Adelman: El partido socialista argentino

A pesar de su empuje, el PS no se convirti en el galvanizador de las polticas

populares. Hacia 1920, este hecho causaba el desaliento de sus dirigentes. Los
obreros, los trabajadores rurales, los inmigrantes pobres y otros sectores que
los socialistas consideraban su apoyo natural, en realidad apoyaban a los
radicales y eludan su compromiso con el socialismo. El partido siempre
impulso emprendimientos colectivos, sindicatos, cooperativas y por supuesto,
la actividad electoral, pero encontr obstculos que impidieron su avance,
siendo incapaz de transformarse en el faro de la instruccin popular y en el
modelo de movimiento de los trabajadores. Llegaron a la conclusin que la
sociedad argentina padeca una grave enfermedad, que le impeda
modernizarse.
El escenario internacional: en el mundo exista la idea que era necesaria la
participacin poltica de los sectores anteriormente marginados. La mayor
parte de los observadores argentinos coincida con que la intensificacin de las
relaciones con Europa no implicaba que el modelo social europeo pudiese
trasplantarse aqu. El pas se haba modernizado, pero no se haba
industrializado. El marco intelectual de los socialistas argentinos estaba
influenciado por la 2 Internacional. En tiempos de Marx, la va democrtica
para llegar al poder era inconcebible, puesto que se supona que para llegar al
poder era imprescindible una revolucin violenta. Pero el programa de la 2 Int.
(1891) incorpor la poltica socialista a la democracia: el socialismo poda
alcanzarse a travs de la poltica electoral democrtica y representativa. Ahora
las leyes de la evolucin natural se ocuparan de disolver las prcticas e
instituciones arcaicas, mientras que la propia dinmica del capitalismo
producira una mayor concentracin del capital, dando lugar a un crecimiento
de la masa de trabajadores desposedos que seran el motor del avance del
socialismo. Los socialistas estaban convencidos de la inevitabilidad histrica
del proceso que llevara al triunfo de sus ideas.
La variante argentina: la principal figura del socialismo argentino fue Juan B.
Justo. Era un profundo conocedor de Marx que crea que el pueblo argentino no
estaba hecho y que la Argentina era una sociedad en desarrollo, pero que
todava estaba inmadura. Justo y los socialistas argentinos se vean a s
mismos como los constructores de una tradicin de reforma en el pas, pero al
mismo tiempo, como protagonistas de una ruptura con el pasado, y
sosteniendo que el colonialismo espaol haba interferido en el curso normal
del desarrollo. Si bien Argentina estaba preparada para ser una nacin
desarrollada, algunos resabios, como los caudillos locales, contaminaban las
instituciones republicanas. La debilidad de los sectores subalternos les impeda
actuar como agentes autnomos.

La misin de los socialistas era contribuir al desarrollo de las instituciones

republicanas, para que estas se transformaran en herramientas tiles para la
aplicacin de polticas racionales. Otro objetivo era fomentar la redistribucin
de la tierra, para limitar la influencia de la oligarqua. Justo se consideraba
como heredero de la tradicin del activismo poltico, que en otro tiempo haban
encarnado M. Moreno y J. B. Alberdi., y como continuadores de las ideas
revolucionarias de Mayo, y donde los sectores populares tendran la mayor de
las relevancias.
Los socialistas tenan que oscilar en un delicado equilibrio, puesto que por un
lado deban promover cambios, y por el otro, no podan promover cambios que
no tuvieran en cuenta la transformacin material de la Argentina. Su
concepcin reformista los alejaba de la violencia poltica, acatando las leyes
republicanas existentes, por muy obstaculizadoras que fueran.
El primer campo de accin estaba en lo econmico: el PS reclamaba la
estabilidad monetaria y la extincin gradual del papel moneda para proteger
los ingresos de los trabajadores, muy vulnerables a las devaluaciones, y exiga
un impuesto a la renta, para aumentar la recaudacin y castigar los latifundios
improductivos. Otras propuestas eran la eliminacin de la inmigracin
subsidiada, la igualdad de retribuciones para hombres y mujeres y la jornada
de 8 horas. Los socialistas tambin se preocupaban por la esfera cultural de
sus adherentes, tratando de transformarlos en actores racionales de la esfera
pblica y en enemigos de las pasiones polticas irracionales, representados en
ocasiones por la figura del lder carismtico.
S la sociedad argentina era inmadura, los socialistas deban contribuir a la
madurez, estimulando a los trabajadores a desarrollar el hbito de la lectura,
las buenas costumbres, el trabajo duro y las buenas costumbres. En cuanto a la
inmigracin, s bien muchos socialistas la apoyaban porque contribua al
progreso, no vean con buenos ojos la propensin de los inmigrantes a
mantenerse unidos y negarse a la asimilacin. Si los inmigrantes no se
integraban y se resistan a aprender el idioma, simplemente agravaban las
fisuras que existan en el pas. La inmigracin, para ser positiva, deba
integrarse al resto del cuerpo social.
Los canales del socialismo:
- Los sindicatos: que estaban restringidos a las fuentes de trabajo del pas y
divididos por especializaciones. Poco a poco fueron abarcando un conjunto de
miembros ms heterogneo e instruyendo a los trabajadores en el hbito de la
organizacin colectiva. A pesar de ello, todava eran limitados y segn los
lderes socialistas, no contribuyeron demasiado a la formacin de identidades
de clase. Adems, los propios socialistas trataban de limitar a los sindicatos, ya
que slo se preocupaban de los asuntos laborales, sin extenderse a otros

mbitos, como la cultura y la sociedad (en otras palabras, slo les interesaba
un mejor sueldo). A principios del siglo XX, la influencia de los anarquistas y los
sindicalistas apart a los sindicatos del socialismo. La huelga general siempre
fue denostada por los socialistas, considerndola demasiado extremista y
alejada del reformismo. Esta postura tibia sera muy perjudicial para el futuro
del socialismo argentino.
- La reforma agraria: la concentracin de la tierra era una gran preocupacin de
los socialistas y queran que los arrendatarios se transformaran en pequeos
propietarios., pero no queran que los arrendatarios ocuparn las tierras de
forma unilateral, sino gradualmente. La situacin de los arrendatarios hizo
eclosin en 1912, en Santa Fe y Bs. As., debido a la excesiva presin rentista.
Conocido como Grito de Alcorta, el movimiento formara la Federacin Agraria
Argentina (FAA). Los socialistas, y especialmente J.B. Justo, tuvieran una
relacin estrecha con el movimiento, que no termin por materializarse debido
a que los arrendatarios slo buscaban mejores condiciones contractuales, y no
modificar las relaciones de propiedad vigentes.
- Cooperativas: eran asociaciones libres que tenan por finalidad la ayuda
mutua, y que se encontraban por fuera de los lugares de trabajo. Las
cooperativas complementaban a los sindicatos, instruyendo a los trabajadores
en una dimensin diferente de la lucha de clases y liberando a los trabajadores
del espritu contestatario de los sindicatos. Las cooperativas tambin
brindaban instruccin, permitiendo que los trabajadores desafiaran a los
monopolios capitalistas y se prepararan para tareas directivas. Las
cooperativas cubrieron un amplio espectro, siendo la ms conocida el Hogar
obrero, creado en 1905. Los socialistas tambin esperaban que los
productores rurales fundaran cooperativas agrcolas, pero no tuvieron xito.
El campo electoral: el campo ms importante de la lucha colectiva era el
mbito electoral. La participacin en las luchas parlamentaria sestaba dirigida
a utilizar las leyes para pavimentar el camino al socialismo. Se esperaba que
los trabajadores votarn a los socialistas porque eran trabajadores: la ubicacin
del votante en el proceso de produccin determinara sus preferencias
electorales. La democracia fraudulenta previa a 1912 no impidi la
participacin del PS en las campaas polticas. Muy a su pesar, el PS respetaba
las reglas de juego. Cuando en 1896 se bosquejaron los primeros 6 puntos del
programa del partido, todos estaban vinculados a temas econmicos y
laborales. La reforma electoral estaba al final de la lista.
La actividad siempre se limit a la Capital federal, y luego a los otros centros
urbanos. La dificultad para expandirse a las zonas alejadas, se deba
supuestamente al atraso de las mismas. Por cierto, el PS tena una
organizacin demasiado centralizada, que dificultaba la accin regional; todo
deba ser autorizado por el Comit Ejecutivo de Bs. As. El fraude y la corrupcin

no impidieron que Alfredo Palacios, gracias a una tmida reforma impulsada por
Joaqun V. Gonzlez, llegara al Congreso como representante de La Boca en
1904, aunque luego no pudiera renovar el mandato.
La marcha de las transformaciones se aceler en 1910, luego de una dcada
de conflictos, de la mano de la reforma de Roque Senz Pea. Pero en este
caso, el PS no particip de las conversaciones con el gobierno, lugar que
ocuparon los radicales. Los socialistas no se vieron beneficiados con la reforma,
en gran medida porque no haban hecho demasiado para remediar el fraude.
La reforma s pudo ser capitalizada por quienes se haban mantenido lejos del
fraude, es decir, la UCR. Es ms, muchos en el PS no consideraban positiva la
participacin poltica de personas que no tenan una fluida conciencia cvica. El
PS concentr sus esfuerzos en la Capital y Rosario, consiguiendo varias bancas,
que fueron ocupadas por Justo, Palacios y otros veteranos dirigentes, aunque
fueron rezagados en gran medida por la UCR, que les disputaba su clientela
natural. Las frustraciones abrieron fisuras y discordias (Palacios fue expulsado
en 1915), pero el partido no se quebr gracias a la figura de Justo.
El Partido Socialista y sus lmites: el PS es un ejemplo de lo que le pasa a los
partidos reformistas. La ley Senz Pea benefici a quienes no haban
participado de sistema de elecciones fraudulentas (la UCR) y perjudico a
quienes no se enfrentaron al sistema, como fue el caso del PS. El partido no
logr transformarse en le portavoz de la clase obrera, aunque dej elementos
positivos, como el cooperativismo. La decepcin sufrida los llev a ser muy
crticos con la sociedad argentina, definiendo a la democracia argentina como
inorgnica, ya que si bien el voto era libre, las elecciones no lo eran, porque
los electores no haban desarrollado una autentica cultura poltica.