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Bolvar
(Llamado
el
Libertador;
Caracas, Venezuela, 1783 Santa
Marta,
Colombia,
1830)
Caudillo
de
la
independencia
hispanoamericana.
Nacido
en una familia de origen
vasco de la hidalgua criolla
venezolana, Simn Bolvar
se form leyendo a los
pensadores de la Ilustracin
(Locke, Rousseau, Voltaire,
Montesquieu) y viajando por
Europa. En Pars tom
contacto con las ideas de la
Revolucin
y
conoci
personalmente a Napolen y Humboldt.
Afiliado a la masonera e imbuido de las ideas liberales, ya en 1805
jur en Roma que no descansara hasta liberar a su pas de la
dominacin espaola. Y aunque careca de formacin militar, Simn
Bolvar lleg a convertirse en el principal dirigente de la guerra por la
independencia de las colonias hispanoamericanas; adems,
suministr al movimiento una base ideolgica mediante sus propios
escritos y discursos.
En 1810, aprovechando que la metrpoli se hallaba ocupada por el
ejrcito francs, se uni a la revolucin independentista que estall
en Venezuela, dirigida por Francisco de Miranda. El fracaso de aquella
intentona oblig a Simn Bolvar a huir del pas en 1812; tom
entonces las riendas del movimiento, lanzando desde Cartagena de
Indias un manifiesto que incitaba de nuevo a la rebelin, corrigiendo
los errores cometidos en el pasado (1812).
En 1813 emprendi una segunda expedicin militar, la Campaa
Admirable, que entr triunfante en Caracas; de ese momento data la
concesin por el Ayuntamiento del ttulo de Libertador. An hubo una
nueva reaccin realista, bajo la direccin de Jos Toms Boves, que
reconquist el pas para la Corona espaola, expulsando a Bolvar a
Jamaica (1814-1815). Pero Bolvar lanz una tercera revolucin entre
1816 y 1819 que le dio el control efectivo de gran parte del territorio;
dos aos despus, tras una tregua, asegurara la independencia de
Venezuela al derrotar a los espaoles en la batalla de Carabobo
(1821).
Bolvar soaba con formar una gran confederacin que uniera a todas
las antiguas colonias espaolas de Amrica, inspirada en el modelo
de Estados Unidos. Por ello, no satisfecho con la liberacin de
Venezuela, cruz los Andes y venci a las tropas realistas espaolas
en la batalla de Boyac (1819), que dio la independencia al Virreinato
de Nueva Granada (la actual Colombia).