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del Mesozoico, estas conchas bivalvas son muy abundantes. Sin embargo, slo
son "bivalvos" en apariencia, porque desde el punto de vista zoolgico y
paleontolgico, su verdadera naturaleza es completamente distinta a los
verdaderos Moluscos Bivalvos, y aunque las distinciones zoolgicas,
impresionen poco al recolector de fsiles, s debe apreciar el caracterstico
"foramen peduncular", que es un orificio situado en el vrtice de una de las
valvas, por donde sale al exterior el pednculo musculoso que sirve para fijar al
Braquipodo al fondo del mar, en forma anloga al "biso" de ciertos Pelecpodos.
No todos los Braquipodos poseen este "foramen"; el mundo animal elude
constantemente las definiciones precisas.
LOS CORALES, Y SU INFORMACIN SOBRE LA EVOLUCIN DE LA TIERRA
Los corales solitarios, estn mucho ms extendidos que los arrecifes de coral:
mientras estos ltimos slo prosperan en los mares clidos, tropicales y a
escasa profundidad (vase la pgina 70), los primeros pueden encontrarse a
otras latitudes y profundidades, y a distintas temperaturas. Se han encontrado
corales que viven ms all de las costas de Noruega, por encima de los 69 de
latitud Norte, y tambin se han extrado corales de los fondos abisales, donde
reina la oscuridad ms absoluta.
La observacin de la concha de cualquier Molusco, Gasterpodo o Pelecpodo,
nos revela la existencia de lneas de crecimiento, concntricas, dispuestas
alrededor del punto donde se inicia el desarrollo de la concha. Si el animal ha
pasado por un perodo de crisis, o de escasez de alimento o de condiciones
adversas, las lneas de crecimiento aparecen muy apretadas; por el contrario,
cuando estn normalmente espaciadas, denotan condiciones ptimas para su
desarrollo, aunque existen otros factores que condicionan la formacin de la
concha. Estas observaciones, sirven para reconstruir, en cierta forma, las
condiciones ambientales en las que se ha desarrollado el molusco, a partir de
las lneas de crecimiento de su concha.
Esta circunstancia, tambin ha sido observada en los corales, puesto que, en
su exterior, tambin presentan lneas de crecimiento, y la historia del coral,
puede interpretarse mediante el estudio de su epiteca, que es la capa calcrea
que recubre exteriormente el polipero.
BIBLIOGRAFA:
James Scott, (1975), Introduccin a la PALEONTOLOGA
Jonathan Elphick, Jen Green, Berbara Taylor, Richard Walker (2001). Gran
Enciclopedia de los Animales. Santiago de Chile: La Tercera.
http://www.upv.es/dit/Itinerarios/Paleontologia/Paleontologia_general.htm