Deglutiia, formaiunile anatomice, antrenate n ea i rolul
lor funcional. Deglutiia este actul fiziologic n virtutea cruia bolul alimentar coboar din gur n stomac prin faringe i esofag. Se execut n trei timpi : timpul bucal, timpul faringian i timpul esofagian. n timpul bucal nceteaz masticaia, gura se nchide, varful limbii se sprijin pe bolta palatului, iar limba mpinge bolul alimentar spre faringe. In timpul faringian orificiul superior al esofagului se deschide larg, epiglota nchide orificiul superior al laringelui care se ridic spre baza limbii, concomitent vlul palatului se ridic i protejeaz coanele i orificiile trompelor lui Eustachi de ptrunderea alimentelor, respiraia se oprete, spaiul faringian se lrgete, iar bolul alimentar cade din faringe n esofag. n timpul esofagian bolul alimentar coboar spre stomac n virtutea unor contracii peristaltice, inelare ale fibrelor musculare circulare din musculatura esofagului, declanate n mod reflex de ptrunderea sa n esofag. n momentul n care bolul ajunge la extremitatea inferioar a esofagului, sfincterul care nchide orificiul ctre stomac, numit cardia, se relaxeaz n mod reflex i permite trecerea sa n stomac. Deglutiia se desfoar printr-un ansamblu de reflexe nlnuite ntr-o succesiune strict, sub controlul centrului deglutiiei din bulbul rahidian.