ELETRICIDADE COM MAGNETISMO

Em 1820 um novo fenmeno foi observado por acaso pelo fsico

dinamarqus Hans Christian Oersted (1777-1825). Durante uma de suas
aulas sobre o efeito trmico das correntes nos fios condutores, percebeu
que ao passar uma corrente pelo fio uma agulha magntica prxima ao fio
sofria influncia. Investigando a fundo percebeu que ao se passar uma
corrente eltrica por um fio um campo magntico gerado ao seu redor.
A notcia se espalhou rapidamente e muitas outras experincias foram
realizadas. Andr Marie Ampre (1775-1836), um matemtico francs logo
descobriu o efeito das correntes de um fio nas correntes de outro fio
prximo e estabeleceu a primeira teoria matemtica desse novo fenmeno.
Observou que correntes em fios paralelos com o mesmo sentido repeliam os
fios e correntes no sentido oposto os atraiam e estabeleceu as equaes
matemticas.
Construiu em 1822 um solenide para criar campos magnticos.
Os passos iniciais da eletricidade ficaram ainda mais alicerados quando o
fsico alemo George Simon Ohm(1789-1854) anunciou em 1827 a lei que
hoje recebe seu nome. A lei de Ohm diz que a corrente que atravessa um
circuito proporcional tenso dividida pela resistncia do circuito.
1.7. O Eletromagnetismo
Michael Faraday (1791-1867), fsico ingls, descobriu onze anos depois de
Oersted ter feito o casamento da eletricidade com o magnetismo, que a
variao magntica ao redor de um fio gera uma corrente neste. Com a
descoberta de Oerstedmuitos motores foram construdos e outras maneiras
de gerar movimento atravs da eletricidade foram inventadas.
Enquanto Faraday estudava essas novas formas de gerar movimento ele
descobriu que ao se ter um campo magntico varivel ao redor de um fio
condutor, uma corrente era gerada neste fio. Ou seja, Faraday descobriu
uma maneira de gerar eletricidade atravs do movimento.
Mas Faraday no foi o nico a fazer esta descoberta. Quase
concomitantemente, Joseph Henry(1797-1878), professor americano,
descobriu a fora eletro-motriz de auto-induo. Como Henry anunciou
formalmente antes, foi ele o homenageado por esta descoberta.
Mas Henry, conhecido pelos seus trabalhos em eletromagnetismo, foi
pioneiro em muitos outros domnios da eletricidade: entre 1830 e 1831
inventou o que parece ter sido o primeiro telgrafo eletromagntico prtico.
O interessante observar que em eletricidade, a partir do sculo XIX, a
teoria andou praticamente de mos dadas com as utilidades prticas.
Poucos anos separaram os conhecimentos tericos sobre eletricidade dos
usos possveis de tais conhecimentos. Pode-se dizer que em muitos casos o
desenvolvimento comercial da eletricidade foi resultado de pesquisas
cientficas.
No que os cientistas que estudavam a eletricidade fossem os mesmos que
produziram comercialmente, aparatos eltricos teis sociedade. Eles

forem por vezes distintos, mas devido ao alto grau de comunicao

cientfica do sculo XIX muitas pessoas entraram em contato com os novos
saberes no campo do eletromagnetismo.
Alguns descobrimentos no campo cientfico foram de extrema importncia
para os avanos gerais da eletricidade e do magnetismo. Gustav Robert
Kirchhoff(1824-1887) formulou em 1847 duas leis, chamadas "leis de
Kirchhoff" sobre correntes e tenses eltricas, que permitiam a resoluo,
juntamente com a lei de Ohm, dos mais variados circuitos, facilitando,
principalmente, em muito o trabalho com a eletricidade. Embora em outros
campos at o sculo XIX, grande parte dos avanos tecnolgicos tivesse
sido conseqncia de descobrimentos empricos levados a cabo por homens
eminentemente prticos, no campo do conhecimento eltrico, o
desenvolvimento tecnolgico foi derivado mais das pesquisas cientficas.
possvel estabelecer uma diviso ntida entre a cincia da eletricidade e a
utilidade industrial dos conhecimentos cientficos. Logo aps o
descobrimento de Faraday, ao cabo de pouco tempo j se vendia gerador
eletromagntico para o pblico. Se pessoas como Faraday no tinham tino
de transformar os conhecimentos eletromagnticos nos seus usos prticos,
no foi difcil para outros absorveram seus ensinamentos e construir
equipamentos teis sociedade da poca.
1.8. Uma Nova Era
O telgrafo foi a inveno que mais ajudou o eletromagnetismo a se
desenvolver. Muitos cientistas trabalharam com o telgrafo, entre eles:
Wilhelm Weber, Karl Friedrich Gauss, Werner von Siemens, Charles
Wheatstone e Samuel Finley Breese Morse.
O telgrafo foi muito importante porque forneceu muita ajuda aos usos
posteriores da eletricidade. Alimentou de materiais importantes, requeridos
pelos laboratrios de experimentao eltrica, tais como: baterias,
terminais, isolantes, condutores de diversos tipos e outros materiais,
facilitando as pesquisas tecnolgicas. O telgrafo ajudou at a construo
de medidores mais baratos. bom lembrar, que Faradaytinha usado,
arames de guarda chuvas para realizar seus experimentos.
Paralelamente ao caminhar do telgrafo, a eletrotcnica se desenvolveu
muito rapidamente tambm. Apenas um ano depois da descoberta de
Faraday, Nicolas Constant Pixii(1776-1861), fabricante francs de
instrumentos de preciso constri um gerador de corrente alternada muito
rudimentar, fazendo rodar um im permanente em forma de ferradura, em
torno de bobinas fixas, utilizando as descobertas de Faradaye Henry.
Muitos outros construram diversas outras mquinas eletromagnticas, em
Londres, em 1834 j se fabricava com destino ao comrcio, geradores de
bobinas giratrias. Os primeiros geradores produziam correntes alternadas,
o que era considerado uma desvantagem pois todos estavam acostumados
corrente contnua das pilhas.
Uma pessoa que colaborou muito para mostrar que a corrente alternada
possua muitas vantagens sobre a contnua, principalmente em grande
escala, foi Nicola T esla(1856-1943) com as suas invenes: o sistema
polifsico, o motor de induo, a bobina T eslae as lmpadas fluorescentes.

A abundncia da energia eltrica comeava a tornar -se realidade. De um

momento para o outro, tornara-se evidente que a eletricidade,
transportando por fios a sua energia, era uma fonte de trabalho com que se
podia contar, substituindo com enormes vantagens outras formas at ento
utilizadas. Foi uma revoluo logo centenas de crebros se puseram a
procurar as vrias possibilidades de utilizao desta descoberta.
A energia eltrica fazia a sua apresentao na sociedade, em lar ga escala.
Para um uso compatvel com a poca, era necessrio resolver o problema
da comutao, pois se requeria corrente contnua (principalmente na
eletroqumica). A comutao era fonte de muitos problemas de desgastes
da mquina e, alem de tudo, perigosa. Mas pela dcada de 1880 j se
percebia a vantagem de corrente alternada, pois para grandes distncias
era importante a transmisso a altas voltagens e construir geradores de
corrente contnua de altas voltagens era mais complicado. Com a corrente
alternada podia ser usado o transformador, para alterao dos valores da
tenso, pois j se sabia que o transporte de energia a tenso mais elevada
diminua as perdas nas linhas de transmisso.
Embora os princpios do transformador fossem conhecidos desde 1831, com
Faraday, ningum havia se aventurado a us-lo da maneira proposta nos
fins do sculo XIX. Marcel Deprez(1853-1918) fez a primeira transmisso de
energia por alta tenso em 1882, baseando-se nos princpios da induo e
no uso do transformador. Galileo Ferraris (1847-1897) e Nikola T esla(18561943), este croata americano, inventaram o motor assncrono, um motor
que tipicamente usa a corrente alternada e de bem simples construo.
Quando T eslachegou aos Estados Unidos em 1884, no ambiente dos
engenheiros eltricos havia uma "batalha de correntes" entre Thomas A.
Edisona favor da corrente contnua, e George Westinghouse, pela corrente
alternada.
Tesla, atravs de suas extraordinrias invenes definiu a discusso em
favor da corrente alternada. Com a atuao de Tesla, na Exposio de
Frankfurt de 1891, se consagrou a vitria da corrente alternada sobre a
corrente contnua. Em 1893 houve uma mudana radical quando George
Westinghouse(1846-1914), engenheiro e metalrgico americano, adotou os
primeiros geradores hidroeltricos instalados nas cataratas de Nigara.
Ainda assim se instalaram vrias centrais de corrente contnua. Mas o seu
fim como geradora de grandes energias eltricas estava contado.
Outro marco decisivo, na implantao da indstria eltrica, foi a lmpada de
incandescncia, inventada pelo esforo persistente de Thomas A.
Edison(1847-1931) e de Joseph Swan (1828-1914) por volta de 1880.
Embora as baterias tivessem sido, e ainda so uma fonte de eletricidade til
para grandes quantidades de fins, no fornecia quantidade suficiente para
levar a cabo a iluminao em larga escala. O uso de luz dependia dos
progressos efetuados na busca de mtodos que gerassem energia em
grande quantidade que suprissem as necessidades de iluminao.
Os geradores de fins do sculo XIX j atendiam perfeitamente as exigncias
do momento. At a utilizao prtica do dnamo, na segunda metade do
sculo XIX, a pilha voltaica permaneceu como nica fonte de eletricidade,

de resto limitada e dispendiosa. Para iluminao era necessria a

construo de grandes geradores. A iluminao era mais necessria que a
prpria comunicao. O conhecimento da possibilidade de produzir
iluminao precedia a da comunicao, no entanto, ficaria bem mais caro
que o gs, no dava para competir, se as fontes permanecessem fundadas
nas pilhas e baterias eltricas.
A construo de baterias ficava demasiada cara para o capitalismo
competitivo de fins do sculo XIX. Dever-se-ia melhorar tecnicamente os
geradores, mas isto s seria feito se houvesse um aumento substancial de
demanda por energia.
A iluminao supriu essa demanda. A indstria da fabricao do material
eltrico, com isso, deu um salto gigantesco nos fins do sculo XIX. As
centrais eltricas espalharam-se pelo mundo, e passaram a adotar a turbina
a vapor e a turbina hidrulica como mquinas motrizes. Durante o sculo XX
a eletricidade destronou o vapor como fonte de energia industrial e
domstica.