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Mauricio Knobel
PAIDS EDUCADOR
(ltimos ttulos publicados)
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en la escuela
La adolescencia normal
Un enfoque psicoanaltico
Colaboracin de
Adolfo Dombusch
Nstor Goldstein
Gela Rosenthal
Eduardo Salas
~,,~
PAIDS
Buenos Aires
Barcelona
Mxico
NDICE
Aberastury, Arminda
La adolescencia normal: un enfoque psicoanaltico I Arminda Aberasturi y
Mauricio I<nobel. - 10 ed. 27 reimp. - Buenos Aires: Paids, 2006.
120 p.; 22x16 cm. - (Educador)
ISBN 950-12-2057-5
1. Educacin-Adolescencia
CD0371.94
El pensamiento
sndrome
deyypsicopata.
la
normal.
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Knobel
...
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Prefacio
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Arminda
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El
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Con
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Adolescencia
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El
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la
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Introduccin
....................................................................................
Nstor
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Mauricio
Knobel,
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Bibliografa................................................................................
Normalidad
Bibilografa
Bibliografa ................................................................................
................................................................................
y patologa en la adolescencia ......................... 102
Bibliografa
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Cela
Eduardo
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Salas
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.........................................................................
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por
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la
identidad
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padres
infantiles.
Adolfo
Dornbusch,
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Knobel
Dornbusch,
Knobel,
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Aberastury,
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las
defensas.
psicoptico.
4.
2.
3.
1.
5.
Cubierta
1 edicin,
de Gustavo Macri
1971
Reservados
cin escrita
de los titulares
leyes,
la reproduccin
miento,
incluidos
la
Queda
rigurosamente
del copyright,
prohibida,
reprogrma y el tratamiento
sin la autoriza-
establecidas
informtico.
en la Argentina.
Printed in Argentina
ISBN 950-12-2057-5
en las
medio o procedi-
LA ADOLESCENCIA NORMAL
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Apndice
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PREFACIO
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Desde hace ya muchos aos venimos trabajando juntos, en comunidad de ideas verdaderamente significativa y gratificante.
La labor especfica sobre adolescencia comenz con los grupos
de estudios preparatorios para colaborar y aportar ideas y experiencias al I Congreso Interno y IX Simposio de la Asociacin Psicoanaltica Argentina, celebrado en Buenos Aires a fines de 1964.
La accin directriz y el planteo de ideas bsicas estuvo a cargo
de uno de nosotros (A. Aberastury) y encontr en los grupos de
trabajo no slo colegas consecuentes, sino colaboradores que supieron interpretar fielmente las teoras propuestas, validadas por
la prctica psicoanaltica de todos los que intervinieron en estos
estudios.
As surgieron varios trabajos que aparecieron publicados en un
libro, verdadera acta de ese Simposio, titulado Psicoanlisis de la
mana y la psicopata, editado por Paids en 1966, segn la recopilacin que realizaron A. Rascovsky y D. Liberman.
Consideramos que esos trabajos son bsicos para un estudio
psicoanaltico de la adolescencia y hemos resuelto reproducidos
en este volumen, con muy ligeras modificaciones de tipo formal.
Reflejan una lnea de pensamiento que bien pueden denominarse, segn nos manifestaron nuestros propios colegas y colaboradores, as como psicoanalistas y autores nacionales yextranjeros, la "escuela de Arminda Aberastury".
Por lo tanto hemos credo conveniente aadir a esos trabajos
bsicos algunas aportaciones ms recientes que, entendemos,
completan una parte del vasto panorama del enfoque psicoanal-
10
INTRODUCCIN
Mauricio Knobel
ABERASTURY
MAURICIO
KNOBEL
Diciembre de 1970
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LA ADOLESCENCIA NORMAL
INTRODUCCIN
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va-la angustia que suelen manifestar los padres frente a los primeros atisbas de conducta genital de sus hijos adolescentes.
El adolescente aislado no existe, como no existe ser alguno
desconectado del mundo, aun para enfermarse. La patologa es
siempre expresin del conflicto del invididuo con la realidad, sea
a travs del interjuego de sus estructuras psquicas o del manejo
de las mismas frente al mundo exterior.
En virtud de la crisis esencial de la ad.olescencia,esta edad es
la ms apta para sufrir los impactos de una realidad frustrante.
Creemos que las modificaciones del medio van a determinar
la expresin de la normal anormalidad del adolescente, pero de
ninguna manera podemos condicionar toda la realidad bio-psicolgica de este proceso evolutivo a las circunstancias exteriores.
La necesidad de elaborar los duelos bsicos a que nos hemos referido anteriormente, obligan al adolescente a recurrir normalmente a manejos psicopticos de actuacin, que identifican su
conducta. Se produce un cortocircuito del pensamiento en donde
se observa la exclusin de 10 conceptual lgico mediante la expresin a travs de la accin, aunque en forma fugaz y transitoria, lo que diferencia al adolescente normal del psicpata, que
persiste con intensidad en el uso de este modo de conducta.
El adolescente presenta una especial vulnerabilidad para asimilar los impactos proyectivos de padres, hermanos, amigos y de
toda la sociedad. Es decir, es un receptculo propicio para hacerse cargo de los conflictos de los dems y asumir los aspectos ms
enfermos del medio en que acta. Esto es lo que actualmente presenciamos en nuestra sociedad que proyecta sus propias fallas en
los as llamados desmanes de la juventud, a la que se responsabiliza de la delincuencia, las adicciones a las drogas, la prostitucin, etctera.
Es la sociedad la que recurre a un mecanismo esquizoide haciendo que una de sus propias partes en conflicto, como 10 es la
juventud, adquiera las caractersticas de todo lo malo y permita
as la agresin del mundo del adulto, con singulares caractersticas sado-masoquistas.
La severidad y la violencia con que a veces se pretende reprimir a los jvenes slo engendra un distanciamiento mayor y una
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LA ADOLESCENCIA NORMAL
BIBLIOGRAFA
El Ateneo, 1948.
Grinberg, L.: "El individuo frente a su identidad", Buenos Aires, Revista
de Psicoanlisis, 18,344, 1961.
- Culpa y depresin, Buenos Aires, Paids, 1963.
Knobel, M.: "Psicologa de la adolescencia", La Plata, Revista de la Universidad de La Plata, 16, 55,1962.
- "Psicopatologa de la adolescencia", en La adolescencia normal y sus
trastornos endrocrinos, M. Schteingart y otros, Buenos Aires, Hctor
Macchi Editor, 1964.
- "La adolescencia como experiencia clnica", Quito Arch. Crim. Neuropsiquiat., XIII/52 501 1965.
Captulo 1
EL ADOLESCENTE
Y LA LIBERTAD
Arminda Aberastury
Entrar en el mundo de los adultos -deseado y temido- significa para el adolescente la prdida definitiva de su condicin de
nio. Es un momento crucial en la vida del hombre y constituye
la etapa decisiva de un proceso de desprendimiento que comenz con el nacimiento.
Los cambios psicolgicos que se producen en este perodo y
que son el correlato de cambios corporales, llevan a una nueva relacin con los padres y con el mundo. Ello slo es posible si se elabora lenta y dolorosamente el duelo por el cuerpo de nio, por la
identidad infantil y por la relacin con los padres de la infancia.
Cuando el adolescente se incluye en el mundo con este cuerpo
ya maduro, la imagen que tiene de su cuerpo ha cambiado, tambin su identidad, y necesita entonces adquirir una ideologa que
le permita su adaptacin al mundo y/o su accin sobre l para
cambiado.
En este perodo flucta entre una dependencia y una independencia extremas y slo la madurez le permitir ms tarde aceptar
ser independiente dentro de un marco de necesaria dependencia.
Pero, al comienzo, se mover entre el impulso al desprendimiento y la defensa que impone el temor a-la prdida de lo conocido.
Es un perodo de contradicciones, confuso, ambivalente, doloroso, caracterizado por fricciones con el medio familiar y sociaL Este cuadro es frecuentemente confundido con crisis y estados patolgicos.
Tanto las modificaciones corporales incontrolables como los
imperativos del mundo externo que exigen del adolescente nue-
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LA ADOLESCENCIA NORMAL
EL ADOLESCENTE Y LA LIBERTAD
vas pautas de convivencia, son vividos al principio como una invasin. Esto lo lleva a retener, como defensa, muchos de sus logros infantiles, aunque tambin coexiste el placer y afn de alcanzar un nuevo estatus. Tambin lo conduce a un refugio en su
mundo interno para poder reconectarse con su pasado y desde
all enfrentar el futuro. Estos cambios, en los que pierde su identidad de nio, implican la bsqueda de una nueva identidad que
se va construyendo en un plano consciente e inconsciente. El
adolescente no quiere ser como determinados adultos, pero en
cambio, elige a otros como ideales, se va modificando lentamente y ninguna premura interna o externa favorece esta labor.
La prdida que debe aceptar el adolescente al hacer el duelo
por el cuerpo es doble: la de su cuerpo de nio cuando los caracteres sexuales secundarios lo ponen ante la evidencia de su nuevo estatus y la aparicin de la menstruacin en la nia y el semen
en el varn, que les imponen el testimonio de la definicin sexual
y del rol que tendrn que asumir, no slo en la unin con la pareja sino en la procreacin.
Slo cuando el adolescente es capaz de aceptar simultneamente sus aspectos de nio y de adulto, puede empezar a aceptar en forma fluctuante los cambios de su cuerpo y comienza a
surgir su nueva identidad. Ese largo proceso de bsqueda de
identidad ocupa gran parte de su energa y es la consecuencia de
la prdida de la identidad infantil que se produce cuando co~
mienzan los cambios corporales.
El adolescente se presenta como varios personajes, y a veces
ante los mismos padres, pero con ms frecuencia ante diferentes
personas del mundo externo, que nos podran dar de l versiones totalmente contradictorias sobre su madurez, su bondad, su
capacidad, su afectividad, su comportamiento e/ incluso, en un
mismo da, sobre su aspecto fsico.
Las fluctuaciones de identidad se experimentan tambin en
los cambios bruscos, en las notables variaciones producidas en
pocas horas por el uso de diferentes vestimentas, ms llamativas
en la nia adolescente, pero igualmente notables en el varn, es- .
pecialmente en el mundo actual.
No slo el adolescente padece este largo proceso sino que los
padres tienen dificultades para aceptar el crecimiento a consecuencia del sentimiento de rechazo que experimentan frente a la
genitalidad y a la libre expresin de la personalidad que surge de
ella. Esta incomprensin y rechazo se encuentran muchas veces
enmascarados bajo la otorgacin de una excesiva libertad que el
adolescente vive como abandono y que en realidad lo es.
Frente a esta actitud, el adolescente siente la amenaza inminente ae perder la dependencia infantil -si asume precozmente
su rol genital y la independencia total- en momentos en que esa
dependencia es an necesaria. Cuando la conducta de los padres
implica una incomprensin de las fluctuaciones llamativamente
polares entre dependencia-independencia, refugio en la fantasaafn de crecimiento, logros adultos-refugio en logros infantiles,
se dificulta la labor de duelo, enla que son necesarios permanentes ensayos y pruebas de prdida y recuperacin de ambas edades: la infantil y la adulta.
Slo cuando su madurez biolgica est acompaada por una
madurez afectiva e intelectual que le permita su entrada en el
mundo del adulto, estar equipado de un sistema de valores, de
una ideologa que confronta con la de su medio y donde el rechazo a determinadas situaciones se cumple en una crtica constructiva. Confronta sus teoras polticas y sociales y se embandera,
defendiendo un ideal. Su idea de reforma del mundo se traduce
en accin. Tiene una respuesta a las dificultades y desrdenes de
la vida. Adquiere teoras estticas y ticas. Confronta y soluciona
sus ideas sobre la existencia o inexistencia de Dios y su posicin
no se acompaa por la exigencia de un sometimiento ni por la
necesidad de someter.
Pero antes de llegar a esta etapa nos encontraremos con una
multiplicidad de identificaciones contemporneas y contradictorias; por eso, el adolescente se presenta como varios personajes:
es una combinacin inestable de varios cuerpos e identidades.
No puede todava renunciar a aspectos de s mismo y no puede
utilizar y sintetizar los que va adquiriendo y en esa dificultad de
adquirir una identidad coherente reside el principal obstculo
para resolver su identidad sexual.
En el primer momento esa identidad de adulto es un sentirse
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tidad del nio lo enfrentan con una lucha similar a las luchas
creadas por las diferencias de clases; como en ellas, los factores
econmicos juegan un rol importante; los padres suelen usar la
dependencia econmica como poder sobre el hijo, lo que crea un
abismo y un resentimiento social entre las dos generaciones.
El adulto se aferra a su mundo de valores que con triste frecuencia es el producto de un fracaso interno y de un refugio en
logros tpicos de nuestra sociedad alienada. El adolescente defiende sus valores y desprecia los que quiere imponerle el adulto,
ms an, los siente como una trampa de la que necesita escapar.
El sufrimiento, a contradiccin, la confusin, los trastornos son
de este modo inevitables; pueden ser transitorios, pueden ser elaborables, pero debemos plantearnos si gran parte de su dolor no
podra ser mitigado cambiando estructuras familiares y sociales.
Por lo general, es el adulto el que ha escrito sobre adolescencia
y enfatizado el problema del hijo y habla muy poco de la dificultad del padre y del adulto en general para aceptar el crecimiento,
estableciendo una nueva relacin con l, de adulto a adulto.
El adolescente siente que debe planificar su vida, controlar los
cambios; necesita adaptar el mundo externo a sus necesidades
imperiosas, lo que explica sus deseos y necesidad de reformas
sociales.
El dolor que le produce abandonar su mundo y la conciencia
de que se van produciendo ms modificaciones incontrolables
dentro de s, lo mueven a efectuar reformas exteriores que le aseguren la satisfaccin de sus necesidades en la nueva situacin en
que se encuentra ahora frente al mundo, las que, al mismo tiempo, le sirven de defensa contra los cambios incontrolables internos y de su cuerpo. Se produce en este momento un incremento
de la intelectualizacin para supera:r la incapacidad de accin
(que es la correspondiente al perodo de omnipotencia del pensamiento en el nio pequeo). El adolescente busca la solucin terica de todos los problemas trascendentes y de aquellos a los que
se ver enfrentado a corto plazo: el amor, la libertad, el matrimOnio, la paternidad, la educacin, la filosofa, la religin. Pero aqu
tambin podemos y debemos plantearnos el interrogante: es as
slo por una necesidad del adolescente o tambin es una resul-
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sino es la bsqueda de ideales y de figuras ideales para identificarse, se encuentra con la violencia y el poder: tambin los usa.
Tal posicin ideolgica en el adolescente es confusa y no puede ser de otro modo, porque l est buscando una identidad y
una ideologa, pero no las tiene. Sabe lo que no quiere mucho
ms que lo que quiere ser y hacer de s mismo; por eso los movimientos estudiantiles carecen a veces de bases ideolgicas slidas. Con frecuencia el adolescente se somete a un lder que lo politiza yi en el fondo, reemplaza a las figuras paternas de las que
est buscando separarse, o no tiene ms remedio que buscar una
ideologa propia que le permita actuar de un modo coherente en
el mundo en el que le toca vivir, pero si es as, no se le da el tiempo para lograrla, se lo apremia y responde con violencia.
Erikson ha sostenido que la sociedad ofrece al nio una "moratoria social". Por mi parte considero que esta "moratoria social" no es ms que el contenido manifiesto de una situacin mucho ms profunda. Sucede que el nio mismo necesita tomarse
su tiempo para hacer las paces con su cuerpo, para terminar de
conformarse a l, para sentirse conforme con l. Pero slo llega a
esta conformidad mediante un largo proceso de duelo, a travs
del cual no slo renuncia a su cuerpo de nio sino que abandona
la fantasa omnipotente de bisexualidad, base de su actividad
masturbatoria. Entonces s puede aceptar que para concebir a un
hijo necesita la unin con el otro sexo, y por lo tanto debe renunciar el hombre a las fantasas de procreacin dentro de su propio
cuerpo y la mujer a la omnipotencia maternal. En una palabra, la
nica forma de aceptar el cuerpo de otro es aceptar el propio
cuerpo.
Pero eso -aparentemente sencillo- se alcanza con dificultad y
a lo largo de la vida y se traduce en confusiones, trastornos y sufrimientos para asumir la paternidad o la maternidad. Todo este
proceso lo lleva a abandonar su identid,!d infantil, y tratar de adquirir una identidad adulta que, cuando se logra, se encarna en
una ideologa con la cual se enfrentar al mundo circundante.
La dificultad del adulto para aceptar la maduracin intelectual y sexual del nio es la base de esa pseudo "moratoria social". Es llamativo, adems, que slo se hayan sealado hasta
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que aterrar a ms de un adulto. Hablando de la juventud, seala que el aumento de la poblacin del mundo representa la irrupcin en escena de una enorme promocin de jvenes. Se calcula
que en el ao 2000/ el nmero de habitantes entre quince y veinticuatro aos, habr aumentado de 519 millones a un billn de
128 millones.
Me .pregunto ahora si las tensiones y conmociones que hoy resultan de la irrupcin del joven en la sociedad en que vivimos y
su voluntad de intervenir en ella de una manera cada vez ms
activa no surgen tanto de la percepcin de la fuerza que va adquiriendo como el miedo del adulto.
Lo normal es que participen dentro de las inquietudes que son
la esencia misma de la atmsfera social en la que les toca vivir, y
si piden la emancipacin no lo hacen en la bsqueda de llegar rpidamente al estado de adultos -muy lejos de ello- sino porque
necesitan adquirir derechos y libertades similares a los que los
adultos tienen, sin dejar por eso su condicin de jvenes.
Toda adolescencia lleva, adems del sello individual, el sello
del medio cultural, social e histrico desde el cual se manifiesta, y
el mundo en que vivimos nos exige ms que nunca la bsqueda
del ejercicio de la libertad sin recurrir a la violencia para coartarla.
La prevencin de una adolescencia difcil debe ser buscada
con la ayuda de trabajadores de todos los campos del estudio del
hombre que investiguen para nuestra sociedad actual las necesidades y los lmites tiles que permitan a un adolescente desarrollarse hasta un nivel adulto. Esto exige un clima de espera y comprensin para que el proceso no se retarde ni se acelere. Es un
momento crucial en la vida del hombre y necesita una libertad
adecuada con la seguridad de normas que lo vayan ayudando a
adaptarse a sus necesidades o a modificadas, sin entrar en conflictos graves consigo mismo, con su ambiente y con la sociedad.
BIBLIOGRAFA
Aberastury, A.: "El mundo del adolescente", Montevideo, Revista Uruguaya de Psicoanlisis, III, 1959, pg. 3.
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LA ADOLESCENCIA NORMAL
Captulo 2
EL SNDROME DE LA
ADOLESCENCIA NORMAL
Mauricio Knobel
NORMALIDAD
PATOLOGA EN LA ADOLESCENCIA
Coincido plenamente con los autores que, al estudiar la adolescencia, destacan la importancia de los factores socio culturales
en la determinacin de la fenomenologa expresiva en esta edad
de la vida. Por supuesto, lo mismo cabra sealar para cualquier
otra etapa vital del ser humano. Es por ello que considero que, en
general, cuando Se establecen criterios diferentes de tipo social,
sbeibcultural, econmico, etctera, como predominantes en el estudio de la adolescencia, se est escotomizando, por lo menos en
parte, el problema bsico fundamental de la circunstancia evolutiva que significa esta etapa, con todo su bagaje biolgico individualizante.
Estudiar la adolescencia, tan slo como una caracterstica social determinada sera realizar una abstraccin muy parcial de todo un proceso humano que es necesario considerar dentro de
una verdadera totalidad del conocimiento de la psicologa evolutiva.
Considero que, de acuerdo con lo que acabo de sealar, este
perodo de vida, como todo fenmeno Plumano, tiene su exteriorizacin caracterstica dentro del marco cultural-social en el cual
se desarrolla. As debemos por una parte considerar la adolescencia como un fenmeno especfico dentro de toda la historia
del desarrollo del ser humano, y, por otra parte, estudiar su expresin circunstancial de tipo geogrfico y temporal histrico-social.
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LA ADOLESCENCIA NORMAL
Ya G. Stanley Hall sostena que el desarrollo y las concomitancias de conducta del mismo se producen "de acuerdo con pautas
inevitable, inmutables, universales e independientes del ambiente
sociocultural" (Muss) (50). Aunque esta idea ha sido sumamente
discutida y refutada, en especial por los psiclogos sociales, vemos que el concepto bsico pasa por perodos de revitalizacin y
que aun investigadores altamente calificados del campo psicolgico social, como Sherif y Sherif, reconocen que "los principios
psicolgicos fundamentales que obran en todos estos ambientes
sociales podran ser los mismos" (61).
No hay duda alguna de que el elemento socio cultural influye
con un determinismo especfico en las manifestaciones de la adolescencia, pero tambin tenemos que tener en cuenta que tras esa
expresin sociocultural existe un basamento psicobiolgico que
le da caractersticas universales. Pretender que el redespertar de
la sexualidad en el nivel de madurez genital no es un fenmeno
bsico de la adolescencia en nuestro medio, sera como pretender
que el proceso mismo de la civilizacin no acontece en la realidad y que toda la circunstancia socioeconmica de desarrollo no
ha sucedido y que la civilizacin no ha ocurrido como un fenmeno que incide directamente sobre la personalidad. Sera tambin admitir que no ha habido una sexualidad previa y que la
personalidad es un sinnimo directo de madurez nicamente. Segn este criterio se podra arribar a la conclusin, absurda por
cierto desde el punto de vista evolutivo, de que slo los adultos
tendran personalidad y, tambin por eso, slo ellos tendran
sexualidad.
Teniendo en cuenta e!'tos conceptos, al aproximarnos a la adolescencia en nuestro medio y con la objetividad necesaria para el investigador -que implica, por supuesto, considerar la situacin
actual del propio investigador y del sujeto investigado-, nos ubicamos en el aqu y ahora del mundo adolescente, como un presente actual, reconociendo que por razones de ideologa cientfica
tenemos un preconcepto que define nuestro marco. referencial
terico.
La experiencia psicoanaltica del tratamiento de adolescentes
=Iueconcurren o son trados a la consulta, muchas veces por con-
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cente, en el entido de que precisamente ste exterioriza sus conflictos de acuerdo con su estructura y sus experiencias.
As como sabemos que hay fantasas psicticas en el beb -por
nuestra experiencia clnica psicoanaltica- vemos en la adolescencia la exteriorizacin, modificada por la experiencia previa,
de los remanentes de esas fantasas.
Para Erikson existe en la adolescencia un cambio que es fundamentalmente crtico. Este autor habla de tres estadios en el proceso evolutivo, que sintetiza en: nio, adolescente y adulto, basndose
en conceptos de Piaget, y aceptando que uno no es un adulto
adulto (ni fue un nio nio, ni se convirti en adolescente adolescente) sin lo que Piaget llama conflicto" y que l prefiere llamar
"crisis" (17). Destaca entonces que, "de hecho, para cada unidad
de stas, corresponde una crisis mayor, y cuando, por cualquier
razn, una crisis tarda es severa, se reviven las crisis ms tempranas". La adolescencia adolescente es entonces, segn este criterio,
tambin conflictiva, como fcilmente se puede inferir.
Sobre estas bases, y teniendo en cuenta el criterio evolutivo de
la psicologa, considero que la adolescencia, ms que una etapa
estabilizada, es proceso, desarrollo, y que por lo tanto su aparente patologa debe admitirse y comprenderse para ubicar sus desviaciones en el contexto de la realidad humana que nos rodea.
El adolescente atraviesa por desequilibrios e inestabilidad extremas de acuerdo con lo que conocemos de l. En nuestro medio
cultural, nos muestra perodos de elacin, de ensimismamiento,
alternando con audacia, timidez, incoordinacin, urgencia, desinters o apata, que se suceden o son concomitantes con conflictos
afectivos, crisis religiosas en las que se pueden oscilar del atesmo anrquico al misticismo fervoroso, intelectualizaciones y postulaciones filosficas, ascetismo, conductas sexuales dirigidas hacia el heteroerotismo y hasta la homosexualidad ocasional. Todo
esto es lo que yo he llamado una entidad semipatolgica, o si se
prefiere, un "sndrome normal de la adolescencia" (30) (32) (34)
(35) (36). Debo aqu tambin sealar, parentticamente, que estas
caracterstica no son exclusivamente nuestras, de nuestro medio
particular, sino que es posible verlas en distintas culturas y dentro de distintos marcos socioeconmicos de vida como lo he po-
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El logro de un "autoconcepto" es lo que tambin Sherif y Sherif (61) llaman el yo, desde un punto de vista psicolgico no-psicoanaltico sealando que este autoconcepto se va desarrollando
a medida que el sujeto va cambiando y se va integrando con las
concepciones que acerca de l mismo tienen muchas personas,
grupos e instituciones, y va asimilando todos los valores que
constituyen el ambiente social. Concomitantemente, se va formando este sentimiento de identidad, como una verdadera experiencia de "autoconocimiento" (24). El psicoanlisis confirma estas ideas y tambin acepta que es necesario integrar todo lo
pasado, lo experienciado, lo internalizado (y tambin lo desechado), con las nuevas exigencias del medio y con las urgencias instrntivas o, si se prefiere, con las modalidades de relacin objetal
establecidas en el campo dinmico de las relaciones interpersollales. El adolescente necesita darle a todo esto una continuidad
dentro de la personalidad, por lo que se establece una bsqueda
de un nuevo sentimiento de continuidad y mismidad (16). Para
Erikson (18), el problema clave de la identidad consiste en la capacidad del yo de mantener la mismidad y la continuidad frente
iM destino cambiante, y por ello la identidad no significa para
este autor un sistema interno, cerrado, impenetrable al cambio,
sino ms bien un proceso psicosocial que preserva algunos rasgos esenciales tanto en el individuo como en su sociedad.
Para Sorenson (62), la identidad es la creacin de un sentimiento interno de mismidad y continuidad, una unidad de la
personalidad sentida por el individuo y reconocida por otro, que
es el" saber quin soy".
Grinberg (24) dice que el sentimiento de identidad "implica la
nocin de un yo que se apoya esencialmente en la continuidad y
semejanza de las fantasas inconscientes referidas primordialmente a las sensaciones corporales, a las tendencias y afectos en
rlacin con los objetos del mundo interno y externo y a las ansidades correspondientes, al funcionamiento especfico en calidad de intensidad de los mecanismos de defensa y al tipo parti'c:tilar de identificaciones asimiladas resultantes de los procesOs
deintroyeccin y proyeccin".
De la infancia no se pasa al pleno actuar genital procreativo,
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LA ADOLESCENCIA NORMAL
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no y malo y se crean situaciones confusionales (59). Sobre esta base, los atributos masculinos o femeninos pueden llegar a ser envidiados indistintamente, y la identidad sexual del sujeto se perturba
dificultando notablemente la solucin del proceso edpico adolescente. Puede ocurrir aqu la "identificacin con el agresor", en la
cual el adolescente adopta las caractersticas de personalidad de
quienes han actuado agresiva y persecutoriamente con l.
Existen tambin problemas de seudoidentidad, expresiones
manifiestas de lo que se quisiera o pudiera ser y que ocultan la
identidad latente, la verdadera (24).
Como se ver en el captulo sobre los mecanismos de defensas
predominantes en los adolescentes, la angustia que se despierta
en stos, vinculada con el trastorno de la percepcin del decurso
del tiempo, puede impulsados a iniciar precozmente su vida genita10 a sustitutos socializados de sta, aun antes de haber aceptado su identidad genital, como si no pudiesen esperar a que sta llegue. En esta premura, que puede interpretarse como una
forma manaca de buscar la identidad adulta, es posible llegar a
la adquisicin de "ideologas" que son slo defensivas o, en muchos casos, tomadas en prstamo de los adultos, las que no estn
alltnticamente incorporadas al yo.
Todo 10 antedicho es 10 que puede llevar al adolescente a
adbptardistintas
identidades. Las identidades transitorias son las
adoptadas durante un cierto perodo, como por ejemplo el lapso
d machismo en el varn o de la precoz seduccin histeroide en
la nia -descripta con precisin en la novela Lolita, de Navokov-,
del adolescente "beb" o del adolescente muy "serio, muy adulto"; las identidades ocasionales son las que s,edan frente a situaciones nuevas, como por ejemplo en el primer encuentro con una
pareja, el primer baile, etctera, y las identidades circunstanciales
son las que conducen a identificaciones parciales transitorias que
suelen confundir al adulto, sorprendido a veces ante los cambios
en la conducta de un mismo adolescente que recurre a este tipo
de identidad como por ejemplo, cuando el padre ve a su hijo
adolescente, de acuerdo a como 10 ven en el colegio, en el club,
etctera, y no como l habitualmente lo ve en su hogar, y en su
relacin con l mismo.
42
LA ADOLESCENCIA NORMAL
EL SNDROME DE LA ADOLESCENCIA NORMAL
Este tipo de "identidades" son adoptadas sucesiva o simultneamente por los adolescentes, segn las circunstancias. Son aspectos de la identidad adolescente, que estoy describiendo, y que
surgen como una de sus caractersticas fundamentales, relacionadas con el proceso de separacin -que ulteriormente podr ser
definitiva-, de las figuras parentales,con aceptacin de una identidad independiente.
Debemos tener en cuenta tambin que esto puede interpretarse como el resultado del manejo de las ansiedades persecutorias y
de las capacidades autodestructivas que obligan a la fragmentacin del yo y de los objetos con los cuales ste se pone en contacto, con la consiguiente proyeccin al exterior de estas imgenes
amenazantes. No pocas veces se experimenta el desprendimiento
como una prueba definitiva para el yo, puesto que slo perdiendo los aspectos que resultan ya intiles (padres infantiles persecutorios destruidos) se pueden integrar otros nuevos dentro de la
personalidad. Mientras esto se realiza, se configura un sentimiento depresivo que precipita un anhelo de completarse que en muchos individuos produce un "sentimiento anticipatorio de ansiedad y depresin referida al yo", como dice Grinberg (24), y que
obliga a aferrarse a precarios estados de identidad con el fin de
preservarse de alteraciones muy temidas.
Segn este autor, son microdepresiones y microduelos que
previenen y preparan al yo ante el peligro de depresiones ms
severas, como son las que ocurren en los grandes cambios de
personalidad y que se producen ante acontecimientos importantes de la vida, que implican estructuraciones ms permanentes y
progreSIvas.
En la adolescencia todo esto ocurre con una intensidad muy
marcada.
La situacin cambiante que significa la adolescencia obliga a
reestructuraciones permanentes externas e internas que son vividas como intrusiones dentro del equilibrio logrado en la infancia
y que obligan al adolescente, en el proceso para lograr su identidad, a tratar de refugiarse frreamente en su pasado mientras
trata tambin de proyectarse intensamente en el futuro.
Realiza un verdadero proceso de duelo por el cual al principio
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LA ADOLESCENCIA NORMAL
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2. La tendencia grupal
Yahe sealado que, en su bsqueda de la identidad adolescente, el individuo, en esa etapa de la vida, recurre como comportamiento defensivo a la bsqueda de uniformidad, que puede
brindar seguridad y estima personal. All surge el espritu de
grupo al que tan afecto se muestra el adolescente. Hay un proceso de sobreidentificacin masiva, en donde todos se identifican
con cada uno. A veces el proceso es tan intenso que la separacin
del grupo parece casi imposible y el individuo pertenece ms al
LA ADOLESCENCIA NORMAL
gran parte de sus conflictos. Sin embargo, en virtud de la estructura esquizoide que caracteriza este fenmeno grupal, su propia
personalidad suele quedar fuera de todo el proceso que est ocurriendo, especialmente en las esferas del pensamiento, como se
ver en el captulo correspondiente, y el individuo se siente totalmente irresponsable por lo que ocurre a su alrededor. Parecera
que el adolescente no tuviese nada que ver con lo que hace, lo
que puede explicar actitudes que aparentemente implican una
gran dependencia de los adultos pero que se contradicen inmediatamente con demandas y pedidos de ayuda que revelan la extrema dependencia que en realidad tienen.
El fenmeno grupal facilita la conducta psicoptica normal en el
adolescente como se enfatizar en otros captulos de este texto. El
acting-out motor, producto del descontrol frente a la prdida del
C1.1erpoinfantil, se une al acting-out afectivo, producto del descontroI del rol infantil que se est perdiendo; aparecen entonces condllctas de desafecto, de crueldad con el objeto, de indiferencia, de
falta de responsabilidad, que son tpicas de la psicopata, pero
que encontramos en la adolescencia normal. Como se enfatizar
lttgo;ladiferencia fundamental reside en que en el psicpata estaconducta es permanente y cristalizada, mientras que en el adolescente normal es un momento circunstancial y transitorio que
se somete a rectificacin por la experiencia. Por supuesto, tambin se dan manifestaciones de conducta neurtica o psictica de
distinta naturaleza segn las circunstancias y las condiciones intrnasdecada sujeto.
ALreiterar lo sealado en el captulo 5 sobre el pensamiento
eneLadolescente, puedo afirmar que en el psicpata el"cortociredito afectivo, al eliminar el pensamiento, donde la culpa puede
elaborarse, permite el maltrato definitivo de los objetos reales y
fantaseados, creando en ltima instancia un empobn;cimiento
d~Lyo,que trata de mantenerse irrealmente en una situacin infaritilde irresponsabilidad, pero con aparente independencia. A
diferencia del adolescente normal, que tiene conflictos de dependencia pero que puede reconocer la frustracin, la imposibilidad
de reconocer y aceptar la frustracin obliga a bloquear la culpa e
inducir al grupo a la actuacin sado-masoquista, sin participar
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Esta autora nos muestra que la funcin del ascetismo es mantener al ello dentro de ciertos lmites por medio de prohibiciones,
y la funcin de la intelectualizacin consistira en ligar los fenmenos instintivos con contenidos ideativos y hacerlos as accesibles a la conciencia y fciles de controlar.
La incesante fluctuacin de la identidad adolescente, que se
pr()yecta como identidad adulta en un futuro muy prximo, adCJ.lliere
caracteres que suelen ser angustiantes y que obligan a un
refugio interior que es muy caracterstico. Es all donde, como ya
lo he indicado, el mundo infantil desempea un papel predominante que es absolutamente fundamental tener en cuenta para
cOIl1prendercmo el adolescente, frente a todos estos embates de
su.mundo interno cambiante y de su mundo externo indominapl~~frustrante, puede salir airoso. Como lo ha sealado ArminiFa!\berastury (2), slo teniendo una relacin adecuada con objetosintemos buenos y tambin con experiencias externas no
ciemasiadonegativas, se puede llegar a cristalizar una personalidad satisfactoria.
:>.Talhuidaen el mundo interior permite, segn esta autora, una
~spe21ede reajuste emocional, un autismo positivo en el que se
4e:tun"incremento de la intelectualizacin" que lleva a la preocupciQnpor principios ticos, filosficos,sociales, que no pocas ve~$~irnplicanformularse un plan de vida muy distinto al que se
~~rt.haBtaese momento y que tambin permite la teorizacin
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a~~rcadegrandes reformas que pueden ocurrir en el mundo exterior.Este mundo exterior se va diferenciando cada vez ms del
y por lo tanto sirve tambin para defenderse de
l"J.illi"l.dcrinterno
l()sc:ambios incontrolables de este ltimo y del propio cuerpo.
f)~rgl2nentonces las grandes teoras filosficas, los movimientos
f'~lticos/Jasideas de salvar a la humanidad, etctera. Tambin es
entonces cuando el adolescente comiehza a escribir versos, novel~,euentosy se dedica a actividades literarias, artsticas, etctera.
:<:.?,Eipreciso
destacar que sta es una explicacin de ciertasma~~st~ciones culturales y polticas que se dan muy habitualmen#~2!~1l!Iagran
mayora de los adolescentes. Pero no implica conque todas las manifestaciones artsticas, culturales y
as deJos adolescentes tengan forzosamente este substrato,
LA ADOLESCENCIA NORMAL
ni que siempre respondan a situaciones conflictivas inmanejables. Quiz cabra entrar aqu a discutir toda la problemtica de
la sublimacin por un lado o el enfoque psicosociolgico por el
otro, lo que escapa a las posibilidades de este trabajo.
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5. La desubicacin temporal
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LA ADOLESCENCIA NORMAL
Las urgencias son enormes y a veces las postergaciones son aparentemente irracionales.
Observamos aqu esas conductas que desconciertan al adulto.
El padre que recrimina a su hijo que estudie porque tiene un examen inmediato, se encuentra desconcertado frente a la respuesta
del adolescente: "Pero si tengo tiempo!, si el examen es recin ...
maana!" Es el caso, igualmente desconcertante para los adultos,
de la joven adolescente que llora angustiada frente a su padre
quejndose de la actitud desconsiderada de la madre que no contempla sus necesidades "inmediatas" de tener ese vestido nuevo
para su prximo baile. En esas circunstancias el padre trata de
solidarizarse con la urgencia de su hija y comprende la necesidad
del traje nuevo para esa reunin social tan importante para ella;
cuando interroga a la madre acerca del porqu de su negativa, se
encuentra sorprendido con la respuesta de que ese baile se va a
efectuar dentro de ... tres meses.
En realidad, este problema debe ser estudiado, psicodinmicamente, desde la perspectiva que nos ofrece el analizar la paulatina elaboracin de las partes no discriminadas de la personalidad
a medida que el sujeto va madurando. El individuo se inicia como ser unicelular absolutamente dependiente de un medio (madre) y se desarrolla y diferencia progresivamente. De la indiferenciacin ms primitiva va a la discriminacin (38) que, como
ya lo he repetido, se da en un medio social con caractersticas determinadas.
Siguiendo las ideas de Bion (10) y de Bleger (11), acerca de la
llamada parte psictica de la personalidad, considero que al romperse el equilibrio logrado en la latencia predomina por momentos, en el adolescente, precisamente la parte psictica de la personalidad.
Con ese criterio es posible considerar que la adolescencia se
caracteriza por la irrupcin de partes indiscriminadas, fusionadas, de la personalidad en aquellas otras ms diferenciadas.
Las modificaciones biolgicas y el crecimiento corporal, incon- trolables, son vividos como un fenmeno psictico y psicotizante
en el cuerpo. Las ansiedades psicticas resultan incrementadas
por la posibilidad real de llevar a cabo las fantasas edpicas de
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"-Alas dificultades del adolescente para diferenciar externo-intrno/adulto-infantil, etc., debo agregar la dificultad para distingilirpresente-pasado-futuro.
Se puede unir" el pasado y el futuro
e:!iihdevorador presente" (60), presente que tiene caractersticas
no discriminadas y que por lo tanto implicara una temporalidad
diferente, que si se aplica a sta el concepto de Rascovsky (54) podramos hablar de una temporalidad manaca, vinculada con el
ncleo aglutinado de la personalidad (11) o ncleo psictico.
Como lo he sealado, en la dimensin temporal se expresa
claramente la ambigedad del adolescente, que est relacionada
entonces con la irrupcin de la parte psictica de la personalidad.
Por eso es que creo que se puede decir que el mismo pasaje del
tiempo, cuando se vivencia, despierta culpa persecutoria y puede
l1lovilizar conductas psicticas (25). No es casual que una entidad nasa lgica tpica de la adolescencia, "el sndrome de difusin
deidentidad" (15), incluya especialme~te la difusin temporal.
Llegado el individuo a la adolescencia, ya tuvo oportunidad
devivenciar parcialmente, separaciones, muerte de objetos internos y externos, de partes del yo, y cierta limitacin de lo temporal
enelplanovital
(fundamentalmente en el cuerpo yen la relacin
interpersonal-corprea). El transcurrir del tiempo se va haciendo
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LA ADOLESCENCIA NORMAL
ms objetivo (conceptual), adquirindose nociones de lapsos cronolgicamente ubicados. Por eso creo que podra hablarse de un
tiempo existencial, que sera el tiempo en s, un tiempo vivencial
o experiencial y un tiempo conceptual. El tiempo vivencial y el
conceptual pueden corresponder respectivamente a los llamados
tiempo rtmico y tiempo cronolgico por Rolla (57).
Aceptar la prdida de la niez significa aceptar la muerte de
una parte del yo y sus objetos para poder ubicados en el pasado.
En una elaboracin patolgica, este pasado puede amenazar con
invadir al individuo, aniquilndolo.
Como defensas, el adolescente espacializa el tiempo, para poder "manejado" viviendo su relacin con el mismo como con un
objeto (43) (56).Con este tiempo-espacia-objeto puede manejarse
en forma fbica u obsesiva, convirtiendo las situaciones psicticas en neurticas o psicopticas. Si se niega el pasaje del tiempo,
puede conservarse al nio adentro del adolescente como un objeto muerto-vivo. Esto est relacionado con el sentimiento de soledad
tan tpico de los adolescentes, que presentan esos perodos en
que se encierran en sus cuartos, se aslan y retraen. Estos momentos de soledad suelen ser necesarios para que" afuera" pueda quedar el tiempo pasado, el futuro y el presente, convertidos
as en objetos manejables. La verdadera capacidad de estar solo
es un signo de madurez, que slo se logra despus de estas experiencias de soledad a veces angustiantes de la adolescencia
Mientras esto ocurre, la nocin temporal del adolescente es de
caractersticas fundamentalmente corporales o rtmicas, o sea,
basadas en el tiempo de comer, el de defecar, el de jugar, el de
dormir, el de estudiar, etctera. se es el que denomino tiempo
vivencialo experiencial.
A medida que se van elaborando los duelos tpicos de la adolescencia, la dimensin temporal adquiere otras caractersticas.
Aqu es cuando surge la conceptualizacin del tiempo, que implica
la nocin discriminada de pasado, presente y futuro, con la aceptacin de la muerte de los padres y la prdida definitiva de su
vnculo con ellos, y la propia muerte.
Los primeros intentos discriminativos temporales se efectan
a nivel corporal; por ejemplo, el adolescente afirma, refirindose
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segn las experiencias primeras y la imagen psicolgica que proporcionan los padres reales externos.
Los cambios biolgicos que se operan en la adolescencia prodt.lC(?Ilgranansiedad y preocupacin, porque el adolescente debe
asistrpasiva e impotentemente a los mismos. La tentativa de negar lap~rdida del cuerpo y del rol infantil especialmente, provocan modificaciones en el esquema corporal que se trata de negar,
errJ.aelaboracin de los procesos de duelo normales de la adolescencra .
AnnaFreud ha sealado que la genitalidad determina modificaciones del yo que se ve en graves conflictos con el ello, oblignd()lea.recurrir a nuevos y ms especficos mecanismos de defens<li~21).Melanie Klein (28) sostiene que la resurgencia de libido
qJ:le.sigue a laJatencia, refuerza a las demandas del ello al mismo
t~~~J?()quelas exigencias del supery se incrementan. El com. Ftorilisoentonces no slo cubre al yo y al ello, sino que hace intery~nir al superyo muy activamente. Si consideramos que en la
C0D;figuracindel supery, desde el primer momento intervienen
Jp.sPlcl.reS.,son estas luchas con las figuras parentales mediante
. l0f-p.];ocesos de identificacin con las mismas, las que van a lleX:"ti':}'dacristalizacin
final de la identidad adolescente, preparng.:olsrpara ser una identidad adulta.
j\scomo durante la fase genital previa se establece el tringuh~~ld.1IJico,
en la adolescencia ste se reactiva con toda intensidad
ElJ.r<:rpecomola instrumentacin de la genitalidad se hace factip,l~;'elindividuo se ve obligado a recurrir a mecanismos de def~l1q1Ils persistentes y enrgicos.
consumacin del incesto sera posible. sta se'LIJenohacer1o,la
ra.realizacin actualizada de la genitalidad temprana, con la
pI'didaabsoluta de la fuente de identificacin sexual definitiva
~~.Blt.Elindividuo
que realizara el,incesto tendra un impesI;iJ;T:1(~lltoen
el proceso de individuacin, ya que permanecera
IlJa.1]!1'ertido
en una relacin genital temprana, sin posibilidades de
:f%#~cinsexual real. (La figura parental que permitira el incest<6j..;r::t1iara
la fantasa de impedir el desprendimiento del hijo.)
~M()'ille:varaa mantener a travs de la consumacin incestuosa
~~re<llizacin simbitica que, de acuerdo con lo que he estudia-
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LA ADOLESCENCIA NORMAL
do con Arminda Aberastury podra constituir la base de la homosexualidad tanto del hombre como de la mujer.
Es durante la adolescencia y como aspectos de la elaboracin
de la situacin edpica cuando pueden verse aspectos de conducta femeninos en el varn y masculinos en la nia que son las
expresiones de una bisexualidad no resuelta.
Al ir elaborando el complejo de Edipo en el varn aparecen
idealizaciones del padre que adquiere entonces las caractersticas de un ser bueno y poderoso que permite visualizar los sentimientos que tiene el adolescente hacia su padre real y que va a
poder manejar en la relacin adulta con el mismo. Puede identificarse entonces con los aspectos positivos del padre superar el
temor a la castracin por medio realizaciones y logros diversos
completar sus estudios o su aprendizaje del trabajo aceptar sus
progresos que son los que le mostrarn que es en realidad el
mismo el propio adolescente el que tambin tiene potencia y capacidad creativa.
En la nia ocurre algo similar ya que al elaborar su situacin
edpica puede aceptar la belleza de sus atributos femeninos y
tambin realizarse en el trabajo o en el estudio de una manera
netamente femenina aceptando que su cuerpo no ha sido ni destruido ni vaciado pudiendo entonces identificarse con los aspectos positivos de su madre.
Hay por supuesto un fenmeno especfico de la mujer que
el de la menarca vivida en nuestra cultura como algo peligroso
daino y que refuerza todo tipo de fantasas persecutorias y
destructivas (28) (41) (42). Debo destacar sin embargo que este
tipo de situaciones no es la que fatalmente se da siempre aunque
por supuesto en una gran proporcin de nias de nuestra cultura es dable observado. Cuando las fases genital es tempranas y
la sexualidad en general son ms aceptadas por los padres
cuando stos mantienen una relacin armoniosa brindando entonces una imagen externa de escena primaria positiva la aparicin de la menstruacin puede ser vivida como una
macin de la sexualidad femenina e iniciar entonces en la nia
una verdadera etapa de satisfacciones y realizaciones genitales
muy positivas.
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Esnormal que en la adolescencia aparezcan perodos de predofuinio de aspectos femeninos en el varn y masculinos en la
nia, Es necesario tener siempre presente el concepto de bisexualidad/yaceptar que la posicin heterosexual adulta exige un procesbdefluctuaciones y aprendizaje en ambos roles.
Es preciso tener en cuenta que el ejercicio genital procreativo
sinsurnir la. responsabilidad consiguiente no es un ndice de
rnad.urezgenital sino ms bien de serias perturbaciones en este
niyel.Por 10 tanto no puede aceptarse como un logro genital el
hecho de que un adolescente en tratamiento psicoterpico o psicoa.nalticohaya podido establecer una relacin de pareja o inicir.cIltaetosgenitales procreativos. He podido observar matrimoni()sconsumados por adolescentes o por personas jvenes
con.caractersticas francamente adolescentes que muestran una
totalincapacidad para asumir los roles adultos correspondientes
yqueporlo tanto han estado condenados a un fracaso irremediable.
EiSpiegel (63) ha sealado que la sexualidad parece actuar como
ttniafuerza que irrumpe sobre o en el individuo en vez de ser vividapfste como una expresin de s mismo. Es que la sexualidades vivida por el adolescente como una fuerza que se impone
k~Il.sucuerpoy que lo obliga a separarlo de su personalidad mediaI1.teunmecanismo esquizoide por medio del cuat el cuerpo es
algo.externo y ajeno a s mismo. He observado a adolescentes
que nos hablan de sus relaciones sexuales como de algo necesariono para ellos/ sino para su pene o para su vagina o para su
usaludcorporaJ!. Y es aqu cuando recurren en realidad a una
verdadera negacin de su genitalidad. Es entonces que al tratar
d~'recuperar manacamente la bisexualidad perdida tienen que
optarporlamasturbacin. sta es fundamentalmente entonces
unintentomanaco de mantener la bisexualidad que a veces se
ex;te~iorizapor la prctica homosexual.
S ha estimado que aproximadamente un 3% de las nias yel
27/odelos muchachos en edad adolescente llegan a tener orgasmocornoresultado de contactos homosexuales generalmente de
tipo'rnashIrbatorio (49).Es preciso destacar con Fenichel (19)que
lasoca.sionales experiencias homosexuales entre adolescentes no
LA ADOLESCENCIA NORMAL
Estas experiencias de exploracin, que tienen por finalidad encontrar rganos capaces de reproducir la relacin perdida con la
fuildre, van a ir configurando en el esquema corporal la imagen
d~laparto genital. Llevarn al beb al juicio de realidad de que su
derpdispone de uno solo de los trminos de esa relacin perdida;-laniaencuentra
la vagina y el varn el pene. Cuando la nia
del varn se masturban reconstruyen con una parte de su propio
clirpoel sexo que no tienen. Con la bipedestacin, la marcha y el
leIl$uaje, el nio tiene nuevas fuentes de satisfaccin y se amrlansusrelaciones
con el mundo (1). La actividad masturbatoria
Elisminuye entonces y se hace cada vez creciente la actividad ldiCaYlas mltiples sublimaciones que surgen a esa edad.
<EIrlOS distintos perodos de la vida, antes de llegar a la adultez; s mantiene la actividad masturbatoria con las caractersticas
d.enegacih manaca.
He podido observar que ms all de las fantasas de la escena
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