La puerta del cielo

Ptzcuaro es ms que un pueblo mgico; es arte, cultura, centro comercial,

sitio de descanso, centro gastronmico y ms, un ms que requiere de una
visita para expresarse. Slo al caminar por sus calles, navegar por el lago y
visitar los lugares cercanos uno puede darse idea de lo que significa ms.
Desde su nombre es diferente; Ptzcuaro significa, en buen purpecha, La
puerta del cielo; al recorrerlo, en cualquier rincn uno podra encontrarse con
algn dios purpecha, o por lo menos an sigue pareciendo que eso ocurre.
Antes de la llegada de los espaoles Ptzcuaro era un centro ceremonial y
poltico de los purpechas. No es casual que, luego de la conquista espiritual
de los purpechas, Don Vasco estableciera ah el obispado de Michoacn.
Caminar por sus callejuelas, entre casas de fachada blanca y techos de teja
roja, es ya un viaje por s mismo. Conocer los patios interiores, las plazas y los
monumentos histricos es mucho ms que un viaje.
Arquitectura colonial
Ptzcuaro fue fundado hacia el 1300 de nuestra era como un centro
ceremonial, incluso fue capital purpecha durante el gobierno de Taricuri. A su
muerte dividi el mandato en tres partes: Ptzcuaro se lo dej a su hijo
Hiqungare; Tzintzuntzan e Ihuatzio a sus sobrinos Tanganxon e Hiripan,
respectivamente, hasta 1450, cuando, Tzintzuntzan se convirti en la capital
bajo el gobierno de Tzitzipandcuare.
Es cierto que los nombres son difciles de pronunciar, y los purpechas fueron
igualmente difciles de vencer; el imperio azteca no pudo en los repetidos
intentos, tampoco pudieron los espaoles por las armas, pero s por la religin.
En 1521 Tangaxon II le abri las puertas a Cristbal de Olid y a los misioneros
franciscanos y dominicos.
A partir de ah las cosas le fueron mal a Tangaxon II, pues en 1530 Nuo de
Guzmn, quien era gobernador y presidente de la primera audiencia inici una
poltica de agresin, desmantelamiento cultural y destruccin de templos que
lleg incluso al asesinato de Tangaxon II, y a la rebelin de los pueblos
purpechas hasta que, en 1939, la corona envi a Vasco de Quiroga a
solucionar el conflicto.
Don Vasco le dio a Ptzcuaro el sello que tiene en la actualidad. De hecho, uno
de los lugares ms interesantes es la plaza que lleva su nombre; no est
enmarcada por edificios religiosos ni gubernamentales, como suele ocurrir. En
cambio hay casas habitacin, algunas palaciegas y otras humildes, pues don

Vasco la dise como un espacio de integracin y convivencia multitnico (o

multicastas segn la visin de la poca). Actualmente ah est el Ayuntamiento
de Ptzcuaro.
La plaza Vasco de Quiroga es un rea ajardinada, tiene una fuente con la
estatua de quien dio su nombre a la plaza y vale la pena tomar ah un
descanso a la sombra de sus rboles aosos. Se le conoce como Plaza Grande.
La plaza Vasco de Quiroga es algo as como el punto referencial de la ciudad;
en su permetro estn las nieves, los restaurantes tpicos, los hoteles ms
representativos, las tiendas de artesanas, y las oficinas de turismo municipal.
Muy cerca, a una cuadra, se encuentra la Plaza Chica (por contraste con la
plaza Vasco de Quiroga); es la plaza Gertrudis Bocanegra rodeada de
comercios locales. Una plaza ms tranquila y que no pierde su aire colonial.
Otra plaza cercana es la de San Francisco, en una de cuyas esquinas se
encuentra la rectora de San Francisco de Asis.
Tambin est cerca el templo del Sagrario, que data del siglo XVII y es
interesante por sus arcos almenados. El templo alberg, hasta el siglo XIX, a la
virgen de La Salud. Ahora se encuentra en la baslica de la Virgen de la Salud.
La baslica fue construida en 1538; fue la catedral en tiempos de Vasco de
Quiroga, de hecho, los restos del primer obispo se encuentran ah, junto a la
imagen de la virgen. Desde ah se puede ir al templo de la Compaa de Jess,
cuyo anexo es ahora la casa de la cultura
Entre los edificios coloniales que el visitante no debe pasar por alto estn la
casona del Gigante, que perteneci a los condes de Menocal, y el Palacio de
Huitzimngari, que perteneci al prncipe que le dio nombre. Como todas las
casonas, en su interior hay patios arcados.
De compras
Pero Ptzcuaro no es slo cultura y recuerdos de la colonia; tambin es un lugar
para ir de compras. En la ciudad se pueden encontrar desde textiles,
incluyendo ropa con estilos y calidad particular, hasta alfarera y muebles finos.
Ir de compras es una aventura que inicia en Ptzcuaro y que implica recorrer la
rivera del lago; Hacia el norte, rodeando el lago, se encuentra Erongarcuaro,
en donde es posible comprar prendas de manta, para enriquecer el
guardarropa, y muebles finos. De paso, vale la pena visitar el Templo
franciscano del siglo XVI.
Antes de llegar a Quiroga, ya en el municipio del mismo nombre, se encuentra
Santa Fe de la Laguna, que forma parte de la ruta Don Vasco. Fue uno de los
pueblos hospitales del primer obispo michoacano. Santa Fe es famosa por su

alfarera de barro negro, con diseos tradicionales y contemporneos libres de

plomo.
A poca distancia se encuentra Quiroga, la cabecera municipal, un centro
comercial en donde se puede encontrar desde cucharas de madera hasta
piezas de vestir de alta moda. Vale la pena dedicar una tarde completa a
recorrer los diferentes locales de artesana regional.
Siguiendo la rivera lacustre, muy cerca de Ptzcuaro, se encuentra
Tzintzuntzan, famoso por sus vestigios purpechas del principal centro
ceremonial del imperio unificado, las ycatas. Tambin es famoso por su
alfarera que incluye bateras de cocina hasta vajillas completas libes de plomo.
En toda la rivera pueden adquirirse objetos de chspata y tule, fibras vegetales
obtenidas en el lago. Pueden ser desde pequeos juguetes hasta cajas, arcones
y muebles que darn un toque muy original a la decoracin de interiores.
Hacia Morelia, ya en el municipio de Ptzcuaro, est Cuanajo, famosos por sus
muebles laqueados y con diseos que van desde lo tradicional hasta lo
contemporneo, muchos de ellos representan verdaderas obras de arte que
vale la pena incluir en casa.
Cerca de Ptzcuaro se encuentra Santa Clara del Cobre, pueblo mgico que ha
destacado por su artesana de cobre martillado. Ah no slo es posible adquirir
desde pequeos adornos de cobre hasta cazos, relojes y utensilios; tambin es
posible conocer cmo se elaboran en los talleres abiertos al pblico.
Gastronoma
La gastronoma de Ptzcuaro incluye platillos tradicionales purpechas y
mestizos; desde los tacos de charal hasta la clsica sopa tarasca. Desde los
tamales tarascos de pescado blanco y confeccionados con acmara hasta las
enchiladas placeras. Desde el churipo (caldo rojo de res o de pescado) hasta la
nieve de pasta.
Pero una visita gastronmica debe darle la vuelta al lago para probar la
diversidad de platillos que existen en la regin. Puede ser comida purpecha,
mexicana o platillos internacionales. El men puede incluir lo ms recurrido en
Mxico hasta lo ms local.
Puede ser una entrada de tacos de charal, para seguir con un churipo
acompaado de corundas. O algn platillo alemn o francs. Quiz el lector se
decante por lo mexicano, que de todo hay en Ptzcuaro y sus alrededores.
Ahora que si el lector tiene espritu aventurero en eso de la gastronoma, nada
mejor que darle la vuelta al lago y en cada localidad encontrar sorpresas para
el paladar.