik haladtk t a terleten. Azon
gondolkodtam, hogy az egyedli teremtmnyek, amik mg nem jrtak az

erdmben azok a htkznapi ids emberek voltak. Ha egy Vr hazudott

volna, akkor most egy Vr lehetne a gyilkos. Vagy lehett egy a tndrek
kzl, akik elgg erszakos faj voltak, a megfigyelseim alapjn. Vagy a
gyilkos lehetett Bill is, mita Heidi azt gondolta, hogy a vmpr, akit
kiszagolt, a szomszdom.
Nem reztem a test szagt, amg az a sr alatt volt,amgy is az n
szaglsom az vknek egy tredke volt. De ahogy a srhalmok nttek s
a lyuk mlyebb lett, meg tudtam mondani, hogy ott volt. egek, tudtam
n.

Befogtam az orromat,de ez egyltaln nem segtett.Nem tudtam

elkpzelni, hogy a msok hogyan viseltk el ezt a szagot, mivel sokkal
lesebb rzkekkel rendelkeztek. Taln k sokkal gyakorlatiasabbak, vagy
egyszeren ez volt szmukra a megszokott.
Miutn mindketten befejeztk az sst - Felltztt - mondta Jason. Alcide
keresztl hajolt s valamivel gyeskedet a lyuk aljn.
- Szerintem itt van - mondta egy pillanat utn Alcide.
- Add oda a lmpst, Sookie - mondta Jason, s odadobtam neki. Fnylett
lenn. - Nem ismerem ezt az embert - mondta.
- Csinlom - mondta Alcide furcsa hanggal. Annabelle s Jannalynn
azonnal a sr szlnl voltak. Ert kellett vennnem magamon, hogy
elrelpjek s egy pillantst vessek a gdrre.
Azonnal felismertem t. A hrom Vr htravetette a fejt s felordtottak.
- Ez a Long Toothi vgrehajt - mondtam a vmproknak. Fulladoztam s
egy percet vrnom kellett amg folytatni tudtam. - Ez Basim al Saud. - A
halla ta eltelt napok megtettk a hatsukat, de mg gy is azonnal
felismertem t. Azok a dughz alak hajfrtk, amiket irigyeltem, az az
izmos test.
- Basszus - vlttt Jannalynn, mikor befejezte az ordtst. s ez
sszegezte az egszet.
Amikor a Vr megnyugodott, elkezdett beszlni.
- Csak egyszer tallkoztam vele - mondtam. - Termszetesen, akkor jl
volt, amikor Alcide-dal s Annabelle-lel belt a teherautba.
- Elmondta nekem, hogy milyen szagot rzet a birtokon, s azt mondtam
neki, mondja el Sookie-nak - Alcide mondta Ericnek. - Neki joga volt hozz,
hogy tudja. Nem beszlgettnk semmi klnsrl visszaton
Shreveportba, ugye, Annabelle?
- Nem - mondta, s tudtam,hogy sr.

- Kitettem t a laksnl. Amikor msnap hvtam t hogy jjjn velem egy

tallkozra a kpviselkkel, azt mondta, hogy neki el kell mennie, mert
dolgoznia kell. Honlaptervez volt, s volt egy tallkozja egy fontos
gyfllel. Nem voltam tl boldog, hogy nem tudott jnni, de
termszetesen a ficknak biztostnia kellett a meglhetst. - Alcide vllat
vont.
Annabelle mondta, - neki nem kellett dolgoznia aznap. -Csnd lett egy
pillanata.
- A laksnl voltam, amikor hvtad - mondta, s azt mondhatom nagy
erfesztsbe kerlt, hogy megtartsa a hangja nyugalmt s szinezett. Ott voltam nhny rt.
Hha. Vratlan beismers. Jason kiugrott a srbl, s s n egyms
szemeibe nztnk. Ez olyan volt, mint egy Gran trtnet - azok a
szappanoperk, amiket megszllottan nzett.
Alcide morgott. Az a rtus, ami a halottakrt val vlts volt, elhozta
belle a farkast.
- Tudom - mondta Annabelle. - s ksbb errl beszlni fogunk. Vllalom a
bntetsemet, amit megrdemlek. De Basim halla a rossz
megtlsemnl fontosabb. Az a ktelessgem hogy elmondjam neked,
hogy mi trtnt. Basim a tid eltt kapott egy telefonhvst,de nem
akarta, hogy halljam. De eleget hallottam ahhoz,hogy megrtsem a
beszlgets valaki olyannal volt,aki fizetett neki valamirt.
Alcide morgsa ersdtt. Jannalynn kzel llt a falka nvrhez, s az
egyetlen dolog amit szerintem tehett , hogy megclozta Annabellet.
Kiss leguggolt, a kezei meggrbltek, mintha karmokat kszltek volna
kinni.
Alexei kzel araszolt Jasonhoz, s amikor a feszltsg mr a tetfokra
hgott, Jason a karjt a fi vllai kr vette. Jasonnek s ugyanaz a
problmja volt azzal,hogy vhogy klnvlassza a valsgot s az
illuzit ,mint nekem.
Annabelle meghtrlt ahogy Alcidebl eltrt a hangja,de folytattagyhogy Basim kitallt egy kifogst amivel elkldhetett a laksbl, s
elindult. Megprbltam kvetni t, de elvesztettem.
- Te gyans voltl - mondta Jannalynn. - De nem hvtad a falka vezetjt.
Nem hvtl engem. Nem hvtl senkit. Befogadtunk tged s a falknk egy
fontos tagjv tettnk, s elrultl minket. - Hirtelen az klvel ttte
fejbe Annabelle-t mikzben tnylegesen levegbe ugrott,hogy
rkezsekor egy klcsapst mrjen r.. pp gy Annabelle a fldn volt.
Zihltam, s nem n voltam az egyetlen.
De n voltam az egyetlen, aki szrevette, hogy Jason erlkdtt, hogy
visszatartsa Alexeit. A levegben rejl erszakrl valami elkldte a fit az
l fltt. Ha kicsit nagyobb lett volna, Jason mr rg a fldn fekdhetett

volna. Megtttem Ericeta karjaiban , megrntottam a fejemet a kzdelem

irnyban. Eric keresztl ugrott, hogy segt Jasonnek visszatartani a fit,
aki harcolt s vicsorgott a karjaikban.
Egy pillanatra teljes csnd lett a sttben, ahogy mindenki Alexeit nzte,
aki kzdtt az rletvel. Appius Livius mlysgesen szomornak tnt. A
vgtagok csomjban azon munklkodott,hogy megtallja az utat Alexei
fel s a sajt karjait fonja a gyereke kr. - Sshhhhhh - mondta. - A fiam,
lgy nyugodt. - s fokozatosan Alexei lecsendesedett.
Alcide hangja nagyon kzeli volt a morajba amikor elkezte mondani, Jannalynn, te vagy az j helyettesem. Annabelle, kelj fel. Ez most a falka
gye, s elfogjuk intzni ezt a falka tancsn. - Htat fordtott neknk s
elindult.
A Vr egyszeren kisltlt volna az erdbl majd elhajtott volna. - Elnzst
- mondtam lesen. -Van itt mg egy kis dolgunk a fldemen az eltemett
testtel kapcsolatban. Azt gondolom, hogy ez most tkozottul fontos dolog.
A Vr stls kzben megllt.
Eric mondta, - Igen. - Ez az egy sz nagyon hangslyos volt. - Alcide, azt
hiszem, hogy Sookie-nak s nekem ott kell lennnk a falka tancsn.
- Csak falka tagok - Jannalynn csattant. - Nem halottak, nem kivlllk. -
nyugodt volt kisebb mint valaha, de a helyettess val elrelptetsvel
,sokkal kemnyebb s ersebb szellemnek tnt.. Ktsgkvl egy
kevsb knyrtelen dolog volt. Azt gondoltam, hogy Sam nagyon btor,
vagy nagyon bolond volt.
- Alcide? - Mondta csendben Eric.
- Sookie eltudja hozni Jasont, mita kt -termszet - Alcide morgott. -
egy kivlll, de a falka bartja. Nincsenek vmprok. - Eric rpillantott a
testvremre. - Jason, elksred a nvredet?
- Persze - mondta Jason.
Teht ez elrendezdtt. A szemem sarkbl lttam Annabelle-t
odatntorogni a lbaihoz zavartan. Jannalynn megttte . - Mit fogsz tenni
a testtel? - Kiltottam Alcide utn, aki hatrozottan tvolodott. - Azt
akarod tlnk, hogy temessk vissza vagy mi?
Annabelle tett egy hatrozatlan lpst Jannalynn s Alcide utn.Ez egy
rmteli tnak tnt vissza Shreveportba. - Valaki jnni fog ma este rte Jannalynn kiltott vissza a vlla fltt. - gyhogy lesz egy kis mozgolds
az erddben. Ne legyl izgatott. - Amikor Annabelle visszapillantott,
szrevettem, hogya szja sarkban vrzett. reztem, hogy a vmprok
vigyzzban llnak. Valjban, Alexei ellpett Jasontl s kvette volna t,
ha Appius Livius nem tartotta volna a fit tovbbra is a szortsban.
- Neknk visszakne temetnnk t? - Mondta Jason.

- Ha kldenek egy csapatot, hogy elvigyk,akkor flsleges erfesztsnek

tnik- mondtam. - Eric, n annyira boldog vagyok, hogy elkldted Heidit.
Mskpp... - kemnyen gondolkodtam. - Figyelj, ha t eltemettk a
fldemen ez annyira, ide tall, ugye? Nem sokat fog tudni mondani
amikor valaki egy hrtelent tlet folytn idejn, hogy megkeresse.
Az egyetlen, aki gy tnt, hogy kveti az rvelsemet, Jason volt, azt
mondta, - Ok, Sikeresen megtalltuk itt.
sszecsaptam a kezeimet a levegben, n annyira nyugtalan voltam. Vahova tkne tenni t - mondtam. - ppensggel elhelyezhetnnk a
temetben!
- hh tl kzeli - mondta Jason.
- Mi van a tval a hzad mgtt? - Mondtam.

- Aah francba! A halak! Soha nem ehetnk tbbet halat. - Aaargh mondtam. Igazn!

- Amikor vele vagy ltalban ilyen? - Appius Livius krdezte Ericet, aki elg
okos volt, hogy ne vlaszoljon.

- Sookie - mondta. - Ez nem lesz kellemes, de azt gondolom, hogy eltudok

replni vele, ha tudsz javasolni egy j helyet,ahova lerakhatom.
reztem ahogy az agyamon keresztl fut egy zavarodott rzs, s az
egsz egy falba tkzik. ppensggel rtudtam venni magamat,hogy a
fejembl elkotorjak egy tletet.Ez mkdtt. - Persze, Eric. Tedd t a
felhajt vonalban lv erdbe.van egy kis mt balra,arra nincs hz. A
Vrek a mtat hasznlhatjk jjkozdsi pontknt,amikor jnnek, hogy
elvigyk. Valaki keresni fogja hamarosan.

Tovbbi beszlgets nlkl Eric leugrott a lyukba s beletekerte Basimot

a lepedbe vagy valamilyen ponyvba. Br a lmps fnyben lttam az
arcn undort tkrzdni, ahogy a sztboml testet kilaptolta s a
levegbe ugrott. Egy msodperc alatt lttvolsgon kvl volt.
- A fenbe - mondta Jason, lenygzve. - Kirly.
- Tltsk fell ezt a srt - mondtam. nekifogtunk a munknak, Appius Livius
figyel tekinttvel. Az nyilvnvalan nem jutott eszbe ,hogy a
segtsgvel a munka sokkal gyorsabb meglenne. Mg Alexei is tbb
halom sarat visszahnyt, s gy tnt, hogy van mr j ideje annak, hogy
ilyet tett.Valsznleg ez llt a lekzelebb egy normlis tevkenysghez
amit egy tizenhrom ves megtehetett idkznknt. Fokozatosan a lyuk

megtelt. Ez mg mindig gy nzett ki, mint egy sr. Alexei a kicsi kezeivel
nyomkodta a kemny peremet. Majdnem tiltakoztam, de akkor
meglttam, mit csinlt. jra konfigurlta a sr alak halmot, amg az gy
nzett ki, mint egy szablytalan halom lenne. Rnk nzett, amikor vgzett,
s Jason megveregette a htt. Jason szerzet egy gat s azzal sprte t
a terletet, azutn leveleket s gakat dobtunk krbe. Alexei szintn
lvezte ezt a rszt.
Vgl vgeztnk. Nem tudtam mr msra gondolni,hogymg mit kellene
tennnk.
Piszkosan s rmlten, vllamra vettem a laptok kzl az egyiket s
kszltem keresztl vgni az erdnl. Jason a jobb kezben vitte a msik
laptot, s Alexeit Jason bal kezben fogta, mintha mg fiatalabbnak
tnt volna most. A testvrem, br az arcra volt rva, tvoltartotta magt a
vmprtl. Appius Livius vgre hasznoss tette magt azltal, hogy
magbiztosan vgig vezetett minket a fkon s aljnvnyzeten.

Eric a hznl volt, amikor odartnk. Mr dobta is a ruhit a szemtbe s

ment zuhanyozni. Ms krlmnyek kztt szerettem volna csatlakozni
hozz, de nem ppen ez volt az a pillanat amikor szexinek reztem
magam. n koszos s csnya voltam, de n voltam a hziasszony mg
mindig, gyhogy a kt ltogat vmprnak felmelegtettem mg egy kevs
TrueBloodot s megmutattam nekik a lenti frdszobt arra az esetre ha
rendbe akarnk magukat hozni.

Jason bejtt a konyhba, hogy elmondja indulni kszlt.

- Megtudtam mikor van a tallkoz - mondta legyztt hangon. - s nekem

tudod jelentenem kell mindezt Calvinnek.

- rtem -modtam,kimert minden fajta politkai hall. Azon tprengtem,

hogy vajon Amerika tudta mit vllal be amikor fontolra vette az ignyt a
ketts-termszetek regisztrlsra. Amerika igazn jobb helyzetben volt,
hogy nem kellett keresztl mennie ezen a szaron. Emberi politika elg
unalmas volt.

Jason kiment a hts ajtn. Egy msodperccel ksbb hallottam a

teherautjt, ahogy elhz. Addigra Appius Livius s Alexei vgeztek az
italaikkal, Eric friss ruhban jtt ki a hlszobmbl (a hzamban tartott
egy vltst) s sokkal jobb illata volt a barack tusfrdmtl. A teremtjvel
krben, Eric aligha tudna szemtl szembe velem lenni, felthetleg akart
volna. Nem pont gy sznszkedet mintha a kedvesem lenne, most hogy

az apja a hzban volt. Ennek a tbb oka lehetet. Nem szerettem egyiket
sem.

Nemsokra, a hrom vmpr tvozott Shreveportbl. Appius Livius

ksznetet mondott a vendgszeretetemrt annyira kzmbsen,hogy
mmr azt gondoltam szarkasztikus. Eric olyan csndes volt mint egy k.
Alexei, olyan nyugod s mosolygs, mintha soha nemlett volna dhs
,adott egy hideg lelst. Nehz volt teljesen nyugodtan fogadni.
Hrom msodperccel ksbb az ajtn kvl voltak, n meg mr telefonon.

- Szemfogad, ahol a vres lmaid kzl mindegyik valra vlik, - mondta

egy unott ni hang. - Pam. Hallgass.
- A telefont a flembe prseltem. Beszlj. - Appius Livius Ocella ppen
benzett hozzm. - Bassz meg egy zombit!
Nem voltam biztos benne, hogy jl hallottam. - Igen, itt volt. Jl gondolom,
hogy a nagypapd? Egybknt neki kell ket protezslnia, s
elmentek,hogy Erikkel tlthessk az egsznapot.

- Mit akar? - mg nem mondta. - Hogyan van Eric?

- Nagy srelem. Plusz, sok dolog trtnt,majd elfog mondani minden errl
neked. - Kszi a figyelmeztetst. Most a hzba fogok menni. Te a
kedvenc pihenm vagy. - . J... szuper.

Letette a kagylt. Azon tprengtem, hogy milyen elkszleteket kellene

csinlnom. Vmprok s emberek akik a Shreveport jszakban dolgoznakklub egy teljes rjngsbe fordulna Ericnl? Csak Pamot s Bobby
Burnhamt ltnm ott, br felttelezem, hogy a szemlyzet egy rsze
nha-nha bejnne. Pam elsietne nhny nkntes emberrel gy ,mintha
lefekvs idejei snakkek lennnek?

Tl feszlt voltam, hogy arra gondoljak ,hogy lekne fekdjek aludni.

Brmi amit Erik teremtje csinlt itt, ez nem valami olyan volt, amit
szerettem volna. s mr tudtam, hogy Appius Livius jelenlte hatssal volt
a kapcsolatunkra. Amg a zuhany alatt voltam - azeltt felvettem azokat a
nedves trlkzket, amiket Eric otthagyott a padln, - megejtettem
nhny komolyabbb gondolatot.

A vmprcselszvs elg sszetett lehet. De megprbltam elkpzelni a

rmaiak vratlan ltogatsnak a jelentsgt. Biztosan nem mutatkozott

Amerikban, Louisianban, Shreveportban csak ppen lpst tart a

pletykval.

Taln neki szksge volt egy klcsnre. Az nem lenne tl rossz. Eric
mindig egyre tbb bevtelt csinlt. Br nekem fogalmam sem volt arrl,
hogy Eric hogyan llt pnzgyileg, volt egy kicsi sprolt pnzem a
bankban, mita a Sophie-Anne birtoka kifizette a pnzt amivel tartozott
nekem. s brmi, ami Claudine-nak volt a szmljn azt ehhez lehetet
csapni. Ha Ericnek szksge lenne r,az v lehetne.

De mi van, ha nem a pnz a krds? Taln Appius Liviusnak meg kellett

hzdnia, mert valahol bajba kerlt. Taln nhny Bolshevik vmpr
kereste Alexeit! Az rdekes lenne. Akkor remlhetnm, hogy utol fogjk
rni Appius Liviust... amg nem Eric hzban volt.

Vagy taln Eric teremtjnek udvarolt Felipe de Castro vagy Victor

Madden, mert akartak valamit Erictl, nem adta fel mg, s azt terveztk
kishasznljk Eric teremtjt, hogy elnyt kovcsoljanak belle.

De itt volt a legvalsznbb forgatknyvem: Appius Livius Ocella ltala

bukjon el - j - fi jtk, szrakozni Eric fejvel. Ez volt az a a felttelezs,
amire feltettem volna a pnzem. Appius Liviust nehz volt olvasni.
Pillanatokra oknak ltszott. gy tnt, hogy trdik Ericel, s gy tnt,
hogy Alexeiel is trdik. Ami Eric teremtjnek az Alexeijal val
kapcsolatt illeti - a fi meghalt volna, ha Appius Livius nem avatkozik
bele. Az adott krlmnyekhez kpest - Alexei szemtanja volt az egsz
csaldja meggyilkolsnak s a szolgiknak s bartaiknak - hagyni a cr
fit meghalni, lehet az egy lds lett volna.

Biztos voltam benne, hogy Appius Livius Alexeijal szexelt, de lehetetlen

volt megmondani, hogy Alexei passzv viselkedse ebbl a tnybl
szmazott, hogy egy felesleges szexulis kapcsolatban volt, vagy az
lland traumjtl attl hogy ltta a csaldja lelvst tbb alkalommal.
Remegtem. Megszrtkoztam s megmostam a fogaimat
mikzben,remnykedtem, hogy tudok majd aludni.

Rjttem, hogy volt egy msik telefonhvs, amit elkellett volna intznem.
Nagy vonakodssal hvtam Bobby Burnhamt, Eric nappali fickjt. Bobby
s n soha nem szerettk egymst. Bobby furcsn fltkeny volt rm, br
egyltaln nem izgatta fel Ericet szexulisan. Bobby vlemnye szerint,
eltereltem Eric figyelmt s energijt attl,hogy megfelel dolgokra

fkuszljon, ami Bobby s az az zleti gyek, amiket kezelt

Ericnek,ameddig taludta a napot. Rszlltam Bobbyra mert ahelyett,
hogy csendesen utlt volna, aktvan megprblta nehezebb tenni az
letemet,ami roppantul zavarbaejt szituci volt. De mgis, mindketten
Eric gyeinek a rszei voltunk.

- Bobby, itt Sookie. - kaptam friss szemlyit.

Mr. Sullen. - Bobby, szerintem,tudnod kell, hogy Eric teremtje a vrosban

van. Amikor tmsz az utastsatsaidrt, legyl vatos. - Bobbyt
ltalban jobban eligaztottk, mieltt Eric elrejtztt a nap ell, hacsak
pp nem nllam volt.

Bobby vlasza egy kis idbe telt - valsznleg megerltet kitallni, hogy
esetleg vmi bizar durva jtkot jtszom vele . - Valsznleg meg akar
harapni engem? - krdezett. - A teremt?

- Nem tudom, hogy mi a szndka, Bobby. pp gy reztem, hogy

figyelmeztetnem kellene tged. - Eric nem fogja megengedni, hogy btson
engem- mondta magabiztosan Bobby.

- Szokvnyos informci- ha ez a fick azt mondja ugorj, Ericnek azt kell

krdeznie milyen magasra.

- Semmikppen - mondta Bobby. Bobbynak Eric volt a legerteljesebb

teremtmnye a hold alatt. -A szoks. Nekik vigyzniuk kell a teremtjkre.
Ez nem hazugsg.

Bobbynak hallania kellett mr ezt a hrt. Tudom, hogy a vmprok emberi

segdeinek van valami fajta honlap vagy vmilyen zentbla. n biztos
vagyok benne, hogy egymskztt kicserik az informcit a munkltatk
viszonyrl. Brmi is volt az oka, Bobby nem vitatkozott vagy vdolt meg
azzal hogy megprbltam becsapni t,ami egy meglep vltozs volt.

- Ok - mondta, - n ksz vagyok. Volt... milyen szemly Eric teremtje?

- egyltaln nem egy nagyon kedves szemly - mondtam. - s szerzett

egy tizenhrom ves bartot, aki egy orosz cr volt. - Egy hossz csnd
utn, mondta Bobby, - kszi. J felkszltnek lenni.

Ez volt a legszebb dolog, amit valaha mondott nekem.

- Szvesen. J jszakt, Bobby - mondtam, s letettk a kagylt. Sikerlt

elrnnk, hogy legyen egy egsz normlis civil beszlgetsnk. Vmprok,
egytt felszabadtjuk Amerikt!

tltztem hlingbe s bemsztam az gyba.Meg kellett prblnom

valamennyit aludni, de ez az egsz elzte az des lom eljvetelt.
llandan lttam a fnyt ahogy a lmpstl keresztltncol a tisztson
majd az erdben Basim srjnak halomba hordott lei krl megllapodik.
s lttam, a halott Vr arct. De vgl,vgl, az arcnak lei elkendtek
s a sttsg tsiklott flttem.

Msnap sokig aludtam,nehezen kelltem fel. Abban a percben, amikor

felbredtem, tudtam, hogy valaki a konyhban fz. Hagytam hogy az
rzkeim tvizsgljk s Claudet talltam,ahogy szalonnt s tojsokat
sttt. Kv volt az ednyben, de ehhez nem volt szksgem teleptira
hogy tudjam. reztem az illatt. A reggel parfmje.

A frdszobban tett kirnduls utn bebotladoztam az elszobba s

folytattam az utamat a konyhba. Claude az asztalnl lt s evett, s
lttam, hogy nekem mg ppen elg kv maradt az ednyben. - Ott az
tel - mondta, mikzben rmutatott a tzhelyre.

Elkaptam egy tnyrt s egy bgrt, hozzszoktam, hogy ez a j kezdete

a napomnak. Rpillantottam az rra. Vasrnap volt, s Merlottenak nem
kell kinyitnia dlutnig. Sam megprblta vasrnaponkt jra korltozott
nyitvatartst , br az egsz szemlyzet flig remlte, hogy ez nem lesz
jvedelmez. Ahogy Claude s n ettnk a bartsgos csndben, rjttem,
hogy csodlatosan bksnek reztem magamat, mert Eric pp aludt. Ez
azt jelentette, hogy nem kellett reznem t mikzben velem stltam. Az
krdses ura s az j - testvre - volt ebbl, szintn ezekblvolt.
Megknnyebblssel shajtottam.

- Mlt jszaka lttam Dermotot - mondta Claude.

francba!Nos, ennyit a bkrll. - Hol? - Krdeztem.

- A klubnl volt. Vgyakozva bmul rm - mondta Claude. - Dermot

homoszexulis?

- Nem, nem hiszem. Nem a farkam volt, amin gondolkodott. Egy msik
tndr krl akart lenni.

- Persze remltem, hogy eltnt. Niall azt mondta Jasonnek s nekem, hogy
Dermot segtett meglni a szleinket.Brcsak, bement volna tndr
fldbe, amikor az bezrt.

-Ltvnyosan ltk volna meg. - Claudenak kis idbe telt, hogy kortyoljon
egy kevs kvt, mieltt folytatta, - a tndrek vilgban senki nem rti
meg,azt amit Dermot tett. Neki Niall mellett kellett volna llnia a
kezdetektl fogva, mert a rokona volt s mert fligember s Niall
megakarta kmlni az embereket. De a sajt nutlata - vagy legalbbis ez
az, amit el tudok kpzelni, - arra ksztette t, hogy a tndrek oldalra
lljon,akik igazbl nem mellette lltak, s az az oldal veszett. - Claude
boldognak tnt. - Teht Dermot magnak tett kereszt be, azzal, hogy a
sajt fajtjt bntotta. J ez a megfogalmazs. Nha az emberek nagyon j
dolgokat tettek.

- Azt gondolod, hogy mg mindig bntani akarja a testvremet s engem?

- Nem hiszem, hogy neki valaha is szndkban llt bntani tged mondta Claude,miutn tgondolta. - Azt gondolom, hogy Dermot rlt, br
szeretetre mlt fick volt nhny vtizeddel ezeltt. Nem tudom ha ez az
emberi oldala, seggfejj vlt, vagy a tndr oldala, ami tl sok
mreganyagot szvott fel az emberi vilgbl. Radsula szleid
meggylkilsnak a rszt sem tudom megmagyarzni. A Dermot
tudtommal soha nem cselekedett volna egy ilyen dolgot.

Megfontoltam, hogy rmutassak, az igazn rlt emberek brmi ok nlkl

bntank a krlttk lv embereket, vagy mg anlkl is, hogy
rjnnnek,hogy meg tettk. De n nem. Dermot az n szupernagybcsim, s mindenki szerint,aki tallkozott vele , a testvremnek a
kikptt msa volt. Be kellett ismernem, hogy kvncsi voltam r. Azon

tprengtem,amit Niall mondott arrl, hogy Dermot volt,aki kinyitotta a

teheraut ajtajait, gyhogy a szleimet ki tudtk hzni s Neave s
Lochlan megfolytotta ket.Dermot viselkedse, az a kicsi amit lttam
belle, nem gnyoldott annak az incidensnek a szrnysgvel. Dermot
gy gondolna rm mint egy rokon? Jason s n elgg tndrek voltunk
ahoz hogy vonzzuk t? Ktelkedtem Bill lltsban, hogy a tndrvrem
miatt jobban rezte magt a kzelemben. - Claude, megtudod
mondani,hogy nem teljesen vagyok ember? Engem hogyan jelez a tndrmrd?

- Ha emberek tmegnek kzepn volnl, ki tudnlak vlasztani tged

bekttt szemmel is s azt mondanm a rokonom vagy - mondta habozs
nlkl Claude. - De ha te tndrek kztt lennl, embernek neveznlek. Ez
egy megfoghatatlan illat. A legtbb vmpr azt gondoln,J illata van, s
szeretnnek kzel lenni hozzd.Valamilyen mrtkben ez szerepet
jtszana ebben. Amint megtudjk, hogy neked tndrvred van, ennek
tudjk be azt az lvezetet.

gyhogy Billt igazn megvgasztaldna az n kis tndr rszemtl,

legalbb mostmr tudta hogyan lehet azonostani. Felkelltem, hogy
elbltsem a tnyrom, s emellett kitltttem mg egy bgre kvt s
menet kzben elvettem Claude res tnyrjt is. Nem mondott ksznetet
rte.

- rtkelem a sts-fzsedet - mondtam. - Nem beszlgettnk arrl,

hogyan fogjunk kezelni lelmiszerbolti kltsgeket vagy hztartsi
tteleket . - Claude meglepettnek tnt. - Nem gondoltam erre - mondta.

Nos legalbb ez becsletes volt. - Elmondom neked, hogy Amelia s n

hogyan csinltuk ezt - mondtam, s nhny mondatban felvzoltam az
irnyelveket. Mikzben kicsit kbnak tnt, Claude egyetrtett.

Kinyitottam a htszekrnyt. - Ez a kt polc a tid - mondtam, - s a

maradk az enym. - rtettem - mondta.

Valahogy ktelkedtem benne. Claude gy hangzott, mintha egyszeren

csak azt a benyoms prbln kellteni, hogy megrtette s elfogadja. J
esly volt r,hogy ezt a beszlgets jra megfogjuk ejteni. Amikor kiment,
fel az emeletre, gondoskodtam a tlakrl - vgl is fztt - s miutn mr
felvoltam ltzve, arra gondoltam, hogy egy ideig olvasni fogok. De tl
nyugtalan voltam, hogy a knyvemre koncentrljak.

Hallottam autkat, ahogy jttek a fkon keresztl a kocsibehajtn.

Megkerestem a homlokzati ablakot. Kt rendraut.

n biztos voltam benne, hogy ez be fog kvetkezni. De a szvem lesllyedt

a lbujjaimba. Nha utltam, ha igazam van. Brki is lte meg Basimot
testt a fldemen temette el hogy belekeverjen a hallba . - Claude felhvtam a lpcsket. - Tisztessgess vlik, ha te vagy nem. A rendrk
itt vannak.

Claude, kvncsibb volt,mint valaha, legetett a lpcsn. Ugyangy

farmert s plt viselt, mint n. Kimentnk a verandra. Bud Dearborn, a
seriff, (a rendszeres emberi seriff), volt az els autban, s Andy Bellefleur
s Alcee Beck a msodikban. A seriff s kt detektv - veszlyes
bnznek kell lennem.

Bud lassan eltnt az autjbl, az t manapsg cselekedte a legtbb

dolgot. Tudtam a gondolataibl, hogy Bud egyre ersd izletgyulladstl
szenvedett, s volt nhny panasza a prosztatjt illeten is. Bud
rzketlen arca nem mutatott semmilyen clzst arra, hogy milyen testi
problmi vannak, ahogy kzeledett a tornchoz, a nehz ve nyikorgott
s lgot, a raggatott dolgok a slytl .

- Bud, mi a helyzet? - Krdeztem. - Nem nagyon rlk,hogy

mindannyitokat ltom.

- Sookie, kaptunk egy nvtelen telefonhvst - mondta Bud. - Ahogy tudod,

a trvnyvgrehajts nemsokmindent tud megoldani nvtelen tippek
nlkl, de szemly szerint nem tisztelek egy olyan szemlyt, aki nem fogja
elmondani neked, hogy k kik.

Blintottam.
- Ki a bartod? - krdezte Andy. Nyzottnak tnt. Hallottam a
nagymamjrl, aki felnevelte t, s most a hallos gyn fekdt. Szegny
Andy. sokkal inkbb ott lett volna mint itt. Alcee Beck, a msik detektv,
nem igazn szeretett engem . Soha nem is fog, s az ellenszenve
megfele alapot adott hozz,hogy rmszlljon, - a felesgt megtmadta
egy Vr, aki megprblt eljutni hozzm. Br eltvoltottam a fickt, Alcee
rm szllt. Taln egyike volt azon ritka embereknek, akiket tasztott a
tndrvrem, de valsznbb,hogy pp nem trdtt velem. Ez nem

szmtot mikzben megprbltam meggyzni t. Fel blintottam, de nem

viszonozta.

- itt az unokatestvrem, Claude Crane, Monroe-bl - mondtam.

- Hogy kerlt el? - Andy krdezte. Ezek kzl az emberek kzl mind a
hrom tudta, hogy a kzssg pontosan kveti mindenkinek a rokoni
kapcsolatait.
- Ez elg knos - mondta Claude. (Semmi sem hozn zavarba Claude-ot, de
jl improvizlt.) - gy is mondhatjuk, n eddig a takar rossz oldaln
voltam,de ettl mg ugyan az vagyok.

Most az egyszer hls voltam Claude-nak azrt, hogy levette a slyt a

vllamrl. Lestttem a szemeimet, mintha nem viselnm el,hogy errl
szgyenrl beszljek. - Claude s n prbljuk jobban megismerni
egymst, mita rjttnk, hogy rokonsgban llunk - mondtam.

Lthattam, hogy a tnyket a feldolgozzk mentlisan .. - Mirt vagytok

itt? - Krdeztem. - A nvtelen hv mit mondott?

- Hogy te elstl egy testet az erddben. - Bud flrenzett mint ha kiss

szgyeln magt, attl,hogy vmi nagyonfelhbort dolgot mond, de
tudtam hogy ez most klnbztt. Annyi v utn a rendrsgnl, Bud
tudta pontosan, hogy milyen emberek lennnek kpesek ezt megtenni, a
legtbb normlisan-kinz ember lenne. ppen fiatal szkket nagy
cicikkel. Taln klnsen ket.

- Nem hoztl kvetkutykat - Claude figyelt. Nagyon remltem, hogy

Claude csukva tudja tartani a szjt, de lttam, hogya kvnsgom nem
fog teljeslni.

- Azt gondolom, hogy egy sima keress is megteszi - mondta Bud. - A

helyszn igazn specilis volt. - (s a kvet kutyk brlse elg drga
volt, gondolkodott.)

- Istenem - mondtam,hitelesen megdbbenve. - Ez a szemly hogyan

keverhettet bele, ha tudtk, hogy a test hol volt pontosan? . - Remltem,
hogy Bud tbbet fog elmondani nekem, de nem harapott r.

Andy vllat vont. - Megnznnk.

- Elfordul - mondtam teljes bizalommal. Ha hoztk volna a kutykat,

golykat izzadtam volna , hogy azzal elfedjem Debbie Peltet vagy korbbi
nyugvhelyt Basimnek. - Megbocstanl nekem, ha itt maradnk a
hzban amg ti keresztlbolyongtok az erdn. Remlem, hogy nem szedsz
ssze tl sok atkt. - Az atkk a bokrokon s gyomokon leselkeldnek
mikzben thaladtok rzkelik az ltalad kibocsjtott vegyi anyagokat s
testhmrskletet , azutn csinltk a hit egy ugrst. Nztem, ahogy
Andy berakja a nadrgjt a csizmiba, s Bud s Alcee bepermeteztk
magukat.

Miutn az emberek eltntek az erdben, Claude azt mondta, - Jobb lene ha

elmondand nekem, hogy mirt nem vagy rmlt.

- Tegnap jszaka elvittk a testet - mondtam, s fordlva lel ahhoz az

rasztalhoz, ahova elhelyeztem azt a szmtgpet, amit kaptam

Hadley laksa. Engedtem Claude-nak, hogy megemssze a hallottakat!

Nhny msodperc utn hallottam,ahogy dbrg felfele a lpcsn.

Amg vrnom kellett, hogy kijjjek az erdbl,ellenrizhettem az emailemet. Sok tovbbtott zenet volt, legtbbje inspirl vagy pp
hazafias hangvtel, Maxine Fortenberrybl Hoyt anyjtl. Trltem ket
anlkl hogy elolvastam volna.Elolvastam egy e-mailt Andy Bellefleur
terhes felesgtl, Halleigh-tl. Ez egy furcsa egybeess volt, hreket
kapott tle, amg a frje a hibaval erfesztseket tett kint a hzam
mgtt.

Halleigh azt mondta nekem, hogy nagyszeren rezi magt.Nagyszer! De

a nagymama, Caroline llapota gyorsan romlott, s Halleigh flt, hogy Miss
Caroline nem fogja megrni, hogy lssa az unokja szletst.

Caroline Bellefleur nagyon reg volt. Andy s Portia Miss Caroline hzban
ntt fel, miutn a szleik meghaltak. Miss Caroline hossz ideig zvegy
volt,azutn frjhez ment. Mr. Bellefleure egyltaln nem emlkeztem, s
elg biztos voltam benne, hogy Portia s Andy nem ismertk t annyira
hossz ideig. Andy Portinl idsebb volt, s Portia egy vvel volt idsebb

nlam, gyhogy gy becsltem, hogy Miss Caroline, aki egyszer Renard

Parish legjobb szakcsa lett s ksztette a legjobb csokold tortt a
vilgon, legalbb a kilencvenes veiben jrhatot.

- Amgy is - Halleigh folytatta, - brmi msnl jobban ezen a fldn

megakarja tallni a csaldi Biblit. Tudod, hogy mindig bevett egy mhet a
fktjbe, s most ez azt biblit akarja megtallni, ami ezer ve tnt
el.Volt egy vad gondolatom. Azt gondolja,a mi csaldunknak
visszavezethet kapcsolata van A COmptonok nhny gval.
Megkrdeznd a szomszdodat, Mr. Comptont, hogy nagyon ellenezn,
hogy megkerrese azt az reg biblit? Ez ltszik kedvel egy totlkp, de
neki nem okozta szemlyisg az elvesztst brmennyi szmra, br
testileg gyenge.

Az a monds egy j tja volt, hogy Miss Caroline igazn gyakran nevelte
fel azt a biblit.

Zavarban voltam. Tudtam, hogy az a Biblia Compton hzban volt. s

tudtam, miutn tanulmnyozn, Miss Caroline rjnne, hogy Bill
Compton kzvetlen leszrmazottja. Mindenki sejtette hogyan rezne
emiatt. A vilg-nzetvel csavarodni akartam, amikor a n a hallos gyn
volt?

Msfell,... , pokolba, nekem elegem volt abbl, hogy megprblok

mindent egyenslyban tartani, s elg volt a sajt dolgom amirt
aggdhattam. Egy vakmer pillanatomban tovbbtottam Halleigh emailjt Billnek.Ks volt emailezni, s mg mindig nem teljesen bztam
benne. De legalbb reztem, hogy a labdt Bill trfelre tttem. Ha azt
vlaszja meghtrl a magaslabdtl, nos, rendben.

Miutn egy kicsit babrtam eBayen, megcsodltam azokat a dolgokat

amiket megprbltak eladni az emberek, hangokat hallottam az elkert
fell. Kinztem,hogy lttam Budot, Alcee, s Andy ahogy lesprtk a port
s a gallyakat a ruhikrl. Andy egy harapsnyomot drzslt a nyakn.

Kimentem. - Megtalltk a testet? - Krdeztem ket.

- Nem, mi nem - mondta Alcee Beck. - Lttuk, hogy az emberek

visszamentek oda. - J,biztos - mondtam. - De nincs test?

- Nem fogunk tovbbiakban zavarni - mondta rviden Bud.

Porfelht hagytak benn maguk utn. Nztem, ahogy elmentek, s

remegtem. gy reztem mintha guijotint ereszkedett volna a nyakamra s
csak a ktl rvidsge akadlyozta meg,hogy levgja a fejemet.

Visszamentem a szmtgphez s kldtem egy e-mailt Alcide-nak. Csak

annyit mondtam, - pp itt voltak a rendrk. - gy vltem ennyi elg lesz.
Tudtam, hogy nem fogok addig hallani felle, amg nem ksz arra
Shreveportba jjjn.
Meglepdtem, hogy hrom napig tartott Billtl vlaszt kapjak. Azok a
napok csak nveltk a jelensgt azoknak az embereknek, akikrl nem
hallottam. Nem hallottam Remyrl, ami nem volt tl rendkvli. A Long
Tooth falka tagjai kzl senki sem hvott, gyhogy csak azt tudtam
felttelezni, megtalltk Basim testnek az j nyugvhelyt, s
hagytk,hogy megtudjam, mikor tartank meg a gylst. Ha valaki bejtt
az erdmbe s megprblta kitallni, hogy Basim teste mirt tnt el, nem
tudtam errl. s nem hallottam Pamrrl vagy Bobby Burnhamrl, ami kicsit
aggaszt volt, de mg... Nem nagy gy.
Valami megragdt bennem jelents mdon, hogy nem hallani Ericrl . Ok,
az (termtje,nemzje , apja) vezetje Appius Livius Ocella a vrosban
volt... de naht Louise.
Az aggds kzepette, rmai neveket kerestem ki s megtalltam - Appius
- ez a keresztneve volt, az kzneve. Livius a vezetkneve, a csaldneve,
amit az apa tovbb ad a finak, jelezte hogy a Livii csald vagy kln egy
tagja . Ocella a ragadvny neve volt, azt volt hivatott jelezni, hogy a
Liviinak milyen gt viselte ; vagy azt adhattk volna mint egy
honorriumot a hborban nyjtott szolglatrt. (Nekem fogalmam sem
volt rla, hogy az milyen hbor lehetett.) Harmadik lehetsgknt, ha
egy msik csald rkbe fogadta volna, a ragadvny neve visszatkrzn
a szletsi csaldjt.
A neved sokat mondott rlad a rmai vilgban.
Sok idt vesztegettem el azzal, hogy Appius Livius Ocella nevrl mindent
megtudjak. Mg mindig fogalmam sem volt arrl, mit akart vagy mi llt
szndkban tenni a bartommal. s ezek voltak azok a dolgok amikre
leginkbb szksgem volt,hogy tudjam. Azt kell, mondjam, elg
duzzognak, harciasnak s mogorvnak reztem magam (kikerestem
nhny szt, amg online voltam). Nem az rzelmek egy csinos
csokrocskja, de nem gy tnt feljavtan vagy enyhten a
boldogtalansgom.

Unokatesmat Claude-ot szintn ritkn lttam. Csak egyszer pillantottam

meg abban a hrom napban, s az is akkor volt mikor hallottam t
keresztl menni a konyhn ki a hts ajtn s mg idben felkelltem, hogy
lssam, ahogy beszll az autjba.
Nehz megmagyarzni, mirt voltam boldog, hogy lttam Billt a hts
ajtmnl, amikor a harmadik nap kezddtt, miutn Halleigh e-mailjt
elkldtem neki.
Szemmel lthatan jobban nzett ki, mita utoljra lttam, de egy
ltnyt s nyakkendt viselt s a haj is gondosan fslt volt. A Biblit a
karja alatt tartotta.
rtettem, mirt volt kicsinostva , amiatt amit szndkban llt tenni. - J mondtam. - Velem jssz - mondta. - Segteni fog, ha ott vagy.
- De gondolkodni fognak... - azutn elrtem, hogy befogjam a szm.
Hasztalan volt aggdni amiatt, Bellefleur-k azt felttelezik, hogy Bill s
n megint egy pr vagyunk, amikor Caroline Bellefleur tallkozni kszlt a
nemzjvel. - Ez annyira rettenetes volna? - krdezte egyszer
mltsggal.
- Nem, persze. Bszke voltam r hogy a bartnd voltam - mondtam, s
elfordultam, hogy visszamenjek a szobmba. - Krlek gyere be, amg
tltzk. - Befejeztem az ebdemet-s-dlutni mszak miatt,
rvidnadrgba s egy plba ltztem t.
Mita kssben voltam, vltoztam egy fenti-az-trd fekete szoknya s egy
fehr sapka-ujj illeszkedett blz felszlltam eladsra Stage-nl.
Cssztattam egy piros brvet az vhurkokon keresztl s kaptam nhny
piros szandlt a szekrnyem htrl. Bolyhoztam a hajamat, s n ksz
voltam.

Kocsimmal hajtottunk el, aminek mr kezdett szksge lenni egy alapos

szerelsre.

Ez nem volt egy hossz t a Bellefleur kriba; nem mintha brmit elrni
Bon Tempsben hossz id lenne. Leparkoltunk a felhajtn a bejrati
ajtnl, de ahogy felhajtottunk, tbb autt pillantottam meg a hts
parkolterleten. Lttam Andy autjt, s Portia-jt is. Ott volt egy srgi
szrke Chevy Chevette elg feltns nlkl parkolt a hts rsznl, s
csodloztam,mintha Miss Caroline-nak lett volna egy kre a gondviselvel.

Odastltunk a dupla bejrati ajtkhoz. Bill nem gondolta, hogy ez

megfelel (illend - az illend szt hazsnlta) a htra menni, s az adott
krlmnyekhez kpest nekem egyet kellett rtenem vele. Bill lassan
stlt ,nagy erfesztssel. Tbbek kztt fel akartam ajnlani, hogy

viszem a nehz biblit de tudtam, hogy nem fogja hagyni,gy

visszatartottam a llegzetemet.
Halleigh vlaszolt a kopogsra, ksznetet mond Istennek.Ledbbent,
amikor megltta Billt, de nagyon gyorsan visszanyerte a higgadtsgt s
dvzlt minket.
- Halleigh, Mr. Compton elhozta azt a csaldi Biblit, amit Andy nagyanyja
ltni akart - mondtam, arra az esetre ha Halleigh ideiglenesen vakk vlt
volna s nem vette volna szre a hatalmas ktetet. Halleigh kicsit
nyzottnak nzett ki. A barna haja egy rendetlen volt, s a zld virgos
ruhja majdnem olyan fradtnak nzett ki, mint a szemei. Felteheten
eljtt Miss Caroline-hozl miutn egsz nap tantott. Halleigh nyilvnvalan
terhes volt,de volt valami amit Bill nem tudott, megtudtam mondani az
arcn tsuhan kifejezsbl.

- - mondta Halleigh, az arca megknnyebblve ellezult. - Mr. Compton.

krem jjjn be. Neked fogalmad sincs, hogy Miss Caroline mennyire
nyugtalan volt emiatt. - Azt gondolom, hogy Halleigh reakcija elg jl
mutatta mennyit zsrtldtt Miss Caroline.

Egytt lptnk be az elcsarnokba. A szles lpcsfordul volt elttnk s

oldalunkon vgzdtt. Bjosan csavargott a msodik emeletig. Sok helyi
menyasszonynak volt olyan kpei amiket ezen ezen lpcssoron csinltak.
Lejttem a lpcsn magassarkban s egy hossz ruhban, amikor
Halleigh s Andy eskvjnl helyettestettem a beteg koszorslnyt.

- Azt gondolom, hogy ez igazn j lenne, ha Bill Miss Caroline-nak tudn

adni a Biblit - mondtam,mieltt a sznet knyelmetlenn vlna. - Van egy
csaldi kapcsolat.

Mg Halleigh tkletes viselkedse is ttovzott. - ... milyen rdekes. - A

hta megmerevedett, s lttam, ahogy felismerte a terhessge jeleit. Egy
gyenge mosoly nhny msodpercre meggrbtette az ajkait. - n biztos
vagyok benne, rendben lesz - mondta mikzben meggrnyedt, Halleigh.
-Csak menjnk fel!

Kvettk t fel a lpcskn, s nekem kzdenem kellett azzal a

ksztetssel hogy Bill knyke al cssztassam a kezem, hogy egy kicsit
segtsek neki.Nekem tennem kellett volna valamit,hogy segtsek Bill-nek.
Nyilvnvalan kicsit sem volt jobban. A szivembe egy kis flelem lopozott.

Kicsit messzebb stltunk a galria mentn a legnagyobb hlszobba

vezet ajthoz, ami diszkrten nhny centimterre volt nyitva. Halleigh
lpett be elttnk.

- Sookie s Mr. Compton elhoztk a csaldi Biblit - mondta. - Miss

Caroline, behozhatja? - Igen,termszetesen, hozza csak be - mondta egy
gyenge hangon, Bill s n bestltunk.

Miss Caroline ktsgkivl a szoba kirlynje volt. Andy s Portia lltak az

gy jobb oldaln, s mind a ketten gondterheltnek tntek s mindketten
aggdva nztek, ahogy Bill bevezetett engem. Feltnk, hogy Portia
frjnek, Glen-nek a tvollte. Egy kzpkor afrikai- amerikai n lt egy
szken az gy bal oldaln. Olyan fnyes, laza nadrgot s vidm tunikt
viselt, amit most az polk a leginkbb tmogattak. A ruha mintzattl,
gy tnt minta a gyermekosztlyon dolgozna. Mindazonltal a szobt,
halvny szibarack s krm sznek dsztettk, ez a sznkavalkd szvesen
ltott volt. Az pol vkony s magas volt, s egy olyan hihetetlen parkt
hordott, ami Cleopatra filmre emlkeztett. Blintott neknk, ahogy
kzeljttnk az gyhoz. Caroline Bellefleur, aki gy nzett ki, mint az
aclmagnlia, tucatnyi prnval megtmasztva nyugodtan fekdt a
baldachinos gyban. Ott voltak az reg szemei alatt a kimerltsg rnyai,
s a rncos kezne krmei meghajoltak az gytakarn. De ott volt mg
egy kevs pislkol rdeklds a szemeiben, ahogy rnk nzett.

- Miss Stackhouse, Mr. Compton, nem lttalak titeket a nagy eskv ta mondta nyilvnval erfesztssel. A hangja papr vkony volt.

- Az egy szp alkalom volt, Mrs. Bellefleur - mondtaBill majdnem akkora

erfesztssel. n csak blintottam. Ez nem az n beszlgetsem volt.

- Foglalj helyet - mondta az ids n, s Bill egy szket rakot kzel az

gyhoz. n leltem nhny lpssel htrbb.

- gy nz ki, hogy a Biblia tl nagy nekem, hogy megfogjam - mondta az

ids hlgy, egy mosollyal. - Ez annyira kedves tled, hogy elhoztad. Persze
ltni akartam. Ez a padlsodon volt? Tudom, hogy neknk nincs sok
kapcsolatunk a Comptonokkal, de persze meg akartam tallni ezt az reg
knyvet. Halleigh elg j volt, hogy vessen rm nhny vizsglod
pillants.

- Ami azt illeti ez a knyv a dohnyzasztalomon volt - mondta finoman

Bill. - Mrs. Bellefleur - Caroline - a msodik gyerekem, a lnyom, Sarah
Isabelle volt.

- a jsgos isten - mondta Miss Caroline,mutatva, hogy hallja amit

mond.Nem gy tnt, mint aki tudja,mire clzott , de hatrozottan figyelt.

- , Br ez addig nem jutott a tudomsomra, amg nem olvastam ebben a

Bibliban azt az oldalt, ami a csaldrl szlt, miutn visszatrtem Bon
Tempsbe, a lnyomnak Sarah-nak volt ngy gyereke, habr az egyik baba
halva szletett.

- Akkoriban annyira gyakran megtrtnt - mondta.(Caroline szerk.)

Egy pillantst vetettem Bellefleur unokira. Portia s Andy nem voltak

boldogok, hogy Bill itt volt, egyltaln nem, de szintn hallgattak.Nem
pillantottak rm, ami ppen j volt gy. Br ket meglepte Bill jelenlte, a
gondolataik fkuszban Caroline volt, aki felnevelte ket s egyrelm
volt, hogy elenyszett.

Bill mondta, - a Sarah-nak a lnyt Caroline-nak hvtk,az n

nagymamja... a felesgem. - A nevem? - Miss Caroline elgedettnek
hangzott, br a hangja kicsit gyengbb volt.

- Igen, a neved. Az unokm, Caroline sszehzasodott egy

unokatestvrrel, Matthew Phillips Hollidayjel.

- Naht, k az szleim. - Mosolygott,ami rengeteg rovtkt rajzol a

rncaiba. - Annyira te vagy... igazn? - meglepetsemre, Caroline
Bellefleur nevetett.

- A ddapd. Igen, n vagyok.

Portia olyan hangot adot ki mintha fulladozott volna egy bz-bogron. Miss
Caroline teljesen figyelmen kvl hagyta az unokjt, s mr csak Andyig nzett- melyik volt szerencss, mert olyan vrs volt mint egy pulyka.

- Nos, ha ez nem vicces - mondta. - n olyan rncos vagyok, mint egy

szzves regasszony, s te olyan sima vagy, mint egy friss szibarack. szintn meglepdtt. - Nagyszer nagyapa!

Majd egy gondolat jutott eszbe a haldokl hlgynek. - Te voltl aki

elintzte, hogy pont a legjobbkor rt mintket az a vratlan szerencse, amit
kaptunk?

- A pnzt nem hasznlhattk volna ki - mondta btran Bill. - A hz szpnek

tnik. Ki fog ebben lni, miutn meghalsz? - Portia zihlt, s Andy kiss
meghkkentnek tnt. De rpillantottam az polra. Rvidden felm
blintott. Miss Caroline ideje nagyon kzeli volt, s a hlgy teljesen
tudatban volt ennek.

- Nos azt gondolom, hogy Portia s Glen fognak itt maradni - mondta
lassan Miss Caroline. Ez szemmel lthatan nagy erfesztsbe kerlt.Halleigh s Andy a bbijket a sajt otthonukban akarjk felnevelni, s n
egy kicsit sem hibztatom ket. Ugye nem azt mondod, hogy rdekldsz a
hz irnt?

- Oh, nem, nekem van a sajtom - Bill megnyugtatta t. - s boldog

voltam, hogy a sajt csaldomnak adtam aszksges pnzt, hogy ezt a
helyet feljtsa. Azt akarom a leszrmazottaim tovbbra is itt ljenek az
veken keresztl s sok boldog pillanatuk legy ezen a helyen.

- Ksznm - mondta Miss Caroline, s most mr a hangja csak suttogs

volt. - Sookie-nak s nekem mennnk kell - mondta Bill. - Most pihenj.

- Rendben - mondta, s mosolygott, br a szemei bezrultak.

Olyan csendben felkeltem, ahogy csak tudtam s kislisszoltam a szobbl

Bill eltt. Azt gondoltam, hogy lehet, hogy Portia s Andy nhny dolgot
akarnak mondani Billnek. Addig persze, nem akartk zavarni a
nagyanyjukat, gyhogy kvettk Billt kint a galriba. - Nos, te most
randizol egy msik vmprral? - Andy krdezte tlem. Nem hangzott olyan
ingerlkenyen, mint amilyen gyakran az . - Igen - mondtam. - De Bill mg
mindig a bartom.

Portia rvid ideig randizott Billel, br nem gondolkodott ezen,szerinte Bill

helyes volt vagy brmi is volt. n biztos voltam benne, hogy az fokozta a
zavart, ahogy odanyjtotta a kezt Billnek. Portinak felkellett volna
eleventenie a vmpretiketjt. Br Bill gy tnt kiss meghkkent,
elfogadta a kzfogst. - Portia - mondta. - Andy. Remlem, hogy nem
tallod tl esetlennek.

Majd szt vetette . Knny volt szrevenni, hogy Caroline Bellefleur hol
kapta az elegancijt.

Andy mondta, - nem vettem volna el a pnzt, ha tudtam volna, hogy tled
szrmazik. - Nyilvnvalan egyenesen a munkbl jtt,mert az
felszerelst viselte: egy jelvny s bilincsek voltak az vhez csatolva,s
egy fegyvertok. Elg flelmetesnek tnt, de nem volt ellenfele Billnek,
radsul pont olyan beteg volt, mint Bill.

- Andy, tudom, hogy te nem vagy agyar rajong. De a csaldom rszt

kpezed, s tudom, hogy tged olyan szellemben neveltek fel, hogy
tiszteld az idsebb rokonaidat. - Andy teljesen letaglzottnak tnt.

- Annak a pnznek az volt a clja,hogy boldogg tegye Caroline-t, s azt

gondolom - Bill folytatta. - Nos ezt teljestette. Nekem ltnom kellett t s
el kellett meslnem a mi rokoni kapcsolatunkat, s mr nla van a biblia.
Nem terhellek tovbb a jelenltemmel. Azt krnm, hogy a temets jjel
legyen, hogy ott tudjak lenni rajta.

- Ki hallott mr arrl, hogy egy temets jjel lett volna? - Mondta Andy.

- Igen, azt fogjuk tenni. - Portia nem hangzott melegnek s dvzlnek, de

teljesen eltklt volt. - A pnz miatt az utols nhny ve nagyon boldog
volt. Szerette a hzat a legjobb llappotban ltni. s rlt hogy az
eskvt itt tartottuk meg. A Biblia pedig a hab a tortn. Ksznm.

Bill blintott mindkettjknek, s minden hh nlkl elhagytuk Belle Riveot.

Caroline Bellefleur, Bill ddunokja, meghalt reggeli korai rkban.

Bill a csalddal lt a temets alatt, ami a vros mlysges

megdbbensre msnap jjel zajlott. n Sammel ltem htul.

Ez nem volt egy knnyfakaszt alkalom; ktsgkvl Caroline Bellefleurnek

hossz lete volt- egy let, ami nem volt mentes a bnattl, de legalbb
sok boldogsggal teli pillanat valamennyire krptolta. Neki nagyon kevs
korabeli kortrsa maradt , s azok, akik mg mindig ltek, tl rossz
llapotban voltak ahhoz, hogy eljjjenek a temetsre.

A szertarts elgg normlisnak tnt, amg kihajtottunk a temetbe,

aminek nem volt jszakai vilgtsa, - termszetesen - s lttam, hogy
ideiglenes fnyeket lltottak fel sr krl a Bellefleur parcellrnl. Az egy
furcsa ltvny volt. A lelksznek elg nehz volt addig felolvasnia a
szertartst, amg a gylekezetnek az egyik tagja a sajt zseblmpjt nem
tartotta a laphoz.

A ragyog fnyek a stt jszakban Basim al Saud boml testnek

kellemetlen emlkkpeire emlkeztettek. Nehz volt Miss Caroline letrl
s hagyatkrl megfelelen gondolkodni,mikzben felttelezsek
tmkelege zakatolt krben a fejemben. s mirt nem trtnt mr vmi?gy
reztem mintha arra vrnk,hogy vki eltaposson engem is. Nem voltam
krltekint kezemet sszeszortottam Sam karjn, amg megnem fordult,
hogy figyelmeztetleg rmnzzen. Knyszertettem az ujjaimat, hogy
ellazuljanak s lehajltottam a fejemet az imra.

A csald, hallottam, Belle Rive-ba mennek a halotti torra a szertarts utn.

Azon tprengtem, hogy beszereztk-e Billnek a kedvenc vrt. Bill
rettenetesen nzett ki. Stabotot hasznlt a srhelynl. Valamit mr
csinlnia kellett volna,azta sem tett semmi magrt. Ha meg volt r a
lehetsg, hogy a testvre vre meggygythatja t, akkor erfesztseket
kell tennie ezrt.

Sammel kocsival mentnk a temetsre,de mivel a hzam annyira kzel

volt, azt mondtam Samnek, hogy a srhelytl mr visszastlok. Egy kicsi
zseblmpt dugtam a pnztrcmba, s emlkeztettem Samet, hogy a
temett gy ismerem,mint a tenyeremet.Nos amikor mr a rsztvevk
kzl mindenki felllt, belertve Billt is, hogy Belle Rive-ba menjek a
halotti torra, n az rnykban vrakoztam, amg a temetalkalmazottak
elkezdtk feltlteni a lyukat, azutn vgigmentem a fk kztt Bill
hzhoz.

Nekem mg mindig volt egy kulcsom.

Igen, tudtam, hogy szrnyen tolakod voltam. s taln hiba volt ezt tenni.
De Bill lesovnyodott, s nem tudtam csak gy lni, hogy hagyom,hogy
ezt tegye magval.

Kinyitottam a bejrati ajtt s odamentem Bill irodjhoz, ami a Compton

formlis ebdlje volt. Billnek minden szmtgpfelszerelse egy
hatalmas asztalon volt fellltva, s volt egy olyan gurul szke, amit
Office Depotnl kapott. Egy kisebb asztal egy postz llomsknt
szolglt, ahol Bill elksztette a vmpradatbzisa msolatait, hogy elkldje
a vsrlknak. Vmprmagazinokban hirdetett - Fang,termszetesen s
Dead Life, ami annyira sok nyelven jelent meg. Bill legjabb marketing
fogsa azzal jrt, hogy fel kellett brelnie azokat a vmprokat, akik sok
klnbz nyelvet beszltek, hogy fordtsk le az adatbzis egszt, gy
eladhatn annak a klfldi nyelv kiadsait is, hogy az egsz vilgon
terjesztheteni tudja ezt a vmpr szolgltatst. Ahogy emlkeztem egy
elz ltogatsra, a postz llomsn egy tucat cd-msolata volt az
adatbzisrl.Kettt is ellenriztem, hogy biztos legyek benne,legalbb az
egyik angolul van. Nem lenne sok hasznom abbl ha elvinnk egy orosz
nyelvt.

Termszetesen, az orosz emlkeztetett Alexeira, s ahogy Alexeire

gondoltam minden arra emlkeztetett milyen gondterhelt/dhs/rmlt
voltam Eric nmasgtl.

reztem a szmat, ahogy egy igazn kellemetlen kifejezsben sszeszorul,

amint arra a nmasgra gondoltam. De nekem most sajt kis
problmmra kellett figyelnem, s kirobogtam a hzbl, visszazrtam az
ajt, s remltem Bill nem fedezi fel az illatomat a levegben.

Keresztlmentem a temetn olyan gyorsan mintha csak nappal tettem

volna. Amikor mr a sajt konyhmban voltam, krlnztem egy j
rejtekhelyrt. Vgl rtettem az gynemszekrnyt a fldszinti
frdszobban, j rejtekhelynek tnt a kulcsnak, s a rengeteg tiszta
trlkz al tettem a cd-t. Nem hittem, hogy Claude eltud hasznlni t
trlkzt egyszerre, mieltt msnap felkelnk.

Ellenriztem az zenetrgztmet; ellenriztem a mobiltelefonomat, amit

nem vittem a szertartsra. Nincsenek zenetek. Lassan levetkztem
mikzben megprbltam elkpzelni, hogy mi trtnhetett Erickel.

Eldntttem, hogy nem fogom felhvni, nemszmtana. Tudta, hogy hol

vagyok s hogyan rhet el. Bekasztottam a fekete ruhmat a szekrnybe,
a fekete cipimet a cipllvnyra tettem, azutn felvettem a Tweety Bird
hlingemet, ez egy rgi kedvencem. Azutn lefekdtem,mint egy dhs
zott csirke. Aki megijedt.

10. fejezet
(fordtotta:Irulan(Tici))

Claude nem jtt haza az elz jszaka. Az autja nem volt a hts ajtnl.
n boldog voltam, valaki szerencss lehetett. Azutn azt mondtam
magamnak ne legyek mr ennyira sznalmas.
- Rendben vagy - mondtam mikzben a tkrbe nztem, hogy elhiggyem. Nzz csak! Csods barnuls, Sook! Nekem ma, dlutni mszakom volt,
gyhogy miutn megettem a reggelimet,tltztem. Kivettem az elcsent
cd-t a trlkzk all. Nem fizettem rte vagy kldtem vissza Bill-nek,
mondtam magamnak ernyesen. Igazbl nem is loptam el, ha azt veszem
fizetni akartam rte. Majd egyszer. Nztem a tiszta manyag tokot a
kezemben. Azon tprengtem, az FBI mennyit fizetne ezrt. Mindezek
ellenre Bill megprblt teljesen biztos lenni benne hogy csak vmprok
veszik meg a CD, ez igazn bmulatos volna, ha senki msnak nem lenne.
Teht kinyitottam s gyorsan betettem a szmtgpembe. Egy elzetes
zmmgs utn a kperny elbukkant. - A Vmpr jegyzk - mondta
gtikus piros felirat egy fekete kpernyn. Sztereotpia, brki? - Belps a
kdszmoddal - sarkallta a kperny.
Uh-oh
Emlkeztem ,hogy volt egy kicsi matrica a tok tetejn, s kistam a
paprkosrbl. Igen, ez egsz biztosan egy kd volt. Bill soha nem
erstette volna hozz a kdot a dobozhoz, ha nem hitte volna azt, hogy a
hza biztonsgos, bntudatot reztem. Nem tudtam, mi volt az eljrs
amit kiptett, de feltteleztem, hogy egy jegyzkbe tette a kdot amikor
elkldte a CD-t a boldog vevnek. Vagy taln tett egy - megsemmist
kdot a paprra az olyan bolondoknak mint nekem, s az egsz
felrobbanna a kpembe. Boldog voltam, hogy senki ms nem volt a
hzban, miutn betttem a kdot s entert nyomtam, mert trdeimre
estem az rasztal alatt. Semmi nem trtnt eltekintve egy kis zgstl, s
megllaptottam, hogy biztonsgban vagyok. Visszamsztam a szkembe.

A kperny mutatta az opciimat. Tartzkodsi hely, szrmazsi orszg,

nv vagy utols szlels alapjn tudtam keresni. Kattintottam - Lakhely s engem sarkalltak: - Melyik orszg? - Vlaszhattam egy listrl. Miutn
kattintottam - USA - kaptam egy msik sztnzt: - Milyen llam? - s egy
msik lista. Kattintottam - Louisiana - azutn - Compton. - Ott volt, egy
modern kpen, ami a hzban kszlt. Felismertem a festk sznt. Bill
mereven mosolygott, s nem gy nzett ki, mint egy parti arc vagyis
egszen biztosan nem. Tprengtem hogy szerzdtt egy randevz
szolglattal. Elkezdtem olvasni az letrajzt. s persze elg volt az aljt
olvasni - Sired Lorena Ball ltal Louisiana, 1870.
De listn nem voltak - testvrek - vagy - nvrek.
Rendben, ez nem lesz knny. Bill teremtjnek a flkvr bets nevre
kattintottam, nhai, elhunyt Lorena. Kvncsi voltam arra, mit mondana a
belpsre, mita Lorena tallkozott a vgs halllal, vglis ameddig
megtanuljk feltmasztani a hamvakat.
- Lorena Ball neki belpsi kpknt csak egy rajz volt. Ez egy csinos
leth kpms, gondolkodtam mikzben feljebb emeltem a fejemet, hogy
megvizsgljam. Betrt 1788-ban New Orleansba... lt keresztl-kasul
Dlen de a Polgr Hbor utn visszatrt Louisianba... - tallkozott a
nappal - szemly vagy szemlyek ltali gyilkossg - ismeretlen. - Huh. Bill
pontosan tudta, ki lte meg Lorent, s n boldog lehettem, hogy nem
tette a nevemet a jegyzkbe. Azon tprengtem, hogy mi trtnt volna
velem ha megteszi. Lssuk csak, gondolod neked nincs elg dolog ami
miatt aggdhatsz, de akkor egy olyan lehetsgre gondolsz, amit soha
nem kpzeltl el, s rjssz, neked mg tbb problmd is van.
Rendben, itt is vagyunk... - Sired Bill Compton (1870) s Judith Vardamon
(1902). - Judith. gyhogy Bill nvre.
Nhny kattints s olvass utn, felfedeztem, hogy Judith Vardamon mg
mindig - lt - vagy legalbb is az volt, mikor Bill sszelltotta az
adatbzist. Little Rockban lt.
Tovbb felfedeztem, hogy tudok neki e-mailt kldeni. Termszetesen,
neki nem volt ktelessge vlaszolni r.
Lebmultam a kezeimre, s ersen gondolkodtam. Arra gondoltam, Bill
milyen szrnyen nzett ki. A bszkesgre gondoltam, s arra tnyre,
hogy mg nem lpett kapcsolatba ezzel a Judith-al, br azt gyantotta, a
vre meg fogja gygytani t. Bill nem volt bolond, gyhogy volt nhny j
indok, amirt nem hvta Lorennak ezt a msik gyerekt. ppensggel
nem tudtam azt az okot. De ha Bill eldnttte, nem kellene kapcsolatba
lpnik, akkor tudnia kell, hogy mit csinl, nem? , a pokolba ezzel.
Begpeltem az e-mail cmt. s mozgattam a kurzort lefele az oldalon.
Gpeltem - Bill beteg. - Gondolat majdnem viccesnek tnt. Majdnem
megvltoztatta azt, de nem. Lemozgott a kurzor az e-mailre, jra
kattints. Habozs. Azutn gpeltem, - n Bill Compton szomszdja
vagyok. Nem tudom, milyen rgta nem hallottl rla, de most a rgi

otthonban l a Louisianai Bon Tempsben. Billnek ezstmrgezse van.

Nem tud meggygyulni a vred nlkl. Nem tudja, hogy elkldm ezt.
Randevztunk, s mi mg bartok vagyunk. Azt akarom , hogy jobban
legyen. - Alrtam, mert nvtelensg nem az n stlusom.
Nagyon kemnyen sszeszortottam a fogaimat. Kldsre kattintottam.
Brmennyire is megakartam tartani a CD-t s t is bngsztem, az n kis
becsletkdexem azt mondta, vissza kell tennem annlkl hogy tovbb
lveznem, mert nem fizettem rte. Teht elkaptam Bill kulcst s
visszatettem a lemezt a manyagy tokjba s elindultam a temetn
keresztl hozz.
Lasstottam, amint kzelebb rve kirajzoldott a Bellefleur terlet. A
virgok mg mindig Miss Caroline srjn voltak. Andy ott llt, mikzben a
keresztet bmulta, amit piros szegfkbl csinltak. Azt gondoltam, ez elg
szrny, de ez hatrozottan tbbet jelentett,mintha brmi mst csinlt
volna. Akrhogy is nem hittem, hogy Andy feldolgozta mr azt amit maga
eltt ltott.
gy reztem, mintha Tolvaj szt - gettk volna a homlokomra. Tudtam,
hogy Andyt mg az sem rdekeln ha n segtenk egy teherautnak
eljutni Bill hzhoz s felraknm r az sszes btort s elhajtank vele. Ez
az n bntudatom volt, amely pp leslytott rm.
- Sookie - mondta Andy. Nem fogtam fel, hogy szrevett .
- Andy - mondtam vatosan. n nem voltam biztos benne,hogy ez a
beszlgets merre tart, s nekem hamarosan munkba kellett indulnom. Neked mg mindig vrosban vannak rokonaid? Vagy mr elmentek?
- Ebd utn tvoznak - mondta. - Halleighnak ma reggel dolgoznia kellett
nhny osztly elkszletn, s Glennek be kellett ugrania az irodjba
hogy paprmunkval haladjon. Ez volt a legnehezebb Portinak.
- Azt hiszem boldog lesz, amikor a dolgok visszatrnek a normlis
kerkvgsba. - Ez elg biztosnak tnt. - Igen. Neki van benne gyakorlata.
- Annak a hlgynek, aki gondoskodott Miss Caroline-rl volt msik llsa?
- A megbzhat polk olyan ritkk voltak, mint a fehr holl s sokkal
rtkesebbek is.
- Doreen? Igen, jobbnak ltta egyenes a kereten keresztl Mr. DeWittkhoz
menni. - Egy knyelmetlen sznet utn, mondta, - Azon az jszakn
valahogy kzelebb kerlt hozzm, miutn mindenki tvozott. Tudom, hogy
n nem voltam udvarias... Billel.
- Ez egy nehz idszak volt neked,mindannyitoknak.
- n csak... feldht, hogy mi alamizsnt kaptunk.
- Nem, Andy. Bill a csaldod. Tudom, ez elg furcsn hangzik, s tudom,
hogy nem tartod sokra a vmprokat gy ltalban, de a te k-k-knagyapd, s segteni akart rajtatok. Ettl nem kell mg nevetsgesnek

rezned magad s ha rdhagyn a pnzt s kistl innen Miss Carolinel

a fld al, ugyanez lenne,nemde? Ez csak annyi,hogy Bill mg mindig
stl.
Andy rzta a fejt, mintha legyek zmmgnnek krltte. Ahogy
szrevettem, a haja elvkonyodott. - Tudod, hogy a nagyanym utols
krse mi volt?
n nem tudtam elkpzelni. - Nem - mondtam.
- A vrosra hagyta a csokoldtorta-receptjt - mondta, s mosolygott. Egy tkozott recept. Te tudod milyen izgatottak voltak az jsgnl mikor
elvittem, hogy tegyk ki, az a recept olyan volt mintha karcsony lenne,
n meg vittem volna nekik egy trkpet, megjellve hol tallhat Jimmy
Hoffa teste.
- Benne lesz az jsgban? Izgatottabbnak hangzott, mint ahogy reztem.
Lefogadtam, hogy aznap amikor megjelenik az jsg a stkben legalbb
szz csokoldtorta lesz.
- Ltom, te is izgatott vagy mondta Andy, az 5 vvel fiatalabb hangjn.
- Andy, ez nagy hr - biztostottam efell. - Most, ha nem haragszol nekem
vissza kell mennem vmirt. s sietsen keresztl vgtam a temetn Bill
hzhoz.
Letettem cd-t, a kicsit ragads feljegyzssel egyetemben annak a
halomnak a tetejre, amibl kivettem azt, s kislisszoltam.
n msodsorban magat remltem, s harmad-, negyed-, s tdszrre
szintn. Merlotte-nl egy fajta homly lt rm munka kzben,egyre jobban
az ebd kiosztsra szpontostottam, gyorsnak lenni s azonnal
vlaszolni brmilyen krsre. Az agyam msik rsze azt mondta hogy a
hatkonysgom ellenre, az emberek nem voltak boldogok, hogy lttak
engem, ahogy feljk mentem, s igazn nem hibztathattam ket.
Kevs volt a borraval. Az emberek ksz voltak megbocstani az
eredmnytelensget, amennyiben mosolyogtl, amg hanyag voltl. Nem
kedveltk a mosolytalan, gyors kez nem.
Meg tudtam mondani (egyszeren mert annyira gyakran gondolt r) Sam
azt felttelezi,Erickel volt egy veszekedsem. Holly azt gondolta, hogy
pont egy ilyen idszakom van.
s Antoine informtor volt.
A szakcsunk belemerlt a sajt tpreng hangulatba. Rbredtem, hogy
milyen ellenll volt a teleptimmal szemben, amikor elfelejtkezett
magrl.A tolablaknl vrakoztam a rendelsre, s Antoinera nztem,
amg felpccintett egy hamburgert, kzvetlenl tle hallottam, Nem
hagyja itt a munkt hogy megint tallkozzon azzal a seggfejjel, feldughatja
a seggbe Nem mondtam neki semmit. Akkor Antoine, aki elrte, hogy
csodljam s tiszteljem, felpccintette a hamburgert az arra vr zsemlre

s tnyrral a kezben tolablakhoz fordult. sszetallkozott a

tekintetnk.
a francba,- gondolta.
- Engedd meg, hogy beszlljek veled mieltt brmit tennl.- mondta, s
teljsen biztos voltam benne,hogy egy rul.
-Nem - mondtam, s elfordultam, mikzben egyenesen Sam fel mentem,
aki a br mgtti pohrmosnl volt. - Sam, Antoine a kormny valamilyen
gynke - mondtam nagyon csendben.
Sam nem krdezte,honnan tudom, s nem tett fel krdseket a
kijelentsemmel kapcsolatban sem. A szjt egy kemny vonnall
szortotta ssze. - Ksbb beszlni fogunk vele - mondta. - Kszi, Sook. Sajnltam most, hogy nem mesltem Samnek a Vrrl akit eltemetettek a
fldemen. Mindig sajnltam, amikor nem mondtam el valamit Samnek, ez
ltszott.
Elkaptam ellle a tnyrt s anlkl vittem el a helyes asztalhoz, hogy
bele nztem volna Antoine szemeibe.
Bizonyos napokon utltam a kpessgemet jobban mint egybknt. A mai
nap egyike volt azoknak. n sokkal boldogabb voltam (br visszatekintve,
ez egy nevetsges boldogsg volt) mikor azt feltteleztem, Antoine egy j
bart. Azon tprengtem, a trtnetek kzl amiket meslt, hogy keresztl
ment a Katrinn Superdomeban brmelyik igaz volt, vagy azok szintn
hazugsgok voltak. Rokonszenvet reztem irnta. s soha nem volt egy
utals sem arra, hogy a szemlye hamis lenne. Ez hogy lehetett?
Elszr is, nem ellenrizhetek minden szinglit,aki ide betved, hogy pp
mit gondolnak a tbbiekrl. Tbbsgt kirekesztem a gondolatimbl,
klnsen kemnyen prblok a munkatsaim fejn kvl maradni.
Msodsorban, az emberek nem mindig gondolnak nyltan a knyes
dolgokra. Egyik fick sem gondolja,hogy azt hiszem, elfogom kapni a
pisztolyt a teherautm lse all s fejbe lvm Jerryt mert meghzta a
felesgem. Valsznleg sokkal inkbb baljs dh benyomst reznm
erszakos felhangal. Vagy annak a kivettst, hogy milyen rzs lehet
lelni Jerryt. De lehet, hogy Jerry lelvse mg nem rne a tervnek abba a
fzisba a brban tartzkodsnak pillanataban, amikor n titokban az
gondolataiban lennk.
s a legtbb ember nem tesz az erszakos impulzusaik ellen, ez olyas vmi
amit csak nhny fjadamas incidens utn tanultam meg ahogy felnttem.
Ha azzal tltenm az letemet,hogy kitalljam mindegy egyes gondolat
httert amit hallottam ,akkor nem lenne sajt letem.
Legalbb volt valami amin gondolkodhattam, amellett, hogy azon
csodlkoztam mi a pokol trtnt Erickel s a Long Tooth falkval. A
mszakom vgn Sammel s Antoinenal Sam irodjban talltam
magam.

Sam becsukta az ajtt mgttem. Dhs volt. Nem hibztattam. Antoine

dhs volt magra, rm, s Sammel vdekezen viselkedett. A lgkr a
szobban fullaszt volt, a haragtl s csaldottsgtl s flelemtl.
- Figyelj, ember - mondta Antoine. Szemben llt Sammel. Elrte, hogy Sam
kicsinek tnjn. Csak hallgass meg, rendben? Katrina utn, nem volt egy
hely ahol megtudtam volna hzni magam, s nem tehettem semmit.
Megprbltam munkt tallni s eltartani magamat. Radsul mg egy
tkozott FEMA lakkocsit sem tudtam szerezni. A dolgok egyre rosszabb
vltak. n annyira ... klcsnvettem egy autt ,hogy eltudjak jutni Texasba
nhny rokonhoz. Leraktam volna egy olyan helyen, ahol a zsaruk
megtallhatjk, s visszakapta volna a tulajdonos. Tudom, hogy ez
hlyesg volt. Tudom ,soha nem kellett volna ezt tennem. De n
ktsgbeesett voltam, s tettem valami buta dolgot. - Mg sem vagy
brtnben - Sam figyelt. A szavai olyanok voltak, mint egy olyan ostor, ami
alig csapja meg Antoinet, de egy kis vr kirajzoldik utna.
Antoine lehelte ki ersen. - Nem, nem vagyok, s megmondom, mirt.
Nagybtym egy vrfarkas, az egyike New Orleans-i falknak.Nos n
tudok vmit rluk. Az egyik FBI gynk, a neve Sara Weiss eljtt, hogy
beszljen velem a brtnben. Rendben volt. De miutn egyszer
beszltnk, elhozta ezt a fickt Lattestat, Tom Lattestat. Azt mondta
Rhodesi, s nem tudtam rjnni, mit csinl New Orleansban. De azt
mondta, hogy mindent tud a nagybtymrl, s gy vlte mindenkinek el
kell jnnie elbb vagy utbb, ahogy a vmprok is tettk. Tudta, hogy mi
vagy te, hogy voltak egyb dolgok is a farkasok mellett. Tudta, hogy elg
sok ember van akik nem szeretnnek hallani olyan emberekrl akik
rszben llatok s nyugodtan lnek kzttnk. Lerta nekem Sookiet. Azt
mondta, volt valami furcsa benne, de nem tudta mi is az. kldtt ide,
hogy megnzzem mi trtnt.
Sam s n sszenztnk. Nem tudom, Sam mit vrt, de ez gy sokkal
komolyabb volt, mint ahogyan azt elkpzeltem. Vissza gondoltam. - Tom
Lattesta vgig tudta? - Mondtam. - Mikor kezdett el azon gondolkodni,
hogy valami baj van velem? - Ha ez trtnt, mieltt ltta a felvteleket a
szlloda robbansrl Rhodesban, azt eszkzknt hasznlhatta volna,
hogy kzeledjen hozzm nhny hnappal ezeltt?
Fele annyi id alatt rjn, hogy csals. Fele annyi id alatt gy gondolja,
te vagy az igazi zlet.
Fnkm fele fordultam. - Sam, eljtt hozzm a minap Lattesta. Azt
mondta nekem, hogy valaki aki kzel ll hozzm, az egyik kzeli
hozztartozm - nem akartam, tbb konkrtumot mondani Antoine eltt megerstette, hogy meghtrlt.
-Ez megmagyarzza, mirt volt olyan dhs - mondta Antoine, s arca
megkemnyedett. - Ez sok mindent megmagyarz. - Mit mondott
neked,mit csinlj? - Krdezte Sam.
- Lattesta azt mondta az autlops dolog feledsbe merl mindaddig, amg
szemmel tartom Samet s a tbbieket, akik bejnnek a brba s nem

teljesen emberek. Azt mondta, hogy most nem rinthette meg Sookiet, s
teljesen ki volt akadva.
Sam krdn nzett rm. - szinte- mondtam.
-- Ksznm, Sookie - mondta Antoine. Nyomorultul nzett ki.
- Ok - mondta Sam, miutn Antoinet nzte nhny msodpercig. - Mg
mindig megvan a munkd.
-- Nincsenek .. felttelek? - Antoine Samre nzett hitetlenkedve. - Azt
vrja, hogy tartsam rajtad a szemem.
-- Nincs felttel, de egy figyelmeztets. Ha brmit mondasz azon az egy
dolgon kvl, hogy itt vagyok, s megy az zlet, akkor kirglak innen, s
ha brmi ms eszembe jut hogy mi tehetnk mg veled, megteszem.
Antoine gyengnek s megknnyebbltnek tnt. - n megteszem a tllem
telhet legjobbat, Sam - mondta. Az igazat megmondva, rlk, hogy
minden kiderlt. Mr nagyon nehz volt elviselnem a lelkiismeretem.
- Nem lesz visszat - mondtam, amikor Sam s n egyedl maradtunk.
- Tudom. Lattesta el fog jnni hogy kemnyen megdolgozza, s
Antoinenak nagy lesz a ksrts, hogy valamit mondjon neki. - Azt hiszem,
Antoine egy j src. Remlem, nem tvedek. - n eddig sosem tvedtem
az emerekrl .
- Igen, remlem megfelel az elvrsainknak. - Sam hrtelen rmmosolygot.
Volt ez a nagyszer mosolya, s nem tudtam segteni, de vissza
mosolyogtam. - J, hogy mg meg van a hited az emberekben, adsz mg
neki egy eslyt. s mindketten rajta fogjuk tartani a szemnket.
Blintottam. - Ok. Nos, jobb, ha haza megyek. - Aztn elllenrizni
akartam a mobilomat zenetek miatt s a vezetkest is. s a
szmtgpemet. Majd meg haltam, hogy valaki, elrjen, s megrintsen.
- Valami baj van? - krdezte Sam. Kinylt, hogy megpaskolja a htamat.
Tehetek rted valamit? - Te vagy a legnagyobb - mondtam. - De n csak
prblok egy rossz helyzetet tllni.
- Erick nem elrhetek? - Mondta, bizonytva, hogy Sam ravaszul tallgat.
- Igen - ismertem el. - s neki itt vannak ... a rokonai a vrosban. Nem
tudom, mi a fene folyik itt. - A sz - rokonok kitlttte az agyam. - Hogy
mennek a dolgok a csaldoddal, Sam?
- A vls nem-hiba, s ezzen t kell menni- mondta. - Anym is elg
nyomorsgos, de jobb lesz az id mlsval, remlem. Nhnyan
Wrightban mellette llnak. Hagyta Mindynak s Craignek hogy vgig
nzzk az talakulst.

- Milyen formba alakult t? - Inkbb egy alakvlt mint egy vr llat, ha

vlaszthatnk. Egy sktjuhsz, azt hiszem. Hugom teljesen igazinak
nzte. Mindy mindig is rugalmasabb volt, mint Craig.
Azt hittem, a nk szinte mindig sokkal rugalmasabbak, mint a frfiak, de
nem hittem, szksges lenne ezt hangosan is kimondai. ltalnostsok,
mint az hogy nem jn vissza megharapni a fenekemet. - Deidra csald
letelepedett?
- gy nz ki, az eskvt nem mondtk vissza- mondta Sam. - Az anyja s
az apja vgl elfogadtk, hogy a "fertzs" nem terjedt Deidra s Craig s
a gyerekeik kztt, ha lesz nekik. - Teht szerinted az eskvre sor kerl?.
- Igen, szeritnem. Mg mindig gy ll, hogy velem jssz Wrightba?
Elkezdtem mondani, - Mg mindig akarod? - De ez indokulatlanul flnk
volt, mert mr megkrt r. - Ha a dtum kiderl, akkor meg kell krnem a
fnkmet, hogy engedjen el a munkbl- mondtam neki. - Sam, lehet,
nagyon szemt dolog lesz tlem, hogy ragaszkodok a krdshez, de mirt
nem viszed el Jannalynnt?
Nem gondoltam bele, milyen milyen knyelmetlen rzs ramlik Sam fell.
- ... Nos, ah ... ... Csak azt tudom mondani, hogy s az anyukm
nem jnnek ki egymssal. Ha bemutatnm a csaldomnak, azt hiszem,
jobb ha vrok, addig amig az eskv miatti feszlsg mr nem lesz
kpben. Anyukm mg mindig nyugtalan a lvldzs s a vls miatt, s
Jannalynn is ... Nem egy nyugodt ember. - Vlemnyem szerint, ha
randizol valakivel egyrtelmen zavar, hogy ha nem mutathatod be a
csaldodnak, akkor valsznleg nem a megfelel szemllyel randizol. De
Sam nem krte a vlemnyem.
- Nem, termszetesen nem egy nyugodt szemlyisg - mondtam. - s
most, hogy vannak neki ezek az j feladatai, neki teljes mrtkben a
falkra kell koncentrlnia, azt hiszem.
- Mi ? Milyen j feladatok?
Uh-. - Biztos vagyok benne, elfogja mondani neked - mondtam. - Azt
hiszem, nem lttad mr j pr napja, mi?
- Nem. Ht mind a ketten lehangoltak vagyunk - mondta.
Azt a kvetkeztetst vontam le, hogy elg mogorva kpet vghatok
ugyhogy rmosolyogtam. - Igen, ez nagy rszt - mondtam. - Eric
teremtje a vrosban volt, s ijesztbbnek talltam mint Freddy Krugert,
sokkal inkbb az volt szmomra, azt hiszem.
- Ha nem halllunk semmi szmunkra jelentset , menjnk ki holnap jjel.
Mi megtudjuk verni jra Crawdad Dinert - mondta Sam. - Vagy grillezhetek
nhny steaket.
- Jl hangzik - mondtam neki. s rtkeltem az ajnlatt. n is ilyen
rzsek kztt sodrdtam. Jason lthatan Michelel volt elfoglalva (s

mindezek utn, mardt volna msnap jszaka, amikzben azt vrnm tle
hogy kirohan a hzbl), Eric elvolt foglalva (ltszlag), Claude szinte soha
nem volt otthon, s amikor bren voltam, Tara pp nagyon elfoglalt volt a
terhessgvel s Amelinak meg pp annyi ideje volt hogy idnknt emailt kldjn nekem. Br n nem bntam, hogy idrl idre magam
lehetek - st, lveztem De az utbbi idben kiss tl sok lett. s egyedl
lenni sokkal szorakoztatbb akkor, ha nem ktelez.
Megknnyebbltem, hogy a beszlgets Antoinel vget rt, s azon
tprengtem, mi bajt okozhat Tom Lattesta a jvben,Sam asztalnban
lv fikbl kivettem a tskmat, s elindultunk haza.
Ez egy szp ksi dlutn, amikor is meglltam a hz hts rszn. Azon
gondolkodtam megcsinlom az egyik DVD gyakorlatsort mieltt
megvacsorzom. Claude autja eltnt. Nem vettem szre Jason
teherautjt, gyhogy meglepett, hogy ott l a hts lpcsn.
- H, bty! Szltam oda, ahogy kiszlltam a kocsibl. - Figyelj, hadd
krdezzek ... - s aztn, eljutottak hozzm a mentlis jelei, rjttem, hogy
az az ember aki ott l a lpcsn nem Jason volt. Megdermedtem. Minden,
amitl tartottam ott bmult rm, az n fl-tndr nagybtym Dermot, s
vajon azrt jtt, hogy megljn.?

Chapter 11
(fordtotta: Dorka0912)
Annyi id alatt 60 szor is meglhetett volna. Annak ellenre hogy nem tette, le
sem vettem rla a szemem

 Ne flj mondta Dermot olyan bjosan amellyel mg Jason sem vetekedhet.

Kiss robotikusan mozgott-br megolajozott robotknt
Nem tehetek rla.-szrtem lefagyott ajkaimon t
Meg akarom magyarzni ahogy kzelebb jtt. Megmagyarzni?
Mindketttkhz kzelebb akartam kerlni mondta. Ekkorra mr a szemlyi
teremben llt. Szemei pont olyan kkek, mint Jason, pon olyan szintk, s
igazn komolyan rltek. Nem mint Jason. sszezavarodtam.
Mi miatt? Grdlkenny akartam tenni a beszlgetst, nan hogy, mert nem
tudhattam mi trtnik ha bell a sznet
A hsg miatt mondta s hatty kecsessggel hajtott fejet.
Persze, meslj rla. ha most itt lenne a vizipisztolyom, citromlvel tltve a
tskmban! De meggrtem Ericnek hogy az jjeliszekrnyemre teszem amg
Claude velem l, s ott is van. s a vas valokkanalam is ott volt ahol lennie
kellett-a szerszmok kztt.
Fogok mondta s olyan kzel llt hogy rezhettem az illatt. J illata volt,
ahogy a tndreknek mindg Tudom, hogy tallkoztl mr apmmal, Niallal.
Aprt blintottam. Igen mondtam. Szeretted t?
Igen mondta gondolkods nlkl. Szerettem. Mg most is szeretem.
Igen, knny szeretni, olyan elbvl mondta Dermot. Anym, Einin, szintn
gynyr volt. Nem tndr mdra, mint Niall, de ember gynyr.
Niall is ezt meslte mondtam. Most mr meg volt az t a beszlgets
erdejben. Elmeslte azt is hogy vizi tndrek gyilkoltk meg az ikerbtymat?
Hogy el mondta-e hogy meggyilkoltk? Nem, de hallottam.
Lttam Fintan testnek darabjait. Neave s Lochlan porcikrl porcikra tptk
szt. k segtettek vzbe folytani a szleimet is mondtam
llegzetvisszafolytva. Mit fog erre mondani?
n... ktsgbeesett arcot vgott. De n nem voltam ott. n... Niall...
Borzalmas volt ltni Dermotot szavak kztt keresglni. Nem kellett volna
sajnlnom, mivel Niall elmondta mi szerepe volt Dermotnak a szleim hallban.
De tnyleg nem brtam ellenllni a lthat fjdalmnak.
Szval hogyan ktttl ki Breandan eri mellett a hborban?
Azt mondta, hogy apm lte meg a btymat mondta Dermot hidegen. s
n hittem neki. Nem bztam elgg Niall szeretetben. Amikor eszembe jutott
anym bnata miutn Niall nem ltogatta meg tbb, gondoltam Breandannak
igaza lehet s nem szabad az emberekkel keresztezdnnk. Nekik ez sosem sl
el jl. s n gylltem flig embernek lenni. Sosem voltam sehol otthon.

 Akkor most jobban vagy? Egy kicsit embernek lenni?

Lassan megszokom. Tudom hogy amiket tettem azok rosszak, s megrtem,
hogy apm nem enged vissza Nagy kk szemei szomorak. Br tlsgosan
prbltam nem remegni, hogy tlhessem
Beszv, kifj. Nyugi, nyugi. Akkor most mr Jason s n oksak vagyunk? Nem
akarsz tbb bntani minket?
tlelt. Ez volt az lelgessk Sookie-t vad, csak errl elfelejtettek rtesteni.
A tndrek rints mnisak voltak, a szemlyes tr semmit sem mondott nekik.
Szerettem volna szlni neki hogy elg. De nem mertem kockztatni. Nem kelett
Dermot fejbe nznem hogy megrtsem hogy brmi kizkkenthette, annyira
labilis volt mentlisan. Mg levegt is csak vatosan vettem, s tovbbra is
harcoltam a reszkets ellen. A kzelsge s maga a nyoms ami a jelenltbl
radt, ez az er tzmmgtt a karjain, visszavitt abba anyomor s stt
kalyibba a kt rlt tndrhez akik megrdemeltk a hallt. A vllaim
megrndultak, segy pillanatra felvillant a pnik Dermot szemeiben. Nugi, csak
nyugi.
Rmosolyogtam. Aranyos mosolyom volt az emberek szerint, br szerintem tl
szles, kicsit rlt. Ami tkletesen passzolt a mostani helyzethez. Amikor
utoljra lttad Jasont kezdtem, aztn nem tudtam hogy fejezzem be.
Megtmadtam a trsasgt. A fenevadat aki bntotta Jason felesgt.
Nagyot nyeltem de folytattam a mosolygst. Taln jobb lene ha elmagyarznd
Jasonnek mirt mentl Melnek. s vglis nem Mel lte meg, tudod.
Nem, az n fajtm vgezte ki. De amgy is meghalt volnaNem vittk orvoshoz,
tudod. Nm volt mit mondanom, mert mindketten ismertk az eredmnyt.
szrevettem, hogy nem kaptam rtelmes vlaszt Dermottl hogy mirt nem
mondta el Jasonnek mit tett Mel. De nem magyarztad meg Jasonnek
mondtam, kilgzs s belgzs nagyon gyorsan. Remnykedtem. gy tnt
minnl tovbb leltem Dermotot, annl inkbb megnyugodtunk. s is
sszefggbben beszlt.
Nagyon ellentmondsos voltam mondta komolyan, mondern szhaszlatval
meglepett
Taln ez volt a j vlasz. gy dntttem tovbb prblkozom. Akarod ltni
Claudedot? Krdeztem remnykedve. Ideiglenesen velem lakik. Kicsit ksbb
jn.
Tudod, hogy nem n vagyok az egyetlen mondta Dermot. rlt szemeibe
nztem. Megrtettem hogy a nagybtym prbl elmondani valamit. Istenhez
imdkoztam hogy megrthessem mit. Csak t percig. Htrbb lptem s azon
tndtem mire gondolhat
Nem te vagy az egyetlen aki az emberek kztt maradt. Tudom, Claude is.
Valaki ms is? Egy pillanatig lveztem a teleptit.
Igen igen. szemeivel krlelt hogy rtsem meg. Megkockztattam egy direkt
krdst. Ki maradt a ftyolnak ezen az oldaln mg?

 Nem akarsz tallkozni vele biztostott Dermot vatosnak kell lenned. Mg

nem hatrozott, mg vvdik.
Rendben. Brki is legyen, nem csak van sszezavarodva. Brcsak lenne
valami j kis jzant Dermotnak.
Nha a terleteden mszkl az erdben. Dermot megfogta avllaimat s
gyengden megrzott. Mint ha gy prblna mgvalamit tadni amit szavakkal
nem kpes.
Hallottam mondtam savanyan.
Ne bzz a tbbi tndrben mondta. Nekem sem kne.
Mintha becsavartk vola az gt a fejemben. Dermot, valaki elvarzsolt?
Varzsigvel?
A megknnyevbbls szinte tapinthat volt a szemeiben. Hborn kvl a
tndrek nem szeretnek tndreket lni. Kivve Neave-et s Lochlant. k brkit
szvesen megltek. De n nem vagyok halott, gy van remny
Taln nem kedveltk rtani a sajt fajtjukat, de ezek szerint az elbvls nem
okozott nekik rossz lmokat. Tehetek brmit hogy megtrjk a varzst? Claude
tudna segteni?
Claude-nak csak kevs varzslata van szerintem mondta. Tl sokig lt
emberek kztt. Legdrgbb unokahgom, szeretlek. Hogy van a btyd?
Vissza az iszams talajra. Isten ldjon j Dermot. Megleltem, engedve a
ksztetsnek. a btym boldog, Dermot Bcsi. Egy neki val nvel jr, aki nem
jtszadozik vele. A neve Michele mint anymnak volt.
Dermot rm mosolygott. Nehz megmondani mennyit rtett meg ebbl.
A halott krelmnyok szeretnek tged mondta s n tovbb vigyorogtam.
Eric a vmpr? Azt mondja.
Msok is. Hozzd hznak.
Ez nem volt rmteli felfedezs. Dermotnak igaza volt. reztem Ericet a
ktelken t, mint mindg, de msik kt szrke aurt is a sttsgen t: Alexeit
s Appius Liviust. Kt csatorna amit eddig szre sem vettem
Ma jjel kezdte Dermot, ltogatkat kapsz. Szval ltnok is. Jkat?
Vllat vont. zls dolga.
Dermot Bcsi? Gyakran jssze erre?
Tlsgosan flek a msiktl mondta. De prbllak szemmel tartani.

pp azon tndtem, hogy ez most j-e nekem vagy sem amikor eltnt. Puff!
Elhomlyosult aztn mr semmi. A karjai a vllamon aztn meg nem.
Felllegeztem
Anym ez llati fura volt!.
Krlnztem htha ltom a nyomait. Taln visszajn. De semmisem trtnt Csak
a gyomrom korgott, emlkeztetve hogy nem ebdeltem s most vacsoraid volt.
Remeg lbakon bementem s sszegeztem a napot. Beszlgetsek egy
kmmel. Interj egy rlt tndrrel. igen, felhvni Jasont hogy ismt rajta
vagyunk a tndr figyeln. Ez lve is fog menni
A beszlgets utn behoztam az jsgot. Amg megstttem Marie Callender
hsos pitjt, kt napnyi jsgot olvastam t
Sajnos mr a cmoldal megfogott. Tmeges gyilkossgok Shreveportban, vszleg
banda gyek. Az ldozato banda szneket viseltek, ami nyl volt a rendrsgnek,
csak nem talltak a clba. Torkok elvgva, s megszrklva. Fj. Nekem ez
szemlyesebbnek tnt a bandaleszmolsoknl.
A Vrfarkas regisztrcis gy nyugtalant volt. Az jsg szerint, the
kzssg problmt jelent. Nem nagyon emltette a kt-termszeteket,
magam is ismertem egy vrrkt egy vrdenevrt, kt vrtigrist, egy
vrprducot, s egy alakvltt. A legnpesebbek a vrfarkasok
rosszhrek, amiket maguk hreszteltek

A Vr
br n
csapat
voltak,

Mirt kne regisztrlnom,mintha valami fldnkvli vagy halott llampolgr

lennk? nyilatkozta Scott Wacker, tbornok. A csldom amerikai 6 generci
ta, mindannyian ahadsereget szolgljuk. A lnyom jelenleg is Irakban szolgl.
Mit akarnak mg?
Egy szaknyugati llam kormnyzja szerint, Tudnunk kell ki vrfarkas s ki
nem az. Egy esetnl, vagy balesetnl, a rendrknek tudniuk kell, vakodjanak-e
vr szennyezstl s az azonostsnl.
Belekanalaztam a pitbe, hogy hljn. Vgiggondoltam. Lszart.-hatroztam.
Ez baromsg nyilatkozta Wacker tbornok a kvetkez bekezdsben. Wacker
s n egyet rtnk. Csak egy plda-holtunkban mi is visszavltozunk. A
rendrk gy is gumikesztyben dolgoznak. Az azonosts is pont olyan mint az
egy termszetek esetben. Akkor minek? Hajr, Wacker.
Az jsg szerint, az utca embertl indul az tlet (ezen bell is vannak akik nem
teljesen emberek) a Congresszus fel, a hadseregtl a tzoltkon
t, az
gyvdektl a munksokig
Ahelyett hogy globlisan vagy nacionlisan gondolkodtam volna, n is prbltam
kiszrni a Merlottes kznsgt. Mris elbukott volna a kinyilatkoztats? Igen
elszr nehezeben fogadtk, kzvetlenl aztn, hogy Sam kutyv, Tray farkass
vltozott a br ltogati eltt, de aztn minden a megszokott mederben folyt.
Csak zavarkelts lenne?
Ellenrzsemre is tovbb olvastam.

Nhnyan veszettl kifogsoltk, hogy emberek akiket vek ta ismernek

rejtegettk egy msik termszet feletti oldalukat,egy rejtlyes tudtukon kvl
(szuper sz mi? lehetett volna az egy httel ezeltti Vilg napjai naptramban is)
vilgot. Ez volt az rzsem eddig is, de most ez beigazoldott. Senkinek sem volt
ez j; A Vrek csak dhsebbek lettek, a kzssg csak ilyedtebb. Legalbb is a
hangadk.
Demonstrcik kezddtek Redding, California, Lansing, Michigan terletein.
Elgondolkodtam, valyon mernek-e Shreveportban is. I Nehezen hihet s
fjdalmas kp volt ez. Kinztem a konyhaablakon, mintha a Merlottes fel
menetel vrosiakat vrnm fklykkal.
Klnsen uncsi este volt. Nem volt takartanival, a moss is ksz volt s semmi
nznival sem volt a tvben. Csekkoltam a mleket, semmi Judith Vardamontl.
Egy zi Alcidetl. Sookie, Htfre tettnk egy falkatallkozt ,8-ra nlam. Egy
tl smnt keresnk. Tallkozunk ott veled s Kasonnel. Egy hete talltuk
meg Basim hulljt a fk kztt, s azta ez volt az els letjel. A falka nhny
nap alatt hat fre cskkent. Eszerint mg annl is rgebben hallottam utoljra
Ericrl
Hvtam Jasont s hagytam zenetet. Prbltam nem aggdni a falka miatt, br
akrhnyszor lltam is a teljes falka el mindg valami vres trtnt.
Megint a halott farkasra gondoltam. Ki tehette oda? Valsznleg nem vletlen
fldeltk el az n terletemen.
Mg egy fl rcskt olvastam, aztn a teljes sttben Eric jelenltt reztem, s
rajta t a msik kt vmprt is. Amint felbredtek n totl elfradtam. Totl
kikszt
Tudtam, hogy Eric rzi mennyire boldogtalan s aggd voltam. Lehetetlen hogy
ne rezn. Taln gy gondolta a tvolltvel v meg. Taln nem tudta, hogy a
trtje s Alexei is az tudatomban rezhet. Egy nagy leveg utn hvnni
kezdtem. A telefon megszlalt s gy szortottam a flemre, mintha Ericet magt
szortanm. Egy hete mg nem gondoltam volna ezt. Mi van ha nem veszi fel?
Csak csrgtt s n levegt sem mertem veni. Nemsokra, Eric felvette. A falka
tallkozt kitztk hadartam. Sookie mondta. Ide tudnl jnni?
Shreveport fel, ngyszer gondoltam t jt teszek-e. De akr igazam volt akr
nem (Erichez rohanni amint csettint) tkmindegy. Mindkettnket kttt a vr.
Brmikot rulja volt az rzseinknek. Tudtam hogy fradt de elsznt. Tudta
hogy mrges vagyok, neheztel, megbntott. Gondolkodtam. Ha n krtem volna
ugyanezt, is kocsiba patant volna (vagy replt volna felm) s hzig jn?
Azt mondta mindannyian a Szemfogadban vannak.
Sokkolan kevesen parkoltak a br eltt. A Szemfogad turista ltvnyossg volt
s jl men hely. Mg sosem parkoltak annyian odakint mint a szemlyzet htul.
Maxwell Lee, afroamerikai vmpr zletember, elszr llt a bejratnl, br a
vmprok meg tudtk vdeni magukat. Mgis ot volt, a hrom rszes ltnyben
s olyan feladatot ltott el amit soha mskor. Ezttal is aggdott.

 Hol vannak?-krdeztem
A kzpont terem fel blintott. rlk, hogy itt vagy mondta s n tudtam
hogy Eric trtje gondolt okoz
Furcsk a ltogatk. Krbevezeted ket, megeteted, szrakoztatod ket, aztn
alig vrod hogy tvozzanak. Egyrtelm volt, hogy Eric az utols szakaszban jrt.
Egy bokszban lt Appius Livius Ocella s Alexei trsasgban. Termszetesen,
Alexei tl fiatalnak tnt egy brhoz, ezzel tve furcsv a helyzetet.
Jestt mondtam kimrten. Eric, ltni akartl?
Eric beljebb hzdott, hogy mell lhessek. Appius Livius s Alexei dvzltek,
Appius hideg mosollyal Alexei lelkesebbel. Most hogy mind egytt voltunk,
szrevettem hogy a kzelsgk megnyugtat, s ez mindannyiunkban sztrad.
Hinyoztl mondta Eric oly halkan, hogy azt hittem csak kpzeltem.
Nem mutattam r hogy napok ta teljes csend honolt felle.Tudta.
Minden ermre szksg volt hogy ne mondjak valami cspset. Amit a
telefonban kezdtem el,a falkatallkoz Basim gyben htf jjelre lett kitzve.
Mikor s hol? krdezte olyan hangon hgy tudtam nem boldog kiscserksz.
Taln az enym mell kellett volna vernie a strt
Alcide-nl. Az apja hzban. 8 kor. Jason veled megy? Egy sz nlkl?
Hagytam neki zenetet. Haragszol rm.
Aggdtam rted Nem mondhattam neki semmi jat. Igen vlaszolta.
Hangja tk res
Eric csods hzigazda mondta a crevics mintha jelentst vrnk.
Rmosolyogtam. J tudni, Alexei. Miket csinltatok? Mg sosem jrtatok erre
gy tudom
Nem mondta Appius Livius rdekes akcentussal. Mg sosem ltogattunk le
ide. J kis vros. Az idsebb fiam megtett mindent hogy lefoglaljon s tvol
tartson a bajtl.
Ok, Mr. Szarkazmus a pont. reztem, hogy ez mgsem sikerlt 100%ig vol
tartani a bajtl ket
A World Market vicces. Mindenhonnan vannak ott cuccok. s Shreveport a
Konfderci kzpontja volt egy ideig. Istenem, megy ez jobban is. Ha
elmentek a vrosi mzeumba, lthatjtok elvis ltzjt mondtam lelkesen.
Azon tndtem vajon Bubba jrt-e ott hogy nosztalgizzon
Tegnap jjel volt egy j kis tinim mondta Alexei ugyanilyen lelkesen. Mintha
csak thajtott volna a piroson

Kinyitottam a szm de nem jtt ki hang. Ha rosszat mondok itt s helyben

meghalok. Alexei mondtam sokkal nyugodtabban, oda kell hogy figyelj, ez itt
trvnybe tkz. A trtd s Eric is bajba kerlhet
Amikor az emberi csaldommal voltam azt tettem amit csak akartam mondta
Alexei. Semmie sm jutottam a hangja alapjn. Elknyeztettek, mert beteg
voltam.
Eric sszerndult.
Megrtem mondtam. Brmely csald ezt tenn. De mivel most mr jl vagy
s volt idd rettebb vlni, tudom hogy megrted, hogy nem j tlet azt tenni
amit csak akarsz 20 ms dolgot is kiemelhettem volna de itt meglltam. s jl
tettem. Appius Livius a szemembe nzett s nagyon komolyan nemet intett
Nem nzek ki felnttnek modta Alexei.
Annyi mindet mondhattam volna mg. A fi az ids, ids fi vlaszt vrt.
Nem, s borzaszt ami veled s a csaldoddal trtnt. De
s Alexei megfogta a kezem, s megmutatta mi trtnt vele s a csaldjval.
Lttam a pinct, a cri csaldot, az orvost, a cseldet, szembenzni a frfiakkal
akik meglni jttek ket, hallottam a fegyverropogst, a golyk ftylst s
tallatt; vagyis a nknl nem, mivel a cr ni hozztartozi bevarrtk az
kszereiket a ruhikba menekls esetre, ami sosem jtt el. Az kszerek
mindannyiukat megvdtk, amg a katonk meg nem ltk ket egyesvel.
Anyjt, apjt, nvreit, az orvost, az anyja szobalnyt, a szakcsot, az apja
inast... s a kutyjt. A lvsek utn ksekkel mentek krbe.
Az hittem hnyni fogok. Szdltem ltmben, s Eric hideg karjai tleltek. Alexei
elengedett, s ettl gy reztem sosem voltam boldogabb letemben. Semmi
pnzrt nem rintettem volna meg a gyereket
Ltod mondta gyzedelmesen Alexei. Ltod! Azt kellene tennem amit csak
akarok.
Nem vlaszoltam. s bszke voltam amirt gyengd hangot tttem meg.
Nem szmt mennyt szenvednk, ktelezettsgnk van msok fel. nzetlennek
kell lennnk elgg hogy j letet ljnk, hogy msok is tisztessgesen
lhessenek.
Alexei lzadnak tnt. Mester is folyton ezt mondja motyogta. Tbb
kevsb. Mesternek igaza van br rosszul esett kimondani.
Mester intett a pincrnek. Felicia megjelent az asztalnl. Magas,csinos s
kedves volt, mr amennyire a vmprok kpesek. Nhny friss seb volt a nyakn.
Mit hozhatok ? krdezte. Sookie, egy srt, vagy... ?
Egy kis jeges tea szuper lenne, Felicia vlaszoltam.
Egy kis TrueBloodot mindannyitoknak? krdezte a vmprokat. Vagy van
nhny veg Royaltynk is

Eric becsukta a szemeit, s Felicia rjtt hogy elszlta magt. Rendben

mondta. TrueBlood Ericnek, tea Sookienak. Ksznm! mondtam
mosolyogva.
Pam bukkant el. A szoksos fekete cucct viselte amit mindg a Szemfogadban,
s olyan kzel llt a pnikhoz ahogy mg sose lttam. Bocsssatok meg
mondta meghajolva avendgek fel. Eric, Katherine Boudreaux ltogat meg
minketma este. Sallievel s egy kisebb trsasggal
Eric majdnem felrobbant. Pont ma este mondta megnyomva minden egyes
szt. Sajnlattal kell krjelek, Ocella, hogy te s Alexei vonuljatok vissza az
irodmba.
Appius Livius minden magyarzat nlkl felkelt,s Alexei, meglepetsemre sz
nlkl kvette. Ha Eric szokott volna levegt venni, azt mondanm
megknnyebblssel shajtott volna fel amint kikerltek a lttrbl. Morgott
nhny szt valami elfeledett nyelven, de nem tudom melyiken
Aztn egy hatrozott csinos szke negyvenes n llt meg az asztalnl, mgtte
egy msikkal. Biztos te vagy Katherine Boudreaux mondtam kedvesen.
Sookie Stackhouse vagyok; Eric bartnje
Hell szvem. Katherine vagyok mondta. a kedvesem, Sallie. A
bartainkkal jttnk, mert kvncsiak voltak arra hol dolgozom. Idn minden
vmpr munkahelyre elltogatok, s hnapok ta nem jrtam a Szemfogadban.
Mita Shreveportba helyeztek, gyakrabban kell jnnm
rlnk hogy itt dvzlhetnk mondta simn Eric. Ezttal nmagnak
hangzott. Sallie, tged is j ltni. Hogy mennek az ad gyek?
Sallie, a vkony barnahaj pp csak szl n nevetett. Az adk mindg jl
jvedelmeznek mondta. Neked mr csak tudnod kne eric, hiszen rengeteget
fizetsz.
J ltni hogy l s halott lakosaink ilye jl kijnnek egymssal mondta
Katherine leklesen krlnzve a brban, olyan gyr ltogatottsggal mintha
zrva lennnek. Felhzta szke szemldkeit, de ez volt az egyetlen jele hogy
ltja mennyire lefel tart Eric vllalkozsa
Ksz az asztalotok! Intett Pam egy sszehzott asztalprra Bocsss meg,
Eric. Most mr a trsasgommal kell hogy trdjek
Nhny kedvessg s rltem-hogy-megismertem utn, vgre magunk voltunk,
ha a terem kzepn lv boxot annak nevezhetjk. Pam elhaladt mellettnk, de
Eric egy jjal figyelmeztette. Egyik kezvel megfogta az enymet, amsikkal a
fejt tmasztotta.
El tudod mondani mi van veled? krdeztem vatosan. Ez borzalmas. Nagyon
nehz hinnem bennnk mikor semmirl sem tudok
Ocella meg akart beszlni velem egy bizonyos gyet mondta Eric. Egy elg
kellemetlen gyet. Mint lthatod az csm beteg.

 Igen, ezt megosztotta velem mondtam. Mg mindg nehz volt elhinni hogy
egytt szenvedtem a gyermekkel, az emlken t ami a csaldja hallt mutatta.
Oroszorszg crevicse, tmeggyilkossg tllje, elfogad tancsokat. Taln s
Dermot jrhatnnka ugyanabba a terpis csoportba. Te sem mennl t s
jnnl ki Mr. Mentlis Egszsgknt egy ilyen eset utn, de ilyet mg n sem
lttam. Pokoli lehetett neki, de..
Te sem akarsz ilyesmit tlni mondta Eric. Nem vagy egyedl ebben. Ami a
legtisztbb: Ocella, n, te. De msokkal is kpes megosztani. Ne ilyen rszletesen
ahogy elondtk. Senki sem vgyik egy ilyen emlkre Mindenkinek megvannak a
sajt rossz emlkei. Attl flek nem lheti tl vmprknt sem. Elhallgatott, s a
TrueBlood veget prgette az asztalon. Jelenleg minden jjel el kell ismtelni
Alexeinek a legegyszerbb dolgokat. s hogy miket ne tegyen. Hallotad a tinis
gyt. Nem akarom rzletezni. Br olvastad a Sheverporti jsgot?
gy rted Alexei lehet a felels a msik kt gyilkossgrt is? csak ltem s
bmultam. A szrt sebek a nyakon? De olyan kicsi s fiatal.
rlt mondta Eric. Ocella vgre elmondta, hogy voltak ehez hasonl gyek
br nem ilyen gyakoriak. Arra jutott, hogy ha kelletlenl is, de tadja Alexeit a
vgs hallnak.
gy rted elaltatja? krdeztem, mintha rosszul rthettem volna. Mint egy
kutyt?
Eric egyenesen a szemembe nzett. Ocella szereti a fit, de nem engedheti
hogy kedve szerint ljn embereket s vmprokat. Ezek az gyek bekerlnek a
sajtba. Mi van ha elkapjk? Mi van ha egy orosz felismeri a hrvers miatt? Mit
tenne ez az orosz kapcsolatainkkal? A legfontosabb, hogy, Ocella nem lehet vele
minden percben. Ktszer kiszktt. Az eredmny kt hulla. Az n krzetemben!
Felforgatja azt amit az llamokban elrtnk. Nem mintha a trtmet rdekeln
a kivvott pozcim tett hozz keseren Eric.
Kicsit meglegyintettem az arct. Nem volt az pofon csak legyints. Igen-igen,
csak ne feledkezz meg a kt halottrl mondtam. Borzalmasan fjdalmas,
ahogy vgeztek Alexeijel. Vagyis ez az egsz rla szl, a trtdrl, s a
szemlyes krddrl, de azrt rizzk meg egy pici rzletet a halottaknak is
Eric vllat vont. Aggdott humora vgn jrt, s nem rdekelte az emberek
halla. Taln hls is volt Alexeinek amirt nem szimpatikus embereket
vlasztott. A bandatagok folyton hull muncinak szmtottak. Feladtam a
gyzkdst. Egy rszt mert gondolkodtam ha Alexei kpes volt a sajt fajtja
ellen fordulni, taln vgezhetne Victorral?
Kirzott a hideg. Sajt magamtl. Szval a trtd azrt hozta hozzd, hogy
kitljtek hogyan tanthatntok neki nuralmat vagy hogy hogyan tartstok
letben?
Igen, tbbek kzt.
Appius Livius szexulis irnyultsga sem segt a fi mentlis llapotn
mondtam

 Krlek rtsd meg. Ocella idejben nem volt vlasztsi lehetsg mondta Eric
Alexei akkoriban elg idsnek szmtott volna. Az pozcijban brmit
megtehetett. Ocella sok mindenben nem gondolkodik modern mdon. Amint
ltod alexei mr..... Nos, jelenleg mr nincsenek ilyen szoksaik. Ocella
becsletes frfi. Eric elszntan hangzott, nagyon komoylan, mintha meg kne
vdenie t. s mindez olyan valaki vdelmben aki meglte t. De ha Eric
csodlta is Ocellt, tisztelte-nekem azrt nem kell!?
s ekkor rjttem hogy csak azt teszi Eric is az ccsrt amit n is megtennk
a btymrt.
s ekkor egy gondolattl kiszradt a szm. Ha Appius Livius nem szexel
Alexeijel, akkor kivel? krdeztem szinte vinnyogva.
Tudom hogy ez rd is tartozik mivel hzasok vagyunk amihez n
ragaszkodtam s te beleegyeztl mondta keseren. Csak zt mondhatom, hogy
nem velem. De nekem is kellene ha azt mondan. Nem lenne vlasztsom
Prbltam msfel tereli a tmt. Eric, elfoglalt vagy a vendgeid miat.
Elfoglalt ahogy sose mertem volna lmodni. Tallkozom alciddal htfn. Majs
elmeslem, ha felhvsz. Nhny dolgot el kell hogy inzzz, mieltt eljhetnl
hozzm beszlgetni. Mint Dermot feltnse a kszbmn. Ez rdekeln t, s
Isten tudja mennyire el akartam mondani. De nem most
Ha keddig maradnak, brhogy is, de megltogatlak grte Eric. Ez mr sokkal
inkbb nmagnak hangzot. Majd szerelmeznk. Ajndkot akarok venni
neked.
Ez jl hangzik mondtam remnytelien. Nem kell ajndk, csak te. Akkor
kedden, mindenkpp. Ezt mondtad nem?
Ezt mondtam.
Ok akkor kedden.
Szeretlek mondta Eric. s a felesgem vagy s csak ez szmt.
n is szeretlek mondtam s elsiklottam a msodik kijelentse mellett.
Fellltam s Pam az autmig ksrt. A szemem sarkbl lttam Ericet Boudreaux
asztalhoz menni, hogy szrakoztassa ket
Tnkreteszi Ericet ha marad. mondta Pam Hogyan?
A fi megint lni fog s nem fogja tudni elfedni. Egy pillanat alatt megszkik.
Folyamatosan figyelni kell. s Ocella mg mindg hezitl a kivgzsrl.
Pam, hagyjuk Ocellt dnteni figyelmeztettem. Gondoltam ha nincs ott
szlthatom a keresztnevn. Komolyan mondom Eric hagyni fogja hogy kinyrjon
ha megld a fit.
Ennyire rdekel? Pam vratlanul meghatdott. A bartom vagy mondtam.
Persze hogy rdekel

 Bartok vagyunk mondta Pam

Ez nem vgzdhet jl mondta Pam ahogy beszlltam. Nem tudtam mit
mondhatnk
Igaza volt.
Amikor hazartem fahjas tekercset ettem, mert megrdemeltem. Annyira
aggdtam, hogy nem tudtam aludni. Alexei megmutatta a sajt rmlmt. Mg
sosem hallottam vmprrl (vagy msrl) aki t tudta volna adni az emlkeit. Mg
le is nygztt volna ha nem egy ilyen emlket mutat meg. tgondoltam mait
lttam. rthet hogy a fi kikszlt. Azt is megrtettem mirt kell elaltatni.
Totlisan kivolta mra. Aludniindultam amikor megszlalt a cseng
Azt hihetnd hogy a vroson kvl fk kztt lve van valami figyelmeztet
rendszerem a vendgekre. De termik esetben amgyis sutba dobhattam volna.
A kukucshln tl egy ismeretlen n llt, de tudtam hoy vmpr. Vagyis invitls
nlkl nem jhet be, szval biztonsgosan kidertettem ki . Kinyitottam az ajtt
tbbnyire kvncsian. Hello, segthetek?-krdeztem
Vgigmrt. Te vagy Sookie Stackhouse?
Igen
E-mailt kldtl.
Alexei kivgezte a szrkellomnyomat. Lass voltam. Judith Vardamon? --Igen
Lorena volt a trtd? Igen.
Krlek gyere be mondtam s arrbb lptem. Taln rossz tlet, de mr nem is
remltem hogy vlaszol. Mivel Little Rockbl utazott fel hozzm, jobban kellett
volna bznom benne
Judith felhzta a szemldkt de kvetett. Nagyon kell hogy szereds Billt, vagy
bolond vagy mondta. Remlem egyik sem. Egy kis TrueBloodot?
Mg nem ksznm. Krlek foglalj helyet.
Leltes s Judith is. Szuper volt, hogy Lorena Billt s Judithot is thozta.
Rengeteget akartam krdezni, de nem akartam sem megbntani, sem
feldhteni, hisz gy is szvessget tesz
Ismered Billt? krdeztem hogy irnyba lltsam magunkat.
Igen, ismerem. vatos volt br sokkal ersebb mint n
Fiatalabb nla? 30 krli volt, emberknt legalbbis. Sttbarna haj,kk
szemek alacsony s kiss kerekded az egyik legkevsb ilyeszt vmpr akit
valaha lttam. s klnsen ismers
Elnzst?

 Lorena Bill utn vltoztatott t? Mirt tged vlasztott?

Bill szeretje voltl egy ideig? Az zenetedbl ez derlt ki krdezett vissza.
Igen, de mr mssal vagyok
Hogyhogy sose meslt rlad? Nem tudom ,az dntse
Fura. Nyiltan bizalmatlan volt.
Azt gondolsz amit akarsz mondtam. Nem tudom mirt nem szlt. Ha el
akarod meslni tedd meg. De nem ez a fontos. Csak az hogy Bill nincs jl.
Megharapta egy tndr ezst fogakkal. Ha vrt cserltek jobba lesz.
Bill clzott r hogy megkrhetne?
Nem hlgyem. De utlom, hogy szenved. Emltette a nevem?
Ah. Nem. Magam jttem r s lptem kapcsolatba veled. gy tnik ha kzs
lene a vretek tudnod kellene. Azon tndtem eddig mirt nem jttl.
Elmondom. mondta baljsan Judith
Nagyszer, egy jabb fjdalmas trtnet. Tudtam hogy nem fogom szeretni. s
igazam lett

12. fejezet
(fordtotta:Tekla)
Judith avval kezdte, hogy megkrdezett: - Tallkoztl valaha Lorenval?
- Igen mondtam, s ennyiben is hagytam a dolgot. Nyilvnvalan Judith nem
tudja, hogy pontosan hogyan is tallkoztam Lorenval, ami tulajdonkppen csak
nhny pillanattal az eltt volt, mikor egy kart dftem volna a mellkasba,
vget vetve hosszra nylt letnek.
- Akkor tisztban vagy vele, hogy milyen knyrtelen.
Csak blintottam.

- Tudnod kell, mirt maradtam tvol Billtl sok-sok ven t, mikzben szerettem
t. Lorennak nehz lete volt. Nem felttlenl kellene mindent elhinnem, amit
mondott, de hallottam msoktl is dolgokat, amik megerstik t. Judith mr
nem engem nzett, inkbb olyan volt, mintha elmerlt volna a mltban, nekem
legalbbis gy tnt.
- Hny ves volt? krdeztem, csak azrt, hogy folytassa a trtnetet.
- Mikor tallkozott Billel, Lorena mr sok vtizede vmpr volt. 1788-ban hozta t
egy Solomon Brunscwick nev frfi. Egy new orleans-i bordlyhzban tallkoztak.
- Mrmint gy tallkoztak?
- Nem egszen. Solomon azrt volt ott, hogy egy msik prostibl igyon, egy
olyanbl, aki a frfiak klns vgyira szakosodott. A tbbi klienshez viszonytva
egy kis haraps igazn nem volt tl jelents.
- Solomon mr rgen vmpr volt akkor? krdeztem kvncsian. Vmprok, mint
l trtnelem Mita elszr elbjtak a koporsikbl, egy csom mindent
hozzadtak a tananyaghoz. Csak vigyl be egy vmprt az rra, hogy elmondja
az osztlynak a trtnett, s mris j kis hallgatsga lesz, ezt garantlhatom.
- Akkoriban mr 20 ve vmpr volt. Csak vletlenl vlt azz. Amolyan bdogosflesg volt: ednyeket s fazekakat rult, a trtteket pedig megjavtotta. Sok
olyan ruja is volt, amit nehz volt beszerezni akkor New Englandben: t, fonl s
mg sok ehhez hasonl ez-az. Egyedl jrt vrosrl vrosra, tanyrl tanyra a
szekervel. Az egyik jszaka Solomon tallkozott egyiknkkel, mialatt a fk
kztt verte fel a tbort. Az els tallkozst mg tllte, de a vmpr kvette t,
s a kvetkez jszaka ismt megtmadta. Ez a msodik volt a mindent eldnt.
Solomon azon szerencstlenek egyike, akit vletlenl hoztak t. Mivel a vmpr,
aki ivott belle ott hagyta t holtan, hisz nem tudott arrl mi trtnt (hogy
thozta az ldozatt) vagy legalbbis szeretnm ezt hinni- Solomonnak mindent
egyedl kellett megtanulnia.
- Ez borzasztnak hangzik mondtam, s tnyleg gy is gondoltam.
Blintott. Biztosan az volt, annak kellett, hogy legyen. Solomon eztn New
Orleans fel vette az irnyt, hogy elkerlje az embereket, akik szre vettk volna,
hogy nem regszik. Ott tallkozott Lorenval. Miutn Solomon tl volt az
tkezsn, kiment a bordlyhz hts ajtajn, s megltta t a stt udvaron. Egy
frfival volt. A kuncsaft megprblt fizets nlkl tvozni, s egy szempillants
alatt Lorena megragadta, s elvgta a torkt.
Ez teljesen Lorens megolds volt- mr amennyire ismertem t.
- Solomon teljesen le volt nygzve a n vadsgtl, s izgatott volt a friss vr
miatt. Megragadta a hullt s az utols cseppig kiszvta a vrt, majd a szomszd
hz udvarra dobta a kiszradt testet. Lorena ettl volt teljesen lenygztt s
elbvlt. is olyan akart lenni, mint a kegyetlen frfi.
- Igazn jl hangzik
Judith halvnyan elmosolyodott: - Lorena nem tudott se rni, se olvasni, de
llhatatos volt s igazi tll. Solomon messze intelligensebb volt nla, de

hitvny gyilkolsi kpessgei voltak. Viszont kitallt valamit, s kpes volt

thozni t. Nha egyms vrbl ittak, s ez btorsgot adott nekik, hogy ms
vmprokat is keressenek. gy megtanultk, amit kellet, hogy ne csak tlljk a
dolgokat, hanem ljenek is. Mindketten sokat gyakoroltk, hogy hogyan legyenek
sikeres vmprok, teszteltk az j termszetk hatrait, s fantasztikus csapatot
alkottak, gy ketten.
- Tulajdonkppen, akkor Solomon a te nagyapd, mivel vltoztatta t Lorentmondtam inkbb magamnak, mintsem neki. - Mi trtnt ezek utn?
- Vgl elvltak tjaik mondta Judith. A teremtk s gyermekiek nem
maradnak hosszabb ideig egytt, br lehet, hogy van egy kis szexulis kapcsolat.
De semmikpp sem tart rkre. Lorena elhagyta Solomont: rajtakaptk egy flig
kiszvott gyerekkel, de kpes volt eljtszani, hogy ember. Azt mondta, hogy
Solomon lte meg a gyereket, s t pedig arra knyszerttette, hogy cipelje a
testet, ezrt volt tiszta vr a ruhja. Ezek utn Solomonnak csodval hatros
mdon sikerlt lve elhagyni a vrost, s soha tbb nem ltta Lorent. Billel
sem tallkozott soha. t a polgrhbor utn tallta Lorena. Ahogy Bill ksbb
elmeslte nekem, egy jszaka Lorena ezen a terleten vndorolt. Akkoriban
sokkal nehezebb volt rejtve maradni, klnsen a vidken: nem volt annyi
levadszni val ember, igaz, nem volt semmilyen, vagy csak nagyon csekly
kommunikci. Viszont az idegenek feltnbbek voltak, mint most, s a kisszm
lakossg miatt a prda-vlaszts igen behatrolt volt. Egy ember halla mg
inkbb feltnt. Nagyon krltekinten kellett elrejteni a holttestet, vagy nagyon
aprlkosan megrendezni az illet hallt. De legalbb nem volt jl szervezett
bnldzs.
Emlkeztettem magam, hogy kordban tartsam a kifejezsemet, hogy ne nzzek
undorodva. Hisz nem tudtam meg semmi jat, ezeket a dolgokat eddig is tudtam:
a vmprok gy ltek nhny vvel ezelttig.
- Lorena ltta Billt a csaldjval a hzuk ablakn t. Judith a tvolba nzve
folytatta a trtnetet. Szerelembe esett. Szmos jszakn t figyelte a csaldot.
A nappalokat a fk kztt elsva tlttte, jszaka pedig figyelt. Vgl gy
dnttt, eljtt a cselekvs ideje. Rbredt mg neki is r kellett brednie-, hogy
Bill sohasem fogja megbocstani neki, ha megli a gyerekt amit eredetileg
tervezett. Teht csak vrt, mg Bill ki nem jtt jszaka, megnzni, hogy a kutya
mirt nem hagyja abba az ugatst. Mikor Bill kilpett az ajtn puskval a
kezben, Lorena mg settenkedett s rvetette magt.
Elkpzeltem Lorent olyan kzel a csaldomhoz, ppen csak a fk tloldaln
Olyan knnyen jhetett volna akr az k-k-nagypapm hzhoz is, s akkor az
egsz csaldom trtnete most egszen ms lenne.
- tvltoztatta t mg aznap jszaka, elsta, s hrom napra r segtett neki
feltmadni folytatta Judith.
El nem tudtam kpzelni, Bill mennyire sszetrhetett. Mindent elvesztette egy
szempillants alatt. Az egsz lete megvltozott s egy borzalmas formban
kapta vissza.
- Gondolom, Lorena elvitte t innen mondtam. Ez tnt az egyetlen szszer
megoldsnak.

- Igen, ez szksgszer volt. Meg kellett rendeznie Bill hallt. Egy tisztst
vlasztott helysznnek: sszekente Bill vrvel, otthagyta a puskjt, s nhny
cafatot a ruhjbl. gy nzett ki, mintha egy puma kapta volna el. Ezek utn k
ketten egytt utaztak, Bill pedig egyszerre utlta t, s volt rutalva. Alvalan
viselkedett vele, de Lorena gy is a megszllottja maradt. 30 vvel ksbb,
megprblta boldogg tenni Billt, gy, hogy meglt egy nt, aki gy nzett ki,
mint az egykori felesge.
- Uramatym, - Megprbltam nem hnyni. Ez voltl te? Ezrt tnt
valahonnan olyan ismersnek az arca hisz lttam Bill rgi csaldi kpeit.
Judith blintott. Bill nyilvn ltott belpni a szomszdom hzba, mikor egy
partyra mentem a csaldommal. Hazig kvetett s figyelt engem, mert a
hasonlsg kztem s a felesge kztt megragadta a figyelmt. Mikor Lorena
rjtt erre, azt gondolta, Bill vele fog maradni, ha elltja trsasggal.
- Sajnlom. mondtam. Annyira sajnlom.
Judith vllat vont. Ez nem Bill hibja volt. De gy megrted, mirt kellett
megfontolnom a dolgokat, mieltt jttem s vlaszoltam az zenetedre? Solomon
most Eurpban van, msklnben megkrtem volna, hogy jjjn velem.
Rettegtem tle, hogy jra ltom Lorent, s fltem tle fltem, hogy is itt
lesz, s attl is fltem, hogy t is megkrted r, hogy jjjn s segtsen Billnek.
Vagy attl is, hogy ezt az egsz trtnetet csak tallta ki, hogy idecsalogasson.
itt van? Itt van valahol?
- Mr meghalt. Nem tudtad?
Judith kerek, kk szemei kiszlesedtek. Mr nem tudott hova spadni, de aztn a
szemeit egy hossz pillanatra lehunyta. reztem valamit, olyan volt, mintha
valami elpattant volna bennem, krlbell 18 hnappal ezeltt. Az lett volna
Lorena halla?
Blintottam.
- Ht ezrt nem hvott maghoz engem. Ez csodlatos, egyszeren csodlatos.
Judith egy egszen ms nnek nzett ki most.
- Egy kicsit csodlkozok, hogy Bill nem lpett veled kapcsolatba, hogy elmondja
mondtam vatosan.
- Taln azt hitte, hogy tudok rla. A teremtk s gyermekeik ssze vannak ktve.
De nem voltam benne biztos, tl szp volt, hogy igaz legyen. Judith
elmosolyodott, s hirtelen nagyon szpnek tnt az agyarai ellenre is. Hol van
Bill?
- Az erd tloldaln mondtam, s a megfelel irnyba mutattam. A rgi
otthonban lakik.
- Akkor knnyen meg tudom majd ltogatni mondta boldogan. Oh, vele lenni,
Lorena nlkl

Ehh, hogy micsoda? - gondoltam. Eddig teljesen megfelelt Judithnak, hogy csak
itt ljn s beszljen s beszljen, most hirtelen gy tnt ksz tvozni. n csak
ltem ott, sszeszklt szemekkel, s azon merengtem, mit is tettem.
- Meg fogom gygytani, s biztos vagyok benne, hogy utna meg fogja ksznni
neked mondta, s gy reztem, hogy ezzel el is voltam intzve. - Bill ott volt,
mikor Lorena meghalt?
- Igen. mondtam tmren, s kicsit srtetten.
- Sok bntetst kellett elszenvednie, amirt meglte?
- Nem lte meg. n voltam.
Judith lefagyott s gy meredt rm, mintha hitelen azt mondtam volna, hogy n
vagyok King Kong.
- Tartozom neked a szabadsgom miatt. Bill biztosan nagyon sokra becsl tged.
- gy hiszem, igen. Legnagyobb zavaromra lehajolt s kezet cskolt. Az ajkai
hidegek voltak.
- Bill s n most mr egytt lehetnk. Vgre! Egy jszaka visszajvk majd, hogy
elmondjam milyen hls is vagyok neked, de most mennem kell hozz.
felpattant, s hamarabb, minthogy annyit mondhattam volna Jack Robinson, mr
kinn is volt a hzbl, s keresztlcikzott a fk kztt.
gy reztem magam, mintha fejbe csaptak volna. Teljesen szemtnek kellene
lennem, ha brmi mst reznk, mint boldogsgot Bill miatt. Most mr egytt
lehet Judith-tal vszzadokon t, ha akar. Judith-tal, a sosem reged felesg
hasonmssal. Mosolyt erltettem az arcomra.
Mikor az, hogy boldognak ltszom, nem tett tnylegesen boldogg, csinltam 20
szkdelst s 20 fekvtmaszt. Na ok, most mr jobb gondoltam, mikzben
hason fekdtem a nappali sznyegn. Ersen szgyelltem magam, hogy ennyitl
mr remeg a kezem. Emlkeztem az edzsekre, amiket a softball-edz
vgigcsinltatott velnk, s tudtam, hogy Peterson edz sztrgn a seggemet,
ha most ltna. Na de az igazsghoz az is hozztartozik, hogy mr nem vagyok 17
ves.
Ahogy a htamra fordultam, jzanul mrlegeltem ezt a tnyt: nem ez volt az els
alkalom, hogy reztem az id mlst, de ez volt az els alkalom, hogy
szrevettem, a testem egy kicsit kevsb volt mr fitt. ssze kellet hasonltanom
magam a tbbi vmprral, akit ismertem. Legkevesebb 99%-uk letk cscsn
vlt vmprr. Voltak nhnyan, akik hamarabb pldul Alexei- s voltak
nhnyan, akik ksbb pldul az si Piton, de legtbbjk 16 s 35 ves koruk
kztt haltak meg elszr. Nekik soha nem kellett hasznlni a
trsadalombiztostsukat, vagy brmi ilyesmit. Soha nem kellet aggdniuk a
cspprotzis, tdrk, vagy izleti gyullads miatt.
Mikorra elrem a kzpkorsgot (mr ha vagyok olyan szerencss, mivel az n
letemre semmiflekppen sem mondhatni, hogy veszlytelen), szemmel
lthatan elkezdek majd lelassulni. A rncok a szemem krl egyre csak mlylni
fognak, a brm petyhdt lesz, a hajam elvkonyodik, s elkezd kihullani. Az
llam meg fog egy kicsit ereszkedni, nem beszlve a mellemrl. Az zleteim fjni
fognak, ha hosszabb ideig lk egy helyben mozdulatlanul. Olvas szemveg is

kell majd s mg sorolhatnm Lehet, hogy magas lesz a vrnyomsom.

Lehet, hogy vrrgm lesz, vagy szvritmus zavarom. Ha megfzok, igazn beteg
leszek majd. Flek a parkinson- s alzheimer-krtl, a srtoke-tl,a
tdgyulladstl (mintha az tipikus idskori betegsg lenne- a ford.) a sok
csnyasgtl ami az regedssel jr.
Mi van akkor, ha azt mondom Ericnek, hogy rkre vele szeretnk maradni?
Tegyk fel, hogy nem rohan el siktozva a msik irnyba, s tegyk fel, hogy
tvltoztat. Megprbltam elkpzelni, milyen lenne vmprnak lennem. Vgig
kne nznem, hogy az sszes bartom s ismersem megregszik, majd vgl
meghal. A nappalokat a hlszobban lv gardrb alatti titkos lyukban kellene
tltenem. Ha Jason elveszi Michele-t, lehet, hogy neki nem igazn lenne kedvre,
hogy a kezembe vegyem a babjukat. Valami bels knyszert reznk, hogy
embereket tmadjak meg, s hogy megharapjam ket. k mind McVr-burgerek
lennnek nekem: gy gondolnk az emberekre, mint telre. Csak bmultam fel a
plafonon lv ventilltorra, s prbltam elkpzelni, hogy meg akarom harapni
Andy Bellefleur-t, vagy Holly-t. whuhh
Ms rszrl, soha tbb nem lennk beteg, kivve, ha valaki megl, vagy
megharap ezsttel, vagy megkarz, vagy esetleg kirak a napra. Meg tudnm
vdeni a trkeny embereket a veszlytl. Eric-kel lehetnk rkre ha nem
vesszk szmtsba, hogy a vmpr prok nem maradnak egytt olyan sokig
Na j, Eric-kel lehetnk egy csom vig.
Na s hogyan keresnm meg a kenyrre valt? A Merlottes-ban csak az esti
mszakokat tudnm vllalni, ha Sam megengedn, hogy megtartsam az
llsomat. s Sam is megregedne s meghalna. Az j tulaj pedig lehet, hogy
nem rlne egy olyan pincrnnek, aki csak egy mszakban tud dolgozni. Tudnk
jrni az egyetemre esti szakra, vagy levelezre, s szerezhetnk valamilyen
diplomt. De milyet?
Kimertettem a kpzelermet. Feltrdeltem, majd fellltam a padlrl.
Csodlkoztam, hogy egy kis merevsget reztem az zleteimben. Vagy csak
kpzeltem?
Nehezen jtt lom a szememre jszaka, annak ellenre, hogy ez egy nagyon
hossz s fraszt nap volt. A hz csndessge krllelt. Claude a hajnali
rkban jtt haza, ftyrszve- legalbbis, mintha valami ilyesmit hallottam
volna
Msnap reggel mikor felkeltem mg nem volt vilgos, s tl korn volt.
Elcsigzottnak s csggedtnek reztem magam. Kt bortkot lttam kikandiklni
a bejrati ajtm all, mikzben kvt kszteni mentem. Az els Mr. Cataliadestl jtt, s Diantha kzbestette hajnali 3-kor (ezt onnan tudtam, hogy rrta a
bortkra). Sajnltam, hogy elszalasztottam a lehetsget, hogy beszljek vele,
annak ellenre, hogy rltem, hogy nem bresztett fel. Puszta kvncsisgbl
kinyitottam az els bortkot, mieltt megnztem volna a msodikat.
Kedves Miss Stackhouse, rta Mr. Cataliades- itt a csekk, Claudine Crane
elhallozsakor a szmljn lv pnzrl. Azt akarta, hogy mind az n legyen.
Megfordtottam a csekkel, s lttam hogy 150 000 $ -rl (kb 33 mill Ft- a ford.)
lett killtva.

- Uram-atym. mondtam hangosan. Te szentsges j Isten - A csekk kiesett

a kezembl, mert hirtelen minden er kiszllt az ujjaimbl, s szpen
leszllingzott a padlra. Felvettem, jra elolvastam, hogy biztos legyek benne,
hogy jl lttam.
- Oh - csak ennyit tudtam kinygni, mert az, hogy brmi rtelmeset is mondjak,
meghaladta az ermet. El sem tudtam kpzelni, mihez kezdjek evvel a rengeteg
pnzzel. Egy kicsit flre kell tennem ezt a dolgot, hogy egyltaln brmifle
pkzlb tletem legyen evvel a vratlan rksggel kapcsolatban.
Bevittem a csekket a hzba, s betettem egy fikba, mert elborzasztott a
gondolat, hogy brmi is trtnik vele, mieltt bevltom a bankban. Csak miutn
meggyzdtem rla, hogy a csekk biztonsgban van, nyitottam ki a msodik
levelet, ami Billtl jtt.
Visszamentem a verandra, kezemben Bill levelvel. Leltem egy szkre s
kortyoltam egyet a kvmbl, majd feltptem a bortkot.
Legdrgbb Sookie, nem akartalak megijeszteni avval, hogy hajnal kettkor
kopogok az ajtdon, ezrt hagytam ezt a levelet. El nem tudom kpzelni, mirt
jrtl a hzamban mlt hten. Tudom, hogy ott voltl, s biztos vagyok benne,
hogy elbb-utbb azt is megtudom, hogy mirt. A nagylelksgednek hla,
megkaptam azt a gygyrt, amire szksgem volt.
Sosem gondoltam volna, hogy jra lthatom majd Judithot. Megvolt r az
okom, hogy mirt nem kerestem az vek folyamn. Megrtem, hogy elmondta,
mirt kellett vmprr vlnia hogy Lorena mirt vltoztatta t. De krlek, hidd
el, Lorena nem krdezett meg, mieltt megtmadta. Soha senkit nem tlnk a
mi letnkre, hacsak nem az illet keres fel s kr meg r
Ok. Soha nem is gondoltam volna, hogy Billt gyanstom avval, hogy megkrte
Lorent, hogy kertsen neki egy trsat, aki hasonlt egykori felesgre.
Soha nem volt elg btorsgom, hogy felkeressem Judithot, mert fltem, utl
engem. De most annyira boldog vagyok, hogy jra ltom. s a vre, amit adott
nekem, mr most sokat javtott az llapotomon.
Na, ok. Ez volt az egsz lnyege.
Judith beleegyezett, hogy itt marad egy hetet, szval tudunk egy kicsit
beszlgetni egymssal. Esetleg csatlakoznl hozznk valamelyik este? Judith
teljesen el volt ragadtatva a kedvessgedtl, s nagyvonalsgodtl.
Szeretettel, Bill.
Knyszertettem magam, hogy mosolyogjak a kezemben lv paprra.
Visszartam neki, hogy mennyire rlk, hogy jobban van, s hogy sikerlt
megjtania rgi kapcsolatt Judithtal.
Termszetesen akkor nem rltem, mikor Selah Pumphrey-val randizott egy
emberi ingatlankzvettvel mert pphogy csak szaktottunk, s mris mssal
kezdett el tallkozgatni. Radsul azt is tudtam, hogy Bill nem is igazn trdik
Selah-val. Most hatrozottan rltem Bill boldogsgnak. Nem leszek egy azok
kzl az emberek kzl, akik szinte megrlnek a fltkenysgtl, mikor az exknek j bartja/bartnje lesz. Ez nagyon kpmutat s nz dolog, s

remlem, n ennl jobb ember vagyok. Legalbb hatrozottan sikerlt

utnoznom egy ilyen jobb embert.
- Ok mondtam a kvsbgrmnek. Na, vgl is jl slt el a dolog.
- Nem szeretnl inkbb velem beszlgetni a kvd helyett? rdekldtt Claude.
Hallottam az ablakon t a lpteket a nyikorg lpcsn, s reztem is, hogy egy
msik elme is bren van s dolgozik, de arra nem szmtottam, s nem is lttam
elre, hogy csatlakozni fog hozzm a verandn.
- Evvel elkstl. Szeretnl egy bgre kvt? Csinltam bsgesen.
- Nem, ksznm. Mindjrt iszok egy kis ananszlevet. Ez egy gynyr nap
Claudeon nem volt pl, de legalbb volt rajta egy alsnadrg teli Dallas
Cowboys- figurkkal.
- Igen, az mondtam a lelkeseds teljes hinyval, mire Claude felvonta egyik
tkletes szemldkt.
- Mirt lgatod az orrod?
- Nem lgatom, tk boldog vagyok.
- Aha ltom rajtad. Mi a baj kuzin?
- Megkaptam Claudine csekkjt a vagyonrl. Isten ldja! Igazn nagyvonal volt.
Felnztem Claude-ra s hagytam, hogy az szintesgem kiljn az arcomra: Claude, remlem nem haragszol rm. Ez csak Ez rengeteg pnz, s halvnylila
gzm nincs, mit kezdjek ennyi pnzzel.
A tndr-unokatestvrem csak megvonta a vllt: - Ez volt az, amit Claudine
szeretett volna mondta nemes egyszersggel. Most pedig mondd el, mi a
baj.
- Claude, meg kell bocstanod, amirt meglepdtem, hogy trdsz velem. Azt
akarom mondani, eddig nem igen rdekelt, hogy hogyan rzek, s mi van velem.
Most meg olyan kedves s aranyos vagy Hunterrel s azt is felajnlod, hogy
segtesz kitakartani a padlst. Egyszeren nem tudok kiigazodni rajtad.
- Taln csak egy normlis unokatestvri kapcsolatot szeretnk kialaktani veled.
Megemelte az egyik szemldkt.
Taln ha piros h esik mondtam, mire csak nevetett.
Prblok emberibb lenni - vallotta be most mr komolyan. Mivel sokig fogok
az emberek kztt lni, megprblok mg
- elviselhetbb lenni? segtettem ki.
- Auch - mondta, de nem srtdtt meg igazn. Mert ha tnyleg megsrtdtt
volna, az azt jelentette volna, hogy mgiscsak trdik a vlemnyemmel. s ez
olyan valami, amire gondolni se merek. Azaz inkbb el se tudom kpzelni.

- A bartod hol van? - krdezte. Vmprok szagt reztem a hz krl.

- Tegnap este vgre tallkoztam vele egy ht utn, de sajnos nem volt idnk
kettesben lenni.
- Veszekedtetek? Claude a veranda korltjnak tmasztotta a cspjt, s
tisztn ltszott, hogy hatrozottan azt a benyomst akarja kelteni, hogy igenis
kpes valaki ms letvel trdni.
Egy kis elkeseredettsget reztem. Claude, pphogy az els kvmat iszom,
alig aludtam valamit, s most nhny nagyon rossz napon vagyok tl. Nem
tudnl elszaladni letusolni vagy valami?
Olyat shajtott, mintha sszetrtem volna szvt: - Rendben, rtettem a clzst.
Br ez inkbb egy nylt utasts volt, mint sem egy clzs. morogta. - Megyek
is.
Kiegyenesedett, s tett nhny lpst az ajt fel, mikor eszembe jutott, hogy el
kell neki mondanom valamit.
- Visszaszvom mondtam gyorsan. Van itt valami, amirl beszlnnk kell:
Dermot itt jrt.
Claude megmerevedett, majd visszafordult. Mit mondott? Mit akart?
- Ht azt nem tudom, mit akart. Gondolom valaki kzelben akart lenni, akinek
van egy kis tndr-vre, pont, mint te. Azt mondta nekem, hogy varzslat alatt
volt.
Az unokatestvrem elspadt. Kinek a varzslata alatt? A nagyapm visszatrt
az emberek vilgba?
- Nem. De az nem lehet, hogy egy tndr mg az eltt szrt r varzslatot,
mieltt az tjr bezrult? Ja s azt hiszem, tudnod kell, hogy egy msik telivr
tndr is van a kapu, tjr, portl vagy akrhogy is akarod hvni ezen az
oldaln. Ahogy ismertem a tndreket, tudtam, hogy nem vlaszolhat nekem
direkt hazugsggal. Az viszont lehetsges, hogy nem a teljes igazsgot fogja
mondani.
- Dermot rlt. Fogalmam sincs, mit fog legkzelebb tenni. Ha hatrozottan tged
keresett, biztos nagy nyoms alatt van, hisz tudod, milyen vlemnye van az
emberekrl.
- Nem vlaszoltl a krdsemre.
- Tudom, de j okom van r. htat fordtott nekem, s az udvart psztzta a
tekintete. Szeretem, hogy a fejem a nyakamon van.
- Szval, valaki mszkl a krnyken, s te pontosan tudod, hogy ki az. Vagy
esetleg tbbet tudsz a varzslatokrl, mint amennyit bevallottl?

- Errl nem fogok veled beszlni mondta Claude, azzal megfordult, s bement a
hzba. Egy percen bell mr hallottam is, hogy kimegy a hts ajtn, beszll a
kocsijba, s a Hummingbird t fel veszi az irnyt.
Na kszi, most kaptam egy csom haszontalan informcit. Nem tudtam meg
semmit a titokzatos tndrrl, hogy megkrdezhessem, hogy mit keres mg az
tjr ezen oldaln, vagy hogy egyltaln mit akar. De ha mondanom kellene
valamit, azt mondanm, hogy egszen biztos vagyok benne, Claude nem tart egy
kedves, s rz szv tndrtl. Az is valszn, hogy egy des, drga, jindulat
tndr nem tkozn meg Dermotot. Azt hiszem, van mitl tartanom.
Mondtam egy imt, vagy kettt, remlve, hogy ettl lenyugszom, s megint
normlis lesz a hangulatom, de ez ma nem mkdtt. Taln azrt, mert nem a
megfelel szellemisgben mondtam az imim. Istennel beszlgetni nem pont
ugyan az, mint bevenni egy boldogsg-pirult. Tvolrl sem.
Felvettem egy ruht s egy szandlt, majd kimentem Nagyi srjhoz. Mikor vele
beszlgettem, az mindig emlkeztetett, hogy milyen megfontolt s blcs volt. De
ma minden, amire vele kapcsolatba gondolni tudtam, az az volt, hogy r
mennyire nem jellemz mdon kapcsolatba lpett egy fl-tndrrel, s hla
ennek, megszletett apa, s a hga, Linda. A nagymamm (taln) azrt hlt
egytt egy fl-tndrrel, mert a nagypapval nem lehetett gyereke. De gy
lehetett, s rgtn lett is kett, akiket mindennl jobban szeretett, felnevelt, majd
vgl mindkettjket el is temette.
Nyilvn csinlhatnk belle gyet, hogy Nagyi valami olyasmit tett, ami
helytelen valami olyasmit kapott, amit nem kellett volnas miutn megkapta,
az elkpzelhet legfjdalmasabb mdon vesztette el. Mi lehet rosszabb annl,
hogy elvesztesz egy gyereket? Az, ha kettt vesztesz el. De az is lehet, hogy
minden, ami trtnt csupn a vletlen mve, s Nagyi csak a tle telhet legjobb
mdon cselekedett s dnttt, s ez a dolog egsz egyszeren nem mkdtt, s
csak kicsszott a keze kzl. Most ezt szemre kellene hnynom neki, vagy sem?
A lehet legjobb dolgot tettem, amit csak tudtam: betettem a flbevalimat s
elmentem a templomba. Igaz, hogy mr elmlt hsvt, de a virgok az oltron
mg mindig szpek s frissek voltak. Az ablakok nyitva voltak, mert odakinn
nagyon j id volt, habr volt nhny felh az gen.
A prdikci minden szavra figyeltem, s egytt nekeltem a felekezet tbbi
tagjval. Jobban mondva inkbb csak ttogtam, mert borzalmas a hangom. A
mise is jt tett velem: Nagyira, a gyerekkoromra, s a vasrnapi ebdekre
emlkeztetett. Nagyi mindig berakta a sltet a stbe krumplival s rpval,
mieltt elindultunk a templomba. Mindig csinlt vagy egy pitt, vagy valami
stemnyt is. Ez mind kellemes emlk volt szmomra.
Templomba jrni nem ppen mka s kacags, ha tudsz a tbbi ember
gondolatai kzt olvasni. Kemnyen igyekeztem blokkolni az engem ostroml
gondolatokat, s a sajtjaimra koncentrlni: prbltam egy jobb emberr vlni.
Mikor vget rt az istentisztelet, beszltem egy keveset Maxine Fortenberry-vel,
aki a fellegekben jrt a fia, Hoyt s Holly eskvi tervei miatt. Charlsie Tootennek is intettem, aki az unokjt cipelte ppen kifel a templombl; elcsevegtem a
biztostsi gynkmmel, Greg Aubert-tel is, akivel ott volt az egsz csaldja.
Mikor a lnyra pillantottam, rgtn elvrsdtt, mert tudtam rla egy s mst,

ami miatt furdalhatta a lelkiismeret. De n nem tlkeztem a lny felett:

mindannyian hibzunk nha, s egyeseket rajtakapnak, mg msokat nem.
Nagy meglepetsemre Sam is ott volt a templomban, pedig mg sosem lttam
ott korbban. Amennyire n tudtam (persze lehet, hogy rosszul), mg egy
templomban sem jrt Bon Temps-ban.
- rlk, hogy ltlak mondtam, s prbltam nem tl meglepettnek tnni. Esetleg valahova mshov indultl, s itt ktttl ki, vagy ez egy j vllalkozs?
- Csak gy reztem itt az ideje eljnni. Egyrszt szeretem a templomokat,
msrszt pedig nehz idk jnnek neknk, kt-termszeteknek, s szeretnm,
ha mindenki tudn Bon Temps-ban, hogy rendes fick vagyok.
- Bolondok, ha eddig nem jttek r jegyeztem meg halkan. J volt ltni Sam.
mondtam, majd arrbb lltam, mert mgttem tbben vrtk hogy nhny szt
vlthassanak a fnkmmel. Mivel tudtam, hogy Sam megprblja biztostani a
helyt a kzssgben, jobbnak lttam, ha nem akadlyozom meg ebben.
A nap htralev rszben prbltam nem gondolni Ericre vagy brmi msrt
aggdni. Kaptam egy SMS-t : Tara s JB hvtak, hogy csatlakozzam hozzjuk
ebdre, s n rltem, hogy lesz trsasgom.
Mikor odartem, Tara boldogan meslte, hogy elment Dr. Dinwiddie-hez, s
megkrte r, hogy nagyon figyelmesen ellenrizze az ultrahangot, s vgl az
orvos tallt is egy msik szvverst is Tara pocakjban. is, s JB is nagyon
dbbentek voltak, de a sz j rtelmben, gy boldogan.
Tara rakott csirkt ksztett, s gymlcssaltt. Vacsora utn pedig JB
ellenrizte a csuklmat, mire n megnyugtattam, hogy mr sokkal jobb,
majdnem olyan, mint rgen. Tara teljesen lzba jtt, mikor a keresztel
szbakerlt, amit JB nagynnje tervezett Clarice-ben. Azt mondta, termszetesen
n is meg vagyok hvva. Nagyon jl reztem magam az este, rltem a
trsasguknak.
Mikor hazartem, gy gondoltam, berakok egy adag ruht a mosgpbe s a
frdszobai kilpmet is kimostam, majd kitertettem szradni. Mialatt kinn
voltam az udvaron, ahova a vizes kilpt tettem, llandan ellenriztem, hogy
biztos nlam van-e a citromlvel tlttt vizipisztolyom. Nem akartam, hogy mg
egyszer meglepjen valamifle tndr. Egyszeren nem tudtam elkpzelni, hogy
mivel rdemeltem ki, hogy egy nyilvnvalan (legalbbis Claude reakcii alapjn)
ellensges tndr a szabadidejben lland jelleggel az n telkemen csrtet
keresztl.
Mialatt lehangoltan visszaballagtam a hzba, megcsrrent a mobilom: - Hell,
hugi. mondta Jason, mikzben grillezett. (Ezt onnan tudtam, hogy mg
telefonon keresztl is hallottam a hs sercegst) Michellel pp grilleznk na
ugye, megmondtam nincs kedved velnk tartani? Csinltam egy csom staket.
- Kszi, de mr ettem JB knl.
- Ja, persze. Megkaptam az zeneted. Akkor holnap este 8, rendben?
- Ok, menjnk egytt Shreveportba a falkhoz.

- Fellem rendben. 7kor nlad leszek, hogy felvegyelek.

- J, akkor 7kor.
- Na ok.- mondta, majd letette.
Jason nem szerette a hossz telefonbeszlgetseket. Mindig szaktott azokkal a
lnyokkal, akik vele akartak telefonon trcselni, mikzben a lbukat borotvltk
s/vagy a krmket festettk.
Nem vetett tl j fnyt az letemre, hogy egy tallkozs egy csom boldogtalan
Vrrel j kis idtltsnek grkezik szmomra legalbbis rdekes idtltsnek.
Kennedy mr dolgozott, mikor msnap bertem a brba. Mondta, hogy Sam pp
egy hogyan-hasznld-a-csekk-knyvedet tallkja van a knyveljvel, akinek
tlrznia kellett, mert Sam llandan kssben volt a paprmunkval. Kennedy
ugyan olyan csinos volt, mint mindig: sosem egyezett bele, hogy egyen-sortot
viseljen, mint mi, tbbiek, s ma a Merlottes-os poljhoz egy khaki-sznt
vlasztott, szles vvel. A sminkje is s a frizurja is fantasztikus volt.
Automatikusan Danny Prideux trzsasztalhoz pillantottam. res.
- Danny hol van? - krdeztem tle, mikor belptem a brpult mg egy srrt,
amit Catfish Hennessy rendelt. volt Jason fnke, s flig-meddig azt vrtam,
hogy mikor jn be Jason, s csatlakozik hozz. De Hoyt s mg nhny msik
munks src mr lt az asztalnl, gy nem valszn, hogy a btym is befut
majd, mert akkor elvileg mr itt kne lennie neki is.
- A msik munkahelyn kell ma dolgoznia mondta Kennedy. Figyelj, n
rtkelem, hogy Sam gondoskodik rla, hogy mindig legyen valaki, aki figyel
rm, mialatt dolgozom, de egyltaln nem hinnm, hogy brmi baj trtnne.
A br ajtaja hirtelen becsapdott, s beszguldott egy n, aki gy nzett ki, hogy
akr brmelyik vendg nagyanyja is lehetett volna. Tiltakozni jttem! kiablta.
Volt nla egy nagy transzparens, amit a magasba tartott: NEM LNK EGYTT
LLATOKKAL! Ltszott, hogy mikor az egytt szt rta, a helyesrsi
szablyzatot nzte, mert minden betrl sttt, hogy milyen alapossggal rtk,
szemben a tbbivel. Biztosan nem tudta eldnteni, hogy egy gy vagy kett
- Elszr hvd a rendrsget, utna pedig Sam-et fordultam Kennedyhez.
Mondd meg neki, hogy azonnal jjjn ide, nem szmt, ppen mirl trgyal.
Kennedy rviden blintott, s mr ment is a falra szerelt telefonhoz. Ekzben
alaposan szemgyre vettem a tntett. Egy kk-fehr blzt viselt piros
nadrggal. Rvid, dauerolt, festett-barna haja volt, drtkeretes szemveget s
egy szolid jegygyrt viselt. A teljesen tlagos klseje ellenre a gondolataibl
csak gy sttt az elvakult fanatizmus.
- Asszonyom, megkrem, hogy fradjon ki. Ez magnterlet mondtam, de nem
tudtam, hogy jl kzeltem-e meg a dolgot, vagy sem. Elvgre eddig mg nem
talltam szembe magam egy tntetvel.
- De ez egy nyilvnos zlet, brki bejhet, aki csak akar. s n be akarok.

Csak a holttestemen t, szivi. Nem, nem akkor, ha Samnek ellenvetse van az

ellen, hogy bejjjn. s mivel Sam helyettese vagyok, felszltom, hogy tvozzon.
- Maga nem Sam Merlotte. s nem is a felesge. Maga az a n, aki vmprokkal
tallkozgat mondta epsen. Ne mondja meg, hogy mit tegyek.
- Ebben az zletben, n Sam jobb-keze vagyok hazudtam. - s most utoljra
szltom fel, hogy tvozzon. Ha nem teszi, n magam teszem ki a szrt.
- Ha egy ujjal is hozzmr, magra hvom a zsarukat.
Kezdett felmenni bennem a pumpa. Nem szeretem, ha fenyegetnek. Nagyon
nem. Kennedy mondtam, s egy fl pillanat mlva mr ott is llt mellettem. Magunk kztt szlva, szerintem elg ersek vagyunk, hogy felkapjuk ezt a
hlgyet, s kidobjuk a brbl. Mit mondasz?
- Teljesen egyet rtek. Kennedy gy nzett le a nre, mintha csak a
rajtpisztolyra vrna, hogy mikor kezdjk az izgalmas rszt.
- Maga pedig az a n, aki leltte a bartjt mondta a vendgnk, s mintha egy
kicsit megijedt volna.
- Szemlyesen. Ami pedig a bartomat illeti, nagyon-nagyon megharagudtam
s meg kell mondjam, most magbl is kezd egy ici-picit elegem lenni. Most
szpen megemeli a htsjt s kimegy innen a transzparensvel egytt.
Mgpedig azonnal.
Itt rt vget az asszony btorsga. Szablyosan kimeneklt, de emlkeztette
magt, hogy szegje fel a fejt, s hzza ki magt, hisz mgis csak Isten
katonja. ezt tisztn ki tudtam olvasni a fejbl. Catfish megtapsolta Kennedyt,
s nhnyan csatlakoztak hozz, de a legtbben csak dbbent csendben ltek.
Aztn vgl mi is meghallottuk a parkolbl beszrd hangokat, meredten
bmultunk ki az ablakon t.
- Jzus Krisztus, Jdea psztora! motyogtam elhlve.
A parkolban 30, ha nem tbb tntet gylt ssze. Legtbbjk kzpkor volt, de
kiszrtam nhny tindzsert is, akiknek az iskolban lett volna a helye. Volt ott
nhny pasas is, akikrl tudtam, hogy 30 krl jrnak. A tmeg nagy rszt
felismertem: egy clarice-i templomba jrtak, aminek ugrsszeren nvekedett a
kvetinek szma, mr ha az plet bvtsbl erre lehet kvetkeztetni.
Legutbb, mikor JBhez mentem fizikoterpira, pp egy j pletszrnyat hztak
fel. Remltem, hogy ahelyett hogy itt pattognnak, inkbb ott maradnak.
Pont mikor mr azon voltam, hogy valami nagy baromsgot tegyek (mint pldul
kimenni a parkolba) kt bon temps-i rendraut jtt villogva. Kevin s Kenya
szlltak ki. Kevin vzna s fehrbr volt, mg Kenya gmblyded s fekete.
Mindketten nagyon j rendrk voltak s szerettk egymst persze csak az
irodn kvl.
Kevin megkzeltette az vltz tmeget. Nem hallottam, hogy mit mond nekik,
de mind fel fordultak s egyszerre kezdtek el beszlni. Megemelte a kezt s

megpaskolta a levegt, amolyan htrbb az agarakkal s nyugi- gesztus

gyannt. Kenya ez alatt a tmeg krl krztt.
- Taln ki kellene mennnk? fordult hozzm Kennedy.
Magamban megjegyeztem, hogy Kennedy nem az a fajta, aki csak ttlenl
ldgl. Semmi bajom evvel a tettrekszsggel, de most nem volt itt az ideje,
hogy felsztsuk a tmeget, mgpedig mindenkpp ez trtnt volna, ha kitesszk
a lbunkat a brbl.
- Nem, szerintem itt kellene maradnunk. Nincs rtelme, hogy olajat ntsnk a
tzre vlaszoltam neki, majd krbenztem a brban: egyik vendg sem evett,
vagy ivott. Mindenki az ablakon t bmulta, hogy mi trtnik. Arra gondoltam,
megkrem ket, ljenek vissza az asztalukhoz, de belttam, hogy semmi rtelme
valami olyasmit krnem tlk, amit gysem tesznek meg, amg ilyen drma
folyik az ablak tloldaln.
Antoine kijtt a konyhbl, s mellm llt. Egy hossz pillanatig csak nzte a
jelenetet. Nem tudok mit kezdeni ezzel. mondta vgl.
- Sosem gondoltam, hogy neked kellene mondtam egy kicsit meglepetten, mire
Antoine ellazult, mg fejben is. Ez csak valami hlye templomos-akci. Azrt
vlasztottk a Merlottes-t, mert Sam kttermszet. De az az asszony, aki az
elbb bejtt, igen csak jl tjkozott volt bellem, s Kennedy trtnett is
ismerte. Remlem ez egy egyszeri eset volt. Semmi kedvem llandan hlye
tntetkkel foglalkozni.
- Sam tnkre fog menni, ha ez gy megy tovbb. Kennedynek elgyenglt a
hangja. Taln ki kellene lpnem. Egyltaln nem segt Samnak, ha tovbbra is
itt dolgozom.
- Kennedy, ne lltsd be magad mrtrnak. Engem sem szeretnek. Mindenki, aki
nem azt hiszi, hogy megrltem, gy gondolja, hogy van bennem valami
termszetfeletti. Szval ennyi ervel mindannyiunknak ki kellene lpnnk
Kennedy lesen nzett rm, hogy meggyzdjn rla, teljesen szinte vagyok.
Gyorsan blintott, majd jra kipillantott az ablakon O-.
Danny Prideux tnt fel a 91-es Chryslerben, amit csak egy kicsit csodlt
kevsb, mint Kennedyt (ami azt jelenti, hogy nagyon szerette azt a kocsit).
Danny pont a tmeg szle mellett llt le, s rgtn kipattant a kocsibl, hogy
mihamarabb a br fel szguldhasson. Tudtam, hogy Kennedyt jtt ellenrizni.
Vagy van valami rendrsgi advevje az zletben, vagy egy jl rteslt
vevjtl hallotta a hreket. Ez utbbit sem nehz elhinni, mert Bon Temps-ban
gyorsan terjednek a hrek.
Danny szrke trikt, farmert s csizmt viselt, szles napbarntott vlln
megcsillant a vertk. Ahogy az ajt fel lpkedett, akaratlanul is kicsszott a
szmon: - Azt hiszem, csorog a nylam. Kennedy a keze mg rejtette a
vigyort. Tnyleg nagyon jl nz ki. megprblt szenvtelennek hangzani, de
csfos kudarcot vallott, mire mindketten egyszerre nevettk el magunkat.

Ekkor ttt be a krach: az egyik feldhdtt tntet a Chrysler-hez vgta a

transzparenst. A zajra Danny is megprdlt a sarkn. Egy pillanatra lefagyott,
majd teljes sebessggel indult a bns fel, aki tnkretette a kocsija festst.
- ne! Kennedy olyan gyorsan kinn volt a brbl, mintha puskbl lttk volna
ki. Danny! siktotta. Danny, llj meg!.
Danny hezitlt egy kicsit s a fejt forgatta, hogy lssa, ki kiablt neki. Egy
ugrssal (amit egy kenguru is megirigyelhetett volna) Kennedy mr mgtte is
termett s kr fonta a karjt. Danny olyan mozdulatot tett, mintha le akarn
rzni magrl, aztn rjtt, hogy Kennedy az, aki fogja. Az a Kennedy, akit
rkon t csodl, mikor dolgozik.
Danny mereven llt, karjaival az oldala mellett, s lthatan nem akardzott
mozognia. Nem tudom, mit mondott neki Kennedy, de Danny teljesen az arcra
fkuszlt, s az egyik ni tntet megfeledkezett magrl, s egy
hamisthatatlan Oohhh- kifejezs lt ki az arcra. De rgtn meg is emberelte
magt, s jra magasba emelte a transzparenst.
Ahogy kilptem az ajtn, az egyik idsebb frfi, akinek mr jcskn szlt a haja,
elkezdett skandlni: - llatok tns! Emberek maradjatok! A kormny nem ad
majd nekik jogot! (egy kicsit sntt, de nem tudtam semmi olyasmit kitallni, a mi
igazbl rmelne:D)
- Kevin, - fordultam a jrr fel tntesd el ket innen! Kevin keskeny spadt
arca boldogtalan rncokba szaladt, ahogy a kis tmeget prblta kiterelni a
parkolbl.
- Mr. Barlov fordult oda az elbb ordtoz sz frfihoz. amit csinl, az illeglis,
s akr brtnbe is zrhatom miatta, de igazn nem szeretnm ezt tenni.
- Kszek vagyunk akr arra is, hogy letartztassanak, de a hitnket nem tagadjuk
meg! vlaszolta indulatosan a frfi. Nem igaz, fik?- Nhny felekezeti tag
nem gy tnt, mintha teljesen egyetrtene.
- Ht, ahogy akarja, - szlt kzbe Kenya de Jane Bodehouse most a vendgnk
az egyik cellban. Most hoztuk be egy tivornyrl, s minden t percben kidobja
a taccsot. Higgyen nekem, ember, nem akar ott lenni Jane-nel. Az a n, aki
bejtt a brba, mintha egy kicsit zldnek tnt volna.
- Ez magnterlet folytatta Kevin itt nem demonstrlhatnak. Amennyiben nem
hagyjk el a terletet 3 percen bell, mindenkit letartztatunk.
Igaz, hogy tbb mint 5 percbe telt, de vgl kirlt a parkol. Ekkor csatlakozott
hozznk Sam, s megksznte Kenynak s Kevinnek a segtsget. Mivel sehol
nem lttam a kocsijt, meglepdtem hirtelen felbukkansn. Mikor jttl
vissza? krdeztem.
- Alig 10 perce. Tudtam, hogy ha megltnak, megint feltzelik s belelovalljk
magukat, szval inkbb a School Streeten lltam meg, onnan pedig gyalog
jttem.
- Cseles- mosolyogtam.

Az ebdidben szoksos tmeg mr elment, s az elbbi esemnyek j ton

haladtak, hogy helyi legendv vljanak. Csak egy vagy kt vendg tnt
levertnek, a tbbiek gy tekintettek a tntetsre, mint egy j ki s szrakoztat
msorra.
Mikzben tvozott, Catfish vllon veregette Sam-et, s nem volt az egyetlen,
aki kimutatta a tmogatst. Kvncsi voltam, meddig tart majd ez a tolerns
hozzlls: ha a tiltakozk nem hagyjk abba, sokan dnthetnek gy, hogy
egyszeren nem ri meg a kockzatot, hogy idejjjenek.
Nem kellett, hogy mindezt hangosan is kimondjam, mert minden Sam arcra volt
rva. H! mondtam, s a vllra tettem a kezem. El fognak menni. Tudod,
mit kne tenned? Fel kne hvnod a templom lelkszt. Mind a Szent Sz Imahzbl jttek, Clarice-bl. El kell mondanod neki, hogy szeretnl beszlni a felekezet
eltt, s megmutatni nekik, hogy te is csak ugyan olyan vagy, mint brki ms.
Fogadni mernk, hogy ez mkdne.
Ekkor tnt fel, hogy Sam vllai milyen merevek, A teste megfeszlt a dhtl.: Nem kell mondanom senkinek semmit. n is ennek az orszgnak az llampolgra
vagyok. Az apm katona volt. n is szolgltam a seregben. Rendesen fizetem az
adt. s nem vagyok ugyan olyan, mint brki ms. n vlt vagyok. Nekik ezt le
kell nyelnik s megemsztenik. Sarkon fordult s visszaviharzott a brba.
Meghtrltam a dhtl, habr tudtam, hogy nem nekem szl. Ahogy nztem
Sam-et elvonulni, emlkeztettem magam, hogy ez az egsz nem miattam
trtnik. Nem tudtam vltoztatni az rzseimen, de gy reztem, mintha kart
dftek volna belm: Nem csak, hogy a Merlottes-ban dolgoztam, ahov tntetni
jttek, de az a n, aki bejtt, szemly szerint megnevezett, mint a problmjuk
egy rszt.
Mindezek ellenre, mg mindig gy gondoltam, hogy szemlyesen elmenni a
templomba egy j tlet. Hisz ez egy szszer megolds. Ahogy elnztem Sam
nem volt szszer hangulatban, de ezt meg tudtam rteni. Csak egyszeren azt
nem tudtam, hogy fogja levezetni a dht.
Egy rval ksbb egy jsgr rkezett, hogy mindannyiunkkal beszljen az
incidensrl- ahogy nevezte. Errol Clayton a negyvenes veiben jr pasas
volt. A cikkek felt rta a bon temps-i jsgba. Nem az v volt a lap, de
intzta a kltsgvetst, Nekem nem volt semmi bajom a lappal, de
termszetesen sokan gnyt ztek belle: a Bon Temps-i Krtt gyakran hvtk
Bon Temps-i Baklvsnek (angolul: Bon Temps Bugle Bon Temps Bungle a
ford.)
Amg Errol Sam-re vrt, hogy befejezzen egy telefonhvst, addig odafordultam
hozz: - Adhatok egy italt, Mr Clayton?
- Egy kis jegestea jl esne, Sookie. Hogy van a btyd?
- Jl megvan.
- Tljutott a felesge halln?
- Azt hiszem, megbirkzott vele. Nagyon szrny volt.

- Az. Borzalmass pont itt trtnt, ebben a parkolban ezt gy mondta,

mintha meg tudtam volna feledkezni rla. s pont itt, ebben a parkolban
talltk meg Lafayette Reynolds holttestt is.
Nekem nagyon gy tnt, mintha sntiklna valamiben - Ez is igaz. De
termszetesen egyik sem hibja, s semmi kze sincs hozz.
- Mg senkit nem tartztattak le Crystal hallval kapcsolatban, ha jl tudom
Visszafordultam, s kemnyen nztem a frfira: - Mr. Clayton, ha azrt jtt, hogy
bajt keverjen, mris tvozhat. Arra van szksgnk, hogy rendezdjn a helyzet,
nem arra, hogy romoljon. Sam rendes ember, sokat jtkonykodik: minden
tavasszal tmogat egy iskolai kosrlabdacsapatot, mindig segt a jlius 4.-i
tzijtkban is, radsul nagyon j fnk, vetern, s ad-fizet llampolgr.
- Merlotte, magnak igazi rajongi klubja van. mondta Sam-nek, aki odajtt s a
htam mg llt.
- Egy bartom van mondta csendesen. Elg szerencss vagyok ahhoz, hogy
szmos bartom, s egy jl men zletem legyen. s utlnm azt ltni, hogy
tnkremegy. Egy kis bocsnatkrs-flt vltem kivenni a hangjbl, s
reztem, hogy megveregeti a vllamat. Sokkal jobban reztem magam, mikor
otthagytam Sam-et, hogy nyugodtan beszlhessen az jsgrval, s mentem,
hogy vgezzem a munkmat.
Meg kellett llnom a boltnl a hazafel vezet ton, mert szksgem volt egy-kt
dologra Claude ugyanis megtmadta a chips-kszletemet, s a mzlimnek sem
kegyelmezett s a flelmem beigazoldott, mikor belptem az zletbe, s
tnyleg tele volt emberekkel, akik mind arrl beszltek, mi trtn a Merlottesnl
az ebdidben. Mikor befordultam egy-egy sarkon, nma csend fogadott, de ez
nekem persze nem szmtott. Knnyen meg tudtam mondani, mire gondolnak.
A legtbbjk nem osztotta a tntetk vlemnyt, de maga az incidens puszta
tnye nhny, korbban kzmbs vrosit is elgondolkoztatott a kttermszetek gyrl, s arrl, hogy nhny jogukat taln tnyleg el kellene
venni.
Nhnyuk pedig teljesen egyet rtett a tntetkkel.

13. fejezet
(Fordtotta: Evy)

Jason idben jtt, s n felmsztam a teherautjra. tvettem a kk

farmert s a halvn kk vkony plt, amit az Old Navy-ban vsroltam.
Arany gtikus betkkel a PEACE felrat llt rajta. Remlem, hogy nem gy
nzett ki, mint amire utalt. Jason a minden alkalomra megfelel New
Orleans Saints pljt viselte, gy llt tettre kszen.
-

H Sook! zmmgte boldog vrakozsban. Mg sohasem volt Vr

tallkozn, s persze nem volt tudatban, hogy milyen veszlyes is
lehet. Vagy taln tudta s emiatt volt annyira izgatott.

Jason, akarok mondani nhny dolgot a Vr sszejvetelekrl.

mondtam

Ok vlaszolta kicsit higgadtan. Tudatban annak, hogy gy tnt,

hogy a hga helyett idsebb nvre lennk, tartottam egy
kiseladst. Elmondtam Jason-enk, hogy a Vr-ek rzkenyek,
bszkk s protokollris gondolkodsak; kifejtve, hogy hogyan
lehetne Vr eskvel megtagadni a csoport egy tagjt;
hangslyoztam, hogy Basim egy jabb tagja volt a falknak, akinek
nagy felelssge volt ebben a helyzetben. Elrulta, hogy a bizalom
ebben a kzssgben nagyon knyes dolog, s taln Alcide szban
forg tletben is szerepet jtszik Basim, mint az igazsgoszt.
Taln mg felelssgre vonhatta. A kzssg tlett Annabelle-el
kapcsolatban lehetetlen volt megjsolni.

Akr mg valami szrnysg is trtnhet vele. figyelmeztettem

Jason-t Ez szvs, de el kell fogadnunk.

Azt akarod mondani, hogy fizikailag bntalmaznak egy nt, csak

mert az megcsalta a falkavezrt egy msik falka taggal? krdezte.
Sookie, gy beszlsz velem, mintha nem lennk ketts termszet.
Azt hiszed, hogy nem tudok mindent?

Igaza volt. Pontosan gy bntam vele, vettem egy mly llegzetet.

-

Bocsnatot krek, Jason. n mg mindig gy gondolok rd, mint

emberi testvremre. Nem mindig jut eszembe, hogy Te sokkal tbb
vagy annl. Egszen szintn, flek. Lttam ket azeltt, hogy
embereket ltek, ahogy lttam prducokat is gyilkolni s embereket
megknozni, k azt gondoltk, hogy ez igazsgszolgltats. Az nem
ijeszt meg, hogy Te ezt csinlod, ami elg baj, de rjttem, hogy ezt

csak el kell fogadnom mivel a dolgok gy llnak, hogy ketts

termszet vagy. Amikor ezek a tntetk ott voltak ma a brban,
olyan rlten mrges voltam, mivel utljk a Vreket s a vltkat
gy, hogy igazn semmit sem tudnak rluk. De most kvncsi
vagyok, hogy hogyan reznk magukat, ha valban tbbet tudnnak
a kzssg munkjrl; vajon Nagyi mit gondolna, ha tudn, hogy
mire vagyok hajland, hogy megnzzek egy nt, vagy brmi is
legyen, akit taln megvernek s meg is fog halni, azrt mert vtett
egyes szablyok ellen, amik szmomra nem valsgosak.
gy tnt, hogy Jason hossz ideig hallgatott.
-

Azt hiszem, az a tny, hogy eltelt nhny nap, j dolog. Alcide

kapott egy kis idt lenyugodni. Remlem a kln tbbi tagjnak is volt
elg ideje gondolkodni. mondta vgl.

s tudtam, hogy ez volt minden, amit errl a dologrl beszlni tudtunk,

taln tbb is, mint amennyit kellett volna. Csendben maradtunk egy rvid
idre.
-

Nem hallod, hogy mire gondolnak? krdezte

Tiszta vrekben meglehetsen nehz olvasni. Nhnyan

nehezebbek, mint msok, persze majd megltjuk, hogy mire
megyek. Elg sokat tudok blokkolni, amikor koncentrlok r, de ha
leengedem a vdpajzsomat - vllat vontam ez egy olyan eset,
amikor minl elbb meg akarok tudni mindent, amit csak lehet.

Mit gondolsz, ki lte meg azt a tagot a srban?

n elgondolkodtam ezen mondtam szelden Hrom lehetsget

ltok. De a hrom kzl a legfontosabb szmomra, hogy eltemettk
a fldemen s ebbl kvetkezhet, hogy nem volt vletlen. Jason
blintott. Ok, kezdjk. Taln Victor, aki az j felsvezet
Louisiana-ban, meglte Basim-et. Victor ki akarja tni Ericet a
helyrl, hiszen egy seriff, s ez egy nagyon fontos pozci.

Jason gy nzett rm, mintha idita lennk.

-

n nem tudok mindent ezekrl a kpzeletbeli cmekrl s a titkos

kzfogsokrl mondta de amikor rnzek, tudom, hogy valaki
felels ezrt. Ha te azt mondod, hogy ez a Victor plyzik Eric-re, n
hiszek neked.

R kellett dbbennem, hogy albecsltem a btym ravaszsgt.

-

Taln Victor gy gondolta, hogy ha engem letartztatnak gyilkossg

vdjval mivel valaki tippet adna a hatsgoknak, hogy egy test

van a fldemen Eric menne velem. Taln azt hitte, hogy ez elg
lesz, hogy a kzs fnknk legyen, hogy Eric tadja a helyt.
-

Nem lett volna jobb, ha a testet Eric hzba viszik s hvjk a

rendrsget?

Ez egy j tlet, de ha Eric hzban talljk meg a testet, akkor az

sszes vmpr rossz sznben tnik fel a sajtban. Egy msik teria,
hogy Annabelle volt a gyilkos, aki Alcide- al s Basim-el is kavart.
Lehet, hogy fltkeny volt, vagy Basim ki akart tlalni. Teht
meglte s mivel most jrtak amgy is a fldemen, gy gondolt r,
mint j bvhelyre, ahol eltemethet egy testet.

Ez tl hossz t egy testtel a csomagtartjban. egyrtelm volt,

hogy az rdg gyvdjt fogja jtszani.

Persze, gy knny lyukat tni minden tletemen mondtam

pontosan gy, mint a kishga. Ha elmegyek dolgozni, mindez jn
velem. De igazad van. Ez veszlyes lenne, amit nem akarok- tettem
hozz, mr rettebben.

Alcide is csinlhatta mondta

Igen, kpes lett volna r, de ott voltl. Feltnt neked olyan tvoli
de mintha tudta volna, hogy ott lesz Basim?

Nem mondta azt hittem, hogy sokkot kapott, de Annabelle-t sem

nztem.

n se, teht nem tudom, hogy reaglt.

Szval van ms tleted?

Igen mondtam s ez az, amit a legkevsb kedvelek. Tudod,

hogy mondtam, hogy Heidi a vmpr, tndrek illatt fedezte fel az
erdben?

Igen mondta

Taln neked kellett volna mondanom, hogy nzd meg az erdt

rendszeresen. mondtam Klnben is Calude azt mondta, hogy
nem volt neki ismers s Heidi is megerstette ezt. De mi van, ha
Basim ltta, hogy Claude tallkozik egy msik tndrrel? A hz krli
terleten, ahol Claude illata termszetesnek tnik?

Mikor trtnt ez?

Azon az jszakn, amikor a falka a terleten jrt. Caude nem

mozdult, de ltott krbejnni engem.

Lttam, hogy Jason megprblja kitallni az sszefggst.

-

Szval, Basim figyelmeztetni akart tged a tndrekre, akiket

kvetett, de nem mondja meg, hogy ltott nhnyat? n nem
hiszem, hogy ez sszefgg, Sook.

Igazad van. s mg mindig nem tudjuk, hogy ki lenne az a msik

tndr. Ha ketten vannak s egyikk sem Claude, a msik pedig
Dermot .

Ezt a szabad tndrt nem ismerjk.

Dermot komolyan elcseszte, Jason.

Jason mondta: Aggdom mindannyiukr.

-

Claude rt is?

Nzd, felfedte magt? Mikor a tbbi tndr az erdben van? s ez

rlten hangzik, mikor hangosan kimondod, vagy nem?

Nevettem. Csak egy kicsit.

-

Igen, ez tnyleg gy hangzik. s kapsz egy pontot, n bzom meg

teljesen Claude-ban, mg ha a kis csaldunk tagja is. Brcsak ne
mondtam volna igent a kltzsre. Msrszt, nem hiszem, hogy
azt jelenten, hogy bntani akar engem vagy tged. s nem akkora
seggfej, mint ahogy azt gondoltam.

Megprbltunk mg sszerakni, nhny elmletet Basim hallrl, de az

sszesnek meg volt a gyenge pontja. Ezzel telt el az id, amg
megrkeztnk. A hz, ahova Alcide kltztt be az apja halla utn, egy
nagy ktszintes plet volt, ami tgla alapokon llt s hihetetlen volt a
lenygz terepelrendezs. A birtok, vagy kastly vagy hz Shrevepor
nagyon szp rszn volt, termszetesen. Valjban nem volt tl messze,
Eric szomszdsgban. Rgtam magam, hogy Eric-re gondolok, aki olyan
kzel van hozzm, de csak bajt okozna. Az a zrzavar, amit a
vrktelknkn keresztl reztem, mg idegesebb tett, minden eltelt
este utn. Olyan sokan voltunk most ebben a ktelkben s olyan sok
rzs ramolt oda-vissza. Megviselt rzelmileg. Alekszej volt a
legrosszabb. egy nagyon halott kisfi, ez a legjobb megfogalmazs: a
gyermek, aki lland szrkesgbe zrkzott, a gyermek, kinek csak
alkalom adtn villan fel az rm s a szn az j letben. Nap -nap utn
a tapasztalatai visszhangoznak a fejemben. n gy reztem a fi olyan
volt, mint egy kullancs, aki elszvja az lett Appius Liviusnak, Ericnek s
most nekem is. lecsapol egy kicsit, minden nap. gy ltszik, hogy
Appius Livius mr annyira hozzszokott Alekszej hatshoz, hogy ezt
ltezsnek egy rsznek tekintette. Taln esetleg a rmai rezte, hogy
is felels azrt a bajrt, amit a fi okozott, mivel hozta t. Appiusnak
eme meggyzdsvel teljesen egyet tudok rteni. Biztos voltam benne,

hogy azrt hozta Erichez, hogy a msik gyerek jelenlte lenyugtassa

Alekszej pszichzist, ez volt az utols ktsgbeesett prblkozsa, hogy
megmentse a fit. s Eric, a szerelmem, akit minden problmval
kzrefogtak, taln elkerlhette volna Victort. gy reztem, hogy minden
nappal kevesebb s kevesebb a j ember. Ahogy mentnk a mton,
Alcide bejrati ajtjhoz, belttam, hogy mikor ltogatst tettem a
Fangtasia-ba , azt kvntam, hogy mindannyian halottak legyenek Appius Livius, Alekszej, Victor. Sarokba dobtam a mentlis pajzsomat,
mert elindtottam a jtkot a Vrekkel teli hzban. Jason tkarolta a
vllamat s adott egy fl lelst.
-

Valamikor el kell magyarznod, hogy hogyan csinljuk mondta

azt hiszem elfelejtettem.

Nevettem, ez volt, amit akart. Felemeltem a kezemet, hogy becsngessek,

de az ajt kitrult, mieltt az jbegyem kapcsolatot ltestett volna.
Jannalynn llt ott sport melltartban s futnadrgban. (A
ruhsszekrnyben lv sszelltsai mindig megijesztettek. ) A futnaci
megmutatta a lny homor cspcsontjt, s shajtottam. A homor szt
sosem hasznltk a testemmel kapcsolatban.
-

j llsba kerltl? krdezte Jason elrelpve. Jannalynn vagy

elenged minket vagy elllja az utat, gy dnttt, hogy elenged
minket.

n erre a feladatra szlettem! mondta a fiatal Vr.

Bele kellett egyeznem. Jannalynn-en ltszott, hogy szeretn elkerlni az

erszakot. Ugyanakkor azon tndtem, hogy a val vilgban milyen
munkval tarthatja fenn magt. csapos volt egy Shreveport i Vr
tulajdon brban, amikor elszr lttam s tudtam, hogy a br tulajdonosa
meghalt a falkk kztti harcban.
-

Hol dolgozol most Jannalynn? megkrdeztem, mivel nem kellett

attl tartanom, hogy valami titkot ltok meg.

n vezetem a Hair of the Dog ot. A tulajdonjog tszllt Alcide-re s

gy gondolta, hogy el tudom ltni ezt a munkt. Ez segtsg volt
szmomra. mondta, ez a vallomsa meglepett.

Ham, karjn egy csinos barnval, aki egy nyri ruht viselt, vrtak az
elcsarnokban, ahonnan egy ajt nylott a nappaliba. Megveregette a
vllamat s bevezette a trst, Patricia Crimmins-t. Rismertem, hogy
volt az egyik n, aki csatlakozott volna a Hossz Fog klnhoz a Vr hbor
utn, megprbltam r sszpontostani. De a figyelmem elkborolt.
Patricia nevetett s azt mondta: - Ez elg hely, nem igaz?
Blintottam, csendes egyetrtsben. Soha nem voltam ekkora hzban
azeltt. A szemeim a francia ajt msik oldaln lv nagyteremre
irnyultak. A hatalmas udvar ki volt vilgtva, nem csak kertssel volt
vdve, ami legalbb 7 lb magas, hanem egyvonalba ltetett gyors

nvs ciprusokkal, amik gy nnek ki, mint a drda. A terasz kzepn

egy szkkt llt, ami knny italforrsknt szolglhat, ha t tudsz
vltozni farkass. Volt egy csom kovcsoltvas btor is, amik krben
helyezkedtek el a jrlapokon. Wow! Tudtam, hogy a Herveauxes csald
jmd, de ez lenygz. A nappali is nagyon frfi klubos volt,
mindenhol fnyes, fekete br s burkolat, valamint a kandall is hatalmas
volt, nagyobb, mint amit ebben a korban lthatunk. llatfejek voltak a
falakon, melyeket n szrakoztatnak talltam. gy tnt, hogy
mindenkinek van ital a kezben, megtalltam a legnagyobb Vr
csoportosuls kzepn a brt. Nem lttam a helysznen Alcide-ot, aki mivel
olyan magas brmekkora tmegbl kiemelkedne. Annabelle t viszont
igen. Trden llva volt a szoba kzepn, br semmilyen mdon nem volt
korltozva. Volt egy res hely krltte.
-

Ne menj a kzelbe! mondta Ham halkan, amint egy lpst tettem

elre. Nyomban meglltam.

Ksbb beszlhetsz vele, valsznleg suttogta Patricia. Ez a

valsznleg zavart engem. De ez volt a falka szably s n most a
falka terletn voltam.

n egy srrel kezdek, - mondta Jason, miutn vetett egy pillantst

Annabelle helyzetre krsz valamit Sook?

El kell menned, - sgta Jannalynn, - ne igyl tbbet, Alcide hoz neked

italt. a bal oldalamon a lpcs fel rntotta a fejt. sszerncoltuk
a szemldknket egytt s Jason gy nzett ki, mint aki tiltakozni
fog, de ismt elrntotta a fejt. Lttam Alcide ot tanulmnyozni a
lpcsn. Kinzett az ablakon. Volt egy pohr zavaros folyadk az
rasztalon, a nvsor mellett.

Mi van? krdeztem, mg rosszabb rzsem lett az estvel

kapcsolatban, mint amilyen mr volt. Megfordult, hogy
szembenzzen velem. Fekete haja mg mindig mozdulatlan,
megborotvlkozott, de a csbtsnak semmi kze nem volt a
kisugrzshoz, ami gy lengte krl, mint egy bb. Nem tudtam,
hogy a ktelessg erstette fel az embert, vagy ntt- e fel a
feladathoz, de Alcide messze volt attl a bjos, kedves srctl, akit
kt ve tlen megismertem.

Neknk nincs smnunk tbb mondta elre lps nlkl volt egy
ngy vig. Nehz megtallni azt a Vrt, aki hajland erre a feladatra,
s a te tehetsged az, amire mg gy tekintnk.

Ok mondtam, vrva, hogy hova akar kilyukadni.

Te vagy a legkzelebbi, amink van. Ha elkezdtek volna dobolni a

httrben, akkor mr kezdett volna baljss vlni a dolog.

n nem vagyok smn mondtam valjban azt sem tudom, hogy

mi az a smn. s neked nem kell ezt tenned velem.

Ez egy kifejezs, amit a gygyt frfire vagy nre hasznlunk.

mondta Alcide - Ez a tolmcsols ajndka s a varzslat
alkalmazsa. Ez jobban hangzik, mint a boszorkny. s ez az tja,
hogy mi tudjuk, hogy mirl is beszlnk. Ha a falknak van egy
smnja, s a smn megissza ezt a dolgot a pohrbl, akkor tud
neknk segteni, elmondja az igazsgot, hogy mi trtnt Basim-el, s
kiszabja a bntets mrtkt az rintett szemlyek szmra. Ekkor
pedig a falka fogja az arnyossgon alapul dntst meghozni.

Mi van? krdeztem a folyadkra mutatva.

Ez az, amit az utols smnunk biztos helyre rejtett.

Mi van?

Ez egy gygyszer mondta de mg mieltt belemsz, azt hadd

mondjam el, hogy az utols smnnak, amikor ezt bevette, tbbszr
tarts betegsge lett.

Tarts.

Ht, voltak gyomorgrcsei a kvetkez napon. De kpes volt

dolgozni msnap.

Persze, de egy Vr volt s meg tudott olyan dolgokat enni, amiket

n nem tudok. Mit csinlna veled? Vagy inkbb mit csinlna velem?

Ez ad egy msik kpet a valsgrl. Ez az, amit a fick mondott. s

mivel n nyilvnvalan nem vagyok smn, ennyit tudok az
egszrl, ezt mondta.

Mirt vennk be egy ismeretlen gygyszert? krdeztem valban

kvncsian.

Mert klnben soha nem jrunk ennek a vgre. mondta Alcide.

n most csak egy bnst ltok Annabelle ben. lehet, hogy csak
abban bns, hogy htlen volt hozzm. Utlom, de nem rdemli
meg, hogy meghaljon rte. De ha nem tallom meg azt, aki meglte
Basim-et s nem ltetem ide a fldre, akkor azt hiszem, hogy a falka
el fogja t tlni, mivel csak volt benne. Azt hiszem, hogy j ok
lenne azzal gyanstani, hogy fltkenysgbl lte meg Basim-ot.
De n ezt trvnyesen szeretnm csinlni s nem szeretnm, ha
kifogsolhat lenne.

Tudtam, hogy ez igaz.

k hallra vernk mondta, hajtogatta clirnyosan, hogy minl

nagyobb hatst gyakoroljon rm. n csaknem eleget gondolkodtam
egy vllrndtson. Csaknem.

Nem kellene megprblni a sajt utamon? krdeztem. Megllapthatnm kzrttellel?

Te magad mondtad, hogy nehz tisztn olvasni a Vr-ekben.

mondta Alcide szinte szomoran.

Sookie, n azt remltem, hogy egy napon mi egy pr lesznk. Most

n vagyok a falkavezr, te szerelmes vagy abba a hideg szamr
Eric-be, azt hiszem ez sosem fog megtrtnni. Azt hittem, hogy
taln van eslye, mert te nem tudsz tisztn olvasni a
gondolataimban. Mivel ezt tudom, gy nem akarok a kezeidre s a
gondolatok pontos olvasatra tmaszkodni.

Igaza volt.
-

Egy vvel ezeltt mondtam nem krted volna ezt tlem.

Egy vvel ezeltt felelte nem haboztl volna, hogy megidd.

tlptem az asztalhoz s ledobtam.

14. fejezet
(fordtotta:gi)

Alcide a karjaiban vitt le a lpcsn. Egy kicsit ktyagosnak reztem a fejem,

mivel most elszr az letben illeglis drogot fogyasztottam.
Egy idita voltam.
Akrhogy is, hihetetlenl melegem volt s knyelmesen ostobnak reztem
magam. A pomps eredmnye a smn italnak az volt, hogy nem reztem olyan
kzel magamhoz Eric-et, Alexei-t s Appius Livius-t, ami hihetetlen
megknnyebbls volt.

A kevsb kellemes eredmnye az volt, hogy nem reztem teljesen valsgosnak

a lbaimat. Taln ez azrt volt, mert Alcide olyan ersen szortotta a karomat.
Eszembe jutott, mit mondott korbbi remnyrl, mely szerint egy napon egy pr
lehettnk volna, s arra gondoltam, milyen j lenne megcskolni t, s eszembe
jutott, milyen rzs volt. Aztn felfogtam, hogy jobb lenne, ha kontrollnm
ezeket a meleg s homlyos rzseket, amelyeket jelenleg Alcide-del szemben
reztem. Irnytottam az rzseimet, ami egy kivl elhatrozs volt. Annyira
bszke voltam erre az rdememre, s hogy fent tudtam tartani.
A smn taln tudott nhny trkkt, hogy kzben tartsa ezeket az
brndozsokat. Nekem hatalmas erfesztsembe telt. A tvolltemben a
nappaliban lv csapat tagjainak szma megnvekedett, az egsz falka ott olt.
reztem a hinytalansgt, a teljessgt.
A tekintetek kvettek minket, ahogy lejttnk a lpcsn. Jason aggodalmasnak
tnt, de kldtem fel egy biztat mosolyt. Nem gy sikerlhetett, ahogyan
szerettem volna, mert az arca nem lazult el.
Alcide helyettese a trdel Annabelle mellett llt. Jannalynn htrahajtotta a fejt
s csaholni kezdett. Ekkor mr a btym mellett lltam, s tartott engem.
Valahogy Alcide tadott Jason-nek.
- Atym. morogta Jason. Mi a baj az integetssel, vagy a triangulum
zengetsvel? Feltteleztem, hogy a csahols nem fr ssze egy prduc
nrzetvel. Ez rendben is volt. Jason-re mosolyogtam. gy reztem magam,
mint Alice Csodaorszgban, miutn beleharapott a gombba.
Az Annabell krl lv res terlet egyik oldaln voltam, Alcide a msikon.
Krlnzett, hogy felhvja magra a falka figyelmt. Azrt vagyunk itt ma este a
kt ltogatnkkal, hogy eldntsk, mit tegynk Annabelle-lel. mondta minden
bevezet nlkl. Itt vagyunk, hogy eldntsk, vajon kzrejtszott- e brmilyen
mdon is Basim hallban, vagy hogy a hallrt valaki ms e a felels.
- Mirt vannak itt ezek a ltogatk? krdezte egy ni hang. Prbltam
megkeresni az arct, de olyan mesze llt htul, hogy nem lttam. Becslsem
szerint taln legalbb 40 ember volt a szobban a 16 vestl (a vltozs
serdlkorban kezddtt) a 70 vesig. Ham s Patricia a bal oldalamon lltak.
Jannalynn tovbbra is Annabelle mellett llt. Az a nhny falka tag, akiket
ismertem sztszrdtak a tmegben.
- Nagyon figyeljetek. mondta Alcide egyenesen rm nzve. Ok, Alcide, vettem
az zenetet. Becsuktam a szemem, s koncentrltam. Nos, ez teljesen
kibaszottul elkpeszt volt. Tudtam, mikor spr vgig a pillantsa az sszegylt
falka tagokon a pillantst kvet flelem ltal. Lttam a flelmet. Stt srga
volt. Basim testt Sookie fldjn talltk meg. mondta Alcide. Azrt tettk
oda, hogy t hibztathassuk a hallrt. A rendrsg rgtn azutn indult a
keressre, ahogyan mi elvittk onnan.
ltalnos meglepettsg znltt vgig rajtukmajdnem mindenkin.
- Elvitted a testet? krdezte Patricia. Kinyitottam a szemem. Mirt tartotta meg
Alcide ezt a titkot? Mert teljesen ledbbentette Patricia-t s nhny msik tagot
is, hogy a test nem volt a tisztson. Jason mgm lpett s letette a srt. Tudta,
hogy szksge lesz a kezeire. A btym taln nem volt egy zseni, de j
megrzsei voltak.

Teljesen elkpedtem, hogy Alcide milyen agyafrtan tervezte meg a jelenetet.

Taln nem fogtam a Vrfarkasok gondolatait olyan tisztn, de az rzelmeiket
Erre ptett Alcide is. Most n is erre koncentrltam, a teremtmnyekre a
szobban, majdhogynem kilptem a testembl, olyan ersen figyeltem, gy
lttam Alcide-et, mint egy vrs energia gmbt, pulzlt s szp volt, s az
sszes tbbi Vrfarkas krltte keringett. Most elszr rtettem meg, hogy a
falkavezr volt a bolyg, amely krl keringtek a tbbiek a vrfarkas
univerzumban. A falka tagok a vrs, az ibolya s a rzsaszn klnbz
rnyalatai voltak, a sznk az Alcide irnt rzett elktelezettsgket tkrzte.
Jannalynn ragyog karmazsinvrs volt, a tisztelete majdnem olyan ragyog volt,
mint Alcide maga. Mg Annabell is egy halvny vrses sznben jtszott,
htlensge ellenre is.
De volt nhny zld folt. Kinyjtottam a kezem magam el, mintha azt
mondanm a vilgnak, hogy lljon meg, amg n szemgyre veszem az
szlelsnek ezen j fajtjt.
- Ma este Sookie a smnunk. morajlott Alcide hangja tvolrl. Kpes voltam
figyelmen kvl hagyni. Kpes voltam kvetni a szneket, mert azok elrultk az
embert.
Zld, keresd a zldet. Habr a fejem mozdulatlan maradt s a szemem is zrva
volt, valahogyan kvetni tudtam a zld embereket. Ham zld volt. Patricia zld
volt. Msfel nztem. Volt mg egy zld valaki, de a frfi a halvnysrga s a
halvnyzld kztt ingadozott. Ha! Vegyes, mondtam magamnak blcsen. Mg
nem rul, de ktelkedik Alcide vezetsben. A hullmz kpzet egy fiatal
frfihoz tartozott, n pedig arra jutottam, hogy jelentktelen. Ismt Annabelle-re
nztem. Mg mindig pirosas szne volt, de fellobbant benne egy kis srga, ahogy
heves flelme ttrt a hsgn.
Kinyitottam a szemem. Mit kellene mondanom azok ott zldek, fogjtok el
ket!? Azon kaptam magam, hogy mozgok, tlebegek a falkn, mint egy lggmb
a fk kztt. Vgl kzvetlenl Ham s Patricia eltt lltam. Itt mg kapra
jhetnek a kezek. Ha! Ez vicces! Nevettem egy kicsit.
- Sookie? krdezte Ham. Patricia meghtrlt, ott akarta hagyni t.
- Ne menj sehov Patricia. mondtam, s rmosolyogtam. sszerezzent, kszen
llt, hogy elfusson, de egy tucatnyi kz megragadta s ersen tartotta. Rnztem
Ham-re, s az arcra tettem a kezem. Ha festkes lett volna az ujjam, gy nzett
volna ki, mint egy mozibeli indin a harci svnyen. Olyan fltkeny.
mondtam. Ham, te mondtad Alcide-nek, hogy emberek kempingeznek a
pataknl s ezrt kellett a falknak az n erdmben futkosnia. Te hvtad meg
azokat az embereket, nem?
- k nem.
- , ltom. mondtam, megrintve az orra hegyt. Ltom. Olyan tisztn
hallottam a gondolatait, mintha a fejben lennk. Teht a kormny emberei
voltak. Prbltak informcikat gyjteni a Lousiana-i Vrfarkasok falkjrl s
brmi rosszat sszeszedni, amit a falka tett. Megkrtek, hogy vesztegess meg
valakit, egy helyettest. Hogy feljegyezhessenek minden rossz dolgot, amit tett.
gy vghezvihettk a tervket, azt, amit tled kveteltek hogy mindenkit
jegyzkbe vegyenek, mint egy idegent. Hamilton Bond szgyelld magad! Te
mondtad nekik, hogy Basim-et zsaroljk, hogy elmondja nekik a dolgokat, azokat,
amiket lvezett a Houston-i falkban.

- Ebbl semmi sem igaz Alcide. mondta Ham. Prblt a Nagy Komoly Frfinak
hangzani, de nekem gy hangzott, mint egy cincog kisegr. Alcide egsz
letemben ismertelek tged.
- s azt hitted, hogy Alcide ki fog nevezni a helyettesnek. mondtam. Ehelyett
Basim-et vlasztotta, akinek nem volt szp a mltja.
- Kidobtk Houston-bl. mondta Ham. Rossz ember volt. A dh kitrt belle
srgn s feketn pulzlva.
- Megkrdezhettem volna, s tudnm az igazat, de most mr nem tehetem, igaz?
Mert meglted, s elstad a hideg fldbe. ppensggel egyltaln nem volt
annyira hideg, de gy reztem jelen llapotomban jogom van tlozni egy kicsit. A
gondolataim szrnyaltak, s megragadtak mindent. Annyi mindent lttam! gy
reztem, mintha n lennk az Isten. Vicces volt.
- Nem ltem meg Basim-et! Nos, taln megtettem, de azrt, mert megkeflte a
falkavezrnk bartnjt! Nem veszi be a gyomrom az ilyen htlensget!
- Bp! Prbld jra! Az ujjaimat szttertettem az arcn. Tudnunk kellett mg
valamit, nem? Nhny krdst mg meg kellett vlaszolni.
- Tallkozott egy teremtmnnyel az erddben azon az estn. bkte ki Ham. ,
nem tudom, mirl beszlgettek.
- Mifle teremtmnnyel?
- Nem tudom. Valami fickval. ValamiSosem lttam mg olyat, mint . Nagyon
helyes volt. Mint egy filmsztr, vagy valami. Hossz haja volt, tnyleg hossz
vilgos haja, s egy percig ott volt, a kvetkezben meg mr nem. Beszlgetett
Basim-mel, mg Basim a farkas alakjban volt. Basim egyedl volt. Miutn
megettk a szarvast, n elaludtam nhny babrbokor tvben. Mikor
felbredtem, hallottam, hogy beszlgetnek. A msik fick tervezett valamit veled
kapcsolatban, mert te tettl neki valamit. Nem tudom, mit. Basim nek meg
kellett volna lnie valakit s eltemetnie a fldeden, aztn hvni a zsarukat. Ezzel
gondoskodtak volna rlad, aztn a szke - Ham hangja elhalt.
- Tudtad, hogy egy tndr. mondtam Ham-re mosolyogva. Tudtad. Ezrt
eldnttted, hogy te cselekszel hamarabb.
- Alcide nem akarta volna, hogy Basim ezt tegye, igaz Alcide?
Alcide nem vlaszolt, de gy lktetett, mint egy rakta a ltmezm szln.
- s te elmondtad Patricia-nak. pedig segtett. mondtam az arct cirgatva.
Meg akart lltani engem, de nem mert.
- A nvre meghalt a harcban! Nem tudta elfogadni az j falkt. n voltam az
egyetlen, akit kedvelt, azt mondta.
- Aw, annyira nagylelk vagy, hogy ilyen kedves voltl egy csinos Vrfarkas
nhz. mondtam gnyoldva. A j Ham! Ahelyett, hogy Basim megljn
valakit, majd eltemesse, te meglted Basim-et s eltemetted. Ahelyett, hogy
Basim jutalmat kapjon a tndrtl, azt gondoltad, hogy neked kellene
megkapnod azt a jutalmat a tndrtl. Mert a tndrek gazdagok, igaz? A
krmeimet belemlyesztettem az arcba. Basim akarta a pnzt, hogy
megszabaduljon a kormny embereitl. Te akartad a pnzt, mert akartad azt.

- Basim-nek egy vr adssga volt Houston-ban. mondta Ham. Basim-nek

nem kellett volna beszlnie a Vrfarkas ellenes emberekkel semmilyen okbl
sem. Basim ki akarta fizetni az adssgt, mert meglt egy embert, aki a falka
bartja volt. Baleset trtnt, mikor Basim a farkas alakjban volt. Az ember
megttte egy kapval, Basim pedig meglte t.
- Tudtam errl. mondta Alcide. Egszen eddig meg sem szlalt. Mondtam
Basim-nek, hogy klcsnadom neki a pnzt.
- Gondolom maga akarta megkeresni azt a pnzt. mondta Ham
szerencstlenl. (A szenveds, mint megtudtam, mly lila szn volt.) Azt
gondolta, hogy jra tallkozni fog a tndrrel, pontosan kiderti, mit akar tle a
tndr, szerez egy testet a hullahzbl, vagy egy hajlktalant valamelyik
siktorbl, s elhelyezi Sookie fldjn. Ez megfelelt volna a tndr akaratnak.
Senki sem srlt volna meg. De ehelyett eldntttem - elkezdett zokogni s a
szne piszkos szrkre vltott, a szn a megfakult hsg szne volt.
- Hol tallkoztl volna vele? krdeztem. Hogy megkapd a pnzed? Amirt
megdolgoztl, mert azt nem mondhatom, hogy nem. Bszke voltam, milyen
tisztessges vagyok. A tisztessgnek kk szne volt.
- Ugyanott kellett volna vele tallkoznom, az erdben. - mondta. A temet dli
oldaln. Ma ks este.
- Nagyon j. morogtam. Nem rzed jobban magad most?
- De. mondta irnia nlkl. Jobban rzem magam, s kszen llok elfogadni a
falka bntetst.
- n nem. srt Patricia. Megmenekltem a hall karmaibl a falka hborban,
mert feladtam magam. Hagy adjam ismt fel magam! Trdre rogyott, mint
Annabelle. A megbocstsrt knyrgk. Csak abban vagyok bns, hogy rossz
frfit szerettem. Mint Annabelle. Patricia lehajtotta a fejt s stt copfja a
vllra hullott. sszekulcsolt kezeit az arcra tette. Csinos volt, akr egy
festmny.
- Te nem szerettl engem. mondta Ham szinte felhborodssal. Mi csak
kefltnk. Mrges voltl Alcide-re, mert nem tged vitt gyba. n is mrges
voltam Alcide-re, mert nem engem vlasztott helyettesnek. Csakis ezrt voltunk
egytt!
- A szneik most sokkal ragyogbbak figyeltem meg. Egyms vdolsnak
szenvedlye fellnktette az aurjukat. Prbltam sszegezni magamban, amit
megtudtam, de csak nagy zagyvasg slt ki belle. Taln Jason ksbb majd
segt elrendezni a dolgokat. Ez a smn cucc elgg prbra tett. reztem, hogy
hamarosan kimerl a hatsa, mintha egy verseny vgt ltnm. Dnteni kell.
mondtam, rnztem Alcide-re, aki mg mindig csillog vrsen ragyogott.
- Szerintem Annabelle-t meg kellene bntetnnk, de nem dobjuk ki a falkbl.
mondta Alcide, s a tbbiek is egyetrtettek vele.
- ljk meg! mondta Jannalynn s vadsga testet lttt. Annyira kszen llt az
lsre. Csodlkoztam volna, ha Sam igazn rti, micsoda kegyetlen valakivel
randizott. annyira tvolt llt az ilyesmitl.
- Ez az n rvelsem. mondta Alcide nyugodtan. A szoba elcsendesedett, ahogy
a falka elkezdett figyelni. Egyetrtve velk majd rmutatott Ham-re s

Patricia-ra Annabelle csak abban bns, hogy kt frfival fekdt le egy idben,
mg az egyikknek azt mondta, hogy hsges. Nem tudjuk, mit mondott Basimnek.
Alcide az igazat mondtalegalbb is az igazat, ahogyan ltta. Rnztem
Annabelle-re s teljesen lttam t: a fegyelmezett nt, aki a Lgiernl szolglt, a
gyakorlatias nt, aki a falkabeli s az emberi lete kztt egyenslyozott, a nt,
aki elvesztette az sszes gyakorlatiassgt s nuralmt, mikor a szexrl volt
sz. Annabelle most olyan volt, mint a szivrvny az gen, egyik szne sem volt
boldog, eltekintve a megknnyebbls fehr szntl, hogy Alcide nem akarj t
meglni.
- Ami Ham-et s Paricia-t illeti. Ham az egyik falkatag gyilkosa. Egy nylt kihvs
helyett a titkolzst vlasztotta. Ez szmos bntetst maga utn vonhat, taln a
hallt is. Figyelembe kellene vennnk, hogy Basim egy rul volt nem csak
falkatagknt, hanem helyettesknt is, aki hajland volt alkut ktni egy falkn
kvlivel, s hajland volt sszeeskvst szni a falka rdekeit s a falka
bartjnak j hrt semmibe vve. folytatta Alcide.
- . motyogtam Jason-nek. - Ez n vagyok.
- s Patricia, aki hsget fogadott ennek a falknak, megszegte az eskjt.
mondta Alcide. Ezrt rkre ki kellene vetnnk magunk kzl.
- Falkamester, annyira kegyes vagy. mondta Jannalynn hevesen. Ham hallt
rdemel htlensgrt. Ham legalbb.
Hossz csend kvetkezett, megtrve a beszlgetsek zmmgst. Krlnztem
a szobban, lttam, ahogy a gondolatokba merls szne (barna volt
termszetesen) a dhs piros rnyalataiba fordul. Jason htulrl tkarolt engem.
Ki kell maradnod ebbl. suttogta, s a szavai rzsasznn vltoztak. Szeretett
engem. A kezemet a szmra tettem, gy nem nevettem fel hangosan. Htra
lptnk, egy lps, kett, hrom, ngy, t. Aztn mr az eltrben lltunk.
- El kell mennnk. mondta Jason. Ha meg fognak lni kt olyan j csajt, mint
Annabelle s Patricia, akkor n nem akarom ltni. Ha nem ltunk semmit, nem
kell tanskodnunk a brsgon, ha ez kiderl.
- Nem fognak sokig vitatkozni. Szerintem Annabelle-lel mg fogunk tallkozni.
Alcide hagyni fogja, hogy Jannalynn rbeszlje, hogy ljk meg Ham-et s
Patricia-t. mondtam. A szne errl rulkodott.
Jason szjttva bmult rm. Nem tudom, mit vettl, szvtl vagy llegeztl be
az emeleten. mondta. De ki kell menned innen most.
- Ok. mondtam, s hirtelen rjttem, hogy elg rosszul rzem magam.
Kimentem Alcide bokraihoz, mieltt hnytam volna. Vrtam egy pillanatot, mg
elmlt a hnyingerem, mieltt megkockztattam, hogy beszllok Jason kocsijba.
- Mit mondana a Nagyi, ha ltn, hogy elmegyek azeltt, mieltt ltnm a tetteim
kvetkezmnyt? krdeztem szomoran. Elmentem a vrfarkas hbor utn,
mikor Alcide nnepelte a gyzelmt. Nem tudom, hogy nnepelnek a prducok,
de higgy nekem, nem akartam ott lenni, mikor megbaszta az egyik Vrfarkast.
Elg rossz volt ltni, hogy Jannalynn kivgez egy srltet. Msrszt - az jabb
hnyinger miatt elvesztettem gondolataim fonalt, noha ez a mostani nem volt
olyan heves.

- A Nagyi azt mondan, hogy nem vagy kteles vgignzni, ahogy emberek lik
egymst, s ennek nem te vagy az oka, hanem k. mondta Jason gyorsan.
Tudtam, hogy a btym, habr rendes volt, nem rlt annak, hogy haza kell
vinnie engem, mikor a gyomrom ennyire vacakol.
- Figyelj, lerakhatnlak Eric-nl? mondta. Tudom, hogy van egy, vagy kt
frdszobja, s gy legalbb a furgonom tiszta maradna.
Minden ms krlmny kztt megtagadtam volna, mivel Eric olyan nehz
helyzetben volt. De ertlennek reztem magam, s mg mindig szneket lttam.
Elrgcsltam kt gyomorpanaszok esetn hasznlatos tablettt, ami a
kesztytartban volt s tbbszr is kibltettem a szmat egy kis Sprite-tal, ami
Jason kocsijban volt. Egyetrtetem vele, hogy jobban leszek, ha az jszakt
Shreveport-ban tltm.
- Visszajhetek, s reggel hazavihetlek. ajnlotta Jason. - Vagy taln Eric
nappali fickja hazahozhatna Bon Temps-be.
Bobby Burnham szvesebben fuvarozna egy csapat pulykt.
Mg ttovztam, felfedeztem, most, hogy mr nem voltam Vrfarkasokkal
krlvve, a szenveds ramlik felm a vrktelken keresztl. Ez volt a
legersebb, leglnkebb rzs, amit ezekben a napokban Eric-kel kapcsolatban
reztem. A szenveds tcsapott boldogtalansgba s fizikai fjdalomba.
Jason kinyitotta a szjt, hogy megkrdezze, mit terveztem a falka tallkoz
eltt. Vigyl Eric-hez. mondtam. Gyorsan Jason. Valami baj van.
- Ott is? krdezte panaszosan, de elhztunk Alcide felhajtjrl.
Gyakorlatilag remegtem az aggodalomtl, mikor meglltunk a kapuban, gy Dan,
a biztonsgi r vethetett rm egy pillantst. Nem ismerte Jason furgonjt.
- Eric-hez jttem, pedig a btym. mondtam, prbltam normlisan
viselkedni.
- Menjetek. mondta Dan mosolyogva. Mg mehettek.
Mikor meglltunk Eric felhajtjn, lttam, hogy a garzs ajtaja nyitva van, noha a
garzsban a vilgts nem gett. Tny, hogy az egsz hzban totlis sttsg
honolt. Taln mindenki a Szemfogadban van. Nem. Tudtam, hogy Eric bent van.
Egyszeren tudtam.
- Nem tetszik ez nekem. mondtam, s felegyenesedtem. Kzdttem a drog
hatsa ellen. Habr kzelebb voltam a normlis llapotomhoz, mert hnytam,
mg mindig gy retem, mintha fstftyolon keresztl ltnm a vilgot.
- Nem szokta nyitva hagyni? bmult ki Jason a kormny mgl.
- Nem, sosem hagyja nyitva. s nzd! A konyhaajt is nyitva van. Kiszlltam a
kocsibl, s hallottam, hogy Jason is ugyanezt teszi. A teherautja lmpja mg
nhny pillanatig gve maradt, gy knnyedn megtalltam a konyhaajtt.
Mindig kopogtam, ha Eric nem szmtott rm, mert sosem tudhattam, ki lehet ott,
vagy mirl beszlgetnek, de ezttal egyszeren csak belktem az ajtt. Egy kicsit
belttam a konyhba a kocsi vilgtsnak ksznheten. A baj rzete teljesen
elhomlyostotta az agyam, ami sszekeveredett a tehetsgemmel, amivel
szlettem s a drog hatsval. Boldog voltam, hogy Jason velem van. Hallottam a
llegzst, ami gyors s hangos volt.

- Eric. mondtam nagyon csendesen.

Senki sem felelt. Semmi hangot sem hallottam.
Belptem a konyhba, pp amikor a teheraut lmpja kialudt. Volt vilgts az
utcn, amely fnye halvnyan bevilgtott. Eric? hvtam. Hol vagy? A
feszltsgtl remegett a hangom. Valami borzalmas trtnt.
- Itt bent. mondta tvolabbrl, s a szvem sszeszorult.
- Ksznm Istenem. mondtam s kitapogattam a kapcsolt. Felkattintottam, s
a szobt elrasztotta a fny. Krlnztem. A konyha olyan volt, mint mindig.
Teht a borzalmas dolgok nem ott trtntek.
Belopakodtam a konyhbl Eric nagy nappalijba. Rgtn tudtam, hogy valaki
meghalt itt. Vrfoltok voltak mindentt. Nhnyuk mg mindig nem volt
megszradva. Nhnyuk mg cspgtt. Hallottam, hogy Jason-nek elakad a
llegzete.
Eric a hevern lt, fejt a kezbe hajtotta. Senki ms l sem volt a szobban.
Noha a vr szagtl majdnem elhnytam magam, egy pillanat alatt mellette
voltam. Drgm? mondtam. Nzz rm.
Mikor felemelte a fejt, lttam, hogy egy borzalmas vgs van a homlokn.
Rendesen vrzett a fejsebe. Az arcn mindenhol rszradt vr volt. Mikor fellt,
lttam, hogy vres a fehr plja is. A fejseb gygyult, de a msik - Mi van a
pl alatt? krdeztem.
- A bordim eltrtek s tszaktottk a brmet. mondta. Meg fog gygyulni,
de idbe fog telni. A helyre kell nyomnod.
- Mondd el mi trtnt. mondtam, s nagyon ersen prbltam nyugodtnak
hangzani. Persze tudta, hogy nem vagyok az.
- Egy halott fick van itt. szlt Jason. Ember.
- Ki az Eric? csupasz lbt felemeltem a heverre, gy le tudott fekdni.
- Bobby. felelte. Prbltam idben kijuttatni innen, de annyira biztos volt
benne, hogy valahogy tud segteni nekem. Eric hihetetlenl fradtnak hangzott.
- Ki lte meg? mg csak t sem vizsgltam a hzat ms teremtmnyek utn
kutatva, s majdnem hangosan zihlni kezdtem vatlansgom miatt.
- Alexei bekattant. mondta Eric. Ma este elhagyta a szobjt, mikor Ocella
idejtt, hogy beszljen velem. Tudtam, hogy Bobby mg mindig a hzban van, de
egyszeren eszembe sem jutott, hogy veszlyben lehet. Felicia s Pam is itt
voltak.
- Felicia mirt volt itt? krdeztem, mert Eric sosem hvta meg a beosztottait a
hzba, ez volt a szably. Felicia, a Szemfogad csaposa, volt a legalacsonyabb
pozciban a vmpr rangltrn.
- Bobby-val jrt. Bobby hozott nhny paprt, amit al kellett rnom, s Felicia
vele jtt.
- Teht Felicia?

- Egy vmpr darabja van itt. jelentette Jason. A tbbi rsze elenyszett.
- Vgleg eltvozott. mondta Eric.
- , annyira sajnlom! tleltem s egy pillanat mlva vllai ellazultak. Sosem
lttam Eric-et ilyen legyzttnek. Mg azon a borzalmas estn sem, mikor
krlvettek minket a Las Vegas-i vmprok s knyszerttettek, hogy adjuk fel
magunkat Victor-nak, mg azon az estn sem, mikor Eric azt gondolta, hogy
mindannyian meghalunk, mg akkor is ers s hatrozott volt. De ebben a
pillanatban sz szerint megsemmistette a depresszi, a dh s a tehetetlensg.
Hla az tkozott teremtjnek, aki annyira ntelt volt, hogy thozott egy
megsebzett fit a hallbl.
- Hol van most Alexei? krdeztem, prbltam olyan hatrozottnak hangzani,
amennyire csak tudtam. Hol van Appius? letben van? Pokolba azzal, hogy
mindkt nevn szltsam. Azt gondoltam, nagyszer lenne, ha Alexei annyira
hasznos lett volna, hogy meglte az reg vmprt, megmentve engem a bajbl.
- Nem tudom. Eric teljesen legyzttnek hangzott.
- Mirt nem? teljesen ledbbentem. a teremtd az isten ldjon meg! Tudnod
kell, ha meghalt. Ha n rzem ket rajtad keresztl egy hete, tudom, hogy akkor
te mg ersebben rzed t. Judith azt mondta, hogy rzett egy rntst azon a
napon, mikor Lorena meghalt, noha nem tudta, mi volt az. Eric olyan rgta l,
taln fizikailag srlne, ha Appius meghalt. Egy szempillants alatt teljesen
megvltoztattam a gondolatmenetemet. Appius nak lnie kell, mg Eric
felgygyul a srlseibl. El kell innen menned s meg kell keresned t!
- Megkrt, hogy ne kvessem, mikor Alexei utn ment. Nem akarja, hogy
mindannyian meghaljunk.
- Teht te csak itthon fogsz ldglni, mert azt mondta? Mikor nem tudod, hogy
hol vannak, vagy mit csinlnak, vagy kivel csinlnak valamit? Nem tudtam, mit
akarok, hogy tegyen Eric. A drog mg mindig a szervezetemben volt, noha mr
sokkal gyengbben mr csak hbe hba lttam ott szneket, ahol nem kellett
volna lennik. De nagyon kevss kontrollltam a gondolataimat s a
beszdemet. Egyszeren csak azt akartam, hogy Eric gy viselkedjen, mint Eric.
s el akartam lltani a vrzst. s az akartam, hogy Jason tegye helykre a
bordit, mert lttam, ahogy kilgnak.
- Ocella ezt krte tlem. mondta Eric s rm bmult.
- Teht megkrt? Ez nem gy hangzik szmomra, mint egy hatrozott utasts.
Inkbb krsnek tnik. Javts ki, ha tvedek. mondtam olyan hatrozottan,
ahogy csak tudtam.
- Nem. szrte Eric sszeszortott fogai kzl. reztem, ahogy egyre dhsebb
lesz. Nem konkrt utasts volt.
- Jason! kiltottam. Megjelent a btym s nagyon flelmetesnek tnt. Krlek,
tedd a helyre Eric bordit. mondtam, amely mondatot soha nem gondoltam
volna, hogy ki fogom mondani. Egy sz nlkl, de sszeprselt ajakkal Jason
kezt a srlsre tette s felnzett Eric-re, majd azt mondta: - Kszen llsz?
anlkl, hogy vlaszt vrt volna, visszanyomta a bordkat.
Eric borzalmas hangot hallatott, de szrevettem, hogy a vrzs elllt s elkezdett
gygyulni. Jason lenzett vrsl kezeire s elment megkeresni a frdt.

- Nos, akkor? mondtam Eric kezbe adva egy kibontott TrueBlood-ot, ami a
dohnyzasztalon volt. Poft vgott, de megitta. Mit fogsz tenni?
- Ksbb mg beszlnk errl. mondta. A szemembe nzett.
- De j nekem! lltam a pillantst s hirtelen tmt vltottam. s amg te
csak figyeled a dolgokat, amiket neked kellene tenned, hol van a takartbrigd?
- Bobby- kezdte, aztn megllt.
Bobby-nak kellett volna hvnia a takartbrigdot.
- Ok, majd n elintzem ezt a rszt. mondtam, s azon gondolkodtam, hol
tallom a telefonknyvet.
- Bobby a fontos telefonszmok listjt az irodmban lv rasztal jobb oldali
fikjban tartotta. mondta Eric nagyon halkan.
Megtalltam a vmpr takartbrigd szmt, aminek a szkhelye Shreveport s
Baton Rouge kztt volt, Agyaras Feltakartk nven. Mivel jszaka volt, gy
nyitva voltak. Egy frfi azonnal felvette a telefont, n pedig lertam a problmt.
Ott lesznek 3 rn bell, amennyiben a tulaj garantlni tudja, hogy alvhelyet
biztost nekik, mikor vgeztek a munkjukkal. mondta.
- Nem problma. Ki tudja, hol van a kt bentlak vmpr, vagy hogy letben
vannak-e. Ha igen, mindannyian alhatnak Eric nagy gyban, vagy a msik fny biztos szobban, ha a koporsk foglaltak. Eszembe jutott, hogy van egypr
veggyapot hvely is elrejtve a moskonyhban.
Teht a sznyegek s a btorok tisztk lesznek. Most mr csak azt kell
megtudnunk, hogy senki ms nem halt meg ma este. Miutn letettem a telefont,
nagyon hatkonynak, ugyanakkor furcsn resnek reztem magam, amit annak
tulajdontottam, hogy semmi sem maradt a gyomromban. Mivel olyan knny
voltam, szinte lebegtem, mikor stltam. Ok, taln mg mindig maradt egy kis
drog bennem.
Aztn hirtelen belm hastott Eric azt mondta, hogy Pam is a hzban volt. Hol
van? Jason kiltottam krlek, krlek, keresd meg Pam-et.
Visszamentem a bzl nappaliba, az ablakhoz masroztam s kinyitottam.
Megfordultam, hogy rnzzek a pasimra, aki ez eltt az este eltt annyi minden
volt. Arrogns, frge szjrs, ers akarat s ravasz, csak hogy nhny dolgot
emltsek. De sosem volt hatrozatlan, s sosem volt remnytelen.
- Mi a terv? krdeztem tle.
Egy kicsit jobban nzett ki most, hogy Jason visszanyomta a bordit. Nem lttam
a csontjait. Nincs terv. mondta Eric, de legalbb egy kicsit bntudatosnak
nzett ki emiatt.
- Mi a terv? krdeztem ismt.
- Mondtam neked. Nincs tervem. Nem tudom, mit tegyek. Ocella mostanra taln
mr halott, ha Alexei elg okos volt ahhoz, hogy orvul rtmadjon. Eric vres
knnyei lefolytak az arcn.
- Szsszzz! mintha kiengedtem volna a fradt gzt. Tudnd, ha Appius Livius
halott. a teremtd. Mi a terv?

Eric talpra ugrott egy szempillants alatt. J. Helyes irnyba tereltem. Nincs
tervem! vlttte. Nem szmt, mit teszek, valaki meg fog halni!
- Terv nlkl valaki meg fog halni. s ezt te is tudod. Valaki taln ppen ebben a
pillanatban haldoklik! Alexei rlt! Talljunk ki valamit.
- Mirt van ilyen furcsa szagod? Vgl lenyugodott. Vrfarkas s drog szagod
van. s hnytl.
- Ma este mr megjrtam a poklot. feleltem, amit taln eltloztam egy kicsit.
s most mg egyszer megjrom, mert valakinek a helyes irnyba kell rugdosnia a
viking seggedet.
- Mit kellene tennem? krdezte, vgre rtelmes hangon.
- Teht neked nem baj, ha Alexei megli Appius-t? gy rtem biztos vagyok, hogy
igen, de tudnom kellett, hogy te sem elleneznd. Gondolom tvedtem.
Jason betmolygott. Megtalltam Pam-et. mondta. Hirtelen lerogyott egy
karosszkbe. Vrre volt szksge.
- De l?
- Csak alig. Megvgtk, a bordit eltrtk, valamint a bal karja s a jobb lba
eltrt.
- Istenem. mondtam s elindultam, hogy megkeressem. Hatrozottan nem
gondolkoztam jzanul a drog miatt, mert egybl eszembe kellett volna jutnia,
mikor Eric-et letben talltam. Bekszott a frdbl a nappaliba, ahol Alexei
nyilvnvalan trbe csalta. A ks ejtette rajta a legszembetnbb srlst, de
Jason nek igaza volt abban, hogy eltrtek a bordi. s ez mr azutn volt, hogy
Jason adott neki vrt.
- Ne mondj semmit. morogta. Meglepett engem. nolyanhlye vagyok.
Hogy van Eric?
- Jl lesz. Segtsek neked?
- Ne. mondta keseren. Szvesebben vonszolom magam a kemnyfa padln.
- Ribanc. mondtam s leguggoltam, hogy felsegtsem. Nehz volt, de mivel
Jason olyan sok vrt adott Pam-nek, utltam volna megkrni, hogy segtsen.
Betmolyogtunk a nappaliba.
- Ki gondolta volna, hogy Alexei ennyi krt tud okozni? olyan kis vzna, te meg
egy nagyszer harcos vagy.
- A hzelgs mondta rdes hangon nem clravezet jelen esetben. Ez az n
hibm. Az a kis szarzsk krbe-krbe ldzte Bobby-t, s lttam, hogy kivett egy
kst a konyhbl. Prbltam sarokba szortani, mg Bobby kijut a hzbl. gy
Ocella-nak lett volna lehetsge lehteni a fit. De nekem tmadt. Olyan gyors
volt, mint egy kgy.
Elkezdtem ktelkedni benne, hogy el tudom vinni Pam-et a heverig.
Eric bizonytalanul felllt s egyik karjval tkarolta t. Odatmogattuk a
heverhz.

- Szksged van a vremre? krdezte Eric tle. Ksznm, hogy mindent

megtettl, hogy meglltsd.
- az n rokonom is. felelte Pam, majd megknnyebblten lehanyatlott egy
prnra.
- Rajtad keresztl kapcsoldom ahhoz a kis gyilkolgphez. Eric a csukljra
mutatott. Nem, minden vredre szksged lesz, ha utna msz. Mr gygyulok.
- Mivel leszvtl bellem nhny decit. mondta Jason ertlenl, flnyes njnek
csak gyenge utnzata volt.
- J volt. Ksznm prduc. felelte, mire a btym nelglten elmosolyodott,
ppen akkor, mikor el kezdett csrgni a mobilja. Ismertem a csenghangot, egy
olyan dal volt, amit nagyon szeretett, a Queen-tl a Mi vagyunk a Bajnokok.
Jason kiszabadtotta a telefonjt a zsebbl s felnyitotta. H. - Mondta, majd
hallgatott.
- Jl vagy? krdezte.
Tovbb hallgatott.
- Ok. Kszi drgm. Maradj bent, zrd be az ajtt, s ne nyisd ki, mg meg nem
hallod a hangom. Vrj, vrj! Mg nem csrgk rd mobilon! Ok?
Jason sszecsukta a telefont. Michelle volt. mondta. Alexei pp most volt a
hzamnl s engem keresett. Michele az ajthoz ment, de mikor ltta, hogy
lholt, nem hvta be. Azt mondta neki, hogy fel akarja melegteni az letemet,
brmit is jelent ez. A szagomat kvetve jutott el a hzamhoz. Jason zavartnak
tnt, mintha attl flt volna, hogy elfelejtett dezodort hasznlni.
- Ment utna egy idsebb is? krdeztem. A falnak dltem. Tnyleg gy kezdtem
magam rezni, mint egy felmosrongy.
- Igen, kevesebb, mint egy perc mlva.
- Mit csinlt akkor Michelle?
- Azt mondta nekik, menjenek vissza a te hzadhoz. gy gondolta, ha vmprok,
akkor k a te problmid. Ez Michelle, rendben.
A mobilom kint volt Jason kocsijban. Az vt hasznltam, hogy haza csrgjek.
Claude felvette. Mit csinlsz te ott? krdeztem.
- Zrva vagyunk htfn. felelte. Minek hvtl, ha nem akartad, hogy
felvegyem?
- Claude egy nagyon rossz vmpr tart a hz fel. s be tud menni, s hamarosan
ott lesz. mondtam. El kellene menned. Szllj be a kocsidba, s menj el.
Alexei elmebeteg kitrse s Claude tndr vonzereje a vmprokra hallos
kombinci volt. Az jszaknak ktsgtelenl mg mindig nem volt vge.
Csodlkoztam volna, ha valaha is vge lesz. Egy borzalmas pillanatra egy
vgtelen rmlmot lttam magam eltt, ahogy vlsgrl vlsgra haladtam,
mindig csak egy lpst haladtam.
- Add ide a kulcsaidat Jason. mondtam. Nem vagy olyan llapotban a vrads
utn, hogy vezess, s Eric is gygyul mg. Nem akarom az autjt vezetni. A

btym kihalszta a kulcsait a zsebbl, s odadobta nekem, n pedig hls

voltam, hogy valaki vgre nem vitatkozott velem.
- Jvk. mondta Eric, s ismt talpra llt. Pam csukott szemmel fekdt, de
kinyitotta, mikor szrevette, hogy indulni kszlnk.
- Rendben. mondtam, mivel volt az egyetlen segtsgem, akire szmthattam.
Mg egy gyenge Eric is ersebb volt majdnem mindennl. Mondtam Jason-nek,
hogy jnni fog a takartbrigd, aztn kimentnk az ajtn s beszlltunk a
kocsiba, mikzben Pam azt bizonygatta, ha t is betesszk, akkor t kzben meg
fog gygyulni.
Vezettem, s egyre gyorsabban hajtottam. Nem volt rtelme, hogy
megkrdezzem Eric-et, tud-e replni, gy hamarabb odarne, mert tudtam, hogy
nem tud. Eric s n nem beszlgettnk t kzben. Egybknt sem volt tl sok
mondanivalnk. Mikor mr csak 40 percnyire voltunk a hztl, Eric meggrnyedt
a fjdalomtl. Nem az fjdalma volt. Rajta keresztl reztem az uthatst.
Valami nagy baj trtnt. Kilttnk, s kevesebb, mint 45 perc alatt a felhajtmra
rtnk, miutn elhagytuk Shreveport-ot, ami tkozottul j teljestmny volt.
A biztonsgi fny az els udvaromon egy furcsa jelentet vilgtott meg. Egy
vilgos haj tndr, akit korbban sosem lttam vlt vllnak vetve llt Claude-dal
ott. Annak, akit nem ismertem egy hossz, vkony kardja volt. Claude kezben
volt a kt leghosszabb konyhai ksem, mindkt kezben egy. Alexei, aki gy
tnt, hogy fegyvertelen volt, gy krztt krlttk, mint egy kis fehr
gyilkolgp. Meztelen volt s stt foltok tarktottk, amelyek vrsen ragyogtak.
Ocella elterlve fekdt a fldn. Fejt stt vr takarta. gy tnt, ma jszaka a
vr a meghatroz.
Fkezve meglltunk s kiugrottunk Jason teherautjbl. Alexei mosolygott, teht
tudta, hogy ott vagyunk, de nem hagyta abba a krzst. - Nem hoztad el Jasont. kiltotta. Ltni akarom t.
- Sok vrt adott Pam-nek, hogy letben tartsa. feleltem. Tl gyenge.
- Hagynia kellett volna, hogy meghaljon. mondta Alexei s a kard al ugrott,
hogy ersen hasba vgja az ismeretlen tndrt. Noha Alexei-nek volt egy kse,
gy tnt, lvezi a jtkot. A tndr gyorsabban csapot le a kardjval, mint ahogy
n azt a tekintettemmel kvetni tudtam, s belevgott Alexei-be, mg egy
vrpatakot metszve a mellkasra, ami mr amgy is vrzett.
- Abba hagynd krlek? krdeztem. Tmolyogtam, mert gy reztem, elhagy az
erm. Eric tlelt.
- Nem. mondta Alexei kisfis hangjn. Eric irntad rzett szerelme tszrdik
a kztnk lv ktelken, de nem llhatok meg. Ez a legjobb, amiben rszem volt
vtizedek ta. Csodlatosan rezte magt; reztem a kztnk lv ktelken
keresztl. Noha a drog ideiglenesen tomptotta, most reztem ezt, s olyan sok
ellenttes rzelem kavargott bennem, mintha a szlben llnk, ami llandan
irnyt vlt.
Eric prblt odairnytani minket, ahol a teremtje fekdt. Ocella mondta.
lsz?
Ocella kinyitotta egyik fekete szemt a vrmaszkon keresztl. Azt mondta: - Ez
az els alkalom vszzadok ta, hogy azt kvnom, brcsak ne lnk.

Azt hiszem, n is ezt kvntam, s reztem, ahogy rm pillant. A n minden

szvfjdalom nlkl meg fog lni engem. - mondta a romn s majdnem
jkedvnek hangzott. Ugyanazon a hangon azt mondta: - Alexei eltrte a
gerincoszlopomat, s amg meggygyul, nem leszek kpes mozogni.
- Alexei, krlek, ne ld meg a tndreket. mondtam. Az egyikk Claude, az
unokatestvrem, s nem sok rokonom maradt mr.
- Ki a msik? krdezte a fi hihetetlen ugrst bemutatva, majd
megkapaszkodva Claude hajban a msik tndrre ugrott, akinek a kardja ezttal
nem volt elg gyors.
- Fogalmam sincs. mondtam. Majdnem hozztettem, hogy nem a bartom s
taln az ellensgem, mivel gyantottam, hogy volt az, aki megllapodott Basimmel, de nem akartam, hogy mg valaki meghaljonkivve taln Appius Livius-t.
- Colman vagyok. ordtotta a tndr. n egy g tndr vagyok, s a
gyermekem miattad halt meg asszony!
.
volt Claudine gyermeknek az apja.
Mikor Eric elengedett engem, igyekeznem kellett, hogy talpon maradjak. Alexei
kiltt a krz penge fel s olyan ersen ttte meg a tndr lbt, hogy az
majdnem sszeesett. Nem csodlkoztam volna, ha Colman lba eltrik. De amg
Alexei a kzelben volt, Claude htba szrta s Alexei jobb vlla fltt egy seb
ttongott. Meglte volna a fit, ha ember lett volna. Annyira elegend volt, hogy
Alexei majdnem a fldre rogyott, de ngykzlb igyekezett talpra llni s
folytatni a jtkt. Vmpr vagy sem, a fi elfradt. Le sem vettem a szememet
rla, hogy megnzzem mit csinl Eric, vagy hogy hol van.
Semmi tletem sem volt. sztneimre hallgatva a hz fel futottam, noha nem
tudtam egyenesen oda futni s mr lihegtem a veranda lpcsinl.
Az jjeli szekrnyem fikjban volt az ezstlnc, amit akkor rgen szereztem,
mikor a csapolk elraboltk Bill-t a vrrt. Megragadtam a lncot, ismt
kitmolyogtam a hzbl a kezemet a htam mg rejtve, s a hrom harcol fl
fel vettem az irnyt a legkzelebb a tncol, forg Alexei fel vettem az irnyt.
Mg ilyen rvid id alatt is, mg elmentem, gy tnt, hogy mg inkbb lelassult
de Colman is trdre esett.
Utltam a tervem. De ez meg fogja lltani.
Legkzelebb, mikor a fi a kzelembe jtt, kszen lltam s a lnccal elkaptam
mindkt kezt. Himbltam a karom fel, aztn le, s a lnc Alexei nyakra
tekeredett. tvetettem egymson a lnc kt vgt s meghztam. Aztn Alexei a
fldre kerlt, ordtott s egy szempillantssal ksbb Eric megjelent egy faggal,
amit letrt. Felemelte mindkt kezt s lesjtott. Egy pillanattal ksbb Alexei,
Oroszorszg hercege vgleg meghalt.
Zihltam, mert annyira kimerlt voltam ahhoz, hogy srjak, s leltem a fldre. A
kt tndr harci pza is fokozatosan lazulni ltszott. Claude segtett Colman-nek
felllni, s kezeiket egyms vllra tettk.
Eric a kt tndr s kzm llt, s szemmel tartotta ket. Colman az ellensgem
volt, semmi ktsgem sem volt ezt illeten, s Eric vatos volt. Kihasznlva a

tnyt, hogy nem nzett rm, kihztam az gat Alexei-bls a tehetetlen Appius
fel cssztam. Mosolyogva nzett rm.
- Most azonnal meg akarlak lni tged. mondtam nagyon halkan. Azt akarom,
hogy meghalj.
- Mivel meglltl, hogy beszlj hozzm, tudom, hogy nem fogod megtenni.
mondta a tle telhet legpimaszabb hangon. Egybknt Eric-et sem fogod
megtartani.
Be akartam bizonytani neki, hogy mindkt dologban tved. De mr annyi hall
s vr volt aznap este. Ttovztam. Aztn felemeltem a darab ft. Most elszr
Appius aggodalmasnak tnt vagy taln egyszeren lemond volt.
- Ne. mondta Eric.
Taln megtettem volna, ha nem szlal meg.
- Tudod, mit tehetnl, ami ppensggel segthetne neknk Appius Livius?
mondtam. Eric kiltott egyet. Appius Livius tekintett elkapta rlam, n pedig
reztem, hogy azt akarja mondani, hogy mozduljak meg. A maradk ermmel
nhny centit balra mozdultam. A nekem sznt kard egyenesen Appius Livius-t
tallta el, s az egy tndr penge volt. A rmai azonnal sszerndult s a
krltte lv talaj megdbbent gyorsasggal feketedett el. Colman a vletlen
emberls hatsra dbbent tekintettel nzett le r, vllai elregrnyedtek.
Elkezdett elredlni, s lttam, hogy vllai kzl egy tr ll ki. Eric ellkte a
reszket Colman-t.
- Ocella! ordtotta Eric borzalommal a hangjban. Hirtelen Appius Livius
mozdulatlann vlt.
- Nos, rendben. mondtam nagyon halkan, s nehzkesen htrafordtottam a
fejem, hogy lssam, ki dobta a trt. Claude gy nzett le a kt kezben tartott
pengkre, mintha azt hitte volna, hogy az egyik eltnt.
Mindannyian sszezavarodtunk.
Eric megragadta a srlt Colman-t, kezeit nyakra kulcsolta. A tndrek
hihetetlenl vonzak a vmprok szmra a vrk miatt s Eric nek nagyon
j oka volt, hogy meglje a tndrt. Egy pillanatig sem habozott, s ez elg durva
volt. Ahogy nyelt, a vr kifolyt Colman nyakn, s a tndr meredten bmult
Mindketten meredten bmultak, vettem szre. Eric et teljesen elragadta a
vrszomj, s Colman vgl meghalt. Colman annyira legyenglt a sok srlstl,
hogy egyltaln nem kzdtt Eric ellen. Eric egy pillanat mlva sokkal
pirospozsgsabb lett.
Claude felm sntiklt, s lelt mellm a fbe. vatosan letette a kseket
mellm a fldre, mintha azzal zaklattam volna, hogy adja vissza azokat nekem.
Prbltam rvenni, hogy menjen haza. mondta az unokatestvrem. Lttam t
egyszer, vagy ktszer. Bonyolult tervet eszelt ki, hogy tged emberi brtnbe
jutasson. Azt tervezte, hogy megl tged, mg te Hunter-rel a parkban voltl. Arra
gondolt, hogy elrabolja a gyereket, de hiba volt annyira dhs, ezt nem volt
kpes megtenni.
- Azrt kltztl be, hogy megvdj engem. mondtam. Ez elkpeszt volt valaki
olyantl, aki annyira nz, mint Claude.

- A nvrem szeretett tged. felelte Claude. Colman szerette Claudine-t, s

nagyon bszke volt arra, hogy t vlasztotta a gyereke apjnak.
- Gondolom is Niall kveti kz tartozott. Colman azt mondta, hogy egy
gtndr.
- Igen, a Colman azt jelenti, hogy galamb.
Ez mr semmin sem segtett. Sajnltam t. Tudnia kellett, hogy nem tehettem
volna semmit, ami megllthatta volna Claudine-t abban, amit helyesnek
gondolt. mondtam.
- Tudta. ismerte el Claude. Ezrt nem tudta rvenni magt, hogy megljn
tged, mg mieltt ltta a gyereket. Ezrt beszlt a vrfarkassal, s agyalt ki egy
ilyen kzvetett tervet. felshajtott. Ha Colman tnyleg tged okolt volna
Claudine halla miatt, semmi sem llthatta volna meg t.
- n meglltottam volna. - mondta egy j hang s Jason lpett ki a fk kzl.
Nem, Dermot.
- Ok, te dobtad a kst. mondtam. Ksznm Dermot. Jl vagy?
- Remlem.- Dermot elfogultan nzett minket.
- Colman egy bbjt szrt r. vette szre Claude. Legalbb is szerintem.
- Azt mondta, hogy neked nincs sok varzserd. mondtam Claude-nak. Beszlt
nekem a varzslatrl, mr amennyit tudott rla. Arra gondoltam, hogy egy msik
tndr, Colman, tehette r. De mivel Colman halott, szerintem ennek meg kelet
volna trnie a bbjt.
Claude lefagyott. Dermot, teht nem Colman szrta rd a bbjt?
Dermot lerogyott elnk a fldre. Sokkal rgebben. mondta. Egy pillanatig
trtem a fejem.
- Sokkal rgebben szrta rd a bbjt. mondtam vgl egy kicsit izgatottan.
Azt mondod, hogy mr hnapok ta bbj alatt llsz?
Dermot bal kezbe vette a kezemet, s jobb kezbe Claude-t.
Claude azt mondta: - Azt hiszem, arra gondol, hogy mg rgebben szrtk r a
bbjt. vekkel ezeltt. A knnycseppek legrdltek Dermot arcn.
- Pnzben is hajland vagyok fogadni, hogy Niall tette. mondtam. Taln
tervelte ki az egszet. Hogy Dermot megrdemelte-e, az nem tudom, taln
agglyai voltak a tndr rksgvel kapcsolatosan, vagy valami.
- A nagyapm nagyon szeretetteljes, de nem valamimegbocst. mondta
Claude.
- Tudod, hogyan lehet megtrni a varzst a tndrmeskben? krdeztem.
- Igen, hallottam rla, hogy az emberek tndrmesket meslnek. felelte
Claude. Mondd el, azokban hogyan trik meg a varzst.
- A tndrmeskben egy csk segt.

- Knnyen kiderthetjk. mondta Claude, mintha annyiszor gyakoroltunk volna

mr az sszehangolt cskot, majd elre hajoltunk, s megcskoltuk Dermot-ot.
s mkdtt. Mindene remegett, aztn rnk nzett, s az rtelem csillogott a
tekintetben. Komolyan srni kezdett, s egy pillanat mlva Claude feltrdelt s
felsegtette Dermot-ot. Mg ltni foglak egy darabig. mondta. Aztn
betmogatta Dermot-ot a hzba.
Eric s n egyedl maradtunk. Eric egy kis tvolsgra a hrom testtl
belesllyedt az els udvaromon lv bokrok kz.
- Ez hatrozottan Shakespeare-es. mondtam a testekre s a vres talajra nzve.
Alexei teste mr elenyszett, de sokkal lassabban, mint a teremtj. Most, hogy
Alexei tnyleg meghalt, megmaradt csontja az orosz srban is el fog tnni. Eric
ledobta a tndr testt a fldre, ahol az elkezdett porr vlni, ahogy a tndr
testeknl megszokott volt. Elg klnbz volt a vmprok sztbomlstl, de
ugyanolyan knyelmes. Felfogtam, hogy nem kell a hrom test elrejtsvel
bajldnom. Annyira fradt voltam ennek a valban borzalmas napnak a vgn,
hogy rmmel gondoltam az elmlt nhny rra. Eric gy nzett ki s olyan
szaga volt, mintha valami horrorfilmbl lpett volna el. Tallkozott a
tekintetnk. nzett flre elszr.
- Ocella tantott meg a vmpr lttel kapcsolatban mindenre. mondta Eric
nagyon halkan. Megtantott, hogyan tpllkozzam, hogyan rejtzzem el, mikor
az volt biztonsgos, ha elvegyltnk az emberek kztt. Megtantott, hogyan
szeretkezzek frfiakkal, aztn ksbb, mikor elengedett, hogy hogyan
szeretkezzek nkkel. Megvdett s szeretett engem. vtizedekig fjdalmat
okozott nekem. letet adott nekem. A teremtm halott. gy beszlt, mintha alig
hinn el, mintha nem tudn, hogyan rezzen. Tekintete elidztt az elporladt
halmon, ami valaha Appius Livius Ocella volt.
- Igen. mondtam, s prbltam nem boldognak hangzani. Halott. s nem n
tettem.
- De neked kellett volna. mondta Eric.
- Gondolkodtam rajta. feleltem. Nem volt rtelme tagadni.
- Mit akartl krni tle?
- Mieltt Colman ledfte? Noha a dfs aligha volt a megfelel sz. Az tdf
sokkal pontosabb volt. Igen, tdfte. Az agyam gy jrt, mint egy tekns.
- Nos mondtam azt akartam mondani neki, hogy boldogan letben hagyom t,
ha megli Victor Madden-t rted.
Megijedtem Eric-tl, amennyire brki megijedt volna tle, ha rnz. Az j lett
volna. mondta lassan. Ez j tlet volt Sookie.
- Igen, az. Nos, ez nem fog megtrtnni.
- Igazad volt. mondta Eric mg mindig nagyon lassan. Ez tnyleg olyan, mint
egy Shakespeare-i darab vge.
- Mi vagyunk azok, akik letben maradtak. Jaj neknk.
- Szabad vagyok. mondta Eric. Lecsukta a szemt. Hla a drog utols
cseppjnek, gyakorlatilag lttam, ahogy a tndr vr keresztlramlik a

szervezetn. Lttam, ahogy az energia szintje megemelkedik. Minden, ami

fiziklisan srlt benne, begygyult, s most, hogy benne volt Colman vre,
elfelejtette a teremtje s a testvre miatti bnatt, s csak megknnyebblst
rzett, hogy megszabadult tlk. Olyan jl rzem magam. Mlyet szippantott
az jszakai levegbl, ami mg mindig a vr- s a hall szagtl volt terhes. gy
tnt, mintha zlelgetn az illatt. Te vagy szmomra a legdrgbb. mondta,
tekintete mnikusan csillogott.
- rlk, hogy ezt hallom. mondtam, kptelen voltam mosolyogni.
- Vissza kell mennem Shreveport-ba, hogy megnzzem Pam-et, s hogy
elintzzem a dolgokat, amiket meg kell tennem most, hogy Ocella meghalt.
mondta Eric. De amilyen hamar csak lehet, ismt egytt lesznk, s beptoljuk
az elvesztegetett idt.
- Jl hangzik. mondtam. jra egyedl voltunk a mi vrktelknkben, noha nem
volt olyan ers, mint volt, mert nem jtottuk meg. De nem akartam ezt javasolni
Eric-nek, nem ma este. Felnzett, ismt bellegezte a levegt, s kiltte magt
az jszakai gboltra.
Mikor az sszes test elenyszett, fellltam s bementem a hzba, s gy
reztem, mintha minden hsom levlna a csontomrl a fradtsgtl. Azt
mondtam magamnak, hogy rmmmorban kellene sznom. Nem haltam meg;
az ellensgeim igen. De ahogy kirlt bellem a drog, csak stt elgedettsget
reztem. Hallottam, ahogy a dd-nagybtym s az unokatestvrem
beszlgetnek a flszinti frdszobban, s hogy folyik a vz, mieltt bezrtam
volna a sajt frdszobm ajtajt. Miutn lezuhanyoztam s kszen lltam a
lefekvshez, kinyitottam a frd ajtajt s ott talltam ket, ahogy rm vrtak.
- Veled akarunk maradni. mondta Dermot. Mindannyian jobban aludnnk.
Ez hihetetlenl furcsnak s htborzongatnak tnt nekem vagy taln csak gy
gondoltam, hogy olyan lesz. Egyszeren tl fradt voltam ahhoz, hogy
ellenkezzem. Bemsztam az gyba. Claude fekdt az egyik oldalamra, Dermot a
msikra. Amikor azon gondolkodtam, hogy sosem leszek kpes elaludni, mert ez
a helyzet tlsgosan furcsa s rossz, reztem, hogy a boldog megknnyebbls
jrja t a testem, valami szokatlan megnyugvs. A csaldommal voltam. A
vremmel.
s elaludtam.