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GLACIACIONES

Cedomir Marangunic, Ph. D.

1 parte
LAS GRANDES GLACIACIONES EN LA TIERRA
POSIBLES CAUSAS QUE LAS ORIGINAN
2 parte
QU ES EL CUATERNARIO?
LAS GLACIACIONES DEL CUATERNARIO

EL RETROCEO DE LOS GLACIARES Y GLACIACIONES

Desde ms de dos siglos se conoce el proceso de retroceso de los


glaciares. La gran mayora de los glaciares en el mundo, se
encuentran en un proceso de retroceso con reduccin de su masa y
volumen, lo que en trminos glaciolgicos se denomina balance de
masa negativo. Esta disminucin de masa se est produciendo, de
manera intermitente, desde el pice de la ltima glaciacin del
Cuaternario, ocurrido aproximadamente 18.000 aos atrs (21.000 a
15.000), como respuesta de los glaciares a cambios climticos
globales debidos a causas naturales.

1 parte
LAS GRANDES GLACIACIONES EN LA TIERRA
POSIBLES CAUSAS QUE LAS ORIGINAN
2 parte
QU ES EL CUATERNARIO?
LAS GLACIACIONES DEL CUATERNARIO

Formacin de la Tierra aprox. 4,5 mil millones de aos atrs.

LAS EDADES DE HIELO EN LA TIERRA.

Las principales edades fras


en la Tierra, identificadas
segn depsitos glaciales
(tilitas, varves, bloques
errticos) y estras glaciales
en el basamento rocoso.
La altura de las barras indica,
la intensidad de los perodos
glaciales (son ms bien
especulaciones para las
glaciaciones entre 2,2 y 2,4
mil millones de aos atrs).
Durante la glaciacin Bola
de Nieve, los ocanos se
congelaron casi
ntegramente durante 200
millones de aos.

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En el Pleistoceno (ltimo
milln de aos) ocurrieron
cuatro edades de hielo.
( 1 billon de aos = mil millones)

Miles de millones de aos antes del presente

ro

EVIDENCIAS DE LAS GLACIACIONES EN EL PASADO.

Dos glaciaciones en el Precmbrico; presencia de tilitas, varves, estras, en la


formacin Gowganda (Lago Huron) de 2,5 a 2,0 M millones de aos
Bola de nieve, tilitas 800-750 millones de aos en formaciones de todos los
continentes excepto Antrtica. Evolucin de plantas con clorofila (algas azul
verdosas); producen fotosntesis y oxgeno libre a partir de CO2, y ozono que
refleja la radiacin solar en onda corta.
Tilitas de 400-300 millones de aos (Permo-Carbonfero, Gondwana) Africa en
el Polo Sur, amplias tilitas.
Dbil evidencia para glaciacin en el Devnico.
Glaciaciones del Cuaternario, el ltimo milln de aos.

EXTENSIN DE LA GLACIACIN PERMO-CARBONFERA.

Durante la glaciacin Permo-Carbonfera, las masas terrestres de la Tierra estaban unidas


formando el supercontinente Pangea, que se muestra visto desde el Polo Sur hacia
latitudes mayores. Los actuales continentes sureos frica, Australia y Sur Amrica
(incluida India) estaban agrupados juntos con la Antrtica cerca del Polo Sur, en una
masa terrestre denominada Gondwana. La sbana de hielo se extendi hacia el Norte, a lo
menos hasta la latitud de 40 Sur. MacDougall, 2003.

VARIACIN DE LA TEMPERATURA DE LAS AGUAS


OCENICAS Y DE LA TIERRA?, EN LOS ULTIMOS 60
MILLONES DE AOS.

Mas alta

Temperatura

Grfico basado en anlisis


de istopos del oxgeno en
fsiles de sedimentos
marinos profundos. Ha
habido un gradual descenso
de temperatura desde
aproximadamente 55
millones de aos atrs, con
una especialmente brusca
cada entre los 40 y 35
millones de aos atrs y,
nuevamente, en los ltimos
millones de aos cuando
comenzaron las
glaciaciones en la Antrtica
y en el hemisferio Norte.

Mas baja

Tiempo en millones de aos

LAS GLACIACIONES DEL


CUATERNARIO:
Extensin de la cubierta de
hielo durante las
glaciaciones del ltimo
milln de aos

TEORAS PARA LAS CAUSAS DE GLACIACIONES.


A.

DISTRIBUCIN DE LA ENERGA SOLAR.

1)

Deriva de los polos (Wegener, 1900). Glaciares se forman cuando las reas polares son
tierra (desconoca el polo Norte).

2)

Precesin de los equinocios (Croll, 1868). Ocurre en ciclos de 21.000 aos. Hoy, veranos
en hemisferio Sur coinciden con mayor cercana al sol.
Invierno

Verano

hemisferio Sur hoy

3)

Oblicuidad de la eclptica (Croll, 1868). Hoy inclinacin del eje terrestre con respecto al sol
es de 231/2, cambia +/- 21/2 cada 40.000 aos. Inviernos ms fros cuanto ms grande es
la inclinacin.
231/2

4)

Eccentricidad de la rbita terrestre alredeor del sol. Vara en ciclos de 92.000 aos. Ms
elptica .... estaciones ms marcadas .... inviernos ms fros.

5)

Teora astronmica (Milankovic, 1930). Combinacin de precesin, oblicuidad y


eccentricidad.

TEORAS PARA LAS CAUSAS DE GLACIACIONES.

B. VARIACIONES DE LA ENERGA SOLAR.


B.1. EMISIN VARIABLE DESDE EL SOL.
1)

Enfriamiento del sol (circa 1790) gradual en 5 billones de aos, desde la


creacin instantnea.

2)

Enfriamiento de la Tierra (circa 1800). El calor heredado del sol se disipa


lentamente. Condiciones glaciales aparecen tras 3 billones de aos.

3)

Fluctuacin de la constante solar (Abbott, 1920). 1,94 cal/min/cm2 cambia


entre 0,5 y 3%. Produce 2 a 4 de cambios de temperatura en la Tierra.

4)

Variaciones cclicas de las manchas solares (Willett, 1950), en ciclos de 11,


43 y 263 aos. Se correlaciona en fase con fluctuaciones climticas cada
124.399 aos.

TEORAS PARA LAS CAUSAS DE GLACIACIONES.


B.2. BLOQUEO DE LA ENERGIA SOLAR POR MATERIA EN EL ESPACIO.
5)

Nubes opacas (hoyos) en la galaxia son cortinas de polvo csmico


(Menzel, 1945).

5)

Dixido de carbono (Chamberlin, 1890). Permite el paso de la radiacin


solar, pero atrapa la radiacin infrarojo emitida por la Tierra. Vara hasta
20x en lugares y tiempo. Fro cuanto ms bajo el CO2.

5)

Vapor de agua. Abundante y variable (0,2 a 2 %). Atrapa el rojo e infrarojo


emitido por la Tierra. Menos fro cuanto ms abundante.

5)

Polvo volcnico (Humphreys, 1925). Erupciones originan nubes de polvo en


la estratsfera, por 2 o ms aos, que absorben principalmente el
ultravioleta solar. Ms fro, hasta 5C.

5)

Tormentas (Huntington, 1910). Mas calor intensifica el cinturn de


tormentas .... produce 10% ms de nubes .... reduce 6 la temperatura.

5)

Nubosidad (Simpson, 1925). Ms calor .... mayor circulacin y


evaporacin .... ms nubosidad. Fro y hmedo inicial, luego clido y
hmedo.

5)

Ozono. Absorbe principalmente la energa de onda corta (solar).

C.

TEORAS PARA LAS CAUSAS DE GLACIACIONES.

EFECTOS TOPOGRFICOS DE EVENTOS DIASTRFICOS.

C.1. CONFIGURACIN DE TIERRAS Y MARES.


1)

Deriva Continental (Wegener, 1900). Gondwana .... un gran continente, gran glaciacin
antigua, en un centro polar.

2)

Continentalidad (Brooks, 1930). Mares extensos, veranos ms fros.

3)

Deriva ocenica (Ewing y Donn, 1954). Mar polar abierto .... humedad y nieve sobre
continente .... nivel del mar baja .... circulacin ocenica se interrumpe (entre Noruega y
Groenlandia) .... se forma hielo en el polo Norte. Luego, glaciares no se nutren .... retroceso
glaciar.

4)

Circulacin ocenica profunda (Salisbury, 1890). Evaporacin ecuatorial .... corrientes


clidas densas descendentes .... circulan al Norte .... polos ms clidos y ecuador ms fro.
Opuesto hoy en da.

5)

Deriva de la corteza terrestre (Hapgood). Tierras y montaas en los polos causa


glaciaciones. Desbalance eccntrico de casquete fuerza la corteza a nueva posicin ....
deglaciacin.

6)

Extensin de la plataforma de hielo de la Antrtica. Si son chicas .... humedad y nieve en el


interior continental .... crecen. Si son grandes .... interior continental seco .... glaciares
retroceden.

C.2. ELEVACIN DE MONTAAS.


7)

Episodios aperidicos de formacin de montaas. Aumenta la precipitacin orogrfica, se


inician glaciares de montaa .... ms fro provoca glaciacin.

8)

Elevaciones continentales cclicas (Landes, 1950). En una tierra en contraccin ocanos


ms profundos y continentes ms elevados .... glaciaciones. Colapso de continentes ....
reduccin de cotas ... deglaciacin.

TEORA DE MILANKOVIC,
EL MOTOR DE LAS GLACIACIONES

Actualmente se acepta a la Teora de Milankovic como el motor


principal de las glaciaciones, influyendo en el origen de otros
procesos importantes como la mayor, o menor, presencia de CO2,
metano y vapor de agua en la atmsfera y en la circulacin
ocenica profunda. Tambin se acepta como importante para el
inicio de una glaciacin la presencia de una masa continetal, y
montaas, en una posicin polar.

EL SISTEMA CUATERNARIO
Es el pice de la secuencia de eventos en la historia de la Tierra.
Incluye lo que ocurre hoy en da. Permite entender el pasado geolgico.
Abarca grandes cambios climticos. Los mayores, en amplitud y rapidez,
en la historia de la Tierra.
Los cambios climticos, por causa y efecto, se relacionan con:
- Aparicin y desaparicin de grandes masas de hielo,
- Cambios de suelos helados a temperados y viceversa,
- Fluctuaciones en el nivel de lagos y mares,
- Modificaciones en la circulacin atmosfrica y ocenica,
- Alteraciones en la posicin de los ros,
- Subsidencias y elevaciones de terrenos (asociadas a masas de hielo),
- Importantes cambios ecolgicos.

EL CUATERNARIO

El Cuaternario se caracteriza por la aparicin sobre la superficie de la Tierra de las


grandes sbanas de hielo, y la influencia de estas masas de hielo en todos los
ecosistemas. Este conocimiento se adquiri paulatinamente mediante los aportes de
varios cientficos, entre los que cabe mencionar, como hitos de la historia del
Cuaternario, los siguientes:
RESPECTO A LA EVOLUCION DE ORGANISMOS,
Desnoyers (1829): El Cuaternario son los estratos de la cuenca de Paris.
sobrepuestos a estratos Terciarios (de Primario, Secundario y Terciario).
Lyell (1830): Cre la poca Reciente (hoy Holoceno), desde la presencia del hombre.
Reboul (1833): El Cuaternario son los estratos con fsiles de especies vivientes.
Lyell (1839): Aplic el trmino Pleistoceno a estratos con ms de 70% de especies
vivientes. Dividi efectivamente el Cuaternario en Pleistoceno y Reciente.
Haug (1907): Seal que la base del Pleistoceno es la base del Cuaternario; aparecen
en Europa el Elephas y el Equus.

RESPECTO A CAMBIOS CLIMATICOS:

o Forbes (1849): Pleistoceno = poca Glacial.


o Morlot (1856): Subdividi el Pleistoceno en dos pocas glaciales.
o Se comenz a subdividir el Pleistoceno, y el Cuaternario, en unidades glaciales y
no-glaciales.
o Penck y Bruckner (1909): Las glaciaciones europeas son 4 Gunz, Mindel, Riss y
Wrm (la ms nueva)
o Luego, en Norte America, tambin 4 glaciaciones Nebraskan, Kansan, lllinoian y
Wisconsin (la ms nueva).

Las glaciaciones del Cuaternario.


Si bien la variacin de la temperatura con un enfriamiento de los ocanos se
inici cerca de 55 millones de aos atrs, el enfriamiento que condujo a las
glaciaciones del Cuaternario comenz cerca de 2,5 millones de aos atrs
siendo ms evidente en las regiones polares. Pero, la formacin en cuatro
oportunidades durante el Cuaternario de las grandes sbanas de hielo se
produjo en poco ms del ltimo milln de aos, y son las glaciaciones
denominadas inicialmente en Europa como: Wurm, Riss, Mindel y Gunz. En
Estados Unidos de Norte Amrica estas cuatro glaciaciones se denominan, de
la ms reciente a la ms antigua:
Interglacial presente (la situacin actual)
Glaciacin Wisconsin (se inici hace aprox. 120.000 aos y persisti hasta el
Holoceno) - Wurm
Interglacial Sangamon
Glaciacin Illinoian - Riss
Interglacial Yarmouth
Glaciacin Kansan - Mindel
Interglacial Aftonian
Glaciacin Nebraskan - Gunz

Cambio de clima en los ltimos


tres millones de aos de la Tierra y
las cuatro glaciaciones del
Cuaternario.

CUATRO EDADES PLUVIALES EN AFRICA

DIVISIONES DEL CUATERNARIO, GLACIACIONES, FAUNA E INDUSTRIA HUMANA

EUROPA

Cronologa en Suecia del


retroceso de los hielos durante la
ltima glaciacin. Lneas slidas
basadas en varves; lneas
punteadas, segn varves y
geomorfologa

IUltima
glaciacin---I

I---Penltima glaciacin---I

Polvo (ppm)

d Temperatura (C)

TEMPERATURA, POLVO Y CO2 ULTIMOS 400.000 AOS SEGN TESTIGOS DE


HIELO DE VOSTOK, ANTARTICA.

Miles de aos atrs

CO2 , METANO Y
TEMPERATURA
ULTIMOS
400.000 AOS
SEGN
TESTIGOS DE
HIELO DE
VOSTOK,
ANTARTICA.

Las glaciaciones
terminan bruscamente
con un abrupto
incremento de la
temperatura.
El CO2 y el CH4 son los
gases invernadero.
Los perodos
interglaciales duraron
aprox. 20.000 aos; el
actual est siendo ms
largo?.

TEMPERATURA (F) AL INTERIOR DE


GROENLANDIA EN LOS LTIMOS 17.000 AOS,
SEGN REGISTROS DE TESTIGOS DE HIELO

Aos (miles) antes del presente

TEMPERATURAS EN GROENLANDIA: 10.500 A 15.000 AOS ATRS

Calor

Temperatura deducida de istopos de


oxgeno en testigos de hielo. Cay
bruscamente 12.800 aos atrs al inicio
del intervalo Dryas Joven (Younger
Dryas, Y.D.), y se mantuvo fro durante
1200 aos. Al final de este perodo la
temperatura subi aproximadamente 8C
en una dcada o menos. La escala
vertical en esta figura est exagerada (de
Grootes y Stuiver, 1997)

Fro
Miles de ao antes de actual

Cuaternario superior en Tagua-Tagua y Chile meridional (J. Varela, Auer, Heusser)

ZONAS CLIMTICAS EN POSTGLACIAL, SEGN POLEN


Tras el pice de la ltima glaciacin, ocurrido unos 21.000 a 18.000 aos atrs, se
inicia el actual perodo interglacial de unos 20.000 aos de duracin, y algo ms
prolongado que otros interglaciales. Si bien este interglacial se caracteriza, entre
otros, por un retroceso general de los glaciares, dentro de el se registran pocas
ms clidas y otras ms fras, como lo evidencia el plen recolectado en sedimentos
y segn el cual es posible identificar las zonas climticas que se muestran de manera
esquemtica en la Tabla

Zonas de polen y caractersticas del clima.


Zona de Polen

Edad A.C.

Caractersticas del clima

Ia

Dryas Viejo

13.000 a 10.500

Tundra, muy fro y hmedo

Ib

Bolling

10.500 a 10.000

Entibiando.

II

Allerod

9,800 a 8.800

Templado

III

Dryas Joven

8.800 a 8.300

Fro

IV

Pre Boreal

8.300 a 7.700

Templado

V y VI

Boreal

7.700 a 5.500

Clido y seco

VII

Atlantica

5.500 a 3.000

Fro y hmedo

VIII

Sub Boreal

3.000 a 500

Templado

IX

Sub Atlantica

500 a +

Fro y hmedo

Oscilaciones climticas del postglacial

Algunas de las oscilaciones climticas del ltimo postglacial, como la del Dryas
Joven, concluyeron en dramticos cambios climticos, como lo muestra la
variacin de temperatura en testigos de hielo de Groenlandia, con un incremento
de 8 en virtualmente una dcada al final de esta oscilacin fra.
De producirse nuevamente - originara una catstrofe mundial.

VARIACIN DE LA TEMPERATURA
EN EL LTIMO MILENIO

Temperatura (C)

Segn el registro de testigos


de hielo de Groenlandia. La
escala es relativa, el cero es
la temperatura promedio de
hoy en da. La Pequea Edad
de Hielo ocurri desde
aproximadamente 1300 a
1850, y su perodo ms fro fue
cerca de su final.

Ao

respecto al promedio 1961 - 1990

Diferencias de temperatura (C)

VARIACION PROMEDIO ANUAL DE LAS TEMPERATURAS EN EL


HEMISFERIO NORTE EL LTIMO MILENIO.

I----------Pequea Edad de Hielo-------------I

Datos de termmetros (rojo), y anillos de rboles,


corales, ncleos de hielo y registros histricos (azul)

Ao

Diferencias de temperatura (C) con


respecto al promedio 1961 - 1990

VARIACIN PROMEDIO ANUAL DE LAS TEMPERATURAS EN EL MUNDO

Datos de termmetros

Ao

Variaciones de temperatura de superficie de la Tierra aos 1000 a 2100

LOS CAMPOS DE HIELO Y


GLACIARES ACTUALES EN
LA PATAGONIA
RELICTOS DE ANTIGUA
SABANA DE HIELO

EXTENSIN DE
LAS
GLACIACIONES
EN LA
PATAGONIA

CRONOLOGIA CON VARVES (V. Auer)

SISTEMAS DE MORRENAS EN LA PAMPA MAGALLANICA

CAADON DE ANTIGUO DESAGUADERO GLACIAL EN LA SEMIARIDA PAMPA MAGALLANICA

BLOQUES ERRATICOS EN UNA MORRENA DE LA PAMPA MAGALLANICA

MORRENAS EN EL VALLE DE SANTA CRUZ, ARGENTINA

SISTEMAS DE MORRENAS
EN LA ISLA GRANDE DE
TIERRA DEL FUEGO

DIRECCIN DE MOVIMIENTO DEL HIELO DURANTE ULTIMA GLACIACIN EN MAGALLANES

Tyndal 2006

Tyndal 2001

VARIACIN DEL GLACIAR GREY, PARQUE NACIONAL TORRES DEL PAINE

GREY, NOV.2001

1945

1945

Julio 2006

Glaciar Pio XI

F
r
eFrente 1945
n
t
e

RETROCESO DEL GLACIAR STEFFEN, CAMPO DE HIELO PATAGONICO NORTE

VARIACION DEL GLACIAR


SAN RAFAEL

EXTENSIN DE LOS
GLACIARES
CUATERNARIOS EN LA
REGIN DE LOS GRANDES
LAGOS:
Arcos morrnicos y sitios de
dataciones con C14 (segn J.
Mercer)

CAMBIOS CLIMTICOS: en el Pleistoceno mas superior y


el Holoceno, en Chile.

Morrenas en cierre Leones-Piuquenes.

MORRENAS
Y
POSICIONES
DE FRENTES
GLACIARES,
VALLES
BLANCO Y
LEONES.
Edad ms
antigua
probable: 15.000
aos. Edad
probable del
sector
Piuquenes:
10.000 aos.

MASAS CON HIELO EN LA CUENCA ALTA DEL RO BLANCO.

15.000 ?

10.000 ?

<1.000 ?

VARIACION DEL GLACIAR RINCONADA OESTE,


ANDES DEL CENTRO DE CHILE

Superficie del glaciar en 1955 = 548.590 m2


Superficie del glaciar en 2009 = 467.695 m2
Reduccin de superficie 1955 2009: natural = 15%

Al 2009 se convirti en glaciar de roca.

Variacin de glaciares en la cuenca alta del valle San Francisco, Chile


central, mostrada sobre una imagen satelital. A = frentes actuales de los
glaciares. F es la probable extensin mxima de los glaciares durante la
ltima glaciacin, ocurrida aproximadamente 21.000 a 18.000 aos atrs.

TERRAZAS MARINAS DEL CUATERNARIO

TERRAZAS MARINAS Y GLACIACIONES DEL CUATERNARIO

TERRAZAS MARINAS EN LA COSTA OCCIDENTAL DE S. AMERICA

TERRAZAS MARINAS EN CHILE CENTRAL Y RELACIN CON GLACIACIONES

TERRAZAS MARINAS EN LA BAHA DE COQUIMBO

(Paskof)

INCLINACIN ISOSTTICA DE LA TERRAZA MARINA EN SENO SKYRING (G. Cecioni)

LAS GLACIACIONES DEL CUATERNARIO erosionaron las rocas antiguas de la


cordillera y transportaron el oro hasta los depsitos que se explotaron pocos
aos atrs.

Draga para oro,


Tierra del Fuego,
1904

MORRENAS Y ESTRATOS FLUVIOGLACIALES


EN LA COSTA NORTE DEL ESTRECHO DE MAGALLANES

MORRENAS EN LA COSTA NORTE DEL ESTRECHO DE MAGALLANES

EXTRACCIN DE ORO DE DEPOSITOS


MORRENICOS, ESTRECHO DE MAGALLANES

FIN
GLACIACIONES

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