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Breve Historia de las Matemticas:

La Edad Moderna (I)

Johann Mller Regiomontano (o Knigsberg) (1436-1476). Fue


astrnomo y matemtico. Destac como el fundador de la
Trigonometra moderna y reformulador
temprano del
Calendario Juliano
Piero della Francesca (14151492). Aunque hoy se le aprecia ms
como pintor especialista en frescos, en su poca fue conocido
tambin como gemetra y matemtico, maestro de la perspectiva y
de la geometra euclidiana, temas en los que se concentr a partir
del ao 1470. Se conservan obras suyas de matemticas, como el
Tratato Dbaco. Luca Paccioli fue su discpulo

Ilustracin realizada
por Leonardo de un
cuboctaedro romboidal

Luca Paccioli (1445-1517), franciscano y matemtico, precursor


del clculo de probabilidades. Analiz el mtodo contable de la
partida doble usado por los comerciantes venecianos, en su obra
Summa de arithmetica, geometria, proportioni et proportionalita
(Venecia, 1494) que, a pesar de su ttulo latino, incluye la primera
obra matemtica impresa en lengua romance. Es de destacar que
en la solucin de uno de los problemas, utilizara una
aproximacin logartmica, un siglo antes que John Napier
Su obra ms divulgada e influyente es De Divina Proportione (De
la Divina Proporcin) trmino relativo a la razn o proporcin
ligada nmero ureo, escrita en Miln entre 1496 y 1498, y que
trata tambin de los polgonos y la perspectiva usada por los
pintores del Quattrocento, de las ideas arquitectnicas de
Vitruvio, y de los slidos platnicos o regulares. Para ilustrarlo
encarg dibujos a Leonardo da Vinci.
Entre 1477 y 1480 ense en la Universidad de Perugia. Escribi
tambin De viribus quantitatis, sobre matemticas y magia (1496
1508), una traduccin de los Elementos de Euclides (Geometria,
Venecia, 1509) y un manual de ajedrez (De ludo scacchorum).

Breve Historia de las


Matemticas: La Edad Media (II)

La moderna teora de la
probabilidad toma tambin
en cuenta las aportaciones
del matemtico, que, como
otros de su poca, realiz
diversas
investigaciones
acerca de los juegos de azar.
Adems, Tartaglia fue el
introductor
de
las
matemticas al arte militar.
En 1546 public su obra ms
importante, Preguntas e
inventos diversos. En ella
aborda
cuestiones
relacionadas con el lgebra y
la teora de la ecuacin de
tercer grado; trata tambin
las matemticas aplicadas a
la balstica y los explosivos y
el levantamiento de planos.
Un ao antes de su muerte,
comenz a escribir su
Trattato de numen et misure
(Tratado general de nmeros
y medidas), que no vera
publicado. En l compila las
reglas del lgebra, la
geometra y la aritmtica, y
de la fsica. Recoge, adems,
ejemplos de las matemticas
aplicadas a los juegos de
azar.

Nicols Tartaglia (1499-1557). Su verdadero nombre era Nicolo


Fontana; al parecer, Tartaglia era un apodo por su tartamudeo.
De formacin autodidacta, se especializ en geometra y
matemticas y lleg a ser profesor de esta ltima materia en las
ciudades de Viena, Mantua y Venecia. En 1535 fue retado en un
torneo matemtico en el que se planteaban diversos aspectos
relacionados con la ecuacin de tercer grado; tres das antes de su
clausura, Tartaglia descubra la solucin a la ecuacin x33 + Ax22 + Bx
+ C = O, lo cual le permiti resolver sin problema todas las
cuestiones planteadas en el concurso.
Tartaglia comunic el hallazgo a su colega Cardano, quien, a pesar
de haberle prometido que no lo divulgara, public en su obra Ars
Magna la teora completa de la ecuacin de tercer grado. Hay quien
afirma, no obstante, que fue Cardano quien encontr la solucin a
las citadas ecuaciones antes que Tartaglia.

Gerolama Cardano (1501-1576). Matemtico italiano. Se gradu en la


Universidad de Pava y se doctor en medicina en la de Padua. En 1536 se
traslad a Miln, donde empez a ejercer como profesor de matemticas. En
1539 public su primera obra en dicha materia, la Prctica de matemticas y
mediciones individuales, en la que recogi el contenido de sus clases. Ese mismo
ao fue admitido en la facultad de medicina, de la que al poco fue nombrado
rector. Dos aos despus public su obra cientfica ms importante, el Ars magna,
donde se recoge un exhaustivo estudio de las ecuaciones de tercer grado o
cbicas, y en la que se ofrece la regla para la resolucin de las mismas que lleva
su nombre.
Otras obras suyas de importancia fueron el Libro sobre juegos y azar, en el cual
ofreci la primera aproximacin sistemtica a la teora de la probabilidad y
enunci la ley de los grandes nmeros, resultados todos ellos que no seran
abordados de nuevo (por Blaise Pascal y Pierre de Fermat).

Breve Historia de las


Matemticas: La Edad Moderna
(III)
Rafael Bombelli (1526-1572). En su formacin pasaron a tomar parte las cuestiones matemticas
discutidas en su tiempo, ley las obras de Cardano y sigui la disputa de Tartaglia sobre la
resolucin de la ecuacin de tercer grado. Tambin estudi arquitectura e ingeniera, y tuvo gran
fama como ingeniero hidrulico. Su obra tena que estar en cinco volmenes: los tres primeros
fueron publicados en 1572 (L'Algebra), mientras que el cuarto y quinto, sobre geometra,
permanecieron manuscritos, debido a la muerte prematura de Bombelli. Dichos manuscritos,
fueron descubiertos en 1923, e impresos en 1929.
Los libros publicados ofrecen un relato del conocimiento de la poca como el clculo
con potencias y las ecuaciones, en particula examina las soluciones de los diferentes casos de
las ecuaciones cbicas. Luego examina las races imaginarias y los nmeros complejos (+i e -i),
establece las reglas de clculo (suma y multiplicacin). Posteriormente Descartes lo
llamara nmeros imaginarios.
A diferencia de diversos autores matemticos de su tiempo, utiliza una elaborada forma de
notacin matemtica. El trabajo constituye el resultado ms maduro del lgebra del siglo XVI,
transformndose durante ms de un siglo en el texto de lgebra superior ms autorizado.

Franois Vite. (1540-1603). Matemtico y abogado. A pesar de que para l la


matemtica era un ocupacin de segundo orden, se convirti en uno de los
matemticos ms influyentes de su poca. Se le debe el uso de las letras como
variables en la notacin matemtica. Destac en el mbito la Trigonometra y
aport numerosos trabajos importantes para el posterior desarrollo del Clculo
Infinitesimal.

Breve Historia de las


Matemticas: La Edad Moderna
(IV)

Los
logaritmos
fueron
prontamente adoptados por
cientficos,
ingenieros,
banqueros y otros para
realizar operaciones fcil y
rpidamente, usando reglas de
clculo y tablas de logaritmos.
Estos dispositivos se basan en
el hecho ms importante
por derecho propio que el
logaritmo de un producto es
la suma de los logaritmos de
los factores:

John Napier (1550-1617). Matemtico y telogo escocs. A los trece


aos, comenz sus estudios en la Universidad de Saint-Andrews, de
la que sali aos ms tarde para viajar por el continente europeo.
De regreso a Merchiston en 1571 contrajo matrimonio al ao
siguiente, administrando a partir de entonces los bienes de la familia
por encargo de su padre, al tiempo que continuaba sus estudios
de matemticas y teologa.
A pesar de haber pasado a la posteridad por sus contribuciones en el
campo de las matemticas, para Napier era sta una actividad de
distraccin
siendo
su
preocupacin
fundamental
la exgesis del Apocalipsis, a la que se consagr desde su estancia en
el colegio
En 1614 Napier publica su obra Mirifici Logarithmorum Canonis
Descriptio, ejusque usus in utroque Trigonometra; ut etiam in omni
logstica mathematica, amplissimi, facillimi, et expeditissimi explicatio,
en la que da a conocer los logaritmos que l llam nmeros
artificiales.
Merced a estos nmeros las multiplicaciones pueden sustituirse por
sumas, las divisiones por restas, las potencias por productos y las
races por divisiones, lo que no slo simplific enormemente la
realizacin manual de los clculos matemticos, sino que permiti
realizar otros que sin su invencin no habran sido posibles.
En 1617 apareci su obra Rabdologi seu numerationis per virgulas
libri duo: cum appendice expeditissimo multiplicationis promptuario,
quibus accesit et arithmetic localis liber unus, en la que describe
el baco neperiano.

Henry Briggs (1561-1630). Matemtico ingls cuyo principal logro fue estimular la popularizacin de los logaritmos
recientemente creados por Napier. Termin sus primeros estudios en una escuela de gramtica cercana a Warleywood,
e ingres en el St John's College de la Universidad de Cambridge en 1577. Despus de diecinueve aos como profesor
de geometra en el Gresham College de Londres abandon este puesto para ocupar la ctedra de geometra recin
creada en Oxford por Saville, quien le haba ofrecido el puesto. Briggs ocup esta ctedra hasta su muerte.Intervino
activamente en la popularizacin de los logaritmos creados por su colega Napier y en la utilizacin de los logaritmos en
base 10 (logaritmos vulgares). Adems public en Arithmetica logarithmica (1627) las primeras tablas de logaritmos,
que iban del nmero 1 hasta el 20.000 y del 90.000 hasta el 100.000 con 14 cifras decimales. Tambin calcul diversas
tablas trigonomtricas.
Otras de sus obras son Logarithmorum Chilias Prima (1617), Lucubrationes et annotationes in opera posthuma J.
Napier (1619) y Trigonometria Britannica(1633), que contiene todas sus tablas y que se convirti en un texto de
referencia durante cerca de dos siglos.

Breve Historia de las


Matemticas: La Edad Moderna
(V)
Galileo Galilei (1564-1642). Fue un astrnomo, filsofo, matemtico y fsico
italiano, que estuvo relacionado estrechamente con la revolucin cientfica.
Eminente hombre del Renacimiento, mostr inters por casi todas las ciencias y
artes (msica, literatura, pintura). Sus logros incluyen la mejora del telescopio,
gran variedad de observaciones astronmicas, la primera ley del movimiento y
un apoyo determinante para el copernicanismo. Ha sido considerado como el
padre de la astronoma moderna, el padre de la fsica moderna y el padre
de la ciencia.
Su trabajo experimental es considerado complementario a los escritos
de Francis Bacon en el establecimiento del moderno mtodo cientfico y su
carrera cientfica es complementaria a la de Johannes Kepler. Su trabajo se
considera una ruptura de las teoras asentadas de la fsica aristotlica y su
enfrentamiento con la Inquisicin romana de la Iglesia catlica suele
presentarse como el mejor ejemplo de conflicto entre religin y ciencia en
la sociedad occidental.
Obras
1586 - La bilancetta
1590 - De motu
1606 - Le operazioni del compasso
geometrico et militare
1600 - Le meccaniche
1610 - Sidereus nuncius
1615 - Carta a la Gran Duquesa
Cristina
1616 - Discorso del flusso e reflusso
del mare
1619 - Discorso delle comete
1623 - Il saggiatore
1632 - Dialogo sopra i due massimi
sistemi del mondo tolemaico e
copernicano
1638 - Discorsi e dimostrazioni
matematiche, intorno a due nuove
scienze attenenti alla meccanica & i
movimenti locali

Breve Historia de las Matemticas:


La Edad Moderna (VI)
Johannes Kepler (1571-1630), figura clave en la revolucin cientfica,
astrnomo y matemtico alemn; fundamentalmente conocido por sus las
tres leyes del movimiento de los planetas en su rbita alrededor del Sol.
Hizo tambin un importante trabajo en ptica, descubri dos nuevos
poliedros regulares, dio por primera vez tratamiento matemtico a la
agrupacin apretada de esferas iguales, aport la primera prueba de cmo
funcionaban los logaritmos, y dise un mtodo para hallar los volmenes
de slidos de revolucin que puede verse como una contribucin al
desarrollo del clculo infinitesimal. Adems, calcul las tablas astronmicas
ms exactas conocidas hasta el momento, cuya continuada precisin hizo
mucho para establecer la verdad de la astronoma heliocntrica, Tablas
Rudolfinas.
Una gran cantidad de la correspondencia de Kepler ha sobrevivido.
Muchas de sus cartas son casi el equivalente a un artculo cientfico en la
actualidad.
Grard Desargues (1591-1661). Matemtico e
ingeniero francs, considerado por algunos como
de los padres de la Geometra proyectiva . Se
puede decir que vivi en la poca dorada de la
matemtica francesa y esto se demuestra viendo
que es contemporneo de Pascal (padre e hijo),
del ilustre Descartes de Philippe de la Hire y de
Mankington Stike.
Muchos de sus trabajos los editaba en folios
vulgares que daba posteriormente a sus amigos,
por lo que se han ido perdiendo muchos de ellos.
Algunos de sus amigos los publicaban con su
nombre y se llevaban el mrito.
Su trabajo escrito, no obstante, fue redescubierto y re-publicado en 1864 por Michael
Mcgregor en su tumba en las afueras de Pars.
Sus trabajos han sido compilados y recolectados
en la obra de Ren Tatn L'oeuvre mathmatique
de Desarques. Se puede decir que casi todos ellos
son de carcter matemtico incidiendo en
la Geometra.

En geometra proyectiva, el enunciado


del teorema de Desargues:
En el plano proyectivo, dos tringulos son
perspectivos desde un punto si y slo si son
perspectivos desde una recta

Breve Historia de las Matemticas:


La Edad Moderna (VII)

El mtodo cartesiano, que Descartes propuso para


todas las ciencias y disciplinas, consiste en
descomponer los problemas complejos en partes
progresivamente ms sencillas hasta hallar sus
elementos bsicos, las ideas simples, que se
presentan a la razn de un modo evidente, y
proceder a partir de ellas, por sntesis, a reconstruir
todo el complejo, exigiendo a cada nueva relacin
establecida entre ideas simples la misma evidencia
de stas.
Los ensayos cientficos que seguan, ofrecan un
compendio de sus teoras fsicas, entre las que
destaca su formulacin de la ley de inercia y una
especificacin de su mtodo para las matemticas.
Los fundamentos de su fsica mecanicista, que
haca de la extensin la principal propiedad de los
cuerpos materiales, los situ en la metafsica que
expuso en 1641.

Ren Descartes (1596-1650), tambin llamado Renatus


Cartesius, Filsofo, matemtico y fsico francs, considerado
como el padre de la geometra analtica y de la filosofa
moderna, as como uno de los nombres ms destacados de
la revolucin cientfica. En 1625 se afinca en Pars, donde se
relacion con la mayora de cientficos de la poca. En 1628
se instala en los Pases Bajos, lugar que consider ms
favorable para cumplir los objetivos filosficos y cientficos
que se haba fijado, y residi all hasta 1649.
Los cinco primeros aos los dedic principalmente a elaborar
su propio sistema del mundo y su concepcin del hombre y
del cuerpo humano, que estaba a punto de completar en 1633
cuando, al tener noticia de la condena de Galileo, renunci a
la publicacin de su obra, que tendra lugar pstumamente.
En 1637 apareci su famoso Discurso del mtodo,
presentado como prlogo a tres ensayos cientficos. Descartes
propona una duda metdica, que sometiese a juicio todos los
conocimientos de la poca, aunque, a diferencia de los
escpticos, la suya era una duda orientada a la bsqueda de
principios ltimos sobre los cuales cimentar slidamente el
saber. Este principio lo hall en la existencia de la propia
conciencia que duda, en su famosa formulacin pienso,
luego existo.

Bonaventura Cavalieri (1598-1647). Jesuita y matemtico. Su inters por las matemticas fue
estimulado por los trabajos de Euclides. Tras encontrarse con Galileo, se consider discpulo suyo.
En Pisa Cavalieri fue educado en matemticas por Benedetto Castelli, un profesor de matemticas en
la Universidad de esa ciudad. En 1629 Cavalieri fue nombrado profesor de matemticas en Bolonia.
Fue el primero en introducir en Italia el clculo logartmico, pero debe su celebridad a su teora de los
indivisibles, que expuso en Geometria indivisibilibus continuorum quadam nova ratione
promota (1635). Esta teora estudia las magnitudes geomtricas como compuestas de
un nmero infinito de elementos, o indivisibles, que son los ltimos trminos de la descomposicin
que se puede hacer. La medida de las longitudes, de las superficies y de los volmenes se convierte en
efectuar la suma de la infinidad de indivisibles: es el principio del clculo de una integral definida,
aunque sin la nocin rigurosa moderna de paso al lmite. Por esto puede ser considerado como uno de
los precursores del anlisis infinitesimal moderno. El Principio de Cavalieri se fundamenta en esta
teora.Los dos montones tienen el mismo volumen, segn el Principio de Cavalieri.
Asimismo, figur entre los primeros que ensearon la teora copernicana de los planetas. Otros
trabajos suyos dignos de renombre son el desarrollo dado a la trigonometra esfrica, as como el
descubrimiento de las frmulas relativas a los focos de los espejos y de las lentes

Breve Historia de las Matemticas:


La Edad Moderna (VIII)
Pierre de Fermat (1601-1665). Jjurista y matemtico, francs apodado con el
sobrenombre de prncipe de los aficionados. Fermat fue junto con Ren
Descartes uno de los principales matemticos de la primera mitad del siglo XVI.
Precursor del clculo diferencial antes que Newton y Leibniz, fue cofundador de
la teora de probabilidades junto a Blaise Pascal e independientemente de Descartes,
descubri el principio fundamental de la geometra analtica. Sin embargo, es ms
conocido por sus aportaciones a la teora de nmeros en especial por el conocido
como ltimo teorema de Fermat, que preocup a los matemticos durante
aproximadamente 350 aos, hasta que fue demostrado en 1995 por Andrew
Wiles ayudado por Richard Taylor.
Ao

Acontecimiento

1665
1753
1825
1839
1843

Muere Fermat
Euler demostr el caso n=3
Legendre demostr el caso n=5
Lam demostr el caso n=7
Kummer afirma haber demostrado el
teorema, pero Dirichlet encuentra un error
Andrew Wiles publica la demostracin
del teorema

1995

Blaise Pascal (1623-1662). Matemtico, fsico, filsofo. Sus contribuciones a las matemticas y
las ciencias naturales incluyen el diseo y construccin de calculadoras mecnicas, aportes a
la Teora de la probabilidad, investigaciones sobre los fluidos y la aclaracin de conceptos tales
como la presin y el vaco. Fue un genio precoz a quien su padre inici muy pronto en la geometra
e introdujo en el crculo de Mersenne, la Academia, a la que l mismo perteneca. All Pascal se
familiariz con las ideas de Desargues y en 1640 redact su Ensayo sobre las cnicas, que contena
lo que hoy se conoce como teorema del hexgono de Pascal.
Como testimonia su correspondencia con Fermat, se ocup de las propiedades del tringulo
aritmtico hoy llamado de Pascal y que da los coeficientes de los desarrollos de las sucesivas
potencias de un binomio; su tratamiento de dicho tringulo en trminos de una geometra del
azar lo convirti en uno de los fundadores del clculo matemtico de probabilidades. En 1658,
elabor su estudio de la cicloide, que result un importante estmulo en el desarrollo del clculo
diferencial.
Despus de una experiencia religiosa profunda en 1654, Pascal abandon las matemticas y la fsica
para dedicarse a la filosofa y a la teologa.

Breve Historia de las


Matemticas: La Edad Media
(IX)
Christiaan Huygens(1629-1695) Matemtico, astrnomo y fsico holands. Hijo
del poeta renacentista Constantin Huygens, pronto demostr un gran talento
para la mecnica y las matemticas. Estudi en la Universidad de Leiden y en el
Colegio de Breda.
Huygens adquiri una pronta reputacin en crculos europeos por sus
publicaciones de matemticas y por sus observaciones astronmicas, que pudo
realizar gracias a los adelantos que introdujo en la construccin de telescopios.
Destacan, sobre todo, el descubrimiento del mayor satlite de Saturno, Titn
(1650), y la correcta descripcin de los anillos de Saturno, que llev a cabo en
1659. Ms tarde se traslad a Pars, donde permaneci desde 1666 a 1681, fecha
de su regreso a La Haya. En 1666 fue miembro fundador de la Academia
Francesa de Ciencias.
En 1673 se public su famoso estudio sobre El reloj de pndulo, brillante anlisis
matemtico de la dinmica pendular en el que se incluyeron las soluciones
completas a problemas como el perodo de oscilacin de un pndulo simple y las
leyes de la fuerza centrfuga para un movimiento circular uniforme.
Contemporneo de Isaac Newton, su actitud mecanicista le impidi aceptar la
idea de fuerzas que actan a distancia.
El mayor logro de Huygens fue el desarrollo de la teora ondulatoria de la luz,
descrita ampliamente en el Trait de la lumire (1690), y que permita explicar los
fenmenos de la reflexin y refraccin de la luz mejor que la teora corpuscular
de Newton.
Seki Takakazu (1637/1642?1708). Matemtico japons que cre una nueva
notacin algebraica y estableci las bases para el posterior desarrollo
del wasan (matemtica tradicional japonesa). Motivado por cmputos
astronmicos,
hizo
un
importante
trabajo
en
el clculo
integral y ecuaciones indeterminadas de nmeros enteros, que fueron desarrolladas
por sus sucesores. Estableci algunos de los teoremas y teoras que fueron o seran
dentro de poco tiempo- establecidos- en el occidente. Por ejemplo, el
descubrimiento de los Nmero de Bernoulli (publicado en 1712), las resultante y
los determinantes, le son atribuidos. (Las resultantes fueron publicadas por
primera vez en 1683, pero su versin completa no se public hasta 1710). Tambin
hizo estudios sobre el clculo de determinantes de orden superior coincidiendo en el
tiempo con Leibniz al publicar sus resultados. Si bien los dos obtuvieron frmulas
correctas en su forma para el caso de dimensin cuatro, ambos erraron en el
clculo del signo al no disponer del concepto de signatura de una permutacin. Sus
sucesores ms tarde fundaron una escuela de matemticas (La escuela de Seki).

Breve Historia de las Matemticas:


La Edad Modernas (X)

Primero se centr en la
ptica, donde explic
que la luz blanca era
una mezcla de los
colores que tiene el arco
iris. Con esto elabor
una teora sobre la
naturaleza corpuscular
de la luz. En 1668
diseo
el
primer
telescopio reflector. Con
esto escribi la obra
ptica" (1703) donde
recogi su visin de esta
materia.
La
termodinmica y la
acstica son reas en las
que tambin investig.

Isaac Newton (1642-1643). En junio de 1661 Newton fue admitido en el


Trinity College de Cambridge, y se matricul como fmulo, ganando su
manutencin a cambio de servicios domsticos, pese a que su situacin
econmica no parece que lo exigiera as. All empez a recibir una
educacin convencional en los principios de la filosofa aristotlica (por
aquel entonces, los centros que destacaban en materia de estudios
cientficos se hallaban en Oxford y Londres), pero en 1663 se despert su
inters por las cuestiones relativas a la investigacin cintifica
experimental de la naturaleza, que estudi por su cuenta. Fruto de esos
esfuerzos independientes fueron sus primeras notas acerca de lo que luego
sera su clculo de fluxiones, estimuladas quiz por algunas de las clases del
matemtico y telogo Isaac Barrow.
El mtodo de fluxiones, la teora de los colores y las primeras ideas sobre la
atraccin gravitatoria, relacionadas con la permanencia de la Luna en su
rbita en torno a la Tierra, fueron los logros de Newton, fechados entre los
aos 1665 y 1666, que l describi como su poca ms fecunda de
invencin, durante la cual pensaba en las matemticas y en la filosofa,
mucho ms que en ningn otro tiempo desde entonces.
Newton es considerado como uno de los principales protagonistas de la
"revolucin cientfica" del siglo XVII y el "Padre de la mecnica
moderna". Pero el nunca quiso dar publicidad a sus descubrimientos.
Newton coincidi con Leibniz en el desarrollo del calculo integral, lo que
contribuy a una renovacin de las matemticas.Tambin formul el
teorema del binomio, llamado el binomio de Newton.

Su lugar en la historia se lo debe a la nueva fundacin de la mecnica. En su obra "Principios


matemticos de la filosofa natural" formul las tres leyes fundamentales del movimiento:
La primera: Ley de inercia, que dice que todo cuerpo tiende a estar en movimiento uniforme o
reposo si no se le aplica sobre el alguna fuerza.
La segunda: Principio fundamental de la dinmica, segn el cual la aceleracin que tiene un
cuerpo es igual a la fuerza ejercida sobre el, dividida por su masa.
La tercera: explica que por cada fuerza o accin que se hace sobre un cuerpo, existe una reaccin
igual, pero de sentido contrario.
De estas tres leyes, dedujo la cuarta, que es la ms conocida: La ley de la gravedad dice la
atraccin que hay entre la tierra y la luna es directamente proporcional al producto de sus masas, e
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que hay entre ellas, donde se calcula la fuerza
mediante el producto del cuociente por una constante "G.

Breve Historia de las Matemticas: La


Edad Moderna (XI)

Gottfried Leibniz (1646-1716). Filsofo y matemtico alemn. En 1661 ingres en la universidad de


su ciudad natal (Leipzig) para estudiar leyes, y dos aos despus se traslad a la Universidad de
Jena, donde estudi matemticas con E. Weigel. En 1666, la Universidad de Leipzig rechaz, a
causa de su juventud, concederle el ttulo de doctor, que Leibniz obtuvo sin embargo en Altdorf;
tras rechazar el ofrecimiento que all se le hizo de una ctedra, en 1667 entr al servicio del
arzobispo elector de Maguncia como diplomtico, y en los aos siguientes despleg una intensa
actividad en los crculos cortesanos y eclesisticos.
En 1672 fue enviado a Pars con la misin de disuadir a Luis XIV de su propsito de invadir
Alemania; aunque fracas en la embajada, Leibniz permaneci cinco aos en Pars, donde
desarroll una fecunda labor intelectual. De esta poca datan su invencin de una mquina de
calcular capaz de realizar las operaciones de multiplicacin, divisin y extraccin de races
cuadradas, as como la elaboracin de las bases del clculo infinitesimal.
Junto con Ren Descartes y
Baruch Spinoza, es uno de los
tres grandes racionalistas del
siglo XVII. Su filosofa se enlaza
tambin
con
la
tradicin
escolstica y anticipa la lgica
moderna y la filosofa analtica.
Leibniz
hizo
asimismo
contribuciones a la tecnologa y
anticip
nociones
que
aparecieron mucho ms tarde en
biologa, medicina, geologa,
teora de la probabilidad,
psicologa, ingeniera y ciencias
de
la
informacin.
Sus
contribuciones a esta vasta lista
de temas est desperdigada en
diarios y en decenas de miles de
cartas y manuscritos inditos.
Hasta el momento, no se ha
realizado una edicin completa
de sus escritos, y por ello no es
posible an hacer un recuento
integral de sus logros.

df ( x)
dx

f ( x)dx

Las contribuciones de Leibniz en


el campo del clculo infinitesimal,
efectuadas con independencia de
los trabajos de Newton, as como
en el mbito del anlisis
combinatorio, fueron de enorme
valor. Introdujo la notacin
actualmente utilizada en el clculo
diferencial e integral. Los trabajos
que inici en su juventud, la
bsqueda de un lenguaje perfecto
que reformara toda la ciencia y
permitiese convertir la lgica en
un
clculo,
acabaron
por
desempear un papel decisivo en
la fundacin de la moderna lgica
simblica.

Breve Historia de las Matemticas:


La Edad Moderna (XII)
Jakob Bernoulli (1654-1705). Fue un genial matemtico y cientfico suizo y hermano mayor de
Johann Bernoulli. Siendo joven su padre Nikolaus Bernoulli, lo envi a la Universidad de
Basilea para estudiar filosofa y teologa, con el nimo de que se convirtiera en telogo, pero
Jakob continu, a escondidas, las que eran sus autnticas aficiones la fsica y las matemticas.
Fund en Basilea un colegio experimental. Estudi por s mismo la forma del Clculo ideada
por Leibniz. Desde 1687 hasta su muerte fue profesor de Matemticas en Basilea. Jacob I fue
uno de los primeros en desarrollar el Clculo ms all del estado en que lo dejaron Newton y
Leibniz y en aplicarlo a nuevos problemas difciles e importantes. Sus contribuciones a la
Geometra analtica, a la teora de probabilidades y al clculo de variaciones, fueron de
extraordinaria importancia. Tenemos ya una muestra del tipo del problema tratado por el
clculo de variaciones en el teorema de Fermat sobre el tiempo mnimo. Jacob I resolvi este
problema y lo generaliz. el hecho de que la cicloide es la curva de ms rpido descenso fue
descubierto por los hermanos Jacob I y Johannes I, en 1697, y casi simultneamente por varios
autores. Su contacto con Robert Boye y Robert Hooke le inspir una dedicacin vitalicia a la
ciencia y la matemtica. Fue nombrado Lector en la Universidad de Basilea en 1682, y fue
promocionado a Profesor de Matemticas en 1687.En 1690 se convirti en la primera persona
en desarrollar la tcnica para resolver ecuaciones diferenciales separabls.Se familiariz con el
clcuo mediante su correspondencia con Leibniz, y colabor con su hermano Johann en varias
aplicaciones, siendo notable la publicacin de artculos en curvas trascendentales (1696) e
isoperimetra (1700, 1701).
Su obra maestra fue Ars Conjectandi), un trabajo pionero en la teora de la probabilidad. La
public su sobrino Nicholas en 1713, ocho aos tras su muerte por tuberculosis. Los trminos
ensayo de Bernoulli y nmeros de Bernoulli son resultado de su trabajo.
Johann Bernoulli (1667-1748). Fue un matemtico, mdico y fillogo suizo. Su padre deseaba
que se convirtiera en comerciante y as seguir con el negocio familiar de especias y medicinas,
pero al darse cuenta su padre que esa no era su vocacin, decidi que estudiara medicina,
profesin tambin relacionada con el negocio familiar. En 1683 ingresa en la Universidad de
Basilea y obtiene el ttulo de mdico, sin embargo durante este tiempo junto a su hermano Jakob
tambin se dedic a aprender el lenguaje de los nmeros. Johannes I fue todava ms prolfico
que su hermano en el campo de la Matemtica, y difundi el Clculo en Europa. Sus estudios
abarcan la Fsica, la Qumica, y la Astronoma, aparte de la Matemtica. En las ciencias
aplicadas Johannes I contribuy notablemente a los estudios de la ptica, escribi sobre la teora
de las mareas, y sobre la teora matemtica de las velas de los barcos, y enunci el principio de
los desplazamientos virtuales en la mecnica. Las novedades matemticas de Leibniz sobre el
clculo infinitesimal cautivaron a ambos hermanos. En 1691 viaja a Pars para guiar a los
matemticos franceses en el uso del clculo entre los cuales se hallaba el marqus de Guillaume
de l'Hpital. En Francia se convirti en defensor de Leibniz en la polmica que mantena con
Newton por quien haba sido el primero en enunciar los principios del clculo infinitesimal. En
1695 el cientfico holands Christiaan Huygens le invita a convertirse en presidente del
departamento de matemticas de la Universidad de Groninga. En 1705, tras la muerte de su
hermano por tubercolosis, le sustituy como catedrtico de matemticas en la Universidad de
Basilea, donde permaneci durante 42 aos como profeso, all tuvo como discpulos a Johann
Samuel Knig y Leonhard Euler. Se centr en el clculo infinitesimal y resolvi la ecuacin
diferencial de Bernoulli, propuesta por su hermano. Sus hijos Nicolau, Daniel y Johann
Bernoulli fueron grandes matemticos.

Breve Historia de las Matemticas: La


Edad Moderna (XIII)

Daniel Bernoulli (1700-1782). Matemtico, estadstico, fsico y mdico holands-suizo. Destac no


slo en matemtica pura, sino tambin en las llamadas aplicadas. Hizo importantes
contribuciones en hidrodinmica y elasticidad. Daniel Bernoulli era hijo del matemtico Johann
Bernoulli. Por deseo de su padre realiz estudios de Medicina en la Universidad de Basilea,
mientras que a la vez, en su casa, su hermano mayor Nikolaus y su padre ampliaban sus
conocimientos matemticos. En 1723 gana la competicin anual que patrocinaba la Academia de
las Ciencias francesa y a su vez Christian Goldbach, matemtico prusiano con el que mantena
correspondencia sobre las lecciones aprendidas con su padre, impresionado por el nivel de
Bernoulli, decide publicar las cartas escritas por Daniel. En 1724, las cartas publicadas haban
llegado a todo el mundo, y Catalina I de Rusia le propone ser profesor en la recin fundada
Academia de Ciencias de San Petersburgo. Por mediacin de su padre, logr que se ampliara la
oferta a los dos hermanos: Nicolas y Daniel. En la Academia Daniel trabaj en la ctedra de
Fsica. Como ancdota decir que ese tiempo comparti piso con Euler, que haba llegado a la
Academia recomendado por el propio Daniel y al que ya conoca por ser un aventajado alumno de
su padre en la Universidad de Basilea. Daniel I estuvo ocho aos en San Petersburgo y su labor
fue muy reconocida. En el ao 1732 vuelve a Basilea, donde haba ganado el puesto de profesor en
los departamentos de Botnica y Anatoma. En 1738 public su obra 'Hidrodinmica', en la que
expone lo que ms tarde sera conocido como el Principio de Bernoulli. Daniel tambin hizo
importantes contribuciones a la teora de probabilidades .Es notorio que mantuvo una mala
relacin con su padre a partir de 1734, ao en el que ambos compartieron el premio anual de la
Academia de Ciencias de Pars. Johann lleg a expulsarle de su casa y tambin public un libro
Hydraulica en el que trat de atribuirse los descubrimientos de su hijo en esta materia. En 1750 la
Universidad de Basilea le concedi, sin necesidad de concurso, la ctedra que haba ocupado su
padre. Public 86 trabajos y gan 10 premios de la Academia de Ciencias de Pars, slo superado
por Euler que gan 12.
Leonhard Euler (1707-1783). Matemtico suizo. Las facultades que desde temprana edad
demostr para las matemticas pronto le ganaron la estima del patriarca de los Bernoulli,
Johann. Se gradu en la Universidad de Basilea en 1723. A causa de su extrema dedicacin al
trabajo, dos aos ms tarde perdi la visin del ojo derecho, hecho que no afect ni a la calidad
ni al nmero de sus hallazgos. Hasta 1741, ao en que por invitacin de Federico el Grande se
traslad a la Academia de Berln, refin los mtodos y las formas del clculo integral (no slo
gracias a resultados novedosos, sino tambin a un cambio en los habituales mtodos de
demostracin geomtricos, que sustituy por mtodos algebraicos), que convirti en una
herramienta de fcil aplicacin a problemas de fsica). Con ello configur en buena parte las
matemticas aplicadas de la centuria siguiente (a las que contribuira luego con otros
resultados destacados en el campo de la teora de las ecuaciones diferenciales lineales), adems
de desarrollar la teora de las funciones trigonomtricas y logartmicas (introduciendo de paso
la notacin e para definir la base de los logaritmos naturales).
En 1748 public la obra Introductio in analysim infinitorum, en la que expuso el concepto de
funcin en el marco del anlisis matemtico, campo en el que as mismo contribuy de forma
decisiva con resultados como el teorema sobre las funciones homogneas y la teora de la
convergencia. En el mbito de la geometra desarroll conceptos bsicos como los del
ortocentro, el circuncentro y el baricentro de un tringulo, y revolucion el tratamiento de las
funciones trigonomtricas al adoptar ratios numricos y relacionarlos con los nmeros
complejos mediante la denominada identidad de Euler; a l se debe la moderna tendencia a
representar cuestiones matemticas y fsicas en trminos aritmticos.

Leonhard Euler

Breve Historia de las Matemticas: La


Edad Moderna (XIV)

Leonhard Euler

1
e lim 1
n
n

En el terreno del lgebra obtuvo as mismo resultados destacados, como el de la


reduccin de una ecuacin cbica a una bicuadrada y el de la determinacin de la
constante que lleva su nombre. A lo largo de sus innumerables obras, tratados y
publicaciones introdujo gran nmero de nuevas tcnicas y contribuy
sustancialmente a la moderna notacin matemtica de conceptos como funcin,
suma de los divisores de un nmero y expresin del nmero imaginario raz de
menos uno. Tambin se ocup de la teora de nmeros, campo en el cual su mayor
aportacin fue la ley de la reciprocidad cuadrtica, enunciada en 1783.
A raz de ciertas tensiones con su patrn Federico el Grande, regres nuevamente a
Rusia en 1766, donde al poco de llegar perdi la visin del otro ojo. A pesar de ello,
su memoria privilegiada y su prodigiosa capacidad para el tratamiento
computacional de los problemas le permitieron continuar su actividad cientfica; as,
entre 1768 y 1772 escribi sus Lettres une princesse d'Allemagne, en las que expuso
concisa y claramente los principios bsicos de la mecnica, la ptica, la acstica y la
astrofsica de su tiempo.
De sus trabajos sobre mecnica destacan, entre los dedicados a la mecnica de
fluidos, la formulacin de las ecuaciones que rigen su movimiento y su estudio sobre
la presin de una corriente lquida, y, en relacin a la mecnica celeste, el desarrollo
de una solucin parcial al problema de los tres cuerpos -resultado de su inters por
perfeccionar la teora del movimiento lunar-, as como la determinacin precisa del
centro de las rbitas elpticas planetarias, que identific con el centro de la masa
solar

Joseph-Louis Lagrange (1736-1813). Matemtico, fsico y astrnomo italiano. Estudi en Turn


y hasta los diecisiete aos no mostr ninguna aptitud especial para las matemticas. Sin
embargo, la lectura de una obra del astrnomo ingls Edmund Halley despert su inters, y,
tras un ao de incesante trabajo, era ya un matemtico consumado. Nombrado profesor de la
Escuela de Artillera, en 1758 fund una sociedad, con la ayuda de sus alumnos, que fue
incorporada a la Academia de Turn. En su obra Miscellanea taurinensia, escrita en esos aos,
obtuvo, entre otros resultados, una ecuacin diferencial general del movimiento y su
adaptacin para el caso particular del movimiento rectilneo, y la solucin a muchos problemas
de dinmica mediante el clculo de variantes. Escribi asimismo numerosos artculos sobre el
clculo integral y las ecuaciones diferenciales generales del movimiento de tres cuerpos
sometidos a fuerzas de atraccin mutuas.
A principios de 1760 era ya uno de los matemticos ms respetados de Europa, a pesar de una
salud extremadamente dbil. Su siguiente trabajo sobre el equilibrio lunar, donde razonaba la
causa de que la Luna siempre mostrara la misma cara, le supuso la concesin, en 1764, de un
premio por la Academia de Ciencias de Pars. Hasta que se traslad a la capital francesa en
1787, escribi gran variedad de tratados sobre astronoma, resolucin de ecuaciones, clculo de
determinantes de segundo y tercer orden, ecuaciones diferenciales y mecnica analtica.
En 1795 obtuvo una ctedra en la recin fundada cole Normale, que ocup tan solo durante
cuatro meses. Dos aos ms tarde, tras la creacin de la cole Polytechnique, Lagrange fue
nombrado profesor, y quienes asistieron a sus clases las describieron como perfectas en forma
y contenido. Sus enseanzas sobre clculo diferencial forman la base de sus obras Teora de las
funciones analticas y Resolucin de ecuaciones numricas (1798). En 1810 inici una revisin
de su Teora, pero slo pudo concluy dos terceras partes antes de morir.

Breve Historia de las Matemticas:


La Edad Moderna (XV)

Jean
le
Rond
D'Alembert
(1717-1783).
Fue
un
matemtico, filsofo y enciclopedista francs, uno de los
mximos exponentes del movimiento ilustrado.A los 18 aos
consigui el ttulo de bachiller en artes, despus de varios aos
de estudio en una escuela jansenista. Tras dos aos de estudiar
Derecho, empez a cursar la carrera de Medicia, que pronto
abandon. La gran pasin de D'Alembert fueron las
matemticas, que haba aprendido en forma prcticamente
autodidacta; en 1739, present su primer trabajo en la
prestigiosa Academia de Ciencias de Pars. Dos aos despus,
con tan solo 24 aos de edad, fue elegido miembro de esa
Academia.
En 1743 public su Tratado de dinmica, obra fundamental en
que formula el conocido principio de D'Alembert, que confirma
la existencia de la inercia en un punto material, como reaccin
ejercida por ese punto frente a las fuerzas que actan sobre l.
Con ella, el joven D'Alembert alcanza de inmediato prestigio en
toda Europa como uno de los pensadores cientficos ms
reputados; Lagrange afirmar que ese tratado reduce la
esttica a la dinmica. D'Alembert sigui elaborando nuevos
trabajos en el campo de la fsica matemtica, entre ellos el
titulado Tratado del equilibrio y del movimiento de los fluidos.

Es
clebre
por
crear
con Diderot
L'Encyclopdie. En que tambin participaron
filsofos
como Voltaire, Montesquieu, Rousseau, Adam
Smith, entre otros. Abord la matemtica a
travs de la fsica, con el problema de los tres
cuerpos (imposibilidad de encontrar ecuaciones
de las trayectorias - inestabilidad del sistema),
la precesin de los equinoccios (razn del
deslizamiento de las estaciones), las cuerdas
vibrantes (distintos modos de vibracin aplicacin a la msica). Esto le llev a estudiar
las ecuaciones diferenciales y las ecuaciones a
las derivadas parciales. Tambin invent
un criterio para
distinguir
una serie
convergente de una divergente. Su obra
maestra fue el Tratado de dinmica, donde
enunci el teorema que lleva su nombre
(principio
de
D'Alembert).
El Teorema
Fundamental del lgebra recibe en algunos
pases de Europa el nombre de teorema de
D'Alembert - Gauss, dado que D'Alembert fue
el primero en dar una prueba casi completa
sobre dicho teorema.

Gaspard Monge (1746- 1818). Fue un matemtico francs. Estudi en las escuelas de Beaune
y Lyon y en la escuela militar de Mzires. A los 16 aos fue nombrado profesor de fsica en
Lyon, cargo que ejerci hasta 1765. Tres aos ms tarde fue profesor de matemticas y en 1771
profesor de fsica en Mzires. Entr en la Academia Real de Ciencias en 1780 y public ocho
aos ms tarde su Trait de statistique. Nombrado Ministro de Marina (1792-1793) por
la Convencin. Contribuy a fundar la cole Polytechnique en 1794, en la que dio clases
de geometra descriptiva durante ms de diez aos. Entr en el instituto de Francia (1795).
Durante la campaa de Italia conoce a Napolen. Es invitado a participar en la expedicin a
Egipto, convirtindose en uno de los confidentes del joven general en Egipto. obra Geometrie
descriptive. Es nombrado miembro del Senado, director de la Escuela Politcnica (1802) y
conde de Pelusio.
Monge es considerado el inventor de la geometra descriptiva. La geometra descriptiva es la
que nos permite representar superficies tridimensionales de objetos sobre una superficie
bidimensional. Existen diferentes sistemas de representacin que sirven a este fin, como la
perspectiva cnica, el sistema de planos acotados, etc. pero quizs el ms importante es
el sistema didrico, que fue desarrollado por Monge en su primera publicacin en el ao 1799.

Breve Historia de las


Matemticas: La Edad Moderna
(XVI)
Pierre-Simon
Laplace (1749-1827).
Astrnomo, fsico y
matemtico francs. Estudi en la Universidad de Caen donde fue
recomendado a D'Alembert, quien, impresionado por su habilidad
matemtica, lo recomend para un puesto de profesor en la
Escuela Militar de Pars en 1767, donde tuvo entre sus discpulos
a Napolen. En 1785 es nombrado miembro de la Academia de
Ciencia y en 1795, miembro de la ctedra de matemticas del
Nuevo Instituto de las Ciencias y las Artes, que presidir en 1812.
En 1795, Laplace empez a publicar el primero de los cinco
volmenes que constituirn su Mecnica celeste y en 1796 imprime
su Exposition du systme du monde, donde revela su hiptesis
nebular sobre la formacin del sistema solar.
En 1799 fue nombrado ministro del interior durante el Consulado,
aunque no estuvo en el cargo sino seis semanas. Su antiguo
alumno Napolon le confiri en 1805 la legin de honor y
en 1806 el ttulo de conde del Imperio. En 1812 publica su Teora
analtica de las probabilidades y en 1814 su Ensayo filosfico sobre
la probabilidad. En 1816 fue elegido miembro de la Academia
Francesa. A pesar de su pasado bonapartista, tras la
restauracin de los Borbones fue lo bastante hbil como para
conseguir ser nombrado marqus en 1817.

Entre 1771 y 1789 desarroll la mayor parte de su trabajo sobre


astronoma, particularmente su estudio sobre las desigualdades
planetarias, seguido por algunos escritos sobre clculo integral y
ecuaciones diferenciales en derivadas parciales. Destaca entre su
produccin del perodo 1784-1787 la determinacin de la atraccin
de un esferoide sobre una partcula situada en su exterior, para
cuya determinacin introducira el anlisis de armnicos o
coeficientes de Laplace y el concepto de potencial.
En 1796 public su Exposicin del sistema del mundo, en el que
ofreci una versin divulgativa de la mecnica newtoniana y una
exposicin del sistema solar. Sus resultados analticos sobre la
mecnica estelar se publicaron en los cinco volmenes del Tratado
de mecnica celeste (1799-1825). En los dos primeros volmenes
describi mtodos para el clculo del movimiento de los planetas y
sus satlites, y determin sus trayectorias. El tercero contiene la
aplicacin de estos mtodos y muchas tablas astronmicas.
En 1814, Laplace public un ensayo sobre probabilidades
orientado al lector profano, que le servira de base para la segunda
introduccin de su Teora analtica de las probabilidades (1812),
donde incluy una exposicin del mtodo de los mnimos
cuadrados, base de toda la teora de los errores.

La ecuacin
de
Laplace
una ecuacin en derivadas
parciales de segundo orden
de tipo elptico, dada por

En trminos del
operador de Laplace

Breve Historia de las


Matemticas: La Edad Moderna
(XVII)
Adrien-Marie Legendre (1752-1833) . Matemtico francs. Hizo importantes
contribuciones a la estadstica, la teora de nmeros el lgebra abstracta y el anlisis
matemtico.
Gran parte de su trabajo fue perfeccionado posteriormente por otros: sus trabajos en
las races de los polinomios inspir la teora de Galois; los trabajos de Abel en
las funciones elpticas se construyeron sobre los de Legendre; parte de la obra de
Gauss sobre estadstica y teora de nmeros complementaba la de Legendre.
En 1830 ofreci una demostracin del ltimo teorema de Fermat para el
exponente n = 5, casi simultneamente con Dirichlet en 1828.
En teora de nmeros, conjetur la ley de reciprocidad cuadrtica, probada
posteriormente por Gauss. Tambin realiz trabajos pioneros en la distribucin de
los nmeros primos en la aplicacin del anlisis a la teora de nmeros. Su conjetura,
en 1796, del teorema de los nmeros primos fue probada cierta por Hadamard y de la
Valle-Poussin en 1898.
Legendre realiz una labor fundamental en el estudio de las funciones elpticas,
incluyendo la clasificacin de las integrales elpticas. Pero fue Abel quien culmin el
anlisis al estudiar las inversas de las funciones de Jacobi.
Se lo conoce tambin por la transformada de Legendre, utilizada para pasar de la
formulacin lagrangiana a la hamiltoniana de la mecnica clsica. Tambin se usa
en termodinmica para obtener la entalpa de las energas libres de Helmholtz
y Gibbs partiendo de la energa interna.
Paolo Ruffini (17651822) . Matemtico, profesor y mdico italiano. Paolo entr en la
universidad de Mdena en 1783 para estudiar matemticas, medicina, filosofa y
literatura. Entre sus profesores estaba Luigi Fantini, que le ense geometra y Paolo
Cassiani que le ense clculo. En aquel entonces, la familia Este gobernaba Mdena
y en 1787, Cassiani fue elegido concejal, teniendo que dejar la universidad. As fue
como el curso de Cassiani sobre los fundamentos del anlisis fue impartido por
Ruffini durante el curso 1787-88 cuando todava era estudiante. Finalmente, el 9
junio de 1788 Ruffini se gradu en filosofa, medicina y ciruga. Poco despus
consigui su grado en matemticas.
En 1788, fue nombrado profesor de fundamentos de anlisis. Despus, Fantini, que le
haba enseado geometra perdi la vista y tuvo que renunciar a su puesto. Ruffini
fue elegido catedrtico de Elementos de Matemticas en 1791. Sin embargo, Ruffini
no era slo matemtico. Tambin, en 1791, obtuvo la licencia para ejercer la
medicina.
A l se debe el llamado mtodo de Ruffini que permite hallar los coeficientes del
polinomio que resulta de la divisin de un polinomio cualquiera por el binomio x-a.
Otra contribucin importante al desarrollo de la matemtica, (1805) es una
demostracin de la imposibilidad de la solucin general de las ecuaciones algebraicas
de grados quinto y superiores, aunque cometi ciertas inexactitudes que seran
corregidas por el matemtico noruego Abel.

Breve Historia de las Matemticas:


La Edad Moderna (XVIII)

Si f(t) es una
funcin peridica
de periodo T, la
serie de Fourier
asociada a f(t)

Jean-Baptiste Joseph Fourier (1768-1830),. Matemtico y fsico francs conocido por


sus trabajos sobre la descomposicin de funciones peridicas en series
trigonomtricas convergentes llamadas Series de Fourier, mtodo con el cual
consigui resolver la ecuacin del calor. La transformada de Fourier recibe su
nombre en su honor. Fue el primero en dar una explicacin cientfica al efecto
invernadero en un tratado.
Estudi con los benedictinos en la Escuela Superior de Auxerre, pero abandon su
destino monstico para dedicarse al estudio de las ciencias.
Particip en la revolucin francesa y, gracias a la cada del poder de Robespierre, se
salv de ser guillotinado. Se incorpor a la Escuela Normal Superior de Pars en
donde tuvo entre sus profesores a Lagrange y Laplace. Posteriormente, ocup una
ctedra en la Escuela Politcnica.
Fourier particip en la expedicin de Napolen a Egipto en 1798. Nombrado
secretario perpetuo del instituto de Egipto el 22 de agosto de 1798, presenta
numerosas memorias y dirige una de las comisiones de exploracin del Alto Egipto. A
su regreso a Francia en 1801, Napolen lo nombra prefecto de Isreentre 1802-1815.
Entr a la Academia de Ciencias Francesa en 1817 y al cabo de cinco aos se convirti
en el secretario perpetuo de las secciones de matemticas y fsica.

Transformada
de Fourier

X x(t )e jwt dt

En Grenoble realiz sus experimentos sobre la propagacin del calor que le permiten modelar la evolucin
de la temperatura a travs de series trigonomtricas. Estos trabajos mejoraron el modelado matemtico de
fenmenos fsicos y contribuyeron a los fundamentos de la termodinmica. Sin embargo, la simplificacin
excesiva que proponen estas herramientas fue muy debatida, principalmente por Laplace y Lagrange.
Redacta el prefacio histrico de la obra Description de l'Egypte y publica en 1822 su clebre Thorie
analytique de la chaleur. Estableci la ecuacin diferencial parcial que gobierna la difusin del calor
solucionndolo por el uso de series infinitas de funciones trigonomtricas. En esto introduce la
representacin de una funcin como una serie de senos y cosenos, ahora conocidas como las series de
Fourier. El trabajo de Fourier provee el mpetu para ms tarde trabajar en series trigonomtricas y la
teora de las funciones de variables reales.
En la obra Thorie analytique de la chaleur (1822) de Fourier, los dos primeros captulos tratan problemas
sobre difusin de calor entre cuerpos disjuntos en cantidad finita, es decir el problema discreto. Aqu se
deduce adems la ecuacin en derivadas parciales que rige el fenmeno: Donde: V=V(x, y, z, t) designa la
temperatura del cuerpo en el punto (x, y, z) en el momento t; k el coeficiente de difusin del calor, C la
constante de capacidad calrica del cuerpo y D la densidad.
En el captulo III Difusin del calor en un cuerpo rectangular infinito es donde Fourier introduce su
mtodo original de trabajo con series trigonomtricas.
Otro trabajo importante Fourier fue en el mtodo de eliminacin para la solucin de un sistema de
desigualdades, teora muy usada actualmente para programacin lineal.

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