MANIFIESTO DEL PARTIDO COMUNISTA

El Manifiesto del Partido Comunista (Manifest der Kommunistischen Partei, por

su ttulo en alemn), uno de los tratados polticos ms influyentes de la historia, es
una proclama encargada por la Liga de los Comunistas a Karl Marx y Friedrich
Engels entre 1847 y 1848, y publicada por primera vez en Londres el 21 de
febrero de 1848.
Las ideas que el Manifiesto expresa son las siguientes:
1. La historia poltica e intelectual de una sociedad est determinada por
el modo de produccin y la formacin socio-econmica que se deriva de l;
2. Una vez aparecidas las clases sociales sobre la base de la propiedad privada
y la explotacin, la historia de las sociedades ha sido la historia de la lucha
de las clases explotadoras y las explotadas;
3. En la actual sociedad moderna el proletariado es la nica clase social cuya
emancipacin significar la emancipacin de toda la humanidad mediante
la revolucin comunista: la abolicin de la propiedad burguesa, las clases
sociales y el Estado.1
GESTACIN
En 1842, a la edad de 24 aos, Marx diriga un peridico llamado Gaceta Renana
(Rheinische Zeitung), que se editaba en la ciudad de Colonia. Friedrich Engels, hijo
de una acaudalada familia de industriales, tena entonces 22 aos y enviaba
colaboraciones desinteresadas a este peridico. Por aquellas fechas, la familia
de Engels decidi enviarle a estudiar y a dirigir los negocios familiares a la ciudad
inglesa de Mnchester, que era entonces el centro del capitalismo mundial.
Aprovechando el viaje, Engels pas por Colonia en septiembre de 1842, pero Marx
casi no le atendi, ya que sospechaba que sus desinteresados artculos y su
presencia en el diario eran una maniobra de la polica para infiltrar un espa en la
redaccin. Engels sigui camino deMnchester, desde donde continu enviando
colaboraciones, hasta que el gobierno prohibi la publicacin de La Gaceta Renana.
Marx se fue a vivir a Pars, y ambos, uno en Inglaterra y el otro en Francia, entraron
en contacto con una organizacin obrera secreta llamada La Liga de los Justos.
Engels, a su regreso a Alemania, pas por Pars en 1844 para ver a Marx, que ya se
haba convencido de que Engels no era ningn espa de la polica. En Pars
comprobaron que haban llegado de forma independiente a las mismas
conclusiones tericas. Deseando difundir sus ideas entre los obreros, decidieron
explicar sus puntos de vista a los miembros de la Liga de los Justos. A principios
de 1847, un representante de la liga les indic que casi todos los miembros de la
organizacin estaban convencidos de que sus planteamientos tericos eran
correctos, y les pidi que ingresaran en esta para defenderlos ellos mismos en el
prximo congreso. La liga aprob los planteamientos polticos de Marx y de Engels,
y pas a llamarse Liga de los Comunistas. Asimismo, se encarg a Marx y a Engels
que redactaran un manifiesto que contuviera las principales ideas comunistas
adoptadas por la liga. Engels empez el trabajo con una obra en forma de
catecismo, titulada Principios del Comunismo,2 pero este trabajo fue abandonado
posteriormente. Marx y Engels, ayudados por Jenny Von Westphalen, la esposa de
Marx, consiguieron dar a la imprenta El Manifiesto Comunista en febrero de 1848,
exponiendo por primera vez al pblico el pensamiento de Marx y Engels de forma
escrita.
RESUMEN POR CAPTULOS

Captulo I: Burgueses y proletarios

El texto empieza desarrollando la idea de que la historia de la sociedad humana es
una historia de luchas de clases opresoras y clases oprimidas, y que en la actual
sociedad
la
humanidad
tiende
a
dividirse
entre
dos
clases
antagnicas: burguesa y proletariado.
Los autores hacen un repaso histrico desde las ltimas pocas de la sociedad
feudal hasta la "moderna sociedad burguesa", encontrando en el desarrollo
econmico el hilo que explica los radicales cambios polticos y culturales que
causaron que la segunda surgiera revolucionariamente de la descomposicin de la
primera y dieron lugar al ascenso de la burguesa de clase dominada a clase
dominante. Marx y Engels reivindican el papel de la burguesa en crear un nico
mundo civilizado con su sello de clase.
Pero, al "contrario de cuantas clases sociales la precedieron, que tenan todas por
condicin primaria de vida la intangibilidad del rgimen de produccin vigente", la
burguesa "no puede existir si no es revolucionando incesantemente los
instrumentos de la produccin, que tanto vale decir el sistema todo de la
produccin, y con l todo el rgimen social." Y en este desarrollo incesante de las
fuerzas productivas Marx y Engels vaticinan que la poca de la burguesa tiene un
lmite en las propias relaciones de produccin burguesas: "Desde hace varias
dcadas, la historia de la industria y del comercio no es ms que la historia de las
modernas fuerzas productivas que se rebelan contra el rgimen vigente de
produccin, contra el rgimen de la propiedad, donde residen las condiciones de
vida y de predominio poltico de la burguesa." Se cita como ejemplo de ello a las
crisis comerciales.
Marx y Engels anuncian que la nueva clase revolucionaria que terminar con el
rgimen burgus para poner en pie las nuevas relaciones de produccin es el
proletariado, "esa clase obrera moderna que slo puede vivir encontrando trabajo
y que slo encuentra trabajo en la medida en que ste alimenta a incremento el
capital."
En los prrafos siguientes Marx y Engels describen el mundo industrial en el que
vive el proletariado, la tendencia de las clases medias empobrecidas a engrosar
sus filas, y la historia de su lucha contra el rgimen burgus de produccin, que ha
ido desde la confrontacin aislada entre obreros y burgueses individuales hasta
llegar a la confrontacin de las dos clases. Es el mismo desarrollo acelerado de la
industria el que nivela las condiciones obreras, cohesiona a los proletarios, y
presenta su asociacin de clase como primera necesidad para la lucha por sus
intereses sociales, contrarios a los de la clase de los burgueses.
Sin embargo, la revolucin proletaria no tiene objetivos similares a los que tuvo la
revolucin burguesa: "Todas las clases que le precedieron y conquistaron el Poder
procuraron consolidar las posiciones adquiridas sometiendo a la sociedad entera a
su rgimen de adquisicin. Los proletarios slo pueden conquistar para s las
fuerzas sociales de la produccin aboliendo el rgimen adquisitivo a que se hallan
sujetos, y con l todo el rgimen de apropiacin de la sociedad. Los proletarios no
tienen nada propio que asegurar, sino destruir todos los aseguramientos y
seguridades privadas de los dems. (...) Hasta ahora, todos los movimientos
sociales haban sido movimientos desatados por una minora o en inters de una
minora. El movimiento proletario es el movimiento autnomo de una inmensa
mayora en inters de una mayora inmensa. El proletariado, la capa ms baja y
oprimida de la sociedad actual, no puede levantarse, incorporarse, sin hacer saltar,

hecho aicos desde los cimientos hasta el remate, todo ese edificio que forma la
sociedad oficial."
Los autores terminan este captulo sealando la muerte histrica de la burguesa y
la victoria del proletariado como "igualmente inevitables" debido a la incapacidad
de la burguesa para elevar las condiciones de vida del proletariado que, lejos de
ello, decaen constantemente producto del desarrollo de la gran industria dentro del
rgimen de produccin burgus.
Captulo II: Proletarios y comunistas
Los autores dejan claro que los comunistas "No tienen intereses propios que se
distingan de los intereses generales del proletariado. No profesan principios
especiales con los que aspiren a modelar el movimiento proletario." y que "El
objetivo inmediato de los comunistas es idntico al que persiguen los dems
partidos proletarios en general: formar la conciencia de clase del proletariado,
derrocar el rgimen de la burguesa, llevar al proletariado a la conquista del
Poder."
Lo que distingue a comunistas de proletarios es "que destacan y reivindican
siempre, en todas y cada una de las acciones nacionales proletarias, los intereses
comunes y peculiares de todo el proletariado, independientes de su nacionalidad,
y en que, cualquiera que sea la etapa histrica en que se mueva la lucha entre el
proletariado y la burguesa, mantienen siempre el inters del movimiento enfocado
en su conjunto. "
Los autores describen la teora del comunismo empezando por resumirla en la
frmula: "abolicin de la propiedad privada", pero aclarando que no se refieren
a "la abolicin de la propiedad en general, sino la abolicin del rgimen de
propiedad de la burguesa, de esta moderna institucin de la propiedad privada
burguesa, expresin ltima y la ms acabada de ese rgimen de produccin y
apropiacin de lo producido que reposa sobre el antagonismo de dos clases, sobre
la explotacin de unos hombres por otros."
A continuacin, en forma polmica con interlocutores imaginarios, los autores
responden a "los reproches de la burguesa contra el comunismo": abolicin de la
propiedad, del trabajo, de la familia, de la nacionalidad, de la individualidad, etc.
La respuesta a cada objecin aclara que lo que se busca abolir es la forma
burguesa que adoptan todas estas instituciones. En cada caso los autores
demuestran cmo estas acusaciones tpicas contra el comunismo, cuando no son
directamente calumnias, son una defensa ms o menos velada de los intereses de
clase de la burguesa hacindolos pasar por intereses de toda la sociedad.
Ms adelante los autores, sin "entrar a analizar las acusaciones que se hacen
contra el comunismo desde el punto de vista religioso-filosfico e ideolgico en
general", sealan la base de las ideas de cada poca en "las condiciones de vida,
las relaciones sociales, la existencia social del hombre", desmintiendo la existencia
de "verdades eternas", y concluyendo "Las ideas imperantes en una poca han
sido siempre las ideas propias de la clase imperante".
Como terminacin de este captulo, Marx y Engels vuelven al punto de la conquista
del poder poltico por el proletariado como primer paso de la revolucin obrera.
Sealan como tarea del proletariado erigido en clase dominante el centralizar los
medios de produccin "en manos del Estado, es decir, del proletariado organizado
como clase gobernante" (en el prlogo a la edicin alemana de 1872, luego de la
experiencia de la Comuna de Pars, los autores diran que "la clase obrera no
puede limitarse a tomar posesin de la mquina del Estado en bloque, ponindola

en marcha para sus propios fines", de manera que esta identidad entre Estado y
proletariado organizado como clase gobernante es incorrecta).
A continuacin los autores esbozan un programa general de expropiaciones,
polticas fiscales, medidas jurdicas y reorganizacin de la economa y de la
educacin a ser aplicado por el proletariado erigido en clase dominante. Por ltimo
matizan que, si bien el proletariado, en lucha contra la burguesa, se ve obligado a
la conquista del poder poltico, una vez "hayan desaparecido las diferencias de
clase y toda la produccin est concentrada en manos de la sociedad", la
hegemona poltica de clase del proletariado dejar de ser necesaria, "Y a la vieja
sociedad burguesa, con sus clases y sus antagonismos de clase, sustituir una
asociacin en que el libre desarrollo de cada uno condicione el libre desarrollo de
todos."
Captulo III: Literatura socialista y comunista
Entre la nebulosa de propuestas socialistas de la poca, los autores del Manifiesto
destacan varias tendencias que clasifican en tres: el socialismo reaccionario, el
socialismo burgus o conservado, y el socialismo y comunismo crtico-utpicos.
Socialismo reaccionario
Por socialismo reaccionario Marx y Engels entendan a aquellas variantes de
socialismo que, pretendiendo representar intereses obreros, representaban
intereses de clases pre-capitalistas.
En el socialismo feudal, se trataba de los sectores de la aristocracia desplazada del
poder por la burguesa, con los que confluan sectores del clero.
En el socialismo pequeoburgus, se trata de sectores de las clases medias,
condenadas a engrosar el proletariado, que critican al rgimen burgus desde los
intereses de los pequeos burgueses y los campesinos. Como su principal
representante, sealan a Sismondi. Sus mritos residen en la crtica correcta del
rgimen de produccin burgus y sus consecuencias antisociales. Pero en cuanto a
sus propuestas positivas, no pasan de un retorno a los antiguos medios de
produccin y de cambio, con el modo de vida asociado a ellos.
Por ltimo, el socialismo alemn o "verdadero socialismo" surge a partir de la
importacin en Alemania de la literatura socialista y comunista francesa. Pero
como en Alemania las condiciones sociales eran bastante ms feudales que las
francesas, esto result en una asimilacin puramente literaria del socialismo en el
marco de una conciencia filosfica reaccionaria. "Y as, donde el original
desarrollaba la crtica del dinero, ellos pusieron: expropiacin del ser humano;
donde se criticaba el Estado burgus: abolicin del imperio de lo general
abstracto, y as por el estilo.. Este socialismo vino como anillo al dedo para que
la pequea burguesa alemana fustigara tanto al comunismo proletario como al
liberalismo burgus, y por lo tanto se convirti en un arma de la reaccin
aristocrtica y feudal.
Socialismo conservador o burgus
Esta ideologa proviene de la sensibilizacin de parte de la burguesa ante el
sufrimiento del proletariado y un intento de mitigar estas injusticias para conservar
el orden social burgus.
"Se encuentran en este bando los economistas, los filntropos, los humanitarios,
los que aspiran a mejorar la situacin de las clases obreras, los organizadores de
actos de beneficencia, las sociedades protectoras de animales, los promotores de

campaas contra el alcoholismo, los predicadores y reformadores sociales de toda

laya. "
Socialismo y comunismo crtico-utpicos
En este socialismo se encuentran las doctrinas y sistemas caractersticas de los
primeros choques del proletariado como clase contra el rgimen burgus. Estas
doctrinas realizan una crtica medianamente correcta del mundo burgus y
profesan "un ascetismo universal y un torpe y vago igualitarismo" o disean
modelos de sociedades futuras de carcter utpico.
Captulo IV: Actitud de los comunistas ante los otros partidos de la
oposicin
En este breve ltimo captulo -que ya en el prlogo de 1872 los autores sealan
como desactualizado debido a la desaparicin de muchos de los "partidos de
oposicin" aqu nombrados y a los cambios econmicos y polticos ocurridos desde
su publicacin- Marx y Engels hacen un esbozo de la tctica que deben seguir los
comunistas en el contexto poltico de varios pases de Europa: en donde no sea
posible llevar a cabo directamente su objetivo, situarse de parte de los partidos
ms progresivos y contra los ms reaccionarios, sin por ello perder su
independencia programtica y organizativa.
"Resumiendo: los comunistas apoyan en todas partes, como se ve, cuantos
movimientos revolucionarios se planteen contra el rgimen social y poltico
imperante. "
Este captulo, y el manifiesto, terminan con la siguiente arenga:
"Los comunistas no tienen por qu guardar encubiertas sus ideas e intenciones.
Abiertamente declaran que sus objetivos slo pueden alcanzarse derrocando por la
violencia todo el orden social existente. Tiemblen, si quieren, las clases
gobernantes, ante la perspectiva de una revolucin comunista. Los proletarios, con
ella, no tienen nada que perder, como no sea sus cadenas. Tienen, en cambio, un
mundo entero que ganar.
Proletarios de todos los Pases, unos!"