El inicio del proceso cualitativo: planteamiento del problema, revision de la literatura, surgimiento de las hipotesis e inmersién en el campo een + Comprender como se inicia tuna investigacién cualitativa. + Conocer el papel que juegan la revision de la literatura y las hipstesis en el proceso de Investigacion cualitaiva. OBJETIVOS DE APRENDIZAJE Al terminar este capitulo, el alumno sera capaz de: ‘+ Formular planteamientos a investigar de manera PROCESO DE INVESTIGACION Sintesis eae En el presente capitulo se comentaré la manera en que la idea se desarro- Planteamiento del problema lla y se transforma en el planteamiento del problema de investigaciOn — .egablecer objethos y preguntas de ivestiga- (cualitativo). Bs decir, el capftulo trata sobre cémo plantear un problema cin iniciales,justifcacion y viabiidad. de investigaciOn, pero ahora desde la éptica cualitativa. Sois clementos *Dsfnis tentathamente el papel que desempeha- resultan fundamentales para plantear un problema cualitativo: objetivos de -Eegirel ambiente o contesto donde se comen- investigacién, preguntas de investigacion, justificacién de la investigacién, _ 2. estudiar el problema de invstigacén. viablidad de ésta, evaluacién de las deficiencias en el conocimiento del “™7~renstambloneo context én inci in embargo, los ‘objetivos y las preguntas son més generales y su del ‘es menos precisa. En el capitulo se analizan estos elementos bajo el enfoque cualitative. Asimismo, se explica el papel que juegan la literatura y las hipétesis en el proceso inductivo; del mismo modo, cémo se inicia, en la préctica, un estudio cualitativo, mediante el ingreso al contexto, ambiente o campo. Por otro lado, se insiste en que el proceso cualitativo no es lineal, sino iterativo o recurrente, las supuestas ‘tapas en realidad son acciones para adentrarnos més en el problema de investigacién y Ja tarea de recolectar y analizar datos es permanente. 523524 ‘TERCERA PARTE Hi proceso do Ia investigacion cualitativa, éQué es plantear el problema de investigacién cualitativa? Una vez concebida la idea del estudio, el investigador debe familiarizarse con el tema en cuestién, Aunque el enfoque cualitativo es inductivo, necesitamos conocer con mayor profundidad el “te- rreno que estamos pisando”. Imaginemos que estamos interesados en realizar una investigacion sobre una cultura indigena, sus valores, ritos y costumbres. En este caso debemos saber al menos dénde radica tal cultura, su antigiiedad, sus caracteristicas esenciales (actividades econémicas, religién, nivel teonolégico, total aproximado de su poblacién, etc.) y qué tan hostil es con los extrafios. De igual forma, si pretendemos estudiar las experiencias de vida de diferentes personas en torno a un hecho (nna guerra, por ejemplo), requerimos tener datos sobre cuando ocurrié esa guerra, quiénes la protagonizaron y qué consecuencias tuvo. Asimismo, si vamos a estudiar la depresién posparto en ciertas mujeres, es necesario que tengamos conocimiento de qué la distin- gue de ctros tipos de depresiGn y cémo se manifiesta. ‘Ya que nos hemos adentrado en el tema, podemos plantear nuestro problema de estudio. El planteamiento cualitativo suele incluir los objetivos, las preguntas de investigacién, la justifica- cién y la viabilidad, ademas de una exploraciGn de las deficiencias en el conocimiento del proble- ma y la definicién del ambiente o contexto. Los objetivos y preguntas poseen una naturaleza distinta en la investigacion cualitativa, ya que en ésta no se busca precisar ni acotar el problema o fenémeno de estudio al comenzar el proceso, Tales elementos del planteamiento son més bien enunciativos y constituyen un punto de partida en la investigacién. La justificacién es importante, al igual que en los planteamientos cuantitativos, particular- mente cuando el estudio necesita de la aprobacién de otras personas. Finalmente, requieren una razén para llevarse a cabo; y una vez més aparecen los criterios ya comentados en el capftulo 3 del libro: conveniencia, relevancia social, implicaciones practicas, valor teérico y utilidad meto- dolégica. Asimismo, en la justificacién se pueden incluir datos cuantitativos para dimensionar él problema de estudio, aunque nuestro abordaje sea cualitativo, Si la investigacién es sobre las consecuencias del abuso sexual infantil, el planteamiento puede enriquecerse con datos y testi monios (por ejemplo, estadisticas sobre el mimero de abusos reportados, sus consecuencias Y ' dafios). La viabilidad es un elemento que también se valora y se ubica en cuanto a tiempo, recursos y habilidades. Es necesario que nos cuestionemos: jes posible llevar a cabo el estudio?, gposee mos los recursos para hacerlo? En relacién con las deficiencias en el conocimiento del problema, constituyen un elemento que se considera principalmente si se decide revisar la literatura relacionada con el tema de 8 investigacién. Sobre este t6pico comentaremos més adelante en este capitulo. Puede ocurrir que se pretenda plantear un problema cualitativo cuando hay poca investigacién inductiva respectoa a un tema; esto es, que se han realizado diversos estudios cuantitativos, pero no se indagado él fenémeno de manera cualitativa 0 se requiere profundizar en ciertos resultados de tales est dios. Si los planteamientos cuantitativos pueden modificarse, los cualitativos con mas razén. St flexibilidad es atin mayor. Estos tltimos, en lugar de establecer variables “exactas”, identifica -sconceptos esenciales para iniciar la investigacién,CAPETULO 12 El inicio det proceso cualitatvo Williams, Unrau y Grinnell (2005) establecen una excelente metéfora de lo que representa un planteamiento cualitativo: es como entrar a un Jaberinto, sabemos dénde comenzamos, pero no dénde habremos de terminar. Entramos con conviccién, pero sin un “mapa” preciso. Una comparacién entre planteamientos cuantitativos y cualitativos puede ayudar a reforzar Jos puntos anteriores (ver tabla 12.1). Un ejemplo de un planteamiento cualitativo podria ser el que se comenta a continuacién, ‘Supongamos que nos interesa efectuar una investigacién sobre las emociones que pueden expe- rimentar los pacientes jévenes que serdn intervenidos en una operacién de tumor cerebral. El 525 planteamiento podria ser: Objetivos: 1. Conover las emociones que experimentan pacientes jévenes que serdn intervenidos en una operacién de tumor cerebral. 2. Profundizar en las vivencias de tales pacientes y su significado. 3. Comprender los mecanismos que el paciente utiliza para confrontar las emociones negativas profundas que surgen en la etapa preoperatoria. Preguntas de investigaci 1. Qué emociones experimentan los pacientes jévenes que seran intervenidos en una operacién de tumor cerebral? 2. Cudles son sus vivencias antes de ser intervenidos quirirgicamente? 3. 2Qué mecanismos utilizan para confrontar las emociones negativas que surgen en la etapa previa a la operacién? Tabla 12.1 Comparacién entre planteamientos cuantitativos y cualitativos Planteamientos cuantitativos Precisos y acotados o delimitados Enfocados en variables lo més exactas y-coneretas que sea posible Direccionados Fundamentados en la revisién de la literatura Se aplican a un gran mimero de casos Elentendimiento del fenémeno se guia a través de ciertas dimensiones consideradas como significativas por estudios previos Se orientan a probar teorias, hipétesis y/o explicaciones, asi como a evaluar efectos de unas variables sobre otras (los correlacionales y explicativos) Planteamientos cualitativos Abiertos Expansivos, que paulatinamente se van enfocando en ‘conceptos relevantes de acuerdo con la evolucién del estudio ‘No direccionados en su inicio Fundamentados en la experiencia e intuicién Se aplican a un menor niimero de casos Elentendimiento del fendmeno es en todas sus dimensiones, internas y externas, pasadas yopresentes Se orientan a aprender de experiencias y puntos de vista de los individuos, valorar procesos y generar teorfas fundamentadas en las perspectivas de los participantes526 TERCERA PARTE Ei proceso de la investigacion cualitativa Ahora bien, para responder a las preguntas es necesario elegir un contexto o ambiente donde se lleve a cabo el estudio, pues aunque los planteamientos cualitativos son mas generales, deben situarnos en tiempo y lugar (Creswell, 2005). En el planteamiento mencionado: gqué sitio es el adecuado? La légica nos indica que uno o varios hospitales son el contexto apropiado para nues- tra investigacién. Por otro lado, nos interesa analizar a jévenes; pero, goudles jévenes? (rusos, italianos, espafioles, mexicanos, romanos, vascos, regiomontanos). Es claro que entonces debe- mos definir el intervalo que para nosotros abarca el concepto de jévenes (supongamos que el intervalo incluye a personas de 13 a 17 afios) y la provincia o ciudad (por ejemplo: Salta, en Argentina). Ademés, nos interesan las experiencias de jévenes que serdn intervenidos en una operacién de tumor cerebral (hemos desechado a quienes se someten a intervenciones quinirgicas menores u otro tipo de operacién). Lo primero es obtener informacién sobre cudles hospitales de la ciudad realizan operaciones de esta naturaleza con regularidad. Pudiera ocurrir que al acceder a los registros, éstos nos in- dican que en todos los hospitales de la ciudad efectian esta operacién, pero sélo una vez ala semana. Esto implicarfa que realizar el estudio puede llevar una considerable cantidad de tiempo. Podemos decidir que esto no es relevante en nuestro caso y proseguir. O bien, que debemos am- pliar nuestro rango de edades o de tipo de operaciones. Otro panorama seria que, desafortunada- mente para los jévenes, esta operacién ocurre con mayor frecuencia. Al plantear el problema, es importante tener en mente que la investigacién cualitativa: a) es conducida primordialmente en los ambientes naturales de los participantes (en este caso, hospi- tales, desde el cuarto del paciente y la zona preoperatoria hasta el restaurante del hospital y los corredores o pasillos); 6) las variables no son controladas ni manipuladas (incluso no definimos variables sino conceptos generales como “emociones”, “vivencias” y “mecanismos de confronta- cién”); c) los significados serdn extraidos de los participantes, y d) los datos no se reduciran a valores numéricos (Rothery, Tutty y Grinnell, 1996). Una vez hecho el planteamiento inicial empezariamos a contactar a los participantes potencia- les y a recolectar datos, probablemente el método que utilicemos para esta labor sea la entrevista. Efectuada la primera entrevista podriamos comenzar a generar datos y tal vez nos percatemos dé que los jévenes antes de ingresar al quiréfano experimentan un elevado estrés. En otras entrevis: tas podrfamos seguir detectando ese estrés y enfocarnos en él. Los datos nos movilizan en dife= rentes direcciones y es cuando vamos respondiendo al problema original y modificdndolo. En cuanto a si debemos o no revisar literatura al plantear el problema de estudio cualitativo, tres posiciones se pueden identificar de los autores de obras sobre metodologia de la investiga» cién: 1. La posicién que denominamos “radical”, que indica no revisar investigaciones anteriores mucho menos tomarlas en cuenta. 2. La que etiquetamos como posicién “intermedia”, la cual sugiere revisar estudios previos tini- camente para: a) identificar conceptos que nos puedan ser titiles para elaborar nuestro plan teamiento yb) ayudamos a visualizar c6mo han sido descritos y definidos tales conceptos Por otros investigadores. 3. Laposicién que podria denominarse como “integradora”, considera la conveniencia de revist los trabajos previos con el fin de que contribuyan en la construccién del planteamiento € in cluso para elaborar una perspectiva teérica, pero finalmente desprenderse de ésta al induct y sélo mantenerla como una referencia.CAPITULO 12. Hinicio de proceso cualtatvo Ciertamente, la posicién radical es extrema y puede llevarnos a cometer errores en el proceso investigativo, aun cuando creamos conocer con profundidad el fenémeno que estamos indagando, La humildad siempre seré una cualidad deseable en la investigacién cientifica. as otras dos posiciones, mas razonables desde nuestro punto de vista, implican valorar la investigacién hecha por otros y ser precavidos en nuestro camino por encontrar respuestas a las. {nterrogantes planteadas, lo cual significa que la literatura puede sernos itil para distintos pro- pésitos: 1. Detectar conceptos clave que no habiamos pensado. 2. Nutrimnos de ideas en cuanto a métodos de recoleccién de datos y andlisis, respecto de cOmo Jes han servido a otros. 3. Tener en mente los errores que otros han cometido anteriormente. 4. Conover diferentes maneras de pensar y abordar el planteamiento, Dejar a un lado “el pasado” es algo ingenuo ¢ irreal, pues como mencionan Williams, Unran y Grinnell (2005), siempre comenzamos una investigacién con ciertas experiencias, ideas y opi- niones sobre el problema a estudiar, lo cual es resultado de nuestra propia historia de vida. Desde luego, tratamos de hacer a un lado -en la medida de lo posible— nuestras opiniones sobre cémo se relacionan los conceptos, de igual forma nos mantenemos abiertos a nuevos conceptos y alas relaciones que emerjan entre éstos. Volviendo a la metéfora del laberinto: la revisi6n de la literatura nos puede al menos decir si el laberinto se ha percibido como largo o corto, como intrincado o menos complejo; si tiene es- quinas circulares o perpendiculares; si tiene o no varios niveles. Desde luego, para movernos en el laberinto, nos basamos en nuestras experiencias en el momento que transitamos por é1. Como, finalmente, nunca hemos estado en el laberinto, debemos caminar con precaucién observando todo, utilizando cada uno de nuestros sentidos y confiando también en la propia intuicién, pero también debemos estar preparados para cualquier contratiempo (podriamos entrar en zonas sin salida y tener que regresarnos, encontrar cruces no imaginados y hasta descubrir pasadizos se- cretos). Obviamente, tenemos que estar dispuestos a renunciar a lo que crefamos saber de labe- rintos y aceptar nuevas experiencias. En resumen, la revisin de la literatura puede servinos en el planteamiento del problema cua- litativo inicial; pero a diferencia de los planteamientos cuantitativos -no tanto los exploratorios, como los descriptivos, correlaciones o explicativos-, nuestro fundamento no se circunscribe o limita a dicha revisién, incluso, su papel es mas bien de apoyo. La investigacién cualitativa se basa, ante todo, en el proceso mismo de recoleccién y andlisis. Recordemos que es interpretativa, ya que el investigador hace su propia descripcién y valoracién de los datos. Bl planteamiento se va enfocando en ciertos temas de acuerdo con la informacién recabada. Una manera que sugerimos para comenzar a plantear el problema de investigacién, se muestra en la figura 12.1. El procedimiento es muy sencillo: primero, definimos el concepto central de muestro estudio y los conceptos que consideramos se vinculan con él, de acnerdo con nuestra experiencia y la revision de la literatura. Posteriormente, volvemos a revisar el esquema a lo largo de la indagacién y lo vamos consolidando, precisando o modificando conforme recogemos y evaluamos los datos. Veamos un caso ilnstrativo de ello. 527528 ‘TERCERA PARTE Ei proceso de la investigacién cualitativa A \ FENOMENO CENTRAL ru A,B, Cy D representan los conceptos vinculados. Por ejemplo: Depresién ~ PERDIDA DE FAMILIARES. POR UNA CATASTROFE NATURAL Disminucion del sentido de vida Cambios en la jerarquia de valores ve va Incremento 0 decremento de la religiosidad ae iin Revaloracién del concepto “famila’ Figura 12.1 Sugerencia para la visualizacin gréfica de un planteamiento cualitativo, il Bl interés del estudio podria ser general, por ejemplo, entender profundamente la experiencia humana que significa perder a un familiar a consecuencia de un desastre natural (un terremoto; 1a inundaci seria tan genérico como: , un tsunami, etc.). Este es el concepto central. Entonces el planteamiento iniCAPETULO 12, inicio del proceso cattery Objetivo: Entender el significado de la experiencia humana resultante de la pérdida de un familiar a consecuencia de un desastre natural. Pregunta de investigacién: ,Oual es el significado que tiene para un ser humano la pérdida de un familiar a consecuencia de un desastre natural? Bl porqué estamos interesados en una investigacién asf, complementarfa el planteamiento junto con la viabilidad del estudio. Justificacién. (en términos resumidos): Al entender el significado de tales experiencias y la reali- dad personal de los individuos que las viven, podemos obtener un conocimiento mas profundo de Janaturaleza humana en casos de desastre y planear mejores esquemas de apoyo psicolégico para sus victimas. Tal conocimiento nos permite, al menos, tina mayor empatia con los seres humanos que sufren la pérdida de un familiar a consecuencia de un fendmeno natural. ‘Viabilidad: Hace dos dfas ocurrié un terremoto con consecuencias fatales y puede ofectuarse la investigacién, Se cuenta con los recursos y conocimientos para ello. O bien, el planteamiento podria enfocarse en el concepto central y otros conceptos relaciona- dos, extraidos de nuestras reflexiones, experiencias y la revisién de la literatura; como en el ejemplo de la figura 12.1: depresién, disminucién en el sentido de vida, cambios en la jerarquia de valores (reposicionamiento de valores humanos colectivos como la solidaridad, la convivencia, etc.), revaloracién del concepto “familia” e incremento o decremento en la religiosidad (mayor apego a las creencias religiosas o al contrario, su pérdida). Asi, el planteamiento podria ser: Objetivo: Entender el significado de la experiencia humana resultante de la pérdida de un familiar a consecuencia de tn desastre natural y su relacién con la depresién, la disminucién en el senti- do de vida, los cambios en la jerarquia de valores, la revaloracién del concepto “familia” y el in- cremento o decremento en la religiosidad. Pregunta de investigacién: ,Cudl es el significado que tiene para un ser humano la pérdida de un familiar como resultado de un desastre natural y cémo se vincula con la depresién, la disminucién en el sentido de vida, los cambios en la jerarquia de valores, la revaloracién del concepto “familia” y el incremento o decremento en la religiosidad? Tncluso podria enfocarse tinicamente en la depresién que origina tal categoria de tragedias. Bs decir, el planteamiento puede ser mas o menos general, y debe ubicarse en un contexto, en este caso un desastre natural concreto (como por ejemplo, el maremoto o tsunami en el océano fndico que en diciembre de 2004 devasté parte de Asia, o el huracan Katrina que destruyo ciu- dades y poblados en el sureste de los Estados Unidos de Norteamérica en agosto de 2005). Un ejemplo de una investigacién cualitativa posterior a un desastre natural (con nifios, aunque no necesariamente habian perdido a un familiar) se realiz6 en la Escuela de Psicologia de la Univer- sidad de Colima en 2003 (Montes, Otero, Castillo y Alvarez, 2003), después de un severo terre- moto de 7.8 grados en la escala de Richter que sacudié la zona donde se ubica dicha institu: Primero, se documentaron experiencias emocionales de nifios ante el temblor y se les proporcio- 16 intervencién psicolégica; después se elaboré un programa para difundir una cultura de preven- cidn de desastres, dirigido a los infantes de escuelas primarias de la Cindad de Colima, México. Los resultados de este tipo de estudios no intentan generalizarse a poblaciones més amplias, sino que se dirigen a la comprensién de vivencias en un entomo especifico; cuyos datos emergen- tes apartan al entendimiento del fenémeno. 529530 Figura 12.2 Otro modelo para el planteamiento de problemas cualitativos. ‘TERCERAPARTE Ei proceso do la investigacién cualitativa Con un esquema como el de la figura 12.1 no se pretende estandarizar la generacién de plan- teamientos cualitativos, es simplemente una sugerencia respecto de las miiltiples formas de vi- sualizarlos. Creswell (2005) nos recomienda otra forma gréfica para plantear problemas cualitativos (ver figura 12.2). Los planteamientos cualitativos son una especie de plan de exploracién (entendimiento emer- gente) y resultan apropiados cuando el investigador se interesa por el significado de las experien- cias y valores humanos, el punto de vista interno e individual de las personas y el ambiente natural en que ocurre el fenémeno estudiado, asi como cuando buscamos una perspectiva cerca- na de los participantes, Patton (2002) identifica las siguientes dreas y necesidades como adecua- das para planteamientos cualitativos referentes a procesos (por ejemplo, en torno a un programa educativo o no de cambio organizacional): 1. Bl centro de la investigacién esta conformado por las experiencias de los participantes en tomo al proceso, particularmente si subraya resultados individualizados. 2. Es necesaria informacién detallada y profunda acerca del proces 3. Se busca conocer la diversidad de idiosincrasias y cualidades tinicas de los participantes in- mersos en el proceso. Mertens (2005), ademés de Coleman y Unrau (2005) consideran que la investigacién cualita- tiva es particularmente titil cuando el fenémeno de interés es muy dificil de medir 0 no se ha medido anteriormente (deficiencias en el conocimiento del problema). Tal fue el caso de un estudio, donde Donna Mertens y otros colaboradores pretendieron evaluar el impacto de la sensibilizacién —via entrenamiento- sobre las actitudes de maestros y administradores egipcios hacia personas con capacidades distintas, Al no encontrar instrumentos estandarizados en la cultura egipcia, prefirieron recolectar datos mediante técnicas cualitativas (observaciones y entrevistas que ade- més, documentaron el lenguaje empleado para desoribir a dichas personas). Otro caso lo seria un estudio para profundizar en el miedo que experimentan ciertas mujeres al ser agredidas fisicamen- te por sus esposos. En situaciones como éstas, la cuantificacién incluso podria resultar trivial, Seria més adecuado adentrarse en el significado profundo de la experiencia de las mujeres. Hlegir 4) Un verbo que sintetice nuestra in (explora, pevaiebrlit i Especiicar casos, Determinar el ambi : : "> panticipantes,. ———> _contexto o lugar BON ae area ntos, et. cial del estudio. comprender, examinar etc). Puede eee Pen recurtitse ala taxonomia de Bloom y Krathwohl (1956) y Bloom (1975). a b) Un fenémeno o t ra el a e ee universitarios estudio. Profundizar en las consecuencias individuales del alcoholismo en las relaciones familiaresCAPETULO 12 El inicio del proceso cualitativo 531 En resumen, ya sea que se trate de planteamientos cualitativos con mayor o menor enfoque, el punto de partida seré, précticamente en la mayoria de los casos, la presencia del investigador en el contexto, donde comienza su induccién. Bl grado en que utilicemos a la literatura para elaborar el planteamiento es decisién del investigador en cada caso. iQué papel desempefia el marco tedrico en la investigacién cualitativa? Ya se mencionaron las posiciones més relevantes respecto del ,.rco tegrico en estudios papel que desempefia la literatura en el planteamiento del proble- ¢yalitativos No prefigura ma, las cuales pueden extenderse a todo el proceso de la inves- con exactitud el plantea- tigacién cualitativa. Lo importante, a nuestro juicio, es que en miento del problema. cualquier caso la literatura no debe “empafiar” la tarea inductiva. En los estudios cualitativos, més que integrarse un marco te6rico formal, como lo es en el caso de la investigacién cuantitativa, se revisa la literatura con los pro- pésitos comentados previamente y su papel varia en el inicio y la parte final del estudio. Creswell (2005, p. 80) compara el papel que posee la literatura en la investigacién cuantitativa y la cuali- tativa de la forma en que se muestra en la tabla 12.2, En diversos estudios cualitativos, la literatura se revisa y se mantiene “conceptualmente” distante al comenzar a recolectar datos y posteriormente se va consultando de acuerdo con la evolucién de la investigacién, en este sentido, su funcién esencial tal como se comenté- es de consulta. En los estudios cuantitativos, el papel de la teoria es establecer relaciones entre varia- bles o constructos que describen y explican un fendmeno. En la indagacién cualitativa su papel auxiliar implica prover de ideas no contempladas, pero que, desde lego, se ajustan al contexto y desarrollo del estudio; que al final, le permite al investigador “ir més alld del evento local”, al relacionarlo con eventos similares. La literatura colabora a mejorar el entendimiento de los datos Tabla 12.2 Diferencias en la extensién y uso de la literatura en la investigacién cuantitativa y cualitativa Diferencia Investigacién cuantitativa Investigacién cualitativa Cantidad de literatura citada al Sustancial. Minima. Normalmente no se ccomienzo del estudio, discute extensivamente la literatura para facilitar que los datos o informacién emerjan de Jos participantes, sin limitarnos ala visién de otros estudios. Uiilizacion o funciones de la Proveer una direccién racional al _Justffcar y documentar la literatura al inicio del estudio. estudio (por ejemplo, afinar el __necesidad de realizar el planteamiento e hipétesis). estudio. Utilizaci6n de la literatura al final Confirmar o no las predicciones _Apoyar o modificar los resultados del estudio. previas emanadas de la existentes documentados en la literatura. literatura.532 TEROBRA PARTE il proceso de investiacncualtativa recolectados y analizados, pero siempre el investigador se orienta fundamentalmente por los re- sultados que emergen del trabajo en el contexto o ambiente particular. Es bastante comtin revisar la literatura de vez en cuando para profundizar las interpretaciones (Mertens, 2005). Y cabria agregar que entre la literatura y los datos emergentes, éstos tienen “la diltima palabra”. Un ejem- plo ilustrativo del tipico uso de la literatura en una investigacién cualitativa podria ser el que se mestra en la figura 12.3. De esta forma, sin romper con nuestro esquema inductivo, podemos apoyarnos en datos es- tadisticos y otros estudios para dimensionar el problema en Valledupar; utilizar las investigacio- nes previas pata mejorar la recoleccién y andlisis de los datos, y al final, tener un punto con el cual contrastar los resultados, identificar los estudios que han Ilegado a conclusiones similares, pero no en un sentido predictivo como en la investigacién cuantitativa, sino en términos de ideas y prdcticas (Creswell, 2005). Es decir, en cualquier etapa podemos consultar la literatura y cons- tantemente nos sumergimos en el campo. Finalmente, la decisién de qué tanto se involucra a los estudios antecedentes como un punto de referencia es del investigador. Preguntas de investigacién: 4Cémo pueden describirse las experiencias de ciertas mujeres de Valledupar que son agredidas fisicamente por sus esposos? ¢Qué provoca estas agresiones? {Por qué dichas mujeres mantie- nen la relaci6n marital? a eases Poems _ Cs ae oe al agredidas agredidas fesultado Informacién ail: Estudios dtiles: Sou aay ne oe ante autoridades sobre el tema en. Scars rubros no ‘contemplados en meats Figura 12.3 Empleo de la literatura en un problema especifico de investigacin q cualitativa.CAPITULO 12. El inicio del proceso cualtativo zQué papel desempefian las hipétesis en el proceso de investigacién cualitativa? En los estudios cualitativos, las hipétesis adquieren un papel distinto al que tienen en la inves- tigacién cuantitativa. En primer término, en raras ocasiones se establecen antes de ingresar en clambiente o contexto y comenzar la recoleccién de los datos (Williams, Unrau y Grinnell, 2005). ‘Mas bien, durante el proceso, el investigador va generando hipétesis de trabajo que se afinan paulatinamente conforme se recaban més datos, o las hipétesis son uno de los resultados del estudio, Las hipétesis se modifican sobre la base de los razonamientos del investigador y, desde nego, no se prueban estadisticamente. Las hipétesis de trabajo cualitativas son pues, emergentes, flexibles y contextuales, se adaptan a los datos y avatares del curso de la investigacién, Por ejemplo, en un estudio sobre las oportunidades de empleo para las personas con capaci- dades diferentes en un municipio de medio millén de habitantes (Amate y Morales, 2005), se comenzé con la idea de que tales oportunidades eran desfavorables para dichas personas. Sin embargo, al comenzar a observar lo que sucedia en algunas empresas y entrevistar a directores de las areas de recursos humanos 0 administracién de personal, asf como a obreros, se pudo determinar que la idea inicial era incorrecta: que las oportunidades eran iguales para individuos con capacidades regulares que para aquellos con capacidades distintas. Esta hipétesis de traba- jo fue variando conforme se recogieron més datos, hasta que se concluyé que: “Las empresas transnacionales 0 con presencia en todo el pais son organizaciones que offecen oportunidades similares tanto a las personas con capacidades regulares, como a los individuos con capacidades diferentes; porque poseen recursos para ofrecerles a estas viltimas entrenamiento en cualquier actividad laboral. Pero las empresas locales carecen de tales recursos y no ofrecen oportunidades iguales, la cuestién no tenfa que ver con prejuicio o discriminacién, sino con posibilidades econé- micas (quorian, pero no podian)”. Una vez hecho el planteamiento inicial y definido el papel de la literatura, iqué sigue? El ingreso en el ambiente (campo) Una vez que hemos elegido un ambiente, contexto o lugar apropiado, comenzamos la tarea de responder a las preguntas de investigacién. El ambiente puede ser tan variado como el plantea- miento del problema (un hospital, una o varias empresas, uma zona selvatica -si estudiamos el comportamiento de una especie animal-, una comunidad ind{gena, una universidad, una plaza piiblica, un consultorio, una casa donde sesiona un grupo, etc.). ¥ el contexto implica una defini- cién geogrdfica, pero es inicial, puesto que puede variar, ampliarse o reducirse. Imaginemos que queremos estudiar los valores de ciertos estudiantes universitarios mediante la observacién de conductas que los reflejen o representen. El sitio inicial podria ser el campus de una institucién, pero despnés tendrfamos que cambiar los lugares de observaci6n (antros, bares y restaurantes a donde acuden, salas cinematogréficas, centros deportivos y de entretenimiento, entre otros). Si 533