DOSSIER.

PALABRA DE DICCIONARISTA

Victoria Cirlot
(Borcelono, 1955) es profesoro titulor de
FiloIoClo Romnica. Se ho dedicoc!o 01 estudio

de lo culturo medievol, en especiol de lo

culturo cobolleresco en todos sus rnbitos:
desde el ormomenta hasta lo liierolura, y ha

Los diccionarios
de Cirlot

publicodo artculos especiolizodos,

iroducciones y ediciones de obros lilerorios.
Entre sus ltimos publicociones deslocan Les
CClIlr;'ons de I o mor de Iluny de }ouFr Rudel
'

(Borcelono: Columna 1996), Vido y visiones

de Hilelegord van Bingen (Madrid Siruelo

Juan Eduardo Cirlol

Diccionario de Ismos
Madrid: Siruela, 2006

1997), Figuras elel destino.' milos y smbolos

ele lo Europa medieval (Madrid: Siruelo 2007),
Lo mira do interior: escritoras mslieos y

visionarios

en

/o Edoel /v1edio (Modrid Siruelo

2008). Es codirectoro de lo coleccin "El rbol

Juan Eduardo Cirlol

Diccionario de smbolos
Madrid: Siruela, 2007

del Poroso" de lo editoriol Siruelo.

Recuerdo que cuando le dije a mi padre

portantes para su prxima publicacin, re

que quera estudiar arqueologa -deba

cord el "juego de las definiciones" con el

tener once o doce aos- lo primero que

que solamos amenizar las cenas. A mi

me dijo fue: "Haz un diccionario". Y es

padre le encantaba hacernos definir a mi

que para l no exista mejor forma de es

hermana y a m desde los objetos ms ba

tudio que la de hacer un diccionario. Trat

nales hasta los ms ignotos, lo que slo

de empezarlo doblando las holandesas y

conseguamos con dificultad dado el ner

confeccionndome unas especies de fichas

viosismo que supona para nosotras la im

en las que en la parte superior deba es

provisacin inmediata ante la pregunta,

cribir la voz en maysculas. Pero nunca lle

sin complicaciones aparentemente, de

gu a hacer el Diccionario de Arqueologa,

qu es una mesa?

ni tampoco otros, como por ejemplo un

Por qu un diccionario?, me pregun

Diccionario de Mstica. Un amigo editor,

taba mientras reuna algunos materiales

muy habituado a publicar diccionarios, co

para escribir el eplogo al Diccionario de

mentaba en una ocasin la tremenda dis

los smbolos en la reedicin de Siruela de

ciplina intelectual que se exige para hacer

1997. El propio Juan Eduardo Cirlot

un diccionario. De inmediato deduje que

haba respondido a esa pregunta en una

entrevista publicada en

sostena que con su obra haba dado nueva

cionarios que hizo mi padre. Y ya no creo

vida a un gnero, el de los antiguos trata

que nunca haga ninguno. Aunque s es

dos de simbolismo y emblemtica, por lo

cierto que la "forma diccionario" siempre

general, alfabetizados. De este modo, el

me ha interesado mucho y, en especial,

autor del Diccionario de smbolos se pre

me intrigaban los motivos por los que mi

sentaba a s mismo fiel a una tradicin y

padre haba elegido tal forma para estu

colocaba su libro al final de una larga fila

diar el mundo de los smbolos. Pero no

iniciada en los siglos XVI y XVII. Sin em

slo escribi el Diccionario de los smbo

bargo, me pareci que no deba tratarse

1949, ya haba pu

slo de un afn mimtico, sino que des

blicado el Diccionario de los ismos, y

pus de varias lecturas del Diccionario en

los, sino que antes, en

II

EDUCACiN Y BIBLIOTECA

N. 167

1967 en la que

careca totalmente de ella, pues hasta la

fecha slo he sido capaz de revisar los dic

hace poco he tenido noticias de que mien

busca de erratas, tuve la sensacin de que

tras trabajaba en Los smbolos, tambin

la ordenacin del conocimiento por el al

hizo un Diccionario de las artes, que en

fabeto corresponda a una manera pecu

treg a su amigo Ricard Giralt-Miracle (el

liar de entender el mundo. La certeza de

editor que ya le haba publicado El mundo

que as deba ser, me la dio Walter Benja

del objeto a la luz del surrealismo), y que

min, que en un momento de su monu

qued sin publicar por problemas finan

mental obra inacabada acerca de los

cieros, pero que fue cuidadosamente guar

Pasajes parisinos, comparaba coleccio

dado y archivado. En el estudio de Daniel

nismo y diccionario, entendiendo que res

Giralt-Miracle pude ver hace un par de

pondan ambos a una misma "disposicin

meses una imponente columna de fichas

mental". Y es que si hay algo por lo que se

en las que letra tras letra y voz tras voz se

defini mi padre a lo largo de toda su vida

iba dando entrada a las definiciones, re

fue justamente por ser " coleccionista": co

solvindose as en un corto espacio pro

leccionista de espadas, de monedas, de

blemas y problemas de la historia del arte.

cuadros, de objetos ... As pues, los diccio

Al hacer la seleccin de las voces ms im-

narios tenan que situarse junto a las co-

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2008

PAlABRA DE DICCIONARISTA.

lecciones, formaban parte de lo mismo:

piezas o voces, objetos o palabras, se reu
nan segn un orden en apariencia con
vencional para formar un mundo, una
totalidad. En el prlogo que escribi ngel
Gonzlez al Diccionario de los ismos,
tambin reeditado en Siruela (2006), hacia
una

diferencia

entre

"los

que tienen

mundo" y "los que no lo tienen". No

tengo ninguna duda de que mi padre tena
"mundo", "El mundo de Juan Eduardo
Cirlot" se llam la exposicin-homenaje
organizada por el IVAM de Valencia

(1996), y eso no era slo un buen ttulo,

sino que era una verdad literal.
Paradjicamente tanto los diccionarios
como las colecciones son circulos cerrados
que intentan abarcarlo todo, y justamente
por ello son espacios abiertos a horizon
tes lejansimos, dado lo quimrico de la
pretensin. Nunca est todo dentro y por

de smbolos (y tambin de sus otros dic

ello hay que buscar y buscar, perseguir las

cionarios) era hacerlo linealmente de la A

piezas, aadir aquella que falta... y la otra,

a la Z. En efecto, slo as es posible perci

y la otra. Las distintas reediciones del Dic

bir su unidad, su totalidad, el anhelo que

cionario de smbolos me hicieron com

est detrs de la construccin de una obra

prender esa cualidad, porque cada vez que

como sta. El carcter fragmentario que

se reedit, mi padre tuvo que aadir nue

impone el orden de las voces se contra

1962 con la edicin inglesa

de Routledge and Kegan Paul, en 1969
en la nueva edicin de Labor, en 1971 en

rresta y se supera en ese tipo de lectura, lo

vas voces: en

cual naturalmente no contradice la funcin

oracular que le podamos prestar segn la

la edicin americana. Por ello, puede de

necesidad: el Diccionario puede abrirse

cirse que el Diccionario de los smbolos le

por el lugar que se quiera, y los smbolos

ocup toda su vida, pero no slo eso, sino

que aparecen en la pgina pueden to

que fue el "Libro de la vida" en el sentido

marse como respuestas a la pregunta for

de que era se el libro, el nico, el mismo,

mulada.

que le iba acompaando en su trayectoria

En cualquier caso, para su autor el Dic

vital y al que iba dando forma segn sta,

cionario era la forma idnea de estudio y

del mismo modo que su despacho inte

era sa su funcin primera: abrir un espa

graba los nuevos objetos adquiridos, susti

cio ordenado en que cada cosa fuera so

tutos en muchas

ocasiones

de

otros

anteriores.
Igualmente paradjico resulta el orden

metida a examen y anlisis. En el caso del

de Los smbolos era dems el lugar para
la "comprobacin objetiva" de las viven

al que debe someterse el diccionario, por

cias onricas y lricas. La objetividad se em

que por un lado, el abecedario se presenta

parejaba as con la "forma diccionario" en

como un orden totalmente convencional

la que slo de repente, pero como en un

y, por otro, parece ocultar el orden nece

aluvin, hacia su entrada el Yo del poeta,

sario, el simblico. Slo el azar hace que la

del crtico, de la persona. Los diccionarios

voz "abanico" est justo antes de la voz

son tremendamente jnicos porque, segn

"abeja", pero no revelar eso quizs in

se lean, ofrecern el rostro de la objetivi

slitas relaciones entre las abejas y los aba

dad o el del sujeto. Cuando le reciente

nicos? Encuentros fortuitos, pero no por

mente Los ismos, en contra de lo que me

ello altamente significativos. Claude Lvi

esperaba, me pareci la obra ms subje

Strauss escribi un artculo en donde mos

tiva de mi padre, en la que mejor se poda

traba la absoluta semejanza que existe

leer de arriba a abajo su Weltanschauung

entre un paraguas y una mquina de

a finales de los aos cuarenta. Y en Los

coser.

smbolos siempre me sobresalta la apari

Recuerdo que a mi padre le molestaba

cin de smbolos de carcter subjetivo, del

como

decia

inmensamente que la gente creyera que su

simbolismo

Diccionario de smbolos era una obra "de

Ananda K. Coomarswamy, no slo por

qui

cherche

consulta" y que, por tanto, leyera aislada

que reconozca en muchos el vocabulario

mente aquellas voces-smbolos que pudie

de la obra potica sino porque en el inte

ran interesar en un momento y por un

rior del libro hay algo que se mueve. En la

motivo determinado. Siempre dijo que la

voz "cicatrices", por ejemplo, algo tiem

manera adecuada de leer el Diccionario

bla. ...

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