Una tormenta tropical es un fenmeno meteorolgico parte de la evolucin de un cicln tropical,

en tanto, se est en condiciones de hablar de una tormenta de este tipo cuando la velocidad
promedio del viento, durante el transcurso de un minuto, alcanza cifras dentro del rango de los
63 a los 118 km/h.
Este tipo de tormenta se caracteriza por una circulacin cerrada alrededor de un centro de baja
presin y que por tanto provoca fuertes vientos y abundantes lluvias. Los mismos se nutren y
extraen la energa de la condensacin del aire hmedo, generndose as los fuertes vientos de los
cuales hablbamos.
De acuerdo a la fuerza y a la localizacin que presente la tormenta tropical se la podr llamar
cicln tropical, tifn, huracn, depresin tropical o cicln.
La denominacin de tropical, bsicamente, se debe al origen geogrfico de este tipo de sistemas,
que se originan casi con exclusividad en las regiones tropicales.
Entre los fenmenos que las mismas ocasionan se cuentan los siguientes: vientos, olas
extremadamente grandes y fuertes, tornados, lluvias torrenciales y hasta incluso es probable que
se generen marejadas de caractersticas ciclnicas.
Por esto resulta indispensable, si se habita las regiones en las cuales este tipo de fenmeno
meteorolgico es ms comn, tomar algunas precauciones tales como un plan de emergencia en
el que se indique qu hacer y donde refugiarse mientras dura la misma y contar con algunos
elementos que ayudarn a sortear la situacin, tales como linternas, pilas, radio porttil, fsforos,
velas.
Primeramente, las tormentas tropicales se desarrollan sobre extensas superficies de agua clida y
perdern parte de sus fuerzas una vez que penetran en la tierra, aqu se encuentra la razn por la
cual, generalmente, las zonas costeras resultan daadas de manera significativa cuando tiene
lugar una tormenta de este tipo, mientras que las regiones interiores se encuentran relativamente
a salvo de recibir fuertes vientos.

Si bien es un hecho comprobado que las mismas provocan efectos catastrficos en las
poblaciones en las cuales se suceden y en las embarcaciones, tambin es otro hecho que las
tormentas tropicales pueden reducir significativamente los efectos de una sequa, transportar el
calor del trpico a zonas ms templadas, convirtindose de esta manera en un importante
mecanismo de circulacin atmosfrica global, equilibrando y estabilizando la temperatura
terrestre.

Entre las regiones donde principalmente se desarrollan se cuentan las

siguientes: el ocano atlntico, las zonas oriental, sur y occidental del
ocano pacfico y el sudoeste, norte y sureste del ocano indico En el
mundo, por ao, se generan aproximadamente 80 tormentas tropicales.
Qu es un cicln?
cicln usualmente suele aludir a vientos intensos acompaados de tormenta, aunque tambin
designa a las reas del planeta en las cuales la presin atmosfrica es baja. En esta segunda
acepcin el significado de cicln es equivalente al de borrasca, y es el fenmeno opuesto
al anticicln.

Los ciclones y anticiclones tienen una importancia fundamental en la generacin de los vientos o
corrientes atmosfricas. En efecto, un rea de bajas presiones genera vientos al atraer las masas
de aire atmosfrico desde las zonas de altas presiones o anticiclnicas.

Qu es un cicln tropical?
Un cicln tropical es un remolino gigantesco que cubre cientos de miles de kilmetros
cuadrados y tiene lugar, primordialmente, sobre los ocanos tropicales. Cuando las condiciones
ocenicas y atmosfricas propician que se genere un cicln tropical, la evolucin y desarrollo
de ste puede llegar a convertirlo en huracn.

Cmo se forman?
La formacin de los ciclones en los ocanos se ve favorecida cuando la temperatura de la capa
superficial de agua supera los 26C. Lo anterior, aunado a la existencia de una zona de baja
presin

atmosfrica,

hacia

la

cual

convergen

vientos

de

todas

direcciones.

Los vientos en la zona circundante fluyen y aumenta el ascenso del aire caliente y hmedo que
contiene vapor de agua. El calor latente, ganado por la condensacin del vapor de agua, es la
fuente de energa del cicln. Una vez que se inicia el movimiento del aire hacia arriba, a travs
de la columna central, se incrementa la entrada de aire en los niveles ms bajos, con la
correspondiente salida en el nivel superior del fenmeno. Por la influencia de la fuerza de
rotacin de la Tierra, el aire converge, gira y comienza a moverse en espiral, en sentido
contrario a las manecillas del reloj en el Hemisferio Norte.

Cundo y dnde se presentan?

La temporada en el Ocano Pacfico Nororiental (Costas de Mxico) abarca del 15 de mayo al
30 de noviembre cada ao, mientras que en el Ocano Atlntico que incluye el Golfo de Mxico
y el Mar Caribe se extiende del 1 de junio al 30 de noviembre.

Etapas de Evolucin
La evolucin de un cicln tropical puede llegar a desarrollar cuatro etapas:
Perturbacin Tropical:
Zona de inestabilidad atmosfrica asociada a la existencia de un rea de baja presin, la cual
propicia la generacin incipiente de vientos convergentes cuya organizacin eventual provoca
el desarrollo de una depresin tropical.

Depresin Tropical:
Los vientos se incrementan en la superficie, producto de la existencia de una zona de baja
presin. Dichos vientos alcanzan una velocidad sostenida menor o igual a 62 kilmetros por
hora.

Tormenta Tropical:
El incremento continuo de los vientos provoca que stos alcancen velocidades sostenidas entre
los 63 y 118 km/h. Las nubes se distribuyen en forma de espiral. Cuando el cicln alcanza esta
intensidad se le asigna un nombre preestablecido por la Organizacin Meteorolgica Mundial.

Huracn:
es un cicln tropical en el cual los vientos mximos sostenidos alcanzan o superan los 119
km/h. El rea nubosa cubre una extensin entre los 500 y 900 km de dimetro, produciendo
lluvias intensas. El ojo del huracn alcanza normalmente un dimetro que vara entre 24 y 40
km, sin embargo, puede llegar hasta cerca de 100 km. En esta etapa el cicln se clasifica por
medio de la escala Saffir-Simpson, como se indica en la tabla.
os vocablos "huracn" y "tifn" son usados regionalmente para referirse a una tormenta
originada en las latitudes tropicales o un "cicln tropical".
El "cicln tropical" o la "tormenta tropical" es el trmino genrico para referirse a un sistema
de baja presin, de escala sinptica que no es de origen frontal; que existe sobre ocanos
tropicales o sub-tropicales, y que se caracteriza por una conveccin fuerte y organizada (es decir,
mltiples nubes tormentosas), al igual que por vientos de superficie con patrn ciclnico bien
definido (Holland 1993).
Los ciclones tropicales con vientos mximos sostenidos de superficie menos de 17 metros por
segundo (34 nudos, 39 millas por hora) suelen llamarse "depresiones tropicales". Si los vientos

del cicln tropical rebasan los 17 metros por segundo, entonces se considera una "tormenta
tropical" y se le asigna un nombre. Si los vientos alcanzan los 33 metros por segundo (64 nudos,
74 millas por hora) entonces se le nombra tal como sigue, dependiendo de la localizacin de la
tormenta.

"huracn" (en el norte del Ocano Atlntico; en el noreste del Ocano Pacfico, al este
de la lnea internacional del tiempo; y en el sur del Ocano Pacfico, al este de la longitud
160E)

"tifn" (en el noroeste del Ocano Pacfico, al oeste de la lnea internacional del tiempo)

"cicln tropical fuerte" o de cicln de categora 3 en adelante (en el suroeste del

Ocano Pacfico, al oeste de la longitud 160E; y en el sureste del Ocano ndico, al este
de la longitud 90E)

"tormenta ciclnica fuerte" (en el norte del Ocano ndico)

"cicln tropical" (en el suroeste del Ocano ndico)

Existen diversos tipos de tormentas, entre ellas: tormenta elctrica (en este tipo abundan los
rayos y los truenos), tormenta tropical (se denomina as porque es caracterstica de zonas
tropicales y se caracteriza por una circulacin cerrada de vientos alrededor de un centro que
ostenta bajsima presin y desencadena fuertes lluvias y fuertes vientos), tormenta de hielo (la
lluvia cae desde las nubes en forma de nieve), tormenta de polvo (es un fenmenos climtico
caracterstico del desierto y en el cual se levanta una impresionante cantidad de arena que
imposibilita la visin), tormenta gnea (se trata de un movimiento con forma de masa de aire y
que

es

resultado

directo

del

fuego).