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EPGRAFE
Es que no saben que voy a morirme.....
Morirte! Morirte cuando Efran va a llegar?
Oye: quiero dejarle todo cuanto yo poseo y le ha
sido amable. Pondrn en el cofrecito en que
tengo sus cartas y las flores secas, este
guardapelo donde estn sus cabellos y los de mi
madre; esta sortija que me puso en vsperas de
su viaje; y en mi delantal envolvers mis trenzas.
Dios quiere librarlo del dolor de hallarme como
estoy, del trance de verme expirar. Ay! yo no
podra morirme conforme, dndole mi ltimo
adis. Estrchalo por m en tus brazos y dile que
en vano luch por no abandonarlo...que me
espantaba mas su soledad que la muerte misma
y....
Mara dejo de hablar
INTRODUCCIN
Mara puede considerarse la obra cumbre de la literatura colombiana romntica, es
ejemplo y orgullo que enaltece a las letras colombianas desde el siglo XIX, ha sido
traducida amas de 15 idiomas y se han realizado numerosas ediciones de la obra, lo que
confirma su importancia capital para la intelectualidad colombiana.
Vale la pena leerla, y adentrarse tanto en la historia del Valle del Cauca colonial, como en
el alma de los personajes que nos inspiran muchas pasiones a quienes de una u otra
forma hemos vivido algo de ellos.
Al repasarla, nos damos cuenta de nuestra debilidad y de nuestra fortaleza, de que cada
uno lleva dentro de si un Efran y una Mara.
ANALISIS DEL TITULO DE LA OBRA
Es ms que corto o simple, sugerente, este nombre femenino antiguo, que a la vez
evoca dolor, sufrimiento y hasta amor, encarna perfectamente el contenido de la obra,
donde ms que el personaje masculino, gira alrededor de una mujer frgil, amorosa y
bella que seduce sanamente a este Efran casto. Mara pudiera ser un titulo sui generis
de cualquier obra, pero no correspondi el honor a este vallecaucano ser quien lo usara
sabiamente para titular esta novela idlica.
Muy pronto, Efran resinti las dilaciones y tardanzas de su amada. Y cuando esta
situacin ms lo mortificaba y ofenda, supo por boca de un amigo recin llegado a
Inglaterra, que la joven Mara haba sido postrada por una dolorosa enfermedad que la
amenazaba cruelmente y que requera su presencia. Inauditos fueron entonces los
dolores de Efran tratando de encontrar vas inmediatas para su desplazamiento desde
Europa.
Las enormes distancias y la lentitud de los transportes se eriga como otras tantas lanzas
que mortificaban su corazn. Das y das se sucedan, sin que la aorada patria asomara
en el horizonte. Llegaron despus tas penalidades de la travesa de ros y montanas, los
accidentes, las lluvias, la crueldad de la naturaleza que inconmovible asista a los
agnicos esfuerzos del enamorado. Cuando ya Efran consigui descabalgar en tierras de
El Paraso y salud emocionado a sus padres, por el semblante de aquellos adivin la
verdad: sus esfuerzos fueron vanos.
La amada no pudo aguardar su llegada y con su nombre entre los labios falleci.
La desesperacin de Efran lo condujo hasta el pie de la tumba de Mara, en donde los
recuerdos de las alegras pasadas que la llevaron hasta la postracin. Finalmente,
incapaz de soportar la vida en medio del maravilloso valle que fuera escenario de su
amor y que lo inundaba cada instante con su alud de recuerdos y emociones, Efran
decidi abandonar para siempre la tierra de sus mayores y se adentr en lo desconocido.
PERSONAJES
PRINCIPALES
SECUNDARIOS
LUCAS, neivano agregado de una hacienda vecina a la de Jos, que forma parte del
grupo que va a la cacera del tigre.
TIBURCIO, otro participante en la cacera del tigre. Novio de Salom.
MARTA, cocinera de la posesin de Jos y su familia.
FELICIANA, negra aya de Mara, que en el pasado tuvo el nombre de Nay. Era hija de
un guerrero achanti del frica, pero capturada por uno traficantes, fue conducida a
Amrica en calidad de esclava.
ESTEFANA, negrita de doce aos, hija de esclavos que sirve en la casa. Tiene un
afecto fantico por Mara.
CAMILO, criado de la familia de Efran enviado a Cali por correspondencia que
esperaban.
EL CURA, anciano religioso que oficia la boda de Trnsito y Braulio.
SEOR A, caballero con quien viaja Efran a Europa y quien le da
la noticia de la gravedad de Mara.
MAGMAHU, guerrero achanti padre de Nay (Feliciana).
SAY TUTO KUAMINA, rey achanti a cuyo servicio estuvo Magmah.
ORSU, caudillo de los achimis, muerto por Magmah.
SINAR, hijo del anterior y esposo de Nay.
WILLIAM SARICK, irlands dueo de la casa donde fue dejada Nay (Feliciana) por los
traficantes en calidad de esclava.
GABRIELA, mujer del anterior. Nay encuentra en ella consuelo por la prdida de su
esposo y buen consejo en la desesperacin.
EL YANKEE, americano que intenta comprar a Nay para llevarla a su pas, donde el
hijo de sta ser esclavo por siempre.
CUSTODIO, chagrero compadre de Efran a quien pide lleve a su hija Salom a su
casa para alejarla de la tentacin de Justiniano, hermano de Carlos, que parece
acecharla con propsitos no muy honestos.
TEMAS CLAVES DE LA OBRA
El amor
Mara es un ingenuo idilio sentimental, romntico, que ha sido comparado con Pablo y
Virginia de J. H. Bernardin de Saint Fierre (obra donde el autor francs trabaja el exotismo
paisajstico y el sentimentalismo), y con tala de Chateaubriand, serie tambin de
relatos exticos, como tambin hubiera podido serlo, en cierto modo, la novela pastoril
Dafnis y Cloe del sofista griego Longo, pero que no es imitacin servil de nadie, sino
espontneo y sentido recuerdo de un primer amor pursimo, ideal en el ms alto grado
de romanticismo. Pero lo anterior no excluye cierto sensualismo, algo de fetichismo -por
supuesto, muy delicado y cndido por parte de Efran quien se extasa en ms de una
ocasin besando y observando las prendas de la muchacha.
La muerte
Como es comn en el romanticismo, el amor y la muerte van unidos en una conjuncin
trgica. Desde el comienzo de la novela, y aunque la muerte no haya sido mencionada,
se percibe cierta atmsfera densa, cierta inclinacin a lo desconocido, que nos anuncia
turbulencias y estados de nimo agnicos. La simple partida del chiquillo Efran fuera del
seno familiar, no hace ms que presentarnos una especie de muerte a escala menor. El
hijo parte y el llanto invade un hogar. El dolor reina y el hijo debe experimentar lo
desconocido. A su regreso todo parece brillar por la ilusin, pero no tardan en aparecer
signos inequvocos de angustia. Mara se retira temprano a su habitacin porque le duele
la cabeza; falta a la mesa del comedor en un acto inusual en las costumbres de la poca
y... su mano tiembla.
La esclavitud
Aunque muchos crticos han afirmado que la sociedad plasmada en Mara es un mundo
idealizado en que todos los personajes son buenos y nobles, se puede cuestionar dicha
afirmacin. Ante todo, nada de noble tiene una sociedad que admite la institucin
abominable de la esclavitud. Isaacs demuestra la preocupacin del Realismo al censurar
esta vulgaridad inhumana. Efran pregunta a Emigdio por qu un muchacho tiene el
brazo mutilado; su amigo contesta que lo haba metido en el trapiche, y se queja de la
estupidez de los esclavos, y aade que ya el joven no sirve ms que para cuidar
caballos. La simple inclusin de este pasaje nos muestra que el autor se aterra ante tal
desconsideracin.
ANALISIS DETALLADOS DE EFRAIN Y MARIA
Efran
La atraccin sexual de Mara representa una actitud sana por parte de Efran hacia la
pasin amorosa; el amor espiritual no debe estar separado del amor fsico.
Los rasgos definidores de la sicologa de Efran (su orgullo como miembro de la
aristocracia local, su inters en los humildes, sus sensualidad, su condicin de poeta, su
amor a la naturaleza) estn ampliamente documentados en la personalidad de su
creador. Salta a la vista, entonces, que Efran no es un estereotipo literario, como suele
declarar la crtica, sino que es un autorretrato de su autor. Es cierto que Efran coincide
con el tpico hroe romntico en su gran capacidad emocional y en su tendencia a
creerse un dandi de la poca.
Mara
Mara muestra ser dulce y sumisa desde su aparicin inicial; al contrario de otras
mujeres, ella no recibe placer de las pequeas rias de novios, y hace lo posible por
evitarlas. Ella cree en la superioridad intelectual de los hombres, y piensa que las
mujeres no deben ofrecerles consejos.
El temperamento manso y pacfico de Mara no la coloca en una posicin de desventaja
respecto al novio ms dominante; es precisamente su suavidad lo que ms atrae y
cautiva a Efran. En pocas palabras, Mara es una mujer verdaderamente femenina, que
sabe comunicar su amor sin que se note.
LOCALIZACIN GEOGRAFICA
El aspecto espacial de Mara tiene caractersticas muy curiosas y hasta desconcertantes.
El crtico norteamericano Donaid McGrady es quiz quien mejor ha investigado y
comprendido este fenmeno, y por tanto es conveniente seguirlo en sus planteamientos.
ESPACIO
Sin embargo, en algunos casos, Isaacs abrevia u omite ciertos topnimos; estas
omisiones y abreviaturas tienen por propsito disfrazar superficialmente el escenario
principal de Mara: la hacienda llamada "El Paraso" y sus alrededores.
Nunca se menciona este nombre, ni los de las otras haciendas ("La Manuelita" y "La
Rita") que perdi la familia Isaacs unos aos antes de la publicacin de la novela. Esta
tcnica de omisin refleja la aficin romntica por todo lo vago e impreciso; menudean
los casos en las novelas del francs Alphonse de Lamartine y del novelista ingls Walter
Scott, por ejemplo. Adems, es posible que hubiera motivos no literarios para algunas de
estas omisiones. En el captulo XXXIII Isaacs hace unas alusiones personales muy
denigrantes a los nuevos dueos de las haciendas que haban sido de sus padres; quiz
el autor disimul los nombres de las propiedades para evitar posibles pleitos por
calumnia.
TIEMPO CRONOLOGICO
Mara, dice que puede fecharse de una manera aproximada. Como en la novela existe
todava la esclavitud, abolida en Colombia a principios de 1852, se desprende que la
trama tiene lugar antes de ese ao.
Isaacs insert tantas referencias al tiempo en su novela. Y piensa que probablemente la
razn es que as se carga el nfasis sobre la inminencia del viaje de Efran, el cual
causar la muerte de Mara. La obsesin con el tiempo constituye una manera de
preludiar el fallecimiento de la herona, que para Efran ser el momento en que cese
totalmente el tiempo.
FIGURAS LITERARIAS
Metfora
Esta figura consiste en expresar una idea a travs de otra con la cual guarda analoga o
semejanza. Entre las tantas cualidades de Mara, sin duda se debe mencionar la poesa;
su forma lrica de expresarse es de gran luminosidad para ilustrarnos de manera ms
esttica las ideas, acudiendo para ello a la gama de posibilidades que le brinda la
preceptiva.
Smil o comparacin
Semejanza directa existente entre dos trminos. Las comparaciones son permanentes en
la novela. Es como si la realidad no mereciera ser denominada directamente. El estilo de
Isaacs, romntico, cargado de giros que quieren insinuar dulzura, perdera bastante de
su belleza si fuera directo y escueto:
"Y sus ojos estaban humedecidos an, al sonrer a mi primera expresin afectuosa,
como los de un nio cuyo llanto ha acallado una caricia materna."
"Algo oscuro como la cabellera de Mara y veloz como el pensamiento
Personificacin
Figura retrica que consiste en darle caractersticas humanas a los objetos o a los
animales. Menos frecuente que las anteriores, de todos modos es una figura que
enriquece la novela por la espontaneidad que otorga al texto.
CONCLUSIONES