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Elemento qumico de smbolo Rb, nmero atmico 37 y peso atmico 85.47. El rubidio es un
metal alcalino, reactivo, ligero y de bajo punto de fusin.
La mayor parte de los usos de rubidio metlico y de sus compuestos son los mismos que los
del cesio y sus compuestos. El metal se utiliza en la manufactura de tubos de electrones, y las
sales en la produccin de vidrio y cermica.
El rubidio es un elemento bastante abundante en la corteza terrestre y est presente hasta en
310 partes por milln (ppm). Por su abundancia ocupa un lugar justamente por debajo del
carbono y el cloro y por encima del flor y del estroncio. El agua de mar contiene 0.2 ppm de
rubidio, concentracin que (aunque baja) es el doble de la concentracin de litio. El rubidio es
semejante al cesio y al litio en que est integrado en minerales complejos; no se encuentra en
la naturaleza como sales simples de halogenuros, como ocurre con el sodio y el potasio.
Tiene una densidad de 1.53 g/cm3 (95.5 lb/ft3), un punto de fusin de 38.9C (102F) y un
punto de ebullicin de 688C (1270F).
Es tan reactivo con oxgeno que puede arder espontneamente con este elemento puro. El
metal pierde el brillo muy rpidamente al aire, forma un recubrimiento de xido y puede arder.
Los xidos que se producen son una mezcla de Rb2O, Rb2O2 y RbO2. El metal fundido se
inflama espontneamente al aire.
El rubidio reacciona violentamente con agua o hielo a temperaturas por debajo de 100C (148F). Reacciona con hidrgeno para formar un hidruro, uno de los hidruros alcalinos menos
estables.
No reacciona con nitrgeno. Con bromo o cloro, el rubidio reacciona vigorosamente con
formacin de flama. Se pueden preparar compuestos organorrubdicos con tcnicas parecidas
a las que se utilizan con el sodio y el potasio.
atmico del rubidio es 37. El smbolo qumico del rubidio es Rb. El punto de fusin del rubidio
es de 312,46 grados Kelvin o de 40,31 grados celsius o grados centgrados. El punto de
ebullicin del rubidio es de 961 grados Kelvin o de 688,85 grados celsius o grados
centgrados.
El rubidio se usa para hacer relojes atmicos a partir de rubidio de bajo costo. Estos
relojes atmicos se utilizan para una variedad de propsitos tales como en los sistemas
mundiales de navegacin (GPS y GLONASS) y dentro de la industria de las
telecomunicaciones (estaciones base de telefona mvil y estaciones de televisin).
Se utiliza en el enfriamiento por lser, que se utiliza para enfriar las muestras
moleculares y atmicas.
Las sales de rubidio se utilizan para hacer ciertos tipos de productos de vidrio y
cermica.
El rubidio se utiliza para eliminar las trazas de gases en los tubos de vaco.
Rb
Nmero atmico
37
Grupo
Periodo
Aspecto
plateado blanquecino
Bloque
Densidad
1532 kg/m3
Masa atmica
85.4678 u
Radio medio
235 pm
Radio atmico
265
Radio covalente
211 pm
303 pm
Configuracin electrnica
[Kr]5s1
2, 8, 18, 8, 1
Estados de oxidacin
xido
base fuerte
Estructura cristalina
Estado
slido
Punto de fusin
312.46 K
Punto de ebullicin
961 K
Calor de fusin
2.192 kJ/mol
Presin de vapor
1,5610-4Pa a 312,6 K
Electronegatividad
0,82
Calor especfico
363 J/(Kkg)
Conductividad elctrica
7,79106S/m
Conductividad trmica
58,2 W/(Km)
ISTOCKPHOTO/THINKSTOCK
Su origen etimolgico proviene del trmino en latn rubidus, que significa rojo profundo.
Este elemento fue descubierto en el ao 1861, gracias a los trabajos en conjunto del
qumico Robert Bunsen y el fsico Gustav Kirchhoff (alemanes ambos), quienes lo
hallaron mientras analizaban minerales naturales de lepidolita con un espectroscopio. El
hallazgo se realiz al distinguir dos lneas de un intenso color rojo en la lepidolita, una
caracterstica comn que resulta de la emisin espectral de este elemento y que, dicho
sea de paso, le dio su nombre.
El rubidio es un tipo de metal blando y alcalino que presenta un caracterstico color
blanco platinado. A temperatura ambiente, el rubidio se vuelve lquido con facilidad y es
un elemento altamente reactivo; de hecho, el rubidio es el segundo elemento ms
electropositivo entre los del grupo de los alcalinos. Curiosamente, este elemento puede
inflamarse casi que espontneamente al entrar en contacto con el aire y reacciona de
forma muy violenta con el agua, incendiando el hidrgeno que se libera.
Antiguamente, el rubidio se consideraba como uno de los elementos qumicos ms
raros de la tabla peridica; sin embargo, algunos aos atrs se descubri que en
realidad es ms abundante de lo que se pensaba. En la naturaleza, se lo puede
encontrar ampliamente en la corteza terrestre, hallndose en forma de xido, donde se
forma naturalmente en minerales como la zinnwaldita, polucita y leucita.
Otros datos:
Nmero atmico: 37
Smbolo atmico: Rb
Punto de fusin: 39 C
ISTOCKPHOTO/THINKSTOCK
En las actividades humanas, el rubidio se usa sobre todo en tecnologa. Es comn que
se lo use en la elaboracin de relojes atmicos, ya que es muy til en el sellado de
tiempo de alta presin. Se emplea tambin como captador de tubos de vaco,
fotoclulas y la fabricacin de determinados tipos de vidrios especiales.
Se puede ionizar con facilidad, lo cual tambin lo hace til para la construccin de naves
espaciales. Formas del rubidio, como el yoduro de plata de rubidio (RbAg4I5), puede
utilizarse en la fabricacin de bateras de pelcula delgada y otros, como el cloruro de
rubidio (RbCl), se utilizan ampliamente en bioqumica.
Historia
Ao de descubrimiento: 1861.
Mtodos de obtencin
Aplicaciones
Se emplea para la datacin de rocas por el mtodo del RbSr: el 87Rb se desintegra a 87Sr, sabiendo la
relacin 87Sr/87Rb (medida con un espectrmetro de masas)
en 30-60 das. Datacin por el mtodo del Rb-Sr: El 87-Rb se desintegra a 87Sr, sabiendo la relacin 87Sr/87Rb medida con un espectrmetro de masas se
puede deducir la edad de las rocas. Entre sus compuestos, destacar RbAg4I5
que tiene la ms alta conductividad a temperatura ambiente de cualquier
cristal inico conocido: a 20C su conductividad es casi misma que la del cido
sulfrico diluido. Esto sugiere su aplicacin en bateras muy finas.
El cloruro de rubidio se emplea en la obtencin del elemento.
El hidrxido es un slido muy higroscpico; es una base fuerte y ataca el vidrio.