ENFOQUE ETNOGRFICO

El enfoque etnogrfico que: Consiste en seguir una serie de acciones de forma metdica que se
inician con una observacin profunda que permite una excelente descripcin de los
acontecimientos que tienen lugar en la vida de un grupo a escala cotidiana, en la que se destacan
las estructuras sociales, las interacciones, las conductas y las actitudes de los sujetos, lo cual
posibilita un proceso de confrontacin con la teora para lograr comprender la significacin y
construir una interpretacin y el sentido de la indagacin (Meja 1999:132), todo el desarrollo de la
investigacin atendi a dicho proceso metodolgico, tal como seala el citado autor, as como la
utilizacin de los instrumentos que sugiere la etnografa, tales como: observacin participante,
registros simples y registros ampliados, los cuales son conceptualizados ms adelante.

La investigacin etnolgica es entendida como una actividad que tiene como objetivo la bsqueda
y consolidacin del saber y la aplicacin de los conocimientos para el enriquecimiento del acerbo
cultural y cientfico. El enfoque de la investigacin etnogrfica est dado de acuerdo con el
fundamento terico y filosfico que se asuma; los mtodos y tcnicas que utiliza van desde la
observacin hasta las entrevistas formales e informales, que ofrecen riqueza y variedad en el dato,
los que son muy tiles en el anlisis y la interpretacin.

Este tipo de investigacin llamada cualitativa o etnogrfica ayuda a determinar objetivamente el

entorno permitiendo establecer contacto con la realidad a fin de que la conozcamos mejor el
entorno y por lo tanto la finalidad de esta radica en incrementar los conocimientos y el propsito de
la investigacin etnogrfica es conocer el significado de los hechos dentro del contexto del
quehacer cotidiano del grupo objeto de estudio. Su carcter holstico le permite estudiar el objeto
de forma integral y tratar de descubrir su realidad histrica, ideolgica y psicolgica, la actividad
investigadora de la investigacin cualitativa o etnogrfica requiere de tiempo, de agudeza en la
observacin y anlisis de lo que se comprende y se aprende, se conduce eficazmente mediante
una serie de elementos que hacen accesible el objeto al conocimiento y de cuya sabia eleccin y
aplicacin va a depender en gran medida el xito del trabajo investigador.

El desarrollo de la investigacin etnogrfica ensea a aprender, estimulando el anlisis crtico de la

realidad, siendo adems un importante motivador ensea a no aceptar los conocimientos
adquiridos de la docencia o de la lectura sin analizarlos y discutirlos, reforzando nuestra propia
infraestructura de conocimientos y nuestra capacidad de anlisis y de sntesis.
La investigacin etnogrfica, utiliza mltiples mtodos y estrategias esta supone una amplia
combinacin de tcnicas y recursos metodolgicos; sin embargo, suelen poner mayor nfasis en
las estrategias interactivas: la observacin participante, las entrevistas formales e informales, los
instrumentos diseados por el investigador y el anlisis de toda clase de documento, no tiene como
nico objetivo la generacin de conocimiento, sino que, al mismo tiempo, es un medio para mejorar
la calidad de la investigacin . Las grandes transformaciones de la investigacin etnogrfica en el
mbito mundial en las realidades econmicas, culturales, sociales, y tecnolgicas de nuestro
entorno a travs de ella son las clave para tomar parte activa en el futuro de nuestros pases que
cuenten, con cientficos e instituciones acadmicas de calidad, centros de investigaciones y de
tecnologas que estn dispuestos a cualificar su capital humano, garantizando el bienestar de sus
habitantes en lo socio-cultural.

La investigacin cualitativa, constituye un mtodo de investigacin til en la identificacin, requiere

de tiempo, de agudeza en la observacin y anlisis de lo que se comprende y se aprende, de
perfeccionar las tcnicas de observacin y de entrevista, de revisar un sinnmero de veces para
descubrir la esencia, para documentar, lo que no est documentado de la realidad siendo
necesario adentrarse en el grupo, aprender su lenguaje y costumbres, para hacer adecuadas
interpretaciones de los sucesos, si se tienen en cuenta sus significados; no se trata de hacer una
fotografa con los detalles externos, hay que ir ms atrs y analizar los puntos de vista de los
sujetos y las condiciones histrico-sociales en que se dan.

Cuando en la etnografa no se presenta una perspectiva epistemolgica o cuando simplemente una

descripcin se presenta sin ninguna teorizacin que la ubique, difcilmente podremos hablar de un
estudio o descripcin etnogrfica y las partes metodolgicas que desarrolla son: Introduccin,
interrogantes planteados y objetivos del estudio, orientacin epistemolgica del investigador, marco
terico y conceptual que sustenta la investigacin, diseo que caracteriza la investigacin,
seleccin de los participantes y su descripcin de la situacin, papel y experiencia del investigador,
estrategias para la recoleccin de la informacin o datos, anlisis e interpretacin de la informacin
obtenida y presentacin de los resultados obtenidos, que hacen accesible el objeto al conocimiento
y de cuya sabia eleccin y aplicacin va a depender en gran medida el xito del trabajo
investigador.

Enfoque Etnogrfico: Es uno de los tipos de investigacin cualitativa ms utilizada, particularmente

en estudios de tipo antropolgico, aunque se est popularizando en el campo psicolgico y
educativo. Se trata de estudios descriptivos, donde el investigador trata de transmitir una sensacin
de que se est all y que experimenta directamente los escenarios. El investigador trata de
proporcionar una imagen fiel a la vida de lo que la gente dice y del modo en que acta; deja que las
palabras y acciones de la gente hablen por s mismas y trata de ver las cosas ms bien desde el
punto de vista de los informantes. Por ej: al convivir con un grupo de nios de la calle se busca
describir su modo de vida, su lenguaje, lugares favoritos, costumbres, personalidades, intereses.
Otra forma de recoger datos es la historia de vida donde el protagonista narra su historia con sus
propias palabras.
El rasgo singular de estos documentos reside en que se registran en primera persona, con las
propias palabras de los sujetos, sin traducirlas al lenguaje de la persona que investiga el caso. Se
requiere de un investigador que conviva con los sujetos, con amplia experiencia para captar e
interpretar el fenmeno que est observando, adems de las siguientes condiciones:
Apertura del investigador para descubrir y entender la esencia del problema
La aplicacin de tcnicas basadas en la observacin participante y en el aprovechamiento de los
aportes de informantes claves.
La aceptacin de la explicacin que ofrecen quienes forman parte del fenmeno en estudio
Un marco referencial que permita aprehender las variables no de forma aislada sino dentro de su
contexto natural para comprender la conducta, lo que ayudar a establecer vinculaciones holsticas
y
ecolgicas
de
dicha
conducta
dentro
de
un
sistema
funcional.
Disciplina para registrar e interpretar los eventos, considerando los criterios mencionados,
cuidando todos los detalles que ayuden a la vivencia de la situacin estudiada.
Apoyo terico de enfoques naturalistas, ecolgicos y fenomenolgicos

Enfoque etnogrfico: "es una descripcin o reconstruccin analtica de escenarios y grupos

culturales intactos".(Goetz y Le Compre)
La etnografa se origina en la antropologa como un mtodo para estudiar a los otros, a los nativos
a los primitivos a los que no tenan historia escrita .Este enfoque se inserta en el llamado
paradigma interpretativo que tiene su origen en una perspectiva de investigacin social
frecuentemente denominada "naturalismo. ste enfoque propone que tanto como sea posible, el
mundo social debera ser investigado en su estado natural: al tiempo que sostiene que para
comprender el comportamiento de la gente es necesario tener acceso a los significados que guan
ese comportamiento .Esto se contrapone a la concepcin positiva del mtodo cientfico como una
reconstruccin de la experiencia, propia de las ciencias naturales.
Tambin Judith Goetz y Margaret LeCompre definen la "etnografa" en su doble carater de proceso
y producto, al respecto dicen "la etnografa es una descripcin o una rescontruccin analtica de
escenarios y grupos culturales intactos".En su carter de proceso reconocen en la etnografa una
forma de estudiar la vida humana, por lo tanto el diseo etnogrfico requiere estrtegias de
investigacin que conduzcana la reconstruccin cultural.
El Enfoque Etnogrfico Como Perspectiva Metdica En La Investigacin Cualitativa.
Cabe destacar que en respuesta al enfoque metodolgico seleccionado - la etnografa - los datos
no tienen una preexistencia al investigador, lo cual supone una mutua construccin y
reconstruccin terica producto del manejo intersubjetivo de visiones, valores, creencias y
supuestos con los actores sociales. En consecuencia, de acuerdo al planteamiento anterior,
reconociendo y asumiendo las limitaciones cognitivas para la construccin total de las mltiples
realidades y de acuerdo a la complejidad del problema de inters; la investigacin puede adolecer
de cualquier presuncin de completitud y exhaustividad.
La etnogrfica como enfoque de investigacin, es una descripcin o reconstruccin analtica de
escenarios y grupos culturales intactos. La tarea consiste en reconstruir las caractersticas del
fenmeno estudiado. El enfoque etnogrfico tiene como objetivo inmediato, crear una imagen fiel
del grupo estudiado, donde su objetivo especfico o unidad de anlisis es la nueva realidad que
emerge de la interaccin de las partes constituyentes, y la bsqueda de esa estructura con su
funcin y significado.
El objeto de la etnografa est dirigido a comprender una determinada forma de vida desde el punto
de vista de quienes pertenecen de manera natural a sta, para construir una teora de la cultura
que es particular al grupo. Su meta es captar la visin de los nativos, su perspectiva acerca del
mundo, as como el significado de las acciones y situaciones sociales relacionadas con las
personas cuyas acciones y pensamientos se desea comprender. En este marco, el etngrafo no
slo se interesa por lo que aparece, sino por lo que hay detrs, es decir, por el punto de vista del
sujeto y la perspectiva con que ste ve a los dems.
Por otra parte, adems de producto la etnografa es un proceso; una forma de estudiar el
comportamiento humano. El diseo etnogrfico requiere estrategias de investigacin que
conduzcan a la reconstruccin cultura.
En consecuencia, Goetz y LeCompte (op cit) plantean en primer lugar, que las estrategias
utilizadas en la indagacin etnogrfica proporcionan datos fenomenolgicos; stos representan la
concepcin del mundo de los participantes que estn siendo investigados, de forma que sus
constructos se utilicen para estructurar la investigacin.
En segundo lugar, contemplan que las estrategias de investigacin son empricas y naturalistas. De

all que se recurre a la observacin participante y no participante para obtener datos empricos en
forma directa de los fenmenos, y en tercer lugar por tener la investigacin etnogrfica un carcter
holista, pretende construir descripciones de fenmenos globales en sus diversos contextos y
determinar, a partir de ellas, las complejas conexiones que afectan al comportamiento y las
creencias en relacin con dichos fenmenos.
Los cientficos sociales enfocan la realidad y la explican de distintas maneras, dependiendo de sus
supuestos acerca de lo que es una perspectiva legtima sobre ambas, (Goetz y LeCompte, 1988).
Una forma de conceptuar dichos supuestos es encuadrarlos en cuatro dimensiones, estas son: la
dimensin inductiva-deductiva, subjetivo - objetivo, generativo-verificativa y constructivoenumerativa. Generalmente, la investigacin etnogrfica se aproxima a los extremos generativo,
inductivo, constructivo y subjetivo de estos cuatro continuos.
Estas cuatro dimensiones sustentan el enfoque ontolgico, epistemolgico y metodolgico de la
investigacin etnogrfica y son compartidos y asumidos a lo largo de esta investigacin, desde la
perspectiva interpretativa. A continuacin, se presenta una breve descripcin de los mismos:
1-Dimensin inductiva, comienza con la recogida de datos, mediante observaciones empricas o
mediaciones de algunas categoras y proposiciones tericas, es decir, a travs de la indagacin de
los fenmenos semejantes y diferentes que han sido interpretados, desarrolla una teora
explicativa;
2-Dimensin generativa, se centra en el descubrimiento de constructos y proposiciones a partir de
una o ms bases de datos o fuentes de evidencia, (Glaser y Strauss, 1967).
3-Dimensin constructiva, se orienta al descubrimiento de los constructos o categoras que pueden
observarse a partir del continuo comportamental, es un proceso de abstraccin en el que las
unidades de anlisis se revelan en el transcurso de la observacin y la descripcin;
4-Dimensin Subjetiva, finalmente el investigador etnogrfico que describe las pautas culturales y
de comportamiento tal como son percibidas por el grupo investigado, utiliza estrategias para
obtener e interpretar los hechos de tipo subjetivo, su propsito es reconstruir las categoras
especficas que los participantes emplean en la conceptualizacin de sus propias experiencias y en
su concepcin del mundo.
Estas dimensiones que caracterizan la investigacin etnogrfica en su enfoque ontoepistemolgico y metodolgico, ha incidido para que diversos autores (Torres, 1987; Goetz y
LeCompte, 1988; Tezanos, A. de. 1998; Prez Serrano, 1998; Martnez, 2000) coincidan en
enmarcarla dentro de los mtodos cualitativos de investigacin y la consideran como un aporte
fundamental por su valiosa y decisiva contribucin al desarrollo de los mismos.
Con relacin a la importancia de la etnografa en el estudio del campo educativo, Prez Serrano
(1994) considera que las ciencias sociales han desarrollado mtodos y tcnicas que permiten
aproximarse a la situacin real, a las necesidades de quienes le pertenecen y a su organizacin; es
all donde la etnografa ocupa un lugar relevante en el espacio metodolgico del campo
socioeducativo.
De modo particular Goetz y LeCompte (1988) plantean, que el objetivo de la etnografa educativa
es aportar valiosos datos descriptivos de los contextos, actividades y creencias de los participantes
en los escenarios educativos. Estos datos habitualmente corresponden a los procesos educativos
tal como estos ocurren en forma natural. Los resultados de dichos procesos son examinados
dentro del fenmeno global. Asimismo consideran que la etnografa educativa, "se caracteriza por
ser investigaciones de un escenario pequeo, relativamente homogneo y geogrficamente
limitados" .

De esta manera se puede concluir, en forma particular, que la etnografa educativa se refiere a un
proceso heurstico y un modo de investigar sobre el comportamiento de los actores escolares que
conforman el currculum, con el fin de colaborar a la mejora de las prcticas educativas y propiciar
la innovacin, no solo en el aula, sino adems en todo los elementos que intervienen a nivel
organizacional.
Particularmente considero como investigadora que el mtodo etnogrfico presta una gran ayuda al
estudio del comportamiento humano de los grupos sociales, al estimular el prestar una especial
atencin al descubrimiento de los acontecimientos en la vida diaria que se desarrolla en los
diferentes contextos sociales. Esto permite recoger datos significativos de forma
predominantemente descriptiva de lo que en el terreno: interacciones, actividades, valores,
emociones, ideologas y expectativas de los actores; lo que conduce a interpretacin de lo que
sucede en esos grupos humanos y a la categorizacin para reconstruir, el universo social
predominante. En este sentido, el diseo etnogrfico orienta hacia la construccin de una nueva
teora sustantiva o modelo terico emergente.
Caractersticas del enfoque etnogrfico o investigacin etnogrfica.
La investigacin etnogrfica desarrollada en cualquier tendencia se caracteriza por:
-Estar basada en la cotextualizacin o sea centra la atencin en el contexto antes que alguno de
los componentes en particular
-Por ser naturalista ya que la recoleccin de informacin esta en la observacin del hecho en su
ambiente natural.
-Estudiar la cultura como unidad particular puesto que el propsito de un estudio etnogrfico es
describir una cultura o una parte de ella.
-Ser cualitativa por que hace nfasis en la calidad antes que en la cantidad, pero no implica la
exclusin de datos cuantitativos.
-Ser intersubjetiva por que entra en juego la subjetividad del investigador y de los sujetos que se
investigan.
-Ser flexible por que el investigador no enfrenta la realidad bajo esquemas tericos rgidos, mas
bien que la teora emerja en forma espontanea.
-Ser cclica por que las actividades o pasos se repiten una y otra vez de acuerdo ala informacin
que va arrojando la investigacin.
-Ser holista por que aprueba la realidad cultural como un todo en el cual cada una de las conductas
o situaciones tiene relacin con el contexto global.
-Ser inferencial por que la investigacin etnogrfica describe y explica una realidad cultural
haciendo inferencias o induciendo ya que el conocimiento de una sociedad no puede observarse
directamente.