JOO PEREIRA COUTINHO

Como vencer eleies

O poltico que proclame que no pode prometer o que talvez no
consiga cumprir um candidato acabado
Que delcia: tenho passado os ltimos tempos na companhia de Quintus Tullius
Cicero. O nome talvez acenda uma luz na cabea do leitor. Cuidado: a luz errada.
Quintus era o irmo mais novo do famoso Marcus Cicero. E em 64 a.C., quando
Marcus se candidatou ao lugar de cnsul (o mais importante cargo no "cursus
honorum" da Repblica Romana), Quintus decidiu escrever um pequeno manual
--pelo menos, a maioria dos especialistas atribui-lhe a autoria-- em que explicava
ao irmo como ter sucesso em poltica. "How to Win an Election" (como vencer
uma eleio, Princeton University Press, 99 pgs.).
Comea em tom suave: o caula elogia a inteligncia, a oratria e a integridade de
Marcus. Mas depois acrescenta, como um Maquiavel "avant la lettre", que a poltica
no trata de verdades. Trata de aparncias. Quem ganha a batalha das aparncias,
ganha a batalha pelo poder.
Essa guerra comea logo no estudo dos adversrios. No das suas "propostas" (s
amadores perdem tempo com as propostas dos outros), mas das suas fraquezas
mundanas.
No caso de Marcus Cicero, ele teria que explorar as fraquezas de um adversrio
como Antonius (que teve a propriedade confiscada por dvidas; que foi expulso do
Senado; que at comprou uma escrava para satisfazer os seus apetites, informa
Quintus); e as fraquezas de Catilina (que cresceu em luxrias com a prpria irm;
que assassinou o cunhado; e que tambm tinha uma queda por rapazinhos).
Fazer chegar esses escndalos opinio pblica o primeiro dever de um
candidato responsvel.
Mas a poltica no vive apenas de "campanhas negativas", avisa Quintus. preciso
uma "campanha positiva" --e essa campanha comea em casa.
O candidato deve ter o apoio da famlia, dos amigos, dos vizinhos, dos clientes, dos
antigos escravos e dos atuais servos. "Os rumores que se tornam pblicos",
esclarece Quintus, "comeam na famlia e nos amigos".
E, depois da famlia e dos amigos, preciso o apoio dos desconhecidos. Como?
Prometendo, prometendo. O candidato vencedor aquele que promete tudo a toda

a gente. Ou, melhor dizendo, aquele que promete o que diferentes pblicos
querem escutar.
Claro que humanamente impossvel satisfazer o mundo inteiro quando se chega
ao poder. Mas esse no o ponto, escreve Quintus, levemente exasperado.
O ponto que "o povo prefere uma mentira graciosa a uma recusa imediata". Por
outras palavras: um poltico que proclame, com toda a honestidade, que no pode
prometer o que no tem a certeza de cumprir, um candidato acabado.
Depois, quando finalmente ascende ao poder, o poltico poder sempre dizer que as
circunstncias mudaram e que as promessas de ontem, infelizmente, no podem
ser cumpridas hoje. Talvez amanh.
Finalmente, importante ter o apoio dos poderosos. E "poderosos", aqui, significa
mltiplas coisas: aristocratas, comerciantes ricos, artistas, jovens ilustres --h
vrias formas de poder.
E o importante, conclui Quintus, lembrar a alguns desses poderosos os favores
que lhes fizemos; e aos outros, que ainda no esto em dvida para conosco,
declarar que seremos ns a estar em dvida para com eles. Nada funciona to bem
como apelar para a ambio alheia.
Escusado ser dizer que os conselhos de Quintus tiveram sucesso: Marcus seria
eleito cnsul; dois anos depois, o prprio Quintus seria pretor (uma espcie de
administrador judicirio) e, posteriormente, governador da atual Turquia. O
sucesso poltico dos irmos Cicero s teria fim com a queda da Repblica e a
emergncia do Imprio: foram ambos condenados morte.
E hoje? Hoje, hipocrisias parte, no h poltico de sucesso que no siga os
conselhos de Quintus: na forma como destrata os adversrios; como usa e abusa da
famlia para compor um quadro de respeitabilidade moral; como faz promessas e
mais promessas, sem a mais vaga inteno de as cumprir; e como tece relaes de
dependncia e favores mtuos com os poderosos do seu tempo.
O livrinho de Quintus hilariante e arrepiante. E difcil de engolir. Razo tinha o
poeta: os seres humanos nunca suportaram demasiada realidade.

COLUNISTAS DA SEMANA: quarta: Marcelo Coelho, quinta: Contardo Calligar

O manual d pelo nome latino de "Commentariolum Petitionis" e existe traduo inglesa de Philip
Freeman intitulada