3.1.

GAS LICUADO DE PETRLEO (GLP)

El gas licuado de petrleo, comnmente llamado GLP, tambin es conocido por los nombres de sus
componentes genricos, propano y butano. Los componentes normales del GLP son el propano
(C3H8), propileno (C3H6), butano (C4H10) y butilenos (C4H8). Estos son productos comerciales y
pueden contener otras impurezas tales como cantidades ms pequeas de C 5+hidrocarburos. El GLP
es un lquido incoloro y en forma de vapor no puede ser visto. El GLP puro no tiene ningn olor,
pero por razones de seguridad un agente odorante, usualmente mercaptano, se agrega durante el
envasado que ayuda a la deteccin de concentraciones muy bajas (Parkash, 2010).

3.1.1.

COMPOSICIN DEL GLP

Butano comercial. Este producto consiste en una mezcla de hidrocarburos que contiene
predominantemente butanos y/o butenos(Snow, 2002).
Propano comercial. Este producto consiste en una mezcla de hidrocarburos que contiene
predominantemente propanos y/o ppenos(Snow, 2002).

3.1.2.

REQUERIMIENTOS
TABLA 1. Lmites de requerimientos para el butano comercial y propano comercial.
Propiedad
Medida de presin de vapor, a 40 C (medido o calculado) (kPa), mx.
Contenido de sulfuro total (mg/kg), mx.
Contenido de sulfuro de mercaptano (mg/kg), mx.
Contenido de sulfito de hidrogeno (mg/m3), mx.
Contenido de amoniaco (mg/m3 en la fase de vapor), mx.
Corrosin de cobre, 1 h a 40 C
Tendencia a congelar las vlvulas
Contenido de dienos, mol por ciento, mx.
Contenido de etileno, mol por ciento, mx.
Contenido de alquinos, mol por ciento, mx.
Contenido de C4 e hidrocarburos superiores, mol por ciento, mx.
Contenido de C5 e hidrocarburos superiores, mol por ciento, mx.

Lmite
Butano
Propano
comercial
comercial
505
1,550
200
200
50
50
0.75
0.75
2.3
2.3
Clase I
Clase I
Paso
0.5
0.5
10
0.5
0.5
10.0
2.0
2.0

Fuente: Snow (2002).

3.1.2.1. Requerimientos generales

Las propiedades del butano comercial y propano comercial estn de acuerdo con los
requerimientos de los lmites dados en la Tabla 1.

3.1.2.2. Contenido de agua y olor

Es un requisito fundamental que el GLP no debe contener agua libre (Speight, 2002). El butano
comercial y el propano comercial no contendrn agua libre o suspendida en la inspeccin
visual(Snow, 2002).
El olor del gas ser distintivo y desagradable y el olor es una mezcla de gas/mezcla de aire de
manera que sea perceptible a una concentracin del 20% de la concentracin correspondiente al
lmite inferior de inflamabilidad para la mezcla de hidrocarburos referidos. Los odorantes como
el etanodiol, tetrahidrotiofeno o sulfuro de dimetilo pueden agregarse de modo que el gas se
conforme de acuerdo con los requerimientos especificados para el olor(Snow, 2002).

3.1.3.

PROPIEDADES TPICAS DEL GLP COMERCIAL

En la Tabla 2 se muestra las propiedades tpicas de los tipos de gases licuados de petrleo para el
propano y butano.
TABLA 2. Propiedades tpicas del gas licuado de petrleo.
Propiedad
Gravedad especfica de lquido a 15 C
Litros por tonelada a 15 C
Gravedad especfica del gas comparado con el aire a 15 C
Relacin de volumen de gas a volumen lquido a 15 C a 1013 mb
(presin atmosfrica)
Volumen de gas (litros) por kg de lquido a 15 C a 1013 mb
(presin atmosfrica)
Punto de ebullicin C a presin atmosfrica
Requerimiento de aire para la combustin del gas m3/m3
Poder calorfico superior MJ/m3
Poder calorfico neto MJ/m3
Poder calorfico superior MJ/kg
Poder calorfico neto MJ/kg
Temperatura de ignicin C
Temperatura mxima de la llama C
Peso por m3 del lquido a 15 C kg
Lmites de inflamabilidad (porcentaje por volumen de gas en
gas/mezcla de aire para formar una mezcla de combustible)
Contenido de sulfuro % en peso
Calor especfico del lquido a 15 C
Presin de vapor bar a C
-40
0
20
45
Fuente: Watkins (2011).

Butano comercial

Propano comercial

0.582
1,718
2.1
233

0.509
1,965
1.52
274

429

540

-4
30
121.8
112.9
49.3
45.8
480-537
1,987
582
Sup. 9.0 inf. 1.8

-45
24
93.1
86.1
50
46.3
490-600
1,980
509
Sup. 10.0 inf. 2.2

0.02
2.385

0.02
2.512

1.93
3.31
6.89

1.38
5.52
8.95
18.6

Nota Los gases licuados de petrleo son incoloros y poseen propiedades anestsicos, pero no son txicos por s mismo. Como
con el gas natural, se le aade un odorante a los gases licuados de petrleo para percibir el olor en la deteccin de cualquier fuga.