CAPITULO 13
Consideraciones epidemioldgicas
Jacobo Finkelman
Rodolfo U. Carcavallo
José A. Ndjera-Morrondo
Introduccién
Cuando se construye una presa, por lo general, las consideraciones pri-
marias giran en tornoa los beneficios que esta obra traer4 a la poblacion y
con frecuencia se tiende a olvidar que su construccién también introduce
una serie de modificaciones de diversa indole, cuyas consecuencias a corto
y aun a largo plazo pueden resultar dafiinas a la poblacién local y a otros
grupos humanos asentados a distancia del sitio de la obra. En este capi-
tulo haremos especial referencia a la forma de cémo evaluar los dafios
potenciales a la salud de los diversos grupos poblacionales y a la necesidad
de establecer sistemas simples para la debida vigilancia epidemiolgica y
‘su eventual control.
Para enfocar la evaluacién desde un punto de vista epidemiolégico
¢s necesario resaltar la importancia del concepto de poblacién a riesgo,
que para efectos del tema que nos ocupa lo entenderemos como “la pro.
babilidad de que un determinado individuo 0 grupo de individuos en-
ferme como consecuencia de su exposicién directa o indirecta a factores
nocivos”. Los factores nocivos adquieren importancia s6lo cuando se
relacionan con grupos humanos susceptibles. Como ejemplo podria citarse
la existencia de ciclos selvaticos de tipo enzostico de fiebre amarilla que
adquieren la calificacién de “nocivos” sélo cuando grupos humanos sus-
ceptibles se exponen a é1. Conocer los diversos niveles de riesgo y la opor-
tuna deteccién de grupos expuestos a mayor riesgo, constituye una de las
tapas fundamentales para disefiar eficientemente medidas adecuadas de
control.
EI enfoque epidemiolégico presupone la aplicacién de un criterio
antropocéntrico, o sea que el motivo central objeto de analisis es la pobla-
cién. Este enfoque analiza, por lo tanto, a cada uno de los factores predis-
Ponentes y sus asociaciones en funcién del bienestar de la colectividad. Al
aplicar este enfoque se coloca en primer plano a la salud humana y en
i176)EPIDEMIOLOGIA — 177
uno secundario a los factores ambientales, aceptando como premisa, que
la preservacién del equilibrio ecolégico, entre otros, ¢s uno de los elementos
contribuyentes al bienestar humano.
‘Los impactos a la salud colectiva generados por Ia construccién de
una presa estén condicionados en gran medida por el estado de salud que
la poblacién disfruta en el momento de iniciarse la obra. Poblaciones en
situaciones marginales pueden ser mas gravemnente afectadas que otras
en mejores condiciones. A medida que nuevos cambios son introducidos en
Ja ecologia y en el estilo de vida de la poblacién, el umbral de respuesta
ante factores nocivos también tiende a variar. Cambios tan simples como
la densidad de la poblacién humana, el desplazamiento de reservorios, 0
la multiplicacién de vectores, como ejemplos, modifican de manera deter-
minante la probabilidad de propagacién de ciertas enfermedades infec-
ciosas agudas. También deber4 tomarse en cuenta que otros cambios
menos evidentes actuardn, tal vez, de manera prolongada y silenciosa,
exponiendo a la poblacién en forma crénica a nuevos riesgos, cuyas ma-
nifestaciones en la salud de los diversos grupos poblacionales se hard
evidente afios o décadas después.
La tendencia comin es considerar que la poblacién mds propensa a
contraer enfermedades es la directamente afectada por la obra; sin embargo,
en el caso de grandes proyectos, que introducen cambios sustanciales en el
ambiente y la distribucién demogrifica, los dafios potenciales pueden
extenderse a otros grupos poblacionales distantes, cuyo tipo y grado de
exposicién variard en diferentes momentos durante el desarrollo de las
obras.
Es evidente que el tipo de proyecto y su envergadura caracterizarin
de manera peculiar los tipos y magnitudes de los problemas a esperar. Las
condiciones ambientales (flora, fauna, clima, etcétera), la localizacién
‘geografica y el disefio de ingenierfa de la obra (amplitud del embalse, volu-
men de agua, etcétera), asi como el uso para el cual fué programada la
presa (riego y/o produccién de energia, pesca y otros), sumados al desa-
rrollo de proyectos secundarios en las margenes del embalse, tipificaran
de manera peculiar determinados riesgos. A pesar de ello, ciertos etemen-
tos son comunes en la construccién de cualquier tipo de presa y pueden,
por lo tanto, ser motivo de un andlisis sistematico, de cuyos resultados es
factible organizar programas de control eficientes que limiten de manera
importante el dafio potencial, tanto a las poblaciones residentes en el rea
directamente afectada, como a aquéllas situadas a distancia.
Poblacién
La poblacién afectada por la construccién de una represa variara segin
las etapas del proyecto. En términos generales deberan considerarse los
siguientes grupos:
— el residente local antes de it
iarse la obra,178 BFECTOS PROVOCADOS
— los trabajadores contratados para la construccién,
— la poblacién atraida espontdneamente por el proyecto,
— los emigrantes por los cambios desfavorables o por la inunda-
cién de sus predios,
— el grupo final que permanece en el lugar una ver terminada la
obra,
— Ia poblacién no residente de tipo migratorio,
— la poblacién rfo abajo.
En un primer momento se produce la llegada de un pequefio contin-
gente técnico encargado de los estudios preliminares, los que en general,
por su carécter transitorio y su escaso niimero no ofrecen problemas signi-
ficativos.
Al comenzar las obras civiles inmigran trabajadores, operarios y
\éenicos. Esta corriente esti constituida fundamentalmente por gente jo-
predominant
culino, En la etapa siguiente se agregan trabajadores que vienen acompa-
[por sexo y edad tiende a hacer menos dramaticas las diferencias etarias.
‘Sin embargo, esta corriente puede no existir cuando se trata de obras en
las cuales no se prevee un desarrollo industrial o agricola en las inmedia-
ciones de la presa. En las grandes represas esta corriente inmigratoria
viene destinada a permanecer algunos afios, y por su nimero y salarios
—generalmente de buen nivel— constituyen un mercado consumidor que
atrae otros grupos poblacionales con intereses diversos.
Se establecen, asf, nticleos destinados al comercio y a la prestacién
de servicios, los que fseneralmente representan un amplioespectro de dis-
sl pobl ere alice sone de dos fundamer
ingresan son tipos nta-
les: agate ve foc solutes en el proceo de de planificacién y para la
‘que #e previeron viviendas y servicios, y otra espontanea, no planificada,
generalmente andrquica y a la que s6lo algunos servicios basicos pueden
prescirseles en una primera etapa. Se constituyen, en este segundo grupo,
dos subgrupos de caracteriscas sociales diferentes, aunque a veces de
Los marginales son aquellos que, atraidos por las posibilidades eco-
némicas de rea, encuentran certs formas de subsistencia en el comercio
soalida boc van afinckndoac estableciéndote en la zona. Los marginados
son aquéllos que no encuentran posibilidades de subsistencia minima y
pasan a constituir cinturones de miseria, con viviendas antihigiénicas,
bajos niveles nutricionales tanto en valor calérico como en contenido
Brotcco falta de higiene personal y carencia de cai todos los sevicon
Eatén empujados a obtener sus alimentos en trabajos temporales mal re-
tribuidos o & vees en forma iit wi carecen de ingresos.
‘Con el avance de la construccién de la represa se presentan otros
tipos de problemas poblacionales. Los primitivos habitantes de la zona aEPIDEMIOLOGIA = 179
inundar deben emigrar de la misma. Esto suele y debe hacerse en forma
planificada, dindole la reubicacién de acuerdo a las caracteristicas del
grupo social, de sus pautas culturales y sus ocupaciones, Sin embargo,
existen grupos que abandonan sus viviendas sin contar con la ayuda técnica
y/o econémica de los responsables de la represa, ya sea porque emigran
en forma espontdnea o porque no fueron considerados en la planificacion
de actividades. En ambos casos se pueden presentar problemas de inadap-
tacién a las nuevas condiciones de vida, disconformismos, enfrentamiento
a condiciones ambientales adversas 0 procesos de cambios de compor-
tamiento.
No todas las personas que llegan al area de la nueva presa lo hacen
para permanecer un periodo prolongado o para radicarse. Los hay que
flotante debe ser considerada en 1a planificacién por los problemas epi-
demiolégicos y sociales que pueden producir. El ingreso de esta poblacién,
que necesita servicios como todos los habitantes, pero que imprimen una
dindmica especial a la relaci6n de portadores y susceptibles también debe
ser tenido en cuenta.
Conocidos los objetivos que justifican la construccién de la represa
yla apertura de vias de comunicacién, se produce el proceso de coloniza-
cién de las zonas de influencia. La disponibilidad de un amplio espejo de
agua es un factor de atraccién para las poblaciones rurales, las que pueden
establecerse en colonias riberefias o rurales. Estos asentamientos humanos
corresponden a grupos cuyo asentamiento fue planificado 0 no. En el
primer caso pueden ser agricola-ganaderos, industriales, pesqueros o tu-
risticos; en el segundo, conforman una colonizacién andrquica, a veces de
produccién de subsistencia o de gran variabilidad de produccién y pro-
ductividad.
Una poblacién que debe ser cuidadosamente estudiada es la que vive
rio abajo de la represa, pues estar muy afectada no sélo por el posible
cambio de régimen hidrico sino por la contaminacién que la actividad
de la represa y sus asentamientos e industria pueden provocar.
Los riesgos a que todas estas poblaciones estén sujetas son variables
y dependen no sélo del ambiente geografico sino también de las condicio-
nes socioeconémicas y culturales y de los papeles que cada grupo debe
cumplir. Ademés, tienen influencia preponderante los atributos de las
comunidades, como la composicién de la piramide de poblacién por edad
y sexo y los demds indicadores, como fecundidad, fertilidad, natalidad y
nupcialidad, que a su ver estén relacionados con otros factores para cons-
titnir las tasas de morbilidad, mortalidad general, esperanza de vida, etoétera.
El ambiente
Desde un punto de vista epidemioldgico, el ambiente es el entorno con el
que el hombre interacttia y que condiciona o determina, entre otmos fac-180 EFECTOS PROVOCADOS
tores, estados de salud y enfermedad. Es en ese ambito que interactian los
susceptibles con los agentes, hospederos y vectores. En términos generales
podemos considerar dos grandes grupos de factores en el ambiente natural:
los abidticos (atmésfera, suelo, agua, latitud, altitud, clima) y los bidticos
(flora, fauna, bacterias, virus).
La extensién ¢ intensidad de la accin del hombre sobre la natura-
leza, ha determinado que en las concepciones ecolégicas modernas se
considere dentro del ambiente la esfera socio-cultural. En efecto, desde
que el hombre inventé la agricultura se ha ido paulatinamente liberando
de las presiones ambientales por medio de mecanismos de transformacion
que adaptan o pretenden adaptar las condiciones naturales para lograr la
seguridad y bienestar de si mismo.
Como la accién humana alcanza todos los ambitos del planeta,
practicamente son muy pocos los ecosistemas que todavia funcionan de
manera natural, con sus mecanismos originales de control y homeostasia;
y esto es particutarmente cierto toda vez que los distintos ecosistemas for-
man parte de un todo supeditado a las condiciones generales que recrean
Ja vida en la biosfera. Con frecuencia observamos que al alterar las condi-
ciones naturales de una zona o regién se alteran, a su vez, algunas de las
condiciones de otras zonas que pueden estar muy distantes de la primera.
Los efectos diferidos, tanto en et tiempo como en el espacio, demuestran
de manera palmaria la estrecha vinculacién que existe entre todos los eco-
sistemas del planeta. Por ello decimos que los ecosistemas terrestres se
encuentran alterados por la accién humana. Si la ecologia, con su teoria
del ecosistema, ha permitido demostrar y comprender la importancia de
las interacciones entre diversidad de factores al interior de una unidad
estructural y funcional de la naturaleza, debe ahora afinar su teorfa al in-
troducir un nuevo orden de elementos que permitan captar de una manera
més rigurosa y real la fisiologia del ambiente actual.
Factores abiéticos y geogriticos
El ambiente que debe tenerse en cuenta cuando se construye una represa
comprende: Ia cuenca de captacién, la hoya oarca de depésito de las aguas,
Ja porcién de la ribera inferior (rio abajo de la cortina) incluyendo el desa-
giie en otros cuerpos acuosos como por ejemplo el mar, y las dteas circun-
vecinas de influencia reciproca, El 4rea circundante de influencia reciproca
variard en extensién dependiendo de factores, tales como la topografia del
terreno aledafio, las barreras naturales, las condiciones climaticas locales
y la conformacién regional como consecuencia de las actividades huma-
nas en el area (caminos, puentes, canales, campos agricolas, viviendas,
industrias y otras construcciones): de hecho las condiciones ambientales
de la zona pueden ya estar afectadas en sus patrones originales por Ia ac-
cién del hombre. A veces, el ambito a considerar puede extenderse hasta
ciudades distantes; tal es el caso cuando la electricidad generada en laEPIDEMIOLOGIA — 181
presa se destina a centros urbaios que distan centenares de kilémetros, 0
bien cuando algunos de los productos del embalse, como peces, sirven
para abastecer el mercado de ciudades lejanas. Es claro que en el caso de
represas destinadas al almacenamiento de agua para riego, el area de in-
fluencia se extender, al menos, hasta los terrenos que van a ser irrigados.
De esta forma, resulta que el perimetro ecoldgico que debe considerarse
dependerd también de los planes que se tengan acerca de Ia localizacién
de la obra, sus caracteristicas y el destino de utilizacién del agua almace-
nada. No existen, pues, recetas que puedan ser mecdnicamente aplicadas
a todas las situaciones para definir el ambiente que va a ser perturbado
por la construccién de una represa; cada caso encierra en si caracteristicas
particulares y el émbito susceptible de alteracién debe ser cuidadosamente
acotado tomando en cuenta la mayor cantidad posible de factores que
entran en juego.
La influencia que estos cambios geograficos drasticos tienen sobre la
salud debe ser cuidadosamente evaluada ya que en el espejo de agua (trans-
formacién de un sistema lético a uno léntico) pueden producirse problemas
de eutroficacién 0 contaminacién quimica, a la vez que se cambia radical-
mente la manera de vivir de los habitantes.
Factores bidticos
La legada de contingentes humanos y la transformacién del ecosistema
natural potencializa el riesgo de ingreso de agentes, reservorios y
vectores que antes no existian en la region. Asimismo, la formacién del
espejo de agua y la transformacién de la cuenca hidrografica posibilita el
cambio de la flora y fauna lo que crea nuevas condiciones de vida para la
poblacién humana.
La instalacién de portadores de agentes (por ejemplo, enfermos de
paludismo o personas portadoras de Trypanosoma cruzi, parasitos intes-
tinales, etcétera), condiciona una nueva modalidad epidemiolégica que
debe ser cuidadosamente evaluada.
La modificacién ambiental puede influir también en las poblaciones
de vectores. Los que se crian en ecosistemas acuaticos, por lo general, pue-
den aumentar sus poblaciones, salvo aquéllos que como los simulidos
necesitan de fuertes corrientes torrentosas, los que tenderan a disminuir
con la formacién del embalse. Otros vectores, como los triatominos, pue-
den ser Hevados al area con las pertenencias y equipajes de los nuevos po-
bladores provenientes de zonas infectadas.
Los reservorios naturales de la zona pueden ponerse en contacto con
los pobladores, lo que puede aumentar el riesgo. Generalmente también,
aumentan los reservorios domésticos 0 domiciliarios (perros, gatos, pa-
jaros, roedores) que constituyen asimismo, otros factores de riesgo.182 EFECTOS PROVOCADOS
Factores socioeconémicos y culturales
Consideramos como tales aquellos factores relacionados con la estructura
de la poblacién y sus interrelaciones econémicas y culturales, las que pue-
den influir o determinar las condiciones de salud de las poblaciones vin-
culadas a las
Los trabajadores de Ia obra estén expuestos a cambios en su estilo de
vida y al enfrentamiento con otras pautas de comportamiento ocasionadas
por otros grupos de distinto origen. Este fenémeno de trasculturacién
unido a la sumisién a condiciones muy particulares de trabajo pueden
la base epidemiologica de un amplio exspectro de patologias que incidirén,
tanto en el alcoholismo y farmacodependencia de diverso tipo y grave-
dad, como en la criminalidad y otras afecciones psiquidtricas e incluso en
enfermedades transmisibles por contacto sexual.
Similares consideraciones pueden hacerse con respecto a otros tipos
de poblaciones, con excepcién, quizds, de los asentamientos planificados
de actividad pesquera, turistica o de servicios.
Otro factor importante a considerar es la fractura que suele presen-
tarse entre precios y salarios. El aumento brusco de ta demanda trae apa-
reado un aumento de precios en la oferta, lo que reduce el valor adquisitivo
del asalariado. Esto puede levar a un empeoramiento de las condiciones
de alimentacién y de otros componentes relacionados con la calidad de
vida, Serd la poblacién marginada y los asalariados de menores ingress
los que sufrirdn con mayor intensidad todos los problemas socioeconémi-
cos, transformAndolos como los grupos poblacionales de méxima exposi-
cién a ciertos riesgos.
El cambio de actividad o de ambiente que sufren las comunidades
desplazadas también puede manifestarse como patologias de la adaptacin
fisica y psiquica con un polimorfismo de cuadros patolégicos que inclu-
yen desde neurosis hasta malnutricién.
Anilisis de riesgo
Uno de los quehaceres centrales de las autoridades responsables del pro-
yecto, es limitar la extensién de dafios potenciales a Ta salud de ls pobla-
ciones afectadas. Esta actitud debe manifestarse de manera continua y
enérgica a todo lo largo del proceso y debe dirigirse multilateralmente
a todas las partes involucradas en el desarrollo de la obra.
Con la finalidad de poner en practica los programas requeridos de
prevencién y control de enfermedades, es necesario aplicar alguna meto-
dologia que en funcién a diversas hipstesis epidemioldgicas basadas en el
diagnéstico de salud de las poblaciones afectadas, permita estimar de ma-EPIDEMIOLOGIA — 183.
nera predictiva los riesgos a los cuales se someterdn en diferentes mo-
mentos las comunidades directa ¢ indirectamente afectadas por la obra.
La introducci6n de criterios de prediccién del comportamiento epidemio-
logico de ciertas enfermedades y de sus situaciones predisponentes, es una
tatea sumamente compleja y que requiere de frecuentes ajustes ala misma,
a medida que los diagndsticos correspondientes se van actualizando.
Si bien un ejercicio de esta naturaleza debe ser suficientemente fle-
xible como para ser adaptado a situaciones de cambio, requiere, sin em-
bargo, una cierta consistencia a partir de la cual pueda derivarse una
estrategia que defina, entre otras cosas: qué es necesario hacer, en qué
momento y hacia qué grupos, a fin de que los programas de prevencién y
control de enfermedades que vayan a ser emprendidos resulten mAs efec-
tivos.
‘A continuacién se propone una metodologia que podria ayudar a
resolver el proceso de elaboracién de hipétesis predictivas. Esta metodo-
logia esté basada en la construccién de matrices de riesgos/poblaciones,
que permite cualificar el comportamiento epidemiolégico a esperar.
Para la construccién de dichas matrices, la prima variable a consi-
derar es la distribucién segiin grupos poblacionales, cuyas caracteristicas
tanto en estilo de vida, residencia y condiciones biolégicas, los hagan di-
ferentes entre si. A manera de resumen se sugieren, entre otras, las siguien-
tes poblaciones:
. Urbana ya establecida.
. Rural establecida,
Pescadores.
1.
2
3. .
4. Obrera del proyecto.
5. Servicios organizados.
6. Servicios esponténeos.
7. Marginada reubicada.
8. Marginada desplazada, .
9. Marginada de neoformacién.
10. Visitantes y turistas.
Una ver identificadas las diversas poblaciones afectadas en mayor 0
menor grado, procederemos a definir el conjunto de riesgos especificos a
los cuales se estima existiré exposicién. A continuacién se listan algunos
de los mds importantes a considerar:
1. Transmisibles por contacto directo
4) prevenibles por vacunacién
b) sexuales
¢) respiratorios agudos184 EFECTOS PROVOCADOS
»
‘Transmitidos por vectores.
a) domiciliarios o urbanos
6) silvestres
3. Zoonosis.
4. Transmisién hidrica y/o por alimentos.
5. Carenciales.
6. Téxicos y por contaminacién.
7. Ocupacionales.
8. Traumaticos.
9. Mentales.
10. Enfermedades crénicas.
La siguiente fase consiste en relacionar a las poblaciones con los
riesgos, seguin se indica en la Grafica 1.
EL. procedimiento a seguir es cualificar los cambios en el compor-
tamiento epidemiolégico que seria probable esperar en cada una de las
intersecciones poblacién/riesgo. El criterio que se sugiere emplear consi-
deraria 5 grados de riesgo, siendo el 5° como el mayor y el 1° como el me-
nor. La escala propuesta es la siguiente:
1, Muy aumentado,
2. Moderadamente aumentado.
3, Habitual.
4. Moderadamente disminuido.
5. Muy disminuido.
Una ver que la matriz ha sido lenada, es posible, aunque sea de ma-
nera hipoiética, clasificar a cada uno de los grupos poblacionales segun el
grado de intensidad de exposicién esperado para cada uno de los riesgos
¥, por lo tanto, es factible establecer prioridades de cuales deberdn ser los
grupos de poblacién hacia los que se dirijan las acciones especificas de
vigilancia epidemiolégica, prevencién y control de enfermedades.
La construccién de una presa involucra una dindmica peculiar. Las
poblaciones humanas afectadas no son las mismas durante todas las etapas
de la obra. También los grados de intensidad en que unas y otras son afec-
tadas, varia en el tiempo, pero ello no obliga a considerar que para cada
una de las etapas sefialadas en el cronograma de la obra, habria que ela-
borar una matriz especifica, en la cual se incluyan de manera operante los
grupos poblacionales que serian afectados por esa etapa de la obra. Sin
embargo, seria deseable que en casos especiales estas matrices puedan
ajustarse a un mayor detalle, no incluido en el resumen de variables aqui
mencionado.EPIDEMIOLOGIA — 185
Cuadro 1. Tabla de Poblacién-Riesgo.
‘Téxicos y por contaminacion
Mentales
Enfermedades crénicas
ii
3
Biii
zea i
2 8
mide
moon HEE GE
‘Urbana ya
establecida 44433 3
Rurat
‘establecida 4 3°04
Pescadores 444344
Obrera
‘del proyecto 435444
Servicios
organizados 44433 4
Servicios
‘esponténeos 5555 45
Marginada
reubicada 444444
Marginada
desplazada 555 5 5 5
Marginada de
‘neoformaci6n 65 5 5 5 5
y turistas: 4343 44
Rio abajo 33033 4
cODIGO
5. Muy sumentado
4. Moderadamente aumentado
3. Habitual
2, Moderadamente disminuido
1. Muy disminuido186 EFECTOS PROVOGADOS
Una ver que hemos elaborado nuestras matrices hipotéticas, es me-
nester reunir la informacién disponible para cada una de las variables
incluidas en las diversas matrices. Los datos deberdn ser tan especificos
como las variables lo requieran.
‘A medida que se va afinando el conocimiento sobre el comporta-
miento epidemiolégico, es necesario modificar y adaptar las matrices.
El andlisis de manera sistemtica de el diagnéstico y prondstico de
situaciones, es la parte fundamental sobre la cual se finca toda la estrategia
para la vigilancia, prevencién y control de riesgos y enfermedades.
Este procedimiento de evaluacién se inicia partiendo de una serie de
supuestos cualitativos que facilitan y agilizan Ia definicién de objetivos,
estrategias y programas. A medida que los supuestos se verifican o rectifi-
can y que los datos permiten comprobar la representatividad de los fené-
menos, es cuando se puede y debe pasar a un segundo nivel de complejidad,
elaborando para ello matrices cuantitativas cuyas aplicaciones adicionales
permitan afinar el proceso de la planificacién de los programas de salud.
Desarrollo de programas de vigilancia epidemioldgica y control
La continua situacién de cambio a la cual nos hemos referido en las seccio-
nes anteriores determina que para evitar la produccién y/o propagacién
de dafios a la poblacién se requiere de la organizacién de algan meca-
nismo que de manera sistemdtica obtenga informacién sobre estas varia-
ciones en el comportamiento de las enfermedades en los diversos grupos
poblacionales expuestos, as{ como de los principales factores que deter-
minan su aparicién, propagacién y prevalencia.
Este proceso de reunir datos, que una vez interpretados permiten
seleccionar las acciones més convenientes para disminuuir y si es posible
climinar la enfermedad de 1a comunidad, es lo que se denomina vigilancia
epidemiolégica y de control de enfermedades en los servicios de salud dis-
ponibles, pero con especial énfasis en los de atencién primaria.
Aunque en térmninos generales, los fundamentos de oémo organizar
un sistema de vigilancia epidemiolégica son aplicables, la construccién
de una presa ofrece una serie de peculiaridades que requieren especial
atendén.
‘Como se mencioné en otras secciones de este capitulo, el desarrollo
de la obra produce cambios y desplazamientos poblacionales. En ocasio-
nes puede crear nuevos asentamientos humanos y en otras influir sobre
los ya existentes. La disponibilidad de servicios de salud para cada una de
estas poblaciones es variable, Puede ir desde la inexistencia de servicios en
nuevos asentamientos hasta la situacién opuesta, donde la poblacién
cuenta con una red compleja de servicios, Independientemente de la dis-EPIDEMIOLOGIA — 187
ponibilidad de los servicios de salud, la experiencia sefiala que es factible
organizar programas de vigilancia epidemiolégica y control de enferme-
dades. Un hecho importante a recordar es que simples procedimientos
pueden resultar de gran valor para interpretar fenémenos epidemiol6gicos,
y que la complejidad de la estrategia empleada en vigilar epidemiol6gica-
mente ciertas enfermedades, debe condicionarse a las necesidades surgidas
para un control mas electivo y siempre considerando el monto de los re-
cursos involucrados.
Generalmente existe un paralelismo entre el nivel de eficiencia entre
los programas de control y el desarrollo de los sistemas de vigilancia epi-
demiolégica.
Uno de los pilares que sostiene toda la estructura de la vigilancia
epidemiolégica, es que la accién que se tome debe ser lo mas oportuna
posible y dirigida a los grupos de mayor exposicién al riesgo.
Para llevar a la realidad este propésito, es necesario organizar el sis-
tema de vigilancia y control de enfermedades de manera tal, que cada uno
de sus elementos integrantes sepa qué debe hacer en condiciones habitua-
Ies y en situaciones de un comportamiento epidemiolégico anormal. Evi-
tar circuitos complejos y demorados de recoleccién de datos, interpreta-
ciones y accién, es fundamental. A medida que los datos son reunidos, es
vital que cada nivel de la organizacién propuesta realice las interpretacio-
nes necesarias y tome las acciones que le competen.
Sélo de esta manera ser posible ser eficientes en detectar oportuna-
mente situaciones no deseables y evitar su propagacién.
Para la organizacién de un sistema de vigilancia epidemioldgica es.
fundamental definir qué tipo de datos son los necesarios y las fuentes para
su obtencién. En términos generales el esquema de la pagina siguiente
incluye los agrupamientos mas importantes.
Para cada una de las enfermedades 0 condiciones bajo vigilancia
epidemiolégica es conveniente estandarizar el tipo de datos necesarios,
incluyendo definiciones apropiadas para considerar un caso o riesgo ob-
jeto de vigilancia. La eficiencia del sistema depended en parte de la ho-
mogeneizacién de criterios para la recoleccién, manejo de formas, fre-
cuencias de envio, 1o quees de valor capital en todo sistema de informacién.
Los criterios que se decidan para la recoleccién y llenado de formas deben
ser el eje para la elaboracién de un Manual de Procedimientos, compuesto
de manera tal que gufe, tanto la ejecucién de los diversos procesos como
los criterios requeridos para su supervision.
La frecuencia con que los datos deben ser reunidos y remitidos a
niveles superiores depenide de varios factores. Entre otros, deben conside-
rarse como importantes los siguientes:
1. Si se trata de una enfermedad infecciosa, su periodo de transmisi-
sibilidad.
2. Facilidad de propagacién de la enfermedad a Ia poblacién sus-
ceptible.Cuadro 2.
Tipo de datos
1. Generales
1. Poblaciones
2. Climatolégicas
Fuente de datos
. Oficina de censos para los datos
base
2. Muestras de poblacién segiin etapa
de desarrollo de la obra
3. Néminas de personal
. Estaciones en el area de interés
. Gerencia de la obra
ne
IL. Factores condicionantes y determinantes para la ocurrencia
fermedades
de enfe
1. Presencia de reservorios
2. Presencia de vectores
1. Encuestas periédicas segtin histo-
ria natural de la enfermedad
1, Encuestas periédicas segiin histo-
ria natural de la ent
3. Niveles de susceptibilidad 1, Encuestas periédicas segan histo-
ién
en Ia poblaci
4. Disponibilidad de me-
didas para el control
tia natural en la enfermedad
2. Informacién periddica de los ser-
vicios de salud
1. Informacién periddica de los servi-
ios de salud
TIL. Sobre la ocurrencia de enfermedad
1, Casos
2. Definiciones
3. Defunciones
1, Notificacién de los servicios de sa-
tud disponibles en el drea
2. Puestos centinela
3. Rumores periédicos
1. Notificacién de los servicios de sa-
lud disponibles en el area
2. Registro Civil y otras oficinas pi-
blicas
3. Rumores y periédicosEPIDEMIOLOGLA — 189
3. Letalidad y/o gravedad clinica.
4. Capacidad de respuesta de los servicios de salud para iniciar acti
vidades de control.
‘Cumplida la fase de recolecci6n de datos, a cada nivel de la organi-
zacién del programa de vigilancia y control compete analizarlos ¢ inter-
pretarlos, ¢ iniciar, cuando procede, las acciones correctivas necesarias.
Se sugiete que este proceso también sea estandarizado y presentado en
forma de un manual, cn el cual se indique con toda clandad qué tipo de
anilisis debe aplicarse a cada dato reunido y, segiin los resultados poten-
ciales, se plantee a cada nivel, qué acciones le compete iniciar y cudles
derivar a otros niveles. En general, el siguiente esquema ejemplifica obmo
se puede preparar este manual.
Cuadro 3.
Nivel Datos Interpretacién Acciones
L.Local Recoleccién de 1. Observar posible 1. Investigar casos.
datos sobre ca- aumento de casos, 2. Buscar otros casos.
sos, defuncién _—_defuncién y de ici i
y factores de- factores de riesgo.
terminantes se- 4. Notificar al nivel
gin historia intermedio.
natural de la
enfermedad.
3. Central Accionestoma- 1. Comportamiento 1. Proponer medidas
cas. spidemiologico. adicionales.
2. Eficacia medidas 2. Proponer investi-
de control. gaciones.
3. Divulgar infor.
maciOn a usua-
ios,
4. Etohera.190 EFECTOS PROVOCADOS
Todo sistema de vigilancia epidemiolégica debe ser objeto de eva-
Iuacién periddica. La evaluacién debe considerar dos componentes. El
primero se refiere a la parte estructural, o sea la organizacién del sistema
en cada una de sus etapas, desde la vigencia de los criterios, formas y ma-
nuales para la recoleccién de datos, hasta la transferencia e interpretacién
de la informacién, as{ como la capacidad de respuesta de los servicios de
salud. El segundo componente es especifico a cada una de las enfermeda-
des objeto de vigilancia epidemiolégica y se refiere fundamentalmente a
la determinacién de la sensibilidad y especificidad lograda por el sistema
de vigilancia epidemiolgica para conocer el comportamiento de cada
una de las enfermedades objetivo.
La sensibilidad es un criterio cuantitativo y refleja qué proporcién
de casos y defunciones ocurridos en determinado lapso son captados por
el sistema de vigilancia. La especificidad, a diferencia de la medida ante-
rior, es cualitativa y refiere qué proporcién de los casos y/o defunciones
capiadas por el sistema de vigilancia corresponden con el diagndstico
real. La medici6n de la sensibilidad y especificidad debe hacerse perid-
dicamente empleando diversas técnicas de muestreo, a fin de calcular los
factores de correccién.