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POTENCIAL ELECTRICO
Ciertos problemas mecnicos pueden analizarse facilmente aplicando la
ley de conservacin de la energa.
m 1kg

vo 0

1
h vot at 2
2
1
10 0 9,8t 2
2

10m

t 1,4285seg
v?

v vo a.t
v 14m / s

Ek1 E p1 Ek 2 E p 2
Ek 2 E p1 E p 2
1 2
mv mgh
2

v (2 x9,8 x10)1/ 2
v 14m / s

La fuerza elctrica, al igual que la fuerza gravitacional, es conservativa.

Es posible describir los fenmenos electrostticos en trminos de una
energa potencial elctrica y definir una cantidad denominada potencial
elctrico en cada punto del espacio que rodea a cada carga y que est en
funcin de la posicin del punto en relacin a la carga elctrica.
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Cambio de Energa Potencial

Cuando la carga de prueba se desplaza de un punto A hacia un punto B
(dentro de un campo elctrico), el cambio de energa potencial est
dado por :
B

UB - UA =

qo E ds
A

ds Es el vector desplazamiento.
Como la fuerza elctrica es conservativa, la integral no depende de la
trayectoria seguida entre A y B.
Diferencia de Potencial
La diferencia de potencial entre los puntos A y B , VB-VA, se define como
el cambio de energa potencial dividido entre la carga.
B

U B U A
VB VA
E ds
qo
A
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Unidades
Energa potencial elctrica

: Joules (J)

Potencial elctrico

: 1Joule/1Coul = 1 Voltio (V)

Electrn-volt

: 1,6x10-19 Joules

es la energa que un electrn (o protn ) gana al moverse a

travs de una diferencia de potencial igual a 1 voltio.
Cambio de Energa Potencial y Trabajo
La diferencia de potencial VB VA es igual trabajo por unidad de carga
que debe realizar un agente externo para mover la carga de prueba de A
hasta B, sin que cambie la energa cintica.

WA B = qo( VB - VA )
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Diferencia de Potencial en un Campo Elctrico Uniforme I

Determinar la diferencia de potencial entre dos puntos dentro de un
campo elctrico uniforme.

ds

VB VA E ds

VB VA Ed

VB VA E ds

Se observa que ds y E son paralelos

VA VB Ed

VB VA E cos 0ds
A

El potencial elctrico en A es mayor que en B.

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Diferencia de Potencial en un Campo Elctrico Uniforme II

B

ds

d
B

VB V A E cos ds
A

VB V A E cos ds
A

VB V A E cos .L
Pero cos.L =d

Luego:

VB V A Ed
V A VB Ed

El potencial elctrico en A es mayor que en B.

El punto A se halla a mayor potencial debido a que
se halla mas cerca de la carga positiva que genera
el campo elctrico uniforme.
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Diferencia de Potencial en un Campo Elctrico Uniforme III

CONCLUSIONES:
Todos los puntos contenidos en un plano perpendicular a las lneas de
un campo elctrico uniforme estn al mismo potencial.
Se da el nombre de superficie equipotencial a cualquier superficie que
contiene una distribucin continua de puntos que tienen el mismo
potencial.

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Superfici
e
equipote
ncial

Energa Potencial y Energa Total Asociada a una Partcula

Dentro de un Campo Elctrico
A

vA

vB

Para la partcula cargada que se traslada del punto A al punto B, se

debe cumplir (balance de energa):

EkA U A EkB U B

Donde:

1 2
Ek mv
2

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Ejemplo
Un electrn que se mueve paralelo al eje de las x tiene una velocidad
inicial de 3,7x106 m/s en el origen. La velocidad del electrn se reduce a
1,4x105 m/s en el punto x=2 cm. Calcule la diferencia de potencial entre
el origen y el punto x=2 cm. Cul punto tiene mayor potencial?
Solucin
Tambien se sabe que:

vo

x0

vf

x2

Haciendo un balance de energa:

EkA U A EkB U B
EkA EkB U B U A

VB V A

U B U A
q

Combinando las dos ultimas

ecuaciones:

EkA EkB q (VB V A )

VB - VA = _ 38. 92voltios
El punto A tiene mayor potencial.

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Potencial Elctrico de una Carga Puntual

A
X

q
El potencial elctrico en el punto A, ubicado a una distancia r de
una carga puntual q , puede ser calculado por la expresin:

k .q
VA
r
En la ecuacin se debe considerar el signo de la carga.
Todos los puntos a una misma distancia r de la carga puntual
tienen el mismo valor de potencial.
Las superficies equipotenciales, en este caso, son esferas
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concntricas.

Potencial Elctrico de un Sistema de Cargas Puntuales

q1
q2

r1
r2

A
X

r3
r4

q3
q4

El valor del potencial elctrico estar dado por la suma

algebraica de los potenciales creados por cada una de las
cargas en el punto A.

qi
VA k
i ri
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Energa Potencial de un Sistema de Cargas Puntuales

Definimos la energa potencial elctrica de un sistema de
cargas puntuales como el trabajo que hay que hacer para
formar ese sistema de cargas tryendolas desde una distancia
infinita (sin aceleracin).
Por ejemplo para un sistema de 3 cargas puntuales:

U1 0

r13

q1

kq1
U 2 q2 ( )
r12
kq1 kq2
U 3 q3 (

)
r13 r23
1

r12

r23
q2

La energa potencial del sistema

ser:
qq
qq
q q

U sist k (

q3

r12

r13

r23

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Ejemplo
Tres cargas puntuales de magnitudes +8C, -3C y +5C se colocan
en las esquinas de un tringulo cuyos lados son de 9 cm de longitud
cada uno. Calcule:
a) El potencial elctrico en el centro del tringulo.
b) La energa potencial elctrica del sistema.
Solucin

8C

l 9cm

5C

3C

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Potencial Elctrico de una Distribucin Continua de Carga

Q

dQ

P
X

dQ
dQ

dQ
VP k
r

Dnde
:

dQ dl
dQ dA

dQ dV
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Ejemplo
Determine el potencial elctrico en un punto P ubicado sobre el eje
perpendicular de un anillo de radio R,que posee una densidad de carga
+ C/m. El plano del anillo se elige perpendicular al eje y.
Solucin
P

y2 R2

dQ

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Ejemplo
Calcular el potencial elctrico en el punto P ubicado sobre el eje y,
debido a una barra de longitud L y que posee una densidad de carga
+ C/m.
Solucin
P

L
2

dx

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Determinacin del Campo Elctrico a Partir del Potencial

Elctrico
Si el potencial elctrico es conocido como una funcin de las
coordenadas x, y, z, las componentes del campo elctrico
pueden ser obtenidas al sacar la derivada negativa del
potencial respecto a las coordenadas.
Es decir si:

V V ( x, y , z )

Las componentes del vector campo elctrico

sern:

Ex

V
x

Ey

V
y

Ez

V
z

Luego:

E E x i E y j E z k
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Ejemplo
El potencial elctrico en cierta regin del espacio esta dado por V=3x2y4xz-5y2 voltios. Encuentre:
a) El potencial elctrico y
b) Las componentes del campo elctrico en el punto (+1,0,+2) donde
todas las distancias estn en metros.
Solucin

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Potencial Elctrico de un Conductor Cargado

La diferencia de potencial entre dos puntos cualesquiera, est dada por:
B

U B U A
VB V A
E ds
qo
A

Pero se sabe que E=0 dentro del conductor y por lo tanto:

VB V A 0
VB V A
Es decir que los dos puntos se hallan a igual potencial.
La superficie de cualquier conductor cargado en equilibrio es una
superficie equipotencial. Adems, siendo el campo elctrico cero en
el interior del conductor, se concluye que el potencial es constante
en cualquier parte del interior del conductor e igual al valor que
tiene en la superficie.
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Ejemplo:
Dos esferas de cobre, cada una de radio 5 cm tienen cargas +4C
-3C respectivamente.

a)Determinar el potencial en cada esfera.

b)Si ambas se ponen en contacto y luego se separan, determinar el
potencial final en cada una de ellas.
Solucin
El campo elctrico para puntos fuera de la esfera est dado por:

q
Ek 2
r

A
B
B

VB V A E ds
A

Si se considera que A est en un punto muy alejado (), el potencial

en ese punto ser nulo.
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Para una carga positiva E es radial y saliendo de la esfera, y ds ser

igual a dr.
B

dr
VB Edr kq 2
r

El resultado de la integral es:

q
VB k
R

(expresin similar al potencial de una carga puntual a

una distancia R de la misma)

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