Caracteristicas de la madera de brezo (traduccin).

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Caracteristicas de la madera de brezo

Traduccin de: Characteristics of Briarwood, un gran trabajo de investigacin de G. Tsoumis. N.
Kezos. I. Fanariotou, E. Voulgaridis y C. Passialis.
Department of Forestry and Natural Environment. Aristotelian University, Thessaloniki 54006, Grecia.
Para acceder al original (en ingls) con imgenes ir a pipedia.org/index.php?
title=Materials_and_Construction

Caractersticas de la madera de brezo. Resumen

Brezo - un nudo (en el original se lo llama tumor)- como extensin o excrecencia en la Erica arborea,
investigado en relacin con la estructura anatmica, propiedades, composicin qumica y efectos de
tratamientos (en agua hirviendo, exposicin a altas temperaturas). Las comparaciones se hicieron
con el tronco y la raz de Erica, y algunas otras maderas de zonas templadas y tropicales. En el brezo
se observan fibras ms cortas e irregulares en comparacin con el tronco; el ordenamiento del tejido
suele ser irregular, pero algunas secciones transversales parecen normales; algunos contenidos
(amorfos, cristalinos) estn presentes en las cavidades de las celdas. La densidad y dureza son un
poco ms altas que en el tronco, la contraccin volumtrica es mayor, pero la contraccin
direccional tiende a ser isomtrica. El contenido de extractivos es muy alto. Alto en ceniza y bajo en
silice. Hervido en el agua (eliminacin de los extractivos) hay reduccin de la contraccin
volumtrica (el efecto es contrario normalmente), no afectar a la velocidad de secado, pero dio
lugar a mayor estabilidad dimensional eliminados defectos de secado. La exposicin a altas
temperaturas (150-600 grados C) mostr una mayor resistencia del nudo, que pueda atribuirse a los
extractivos.

Introduccin
Brezo es la madera de uso comn para las pipas. Proviene de un nudo (tumor-excrecencia),
extensin que se desarrolla entre raz y el tronco de Erica arborea, un arbusto perenne. Algunas
veces,los tumores aparecen en otras especies, como el olmo, el abedul y el olivo (Cormio 1944)
como resultado del ataque de hongos, insectos y otros factores exteriores, o por razones
desconocidas (Tsoumis 1965). En Erica arbrea, tales formaciones son prcticamente
omnipresentes. Hay una no convincente especulacin que la razn es traumtica, inducida por
insectos, la raz sometida en un terreno pedregoso o suelo pesado (Cormio 1944). pero su origen no
es realmente conocido. Un primer aspecto que puede detectarse en un ao de edad en las plantas,
pero el crecimiento a talla comercial tiene 40-50 aos; entre lo factores que afectan el crecimiento
estn las caractersticas del suelo (Ph textura, profundidad), altitud y orientacin del sitio. La forma
exterior de los arbustos Erica arborea puede utilizarse como criterio diagnstico de la forma y
tamao de los tumores; arbustos con muchas ramificaciones dan tumores elipsoides de bajo valor,
mientras que un nmero limitado de ramificacin (1-3 vstagos) indcan tumores esferoides de
mayor valor (Alexandrian 1981).
La Erica arborea crece principalmente en la regin mediterrnea (Argelia. Francia, Grecia, Italia),
pero tambin se produce en las Islas Canarias, Tirol del Sur, y Africa oriental (Etiopa y montaas
ecuatoriales)(Cormio 1944; Hegi 1935). Argelia es la principal fuente de la produccin mundial de
brezo.
Al desenterrar la Erica, y despus de la eliminacin de todas las races y ramas, los tumores son
sometidos a una nueva limpieza preliminar de corte de protuberancias intiles. El resto de piezas
son entonces temporalmente protegidas en espera de su secado o en almacenamiento en la sombra.
Posteriormente, son transportados a la planta de transformacin, en donde se da la forma y las
dimensiones adecuadas para el producto final. Los residuos son elevados y slo alrededor de un
cuarto del original se utiliza en esta etapa. Las piezas prximamente son hervidas en agua o
sometidas al vapor y expuestas a un suave aire paa el secado. Son clasificadas por calidad (grade) y
dimensiones, antes de la transformacin final en pipas.
Varios maderas han sido utilizadas para hacer pipas, boj, cerezo y pera silvestres, bano, palo de
rosa, acacia de Australia, y otras. El uso de Erica arborea comenz a mediados del siglo XIX en los
Pirineos, Francia, la preferencia de los nudos producidos por esta especie es atribuida a su
resistencia al fuego, la falta de olor al calentarse a altas temperaturas, el grano fino, buen pulido, la
atractiva figura sobre todo cuando los rastros de ramificaciones estn expuestos en la superficie
despus del mecanizado de la madera en forma definitiva.
Este estudio se realiz para investigar los aspectos de la estructura anatmica y composicin

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qumica y propiedades de ciertos brezos en un esfuerzo por determinar las caractersticas que lo
convierten en el material preferido para hacer pipas, y tal vez sugerir sustituciones. Las
comparaciones fueron hechas con troncos de la misma especie de otras zonas templadas y
tropicales de bosques.

Material y Mtodos
El material para este estudio fue tomado de cinco arbustos de Erica arborea que crecieron en
Macedonia, al norte de Grecia. Estos arbustos son de 30-35 aos de edad y el dimetro (horizontal)
de los nudos fue de aprximadamente 25 cm. Los arbustos fueron incluidos en la muestra para
tronco, nudo y material de la raiz, los especmenes fueron preparados para estudiar la estructura
anatmica y las propiedades mencionadas anteriormente; el material de la raiz se utiliza slo para un
estudio de caractersticas anatmicas. El nmero y las dimensiones de los especmenes estn
indicados en los cuadros 1, 2, 4 y 5.
Adems de nudo, raz y tronco de la Erica arborea fueron tomados como modelo; roble,
olivo;hbridos de lamo euroamericano, palisandro y zebrano; y fueron estudiados. El nudo de Erica
arborea se investig en condicin natural; despus de la extraccin y luego de ser hervido en agua.
En cuanto a la metodologa de trabajo, las siguientes observaciones deben hacerse:
-- Material para la maceracin y la medicin de la longitud de la fibra se tom cerca de la mdula,
desde una posicin intermedia entre la corteza y la cscara, y cerca de la mdula, y por separado el
tronco, el nudo y la raz. En todos los casos fueron medidas cien fibras.
-- La dureza se midi con una mquina de ensayo Amsler sobre granos finales de muestra de 2 x 2
cm en seccin transversal y medidos al azar, despus de su climatizacin con un contenido de
humedad de cerca de 12 %.
La totalidad de los extrativos fueron determinados de acuerdo con la norma de procedimiento
normal ASTM D 1105-84 por el uso de un aparato Soxhlet. Cada extraccin se realiz con 2 g de
harina de tronco y nudo de madera secados al aire. Tres fueron los disolventes utilizados de forma
consecutiva de la siguiente manera: 95% de alcohol-benzol (4 horas); alcohol 95%. (4 horas); agua a
100 grados C (4 horas).
Elementos Inorgnicos. distintos del slice se determinaron de la siguiente manera: las cenizas
obtenidas a partir de 2 g de harina madera colocadas en un crisol de platino, humedecidas con tres
gotas de agua destilada, luego dispersas en 5 ml de una solucin acuosa al 50 % de HC1, y se
calentaron en un bao de vapor a 60 grados C durante 30 minutos. El contenido fue filtrado y diluido
con agua destilada en un volumen final de 50 ml. Los elementos inorgnicos fueron determinados
por absorcin atmica con un espectrofotmetro.
La determinacin del silice se realiz por calcinacin de 10 g de harina de madera, aadiendo 10 ml
de HC1 y agua (1:3) en el crisol, el contenido se filtr, se lav y se filtr en repetidas ocasiones. El
filtro (papel de filtro sin cenizas) con el residuo slido en el, fue colocado entonces en la placa e
incinerado. El slice se determin pesando las cenizas insolubles en cido y expresadas como un
porcentaje del original peso en seco de la harina de madera (Allen 1974).
El aumento de la temperatura dentro de la cazoleta de la pipa se midi mediante el uso de un
termmetro digital electrnico.
Los especmenes de madera de lamo fueron impregnados totalmente con extractos del nudo por
aplicacin de vacio y presin atmosfrica.

Resultados
Los resultados se presentan en las Figuras 1-7 y cuadros 1-5, y pueden resumirse como sigue:
Fig. 1 muestra un arbusto Erica arborea arbusto con el tronco cortado parcialmente. La madera de
brezo proviene del nudo que se desarrolla entre el tronco y la raz (ver flecha). Fig. 2 presenta el
escaneo electrnico con fotomicrografas (A) tronco. (B) y raz (C, D),nudo. La estructura del tronco
(1,2,3) y la raz (4, 5) es normal; el nudo parece a veces tambin normal (6), pero por lo general es
irregular (7,8). Bajo alta magnificacin el nudo contienen amorfos o cristales inclusive. (9. 10, 11, 12).
Fig. 3 muestra la aparicin de las caractersticas microscpicas de una seccin tangencial del nudo;
como resultado una estructura irregular de una atractiva figura de madera de brezo.
De conformidad con el Cuadro 1. las fibras del nudo son ms cortas que en el tronco y muestran una
mayor variabilidad de longitud. Fig. 4 muestra que las fibras del nudo son tambin un poco
inferior a las fibras de la raiz y que todas las fibras (tronco, raz, tumor) muestran la evolucin
prevista de aumento de longitud al aumentar la distancia desde la mdula. El exmen
microscpico de material macerado revela que las fibras del nudo
suelen ser irregulares (torcidas, dobladas, parcialmente dilatadas) a lo largo de su longitud (Fig. 5),
como es el caso con otros nudos de la madera (Tsoumis 1965); despus del secado por aire, tienden

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a torcer.
Datos adicionales del cuadro 1 muestran que la densidad del nudo es mayor y su reduccin tiende a
ser isomtrica en comparacin con el tronco: la dureza es mayor y tambin la madera del nudo
contiene aprximadamente 3 veces ms extractivos que el tronco.
Cuadro 2 presenta los resultados de tres experimentos de medicin de la contraccin volumtrica.
En todos los casos, el nudo exhibe una mayor contraccin.
El contenido de cenizas, fue a poco ms alto y el de slice (SiO2) inferior en el nudo que en el tronco,
pero las diferencias fueron pequeas. En otros elementos inorgnicos, Ca y Mn mostraron grandes
diferencias sin embargo (Tabla 3).
Cuadro 4 incluye los resultados de la ebullicin del nudo en el agua, que es un tratamiento aplicado
para luego hacer las pipas. La inesperada conclusin fue (luego del hervido) la reduccin de la
contraccin volumtrica del nudo, mientras que, tanto en el olivo y madera de roble por ejemplo
hubo un aumento de encogimiento, como era de esperarse debido a la prdida parcial de los
extractivos.
Cuadro 5 est hecho de tres partes. La parte superior (a excepcin 1-7) incluye una observacin de
la reduccin de peso despus de 15 minutos de exposicin a cada paso de altas temperaturas (150600 grados C), mientras que en las partes inferiores (Excep. 8-15) la exposicin fue de 1 hora. A los
15 minutos de exposicin el nudo present una alta resistencia en comparacin con el tronco de
madera del brezo y el roble, mientras que la resistencia de la madera de lamo fue muy baja, sin
embargo, a una hora de exposicin, la resistencia del nudo de brezo no era considerablemente
diferente en comparacin con el olivo y el palo de rosa.
Fue muy interesante encontrar que la impregnacin de madera de lamo con extractivos del nudo de
brezo ha dado lugar a considerable aumento de su resistencia.
Los extractivos del nudo de madera solo mostraron alta resistencia a temperaturas arriba
de los 200 grados C en comparacin con los extractivos del tronco (Expts. 8.9).
La ebullicin no parece afectar la resistencia del nudo en las temperaturas por arriba de los300
grados C, pero a 400 grados C y 500 su resistencia se redujo (Expts. 10-15). Cabe sealar que en el
hecho real con un tabaco de pipa, la temperatura en el interior de la cazoleta fue medida hasta
alcanzar los 615 grados C.
Por ltimo, se observ que la ebullicin no afecta sensiblemente el ritmo de secado por aire de la
madera del nudo (Fig. 6), pero result en la eliminacin de defectos, tales como marcas y grietas
(Fig. 7), que justifican la ebullicin (o aplicacin de vapor) que se aplica como prctica.
Sobre las caractersticas microscpicas, Cormio escribe que la madera es de porosidad difusa con
los pequeos, numerosos, solitarios y bastante uniformemente distribuidos poros (vasos); las
perforaciones son simples y escalariformes; la parnquima no.
El contenido de slice del brezo "no es inusualmente alta". Los valores de densidad de 0,80-0,90 (sin
referencia a la base) tambin fueron suministrados a partir de otra fuente (Istituto Legno 1976).
El presente estudio ha demostrado que la madera del brezo se caracteriza por una anatoma
irregular, como era de esperarse de un nudo con crecimiento, aunque algunas secciones
transversales parecen normales. Esta madera tiene un alto contenido de extractivos, algunos de los
cuales se presentan en forma de cristal amorfo en las cavidades de las clulas. La madera de brezo
exhibe una alta contraccin volumtrica, pero la direccin es prcticamente una contraccin
isomtrica. La eliminacin de extractivos se traducen en una menor contraccin, mientras que el
normal comportamiento de la madera es contrario.
El contenido de slice es bajo, por lo tanto, esto no puede ser la razn de su resistencia a las altas
temperaturas que se desarrollan dentro de una pipa encendida. Parece que esa resistencia es ms
bien debido a extractivos, porque su eliminacin da como resultado la disminucin de resistencia, y
su introduccin (impregnacin) con otras maderas (cg lamo) imparte un aumento de la resistencia;
sugiere la accin "retardante al fuego" debido a la aplicacin de extractivos por encima de un punto
crtico de temperatura (Hillis, 1986). Otra razn para esa resistencia podra ser el bajo contenido en el
brezo de Ca y K en comparacin con tronco de la misma especie. Con respecto a Ca, K y Na se
encontr que estn relacionados con las caractersticas de la quema de bosques, si se queman a
carbn o ceniza;las especies que queman para hacer carbn (indican una mayor resistencia) tuvo un
contenido mucho menor que estos elementos (Kawakami 1970). Sin embargo, este punto de vista no
es apoyado por la qumica inorgnica.
Composicin de otras maderas (Tabla 3).
El hervido en agua aumenta la estabilidad dimensional de la madera de brezo; la forma de cubos de
madera permanece sin cambios despus del secado al aire, mientras que los cubos no hervidos
cambian la forma; y desarrollan grietas.
Otras maderas, de lugares templados (incluidos los arbustos mediterrneos) y tropicales, tienen
ciertas propiedades similares al brezo, pero no poseen la totalidad de sus caractersticas. Y uno
debera admirar la sabidura de la gente comn, que seleccion la madera adecuada para el buen
uso (como en muchos otros casos) y sometido a un tratamiento adecuado como la ebullicin, slo
con la experiencia prctica y sin elaborar medios de laboratorio y pruebas.

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